景帝十年，春光大暖，雍都玉兰花树争相开放，就就连老树也枯木逢春，抽出嫩芽来，人人都认为此乃祥瑞之兆。
春闱如期举行，贡院被围得水泄不通，一辆华丽的马车摇摇晃晃驶过雍都的街道，停在了贡院的门口。
“阎兄！”丁修为见到从马车下来的阎成，跑过去挎住了他的手，他从怀中掏出一只木匣，“怎么今个儿还要坐马车来，你可真是蜜罐里长大的。喏，赠你一支笔，用来写梅花小楷最是合适不过了，我也有一支。”
说罢丁修为晃了晃手中的另一只木匣。
春闱要举行三日，自此，贡院的大门一关，便是漫长的等待。
三日对外面等待的家人是漫长的，但对于贡院里的贡生来说，如同白驹过隙。
斗转星移，很快就到放榜日。
榜下人山人海，观者如堵。这可不止有等待结果的举子，还有关切他们的家人，亦有榜下捉婿者，这要是迎一个进士女婿回去，那可是大添风光。
丁修为在榜下挤了又挤，终于挤到了榜前，他一眼就看到了潘玉的名字，顿时喜上眉梢，朝着外面大声呼喊，“中了！中了！潘兄，你是一甲第一啊！潘兄你快过来看呐！”
还没等潘玉兰挤过来，便被榜下捉婿的人听了去，他们急忙寻找丁修为口中的“潘兄”，惊得潘玉兰四处躲闪。
一甲的榜单围的人最多，等阎成挤到这时，众人都已经挤过来了，在比肩继踵中，阎成眯着眼睛抬头望。
一甲第三。
阎成揪住的心终于放下了，果然不辜负自己多年苦读。
而一甲第二，也被钟世幡得了去。
如此一来，一甲三名，五人中就占去了三。
郭飞比较识趣，并没有往一甲榜下钻，他在二甲的榜上找了又找。
二甲第十二。
这也是一个好名次。
至于丁修为，他跑遍了整个榜单，其他四人也帮着他一字一字去寻找，终是没找到。
“怎么可能。”丁修为一屁股坐到地上，他的双手捂着自己头，神色厌厌，似是要昏过去，“怎么可能没有呢！”
“修为，还有下一次，打起精神来。”郭飞将他扶了起来，拍了拍后背。
“那要再等三年啊！”丁修为控制不住，泪顺着眼眶“啪塔啪塔”往下滴，“你们都中了，只有我没中，我可真没用。”
“怎么会呢。”阎成递过来一条手巾，“丁兄又会弹琴，字有写得极好。在下还是用得丁兄教的梅花小楷答得卷子呢。”
众人连翻安慰，并陪他喝了好一阵子酒，他才将自信心提起来，准备三年后重整旗鼓。
————
大殿上，景帝一身华袍端坐在上，望着殿下那些贡士，神色严肃。
“哪位是阎成？”景帝神色一凛。
阎成从人群中上前叩拜。
“朕看过你的卷子，那一手梅花小楷写得真是不错。”景帝望着低着头的阎成，摆了摆手，“抬起头来。”
“不愧是姑苏阎氏。”景帝夸赞道，“文章卓越，长相俊美，那就赐为探花吧。”
阎成连忙千恩万谢。
“哪一位叫作潘玉？”景帝蹙起了眉头。
潘玉兰上前一步，“回陛下，草民潘玉。”
景帝望着潘玉兰，嘴角登时没了笑意，脸色阴沉，指甲划过一旁的龙头扶手，“听闻你是一甲第一，那一定是文采斐然，对于大梁的律法，也能耳熟于心，那朕便要问问，若有人欺瞒天子，作何处置？”
“回陛下，我大梁律法罪之欺君，为死刑、流放、禁锢。若严重者，牵连家中族系，一律同罪。”潘玉兰何许人也？听了景帝的话，她就已经懂了景帝言外之意。
可她自小无家人，与师傅行至哪吃至哪，谁会知晓她女子的身份？
也就一人。她与师傅云游时在广陵呆了三年，与一户杀猪人家作伴。一次生病，师傅不在家，是杀猪匠的儿子请了大夫，也就因此撞破了她的女儿身。
只有这人。
潘玉兰的目光往与她同来的那批贡生们望去。
“你既知道？那为何还要欺瞒于朕！”景帝的声音似一块冰，从龙椅上站了起来，眼前的冕旒随之晃动，证明他十分不悦，“大胆潘玉兰！既是女子，为何来参加科考！大梁可从未开过女子科考的先河！”
殿下的大臣与贡生皆大惊，潘玉竟是女子！
“草民与男子到底有何不同？”面对景帝的怒意，潘玉兰毫不退缩，“难道陛下没有看过草民写的文章？草民既能得一甲第一，那就证明草民在能力上，与男子并无区别！”
“一甲第一又如何？这就是欺君！”见潘玉兰并没有因此受到惊吓，反而气势不减半分。景帝此刻只觉得自己颜面扫地，“女子就应该在家从夫纲，守四德，岂能抛头露面，如你这般做派！”
“陛下！”一股悲痛之色从潘玉兰心底升起，“如今大梁国内诸侯肆起，胡又犯我大梁边境，内忧外患。草民认为天下若有才德者，无论男女，皆可为大梁出谋划策，攘内安外。古有冯太后助帝稳北魏，又有平阳公主巾帼不让须眉，这都意味着女子与男子并无不同。陛下又怎能因草民是女子而低看一等！”
“冯太后为北燕皇族，平阳公主又为高祖之女。”景帝沉默半晌，幽幽开口，“而你是什么身份？区区平民之女也想安邦定国？真是天大的笑话！”
景帝的话犹如针刺，扎到潘玉兰身上，她的身体微微摇摆，面容苦涩，随即苦笑道，“哈哈哈哈哈，我原以为，皇帝你会因为男子女子的身份不同而出口反驳我，没想到又打上尊卑了。因为有太多女子成材的例子了！皇帝反驳不了啊，不就是皇帝你明知道玉兰有治国之才，却依旧将面子当作宝贝。大梁如今岌岌可危，皇帝难道忘了你的祖辈，忘了我大梁的开国皇帝，不也是吃百家饭长大，不也是乞......”
“你住口！你那些文章提出的治国之策瞧起来不过纸上谈兵，并无作用！朕是绝对不会用你这女子提出来的法子的！”景帝的眼里冒着寒气，怒意更甚。
“我潘玉兰是犯了欺君之罪，可怜我满腔报国之心，皇帝你要罚我，我认。但如今各地水患四起，玉兰的驻堤引流之法为何不能用？蝗虫过境，器具捕打法早就已经行不通，何不引白鸟，放鸐鹆？如今皇帝如此是非不分，岂不是天要亡我大梁啊哈哈哈哈......”
“潘玉兰你真好大的胆子！”景帝大怒，额上青筋暴起，“难道朕的大梁还缺你一个潘玉兰不成！女子当状元，不过就是笑话！朕就让全大梁的人看看，你潘玉兰到底是个什么妖.魔鬼怪，妄想撼动大梁律法！”
“来人！将潘玉兰拉到宫门口示众，不给吃食！若是你潘玉兰肯开口向朕求饶，朕就留你一条狗命流放！”
————
“求求你们，让我们进去吧！”这是郭飞和丁修为不知道多少次敲动阎府的大门，“麻烦你们通报一声，郭飞和丁修为求见。”
“您就别为难我们了。”阎府的管家推搡着两人，“主子说了，谁来也不见，您二位就回去吧。”
郭飞的眼泪止不住得往下掉，一遍又一遍的拍着阎府的大门，却被小厮架开，他怒从心来，声嘶力竭，“阎成！阎成！你这猪狗不如的畜生！你如今好了，得了探花郎，却不帮玉兰说一句话！阎成！我真是看错你了！”
“阎成！算我丁修为求你，你是姑苏阎氏，你是探花郎，你说得上话，求求你开口，求求你替玉兰开口求情吧，玉兰要死了，玉兰要死了啊！”丁修为跪倒在阎府的大门口，头发乱作一团，眼下乌青。
无论二人怎么叫喊，阎府的大门始终没有打开。
而府内的阎成，被五花大绑，锁在屋内，若不是口中含着布条，一口银牙都要被他咬碎。
布条上的血渍已经干透，阎成双目猩红，奋力地撞着门板。
阎夫人从门外推门进来，心疼地将阎成抱进怀里，“我的儿啊，你这又是何苦。母亲定不会让你出去的，我们阎氏家族盘根错节，你又刚刚得了个探花郎，难道你真的要为那潘玉兰而摒弃整个家族吗？陛下大怒啊，陛下大怒啊！”
阎夫人是见过潘玉兰的，在儿子的同窗中，她最亮眼。可就算是再明亮的人儿，如今也是得罪了陛下，就算是自己儿子与她关系再好，她也不能让儿子开口求一次情。
阎成听着母亲的话呲目欲裂，竟流出血泪来，亦有源源不断地血浸湿了布条。
阎夫人大惊失色，连忙扯开布条，“儿啊，儿啊！你怎么了！”
“带我去见她......”
这是阎成昏厥后说的最后一句话。
四月的阳光刺眼，这是潘玉兰在宫门口跪的第五日。一身白衣，身体被绳子狠狠地禁锢着，勒出道道血痕。
不断有百姓围观，但无一人上前。
虽然潘玉兰已经五日无食无水，但她依旧身姿挺拔地跪着，只是双目紧闭。
“阿爹，你看那里有个死人。”一小女孩正骑坐在一名男子的肩膀上，隔着百姓往宫门口看。
但她很快又叫男子将她放下来，想要往前挤去，“阿爹，她好像没死，她还在呼吸呢。”
“曜儿说得对，她还活着。”男子将腰间的水袋递给小女孩，“去吧。”
小女孩挤过重重人群，很快就到了潘玉兰面前，用手摇了摇她，“你为什么跪在这里？这是阿爹的水壶，给你喝水。”
潘玉兰紧闭的双眼忽然睁开，她看清了眼前一副北疆打扮的小姑娘，朝她笑了笑，用沙哑的声音开口道，“因为姐姐想当状元，可是皇帝不让，所以让姐姐在这里罚跪呢。”
“皇帝为什么不让姐姐当状元？”
“因为姐姐是女子。”
“女子为什么不能当状元？”
潘玉兰喝了一口小女孩递过来的水，干裂的嘴唇有了一丝生气，嘴角漾起一抹弯弯的弧度，“女子可以当状元，一定可以。”
小女孩并没有在潘玉兰的面前多作停留，只是又上了她阿爹的肩膀走了。
当天夜里，潘玉兰死，雍都的玉兰花树一夜争相枯萎。
阎成赶到宫门口时，门口早就无人，不断有鲜血从他的口中溢出，他郁结于心，从此大病不起。
第二天一早。
小女孩随着她阿爹正在回北疆的路上，她骑在马上摇摇晃晃，“阿爹，什么是状元？”
“状元就是天下第一聪明人。”
“那曜儿以后要让女子也可以当天下第一聪明人。”
春闱如期举行，贡院被围得水泄不通，一辆华丽的马车摇摇晃晃驶过雍都的街道，停在了贡院的门口。
“阎兄！”丁修为见到从马车下来的阎成，跑过去挎住了他的手，他从怀中掏出一只木匣，“怎么今个儿还要坐马车来，你可真是蜜罐里长大的。喏，赠你一支笔，用来写梅花小楷最是合适不过了，我也有一支。”
说罢丁修为晃了晃手中的另一只木匣。
春闱要举行三日，自此，贡院的大门一关，便是漫长的等待。
三日对外面等待的家人是漫长的，但对于贡院里的贡生来说，如同白驹过隙。
斗转星移，很快就到放榜日。
榜下人山人海，观者如堵。这可不止有等待结果的举子，还有关切他们的家人，亦有榜下捉婿者，这要是迎一个进士女婿回去，那可是大添风光。
丁修为在榜下挤了又挤，终于挤到了榜前，他一眼就看到了潘玉的名字，顿时喜上眉梢，朝着外面大声呼喊，“中了！中了！潘兄，你是一甲第一啊！潘兄你快过来看呐！”
还没等潘玉兰挤过来，便被榜下捉婿的人听了去，他们急忙寻找丁修为口中的“潘兄”，惊得潘玉兰四处躲闪。
一甲的榜单围的人最多，等阎成挤到这时，众人都已经挤过来了，在比肩继踵中，阎成眯着眼睛抬头望。
一甲第三。
阎成揪住的心终于放下了，果然不辜负自己多年苦读。
而一甲第二，也被钟世幡得了去。
如此一来，一甲三名，五人中就占去了三。
郭飞比较识趣，并没有往一甲榜下钻，他在二甲的榜上找了又找。
二甲第十二。
这也是一个好名次。
至于丁修为，他跑遍了整个榜单，其他四人也帮着他一字一字去寻找，终是没找到。
“怎么可能。”丁修为一屁股坐到地上，他的双手捂着自己头，神色厌厌，似是要昏过去，“怎么可能没有呢！”
“修为，还有下一次，打起精神来。”郭飞将他扶了起来，拍了拍后背。
“那要再等三年啊！”丁修为控制不住，泪顺着眼眶“啪塔啪塔”往下滴，“你们都中了，只有我没中，我可真没用。”
“怎么会呢。”阎成递过来一条手巾，“丁兄又会弹琴，字有写得极好。在下还是用得丁兄教的梅花小楷答得卷子呢。”
众人连翻安慰，并陪他喝了好一阵子酒，他才将自信心提起来，准备三年后重整旗鼓。
————
大殿上，景帝一身华袍端坐在上，望着殿下那些贡士，神色严肃。
“哪位是阎成？”景帝神色一凛。
阎成从人群中上前叩拜。
“朕看过你的卷子，那一手梅花小楷写得真是不错。”景帝望着低着头的阎成，摆了摆手，“抬起头来。”
“不愧是姑苏阎氏。”景帝夸赞道，“文章卓越，长相俊美，那就赐为探花吧。”
阎成连忙千恩万谢。
“哪一位叫作潘玉？”景帝蹙起了眉头。
潘玉兰上前一步，“回陛下，草民潘玉。”
景帝望着潘玉兰，嘴角登时没了笑意，脸色阴沉，指甲划过一旁的龙头扶手，“听闻你是一甲第一，那一定是文采斐然，对于大梁的律法，也能耳熟于心，那朕便要问问，若有人欺瞒天子，作何处置？”
“回陛下，我大梁律法罪之欺君，为死刑、流放、禁锢。若严重者，牵连家中族系，一律同罪。”潘玉兰何许人也？听了景帝的话，她就已经懂了景帝言外之意。
可她自小无家人，与师傅行至哪吃至哪，谁会知晓她女子的身份？
也就一人。她与师傅云游时在广陵呆了三年，与一户杀猪人家作伴。一次生病，师傅不在家，是杀猪匠的儿子请了大夫，也就因此撞破了她的女儿身。
只有这人。
潘玉兰的目光往与她同来的那批贡生们望去。
“你既知道？那为何还要欺瞒于朕！”景帝的声音似一块冰，从龙椅上站了起来，眼前的冕旒随之晃动，证明他十分不悦，“大胆潘玉兰！既是女子，为何来参加科考！大梁可从未开过女子科考的先河！”
殿下的大臣与贡生皆大惊，潘玉竟是女子！
“草民与男子到底有何不同？”面对景帝的怒意，潘玉兰毫不退缩，“难道陛下没有看过草民写的文章？草民既能得一甲第一，那就证明草民在能力上，与男子并无区别！”
“一甲第一又如何？这就是欺君！”见潘玉兰并没有因此受到惊吓，反而气势不减半分。景帝此刻只觉得自己颜面扫地，“女子就应该在家从夫纲，守四德，岂能抛头露面，如你这般做派！”
“陛下！”一股悲痛之色从潘玉兰心底升起，“如今大梁国内诸侯肆起，胡又犯我大梁边境，内忧外患。草民认为天下若有才德者，无论男女，皆可为大梁出谋划策，攘内安外。古有冯太后助帝稳北魏，又有平阳公主巾帼不让须眉，这都意味着女子与男子并无不同。陛下又怎能因草民是女子而低看一等！”
“冯太后为北燕皇族，平阳公主又为高祖之女。”景帝沉默半晌，幽幽开口，“而你是什么身份？区区平民之女也想安邦定国？真是天大的笑话！”
景帝的话犹如针刺，扎到潘玉兰身上，她的身体微微摇摆，面容苦涩，随即苦笑道，“哈哈哈哈哈，我原以为，皇帝你会因为男子女子的身份不同而出口反驳我，没想到又打上尊卑了。因为有太多女子成材的例子了！皇帝反驳不了啊，不就是皇帝你明知道玉兰有治国之才，却依旧将面子当作宝贝。大梁如今岌岌可危，皇帝难道忘了你的祖辈，忘了我大梁的开国皇帝，不也是吃百家饭长大，不也是乞......”
“你住口！你那些文章提出的治国之策瞧起来不过纸上谈兵，并无作用！朕是绝对不会用你这女子提出来的法子的！”景帝的眼里冒着寒气，怒意更甚。
“我潘玉兰是犯了欺君之罪，可怜我满腔报国之心，皇帝你要罚我，我认。但如今各地水患四起，玉兰的驻堤引流之法为何不能用？蝗虫过境，器具捕打法早就已经行不通，何不引白鸟，放鸐鹆？如今皇帝如此是非不分，岂不是天要亡我大梁啊哈哈哈哈......”
“潘玉兰你真好大的胆子！”景帝大怒，额上青筋暴起，“难道朕的大梁还缺你一个潘玉兰不成！女子当状元，不过就是笑话！朕就让全大梁的人看看，你潘玉兰到底是个什么妖.魔鬼怪，妄想撼动大梁律法！”
“来人！将潘玉兰拉到宫门口示众，不给吃食！若是你潘玉兰肯开口向朕求饶，朕就留你一条狗命流放！”
————
“求求你们，让我们进去吧！”这是郭飞和丁修为不知道多少次敲动阎府的大门，“麻烦你们通报一声，郭飞和丁修为求见。”
“您就别为难我们了。”阎府的管家推搡着两人，“主子说了，谁来也不见，您二位就回去吧。”
郭飞的眼泪止不住得往下掉，一遍又一遍的拍着阎府的大门，却被小厮架开，他怒从心来，声嘶力竭，“阎成！阎成！你这猪狗不如的畜生！你如今好了，得了探花郎，却不帮玉兰说一句话！阎成！我真是看错你了！”
“阎成！算我丁修为求你，你是姑苏阎氏，你是探花郎，你说得上话，求求你开口，求求你替玉兰开口求情吧，玉兰要死了，玉兰要死了啊！”丁修为跪倒在阎府的大门口，头发乱作一团，眼下乌青。
无论二人怎么叫喊，阎府的大门始终没有打开。
而府内的阎成，被五花大绑，锁在屋内，若不是口中含着布条，一口银牙都要被他咬碎。
布条上的血渍已经干透，阎成双目猩红，奋力地撞着门板。
阎夫人从门外推门进来，心疼地将阎成抱进怀里，“我的儿啊，你这又是何苦。母亲定不会让你出去的，我们阎氏家族盘根错节，你又刚刚得了个探花郎，难道你真的要为那潘玉兰而摒弃整个家族吗？陛下大怒啊，陛下大怒啊！”
阎夫人是见过潘玉兰的，在儿子的同窗中，她最亮眼。可就算是再明亮的人儿，如今也是得罪了陛下，就算是自己儿子与她关系再好，她也不能让儿子开口求一次情。
阎成听着母亲的话呲目欲裂，竟流出血泪来，亦有源源不断地血浸湿了布条。
阎夫人大惊失色，连忙扯开布条，“儿啊，儿啊！你怎么了！”
“带我去见她......”
这是阎成昏厥后说的最后一句话。
四月的阳光刺眼，这是潘玉兰在宫门口跪的第五日。一身白衣，身体被绳子狠狠地禁锢着，勒出道道血痕。
不断有百姓围观，但无一人上前。
虽然潘玉兰已经五日无食无水，但她依旧身姿挺拔地跪着，只是双目紧闭。
“阿爹，你看那里有个死人。”一小女孩正骑坐在一名男子的肩膀上，隔着百姓往宫门口看。
但她很快又叫男子将她放下来，想要往前挤去，“阿爹，她好像没死，她还在呼吸呢。”
“曜儿说得对，她还活着。”男子将腰间的水袋递给小女孩，“去吧。”
小女孩挤过重重人群，很快就到了潘玉兰面前，用手摇了摇她，“你为什么跪在这里？这是阿爹的水壶，给你喝水。”
潘玉兰紧闭的双眼忽然睁开，她看清了眼前一副北疆打扮的小姑娘，朝她笑了笑，用沙哑的声音开口道，“因为姐姐想当状元，可是皇帝不让，所以让姐姐在这里罚跪呢。”
“皇帝为什么不让姐姐当状元？”
“因为姐姐是女子。”
“女子为什么不能当状元？”
潘玉兰喝了一口小女孩递过来的水，干裂的嘴唇有了一丝生气，嘴角漾起一抹弯弯的弧度，“女子可以当状元，一定可以。”
小女孩并没有在潘玉兰的面前多作停留，只是又上了她阿爹的肩膀走了。
当天夜里，潘玉兰死，雍都的玉兰花树一夜争相枯萎。
阎成赶到宫门口时，门口早就无人，不断有鲜血从他的口中溢出，他郁结于心，从此大病不起。
第二天一早。
小女孩随着她阿爹正在回北疆的路上，她骑在马上摇摇晃晃，“阿爹，什么是状元？”
“状元就是天下第一聪明人。”
“那曜儿以后要让女子也可以当天下第一聪明人。”