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最近，底比斯城突然传起了一则流言，称北方将军新娶的夫人来历不明，不但是没有户籍的黑户，更是神庙的逃奴，北方将军娶她只是因为垂涎美色，迟早要遭受神罚。
一开始流言刚起，人们是不信的，可是大街小巷碎嘴的人多了，便添油加醋地传出了许多版本，有说是敌国的探子，又说是北方将军是中了魅术……一系列的污蔑言论层出不穷。许多人不管信不信，都热衷于说上这么一嘴，在他们看来一个绝世的美人，没有点与众不同的来历，或是什么八卦荤话情史，是不够有意思的。
舆论越传越盛，越传越广，将军府邸里的众人焦头烂额，这可事关将军与夫人的清誉呢！情报小队长拉姆瑟斯花了大力气追查源头，将“始作俑者”揪了出来——米尼尔迪斯一张俊脸，险些揍成了猪头，在阿米尼娅面前连连求饶认错，说自己真不是故意的。
这事还要追溯到不久前，这日，阿米尼娅带着吉娜几人出门，偶遇了米尼尔迪斯，他与拉姆瑟斯玩过几次，又随其母亲（下埃及维西尔夫人）来府邸做过客，阿米尼娅是认得的。双方客气地寒暄，米尼尔迪斯擅长说俏皮话逗妇人欢心（这点和拉姆瑟斯很像，难怪能玩到一起/拉姆瑟斯恼火：给爷爬），但在将军夫人面前不敢造次，只说母亲和姐姐不日将回孟斐斯，想邀请将军夫人赏光家宴。阿米尼娅出于同为‘下埃及人’的情分，允说时间安排合适的话会考虑，话毕便携仆从离开了。
“就这么一碰面，怎么就……”大总管培尔忍不住问，在场的所有人心中都满是问号。
是啊，就这么简单攀谈了几句，却让米尼尔迪斯魂牵梦绕，他细细地回忆将军夫人的一颦一笑。作为热爱美色的世俗人，从第一次见到将军夫人时他就觉得很面熟，以他的记性（色心），这样的美人应该过目不忘才对。
直到这一次，米尼尔迪斯目送着将军夫人离开，看着那婀娜的背影，侧过身与身旁的侍女叮嘱的模样，竟让他的记忆突然闪现——他想起来了！新王都，埃赫塔顿，众神祭典！脑中飞快地跳跃出许多事，一桩桩，此刻宛如无形的绳索与之串联——他不敢置信地愣在当场，只觉得浑身汗毛倒竖。
接下来的几天，米尼尔迪斯因为心里揣着事而茶饭不思，他只想去找贝斯特神庙的旧识，套一套话——难怪啊，当时黑沙暴的祭祀会上，旧识那古怪的表情，合着……原是如此！米尼尔迪斯又是唏嘘，又是憋屈，他毕竟是个纨绔子弟，心里不痛快的排解方式就是喝花酒（噫！蒙雅鄙夷出声），便来到了常去的馆子，喝得熏醉后口吐狂言，后来竟不知怎么就上了‘最美神妾’的轿撵，一通荒唐……
“谁？你说谁？！”拉姆瑟斯到底年轻，急了眼又要上去暴揍，得亏大总管培尔拦了下来，后者当然也没好脸色给这位维西尔之子，嫌恶道：“亏得你父亲彭图大人与将军交好，没想到你竟与那赫曼拉暗通曲款，还敢在夫人面前提及，真是粗鄙无礼！”
玛哈特和蒙雅不知前因，在吉娜轻声告知后才明白过来，顿时怒目而起。蒙雅脾气火爆，上前将人一脚踹翻，踩上胳膊肘道，“他们碍于情面不好下手，我可没什么好怕的！说吧，哪条胳膊不想要了！”
“唉，别别别——”米尼尔迪斯连连哀嚎，听见鲁斯亚在旁挥鞭所击出的破空声，慌神挣扎起来，“夫人，救命啊，这是要废了我啊！”
场面一时混乱，吵得吵，骂得骂，叫得叫……直至玛哈特将腰间的匕首抽出来了，狠狠钉在米尼尔迪斯鼻尖前一寸的地毯上，惨叫声才戛然而止——也是吓得狠了，米尼尔迪斯脸色煞白后而转青，蔫巴巴的，再不敢叫唤了。
阿米尼娅扶额，动用私刑处罚当朝维西尔之子，显然是不合适的，于是道，“行了，你们先退开，让他继续说。”
米尼尔迪斯惊魂未定，断断续续地讲述了被赫曼拉套话的经过，“……那时候身体不听使唤，感觉是中了什么咒，她问什么我就说什么，这才不小心将此事说了出去。”若真是空口胡扯便也算了，偏偏米尼尔迪斯出身氏族，官场上那些不能放明面的事都懂些门道，经他推测的事情原委也是八九不离十。
阿米尼娅叹了口气，想到荷伦希布早些年就点明过身份弊端，不免感慨他所料非虚，行事手段也属实超前。可是内心深处，她又觉得事实确实如此，哪怕得到了法老的庇护，自己实则还是不占理，见米尼尔迪斯如此狼狈反而有些歉意，“也不能全然怪你，只是如今这般实在难熬。”
这番话让米尼尔迪斯百感交集，心底暗骂自己怎么就中了赫曼拉的计——阿米尼娅夫人就算出身不好，那又如何，这般美人难道真要留在神庙里蹉跎吗？自己可真该死啊！“我愿意为夫人澄清……”他本想说要请父亲帮忙，可一想，凭借荷伦希布将军的权势也可以让所有人闭嘴，可舆论都是表面装样，暗地里有得是风言风语，他也知道自己是闯了祸事，窘迫地垂首，再无颜见人。
众人一筹莫展，关注重点又落到了“最美神妾”赫曼拉，原本在荷伦希布即将前往库什之前，已经向阿蒙神庙施压——在权势和地位中，哪怕是风头再盛的能人，也会在一夕之间突兀消失。在那次……之后，阿蒙神庙对原先的造势只字不提，只是没想到，此人这么快就死灰复燃了。倒不是怕了她，只是这人是个毒瘤，总搞些上不了台面的招数，着实叫人恶心。
如今这样的局面，主动去澄清身份就是招人耳目，可要是置之不理，岂非让人以为北方将军怂了？就在众人商讨最佳公关方式之际，阿米尼娅突然接到了来自皇宫的传唤——王太后奈菲尔提提指明要见她。
王权的威仪容不得抗拒，阿米尼娅明知来者不善，却不得不去。
……
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阿米尼娅第一次踏入王太后的宫殿，可以说千百年来埃及王室所有的财富堆积于此，都不为过。比起法老图坦卡蒙所居住的新宫，这里的建筑更加奢靡华贵，甚至在细处还能感受到一丝有别于世俗风格的高贵典雅，令人浮想联翩。只是此时，阿米尼娅无心欣赏更多，听说王太后从……时期就开始摄政，权势比起法老都毫不逊色。在绝对的权威下，更是无需与贵族们抱团，只有贵族们上赶着巴结的份——比如上次河谷祭祀节，王太后简单露面后就早退了，不仅没有过多地关注过自己，甚至连之后自己进出皇宫，都不曾应允传唤，今日却……实在是无法叫她不紧张。
蒙雅仗着新封品级陪她进了后宫，可临到内苑却不能再进，只能等在廊下，“若是有什么，你就大声叫我。”阿米尼娅应了声，随后跟着宫人进入内室，直至见到端坐在华椅上的王太后，规规矩矩地跪地行礼。
“啊，将军夫人来了。”王太后奈菲尔提提的语气淡漠，她似乎已经等待有一阵子了，“我听说，现在外面都在传闻你的来历不明……这是怎么回事？”
面对下马威般的质问，阿米尼娅态度恭敬，只说自己身为北方将军之妻，绝对不是逃奴，更不会做出任何背叛国家的事——这种莫须有的污蔑，不仅仅损害了北方将军和自己的名誉，更是玷污了王权的至高荣耀。
“我早已洞悉一切，整个王国都在我的眼中，这其中自然也包括荷伦希布大费周章地为你筹谋，”奈菲尔提提低垂眼帘，“所以，你究竟是什么人？”
“尊敬的王太后，我不敢向您欺瞒，只是……”阿米尼娅迟疑了一下，将道出自己失忆的经历，“‘阿米尼娅’这个名字，是收留我的人为我再取的称呼……我忘记了曾经，只有一枚护身符陪伴在身，破译出的楔形文字内容为，‘五尊神的神力将永佑瓦舒卡尼之主的后代。’”
周围好似有谁惊讶地低呼一声——事实上，当玛哈特将护身符的破译内容呈上时,阿米尼娅自己都惊讶不已——遥远的新月沃土之上，米坦尼都城‘瓦舒卡尼’供奉着五尊神袛，它们守护着‘王之血脉’，这是王族的身份信物！更大的疑问接踵而至，若自己以前将此物随身携带，如果自己真的是米坦尼人，会是什么原因，出现在千里迢迢的埃及呢？
要知道，米坦尼在亡国之乱后成为了赫梯的附属，余下的族人争斗不断，为了权力和财富你争我夺，两河流域战火连绵。在埃及的米坦尼人，偶有逃难至此，继续着经商贸易，更多的还是当初埃及和米坦尼多年联姻时的随行人员……这批人现隶属于宫中，是为王太后奈菲尔提提的旧部和从属。
“……仅有的线索便在此中断，我思来想去得不出结论，如今有机会面见王太后您，也想斗胆问一句，我究竟是何人？”
大厅里刹那安静，所有人屏住呼吸大气都不敢出，奈菲尔提提看向自己的贴身女侍，后者来到阿米尼娅跟前将护身符接过，递到王太后的跟前。看着修补后的痕迹，奈菲尔提提沉默了半响，叹了口气：“竟碎了？看来是吃了不少苦……这些年来，你的模样竟未曾多变，真是让我意外。”
随后屏退了众人，只留几个贴身服侍的仆从，这其中有曾为阿米尼娅引路的，名为艾达的女子，对方搬来矮凳请将军夫人坐下，言辞中多了一丝不易察觉地尊敬。
阿米尼娅虽不解，但她从王太后的态度中瞧出了些什么，反倒不那么紧张了。荷伦希布与王太后没有明面上的利益冲突，犯不着大动干戈，此番拉拢示好也属实正常——阿米尼娅知道这一切都因为荷伦希布做为靠山，她不敢放松警惕。
“这世上若有人长得如此相像，也应是神灵的指引——”
奈菲尔提提的眼神闪烁，似乎带着别样的情绪，而阿米尼娅逆着光坐在下首，阳光将她柔美的身姿渡了层金色的色泽，更显得异域神秘。
“正如你所见，这枚护身符来自‘瓦舒卡尼’，是你母亲的信物，她……是我父亲米坦尼王图什拉塔的幼妹，我们年纪相仿，少时曾一同玩耍。至于你的父亲，他曾是埃及的外交使臣，亦是埃及的王储——这原本是一段风流的爱情故事，可惜两人却双双早逝，只能算作命运弄人。”
奈菲尔提提的神色微变，语气有一丝嘲弄，似乎回忆让她想起了些许。
也许换个旁观者角度，能够更好地还原事情的伊始:
埃及法老阿蒙霍特普三世有两个儿子，长子阿克珀拉·图特摩斯作为王储，担任了外交使臣的职务。当年他出使米坦尼，为的是将米坦尼王图什拉塔的女儿，塔杜赫芭公主带回埃及联姻。这过程中他与图什拉塔的妹妹，贵女阿什塔蒂娜拉一见钟情，两人私定终身，并约定回埃及后请求法老以王子妃之礼前来迎娶……可谁料，联姻队伍才抵达埃及境内，图特摩斯王子便浑身不适，暴毙在前往王都的船上。
另一边，阿什塔蒂娜拉苦等爱人未归，在王兄图什拉塔的逼嫁中，发现自己已怀有身孕，就带着胡里安族仆潜逃，后在迦南一处小城中诞女。因她生产时落下病根便于此处暂居，尽管她每日祈祷自己能够早日见到爱人，身体却每况愈下，最终带着未了的心愿撒手人寰。
此后，阿蒙霍特普三世册封幼子，与其共治三年后驾崩，新任法老阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）迎娶了改名为‘奈菲尔提提’的米坦尼公主塔杜赫芭，并意图变革宗教体系。
当胡里安族仆千辛万苦将小主人送到了底比斯，阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）对兄长的遗孤心生怜悯，发誓会将其好好抚养。可王后奈菲尔提提已怀头胎，没有精力照顾，便找了个老实的奶娘，后又因胡里安族仆的顶撞将其赶出皇宫……再之后，摄政朝堂，宗教变革，搬迁皇宫，养育子嗣，一桩桩一件件事情将法老和王后包围，这个失去双亲的孤女，便在底比斯旧宫中被人遗忘了。
直到奶娘去世，出落得亭亭玉立地孤女来带到新王都，被法老瞧见问起是谁——记起此人，法老很生气觉得王后疏于照顾，王后则瞧出法老起了心思，生怕孤女像自己的陪嫁侍女那样被宠幸，与自己夺宠。可将孤女撵入冷宫吧，这份血统和美貌又全然浪费，便放出话要将其嫁给朝中的贵族，以便拉拢关系。王后看中了一直没什么交集的北方将军，此人对此并无兴趣，再加上有人的暗自阻挠，孤女的婚事便一直拖着，直到法老对米坦尼亡国之乱的外交求救信不管不顾，帝后之间爆发了激烈地争执。
彻底决裂后，王后返回底比斯居住，当然也带走了米坦尼族人和孤女，岂料尼罗河上忽遇急流，行船颠簸人多物杂，孤女意外落水，多方势力派人搜寻无果——这之后所发生的事，就与阿米尼娅的记忆续上了。
……
奈菲尔提提将往事略过，只道，“你与你的母亲长得极像，眉眼有你父亲的神韵，任谁见到都一眼便知——你听得懂米坦尼语吗？”
王太后指派仆从说了几句，阿米尼娅闻言摇头，“我失去了记忆，恐怕什么都想不起来了。”
“也罢，你现在身处埃及，就算听得懂也无用武之地。”奈菲尔提提并不强人所难，“‘伊丝塔莉亚’是你原来的名字，意为“星辰般闪耀”——只可惜，你虽留有王族血统却没有正式册封，算不得公主身份。”
阿米尼娅能了解到身世已经很满足，她表示自己受到王权的庇护，内心充满感激，这样的态度让王太后愈发和颜悦色起来，“你既是埃及和米坦尼的王族旁系，自然算是我的妹妹，我会昭告天下，小小流言无需在意。”
寥寥几语便将人拉拢，王太后的手段确实不一般，而对于阿米尼娅来说，舆论风波在此刻终结，危机解除。她未再询问王太后对自己如此信任的缘由，也许是“一眼便知”，也许是其他的什么原因，可不管如何，她都得承下这份人情，也势必在之后为王太后所用。
就在此时，一名宫人疾步而来，顾不得告罪就扑通一声跪倒在地：
“不好了，法老他……”
……
-------------------【番外Ⅵ·碎砂】-----------------------------
[其一]
阿克珀特没料到有人会在山崖边起舞，在晨曦笼罩山峦的光影中，女子的身姿轻盈，红裙旋转好似花冠绽放。他抱起边鼓伴奏，对方诧异抬眸，紧接着便跟上了节拍……她的长发飘扬，眉目如画，明媚笑容令人痴迷，舞姿越发灵动快活……一曲舞毕，阿克珀特犹自失神，对方已翩然离去。
[其二]
米坦尼都城瓦舒卡尼举办盛大宴会，塔杜赫芭公主将前往埃及联姻。埃及的使臣受到了热情款待，却被地毯中央地倩影所吸引——裙摆似圆月铺散，衣襟上的宝石如繁星般妆点，翻飞地手腕叩击着镯音——是她！他认出了她。当那双美眸在手心后遮掩，流露出别样的情愫，那一刻，阿什塔蒂娜拉也认出了对方。男子英俊地面容令她心神荡漾，越发娇羞：‘哦！我的心啊，如此跳动，向着我的心上人。为我涂抹胭脂吧，为我穿上彩裙，倘若嫁人的是我，是否就能与他厮守？’
[其三]
阿什塔蒂娜拉在廊下虔诚地祈求神灵，睁开眼，发现朝思暮想的人从不远处经过——她不自觉地跟随着他，穿过喧闹的集市，拥挤的大街，却在拐角一头撞入他的怀抱——阿克珀特笑看着她，原来他早已察觉。谁也说不清，爱是如何出现，怎样蔓延……之后的数个夜晚他们秘密地幽会，她为他跳舞，他与她伴奏，如此热烈而契合，累了便相拥而吻，如飞鸟歇息于蜿蜒地藤蔓——胡里安族仆守在门外，沉默地仰头，看向月亮慢慢西落。
[其四]
送嫁的队伍离开瓦舒卡尼，塔杜赫芭公主犹自哭泣，她爱的人是她的弟弟，而不是埃及年迈的法老，可她的父亲图什拉塔王却只想借联姻之名，贪婪地换取无数黄金。陪嫁侍女琪雅竭力安抚，心中亦是诚惶诚恐，不知那遥远的国度是什么模样。阿克珀拉回望着来时的路，鼻尖残留着淡淡地香味，耳边还在回响轻笑与呢喃，如此真实而美妙——可谁能知道这一去竟是永别，他再也没能重回这里，迎娶自己的心上人……
[其五]
迦南小城，阿什塔蒂娜拉靠坐在露台上，她的目光黯淡，长发垂在胸前不复往日光泽。胡里安族仆守在一旁，“王女……”“我早已不是什么王女，舒塔尔那二世虽是我的父亲，却从未重视过我，兄长们王位相争，也只当我是随意支配的财产……我从未后悔过自己的决定，只是命运却不遂人愿，如果我……你就将伊丝塔莉亚送去埃及吧。”她摘下黑曜石护身符挂在女儿身上，随后眺望着远处地荒原与山峦，无数个日夜，泪水早已被风吹干。
[其六]
塔杜赫芭公主无措地站在宫殿中央，她的到来原本是一场盛大地外交联姻，却因为法老派去的使臣，埃及的王储，阿克珀拉·图特摩斯王子无故暴毙，而遭到怀疑与冷遇。法老阿蒙霍特普三世痛心疾首，在王后泰伊及其兄长维西尔，伊特努特-阿伊的进言中，宣布暂停国内的一切欢宴。塔杜赫芭公主备受屈辱地入住冷宫，空洞而绝望地度日——直至她遇到了法老的幼子，新任王储，尼费尔萨普鲁拉·阿蒙霍特普王子，对方惊艳于她的容貌而主动攀谈，这一刻她知道，一切出现转机。
……
最近，底比斯城突然传起了一则流言，称北方将军新娶的夫人来历不明，不但是没有户籍的黑户，更是神庙的逃奴，北方将军娶她只是因为垂涎美色，迟早要遭受神罚。
一开始流言刚起，人们是不信的，可是大街小巷碎嘴的人多了，便添油加醋地传出了许多版本，有说是敌国的探子，又说是北方将军是中了魅术……一系列的污蔑言论层出不穷。许多人不管信不信，都热衷于说上这么一嘴，在他们看来一个绝世的美人，没有点与众不同的来历，或是什么八卦荤话情史，是不够有意思的。
舆论越传越盛，越传越广，将军府邸里的众人焦头烂额，这可事关将军与夫人的清誉呢！情报小队长拉姆瑟斯花了大力气追查源头，将“始作俑者”揪了出来——米尼尔迪斯一张俊脸，险些揍成了猪头，在阿米尼娅面前连连求饶认错，说自己真不是故意的。
这事还要追溯到不久前，这日，阿米尼娅带着吉娜几人出门，偶遇了米尼尔迪斯，他与拉姆瑟斯玩过几次，又随其母亲（下埃及维西尔夫人）来府邸做过客，阿米尼娅是认得的。双方客气地寒暄，米尼尔迪斯擅长说俏皮话逗妇人欢心（这点和拉姆瑟斯很像，难怪能玩到一起/拉姆瑟斯恼火：给爷爬），但在将军夫人面前不敢造次，只说母亲和姐姐不日将回孟斐斯，想邀请将军夫人赏光家宴。阿米尼娅出于同为‘下埃及人’的情分，允说时间安排合适的话会考虑，话毕便携仆从离开了。
“就这么一碰面，怎么就……”大总管培尔忍不住问，在场的所有人心中都满是问号。
是啊，就这么简单攀谈了几句，却让米尼尔迪斯魂牵梦绕，他细细地回忆将军夫人的一颦一笑。作为热爱美色的世俗人，从第一次见到将军夫人时他就觉得很面熟，以他的记性（色心），这样的美人应该过目不忘才对。
直到这一次，米尼尔迪斯目送着将军夫人离开，看着那婀娜的背影，侧过身与身旁的侍女叮嘱的模样，竟让他的记忆突然闪现——他想起来了！新王都，埃赫塔顿，众神祭典！脑中飞快地跳跃出许多事，一桩桩，此刻宛如无形的绳索与之串联——他不敢置信地愣在当场，只觉得浑身汗毛倒竖。
接下来的几天，米尼尔迪斯因为心里揣着事而茶饭不思，他只想去找贝斯特神庙的旧识，套一套话——难怪啊，当时黑沙暴的祭祀会上，旧识那古怪的表情，合着……原是如此！米尼尔迪斯又是唏嘘，又是憋屈，他毕竟是个纨绔子弟，心里不痛快的排解方式就是喝花酒（噫！蒙雅鄙夷出声），便来到了常去的馆子，喝得熏醉后口吐狂言，后来竟不知怎么就上了‘最美神妾’的轿撵，一通荒唐……
“谁？你说谁？！”拉姆瑟斯到底年轻，急了眼又要上去暴揍，得亏大总管培尔拦了下来，后者当然也没好脸色给这位维西尔之子，嫌恶道：“亏得你父亲彭图大人与将军交好，没想到你竟与那赫曼拉暗通曲款，还敢在夫人面前提及，真是粗鄙无礼！”
玛哈特和蒙雅不知前因，在吉娜轻声告知后才明白过来，顿时怒目而起。蒙雅脾气火爆，上前将人一脚踹翻，踩上胳膊肘道，“他们碍于情面不好下手，我可没什么好怕的！说吧，哪条胳膊不想要了！”
“唉，别别别——”米尼尔迪斯连连哀嚎，听见鲁斯亚在旁挥鞭所击出的破空声，慌神挣扎起来，“夫人，救命啊，这是要废了我啊！”
场面一时混乱，吵得吵，骂得骂，叫得叫……直至玛哈特将腰间的匕首抽出来了，狠狠钉在米尼尔迪斯鼻尖前一寸的地毯上，惨叫声才戛然而止——也是吓得狠了，米尼尔迪斯脸色煞白后而转青，蔫巴巴的，再不敢叫唤了。
阿米尼娅扶额，动用私刑处罚当朝维西尔之子，显然是不合适的，于是道，“行了，你们先退开，让他继续说。”
米尼尔迪斯惊魂未定，断断续续地讲述了被赫曼拉套话的经过，“……那时候身体不听使唤，感觉是中了什么咒，她问什么我就说什么，这才不小心将此事说了出去。”若真是空口胡扯便也算了，偏偏米尼尔迪斯出身氏族，官场上那些不能放明面的事都懂些门道，经他推测的事情原委也是八九不离十。
阿米尼娅叹了口气，想到荷伦希布早些年就点明过身份弊端，不免感慨他所料非虚，行事手段也属实超前。可是内心深处，她又觉得事实确实如此，哪怕得到了法老的庇护，自己实则还是不占理，见米尼尔迪斯如此狼狈反而有些歉意，“也不能全然怪你，只是如今这般实在难熬。”
这番话让米尼尔迪斯百感交集，心底暗骂自己怎么就中了赫曼拉的计——阿米尼娅夫人就算出身不好，那又如何，这般美人难道真要留在神庙里蹉跎吗？自己可真该死啊！“我愿意为夫人澄清……”他本想说要请父亲帮忙，可一想，凭借荷伦希布将军的权势也可以让所有人闭嘴，可舆论都是表面装样，暗地里有得是风言风语，他也知道自己是闯了祸事，窘迫地垂首，再无颜见人。
众人一筹莫展，关注重点又落到了“最美神妾”赫曼拉，原本在荷伦希布即将前往库什之前，已经向阿蒙神庙施压——在权势和地位中，哪怕是风头再盛的能人，也会在一夕之间突兀消失。在那次……之后，阿蒙神庙对原先的造势只字不提，只是没想到，此人这么快就死灰复燃了。倒不是怕了她，只是这人是个毒瘤，总搞些上不了台面的招数，着实叫人恶心。
如今这样的局面，主动去澄清身份就是招人耳目，可要是置之不理，岂非让人以为北方将军怂了？就在众人商讨最佳公关方式之际，阿米尼娅突然接到了来自皇宫的传唤——王太后奈菲尔提提指明要见她。
王权的威仪容不得抗拒，阿米尼娅明知来者不善，却不得不去。
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阿米尼娅第一次踏入王太后的宫殿，可以说千百年来埃及王室所有的财富堆积于此，都不为过。比起法老图坦卡蒙所居住的新宫，这里的建筑更加奢靡华贵，甚至在细处还能感受到一丝有别于世俗风格的高贵典雅，令人浮想联翩。只是此时，阿米尼娅无心欣赏更多，听说王太后从……时期就开始摄政，权势比起法老都毫不逊色。在绝对的权威下，更是无需与贵族们抱团，只有贵族们上赶着巴结的份——比如上次河谷祭祀节，王太后简单露面后就早退了，不仅没有过多地关注过自己，甚至连之后自己进出皇宫，都不曾应允传唤，今日却……实在是无法叫她不紧张。
蒙雅仗着新封品级陪她进了后宫，可临到内苑却不能再进，只能等在廊下，“若是有什么，你就大声叫我。”阿米尼娅应了声，随后跟着宫人进入内室，直至见到端坐在华椅上的王太后，规规矩矩地跪地行礼。
“啊，将军夫人来了。”王太后奈菲尔提提的语气淡漠，她似乎已经等待有一阵子了，“我听说，现在外面都在传闻你的来历不明……这是怎么回事？”
面对下马威般的质问，阿米尼娅态度恭敬，只说自己身为北方将军之妻，绝对不是逃奴，更不会做出任何背叛国家的事——这种莫须有的污蔑，不仅仅损害了北方将军和自己的名誉，更是玷污了王权的至高荣耀。
“我早已洞悉一切，整个王国都在我的眼中，这其中自然也包括荷伦希布大费周章地为你筹谋，”奈菲尔提提低垂眼帘，“所以，你究竟是什么人？”
“尊敬的王太后，我不敢向您欺瞒，只是……”阿米尼娅迟疑了一下，将道出自己失忆的经历，“‘阿米尼娅’这个名字，是收留我的人为我再取的称呼……我忘记了曾经，只有一枚护身符陪伴在身，破译出的楔形文字内容为，‘五尊神的神力将永佑瓦舒卡尼之主的后代。’”
周围好似有谁惊讶地低呼一声——事实上，当玛哈特将护身符的破译内容呈上时,阿米尼娅自己都惊讶不已——遥远的新月沃土之上，米坦尼都城‘瓦舒卡尼’供奉着五尊神袛，它们守护着‘王之血脉’，这是王族的身份信物！更大的疑问接踵而至，若自己以前将此物随身携带，如果自己真的是米坦尼人，会是什么原因，出现在千里迢迢的埃及呢？
要知道，米坦尼在亡国之乱后成为了赫梯的附属，余下的族人争斗不断，为了权力和财富你争我夺，两河流域战火连绵。在埃及的米坦尼人，偶有逃难至此，继续着经商贸易，更多的还是当初埃及和米坦尼多年联姻时的随行人员……这批人现隶属于宫中，是为王太后奈菲尔提提的旧部和从属。
“……仅有的线索便在此中断，我思来想去得不出结论，如今有机会面见王太后您，也想斗胆问一句，我究竟是何人？”
大厅里刹那安静，所有人屏住呼吸大气都不敢出，奈菲尔提提看向自己的贴身女侍，后者来到阿米尼娅跟前将护身符接过，递到王太后的跟前。看着修补后的痕迹，奈菲尔提提沉默了半响，叹了口气：“竟碎了？看来是吃了不少苦……这些年来，你的模样竟未曾多变，真是让我意外。”
随后屏退了众人，只留几个贴身服侍的仆从，这其中有曾为阿米尼娅引路的，名为艾达的女子，对方搬来矮凳请将军夫人坐下，言辞中多了一丝不易察觉地尊敬。
阿米尼娅虽不解，但她从王太后的态度中瞧出了些什么，反倒不那么紧张了。荷伦希布与王太后没有明面上的利益冲突，犯不着大动干戈，此番拉拢示好也属实正常——阿米尼娅知道这一切都因为荷伦希布做为靠山，她不敢放松警惕。
“这世上若有人长得如此相像，也应是神灵的指引——”
奈菲尔提提的眼神闪烁，似乎带着别样的情绪，而阿米尼娅逆着光坐在下首，阳光将她柔美的身姿渡了层金色的色泽，更显得异域神秘。
“正如你所见，这枚护身符来自‘瓦舒卡尼’，是你母亲的信物，她……是我父亲米坦尼王图什拉塔的幼妹，我们年纪相仿，少时曾一同玩耍。至于你的父亲，他曾是埃及的外交使臣，亦是埃及的王储——这原本是一段风流的爱情故事，可惜两人却双双早逝，只能算作命运弄人。”
奈菲尔提提的神色微变，语气有一丝嘲弄，似乎回忆让她想起了些许。
也许换个旁观者角度，能够更好地还原事情的伊始:
埃及法老阿蒙霍特普三世有两个儿子，长子阿克珀拉·图特摩斯作为王储，担任了外交使臣的职务。当年他出使米坦尼，为的是将米坦尼王图什拉塔的女儿，塔杜赫芭公主带回埃及联姻。这过程中他与图什拉塔的妹妹，贵女阿什塔蒂娜拉一见钟情，两人私定终身，并约定回埃及后请求法老以王子妃之礼前来迎娶……可谁料，联姻队伍才抵达埃及境内，图特摩斯王子便浑身不适，暴毙在前往王都的船上。
另一边，阿什塔蒂娜拉苦等爱人未归，在王兄图什拉塔的逼嫁中，发现自己已怀有身孕，就带着胡里安族仆潜逃，后在迦南一处小城中诞女。因她生产时落下病根便于此处暂居，尽管她每日祈祷自己能够早日见到爱人，身体却每况愈下，最终带着未了的心愿撒手人寰。
此后，阿蒙霍特普三世册封幼子，与其共治三年后驾崩，新任法老阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）迎娶了改名为‘奈菲尔提提’的米坦尼公主塔杜赫芭，并意图变革宗教体系。
当胡里安族仆千辛万苦将小主人送到了底比斯，阿蒙霍特普四世（阿肯纳顿）对兄长的遗孤心生怜悯，发誓会将其好好抚养。可王后奈菲尔提提已怀头胎，没有精力照顾，便找了个老实的奶娘，后又因胡里安族仆的顶撞将其赶出皇宫……再之后，摄政朝堂，宗教变革，搬迁皇宫，养育子嗣，一桩桩一件件事情将法老和王后包围，这个失去双亲的孤女，便在底比斯旧宫中被人遗忘了。
直到奶娘去世，出落得亭亭玉立地孤女来带到新王都，被法老瞧见问起是谁——记起此人，法老很生气觉得王后疏于照顾，王后则瞧出法老起了心思，生怕孤女像自己的陪嫁侍女那样被宠幸，与自己夺宠。可将孤女撵入冷宫吧，这份血统和美貌又全然浪费，便放出话要将其嫁给朝中的贵族，以便拉拢关系。王后看中了一直没什么交集的北方将军，此人对此并无兴趣，再加上有人的暗自阻挠，孤女的婚事便一直拖着，直到法老对米坦尼亡国之乱的外交求救信不管不顾，帝后之间爆发了激烈地争执。
彻底决裂后，王后返回底比斯居住，当然也带走了米坦尼族人和孤女，岂料尼罗河上忽遇急流，行船颠簸人多物杂，孤女意外落水，多方势力派人搜寻无果——这之后所发生的事，就与阿米尼娅的记忆续上了。
……
奈菲尔提提将往事略过，只道，“你与你的母亲长得极像，眉眼有你父亲的神韵，任谁见到都一眼便知——你听得懂米坦尼语吗？”
王太后指派仆从说了几句，阿米尼娅闻言摇头，“我失去了记忆，恐怕什么都想不起来了。”
“也罢，你现在身处埃及，就算听得懂也无用武之地。”奈菲尔提提并不强人所难，“‘伊丝塔莉亚’是你原来的名字，意为“星辰般闪耀”——只可惜，你虽留有王族血统却没有正式册封，算不得公主身份。”
阿米尼娅能了解到身世已经很满足，她表示自己受到王权的庇护，内心充满感激，这样的态度让王太后愈发和颜悦色起来，“你既是埃及和米坦尼的王族旁系，自然算是我的妹妹，我会昭告天下，小小流言无需在意。”
寥寥几语便将人拉拢，王太后的手段确实不一般，而对于阿米尼娅来说，舆论风波在此刻终结，危机解除。她未再询问王太后对自己如此信任的缘由，也许是“一眼便知”，也许是其他的什么原因，可不管如何，她都得承下这份人情，也势必在之后为王太后所用。
就在此时，一名宫人疾步而来，顾不得告罪就扑通一声跪倒在地：
“不好了，法老他……”
……
-------------------【番外Ⅵ·碎砂】-----------------------------
[其一]
阿克珀特没料到有人会在山崖边起舞，在晨曦笼罩山峦的光影中，女子的身姿轻盈，红裙旋转好似花冠绽放。他抱起边鼓伴奏，对方诧异抬眸，紧接着便跟上了节拍……她的长发飘扬，眉目如画，明媚笑容令人痴迷，舞姿越发灵动快活……一曲舞毕，阿克珀特犹自失神，对方已翩然离去。
[其二]
米坦尼都城瓦舒卡尼举办盛大宴会，塔杜赫芭公主将前往埃及联姻。埃及的使臣受到了热情款待，却被地毯中央地倩影所吸引——裙摆似圆月铺散，衣襟上的宝石如繁星般妆点，翻飞地手腕叩击着镯音——是她！他认出了她。当那双美眸在手心后遮掩，流露出别样的情愫，那一刻，阿什塔蒂娜拉也认出了对方。男子英俊地面容令她心神荡漾，越发娇羞：‘哦！我的心啊，如此跳动，向着我的心上人。为我涂抹胭脂吧，为我穿上彩裙，倘若嫁人的是我，是否就能与他厮守？’
[其三]
阿什塔蒂娜拉在廊下虔诚地祈求神灵，睁开眼，发现朝思暮想的人从不远处经过——她不自觉地跟随着他，穿过喧闹的集市，拥挤的大街，却在拐角一头撞入他的怀抱——阿克珀特笑看着她，原来他早已察觉。谁也说不清，爱是如何出现，怎样蔓延……之后的数个夜晚他们秘密地幽会，她为他跳舞，他与她伴奏，如此热烈而契合，累了便相拥而吻，如飞鸟歇息于蜿蜒地藤蔓——胡里安族仆守在门外，沉默地仰头，看向月亮慢慢西落。
[其四]
送嫁的队伍离开瓦舒卡尼，塔杜赫芭公主犹自哭泣，她爱的人是她的弟弟，而不是埃及年迈的法老，可她的父亲图什拉塔王却只想借联姻之名，贪婪地换取无数黄金。陪嫁侍女琪雅竭力安抚，心中亦是诚惶诚恐，不知那遥远的国度是什么模样。阿克珀拉回望着来时的路，鼻尖残留着淡淡地香味，耳边还在回响轻笑与呢喃，如此真实而美妙——可谁能知道这一去竟是永别，他再也没能重回这里，迎娶自己的心上人……
[其五]
迦南小城，阿什塔蒂娜拉靠坐在露台上，她的目光黯淡，长发垂在胸前不复往日光泽。胡里安族仆守在一旁，“王女……”“我早已不是什么王女，舒塔尔那二世虽是我的父亲，却从未重视过我，兄长们王位相争，也只当我是随意支配的财产……我从未后悔过自己的决定，只是命运却不遂人愿，如果我……你就将伊丝塔莉亚送去埃及吧。”她摘下黑曜石护身符挂在女儿身上，随后眺望着远处地荒原与山峦，无数个日夜，泪水早已被风吹干。
[其六]
塔杜赫芭公主无措地站在宫殿中央，她的到来原本是一场盛大地外交联姻，却因为法老派去的使臣，埃及的王储，阿克珀拉·图特摩斯王子无故暴毙，而遭到怀疑与冷遇。法老阿蒙霍特普三世痛心疾首，在王后泰伊及其兄长维西尔，伊特努特-阿伊的进言中，宣布暂停国内的一切欢宴。塔杜赫芭公主备受屈辱地入住冷宫，空洞而绝望地度日——直至她遇到了法老的幼子，新任王储，尼费尔萨普鲁拉·阿蒙霍特普王子，对方惊艳于她的容貌而主动攀谈，这一刻她知道，一切出现转机。
……