转眼便至元宵时节，范府的马车一早就在公主府外候着。
卿玥架不住范可思痴缠，与其一同上了车。
此行本就为低调的踏青之旅，范府又带了些家厮，卿玥因而屏退了欲前跟来的府内侍卫。
京内有名的戏班子早在几日前便宣布了于兰亭街口表演的消息，此刻那地正在架起高台。各地前来的杂技团为早招揽生意，未及天黑便于各街道支起摊子，间或卖弄些技艺，向路过的人讨几枚散钱。
天虽仍早，行人却已三三两两。
卿玥、范可思所乘的马车缓缓驶过东街。路上手艺人的叫卖声、小孩们观看制作糖画的欢呼声及木架子移动的咚咚声等穿透马车，入了耳。
今夜城内芙蓉湖心将迎来百船共游与放花灯的盛况，繁华街市也将连廊挂起各式手工灯笼。卿玥在蜡封的信件中读过，便不奇怪这前戏就已颇具声势。
东街荒废的某处小庙里。
宿九川背靠木门，努力不发出声响。手臂上几日前的旧伤俨然刚刚已被撕裂，此时正透过衣料渗出血水，猩红直蔓延至掌心。
宿九川把佩剑转至受伤的这只手，屏息凝气，右手猛力将衣角处扯成布条模样，继而用这布条绑住左手手臂的伤处，渴望那血暂且止住。
破庙外有几道急促的脚步声，夹杂着刀剑砍动枯枝的声响。
“七哥，就是在这个地方跟丢的。”一个举着重锤的黝黑大汉对着拿双刀的刀疤脸男人道。
“搜！小声点，别被别人发现。宿九川那小子跑不了的。”刀疤脸男人挥手向身后的几个黑衣小弟。
宿九川用力抵住残废的木门，微微出汗的右手掌心蹭了蹭胸口，而后紧握住剑柄处尚显滚烫的长剑。
屋外传来道嘶哑却阴柔的怪异声音——
“我闻到他的味道了。”
一个背脊伛偻的光头矮者闭上眼睛低头嗅着气息，不觉间离宿九川所在的方位愈来愈近。忽地，他停下抬眼，转身对上刀疤脸男人的目光后，伸出他那细如柴骨的拇指，定定指向十米距离处的那座破庙，气若游丝虚虚然开口，“在那。”
刀疤脸男人挥手，又做了个噤声的动作。身后本四处游窜的黑衣客蹑手蹑脚朝庙四周的方向靠近。
“哒——”第一声，是脚掌踩上庙外稻草的响动。宿九川抬眼搜寻破庙从其他出口。
“呼——”第二声，是冷风划过刀锋的凌厉。宿九川飞步至破庙神像处的那道残墙，靠近地面的地方，有一块泥土已呈松软的缺口。
“吱呀——”第三声，是双手推动木门的紧促。宿九川一脚踹破墙面，隐入破庙后的竹林。
刀疤脸男人一行进庙时，正巧赶上屋内尘土飞扬的一瞬，泥块坠地的剧烈声响依旧回荡在狭窄的小屋。诸人分为两派，一派朝墙破处追赶，一派在庙内大肆搜找。
约莫一刻钟，两派人均无果，于破庙中央会合。人没找到，但只见得漏风的墙角及木门旁已干涸的血迹。黄沙散尽后的屋内，只听得风打残林的悉悉索索。
“这把好看，奢华但不显得繁复。这把也不错，简单但如有威严之气。阿玥，你觉得呢？”范可思转头问向身旁的卿玥。
方才路过此处时，范可思恰巧掀帘子看见家新开的武器行，硬是缠着卿玥下车赏玩一二再而前行。
“第一把买给自己，第二把送元小将军。我觉得正妥。”卿玥打趣道。
“说得对。我再看看，好不容易碰上家合我口味的店。”沉醉于挑选短剑佩刀的范可思于货架前游走，眼里毫无困倦。
本就起了个大早，如今又要在此处对着些冰冷的刀剑铁器发呆，卿玥未消的困意却是一股脑地涌上。
闲走游步着，便到了店铺门口停着的马车旁。范府的几个小厮却是还在店内紧捧自家小姐挑选的器物，只一侍女远远跟在卿玥身后。
车夫于一旁的石阶上正打着盹，微暖的日色透过其卷曲的胡茬，于阶梯的一角跃动着亮光。
先上车等候吧，顺带小憩片刻。卿玥心里暗想，提裙踩上马车的便携木梯，入了内。那本远远跟着的侍女转而至马车右侧安静伫立。
掀开车帘，鼻间涌入股生锈的焦味，混杂着血液蒸腾的腥臭。
有人。卿玥本能地欲下车呼喊。然而还未等侧身，腰际反被车座下角落闪出的黑影一勾，一双大手于下一瞬严严捂上她的嘴。
尘土和鲜血凝滞交杂的气味此刻于鼻间更加明显。卿玥心里捏了一把汗，尚还自由的右手缓慢在腰间摸索着镶玉匕首的踪影，然而那双手的主人却迟迟没有下一步动作。
摸到了。左手已被钳制，卿玥等不及开锋，右手抽出还未褪去刀鞘的匕首狠狠向身后那气息处撞击。耳畔传来阵低沉而吃痛的轻哼，随及那揽腰与捂嘴的力度轻了些。
“是我。大人别出声，在下自会将手松开。”身后的黑影压低了声浅浅道。声音有些熟悉，越听越像宿九川那个奸商。
卿玥心中不忿，但奋力也逃不过钳制，只得不甘地点头表示同意。
身后那人倒是诚恳，见卿玥如此，果真松了手。
陡然回身，与身后那面容的距离只在呼吸之间。卿玥抬眼撞见那双眼的目光，本该雪白的瞳仁旁生出几许浅红的血丝，眼下乌青的眼圈凑近看来格外明显。
那人退身后仰，坦然解开挡住口鼻的面纱，露出本初面貌——
这欠扁模样，不是宿九川还能是谁。
“在下路遇此地，不料却被追杀，他们人多势众，只得暂且借大人车舆一避。”宿九川语罢抬起血迹还未干涸的左臂。
“若避不住呢？”卿玥低眼瞥见宿九川身后的长剑，手柄处残留着些许血痕。
“那在下会寻一清净地方，把事情解决干净的。”
“怎么寻？”
“借大人马车一用。”
“宿九川，你这是要拉我下水？”卿玥看着眼前人自得而习惯的无赖模样，又回想起其上次失约的胡乱信件，不觉生出些怒意。
“是。”宿九川眼无怯意，反倒冒出喜悦式的亮光。
“若是我不答应呢？”卿玥紧握手中匕首，凑近腰间，俨然已做好随时出鞘的准备。
宿九川看见卿玥手上动作，轻轻擦拭去嘴角血迹，定定然盯住卿玥冷若寒霜的眼眸，屈身向前缓缓道：“那在下只能斗胆冒犯了。毕竟大人日后还有用得着在下的地方，总不能让在下在这个时候折了吧？便是大人答应，在下也不想这么快死去，总得等在下还了欠大人的礼物，替大人办完了事，才好到地底交差。”宿九川突而顿住，凑身上前，右指轻轻按住卿玥右手紧握的匕首，愈加放慢了语气，“您说对吧？公主殿下。”
外头仍是晴好天气，马车内却似有道血气萦绕的惊雷于卿玥心底炸响。
公主殿下？原来他早就知道么？竟还陪着自己演了这么久戏？真是——
难为他了。
远处传来阵裹着铁锈的土灰味，随同的还有链条转动的咔咔声响。
卿玥掀开车窗帘子，看见马车后方有几个黑衣大汉，为首的是个矮小身材的侏儒，一行人正缓缓朝马车靠近。
“在那！”一道尖锐刺耳的声响传入耳底。
卿玥放下帘子，只见宿九川疾步移向马车前方，扬鞭策马，马车顿时加速行驶于街道之时。
“宿九川你干嘛？”卿玥被眼前变换一惊，却也反应过来那声“在那”意指何方。
“大人看不出来吗，在下在拉大人下水。”身前少年似在逃命，却笑得爽朗。
武器行门外。
突然前进的马车吓坏了一侧本安静伫立的侍女，她抬眼望见石阶上刚被马蹄声惊起而睁开惺忪睡眼的车夫，暗道不好，急急入内寻自家小姐。
此事不可声张。侍女深谙此理，只得疾步游走在武器行错综复杂的货架间，心中企盼快些见到小姐通禀此事。
门外那车夫醒来见马车已远去，心中大慌，不由得急出了眼泪。师父今日离别时还忠告自己出门在外应当小心行事，然而他想着不过是驾车出城，能有什么，见自家小姐和另一小姐在武器行下了车迟迟不出，正巧脑中困意袭来，便蹲坐于石阶。本想着只是休息片刻，结果竟不自觉会了周公，如今连那车竟也跑了。思及此处，本欲跟着那马车前去，又担心离去反受更多责罚，只得呆站在石阶处，等那小侍女出来。
屋内的侍女终于在武器行深处寻见范可思，忙上前附耳道明情况。
“什么？你说马车自己跑了？”范可思眉头紧蹙，随及放低声音，直直望向眼前低眉屈腰的小侍女，“你亲眼看见公主上了马车？”
“奴婢亲眼所见，不敢说谎。”小侍女眼眶噙泪，方才的佯装的淡然像是被戳破的纸壳，余下一地碎片。
“往何处方向？”范可思放下手中把弄的匕首，快步朝门外走去。身后的小厮们也学着主子，将手捧的器物归还掌柜，迈步而去。
“东城门。”小侍女低眼快走，紧紧跟在范可思身后。
卿玥架不住范可思痴缠，与其一同上了车。
此行本就为低调的踏青之旅，范府又带了些家厮，卿玥因而屏退了欲前跟来的府内侍卫。
京内有名的戏班子早在几日前便宣布了于兰亭街口表演的消息，此刻那地正在架起高台。各地前来的杂技团为早招揽生意，未及天黑便于各街道支起摊子，间或卖弄些技艺，向路过的人讨几枚散钱。
天虽仍早，行人却已三三两两。
卿玥、范可思所乘的马车缓缓驶过东街。路上手艺人的叫卖声、小孩们观看制作糖画的欢呼声及木架子移动的咚咚声等穿透马车，入了耳。
今夜城内芙蓉湖心将迎来百船共游与放花灯的盛况，繁华街市也将连廊挂起各式手工灯笼。卿玥在蜡封的信件中读过，便不奇怪这前戏就已颇具声势。
东街荒废的某处小庙里。
宿九川背靠木门，努力不发出声响。手臂上几日前的旧伤俨然刚刚已被撕裂，此时正透过衣料渗出血水，猩红直蔓延至掌心。
宿九川把佩剑转至受伤的这只手，屏息凝气，右手猛力将衣角处扯成布条模样，继而用这布条绑住左手手臂的伤处，渴望那血暂且止住。
破庙外有几道急促的脚步声，夹杂着刀剑砍动枯枝的声响。
“七哥，就是在这个地方跟丢的。”一个举着重锤的黝黑大汉对着拿双刀的刀疤脸男人道。
“搜！小声点，别被别人发现。宿九川那小子跑不了的。”刀疤脸男人挥手向身后的几个黑衣小弟。
宿九川用力抵住残废的木门，微微出汗的右手掌心蹭了蹭胸口，而后紧握住剑柄处尚显滚烫的长剑。
屋外传来道嘶哑却阴柔的怪异声音——
“我闻到他的味道了。”
一个背脊伛偻的光头矮者闭上眼睛低头嗅着气息，不觉间离宿九川所在的方位愈来愈近。忽地，他停下抬眼，转身对上刀疤脸男人的目光后，伸出他那细如柴骨的拇指，定定指向十米距离处的那座破庙，气若游丝虚虚然开口，“在那。”
刀疤脸男人挥手，又做了个噤声的动作。身后本四处游窜的黑衣客蹑手蹑脚朝庙四周的方向靠近。
“哒——”第一声，是脚掌踩上庙外稻草的响动。宿九川抬眼搜寻破庙从其他出口。
“呼——”第二声，是冷风划过刀锋的凌厉。宿九川飞步至破庙神像处的那道残墙，靠近地面的地方，有一块泥土已呈松软的缺口。
“吱呀——”第三声，是双手推动木门的紧促。宿九川一脚踹破墙面，隐入破庙后的竹林。
刀疤脸男人一行进庙时，正巧赶上屋内尘土飞扬的一瞬，泥块坠地的剧烈声响依旧回荡在狭窄的小屋。诸人分为两派，一派朝墙破处追赶，一派在庙内大肆搜找。
约莫一刻钟，两派人均无果，于破庙中央会合。人没找到，但只见得漏风的墙角及木门旁已干涸的血迹。黄沙散尽后的屋内，只听得风打残林的悉悉索索。
“这把好看，奢华但不显得繁复。这把也不错，简单但如有威严之气。阿玥，你觉得呢？”范可思转头问向身旁的卿玥。
方才路过此处时，范可思恰巧掀帘子看见家新开的武器行，硬是缠着卿玥下车赏玩一二再而前行。
“第一把买给自己，第二把送元小将军。我觉得正妥。”卿玥打趣道。
“说得对。我再看看，好不容易碰上家合我口味的店。”沉醉于挑选短剑佩刀的范可思于货架前游走，眼里毫无困倦。
本就起了个大早，如今又要在此处对着些冰冷的刀剑铁器发呆，卿玥未消的困意却是一股脑地涌上。
闲走游步着，便到了店铺门口停着的马车旁。范府的几个小厮却是还在店内紧捧自家小姐挑选的器物，只一侍女远远跟在卿玥身后。
车夫于一旁的石阶上正打着盹，微暖的日色透过其卷曲的胡茬，于阶梯的一角跃动着亮光。
先上车等候吧，顺带小憩片刻。卿玥心里暗想，提裙踩上马车的便携木梯，入了内。那本远远跟着的侍女转而至马车右侧安静伫立。
掀开车帘，鼻间涌入股生锈的焦味，混杂着血液蒸腾的腥臭。
有人。卿玥本能地欲下车呼喊。然而还未等侧身，腰际反被车座下角落闪出的黑影一勾，一双大手于下一瞬严严捂上她的嘴。
尘土和鲜血凝滞交杂的气味此刻于鼻间更加明显。卿玥心里捏了一把汗，尚还自由的右手缓慢在腰间摸索着镶玉匕首的踪影，然而那双手的主人却迟迟没有下一步动作。
摸到了。左手已被钳制，卿玥等不及开锋，右手抽出还未褪去刀鞘的匕首狠狠向身后那气息处撞击。耳畔传来阵低沉而吃痛的轻哼，随及那揽腰与捂嘴的力度轻了些。
“是我。大人别出声，在下自会将手松开。”身后的黑影压低了声浅浅道。声音有些熟悉，越听越像宿九川那个奸商。
卿玥心中不忿，但奋力也逃不过钳制，只得不甘地点头表示同意。
身后那人倒是诚恳，见卿玥如此，果真松了手。
陡然回身，与身后那面容的距离只在呼吸之间。卿玥抬眼撞见那双眼的目光，本该雪白的瞳仁旁生出几许浅红的血丝，眼下乌青的眼圈凑近看来格外明显。
那人退身后仰，坦然解开挡住口鼻的面纱，露出本初面貌——
这欠扁模样，不是宿九川还能是谁。
“在下路遇此地，不料却被追杀，他们人多势众，只得暂且借大人车舆一避。”宿九川语罢抬起血迹还未干涸的左臂。
“若避不住呢？”卿玥低眼瞥见宿九川身后的长剑，手柄处残留着些许血痕。
“那在下会寻一清净地方，把事情解决干净的。”
“怎么寻？”
“借大人马车一用。”
“宿九川，你这是要拉我下水？”卿玥看着眼前人自得而习惯的无赖模样，又回想起其上次失约的胡乱信件，不觉生出些怒意。
“是。”宿九川眼无怯意，反倒冒出喜悦式的亮光。
“若是我不答应呢？”卿玥紧握手中匕首，凑近腰间，俨然已做好随时出鞘的准备。
宿九川看见卿玥手上动作，轻轻擦拭去嘴角血迹，定定然盯住卿玥冷若寒霜的眼眸，屈身向前缓缓道：“那在下只能斗胆冒犯了。毕竟大人日后还有用得着在下的地方，总不能让在下在这个时候折了吧？便是大人答应，在下也不想这么快死去，总得等在下还了欠大人的礼物，替大人办完了事，才好到地底交差。”宿九川突而顿住，凑身上前，右指轻轻按住卿玥右手紧握的匕首，愈加放慢了语气，“您说对吧？公主殿下。”
外头仍是晴好天气，马车内却似有道血气萦绕的惊雷于卿玥心底炸响。
公主殿下？原来他早就知道么？竟还陪着自己演了这么久戏？真是——
难为他了。
远处传来阵裹着铁锈的土灰味，随同的还有链条转动的咔咔声响。
卿玥掀开车窗帘子，看见马车后方有几个黑衣大汉，为首的是个矮小身材的侏儒，一行人正缓缓朝马车靠近。
“在那！”一道尖锐刺耳的声响传入耳底。
卿玥放下帘子，只见宿九川疾步移向马车前方，扬鞭策马，马车顿时加速行驶于街道之时。
“宿九川你干嘛？”卿玥被眼前变换一惊，却也反应过来那声“在那”意指何方。
“大人看不出来吗，在下在拉大人下水。”身前少年似在逃命，却笑得爽朗。
武器行门外。
突然前进的马车吓坏了一侧本安静伫立的侍女，她抬眼望见石阶上刚被马蹄声惊起而睁开惺忪睡眼的车夫，暗道不好，急急入内寻自家小姐。
此事不可声张。侍女深谙此理，只得疾步游走在武器行错综复杂的货架间，心中企盼快些见到小姐通禀此事。
门外那车夫醒来见马车已远去，心中大慌，不由得急出了眼泪。师父今日离别时还忠告自己出门在外应当小心行事，然而他想着不过是驾车出城，能有什么，见自家小姐和另一小姐在武器行下了车迟迟不出，正巧脑中困意袭来，便蹲坐于石阶。本想着只是休息片刻，结果竟不自觉会了周公，如今连那车竟也跑了。思及此处，本欲跟着那马车前去，又担心离去反受更多责罚，只得呆站在石阶处，等那小侍女出来。
屋内的侍女终于在武器行深处寻见范可思，忙上前附耳道明情况。
“什么？你说马车自己跑了？”范可思眉头紧蹙，随及放低声音，直直望向眼前低眉屈腰的小侍女，“你亲眼看见公主上了马车？”
“奴婢亲眼所见，不敢说谎。”小侍女眼眶噙泪，方才的佯装的淡然像是被戳破的纸壳，余下一地碎片。
“往何处方向？”范可思放下手中把弄的匕首，快步朝门外走去。身后的小厮们也学着主子，将手捧的器物归还掌柜，迈步而去。
“东城门。”小侍女低眼快走，紧紧跟在范可思身后。