谭青山带着他们在二十里外的驿站投宿，他一进驿站便让人备办酒菜，请二位官差一同用饭。
饭后，谭青山：“前方十来里都没有客馆驿站了，今日便在这驿站住下。”
姚姜流放要经历辛苦，押送她的官差也同样辛苦，更兼寒冬腊月，风雪交加，比平日的押送辛苦了数倍。
因此两名官差都没出声，只是相对互望。
姚姜对他们行了个礼：“前方没有歇宿处，便得在冰天雪地中过夜，二位也极是辛苦，而我只怕捱不过去，不如我们就在此间住下，明日再走。”
两名官差知晓她所言为实，虽有担忧但还是点了点头，对谭青山拱手：“有劳了。”
谭青山特意向驿站要了间两间屋的客室，谭羽与姚姜同住里屋，两名押送的官差住在外屋，内外屋只隔了一扇门，两名官差见了都松了口气。
有谭羽在侧，姚姜放心睡去。
次日上午，姚姜和谭羽出来，两名官差已结束停当，正与谭青山父子和张全用早饭。
看到姚姜出来，一名官差出声了：“姚娘子，你快些用早饭。用完了饭便启程吧。”
他对着谭青山和张全拱了拱手：“昨晚多谢二位款待，但送君千里终有一别，咱们就此别过。将来若有机会，咱们再报答二位。”
姚姜吃完早饭，跟着两名官差出了驿馆，谭安已赶着马车在门前等候。
谭青山：“我们再送你们一程。”
马车走出去数里，二位官差请谭青山停车路边，对着他们拱了拱手：“就到此间吧，我们带着姚娘子往北去，就不打扰几位了。”
张全微微一笑：“二位请听我一言。实则我们也是去北疆做生意，姚娘子要去北疆牢城，不如我们结伴同行，能彼此照料。”
两名官差眉头皱起，谭青山：“二位官爷，你们若与我们同路，不仅走得轻松，一路吃用都由我们承担，苦差变得轻松，有甚不好？”
没等两名官差出声，他取出两张银票：“二位若是让我们跟随护送姚娘子去到北疆，她到达北疆之日，每位可各带着二百两银子返回家中。”
两名官差对望数眼，一名官差对着谭青山：“这位大爷，你是好意，但姚娘子若真按你们所说去到北疆牢城，我们必定要受罚，还是分开来走的好。多谢几位昨日的款待，他日若有时机，我们再行酬谢。”
他说完话，转身对着另一名官差示意，要催促姚姜离去。
“陆文启，家住青川城栗头巷，妻田氏，长子十二岁，明年要县试，”谭青山微笑：“邱厚德，西湾村人，妻傅氏，在白花路赁了屋舍居住，儿女双全。”
两名官差都惊异至极，对望数眼，名唤陆文启的官差盯着谭青山：“谭先生，你将我们打听得这样分明，所为何来？”
他捏紧了手中的哨棒，谭青山却浑不在意：“若要人不知，除非己莫为。二位为何一定要避开我们单独带着姚娘子辛苦上路？真是因为怕受罚？还是另有图谋？前两日有人专门请了二位在杯莫停吃酒，说了何话？”
陆文启与邱厚德都面色剧变，邱厚德退后一步：“左右都不给我们活路，那便同归于尽！”
他话音一落，已手持哨棍对着谭青山当头打下！
谭青山岿然不动，谭安抢上前去挡在父亲身前，手臂一伸已将邱厚德的哨棒握住，他手臂一振，邱厚德手掌已被震麻，不由自主松开手，哨棒被谭夺走。
谭安双手持着哨棒，“啪”的一声，粗如儿臂的哨棒在他手中折为两段，丢弃于地。
邱厚德失去哨棒，空着双手，尴尬地立在原地。
陆文启乖觉，没敢动弹，只是微笑着拱手：“几位好汉，有话好说。”
张全淡淡地：“二位，你们若不肯说实话，我们不去对付你们的家人，有人会去寻他们的晦气，连带着寻你们的晦气。二位若肯说实话，我们还能帮你们一帮。”
早晨姚姜醒来，谭羽趴在她耳边：“姚姐姐，我爹爹和张先生来送你去往北疆牢城。这两名押解你的官差已被人收买，他们不会让你去到北疆。待会看我爹爹行事。”
因此她一言不发，只静静地看着陆文启和邱厚德。
邱厚德呆了片刻，“扑嗵”一声，跪倒在地，对着谭青山和张全磕头：“二位好汉，我们也是被逼无奈，还请二位高抬贵手。”
谭青山：“你们有话且对姚娘子说去。再者，天灾时，你们在村中的家人都受过她的关照，你们也敢对她下手？赔不是也该对她去赔！”
邱厚德赶紧对姚姜行礼：“姚娘子，你心地仁善，便是再给我们几个胆，我们也不敢害你呀！”
“前两日，有人前来找寻我们往杯莫停吃酒。吃到一半，他与我们说：若我们在去向北疆的路上将姚娘子交给他们，便给我们两人各一百两银子。”
邱厚德叹了口气：“我与陆兄想问他的情形，他却说：我们不问方能有活路。也如这位谭爷一般，他将我们家中的情形都说得甚是分明，”
陆文启：“实则如这位爷所说，我们家中都受过姚娘子的照拂，我们也不想害姚娘子，但我们还有家人，实在是，”
他们不往下说，姚姜却已经明白，他们答应了那人将自己交出去。
她想了一想：“你们可识得那人？他可是西湾村的乡邻？”
邱厚德摇头：“不识得。但那人身上的衣裳不是寻常农家的穿着，面貌也不出众，三十来岁，没甚起眼的，看去便与寻常百姓无异，只是谈吐略有不同。”
姚姜点了点头：“将我交给了他们，二位如何回青川县衙交差？”
陆文启小心地看了她一眼：“那人说只要我们将姚娘子交与他们派来的人，他们便会将我们送到青川郡外住下。待得一月过后，我们返回青川县衙，向县丞报天气严寒，姚娘子耐不住路上辛苦，身染重病药石无医，殁于路途。”
“姚娘子，我们不为银子。”邱厚德：“我们是为了家人安危，不得已而为之……”
张全：“现下我们给二位两条路。其一，二位跟着我们送姚娘子到北疆牢城后，拿着北疆牢城的公文返回向青川县交差使；第二条路，你们现下跟我们同路，出了青川郡我们给你们找个住处住下，两月之后你们返回青川县交差，依旧告诉县丞姚娘子平安到了北疆牢城。不论你们选哪一条路，我们分开之日，二位各得二百两银子。”
没等二人出声，谭青山已淡淡地接上：“二位若定要按那人的意思，将姚娘子交到他们手中，那你们的结局只会是死于非命。”
“姚娘子体弱于流放途中殁去，你们便能全身而退？他们是来抓姚娘子的，得手后，他们会给她更名换姓。姚娘子能活下来，但你们却必定要死去！因为只有死人才能永远保守秘密！因此，这伙人接到姚娘子后必定会将你们斩杀！”
张全：“青川城到北疆往返三千多里，你们在途中遇上强人歹人命丧路途也是寻常事。你们没在半年内返回青川城，县衙会遣差役送信到北疆，最终知晓你们死于途中，给你们家中发些抚恤银子这事便算了结。”
陆文启与邱厚德都在衙门当差多年，怎会不知这其中的门道？陆文启神色黯淡，邱厚德则蹲在当地，抱着头不出声。
约摸过了一盏茶功夫，陆文启问：“我们跟随你们送姚娘子去往北疆牢城便能活下来？我们的家人也能平安？”
谭青山：“你们跟我们一同去到北疆牢城，拿着公文回来复命，乃是完成了差遣。那人再来找寻，你们可说姚娘子脚程慢，你们每日往北都在等他们前来见面，但直至将姚娘子送到北疆都未遇上他们。你们又不能将姚娘子抛在半途，还有公文为凭，他们只能去清查路上的情形，你们反倒平安。”
张全：“你们完成了差使，谁都怪不得你们。你们若是出了青川郡便不再北去，找个地方藏匿也无不可，但我担心你们藏匿得不严密，被人探察到所在后被人灭口。你们本是担心家人被他们为难，才想在途中将姚娘子交出去。但你们在北去途中有许多意外，意外可不是他们能掌控的。”
谭青山：“你们与我们同去北疆，即使路上遇上了歹人，我们也能保你们平安。将来回到青川城，有人前来探问，你们还能说于路途中遇上了几起强人，你们侥幸逃脱，因怕将姚娘子交错了人，只能边送她北去，边等人来接她，但之后再没遇上前来接她的人。”
陆文启与邱厚德思索之际，张全微笑：“现下去北疆路上极是辛苦，我们有车有马，还带足了路上所需，你们与我们同路轻松省力。不论你们作何打算，我们一定要将姚娘子平安送到北疆去，还望二位早下决断。”
邱厚德想了一阵，对着姚姜行了个礼：“姚娘子，你有这样的朋友，去向哪里都好，为何一定要去北疆？”
饭后，谭青山：“前方十来里都没有客馆驿站了，今日便在这驿站住下。”
姚姜流放要经历辛苦，押送她的官差也同样辛苦，更兼寒冬腊月，风雪交加，比平日的押送辛苦了数倍。
因此两名官差都没出声，只是相对互望。
姚姜对他们行了个礼：“前方没有歇宿处，便得在冰天雪地中过夜，二位也极是辛苦，而我只怕捱不过去，不如我们就在此间住下，明日再走。”
两名官差知晓她所言为实，虽有担忧但还是点了点头，对谭青山拱手：“有劳了。”
谭青山特意向驿站要了间两间屋的客室，谭羽与姚姜同住里屋，两名押送的官差住在外屋，内外屋只隔了一扇门，两名官差见了都松了口气。
有谭羽在侧，姚姜放心睡去。
次日上午，姚姜和谭羽出来，两名官差已结束停当，正与谭青山父子和张全用早饭。
看到姚姜出来，一名官差出声了：“姚娘子，你快些用早饭。用完了饭便启程吧。”
他对着谭青山和张全拱了拱手：“昨晚多谢二位款待，但送君千里终有一别，咱们就此别过。将来若有机会，咱们再报答二位。”
姚姜吃完早饭，跟着两名官差出了驿馆，谭安已赶着马车在门前等候。
谭青山：“我们再送你们一程。”
马车走出去数里，二位官差请谭青山停车路边，对着他们拱了拱手：“就到此间吧，我们带着姚娘子往北去，就不打扰几位了。”
张全微微一笑：“二位请听我一言。实则我们也是去北疆做生意，姚娘子要去北疆牢城，不如我们结伴同行，能彼此照料。”
两名官差眉头皱起，谭青山：“二位官爷，你们若与我们同路，不仅走得轻松，一路吃用都由我们承担，苦差变得轻松，有甚不好？”
没等两名官差出声，他取出两张银票：“二位若是让我们跟随护送姚娘子去到北疆，她到达北疆之日，每位可各带着二百两银子返回家中。”
两名官差对望数眼，一名官差对着谭青山：“这位大爷，你是好意，但姚娘子若真按你们所说去到北疆牢城，我们必定要受罚，还是分开来走的好。多谢几位昨日的款待，他日若有时机，我们再行酬谢。”
他说完话，转身对着另一名官差示意，要催促姚姜离去。
“陆文启，家住青川城栗头巷，妻田氏，长子十二岁，明年要县试，”谭青山微笑：“邱厚德，西湾村人，妻傅氏，在白花路赁了屋舍居住，儿女双全。”
两名官差都惊异至极，对望数眼，名唤陆文启的官差盯着谭青山：“谭先生，你将我们打听得这样分明，所为何来？”
他捏紧了手中的哨棒，谭青山却浑不在意：“若要人不知，除非己莫为。二位为何一定要避开我们单独带着姚娘子辛苦上路？真是因为怕受罚？还是另有图谋？前两日有人专门请了二位在杯莫停吃酒，说了何话？”
陆文启与邱厚德都面色剧变，邱厚德退后一步：“左右都不给我们活路，那便同归于尽！”
他话音一落，已手持哨棍对着谭青山当头打下！
谭青山岿然不动，谭安抢上前去挡在父亲身前，手臂一伸已将邱厚德的哨棒握住，他手臂一振，邱厚德手掌已被震麻，不由自主松开手，哨棒被谭夺走。
谭安双手持着哨棒，“啪”的一声，粗如儿臂的哨棒在他手中折为两段，丢弃于地。
邱厚德失去哨棒，空着双手，尴尬地立在原地。
陆文启乖觉，没敢动弹，只是微笑着拱手：“几位好汉，有话好说。”
张全淡淡地：“二位，你们若不肯说实话，我们不去对付你们的家人，有人会去寻他们的晦气，连带着寻你们的晦气。二位若肯说实话，我们还能帮你们一帮。”
早晨姚姜醒来，谭羽趴在她耳边：“姚姐姐，我爹爹和张先生来送你去往北疆牢城。这两名押解你的官差已被人收买，他们不会让你去到北疆。待会看我爹爹行事。”
因此她一言不发，只静静地看着陆文启和邱厚德。
邱厚德呆了片刻，“扑嗵”一声，跪倒在地，对着谭青山和张全磕头：“二位好汉，我们也是被逼无奈，还请二位高抬贵手。”
谭青山：“你们有话且对姚娘子说去。再者，天灾时，你们在村中的家人都受过她的关照，你们也敢对她下手？赔不是也该对她去赔！”
邱厚德赶紧对姚姜行礼：“姚娘子，你心地仁善，便是再给我们几个胆，我们也不敢害你呀！”
“前两日，有人前来找寻我们往杯莫停吃酒。吃到一半，他与我们说：若我们在去向北疆的路上将姚娘子交给他们，便给我们两人各一百两银子。”
邱厚德叹了口气：“我与陆兄想问他的情形，他却说：我们不问方能有活路。也如这位谭爷一般，他将我们家中的情形都说得甚是分明，”
陆文启：“实则如这位爷所说，我们家中都受过姚娘子的照拂，我们也不想害姚娘子，但我们还有家人，实在是，”
他们不往下说，姚姜却已经明白，他们答应了那人将自己交出去。
她想了一想：“你们可识得那人？他可是西湾村的乡邻？”
邱厚德摇头：“不识得。但那人身上的衣裳不是寻常农家的穿着，面貌也不出众，三十来岁，没甚起眼的，看去便与寻常百姓无异，只是谈吐略有不同。”
姚姜点了点头：“将我交给了他们，二位如何回青川县衙交差？”
陆文启小心地看了她一眼：“那人说只要我们将姚娘子交与他们派来的人，他们便会将我们送到青川郡外住下。待得一月过后，我们返回青川县衙，向县丞报天气严寒，姚娘子耐不住路上辛苦，身染重病药石无医，殁于路途。”
“姚娘子，我们不为银子。”邱厚德：“我们是为了家人安危，不得已而为之……”
张全：“现下我们给二位两条路。其一，二位跟着我们送姚娘子到北疆牢城后，拿着北疆牢城的公文返回向青川县交差使；第二条路，你们现下跟我们同路，出了青川郡我们给你们找个住处住下，两月之后你们返回青川县交差，依旧告诉县丞姚娘子平安到了北疆牢城。不论你们选哪一条路，我们分开之日，二位各得二百两银子。”
没等二人出声，谭青山已淡淡地接上：“二位若定要按那人的意思，将姚娘子交到他们手中，那你们的结局只会是死于非命。”
“姚娘子体弱于流放途中殁去，你们便能全身而退？他们是来抓姚娘子的，得手后，他们会给她更名换姓。姚娘子能活下来，但你们却必定要死去！因为只有死人才能永远保守秘密！因此，这伙人接到姚娘子后必定会将你们斩杀！”
张全：“青川城到北疆往返三千多里，你们在途中遇上强人歹人命丧路途也是寻常事。你们没在半年内返回青川城，县衙会遣差役送信到北疆，最终知晓你们死于途中，给你们家中发些抚恤银子这事便算了结。”
陆文启与邱厚德都在衙门当差多年，怎会不知这其中的门道？陆文启神色黯淡，邱厚德则蹲在当地，抱着头不出声。
约摸过了一盏茶功夫，陆文启问：“我们跟随你们送姚娘子去往北疆牢城便能活下来？我们的家人也能平安？”
谭青山：“你们跟我们一同去到北疆牢城，拿着公文回来复命，乃是完成了差遣。那人再来找寻，你们可说姚娘子脚程慢，你们每日往北都在等他们前来见面，但直至将姚娘子送到北疆都未遇上他们。你们又不能将姚娘子抛在半途，还有公文为凭，他们只能去清查路上的情形，你们反倒平安。”
张全：“你们完成了差使，谁都怪不得你们。你们若是出了青川郡便不再北去，找个地方藏匿也无不可，但我担心你们藏匿得不严密，被人探察到所在后被人灭口。你们本是担心家人被他们为难，才想在途中将姚娘子交出去。但你们在北去途中有许多意外，意外可不是他们能掌控的。”
谭青山：“你们与我们同去北疆，即使路上遇上了歹人，我们也能保你们平安。将来回到青川城，有人前来探问，你们还能说于路途中遇上了几起强人，你们侥幸逃脱，因怕将姚娘子交错了人，只能边送她北去，边等人来接她，但之后再没遇上前来接她的人。”
陆文启与邱厚德思索之际，张全微笑：“现下去北疆路上极是辛苦，我们有车有马，还带足了路上所需，你们与我们同路轻松省力。不论你们作何打算，我们一定要将姚娘子平安送到北疆去，还望二位早下决断。”
邱厚德想了一阵，对着姚姜行了个礼：“姚娘子，你有这样的朋友，去向哪里都好，为何一定要去北疆？”