二人引着姚姜进了一家狭小的门面，羊肉的鲜香扑鼻而来，姚姜顿觉饿到了极点。
这门面做羊肉汤面，两口热气腾腾的大锅支在当中，一旁的案桌上支着案板，店家正在和面。
“把我们留的羊肉送上来，再来三碗汤面。”张全寻了坐处，嘱咐店家：“面汤宽些。”
一名年轻伙计过来给他们抹干净桌面，店家娘子端过两盘肥羊肉来。
姚姜已饿得难以忍耐，不待张全与谭青山出声，提起筷子便吃。
白煮的羊肉极鲜美，肥瘦相间，煮得恰到好处。姚姜饿了一日有余，直觉得这是自己吃过最美味的肉食，当下全神贯注地进食。
将一盘肉吃完，她才见张全与谭青山坐在一边，还未举著。
到了这时，她才察觉自己右臂酸痛至极，拿着木筷的手轻颤。
伙计送上三碗汤面，谭青山微笑：“这家羊肉摊档每日卖两只白煮肥羊，我们中午尝了觉得不错，特意留了两盘让你来尝尝。”
姚姜：“多谢。苦役的吃食不提也罢。只是，只是，”
她看了看四周，见无人留意，才小声问：“大营兵士若每日间都吃那简陋之极的吃食，如何扛得住？”
谭青山：“这或许便是刑部将你流放到此间来的缘故。”
张全接上：“流徙之地并非只有北疆，还有南方。你带着青川郡的农户养活了流民，此事陆老夫人必定在呈辞上写分明了，刑部便让你流放此间。若你有本事于此间立功，便解了户部的难处；若你不能在此间有所作为，那也是按律被流放，无人能说不是。”
姚姜这时有了精神，点了点头：“是，我来此间是刑部的公文。管营与兵士也看过公文。”
谭青山：“你说的管营姓廖，从前他管小孤城牢城，五年前调来此间。流放北疆的苦役大多是京城的犯官及家眷，都有刑部的批文，他看了你的文书也未必放在心上。”
姚姜被他一提，这才想起切菜洗菜、分派饭菜的女子大多眉目清秀言语斯文，与寻常村妇全不相似，原来都是犯官家眷。
“去年天灾殃及数郡，田间收成极差，这情形大约要过了今年才会好些。”谭青山摇头：“朝廷为北疆的军饷花尽了心思，实则便是风调雨顺，北疆守军的吃食也好不到哪里去。”
姚姜喝了口汤：“我听闻此间缺水，水为万物之源，缺水之地苗稼的确艰难。”
谭青山：“不仅缺水，此间的土地贫瘠，许多庄稼种不出来，肥沃的土地得更向北去才有，但那是游牧部落的地盘，不能去栽种。即便栽种了，游牧部落纵马过来，不是将庄稼都踏死便是青苗被吃个干净。若是看到耕种的农人，游牧骑兵绝不放过，女子抓走男子则杀在当地。大周与游牧部落边地之争已有数十年，经历了几代人，北疆守军的粮饷都得由外地送来。”
“菜蔬易腐坏，送不到此间来，便只能送些萝卜地瓜与干豆子，咸鱼咸肉。地瓜萝卜到此后还能放上些日子，但已失其水灵还多有筋络，干豆若是先发好混在饭中尚可食得，若是发得不好吃入口中便与石子差不多；咸鱼咸肉都极咸，用来炸肥油当盐用。每年端午、中秋、过年，户部都会送些活猪羊来，但数目也有限，分下来每人尝一尝。若遇上游牧部落骑兵突袭，带兵迎战数日，回来连剩汤都喝不上。”
谭青山叹了口气：“从前我在北疆时，便痛恨这饭食简陋，每月饷银发到手中，便到城中吃肉。现今回到此间当真感慨。今年这情形，此间的兵士没饿死已算不错了。
姚姜想了片刻：“兵士的饷银是几多？”
谭青山：“寻常兵士每月一两银子，十夫长二两银子一串钱，百夫长五两银子，这些是能发到手中的。”
她在心中想了片刻：“谭先生，我听闻廖管营说过，此间也有苦役专司苗稼。”
谭青山：“姚娘子，此间的土地难以栽种，苗稼指的是种牧草。北疆各营都有骑兵，需要草料。种草料只需将草籽撒在空地任其生长，不用浇水也不施肥，因此这是个轻省的活计，得是使了银子与管营们有深交的苦役才能得到！”
姚姜算计了片刻：“得使多少银子？”
谭青山：“我没打听过，你想知晓？待我找个时机打听一二。”
“不必打听了。”张全摇了摇手：“这样的活计，打听得再明白也未必能如你的意。我倒有个法子让姚娘子去专司栽种，就是得要忍耐些时刻。”
谭青山看向张全：“你有何法？”
张全：“我欲进入大营做医官，正与此间的医官接洽，军营中时常药材短缺，”
“我种药材！”姚姜明白了：“我种药材的同时还能培育良种。”
张全：“正是。种草料简单，人人都能胜任，即便你得了这差事，有人眼红了多使些银子便能夺了你的差事。但栽种药材便不同了，此间药材不足，你种出来便没人能取代，之后你的本事可以一一施展出来。只是这事得我成了医官才能成。”
“这主意好。”谭青山点头：“北疆守军与游牧骑兵常有交锋，受伤者比比皆是，朝廷送来的药材不够用，你真将药材栽种出来，算得是大功一件，将来可以设法以功抵过。食肆被投毒让你的将来尽毁，若有大功劳换来恢复自由身，你便有了离开此间的机会，可以重新来过。”
姚姜点头：“那有劳张先生，我等着栽种药材。”
谭青山和张全的打算与姚姜的目的南辕北辙，但他们是为她想尽了办法绞尽了脑汁，目的虽不同，但谭青山与张全的打算却能给姚姜带来培育良种的机会！
羊汤面汤白味鲜，吃完后姚姜身上暖和起来。
吃完了饭，张全：“姚娘子随我们去客馆住下，你住里间，我们住外间。”
姚姜想了想：“伙头给我分了住处，我回去那边住下便好。”
谭青山摇头：“那泥屋，你中午忙完了活计去歇一歇便罢，晚间不要在那处居住。不说别的，只说有人恶作剧，半夜前来敲你的门你都得受大惊吓。你先在客馆住着，过些日子再说。”
三日后，谭青山化名唐长川，投入军营成为北疆兵士，他挪到军营中居住。他离去后，客舍便只住了张全与姚姜。
姚姜事多忙碌，张全想入军营成为随军医官也要经历层层考试。
纵算他脉理分明，针法独到，处方精准，每日里都忙得不可开交，仅是晚间回到客舍时能与姚姜遇上。
因此，晚间姚姜做完活计会到城中食肆去买了吃食才回客舍，张全归来得早能一同用饭，若天黑后张全还未归来，姚姜便将饭食一分为二，将张全那份饭食留在食盒内，自己用过晚饭关门歇下。
灶间苦役每日就是为大营兵士做两餐饭食，活计看似不多，但却不轻松。
而姚姜来到的次日，换防回来的兵士中已传说来了个美貌小娘子。
兵士来到此间后，所见的女子不是苦役，便是城中的娼妓，每一个都会成为他们的谈资，姚姜不仅容貌出色，还言语温和，这便让兵士们都抢着来找她要饭菜，姚姜的活计比别人更加繁重。
每日里都有兵士乘她分饭菜时以言语挑逗调戏，她都当不曾听见。
这日中午，有兵士前来传话：“今日有敌情，换防回来的兵士都去了大营，饭食全都送往大营。”
每日灶头上苦役做熟的菜饭八成以上都送往大营去，只有换防回来休整的兵士前来此间用饭。
高娘子即刻让人去套车，分派人手将兵士的饭菜都搬上车去，让人送往军营。
姚姜平日里也分菜饭，这时便也准备要随同前去。
高娘子唤住姚姜：“我们不能进入军营，军营内自有人分菜饭，不必你前去。”
饭后，姚姜与高娘子一同返回居所。
来到姚姜住的泥屋旁，高娘子收住脚步：“我可能到你家中坐一坐？”
她忽然看见姚姜泥屋窗下长了些许绿苗，仔细看了片刻：“你种的是何物？”
姚姜：“这是土豆，已出芽了。”
高娘子对着看了片刻：“此间的水井都在城中，你还要去城中担水来浇灌？那多辛苦呀！”
姚姜微笑：“土豆是耐旱庄稼，种下去六七日才浇一回水，每回浇灌所需的水也不多。等我种好了，给大伙儿加个菜。”
姚姜泥屋除了破桌椅外空空如也，内里的土坑上只铺了层薄毯放了个竹枕，桌上只有喝水的土碗。
姚姜洗了碗，给高娘子舀了盏水来：“我没烧火，也没茶叶，高娘子请勿嫌弃。”
高娘子看了她片刻，在木凳上坐下：“姚娘子，你也坐。”
她又四处看了看：“你晚间不住在此间？我听闻，”
她顿在此处，姚姜看着她，她却吞吞吐吐似是难以启齿。
等得片刻，依旧不听高娘子说下去，姚姜问：“高娘子想问何事？”
这门面做羊肉汤面，两口热气腾腾的大锅支在当中，一旁的案桌上支着案板，店家正在和面。
“把我们留的羊肉送上来，再来三碗汤面。”张全寻了坐处，嘱咐店家：“面汤宽些。”
一名年轻伙计过来给他们抹干净桌面，店家娘子端过两盘肥羊肉来。
姚姜已饿得难以忍耐，不待张全与谭青山出声，提起筷子便吃。
白煮的羊肉极鲜美，肥瘦相间，煮得恰到好处。姚姜饿了一日有余，直觉得这是自己吃过最美味的肉食，当下全神贯注地进食。
将一盘肉吃完，她才见张全与谭青山坐在一边，还未举著。
到了这时，她才察觉自己右臂酸痛至极，拿着木筷的手轻颤。
伙计送上三碗汤面，谭青山微笑：“这家羊肉摊档每日卖两只白煮肥羊，我们中午尝了觉得不错，特意留了两盘让你来尝尝。”
姚姜：“多谢。苦役的吃食不提也罢。只是，只是，”
她看了看四周，见无人留意，才小声问：“大营兵士若每日间都吃那简陋之极的吃食，如何扛得住？”
谭青山：“这或许便是刑部将你流放到此间来的缘故。”
张全接上：“流徙之地并非只有北疆，还有南方。你带着青川郡的农户养活了流民，此事陆老夫人必定在呈辞上写分明了，刑部便让你流放此间。若你有本事于此间立功，便解了户部的难处；若你不能在此间有所作为，那也是按律被流放，无人能说不是。”
姚姜这时有了精神，点了点头：“是，我来此间是刑部的公文。管营与兵士也看过公文。”
谭青山：“你说的管营姓廖，从前他管小孤城牢城，五年前调来此间。流放北疆的苦役大多是京城的犯官及家眷，都有刑部的批文，他看了你的文书也未必放在心上。”
姚姜被他一提，这才想起切菜洗菜、分派饭菜的女子大多眉目清秀言语斯文，与寻常村妇全不相似，原来都是犯官家眷。
“去年天灾殃及数郡，田间收成极差，这情形大约要过了今年才会好些。”谭青山摇头：“朝廷为北疆的军饷花尽了心思，实则便是风调雨顺，北疆守军的吃食也好不到哪里去。”
姚姜喝了口汤：“我听闻此间缺水，水为万物之源，缺水之地苗稼的确艰难。”
谭青山：“不仅缺水，此间的土地贫瘠，许多庄稼种不出来，肥沃的土地得更向北去才有，但那是游牧部落的地盘，不能去栽种。即便栽种了，游牧部落纵马过来，不是将庄稼都踏死便是青苗被吃个干净。若是看到耕种的农人，游牧骑兵绝不放过，女子抓走男子则杀在当地。大周与游牧部落边地之争已有数十年，经历了几代人，北疆守军的粮饷都得由外地送来。”
“菜蔬易腐坏，送不到此间来，便只能送些萝卜地瓜与干豆子，咸鱼咸肉。地瓜萝卜到此后还能放上些日子，但已失其水灵还多有筋络，干豆若是先发好混在饭中尚可食得，若是发得不好吃入口中便与石子差不多；咸鱼咸肉都极咸，用来炸肥油当盐用。每年端午、中秋、过年，户部都会送些活猪羊来，但数目也有限，分下来每人尝一尝。若遇上游牧部落骑兵突袭，带兵迎战数日，回来连剩汤都喝不上。”
谭青山叹了口气：“从前我在北疆时，便痛恨这饭食简陋，每月饷银发到手中，便到城中吃肉。现今回到此间当真感慨。今年这情形，此间的兵士没饿死已算不错了。
姚姜想了片刻：“兵士的饷银是几多？”
谭青山：“寻常兵士每月一两银子，十夫长二两银子一串钱，百夫长五两银子，这些是能发到手中的。”
她在心中想了片刻：“谭先生，我听闻廖管营说过，此间也有苦役专司苗稼。”
谭青山：“姚娘子，此间的土地难以栽种，苗稼指的是种牧草。北疆各营都有骑兵，需要草料。种草料只需将草籽撒在空地任其生长，不用浇水也不施肥，因此这是个轻省的活计，得是使了银子与管营们有深交的苦役才能得到！”
姚姜算计了片刻：“得使多少银子？”
谭青山：“我没打听过，你想知晓？待我找个时机打听一二。”
“不必打听了。”张全摇了摇手：“这样的活计，打听得再明白也未必能如你的意。我倒有个法子让姚娘子去专司栽种，就是得要忍耐些时刻。”
谭青山看向张全：“你有何法？”
张全：“我欲进入大营做医官，正与此间的医官接洽，军营中时常药材短缺，”
“我种药材！”姚姜明白了：“我种药材的同时还能培育良种。”
张全：“正是。种草料简单，人人都能胜任，即便你得了这差事，有人眼红了多使些银子便能夺了你的差事。但栽种药材便不同了，此间药材不足，你种出来便没人能取代，之后你的本事可以一一施展出来。只是这事得我成了医官才能成。”
“这主意好。”谭青山点头：“北疆守军与游牧骑兵常有交锋，受伤者比比皆是，朝廷送来的药材不够用，你真将药材栽种出来，算得是大功一件，将来可以设法以功抵过。食肆被投毒让你的将来尽毁，若有大功劳换来恢复自由身，你便有了离开此间的机会，可以重新来过。”
姚姜点头：“那有劳张先生，我等着栽种药材。”
谭青山和张全的打算与姚姜的目的南辕北辙，但他们是为她想尽了办法绞尽了脑汁，目的虽不同，但谭青山与张全的打算却能给姚姜带来培育良种的机会！
羊汤面汤白味鲜，吃完后姚姜身上暖和起来。
吃完了饭，张全：“姚娘子随我们去客馆住下，你住里间，我们住外间。”
姚姜想了想：“伙头给我分了住处，我回去那边住下便好。”
谭青山摇头：“那泥屋，你中午忙完了活计去歇一歇便罢，晚间不要在那处居住。不说别的，只说有人恶作剧，半夜前来敲你的门你都得受大惊吓。你先在客馆住着，过些日子再说。”
三日后，谭青山化名唐长川，投入军营成为北疆兵士，他挪到军营中居住。他离去后，客舍便只住了张全与姚姜。
姚姜事多忙碌，张全想入军营成为随军医官也要经历层层考试。
纵算他脉理分明，针法独到，处方精准，每日里都忙得不可开交，仅是晚间回到客舍时能与姚姜遇上。
因此，晚间姚姜做完活计会到城中食肆去买了吃食才回客舍，张全归来得早能一同用饭，若天黑后张全还未归来，姚姜便将饭食一分为二，将张全那份饭食留在食盒内，自己用过晚饭关门歇下。
灶间苦役每日就是为大营兵士做两餐饭食，活计看似不多，但却不轻松。
而姚姜来到的次日，换防回来的兵士中已传说来了个美貌小娘子。
兵士来到此间后，所见的女子不是苦役，便是城中的娼妓，每一个都会成为他们的谈资，姚姜不仅容貌出色，还言语温和，这便让兵士们都抢着来找她要饭菜，姚姜的活计比别人更加繁重。
每日里都有兵士乘她分饭菜时以言语挑逗调戏，她都当不曾听见。
这日中午，有兵士前来传话：“今日有敌情，换防回来的兵士都去了大营，饭食全都送往大营。”
每日灶头上苦役做熟的菜饭八成以上都送往大营去，只有换防回来休整的兵士前来此间用饭。
高娘子即刻让人去套车，分派人手将兵士的饭菜都搬上车去，让人送往军营。
姚姜平日里也分菜饭，这时便也准备要随同前去。
高娘子唤住姚姜：“我们不能进入军营，军营内自有人分菜饭，不必你前去。”
饭后，姚姜与高娘子一同返回居所。
来到姚姜住的泥屋旁，高娘子收住脚步：“我可能到你家中坐一坐？”
她忽然看见姚姜泥屋窗下长了些许绿苗，仔细看了片刻：“你种的是何物？”
姚姜：“这是土豆，已出芽了。”
高娘子对着看了片刻：“此间的水井都在城中，你还要去城中担水来浇灌？那多辛苦呀！”
姚姜微笑：“土豆是耐旱庄稼，种下去六七日才浇一回水，每回浇灌所需的水也不多。等我种好了，给大伙儿加个菜。”
姚姜泥屋除了破桌椅外空空如也，内里的土坑上只铺了层薄毯放了个竹枕，桌上只有喝水的土碗。
姚姜洗了碗，给高娘子舀了盏水来：“我没烧火，也没茶叶，高娘子请勿嫌弃。”
高娘子看了她片刻，在木凳上坐下：“姚娘子，你也坐。”
她又四处看了看：“你晚间不住在此间？我听闻，”
她顿在此处，姚姜看着她，她却吞吞吐吐似是难以启齿。
等得片刻，依旧不听高娘子说下去，姚姜问：“高娘子想问何事？”