一人纵马奔来，姚姜已认出来人是卫骏驰。
卫骏驰来到她面前，兜转马头与她同行：“我现下就启程返回京城。”
姚姜对他是感激的，拱手相谢：“公子一路平安。”
卫骏驰也拱手还礼：“我还会回来的，你等着我。”
他看了看栗色马右肩上的革囊用马鞭轻指：“弓弩得挂在马匹左肩。你惯用右手，放在左手边取用更顺手。且你牵马时是行于马匹左侧，挂在马右肩你难以取用。若遇马匹奔驰你左手持缰，右手轻易便能将弓弩取出，挂于右侧你右手取用极为不便，以左手取出还得换到右手，不仅易被缰绳缠上，还易脱手。”
姚姜一听不错，依言将弓弩挂到马左肩：“还没多谢公子送的好礼，感激不尽。我以后一定将它带在身边。”
卫骏驰：“我还没看过弓弩，做得如何？”
姚姜取出弓弩递过去，卫骏驰接在手中翻来覆去看了片刻：“做得不错。你摔只碗，将碎磁片嵌在前方也能充做箭头，虽不及铁箭头但也能保你平安。此间的工芹只能做到这地步了，待我回到京城给你找巧匠做把再小些的，方便你挂在腰间。你可练过了？”
姚姜看着他：“还要挂在腰间的？”
卫骏驰点头：“为安全计，随身也要携带。你可练习过？”
姚姜：“练过几次。”
卫骏驰剑眉一挑：“若我是你，不仅天天练，出门带在身边，连晚间睡觉也放在随手可拿处，还得挂上弩箭。”
姚姜忍不住：“这是枕戈待旦！”
卫骏驰看着她：“你独身在北疆，万事都要小心。”
姚姜一笑：“公子放心，我会小心的。”
二人走到道路岔口，卫骏驰想了想：“我知晓你沉得住气，但北疆果真与别处不同，你多小心留神。若有人给你受了气，可不要吃眼前亏，等着我来告诉我，到时候我帮你出气！”
姚姜忍不住“噗呲”一笑：“我才不要仗势欺人，我更想欺负人！”
忽然看到卫骏驰颇不赞同的目光，又是一笑：“公子放心，我谨小慎微，不会惹事给自己找烦难。”
卫骏驰也一笑：“若你能欺负人也算一桩本事。总之，不要吃眼前亏。”
姚姜点头，她猛然想起件事来：“公子，将来你再来此间，能给我带些农具来么？此间采买不到农具，现下的院子里那点土地我翻得过来。可此间若要开山建田就得有农具，没有农具可种不了田地。”
卫骏驰：“农具我一定给你找来。别的事等我来了再说。”
他抱了抱拳：“保重。”与等在路旁的人一同向东而去。
姚姜坐在马背上，看着他们转过山道消失不见，方才慢慢向着城门而来。
进了城来她居住的那条街巷，已见家门前立着一人。
高娘子立在姚姜家门前向着街巷两头张望，看到她的身影，连忙迎上来：“姚娘子，你今日晚饭时分可能来帮手一二？我那边病倒了两人，还有一位因她家老父过世办理后事，我缺人手。”
姚姜当即点头：“等我片刻，我跟你去。”
她牵着马进入院内，不多时换了身衣裳出来，与高娘子锁上门往灶头处来。
路过她曾经住过的泥屋，姚姜不禁看了两眼，那泥屋门上挂了锁，门外墙边靠着扫帚。
“我想着你都住在城内了，此间应当不会再来。屋子我分给了新来的苦役。
高娘子：“你若还想要泥屋，过后我再给你找一间。”
姚姜摇头：“不必。我来帮你三日，但我要你记得这个人情，这人情我将来是要向你讨要的。”
高娘子脚下一顿：“好，你要我还人情时，我必定还你。”
这日的饭内掺了杂豆，有的豆没能煮熟，硬如石子，用饭的兵士边进食边骂。
“给我添勺饭。”有兵士出声对着姚姜喝了一声。
那兵士坐在桌边，手中的碗向着有人处伸来，边等着苦役加饭边对坐在身边的同袍：“今日这饭里的豆子可真硬，边吃边吐硬豆子，此间的苦役做事也越来越毛躁了！”
他转过头来：“少给些豆子。”
姚姜拎着装了饭的小木桶来给那兵士加饭，他身边的兵士也将碗伸过来：“给我也加上些许。”
这话声听在姚姜耳中竟有些熟悉，她看向后来说话的兵士。
那兵士须发零乱，胡子拉碴，身着打了补丁绵夹衣，衣领内的围巾已极是肮脏，引寻常兵士无异。
但姚姜却觉兵士面容很是眼熟，认真对着他面上细看。
那兵士边与身边人说话边将碗向着这边伸来，转过头来看见姚姜，一下愣在当场。
姚姜黛眉斜竖，深深吸了口气，咬紧了牙关才说出句话来：“宋虎，别来无恙呀。”
她看得分明，这兵士竟是宋五！
宋五脸色大变，先前要加饭的兵士则奇异地看着姚姜：“宋虎？谁是宋虎？”
与宋虎同桌用饭的兵士左右环顾，宋虎则避开姚姜的目光，低头将碗中剩余的饭飞快吃完，将碗往桌上一放：“我先回营了！”起身就走，走得几步已加快脚步跑开了去。
与宋虎同桌的兵士摸不着头脑，看着跑远的同袍，又转头来看姚姜：“这位小娘子，他姓葛名勇，你认错人了。”
当日杜良辰与胡掌柜的孙儿被张相公与谭青山救走后，那伙歹人被官府的官兵剿了一回。
杜良辰与胡掌柜的孙儿被绑肉票与宋虎有脱不开的干系，但张相公与谭青山没能找到他，姚姜以为他死于官兵的围捕中了。
万没料到千山万水之外，他突然出现！
宋虎还活着！姚姜耳中轰鸣，死死盯着他的背影。
直到宋虎仓皇的背景消失不见，她才听清那兵士的话。
她定了定神舒了口气：“我有位故人与他生得八分相似，我认错人了。”
与宋虎同桌进食的兵士都恍然大悟：“长得八分相似，那难怪你认错了！”
姚姜转头对着宋虎消失的方向看了看：“原来他唤作葛勇。请问你们的十夫长姓甚名谁？”
兵士将她上下打量：“小娘子，原来你说了这许多是想套问我们十夫长的名姓？莫非你也看上了我们十夫长？”
他转头对着在此间进食的兵士中找寻，姚姜连忙制止：“我随口一问，别放在心上。”
话毕，她将饭勺交与走过身边的苦役：“你替我，我去清点碗碟。”
兵士都用完饭离去，别营的苦役们纷纷前来用饭。
姚姜一把拉住高娘子：“你跟我来。”
高娘子：“有话也待我用完饭再说。”
姚姜一把夺过她手中的碗放回桌上，不由分说拉了她就走！
再走了几步，姚姜已心绪平复，转过头来：“你随我去吃碗羊汤面吧。我做东。”
进入城中来到卖羊汤面的摊档坐下，姚姜要了两碗面，又问面摊主人：“可有羊肉么？”
摊主：“我家每日只卖两只羊，肉早已沽卖完毕，羊血羊肠倒还有。”
“那给我们两碗汤宽的面，多加些羊血羊肠。”姚姜嘱咐完毕，转头问高娘子：“月娥可好些了？”
高娘子点头：“她好许多了，多谢你牵挂着。”
姚姜：“你回去时，带碗羊汤面去给她。”
高娘子正要谢绝，姚姜已吩咐摊主：“待得我们离去时劳烦你再煮碗面让她拿走，面汤分开，多给些汤，也多给些羊血羊肠，明日我会将碗洗净送来。我常来你家用饭，不会昧你的碗。”
高娘子看着姚姜：“你有话便直说，我欠你的人情一定会还，何苦这样破费？”
姚姜微笑：“我今日想吃面，一人吃面无趣，请你陪我。”
停得一停，她问：“今日来用晚饭的兵士是哪一队，他们的十夫长与百夫长高娘子可认得？”
高娘子一愣：“你，你要向我打听他们的十夫长还是百夫长？”
姚姜：“我在今日用饭的兵士中看到了一人，似是旧日想识。但我怕认错了人，因此问一问他们头领的名姓，改日遇上了也好向头领们探问。”
高娘子看了她片刻：“今日这起兵士来自龙狮营，才换防回来，十夫长我只认得两位。但他们的百夫长我却认得，似乎是唤作刘秉渊。可是又有兵士戏弄你？”
姚姜愣得一愣：“刘秉渊？”
将这名字念了两回，她不禁轻咬红唇：“是他么？”
高娘子看着她：“你识得刘百夫长？”
姚姜想了片刻：“我也认识一位刘秉渊，但这世间同名之人何其多。龙狮营这位刘百夫长未必是我识得的。”
店家煮好面送来，在姚姜与高娘子面前各放下一碗。
羊汤的鲜味入口，高娘子的极力隐忍在这时化为乌有，直至将整碗面都吃完，连汤都喝得涓滴不剩，方才抬起头来。
姚姜见她吃得狼吞虎咽，心中有怜悯也说不出的郁塞，吩咐店家：“再给这位娘子加些羊汤羊血。”
她对着高娘子：“吃撑了晚间你会难以入睡，多喝碗汤暖暖地回去歇息。”
高娘子眼中酸涩，用力忍住，片刻后端起碗来喝汤，眼泪落入汤中。
卫骏驰来到她面前，兜转马头与她同行：“我现下就启程返回京城。”
姚姜对他是感激的，拱手相谢：“公子一路平安。”
卫骏驰也拱手还礼：“我还会回来的，你等着我。”
他看了看栗色马右肩上的革囊用马鞭轻指：“弓弩得挂在马匹左肩。你惯用右手，放在左手边取用更顺手。且你牵马时是行于马匹左侧，挂在马右肩你难以取用。若遇马匹奔驰你左手持缰，右手轻易便能将弓弩取出，挂于右侧你右手取用极为不便，以左手取出还得换到右手，不仅易被缰绳缠上，还易脱手。”
姚姜一听不错，依言将弓弩挂到马左肩：“还没多谢公子送的好礼，感激不尽。我以后一定将它带在身边。”
卫骏驰：“我还没看过弓弩，做得如何？”
姚姜取出弓弩递过去，卫骏驰接在手中翻来覆去看了片刻：“做得不错。你摔只碗，将碎磁片嵌在前方也能充做箭头，虽不及铁箭头但也能保你平安。此间的工芹只能做到这地步了，待我回到京城给你找巧匠做把再小些的，方便你挂在腰间。你可练过了？”
姚姜看着他：“还要挂在腰间的？”
卫骏驰点头：“为安全计，随身也要携带。你可练习过？”
姚姜：“练过几次。”
卫骏驰剑眉一挑：“若我是你，不仅天天练，出门带在身边，连晚间睡觉也放在随手可拿处，还得挂上弩箭。”
姚姜忍不住：“这是枕戈待旦！”
卫骏驰看着她：“你独身在北疆，万事都要小心。”
姚姜一笑：“公子放心，我会小心的。”
二人走到道路岔口，卫骏驰想了想：“我知晓你沉得住气，但北疆果真与别处不同，你多小心留神。若有人给你受了气，可不要吃眼前亏，等着我来告诉我，到时候我帮你出气！”
姚姜忍不住“噗呲”一笑：“我才不要仗势欺人，我更想欺负人！”
忽然看到卫骏驰颇不赞同的目光，又是一笑：“公子放心，我谨小慎微，不会惹事给自己找烦难。”
卫骏驰也一笑：“若你能欺负人也算一桩本事。总之，不要吃眼前亏。”
姚姜点头，她猛然想起件事来：“公子，将来你再来此间，能给我带些农具来么？此间采买不到农具，现下的院子里那点土地我翻得过来。可此间若要开山建田就得有农具，没有农具可种不了田地。”
卫骏驰：“农具我一定给你找来。别的事等我来了再说。”
他抱了抱拳：“保重。”与等在路旁的人一同向东而去。
姚姜坐在马背上，看着他们转过山道消失不见，方才慢慢向着城门而来。
进了城来她居住的那条街巷，已见家门前立着一人。
高娘子立在姚姜家门前向着街巷两头张望，看到她的身影，连忙迎上来：“姚娘子，你今日晚饭时分可能来帮手一二？我那边病倒了两人，还有一位因她家老父过世办理后事，我缺人手。”
姚姜当即点头：“等我片刻，我跟你去。”
她牵着马进入院内，不多时换了身衣裳出来，与高娘子锁上门往灶头处来。
路过她曾经住过的泥屋，姚姜不禁看了两眼，那泥屋门上挂了锁，门外墙边靠着扫帚。
“我想着你都住在城内了，此间应当不会再来。屋子我分给了新来的苦役。
高娘子：“你若还想要泥屋，过后我再给你找一间。”
姚姜摇头：“不必。我来帮你三日，但我要你记得这个人情，这人情我将来是要向你讨要的。”
高娘子脚下一顿：“好，你要我还人情时，我必定还你。”
这日的饭内掺了杂豆，有的豆没能煮熟，硬如石子，用饭的兵士边进食边骂。
“给我添勺饭。”有兵士出声对着姚姜喝了一声。
那兵士坐在桌边，手中的碗向着有人处伸来，边等着苦役加饭边对坐在身边的同袍：“今日这饭里的豆子可真硬，边吃边吐硬豆子，此间的苦役做事也越来越毛躁了！”
他转过头来：“少给些豆子。”
姚姜拎着装了饭的小木桶来给那兵士加饭，他身边的兵士也将碗伸过来：“给我也加上些许。”
这话声听在姚姜耳中竟有些熟悉，她看向后来说话的兵士。
那兵士须发零乱，胡子拉碴，身着打了补丁绵夹衣，衣领内的围巾已极是肮脏，引寻常兵士无异。
但姚姜却觉兵士面容很是眼熟，认真对着他面上细看。
那兵士边与身边人说话边将碗向着这边伸来，转过头来看见姚姜，一下愣在当场。
姚姜黛眉斜竖，深深吸了口气，咬紧了牙关才说出句话来：“宋虎，别来无恙呀。”
她看得分明，这兵士竟是宋五！
宋五脸色大变，先前要加饭的兵士则奇异地看着姚姜：“宋虎？谁是宋虎？”
与宋虎同桌用饭的兵士左右环顾，宋虎则避开姚姜的目光，低头将碗中剩余的饭飞快吃完，将碗往桌上一放：“我先回营了！”起身就走，走得几步已加快脚步跑开了去。
与宋虎同桌的兵士摸不着头脑，看着跑远的同袍，又转头来看姚姜：“这位小娘子，他姓葛名勇，你认错人了。”
当日杜良辰与胡掌柜的孙儿被张相公与谭青山救走后，那伙歹人被官府的官兵剿了一回。
杜良辰与胡掌柜的孙儿被绑肉票与宋虎有脱不开的干系，但张相公与谭青山没能找到他，姚姜以为他死于官兵的围捕中了。
万没料到千山万水之外，他突然出现！
宋虎还活着！姚姜耳中轰鸣，死死盯着他的背影。
直到宋虎仓皇的背景消失不见，她才听清那兵士的话。
她定了定神舒了口气：“我有位故人与他生得八分相似，我认错人了。”
与宋虎同桌进食的兵士都恍然大悟：“长得八分相似，那难怪你认错了！”
姚姜转头对着宋虎消失的方向看了看：“原来他唤作葛勇。请问你们的十夫长姓甚名谁？”
兵士将她上下打量：“小娘子，原来你说了这许多是想套问我们十夫长的名姓？莫非你也看上了我们十夫长？”
他转头对着在此间进食的兵士中找寻，姚姜连忙制止：“我随口一问，别放在心上。”
话毕，她将饭勺交与走过身边的苦役：“你替我，我去清点碗碟。”
兵士都用完饭离去，别营的苦役们纷纷前来用饭。
姚姜一把拉住高娘子：“你跟我来。”
高娘子：“有话也待我用完饭再说。”
姚姜一把夺过她手中的碗放回桌上，不由分说拉了她就走！
再走了几步，姚姜已心绪平复，转过头来：“你随我去吃碗羊汤面吧。我做东。”
进入城中来到卖羊汤面的摊档坐下，姚姜要了两碗面，又问面摊主人：“可有羊肉么？”
摊主：“我家每日只卖两只羊，肉早已沽卖完毕，羊血羊肠倒还有。”
“那给我们两碗汤宽的面，多加些羊血羊肠。”姚姜嘱咐完毕，转头问高娘子：“月娥可好些了？”
高娘子点头：“她好许多了，多谢你牵挂着。”
姚姜：“你回去时，带碗羊汤面去给她。”
高娘子正要谢绝，姚姜已吩咐摊主：“待得我们离去时劳烦你再煮碗面让她拿走，面汤分开，多给些汤，也多给些羊血羊肠，明日我会将碗洗净送来。我常来你家用饭，不会昧你的碗。”
高娘子看着姚姜：“你有话便直说，我欠你的人情一定会还，何苦这样破费？”
姚姜微笑：“我今日想吃面，一人吃面无趣，请你陪我。”
停得一停，她问：“今日来用晚饭的兵士是哪一队，他们的十夫长与百夫长高娘子可认得？”
高娘子一愣：“你，你要向我打听他们的十夫长还是百夫长？”
姚姜：“我在今日用饭的兵士中看到了一人，似是旧日想识。但我怕认错了人，因此问一问他们头领的名姓，改日遇上了也好向头领们探问。”
高娘子看了她片刻：“今日这起兵士来自龙狮营，才换防回来，十夫长我只认得两位。但他们的百夫长我却认得，似乎是唤作刘秉渊。可是又有兵士戏弄你？”
姚姜愣得一愣：“刘秉渊？”
将这名字念了两回，她不禁轻咬红唇：“是他么？”
高娘子看着她：“你识得刘百夫长？”
姚姜想了片刻：“我也认识一位刘秉渊，但这世间同名之人何其多。龙狮营这位刘百夫长未必是我识得的。”
店家煮好面送来，在姚姜与高娘子面前各放下一碗。
羊汤的鲜味入口，高娘子的极力隐忍在这时化为乌有，直至将整碗面都吃完，连汤都喝得涓滴不剩，方才抬起头来。
姚姜见她吃得狼吞虎咽，心中有怜悯也说不出的郁塞，吩咐店家：“再给这位娘子加些羊汤羊血。”
她对着高娘子：“吃撑了晚间你会难以入睡，多喝碗汤暖暖地回去歇息。”
高娘子眼中酸涩，用力忍住，片刻后端起碗来喝汤，眼泪落入汤中。