杜翠兰拉着姚姜细细说来，她的眉眼越发秀丽，神情也沉稳了。杜良辰已是个小小少年，眉宇间有了书卷气。
琼叶进屋来问：“夫人，午饭就摆在此间么？”
姚姜才惊觉已是中午，对着堂屋内的少男少女：“今日你们忽然来到，午饭将就吃。此间羊肉极好，晚间我给你们做烤羊肉，羊汤锅。”
忽然想起件事来，她小心地看着杜家姐弟：“我有一事没与你们说起，我，”
姚姜与卫骏驰成亲时，没有告知杜翠兰与杜良辰。现下他们来了，这事也要让他们知晓。
只是这事没那么好说出口，她正在字斟句酌，杜翠兰已笑着道：“嫂嫂要说的事我们早知晓了。恭喜嫂嫂，嫂嫂如今有了依靠，我们很是高兴。”
姚姜没想到她这样通透，愣了半晌才问：“你们知晓了？你们怎会知晓？”
杜翠兰拉着姚姜的手：“卫公子给我们写了信。在信中问我们：他欲娶嫂嫂为妻，我们可有异议？还说嫂嫂与他成亲后，他但算是我们的兄长，你依旧是我们的嫂嫂。因此我们这回来是思念嫂嫂许久了，前来探望，顺便来认兄长。”
姚姜愣在当地，杜翠兰说的每个字她都听得再分明不过，但连在一起却让她觉得不知该说何话。
杜翠兰与杜良辰对望一眼：“我们收到信后，仔细想过：嫂嫂在北疆太辛苦，有卫公子照料会好许多。再者，我们从前跟在嫂嫂身边也见过卫公子，也是识得的。因此我们给卫公子回了信，说我们很高兴做他的弟弟与妹妹。”
姚姜回过神来了：“你们写了回信？你们跟他一直有书信往来？”
杜翠兰大方地点头：“是。卫兄长又给我们发来书信，告知说嫂嫂与兄长的吉期是九月十七。那日我与良辰专门去寺庙敬了香，捐了香油，跪了经……”
姚姜百感交集，看着他们说不出的欣慰。
她轻轻抚摸杜翠兰的头发：“你们真是长大了。”
吃过午饭，姚姜要往无名寺外去，杜翠兰挽着她：“我们跟着嫂嫂去。”
谭安赶了车来：“我们也去。”
姚姜嘱咐他们：“你们来此间没用自己的本名，有人问起，你们便说是千户的远房亲戚。”
静王虽不能左右兵部，但北疆有静王的爪牙。
想到静王妃的狠辣，姚姜认真嘱咐：“北疆为军镇，万事都得小心。”
四人齐齐点头：“我们知晓。”
一行人坐上马车，出了南城门，往无名寺而来。
哨塔与关卡看到马车前来拦阻，见了姚姜才放马车过去。
谭安：“从前此间没人看守。”
姚姜：“无名寺外我兴建了农庄，因怕游牧部落的细作前来捣乱使坏，修了哨塔与关卡。”
拜见过无方与了尘，谭家兄妹与杜家姐弟共同祭拜此间供奉着的灵位。
姚姜则与高月娥和伤兵们细说过年的安排。
高月娥算了一阵，“所需的牛羊鱼虾数目倒也应当够了，只是从没这样做过，我有担忧，”
姚姜微笑：“现下天冷，许多肉食可以先行备下。倒是过后灶间与农庄的扩建辛苦。年后要兴建屋舍，灶间也要再建。这回我要把灶间的屋舍兴建为数进的院落，建好后灶间的苦役就有自己的屋子，真正将那处当作自己的家。”
高月娥看了姚姜半晌：“姜姜，你，你说的是真的？”
姚姜点头：“年后更加辛苦。”
高月娥：“我们终于能活得像个人了！有了盼头，大伙儿都不怕辛苦！”
姚姜带着少男少女们来到门面时，苗桂君与乔思燕正与客商相谈。
今日有位客商向苗桂君与乔思燕细问栽种良种的种种。
苗桂君与乔思燕都不会培育良种，许多门道都不知晓，被问得不知该如何作答，正好见姚姜来了，想让她来帮手，杜翠兰笑吟吟地将话头接了过去。
杜翠兰当日跟在姚姜身后，不仅学了经营之道，还学了良种培育与厨下杂事。
这时她说得头头是道，不仅客商点头，连苗桂君与乔思燕都认真将她打量。
送走了客商，苗桂君：“姜姜，这是？”
姚姜：“这是千户的一位表妹，是我的小姑子。”
苗桂君：“你这位小姑子好生厉害，与你很相似。”
姚姜：“她在家乡管田庄诸事，很是能干。”
乔思燕则道：“你这位小姑子可得多来，这等难缠的客商就得她这样厉害的人来应对。你与卫千户看似全不相似，可如今看来再般配不过了，当真不是一家人不进一道门！”
晚间卫骏驰和谭青山一同回来，杜翠兰与杜良辰大大方方地请他坐在上首，上前跪拜。
卫骏驰笑着受了他们的礼：“以后我便是你们的兄长了，此间也便是你们的家中，安心住下，过了年再回去。”
张全于天黑后来到家中。
晚饭时分，堂屋内坐满了人，杜家姐弟与谭家兄妹帮手将烤好的羊肋排抬上来，姚姜又拿了酒来，众人放怀吃喝。
姚姜看着一桌人说说笑笑，开心又感喟。
转过头来正见卫骏驰给她夹了块肥嫩的羊肉：“夫人辛苦了。”
谭家兄妹与杜翠兰姐弟都住后院厢房。
杜翠兰和杜良辰跟着姚姜安顿完好谭安兄妹，来到杜翠兰住的屋内，二人去屋角捧来数个包袱：“这些是我们做的衣裳鞋袜，嫂嫂的小衣内裳都我做的。这些是兄长的。这毳衣，嫂嫂与兄长各两件，兄长的衣裳我是比照张相公的身量做的。若是不合身，明日我便改过……”
姚姜看着那细密的针脚，心中暖洋洋的：“针线费神，你还做了这许多。”
杜翠兰：“我们听闻此间寒冷，便想给兄嫂多做些衣裳带来。良辰也帮了手，兄长这件长衣就是他缝了一半。”
姚姜大吃一惊，杜良辰有些不好意思，低着头：“做功课的闲暇，我也跟着阿姐针线。”
杜翠兰忽然叹了口气，“嫂嫂，我与良辰要怎样才能帮得上你？”
姚姜知晓她话中之意，摸了摸她的头发：“你与良辰平安无事便是帮我了。你们若是落入坏人手中，我便会缚手束脚任人拿捏。”
停了一停，她笑道：“不说这个了，你们开心在此间玩些日子，此间出门最好是骑马，你们回去时必定已骑术纯熟了。”
回到屋内时，卫骏驰正坐在案边看书，见姚姜抱着大包小包进来，连忙起身帮手：“都安顿好歇下了？此间天冷，可别让他们受了冻。”
姚姜：“都安顿好了。能千里迢迢来到此间探望，他们也不是小孩子了，都知晓照顾自身。”
姚姜取出他们给卫骏驰做的衣裳：“千户且穿上身试一试。他们姐弟给你做的，不合体处他们会给你改过。”
卫骏驰意外至极：“这是给我做的？”
卫骏驰的衣裳做得很是合身，他对毳衣格外喜爱：“这衣裳好，轻如无物，又极是暖和。”
他穿上便不脱下，见姚姜发笑，他解释：“夫人，这衣裳正好适合骠骑营兵士冬季穿着。冬季追赶敌兵时我们都穿的轻甲，马匹方能奔跑快捷。轻甲没有重甲防护严实，但胜在轻便，冬衣本来厚重，再加上重甲只会更重，马匹身上沉重，奔跑便会变慢。但穿毳衣在外面罩上重甲能轻便许多，都能少受伤。”
姚姜忽然想起先前他中箭的情形，继而想到万山荣是被游牧骑兵一箭射碎咽喉而亡，忍不住问：“重甲在关节、咽喉等要紧部位的防护更周全？”
卫骏驰点头：“重甲也有连接处，但因甲胄厚实防护得严密些，寻常骑兵的箭支难以射穿。轻甲的连接处薄了许多，更易受伤。”
姚姜：“毳衣为鸭鹅毛所做，这衣裳不难做，只是涂在布匹上的胶要专门栽种后调制出来，都不算难事。此间难得的鸭鹅的毳毛，养鸭鹅得有足够的水源，等将来找好地方养了鸭鹅，便能多制作些毳衣。”
卫骏驰轻轻喟叹，拉着姚姜的手：“我在这世间除去外祖母已没有亲人了，现下有了你，还有了弟弟妹妹，我很是开心。弟弟妹妹难得来此，你给妹妹置办套头面，再给良辰寻套好文房四宝，算是我的见面礼。简陋了些，但此间能寻到的物事有限，等将来我们回到京城，将他们接来再好生备办一回。”
姚姜与卫骏驰相知已久，知晓这是他的真心话，点了点头，忽然想起件事来：“千户与他们一直有书信往来？”
卫骏驰：“我们通过两回信。”
姚姜看着他：“两回？”
卫骏驰：“你来北疆后，张相公云娘子带着他们去往别郡，自然要来信让我知晓他们身处何方；再者翠兰与良辰牵挂着你，张相公便让他们写了信寄来。我自然要去信安慰。毕竟在青川时我也见过他们，让他们知晓你安好，他们才能放下心来。”
姚姜等他说完，才问：“可你没让我知晓？”
卫骏驰：“我太忙，忘了对你提起。对了，妹妹这样的年貌，你心中要有数了。”
琼叶进屋来问：“夫人，午饭就摆在此间么？”
姚姜才惊觉已是中午，对着堂屋内的少男少女：“今日你们忽然来到，午饭将就吃。此间羊肉极好，晚间我给你们做烤羊肉，羊汤锅。”
忽然想起件事来，她小心地看着杜家姐弟：“我有一事没与你们说起，我，”
姚姜与卫骏驰成亲时，没有告知杜翠兰与杜良辰。现下他们来了，这事也要让他们知晓。
只是这事没那么好说出口，她正在字斟句酌，杜翠兰已笑着道：“嫂嫂要说的事我们早知晓了。恭喜嫂嫂，嫂嫂如今有了依靠，我们很是高兴。”
姚姜没想到她这样通透，愣了半晌才问：“你们知晓了？你们怎会知晓？”
杜翠兰拉着姚姜的手：“卫公子给我们写了信。在信中问我们：他欲娶嫂嫂为妻，我们可有异议？还说嫂嫂与他成亲后，他但算是我们的兄长，你依旧是我们的嫂嫂。因此我们这回来是思念嫂嫂许久了，前来探望，顺便来认兄长。”
姚姜愣在当地，杜翠兰说的每个字她都听得再分明不过，但连在一起却让她觉得不知该说何话。
杜翠兰与杜良辰对望一眼：“我们收到信后，仔细想过：嫂嫂在北疆太辛苦，有卫公子照料会好许多。再者，我们从前跟在嫂嫂身边也见过卫公子，也是识得的。因此我们给卫公子回了信，说我们很高兴做他的弟弟与妹妹。”
姚姜回过神来了：“你们写了回信？你们跟他一直有书信往来？”
杜翠兰大方地点头：“是。卫兄长又给我们发来书信，告知说嫂嫂与兄长的吉期是九月十七。那日我与良辰专门去寺庙敬了香，捐了香油，跪了经……”
姚姜百感交集，看着他们说不出的欣慰。
她轻轻抚摸杜翠兰的头发：“你们真是长大了。”
吃过午饭，姚姜要往无名寺外去，杜翠兰挽着她：“我们跟着嫂嫂去。”
谭安赶了车来：“我们也去。”
姚姜嘱咐他们：“你们来此间没用自己的本名，有人问起，你们便说是千户的远房亲戚。”
静王虽不能左右兵部，但北疆有静王的爪牙。
想到静王妃的狠辣，姚姜认真嘱咐：“北疆为军镇，万事都得小心。”
四人齐齐点头：“我们知晓。”
一行人坐上马车，出了南城门，往无名寺而来。
哨塔与关卡看到马车前来拦阻，见了姚姜才放马车过去。
谭安：“从前此间没人看守。”
姚姜：“无名寺外我兴建了农庄，因怕游牧部落的细作前来捣乱使坏，修了哨塔与关卡。”
拜见过无方与了尘，谭家兄妹与杜家姐弟共同祭拜此间供奉着的灵位。
姚姜则与高月娥和伤兵们细说过年的安排。
高月娥算了一阵，“所需的牛羊鱼虾数目倒也应当够了，只是从没这样做过，我有担忧，”
姚姜微笑：“现下天冷，许多肉食可以先行备下。倒是过后灶间与农庄的扩建辛苦。年后要兴建屋舍，灶间也要再建。这回我要把灶间的屋舍兴建为数进的院落，建好后灶间的苦役就有自己的屋子，真正将那处当作自己的家。”
高月娥看了姚姜半晌：“姜姜，你，你说的是真的？”
姚姜点头：“年后更加辛苦。”
高月娥：“我们终于能活得像个人了！有了盼头，大伙儿都不怕辛苦！”
姚姜带着少男少女们来到门面时，苗桂君与乔思燕正与客商相谈。
今日有位客商向苗桂君与乔思燕细问栽种良种的种种。
苗桂君与乔思燕都不会培育良种，许多门道都不知晓，被问得不知该如何作答，正好见姚姜来了，想让她来帮手，杜翠兰笑吟吟地将话头接了过去。
杜翠兰当日跟在姚姜身后，不仅学了经营之道，还学了良种培育与厨下杂事。
这时她说得头头是道，不仅客商点头，连苗桂君与乔思燕都认真将她打量。
送走了客商，苗桂君：“姜姜，这是？”
姚姜：“这是千户的一位表妹，是我的小姑子。”
苗桂君：“你这位小姑子好生厉害，与你很相似。”
姚姜：“她在家乡管田庄诸事，很是能干。”
乔思燕则道：“你这位小姑子可得多来，这等难缠的客商就得她这样厉害的人来应对。你与卫千户看似全不相似，可如今看来再般配不过了，当真不是一家人不进一道门！”
晚间卫骏驰和谭青山一同回来，杜翠兰与杜良辰大大方方地请他坐在上首，上前跪拜。
卫骏驰笑着受了他们的礼：“以后我便是你们的兄长了，此间也便是你们的家中，安心住下，过了年再回去。”
张全于天黑后来到家中。
晚饭时分，堂屋内坐满了人，杜家姐弟与谭家兄妹帮手将烤好的羊肋排抬上来，姚姜又拿了酒来，众人放怀吃喝。
姚姜看着一桌人说说笑笑，开心又感喟。
转过头来正见卫骏驰给她夹了块肥嫩的羊肉：“夫人辛苦了。”
谭家兄妹与杜翠兰姐弟都住后院厢房。
杜翠兰和杜良辰跟着姚姜安顿完好谭安兄妹，来到杜翠兰住的屋内，二人去屋角捧来数个包袱：“这些是我们做的衣裳鞋袜，嫂嫂的小衣内裳都我做的。这些是兄长的。这毳衣，嫂嫂与兄长各两件，兄长的衣裳我是比照张相公的身量做的。若是不合身，明日我便改过……”
姚姜看着那细密的针脚，心中暖洋洋的：“针线费神，你还做了这许多。”
杜翠兰：“我们听闻此间寒冷，便想给兄嫂多做些衣裳带来。良辰也帮了手，兄长这件长衣就是他缝了一半。”
姚姜大吃一惊，杜良辰有些不好意思，低着头：“做功课的闲暇，我也跟着阿姐针线。”
杜翠兰忽然叹了口气，“嫂嫂，我与良辰要怎样才能帮得上你？”
姚姜知晓她话中之意，摸了摸她的头发：“你与良辰平安无事便是帮我了。你们若是落入坏人手中，我便会缚手束脚任人拿捏。”
停了一停，她笑道：“不说这个了，你们开心在此间玩些日子，此间出门最好是骑马，你们回去时必定已骑术纯熟了。”
回到屋内时，卫骏驰正坐在案边看书，见姚姜抱着大包小包进来，连忙起身帮手：“都安顿好歇下了？此间天冷，可别让他们受了冻。”
姚姜：“都安顿好了。能千里迢迢来到此间探望，他们也不是小孩子了，都知晓照顾自身。”
姚姜取出他们给卫骏驰做的衣裳：“千户且穿上身试一试。他们姐弟给你做的，不合体处他们会给你改过。”
卫骏驰意外至极：“这是给我做的？”
卫骏驰的衣裳做得很是合身，他对毳衣格外喜爱：“这衣裳好，轻如无物，又极是暖和。”
他穿上便不脱下，见姚姜发笑，他解释：“夫人，这衣裳正好适合骠骑营兵士冬季穿着。冬季追赶敌兵时我们都穿的轻甲，马匹方能奔跑快捷。轻甲没有重甲防护严实，但胜在轻便，冬衣本来厚重，再加上重甲只会更重，马匹身上沉重，奔跑便会变慢。但穿毳衣在外面罩上重甲能轻便许多，都能少受伤。”
姚姜忽然想起先前他中箭的情形，继而想到万山荣是被游牧骑兵一箭射碎咽喉而亡，忍不住问：“重甲在关节、咽喉等要紧部位的防护更周全？”
卫骏驰点头：“重甲也有连接处，但因甲胄厚实防护得严密些，寻常骑兵的箭支难以射穿。轻甲的连接处薄了许多，更易受伤。”
姚姜：“毳衣为鸭鹅毛所做，这衣裳不难做，只是涂在布匹上的胶要专门栽种后调制出来，都不算难事。此间难得的鸭鹅的毳毛，养鸭鹅得有足够的水源，等将来找好地方养了鸭鹅，便能多制作些毳衣。”
卫骏驰轻轻喟叹，拉着姚姜的手：“我在这世间除去外祖母已没有亲人了，现下有了你，还有了弟弟妹妹，我很是开心。弟弟妹妹难得来此，你给妹妹置办套头面，再给良辰寻套好文房四宝，算是我的见面礼。简陋了些，但此间能寻到的物事有限，等将来我们回到京城，将他们接来再好生备办一回。”
姚姜与卫骏驰相知已久，知晓这是他的真心话，点了点头，忽然想起件事来：“千户与他们一直有书信往来？”
卫骏驰：“我们通过两回信。”
姚姜看着他：“两回？”
卫骏驰：“你来北疆后，张相公云娘子带着他们去往别郡，自然要来信让我知晓他们身处何方；再者翠兰与良辰牵挂着你，张相公便让他们写了信寄来。我自然要去信安慰。毕竟在青川时我也见过他们，让他们知晓你安好，他们才能放下心来。”
姚姜等他说完，才问：“可你没让我知晓？”
卫骏驰：“我太忙，忘了对你提起。对了，妹妹这样的年貌，你心中要有数了。”