这日一早，萧棠命人去回了钟氏的话，吩咐下人为自己打点车马。如之前约定好的那样，她在辰时一刻前走进了徐锦然的屋子，隔着屏风，果真看到后者坐在书案前，正提笔不知在写什么。
“二姐姐。”萧棠道。
徐锦然先是一怔，见来人是她，笑道：“来得倒快，用过早膳了么？我叫人传饭来。”
“略用了些，就过来了。”绿菀搬了绣墩放在书案的另一端，萧棠便在徐锦然对面坐下，看向案上，“二姐姐是在作画？”
只见纸上画的并非寻常所见的花鸟人物，而是一些形状各异的图案，像是刺绣用的纹样。
“半年后我就要出阁，父亲命我在家安心养伤，等好些了便动手缝制嫁衣，不必再去家塾。”徐锦然道，“先将图案画好，刺绣时，我便可以按着这图上的纹样来。”
她说话时神色认真，没有半分不情愿的模样，面前纸上的图样虽尚未画完，却已是十分精致，显然很是用心。
“这嫁衣，非做不可么？”萧棠却问，同时按住了徐锦然握笔的手，“二姐姐能否告诉我，为何一定要做？”
虽是话中有话，徐锦然却已经听明白了她的意思，神情里有几分无奈，用另一只手抽走右手里的笔，放在笔搁上。
“本也是要做的，只不过原定的不是如今的式样。那式样太过陈旧，照它制成的衣裳实在无法入眼，因此伯母不同意，替我选定了更好的，才有现在的模样。”徐锦然拍了拍萧棠的手，苦笑道，“你明白么？徐家不只有我一个未嫁女，我没有任性的资格。”
萧棠闻言，话到嘴边生生咽下，一时无话。
徐锦然此话隐含的意思，便是徐二老爷原先为她挑选的夫婿并非孟衡，而是另一人。但此人身有所短，或是品行低劣，或是无才无名，总之与徐锦然无半点相配之处，徐大夫人为使她免于嫁给那人，才不得已应允了孟家。而孟家公子孟衡有功名在身，其父又是县令，无疑胜过那人许多。
但令萧棠疑惑的是，徐二老爷为何会亲自出面替徐锦然安排婚事？以他在徐锦然坠楼当夜都漠不关心、赖在花楼饮酒的做派，如何会突然对她这般上心？
想到此处，萧棠很快否定了自己的想法。
徐二老爷素爱在外寻欢作乐，其荒唐程度远胜于以好色著称的楚王，况且萧棠早已从徐锦然口中得知，林家被抄的消息莫名传到林氏耳中、以致她病情加重而离世皆是徐二老爷所为，只为撇清与林家的关系。徐二老爷连发妻尚且可以随时抛弃，对发妻所生的亲生女儿又会是何种态度？
那日徐锦然坠楼，他并不着急去看，甚至没有表现出半点关心，真的只是为了喝酒么？恐怕是在林氏死后犹嫌不足，希望与她和林家有关的一切全都消失，免得牵连自身。他安排徐锦然嫁人，也极有可能只是为了快些将她赶走，而不为其他。
联想到徐锦然方才说的“式样太过陈旧”，萧棠忽然意识到，她原先要嫁的是一年长之人。只是这个人，会是谁？
萧棠忽然道：“是荣姨娘做的主？”
徐二老爷想尽快打发走徐锦然，却不想费心替她周全，那么只能将此事交给荣氏去做。荣氏正是因为知晓徐二老爷不重视徐锦然，才会随意将她许人，而徐大夫人不能干涉徐二老爷的决定，又已经失去了二房的管家权，一时之间找不到更好的人家，也只能采取权宜之计，让徐锦然嫁到孟家，借此避免她与荣氏所定之人的婚约。
为了徐家其他女子的名声，徐锦然不可能拒婚。
“你猜到了。”果然，徐锦然道。
屋中一时安静下来，没有人出声。
沉默良久，萧棠反握住徐锦然的手，凝视着她的双眸。“若我说，要想尽一切办法为你做主，不使你所托非人，你可愿意？”
要她眼看着徐锦然受罪，她绝不能心安。
“不。”徐锦然却道，“我已经想好了。”
“我虽双腿已废，但将来的日子真正过得如何，不在嫁给何人，只在我自己的心。”徐锦然语气轻松，似乎看得很开，“小姑蛮横，终究不常往来。舅姑不慈，我就小心侍奉，他们找茬，也有伯母为我做主。郎君不用心待我，我也不会真心待他，我只要能好好活下去，往后和你还有大姐姐多见上几面，不使母亲在九泉之下寒心，就知足了。”
她见萧棠皱着眉一言不发，知道后者仍有顾虑，笑道：“就算我去后真被刁难，孟大姑娘与我们素有交情，难道不会帮我说话？你别多想。”
萧棠知晓徐锦然是为安慰自己，只道：“有徐家大房和萧家撑腰，想必他们不敢过多为难你。但，我还想再问一遍，你当真想好了么？”
“想好了。”徐锦然道，面上显现出几分往日的张扬，“我虽从前有些傲气，却也不是任意妄为的人，难道抛下徐家一走了之就是正理了么？我不担心夫家如何待我，我只担心我若不嫁，别家会怎样看待我的姊妹们。”
她说着，想起徐敏然和自己说起过的陛下的旨意，“明年你也要出嫁了，未来的夫婿还是楚王殿下，日后也就是天家人，岂不比我更加艰难。羡姑娘和三妹妹已经入宫，此生大约再无见面的可能，旁人也就罢了，我们姐妹能时常见面就最好了。”
徐锦然重新拿起笔，把图纸摆到萧棠面前。“你喜欢红色，知晓什么式样的红衣裳好看，快画了给我瞧，不画完可不许回去。”
萧棠心知已经没有回旋的余地，便暂时压下心头波澜，不再纠结于徐锦然的选择，接过笔便开始专心作画。
*
数日后。
寝殿内，萧羡靠在床边，对着手中的绣绷发呆。
她入宫不过半月，就得到了陛下的宠幸，一时成了许多人羡慕的对象。可她，却并不高兴。
那位高高在上的天子，能给予她世上最美好的一切，却挡不住后宫众人的非议。她害怕自己会因圣恩而成为众矢之的，乃至遭人陷害，最后不仅落得凄惨下场，还会殃及家人。
这几日，萧羡借身子不适的由头在自己阁中养病，张才人承宠的消息在那不久之后传来。萧羡很清楚太后对张才人的重视，她不敢，也不能挡了张家人的道。
她叹了口气，正要放下绣绷小憩片刻，就见玉音进来道：“启禀主子，贵妃娘娘来了。”
“二姐姐。”萧棠道。
徐锦然先是一怔，见来人是她，笑道：“来得倒快，用过早膳了么？我叫人传饭来。”
“略用了些，就过来了。”绿菀搬了绣墩放在书案的另一端，萧棠便在徐锦然对面坐下，看向案上，“二姐姐是在作画？”
只见纸上画的并非寻常所见的花鸟人物，而是一些形状各异的图案，像是刺绣用的纹样。
“半年后我就要出阁，父亲命我在家安心养伤，等好些了便动手缝制嫁衣，不必再去家塾。”徐锦然道，“先将图案画好，刺绣时，我便可以按着这图上的纹样来。”
她说话时神色认真，没有半分不情愿的模样，面前纸上的图样虽尚未画完，却已是十分精致，显然很是用心。
“这嫁衣，非做不可么？”萧棠却问，同时按住了徐锦然握笔的手，“二姐姐能否告诉我，为何一定要做？”
虽是话中有话，徐锦然却已经听明白了她的意思，神情里有几分无奈，用另一只手抽走右手里的笔，放在笔搁上。
“本也是要做的，只不过原定的不是如今的式样。那式样太过陈旧，照它制成的衣裳实在无法入眼，因此伯母不同意，替我选定了更好的，才有现在的模样。”徐锦然拍了拍萧棠的手，苦笑道，“你明白么？徐家不只有我一个未嫁女，我没有任性的资格。”
萧棠闻言，话到嘴边生生咽下，一时无话。
徐锦然此话隐含的意思，便是徐二老爷原先为她挑选的夫婿并非孟衡，而是另一人。但此人身有所短，或是品行低劣，或是无才无名，总之与徐锦然无半点相配之处，徐大夫人为使她免于嫁给那人，才不得已应允了孟家。而孟家公子孟衡有功名在身，其父又是县令，无疑胜过那人许多。
但令萧棠疑惑的是，徐二老爷为何会亲自出面替徐锦然安排婚事？以他在徐锦然坠楼当夜都漠不关心、赖在花楼饮酒的做派，如何会突然对她这般上心？
想到此处，萧棠很快否定了自己的想法。
徐二老爷素爱在外寻欢作乐，其荒唐程度远胜于以好色著称的楚王，况且萧棠早已从徐锦然口中得知，林家被抄的消息莫名传到林氏耳中、以致她病情加重而离世皆是徐二老爷所为，只为撇清与林家的关系。徐二老爷连发妻尚且可以随时抛弃，对发妻所生的亲生女儿又会是何种态度？
那日徐锦然坠楼，他并不着急去看，甚至没有表现出半点关心，真的只是为了喝酒么？恐怕是在林氏死后犹嫌不足，希望与她和林家有关的一切全都消失，免得牵连自身。他安排徐锦然嫁人，也极有可能只是为了快些将她赶走，而不为其他。
联想到徐锦然方才说的“式样太过陈旧”，萧棠忽然意识到，她原先要嫁的是一年长之人。只是这个人，会是谁？
萧棠忽然道：“是荣姨娘做的主？”
徐二老爷想尽快打发走徐锦然，却不想费心替她周全，那么只能将此事交给荣氏去做。荣氏正是因为知晓徐二老爷不重视徐锦然，才会随意将她许人，而徐大夫人不能干涉徐二老爷的决定，又已经失去了二房的管家权，一时之间找不到更好的人家，也只能采取权宜之计，让徐锦然嫁到孟家，借此避免她与荣氏所定之人的婚约。
为了徐家其他女子的名声，徐锦然不可能拒婚。
“你猜到了。”果然，徐锦然道。
屋中一时安静下来，没有人出声。
沉默良久，萧棠反握住徐锦然的手，凝视着她的双眸。“若我说，要想尽一切办法为你做主，不使你所托非人，你可愿意？”
要她眼看着徐锦然受罪，她绝不能心安。
“不。”徐锦然却道，“我已经想好了。”
“我虽双腿已废，但将来的日子真正过得如何，不在嫁给何人，只在我自己的心。”徐锦然语气轻松，似乎看得很开，“小姑蛮横，终究不常往来。舅姑不慈，我就小心侍奉，他们找茬，也有伯母为我做主。郎君不用心待我，我也不会真心待他，我只要能好好活下去，往后和你还有大姐姐多见上几面，不使母亲在九泉之下寒心，就知足了。”
她见萧棠皱着眉一言不发，知道后者仍有顾虑，笑道：“就算我去后真被刁难，孟大姑娘与我们素有交情，难道不会帮我说话？你别多想。”
萧棠知晓徐锦然是为安慰自己，只道：“有徐家大房和萧家撑腰，想必他们不敢过多为难你。但，我还想再问一遍，你当真想好了么？”
“想好了。”徐锦然道，面上显现出几分往日的张扬，“我虽从前有些傲气，却也不是任意妄为的人，难道抛下徐家一走了之就是正理了么？我不担心夫家如何待我，我只担心我若不嫁，别家会怎样看待我的姊妹们。”
她说着，想起徐敏然和自己说起过的陛下的旨意，“明年你也要出嫁了，未来的夫婿还是楚王殿下，日后也就是天家人，岂不比我更加艰难。羡姑娘和三妹妹已经入宫，此生大约再无见面的可能，旁人也就罢了，我们姐妹能时常见面就最好了。”
徐锦然重新拿起笔，把图纸摆到萧棠面前。“你喜欢红色，知晓什么式样的红衣裳好看，快画了给我瞧，不画完可不许回去。”
萧棠心知已经没有回旋的余地，便暂时压下心头波澜，不再纠结于徐锦然的选择，接过笔便开始专心作画。
*
数日后。
寝殿内，萧羡靠在床边，对着手中的绣绷发呆。
她入宫不过半月，就得到了陛下的宠幸，一时成了许多人羡慕的对象。可她，却并不高兴。
那位高高在上的天子，能给予她世上最美好的一切，却挡不住后宫众人的非议。她害怕自己会因圣恩而成为众矢之的，乃至遭人陷害，最后不仅落得凄惨下场，还会殃及家人。
这几日，萧羡借身子不适的由头在自己阁中养病，张才人承宠的消息在那不久之后传来。萧羡很清楚太后对张才人的重视，她不敢，也不能挡了张家人的道。
她叹了口气，正要放下绣绷小憩片刻，就见玉音进来道：“启禀主子，贵妃娘娘来了。”