火核换了粗麻短衣，在充斥着三教九流的夜市里，随手找了一家街尾的酒屋，坐在门店柜台前要了一壶冷酒和一盘毛豆。可真要举杯喝酒，火核几次抬臂，都打颤地放回桌面。
一个女人摸了上来，还没碰上火核的肩膀就被抵住，女人愣神，随即笑吟吟地说：“客人，我来陪你喝一杯吧。”抵住她的扫帚柄施加点力，就将她拨到一旁，女人脸色立刻变了，再次扬起笑脸，转身投入下一个客人怀里。
带着笠帽的僧侣搂住她，扶住对方的腰说：“你要愿意免费陪我一夜，我就请你喝酒。”
女人气得脸都要歪了，扯着襟口，站起来骂道：“没钱喝什么酒。不知道我们这里是什么地方吗！”她边走边拍着身上的衣服，“真是晦气，碰到两个穷鬼。”
僧侣被骂了也不生气，好脾气地笑笑。火核将酒壶推过去，僧侣不推辞，说了声谢谢，两个人像是就此有了交情，聊起天来。
“这可真是个好地方，人很多，很热闹。”
火核剥毛豆吃了，只抬眸一眼就将僧侣风尘仆仆的装扮打量一遍，随口道：“你是游历各地的旅僧么，应该有更热闹的地方吧。”
“不错。”
一个是苦行游历，一个是奔波任务，僧侣说了曾经的去过的几个地方，不成想火核都去过，都能附和几句。见僧侣很好奇，火核将扫帚扔到一旁，举起大拇指指着自己，说：“忍者。”他没有看到僧侣脸上的憎恶和畏惧，不由心生好感，打起精神好奇地打量他。
僧侣双手合十，学火核的语气：“和尚。”
饱经风霜的面容忽而展颜一笑，僧侣说：“众生平等嘛，吃酒，吃酒。”忽而酒屋内厅传来了惊呼，刚才的女人在肆意地笑，随后搂住她、狠狠亲她一口的酒客豪迈地宣布，所有客人的账单都包了。
大家都欢呼起来。
僧侣朝老板喊道：“再来三壶温酒！”他随声附和感谢财大气粗的酒客，见店老板笑得合不拢嘴，忙问原因，原先老板还爱答不理，此刻也肯朝大家解释，说那酒客是外地商人，刚做了笔大生意，这才愿意请众人喝酒。
“依我看，是被那位姑娘哄得吧，这位忍者先生要不要也添点——哎？”僧侣转过头，却发现同桌的火核不知何时离开了，座位上还留着吃酒付账的几个铜板。僧侣摇摇头，将火核留下的钱收到袖口里，又把毛豆盘子拖到面前，朝外看去：“还是个正派忍者吗，真是个奇怪的家伙。”
不远处，挂着“赌”的帘子被里面刷地掀起。
“我说啊，桃华，不要总是跟着我。”
那青年颇有狼狈逃走的架势：“就玩两把而已。快过年了，一年里我也就这会儿有空啊。”
桃华说：“扉间大人嘱托我跟紧您，酒色财气，都是害人的东西。”
柱间苦着脸说：“小赌怡情，里面的气氛可真不错，难道也是坏东西吗。再说，我赌运还不错，才不会输到衣服都没了。”他见桃华不为所动，夸张地叹口气，有些讨好地说，“好不容易等他不在，我才偷偷过来的……要不让我再玩两把？两把玩后绝对不玩了。”
桃华毫不动摇：“我会把您的话原封不动地转告扉间大人。”
柱间抓狂地揉着脑袋，高大的个头此刻像个抓耳挠腮的孩子，突然遥遥一指赌场外的街尽头，桃华眼睛都不眨，冷冷地说：“这招已经用过两遍了。”
柱间无言以对，只好垂头丧气地朝前走去，还恋恋不舍地看了好几眼赌场：“你这家伙可真是不解风情，赌博的奥妙就在于无法确定的偶然嘛。再说这家不出老千，算是业内良心的代表呢。”
桃华的声音远去：“您可真是会说笑。”
刚才柱间指的方向里走出火核，火核拎着酒壶，滴酒未沾，却仿若喝醉了般，踉跄走了几步，忽而将酒壶随手扔到路边乞讨的老人怀中。
“无法确定的偶然……是么，”火核自言自语，“可是突然有人将偶然变成必然，是我听错了，还是这个世界本身就是宿命组成的？”
心情无法平静，无法正常思考，该怎么办……火核默默问自己。
他的生活一直很有规律。
自小就属于族里的天才行列，训练，成长，杀人，成就名声……树立威信，维系关系，按部就班地结婚，按照预期有了孩子。或许还无法决定死亡，但在这二十多年里，他的生活总是在有条不紊继续。
他不喜欢任何破坏自己有节奏的生活的东西，他凭借着多年的经验，很快察觉必须做点熟悉的事情好让自己回到正轨，才能平静下来。
火核想要立刻回家，打开储藏室将所有的武器都摆出来，细细打磨一番，但是此刻……他站在阴沟般的贫民窟里，望着一条街之隔的繁闹街。火之国最大的都城里，这里是昼夜喧呼，灯火不绝的销金窟，妓女、掮客、浪人……只要有钱，在这里什么都能得到。
它可以是年祭时烟火不断的繁华，也可以是金钱和欲望，吞掉无数性命的沼泽。
但从未在这一刻变得陌生。
不行，一定要让它步回正轨。
火核接了加急的任务，血液和收割生命很快让他的脑袋恢复冷静。杀完人后应雇主要求，将尸体处理完毕，乱葬岗里和他作伴的，唯有刨尸的野狗和乌鸦，风声好像是有人在哭诉说听不懂的冤情。
头顶上的月光像是刺痛了火核的双眼，让他忍不住捂住脸，等他再次抬头，不由失笑。
一切都不同了，哪怕他杀再多人，也再回不去了。
“原来是这样……”
直到此刻他明白了，椿为什么会把项链交给真一，因为她看到了真一的死。
他回过头望着庄严神圣的神殿方向，不由喃喃自语：“原来是这样，她的能力——”
不仅仅是替命。
“是预见啊。”
火核终于明白自己接手了一个怎样的烫手山芋。
他看到的噩梦，不仅仅是参合了椿的所思所想，那些不认识的族人，也都是确确实实是真的宇智波。
梦魇仍在继续。
全部是未来的宇智波族人。
在不知怎样的未来里，他们会遭遇的死亡，是真的无法改变的宿命，还是椿给自己带来的惩罚？
火核成为了战场上唯一的幸存者，在这片尸海还没有恢复的时候，他选中了一个方向拼命地奔跑，终于逃出群山，来到一片深山里突兀出现的宫殿。
他轻车熟路地走了进去，看到了在空地上玩耍的真一，以及终于看到了这一切的始作俑者，椿。
他疲惫地走到她的身边坐下来，一同和她望着真一捧着藤球，几个面貌模糊的孩子们跟在真一身后，吵吵嚷嚷，很是欢闹。
“原来你早就知道我的存在。”火核说。
“啊，没想到你不是笨蛋。”椿轻轻地感叹道。
他得到了椿一年以来第一次的开口，她的声音很冷，有一种令人瞬间火起的冲动。火核转过头望着她的侧脸，但同时她长得很好，这种漂亮很能让人原谅她的语气和玩弄别人的恶劣行径。
椿侧着白皙的脸上有隐隐的红晕，眼神却很清幽，和神殿里常年修身养性的神官很是相似，但沾染了更多人间气息。她身上集中着矛盾，而这种矛盾气息是他从来未在织身上看见过的。
如此恶劣，冷淡，目空无人……但同时拥有着一丝被埋在深处的深情和善意。
尤其是她望着真一的时候。
火核四肢脱力般地微微抽搐，两手垂在身边，低着声音怕惊扰到不远处的真一：“椿，如果你有什么需求，对我直说，我会尽我可能地满足你。”
你不需要这么用噩梦折磨自己，也折磨别人。
椿斜眼瞥了他，此刻她穿着神殿里的神使便服，一袭雪白绸缎，上面布满了同样颜色的白纹，自从她的师父以一己之力得到大名受封的神官之职后，很多女孩也得以脱离巫女，迈入更高级的进修行列，神殿之中总是能看见她们三三两两地结伴而行。
火核顺着椿的目光看到了远处神殿刚走过去的神使们。
祥和的神殿的天空上，却拥有着一片血红似的火烧云，地面却亮堂地宛如白昼。
“这不是你的幻境，这是你对记忆杂糅着未来看到的场景，也就是说，我一直以来面对的信刀的不同死法，都是你看到的不同人的死亡拼接而成。而后来我为了脱离那块地方，那里死掉的宇智波则是未来会发生的事情。椿，去打听你的过去并不难，谁让你是那里的传奇，哪怕十几年过去，都不曾有一个能超越你的存在。你的师父一直仍然挂记着你。”
所有的梦境轰然倒塌。
火核睁开眼，一片漆黑之中，椿正在他的上方，拿着一片瓷器碎片抵住他脆弱的脖子，火核握住她的手，梦境里的他无法对抗椿，几乎无法走出椿专门设立下的结界，然而现实之中，他不紧不慢地推开她，将她重新塞回被窝，又把两人身旁的真一的被子按了按，孩子软乎乎的呼吸随着转动身体而微微发生着变化。
火核说：“现在是睡觉时间，有什么事情明天再说。”
椿却说：“我们之间没有什么话要说。”
她丢开了瓷碗碎片，将身体转过去面朝真一，背对着火核：“你今天没有杀掉我，你一定会后悔的。”
火核闭上了眼睛，无论如何，终于可以睡上安稳的一觉了。
火核给阿初一家结算了工钱，为了打发人，还专门给了他家一袋粟米一袋稻谷，一提野猪肉、一罐麦芽糖和一罐粗盐。
这天火核回到家，发现椿毫不避讳地教导着真一她那一套关于人心复杂的理论。
她没有像以往那样避开自己，火核觉得这也许是个好现象。
但很快他发现不是。
真一对此椿的加餐教学很感新鲜，趴在被窝的枕头上，津津有味地托着下巴，眼睛亮闪闪的，仿佛充满了对椿的崇拜。
而这种崇拜孺慕的神情以往都是朝着自己的。
火核坐在门口静静听了一会儿，几次忍下打断的冲动，却不得不承认她看人却是有毒辣一套，剖析人心险恶和恶劣本质，虽然使当事人倍感被揭穿的羞耻，也不得不承认对方说得不错。
“……你的爸爸是一个地地道道虚伪者，雇佣阿初一家过来干活，原本结算工钱，按规矩办事就好。他却偏偏送了一份大礼，将人开开心心地送走，你知道是为什么吗。”
真一想了想，偏了偏脑袋：“因为他心疼阿初一家过得不太好，我知道阿初到现在还没有开眼，他爸爸和他爷爷都死了，家里的妈妈和奶奶都不愿意他出去接任务。大家都瞧不起他，只有爸爸愿意让他来帮忙干活。”
“那为什么又要打发他呢？”
“因为我已经大好了。爸爸这段时间给我花的钱很多，不能再浪费钱了。再加上我的伤势好太快，怕引人注意，爸爸才让阿初回家去。”
椿补充道：“第三为了避免阿初说些不该说的，专门还多付钱，送东西。”
“这是为了感激他们在我不在家的时候照顾你们！”火核忍不住插嘴道，并认为椿不说话的时候更让人喜欢。
“爸爸！”真一抬高了声音叫道。
椿慢悠悠地瞥了他一眼，火核就感觉从脚后跟一阵凉意和酥麻窜到了后脑勺为止，她继续说：“这些都是表面的，你站在阿初的角度上，你知道阿初是怎么看你父亲的么？”
真一很努力地想了想，极力想要跟上她的思路：“感激？”
“不，”椿说，“他家在族里一直帮别人浣洗衣物和做杂务，处在食物链的最底层。你父亲选择他家来干活，早就有看中他们不会乱说话，埋头干活的能力，这类人只要能抓住机会，他们就会拼命做到别人最满意的程度，察言观色和识趣是他们必备的基本能力。”
真一歪歪脑袋。
“同时，他们视若别人的援手为救命稻草，刚开始是充满感激之心，虔诚之心的。时间一点点的过去，他们就会习惯自己得到的一切。他们会将别人的善举当作理所当然，继而认为自己此刻所做的，不过是付出了劳动得到应有的回报。他们麻木地过着以前的生活，就会麻木习惯现在。如果有一天有人把这些拿回去——”
她的眼里充满着看尽世间丑陋万物本质的了然：“他们就会愤恨曾经施予援手的人，你的好父亲就是基于害怕别人恩将仇报，才会这么做。貌似他总是在吃亏，却总是做到尽善尽美，哪怕他的孩子，他也要戴着这种面面俱到的面具示人。”
“椿。”火核说。
椿毫不客气地说：“那咱们就来好好说说吧，你父亲原本可以先救下你，避免你受到这么重的伤，他又为什么不先救你呢。”
真一看向火核，火核喉咙发紧，一时间竟然有些不知所措。
他望着椿，甚至有点想求她。
椿恶意满满地露出笑容，比原本面无表情的冷漠表情要生动不少，但是他从来没见过这么恶劣的人，也从来没见过会将人性之恶撕开来给别人看。
她……在报复昨夜的经历么。
火核认真地看向真一：“抱歉，真一，我误判了形势……你……她说的没错，我在家里是你的父亲，而在外则是队伍中的领头，泉奈让我们去支援，我必须一视同仁地对待每一个成员，我，对不起，我没有第一时间选择你，去救了最近的族人。”
真一瞪大了眼睛，那双依旧清澈到未脱离稚气的眼神让他无从招架——火核做好从孩子眼里看到失望和不解，然而，真一垂下头，再抬起来是令他震撼的坚定信念，才五岁的真一朝椿摇摇头，又看向火核：“我能理解爸爸的做法，当时濑户叔叔被六个人包围，原本比我面对的两个敌人更加凶险。爸爸在家里是我一个人的爸爸，但是在外面，你是所有人的希望。”
椿看真一许久，转过身去：“我要休息。”
外面天已大亮，真一却乖巧地从被窝里慢慢爬出来，用着几倍以往的时间慢慢挪到门口，拉起火核的大手，退出了卧室，走出之前还提醒门缝里有个石子，会让推门发出声响。
真一皱起眉头，似乎扯到伤口了，火核只得在他希冀的眼神下捡起石子。
火核有点心酸，真一动作很轻柔又熟练，这可不是一次两次就能训练出来的。可见真一在自己没看见的时候，早就成为了椿屁股后头的小跟班。
火核在走廊蹲下来，平视着真一，真一却大人般地开始说教：“爸爸，母亲身体不好，你该让让她，她不是总这样的……嗯……说话刻薄的。”
“你，”火核停顿了一会儿，“你叫她母亲？”
“我叫她母亲不对吗？”
“她应声了么？”火核轻声说。
“虽然母亲没有回应，”真一说，“但我能感觉到她其实也很喜欢我的。”
人生的错觉很多，火核觉得应该让真一知道，成年人世界里的口是心非有时候不是这样子理解的。
真一捂住胸口闷咳了几声，成功制止了火核想要反驳的念头，他将孩子轻柔抱起来，放在外廊下晒着晨时的阳光：“你睡得够久了，从今天起适应下正常的作息好吗？”
真一懂事地点点头。
火核不知道要不要问出来，真一已经考虑着家里的开销：“那个……家里还有存款吗？爸爸，是我连累你了。我以后一定会努力把损失赚回来的。”
火核摇头，揉揉他的小脑袋：“家里还有很多，”见真一不相信，连忙拿来藏在橱柜最下层的储钱罐，让他看到里面重新装满的钱币，真一这才开怀地笑了。
火核不禁心里松口气，不过椿说得没错，为了让大家不知道自家真正的钱财数额，也不知道真一的身体现况，他必须装作劳心劳累的假象，以免努力保护的家受到危险。
他无比感慨地想着，有椿在的话，就更难糊弄孩子了。
那夜已静变得模糊，火核却清楚真的一切都变了。
自从看到真一差点死掉，他才得以醒悟，只有真一活着，才是存在的意义。
既然如此，其他人的生死，所谓的未来，所谓的宿命，又与自己有什么关系呢。
火核终于通过椿认识到自己，律己的生活节奏，按部就班的生活轨道，不过是将自己与真一，和众人划出一条永不互犯的界限。
他戴上面具很久了，久到自己都相信那条界限不存在。
而如今，他无比地清醒了。
一个女人摸了上来，还没碰上火核的肩膀就被抵住，女人愣神，随即笑吟吟地说：“客人，我来陪你喝一杯吧。”抵住她的扫帚柄施加点力，就将她拨到一旁，女人脸色立刻变了，再次扬起笑脸，转身投入下一个客人怀里。
带着笠帽的僧侣搂住她，扶住对方的腰说：“你要愿意免费陪我一夜，我就请你喝酒。”
女人气得脸都要歪了，扯着襟口，站起来骂道：“没钱喝什么酒。不知道我们这里是什么地方吗！”她边走边拍着身上的衣服，“真是晦气，碰到两个穷鬼。”
僧侣被骂了也不生气，好脾气地笑笑。火核将酒壶推过去，僧侣不推辞，说了声谢谢，两个人像是就此有了交情，聊起天来。
“这可真是个好地方，人很多，很热闹。”
火核剥毛豆吃了，只抬眸一眼就将僧侣风尘仆仆的装扮打量一遍，随口道：“你是游历各地的旅僧么，应该有更热闹的地方吧。”
“不错。”
一个是苦行游历，一个是奔波任务，僧侣说了曾经的去过的几个地方，不成想火核都去过，都能附和几句。见僧侣很好奇，火核将扫帚扔到一旁，举起大拇指指着自己，说：“忍者。”他没有看到僧侣脸上的憎恶和畏惧，不由心生好感，打起精神好奇地打量他。
僧侣双手合十，学火核的语气：“和尚。”
饱经风霜的面容忽而展颜一笑，僧侣说：“众生平等嘛，吃酒，吃酒。”忽而酒屋内厅传来了惊呼，刚才的女人在肆意地笑，随后搂住她、狠狠亲她一口的酒客豪迈地宣布，所有客人的账单都包了。
大家都欢呼起来。
僧侣朝老板喊道：“再来三壶温酒！”他随声附和感谢财大气粗的酒客，见店老板笑得合不拢嘴，忙问原因，原先老板还爱答不理，此刻也肯朝大家解释，说那酒客是外地商人，刚做了笔大生意，这才愿意请众人喝酒。
“依我看，是被那位姑娘哄得吧，这位忍者先生要不要也添点——哎？”僧侣转过头，却发现同桌的火核不知何时离开了，座位上还留着吃酒付账的几个铜板。僧侣摇摇头，将火核留下的钱收到袖口里，又把毛豆盘子拖到面前，朝外看去：“还是个正派忍者吗，真是个奇怪的家伙。”
不远处，挂着“赌”的帘子被里面刷地掀起。
“我说啊，桃华，不要总是跟着我。”
那青年颇有狼狈逃走的架势：“就玩两把而已。快过年了，一年里我也就这会儿有空啊。”
桃华说：“扉间大人嘱托我跟紧您，酒色财气，都是害人的东西。”
柱间苦着脸说：“小赌怡情，里面的气氛可真不错，难道也是坏东西吗。再说，我赌运还不错，才不会输到衣服都没了。”他见桃华不为所动，夸张地叹口气，有些讨好地说，“好不容易等他不在，我才偷偷过来的……要不让我再玩两把？两把玩后绝对不玩了。”
桃华毫不动摇：“我会把您的话原封不动地转告扉间大人。”
柱间抓狂地揉着脑袋，高大的个头此刻像个抓耳挠腮的孩子，突然遥遥一指赌场外的街尽头，桃华眼睛都不眨，冷冷地说：“这招已经用过两遍了。”
柱间无言以对，只好垂头丧气地朝前走去，还恋恋不舍地看了好几眼赌场：“你这家伙可真是不解风情，赌博的奥妙就在于无法确定的偶然嘛。再说这家不出老千，算是业内良心的代表呢。”
桃华的声音远去：“您可真是会说笑。”
刚才柱间指的方向里走出火核，火核拎着酒壶，滴酒未沾，却仿若喝醉了般，踉跄走了几步，忽而将酒壶随手扔到路边乞讨的老人怀中。
“无法确定的偶然……是么，”火核自言自语，“可是突然有人将偶然变成必然，是我听错了，还是这个世界本身就是宿命组成的？”
心情无法平静，无法正常思考，该怎么办……火核默默问自己。
他的生活一直很有规律。
自小就属于族里的天才行列，训练，成长，杀人，成就名声……树立威信，维系关系，按部就班地结婚，按照预期有了孩子。或许还无法决定死亡，但在这二十多年里，他的生活总是在有条不紊继续。
他不喜欢任何破坏自己有节奏的生活的东西，他凭借着多年的经验，很快察觉必须做点熟悉的事情好让自己回到正轨，才能平静下来。
火核想要立刻回家，打开储藏室将所有的武器都摆出来，细细打磨一番，但是此刻……他站在阴沟般的贫民窟里，望着一条街之隔的繁闹街。火之国最大的都城里，这里是昼夜喧呼，灯火不绝的销金窟，妓女、掮客、浪人……只要有钱，在这里什么都能得到。
它可以是年祭时烟火不断的繁华，也可以是金钱和欲望，吞掉无数性命的沼泽。
但从未在这一刻变得陌生。
不行，一定要让它步回正轨。
火核接了加急的任务，血液和收割生命很快让他的脑袋恢复冷静。杀完人后应雇主要求，将尸体处理完毕，乱葬岗里和他作伴的，唯有刨尸的野狗和乌鸦，风声好像是有人在哭诉说听不懂的冤情。
头顶上的月光像是刺痛了火核的双眼，让他忍不住捂住脸，等他再次抬头，不由失笑。
一切都不同了，哪怕他杀再多人，也再回不去了。
“原来是这样……”
直到此刻他明白了，椿为什么会把项链交给真一，因为她看到了真一的死。
他回过头望着庄严神圣的神殿方向，不由喃喃自语：“原来是这样，她的能力——”
不仅仅是替命。
“是预见啊。”
火核终于明白自己接手了一个怎样的烫手山芋。
他看到的噩梦，不仅仅是参合了椿的所思所想，那些不认识的族人，也都是确确实实是真的宇智波。
梦魇仍在继续。
全部是未来的宇智波族人。
在不知怎样的未来里，他们会遭遇的死亡，是真的无法改变的宿命，还是椿给自己带来的惩罚？
火核成为了战场上唯一的幸存者，在这片尸海还没有恢复的时候，他选中了一个方向拼命地奔跑，终于逃出群山，来到一片深山里突兀出现的宫殿。
他轻车熟路地走了进去，看到了在空地上玩耍的真一，以及终于看到了这一切的始作俑者，椿。
他疲惫地走到她的身边坐下来，一同和她望着真一捧着藤球，几个面貌模糊的孩子们跟在真一身后，吵吵嚷嚷，很是欢闹。
“原来你早就知道我的存在。”火核说。
“啊，没想到你不是笨蛋。”椿轻轻地感叹道。
他得到了椿一年以来第一次的开口，她的声音很冷，有一种令人瞬间火起的冲动。火核转过头望着她的侧脸，但同时她长得很好，这种漂亮很能让人原谅她的语气和玩弄别人的恶劣行径。
椿侧着白皙的脸上有隐隐的红晕，眼神却很清幽，和神殿里常年修身养性的神官很是相似，但沾染了更多人间气息。她身上集中着矛盾，而这种矛盾气息是他从来未在织身上看见过的。
如此恶劣，冷淡，目空无人……但同时拥有着一丝被埋在深处的深情和善意。
尤其是她望着真一的时候。
火核四肢脱力般地微微抽搐，两手垂在身边，低着声音怕惊扰到不远处的真一：“椿，如果你有什么需求，对我直说，我会尽我可能地满足你。”
你不需要这么用噩梦折磨自己，也折磨别人。
椿斜眼瞥了他，此刻她穿着神殿里的神使便服，一袭雪白绸缎，上面布满了同样颜色的白纹，自从她的师父以一己之力得到大名受封的神官之职后，很多女孩也得以脱离巫女，迈入更高级的进修行列，神殿之中总是能看见她们三三两两地结伴而行。
火核顺着椿的目光看到了远处神殿刚走过去的神使们。
祥和的神殿的天空上，却拥有着一片血红似的火烧云，地面却亮堂地宛如白昼。
“这不是你的幻境，这是你对记忆杂糅着未来看到的场景，也就是说，我一直以来面对的信刀的不同死法，都是你看到的不同人的死亡拼接而成。而后来我为了脱离那块地方，那里死掉的宇智波则是未来会发生的事情。椿，去打听你的过去并不难，谁让你是那里的传奇，哪怕十几年过去，都不曾有一个能超越你的存在。你的师父一直仍然挂记着你。”
所有的梦境轰然倒塌。
火核睁开眼，一片漆黑之中，椿正在他的上方，拿着一片瓷器碎片抵住他脆弱的脖子，火核握住她的手，梦境里的他无法对抗椿，几乎无法走出椿专门设立下的结界，然而现实之中，他不紧不慢地推开她，将她重新塞回被窝，又把两人身旁的真一的被子按了按，孩子软乎乎的呼吸随着转动身体而微微发生着变化。
火核说：“现在是睡觉时间，有什么事情明天再说。”
椿却说：“我们之间没有什么话要说。”
她丢开了瓷碗碎片，将身体转过去面朝真一，背对着火核：“你今天没有杀掉我，你一定会后悔的。”
火核闭上了眼睛，无论如何，终于可以睡上安稳的一觉了。
火核给阿初一家结算了工钱，为了打发人，还专门给了他家一袋粟米一袋稻谷，一提野猪肉、一罐麦芽糖和一罐粗盐。
这天火核回到家，发现椿毫不避讳地教导着真一她那一套关于人心复杂的理论。
她没有像以往那样避开自己，火核觉得这也许是个好现象。
但很快他发现不是。
真一对此椿的加餐教学很感新鲜，趴在被窝的枕头上，津津有味地托着下巴，眼睛亮闪闪的，仿佛充满了对椿的崇拜。
而这种崇拜孺慕的神情以往都是朝着自己的。
火核坐在门口静静听了一会儿，几次忍下打断的冲动，却不得不承认她看人却是有毒辣一套，剖析人心险恶和恶劣本质，虽然使当事人倍感被揭穿的羞耻，也不得不承认对方说得不错。
“……你的爸爸是一个地地道道虚伪者，雇佣阿初一家过来干活，原本结算工钱，按规矩办事就好。他却偏偏送了一份大礼，将人开开心心地送走，你知道是为什么吗。”
真一想了想，偏了偏脑袋：“因为他心疼阿初一家过得不太好，我知道阿初到现在还没有开眼，他爸爸和他爷爷都死了，家里的妈妈和奶奶都不愿意他出去接任务。大家都瞧不起他，只有爸爸愿意让他来帮忙干活。”
“那为什么又要打发他呢？”
“因为我已经大好了。爸爸这段时间给我花的钱很多，不能再浪费钱了。再加上我的伤势好太快，怕引人注意，爸爸才让阿初回家去。”
椿补充道：“第三为了避免阿初说些不该说的，专门还多付钱，送东西。”
“这是为了感激他们在我不在家的时候照顾你们！”火核忍不住插嘴道，并认为椿不说话的时候更让人喜欢。
“爸爸！”真一抬高了声音叫道。
椿慢悠悠地瞥了他一眼，火核就感觉从脚后跟一阵凉意和酥麻窜到了后脑勺为止，她继续说：“这些都是表面的，你站在阿初的角度上，你知道阿初是怎么看你父亲的么？”
真一很努力地想了想，极力想要跟上她的思路：“感激？”
“不，”椿说，“他家在族里一直帮别人浣洗衣物和做杂务，处在食物链的最底层。你父亲选择他家来干活，早就有看中他们不会乱说话，埋头干活的能力，这类人只要能抓住机会，他们就会拼命做到别人最满意的程度，察言观色和识趣是他们必备的基本能力。”
真一歪歪脑袋。
“同时，他们视若别人的援手为救命稻草，刚开始是充满感激之心，虔诚之心的。时间一点点的过去，他们就会习惯自己得到的一切。他们会将别人的善举当作理所当然，继而认为自己此刻所做的，不过是付出了劳动得到应有的回报。他们麻木地过着以前的生活，就会麻木习惯现在。如果有一天有人把这些拿回去——”
她的眼里充满着看尽世间丑陋万物本质的了然：“他们就会愤恨曾经施予援手的人，你的好父亲就是基于害怕别人恩将仇报，才会这么做。貌似他总是在吃亏，却总是做到尽善尽美，哪怕他的孩子，他也要戴着这种面面俱到的面具示人。”
“椿。”火核说。
椿毫不客气地说：“那咱们就来好好说说吧，你父亲原本可以先救下你，避免你受到这么重的伤，他又为什么不先救你呢。”
真一看向火核，火核喉咙发紧，一时间竟然有些不知所措。
他望着椿，甚至有点想求她。
椿恶意满满地露出笑容，比原本面无表情的冷漠表情要生动不少，但是他从来没见过这么恶劣的人，也从来没见过会将人性之恶撕开来给别人看。
她……在报复昨夜的经历么。
火核认真地看向真一：“抱歉，真一，我误判了形势……你……她说的没错，我在家里是你的父亲，而在外则是队伍中的领头，泉奈让我们去支援，我必须一视同仁地对待每一个成员，我，对不起，我没有第一时间选择你，去救了最近的族人。”
真一瞪大了眼睛，那双依旧清澈到未脱离稚气的眼神让他无从招架——火核做好从孩子眼里看到失望和不解，然而，真一垂下头，再抬起来是令他震撼的坚定信念，才五岁的真一朝椿摇摇头，又看向火核：“我能理解爸爸的做法，当时濑户叔叔被六个人包围，原本比我面对的两个敌人更加凶险。爸爸在家里是我一个人的爸爸，但是在外面，你是所有人的希望。”
椿看真一许久，转过身去：“我要休息。”
外面天已大亮，真一却乖巧地从被窝里慢慢爬出来，用着几倍以往的时间慢慢挪到门口，拉起火核的大手，退出了卧室，走出之前还提醒门缝里有个石子，会让推门发出声响。
真一皱起眉头，似乎扯到伤口了，火核只得在他希冀的眼神下捡起石子。
火核有点心酸，真一动作很轻柔又熟练，这可不是一次两次就能训练出来的。可见真一在自己没看见的时候，早就成为了椿屁股后头的小跟班。
火核在走廊蹲下来，平视着真一，真一却大人般地开始说教：“爸爸，母亲身体不好，你该让让她，她不是总这样的……嗯……说话刻薄的。”
“你，”火核停顿了一会儿，“你叫她母亲？”
“我叫她母亲不对吗？”
“她应声了么？”火核轻声说。
“虽然母亲没有回应，”真一说，“但我能感觉到她其实也很喜欢我的。”
人生的错觉很多，火核觉得应该让真一知道，成年人世界里的口是心非有时候不是这样子理解的。
真一捂住胸口闷咳了几声，成功制止了火核想要反驳的念头，他将孩子轻柔抱起来，放在外廊下晒着晨时的阳光：“你睡得够久了，从今天起适应下正常的作息好吗？”
真一懂事地点点头。
火核不知道要不要问出来，真一已经考虑着家里的开销：“那个……家里还有存款吗？爸爸，是我连累你了。我以后一定会努力把损失赚回来的。”
火核摇头，揉揉他的小脑袋：“家里还有很多，”见真一不相信，连忙拿来藏在橱柜最下层的储钱罐，让他看到里面重新装满的钱币，真一这才开怀地笑了。
火核不禁心里松口气，不过椿说得没错，为了让大家不知道自家真正的钱财数额，也不知道真一的身体现况，他必须装作劳心劳累的假象，以免努力保护的家受到危险。
他无比感慨地想着，有椿在的话，就更难糊弄孩子了。
那夜已静变得模糊，火核却清楚真的一切都变了。
自从看到真一差点死掉，他才得以醒悟，只有真一活着，才是存在的意义。
既然如此，其他人的生死，所谓的未来，所谓的宿命，又与自己有什么关系呢。
火核终于通过椿认识到自己，律己的生活节奏，按部就班的生活轨道，不过是将自己与真一，和众人划出一条永不互犯的界限。
他戴上面具很久了，久到自己都相信那条界限不存在。
而如今，他无比地清醒了。