孟念池沉默地跟在郭中人身后。夜晚的皇宫肃穆而寂寥，走了好一会儿，宫道上的景致仍是山重水复，前面的郭中人微塌着肩，迈出的步子看似间距永远相等。他仔细辨识着远处宫殿的檐角，忽而止了步子。
郭中人转过身来，显出几分疑惑，刚要开口，只见孟念池抬臂翻掌，几滴雨水顷刻出现，顺着掌纹缓缓流动。
“啊，落雨了。”
郭中人往天上瞅，带了笑，“孟大人请见谅，余家现下拿不出雨具……就快到了。”
郭中人背过身去，脚下加快，雨水如墨点递次显现在平实的后背上；孟念池看着这些愈发密集的圆点，亦自觉冰凉。
前方，宫灯在雨雾里奔涌向某处，二人终于抵达，孟念池在看见那牌匾时却是一怔。
鼎文阁。
身上的圆领大襟袍被雨水润得沉重，他拾级而上，恍若隔世。
三十年前，先帝特令翰林学士秦道一在此授课；彼时东阁廊下有莺啼与少年嬉笑，道一先生总是早早负手立于案后，一言不发地等待下面的十个承席被坐满。
最前面三排是六位皇子，紧接着是两位宗亲伴读，最后一排便是师从秦道一多年的他与裴策。
裴策在课前总是会拿笔杆戳戳他胳膊，然后身子倾过来，“孟兄，要不要赌今日三殿下迟到多久？”
每至此时，孟念池总是微微敛眉，有些局促地调整坐姿，不由自主地看向道一先生。
孟念池喉咙发干，压下个苦涩的笑来。郭中人不觉，笑着将他引至东阁门外，又请他在此暂候。
雨渐渐大了，晶莹的水珠顺廊檐而下，藕断丝连地跃入宫灯的黄晕，又没入黑暗。
孟念池沉浸在旧日里，一时竟未察觉身后来人。
“孟卿，往事如昨，”赵观崇道，“不是吗？”
孟念池旋即转身，在平臂将将跪下时被赵观崇扼住胳膊，一时间他定住了。
“不必多礼，你起来。”
赵观崇松开手，背着手四顾，似想起了什么，欣然道：“孟卿，朕记得，有一次你救了一个小内侍。”他指向庭中一棵松树，“喏，应该就是在那儿。说来也稀奇，那是你和裴鹤川唯一一次误了上课的时辰。”
孟念池顺着方向看去，神色微动，他很清楚地记得那次。
彼时那小内侍摔坏了还是三殿下的赵观寅的砚，惹得本就因为道一先生的考校而心烦气躁的赵观寅大发雷霆，竟不顾道一先生就在东阁内，当即拔剑在那小内侍手背上来了一下。
孟念池和裴策恰好经过，情急之下，他晓之以情动之以理，引经据典，从“恕人”讲到“修身”再引申到“君子治国”，让赵观寅硬生生地压下了怒火。
“孟卿的那一番话，让朕印象深刻。”赵观崇转过身，眼角有淡淡的笑意。
孟念池道：“臣倒是记不清自己说了什么了，但臣记得，那是臣后来有幸得陛下赏识、成为东宫辅臣的契机。”
赵观崇点点头，打趣道：“当时东阁里的人虽然眼盯着先生，可心思全在你身上，可惜先生讲得太投入，没有听见你那一番话。反倒是裴鹤川回来时，先生恰好往窗外看。”
“对了，鹤川那时跟你说了什么来着？”
孟念池一滞。
他在不知不觉中站了许久，沾湿的鞋袜贴着脚，像是粘稠的枷锁，让人不是很舒服。赵观崇的目光意味深长，孟念池忽觉雨水静止在了半空。
他此刻似乎有些明白帝王暗诏他入宫的意图了。
那日他同赵观寅说话时，裴策转身就走了，然后在他那一番可以写下来作策论的话快要讲完时，裴策忽然又回来了——手中拿着一小瓶膏药和一块巾帛。
十四岁的裴策不拘小节，自己绑的头发松松散散，眼里没有三殿下似的，一声不吭地蹲下，把东西递给小内侍。
孟念池当时盯着裴策略显凌乱的后脑勺的感觉，就同现在一般。
他强迫自己抬眸和赵观崇对视，“陛下，臣不太记得了。”
“不记得了？”
赵观寅悻然离去，裴策撑膝站起来，望向孟念池，笑颜如常自得，“孟兄……”
他一副开玩笑的语气，“不过是跟先生入了宫上课，可不兴学虚伪了啊！”
有什么在孟念池胸口崩裂，耳畔，帝王沉厚的声音压过雨声，如一鼎铜钟。
“啊，朕好似记起来了，鹤川说——你虚伪。”
孟念池五脏俱焚，往昔如蝶，疯狂地扑面而来，他什么都抓不住，也什么都解释不了。
赵观崇盯着他，神情愉悦，“但朕觉得鹤川错了。孟卿这些年，颇有贤臣之风，是我后梁表率。”
“尤其是在陆氏一事上，大有破釜沉舟之势，屡屡识破奸人诡计，为天下证道。”
一字一句，倒像是在剥开孟念池。
“朕有时真怕，失了孟卿这样的贤臣......就如朕当年未能以太中大夫之位留住裴鹤川。”
言下之意，陆氏却能留得裴鹤川做军师。
孟念池冷汗涔涔，如今已由不得思索，“臣，臣与裴策不同。”
“哦？”赵观崇眸中闪过精光，“说来听听。”
孟念池提袍缓缓跪下，雨幕中远方数重宫殿颠扑入目，他知道摇摇欲坠、提心吊胆维系数年的某些东西终是瓦解了。
曾经东阁里，少年们会为书上的一句话争执不休，待女使们端来几碟点心，他们就倚在廊下分食。因为捏着糕点吃说不了话，所以他们只能不服气地大眼瞪小眼，但每回到最后，剑拔弩张又总是化作相视一笑，少年们感慨道:“无妨无妨，只要于天下有利，只要于民有利哈哈哈哈......”
雨幕中似乎跑出一个青年，追上了一位白发苍苍的老人，“先生，我想留在太子殿下身边，做他的辅臣。”他注视着恩师，“咚”的一声跪下，惊起地上水花。
雨，更大了。
孟念池的膝盖隐隐作痛，他定定神，抬眸望向帝王。
青涩和沉稳的两道声线在冥冥之中跨越时空重叠，“道生于权，道亦灭于权，得权行道者，为智。”
这是秦道一说过的话，但孟念池起初便背漏了一句。十余年后，秦道一仙逝，他在未舜门下送别辞官的裴策，裴策替他接上了后面:“以道得权者，为贤；弃权行道者，近圣。”
孟念池其实是智者。扪心自问，他从东宫到泰宸殿，经历过多少次权和道纠缠不清了？往往硬着头皮，眼睛一闭便过去了，哪管脚下是什么路；但睁着眼睛的时候，总不可避免地要听见裴策的声音。
人心果真是贪婪，既要、也要。
先前几度为陆氏发声，除却踏踏实实为天下着想的那部分本心，还有另一部分叫嚣着不甘——不能让他的政敌顾立占上风。
赵观崇道：“朕有意择新将去岐西，顾侍郎那边去岁荐了个人。孟卿，朕好似记得，你亲族中有在地方任职的武官？”
他的额头狠狠在地上一磕。“孟念池，愿为人臣，愿解君忧。”
赵观崇含笑俯身，做虚扶的姿势，待孟念池起身后，不住地点头。“好，孟卿，朕当年没有看错人。”
他招呼郭中人烹茶，这才示意孟念池跟他进东阁去。
*
陆佑的葬仪举行在他六岁生辰的前一日，平凡而简单，跟人间的诸事相比就好似苍穹之上有一颗星星暗了暗，并不会给星汉减一分璀璨。
弥弥在院里看了一夜的星星，天明时分取下了左腕的墨绿绳结，同陆澄当初予她的另一条放在一起比较。她一直未带的那一条看上去更加陈旧，内侧还有磨损的痕迹。
“阿姐，我名中带‘佑’字，你同我在一处，我便是你的护身符，佑你一生平安顺遂。”昔日童音在耳，弥弥沉默地点燃刚摘下的绳结。
傻孩子，我不值得。
焰中的那一缕墨绿如火光里倒下的树，飞快地失去了生命的色泽，化为黑烬。弥弥被烟呛得咳起来，眨着血红的双眼又望向天空。
昨日她告诉吉娘子自己要去大隐寺住上一阵子，出乎意料的，没有任何人阻拦。
良久，弥弥推开屋门，入目便是案上早已收好的包袱。
她会在大隐寺停留几日，然后永远地离开安国侯府，如阿月所说的那样，孑然一身，生死潇洒。她是间接害死陆佑的细作，对此，她想用往后所有的岁月来弥补。远远的、在暗处为陆氏做点什么，哪怕粉身碎骨，哪怕万劫不复。
案上还放着一个卷轴和一副做工精良的棋子。送东西来的人说那是云麾将军给小郎君的生辰礼，弥弥那时恰好在门口就失魂地收下了，又恐齐温以见之伤情，最终是带回了自己的屋子。
她背起包袱出了门，走出几步还是回过了头去，轻轻拿起卷轴和棋子，将它们小心放入柜中。
*
赵观崇随手将笔一搁，身子往后靠去。郭中人见状躬身上前，看看案上成堆的奏文，讨好道：“陛下歇息片刻罢，小人让人备了鱼羹。”
“好啊，”赵观崇面露几分悠然，缓缓起身，“青武节度使递了信儿，说这次让云麾将军带着边防图进京。”
“恭贺陛下。”郭中人适时地附和，引着赵观崇到内室。过了屏风，他刚把那锦垫挪正，又听得帝王莫名其妙的一句：“有意思，喻清近来告假愈发多了。”
郭中人转过身来，显出几分疑惑，刚要开口，只见孟念池抬臂翻掌，几滴雨水顷刻出现，顺着掌纹缓缓流动。
“啊，落雨了。”
郭中人往天上瞅，带了笑，“孟大人请见谅，余家现下拿不出雨具……就快到了。”
郭中人背过身去，脚下加快，雨水如墨点递次显现在平实的后背上；孟念池看着这些愈发密集的圆点，亦自觉冰凉。
前方，宫灯在雨雾里奔涌向某处，二人终于抵达，孟念池在看见那牌匾时却是一怔。
鼎文阁。
身上的圆领大襟袍被雨水润得沉重，他拾级而上，恍若隔世。
三十年前，先帝特令翰林学士秦道一在此授课；彼时东阁廊下有莺啼与少年嬉笑，道一先生总是早早负手立于案后，一言不发地等待下面的十个承席被坐满。
最前面三排是六位皇子，紧接着是两位宗亲伴读，最后一排便是师从秦道一多年的他与裴策。
裴策在课前总是会拿笔杆戳戳他胳膊，然后身子倾过来，“孟兄，要不要赌今日三殿下迟到多久？”
每至此时，孟念池总是微微敛眉，有些局促地调整坐姿，不由自主地看向道一先生。
孟念池喉咙发干，压下个苦涩的笑来。郭中人不觉，笑着将他引至东阁门外，又请他在此暂候。
雨渐渐大了，晶莹的水珠顺廊檐而下，藕断丝连地跃入宫灯的黄晕，又没入黑暗。
孟念池沉浸在旧日里，一时竟未察觉身后来人。
“孟卿，往事如昨，”赵观崇道，“不是吗？”
孟念池旋即转身，在平臂将将跪下时被赵观崇扼住胳膊，一时间他定住了。
“不必多礼，你起来。”
赵观崇松开手，背着手四顾，似想起了什么，欣然道：“孟卿，朕记得，有一次你救了一个小内侍。”他指向庭中一棵松树，“喏，应该就是在那儿。说来也稀奇，那是你和裴鹤川唯一一次误了上课的时辰。”
孟念池顺着方向看去，神色微动，他很清楚地记得那次。
彼时那小内侍摔坏了还是三殿下的赵观寅的砚，惹得本就因为道一先生的考校而心烦气躁的赵观寅大发雷霆，竟不顾道一先生就在东阁内，当即拔剑在那小内侍手背上来了一下。
孟念池和裴策恰好经过，情急之下，他晓之以情动之以理，引经据典，从“恕人”讲到“修身”再引申到“君子治国”，让赵观寅硬生生地压下了怒火。
“孟卿的那一番话，让朕印象深刻。”赵观崇转过身，眼角有淡淡的笑意。
孟念池道：“臣倒是记不清自己说了什么了，但臣记得，那是臣后来有幸得陛下赏识、成为东宫辅臣的契机。”
赵观崇点点头，打趣道：“当时东阁里的人虽然眼盯着先生，可心思全在你身上，可惜先生讲得太投入，没有听见你那一番话。反倒是裴鹤川回来时，先生恰好往窗外看。”
“对了，鹤川那时跟你说了什么来着？”
孟念池一滞。
他在不知不觉中站了许久，沾湿的鞋袜贴着脚，像是粘稠的枷锁，让人不是很舒服。赵观崇的目光意味深长，孟念池忽觉雨水静止在了半空。
他此刻似乎有些明白帝王暗诏他入宫的意图了。
那日他同赵观寅说话时，裴策转身就走了，然后在他那一番可以写下来作策论的话快要讲完时，裴策忽然又回来了——手中拿着一小瓶膏药和一块巾帛。
十四岁的裴策不拘小节，自己绑的头发松松散散，眼里没有三殿下似的，一声不吭地蹲下，把东西递给小内侍。
孟念池当时盯着裴策略显凌乱的后脑勺的感觉，就同现在一般。
他强迫自己抬眸和赵观崇对视，“陛下，臣不太记得了。”
“不记得了？”
赵观寅悻然离去，裴策撑膝站起来，望向孟念池，笑颜如常自得，“孟兄……”
他一副开玩笑的语气，“不过是跟先生入了宫上课，可不兴学虚伪了啊！”
有什么在孟念池胸口崩裂，耳畔，帝王沉厚的声音压过雨声，如一鼎铜钟。
“啊，朕好似记起来了，鹤川说——你虚伪。”
孟念池五脏俱焚，往昔如蝶，疯狂地扑面而来，他什么都抓不住，也什么都解释不了。
赵观崇盯着他，神情愉悦，“但朕觉得鹤川错了。孟卿这些年，颇有贤臣之风，是我后梁表率。”
“尤其是在陆氏一事上，大有破釜沉舟之势，屡屡识破奸人诡计，为天下证道。”
一字一句，倒像是在剥开孟念池。
“朕有时真怕，失了孟卿这样的贤臣......就如朕当年未能以太中大夫之位留住裴鹤川。”
言下之意，陆氏却能留得裴鹤川做军师。
孟念池冷汗涔涔，如今已由不得思索，“臣，臣与裴策不同。”
“哦？”赵观崇眸中闪过精光，“说来听听。”
孟念池提袍缓缓跪下，雨幕中远方数重宫殿颠扑入目，他知道摇摇欲坠、提心吊胆维系数年的某些东西终是瓦解了。
曾经东阁里，少年们会为书上的一句话争执不休，待女使们端来几碟点心，他们就倚在廊下分食。因为捏着糕点吃说不了话，所以他们只能不服气地大眼瞪小眼，但每回到最后，剑拔弩张又总是化作相视一笑，少年们感慨道:“无妨无妨，只要于天下有利，只要于民有利哈哈哈哈......”
雨幕中似乎跑出一个青年，追上了一位白发苍苍的老人，“先生，我想留在太子殿下身边，做他的辅臣。”他注视着恩师，“咚”的一声跪下，惊起地上水花。
雨，更大了。
孟念池的膝盖隐隐作痛，他定定神，抬眸望向帝王。
青涩和沉稳的两道声线在冥冥之中跨越时空重叠，“道生于权，道亦灭于权，得权行道者，为智。”
这是秦道一说过的话，但孟念池起初便背漏了一句。十余年后，秦道一仙逝，他在未舜门下送别辞官的裴策，裴策替他接上了后面:“以道得权者，为贤；弃权行道者，近圣。”
孟念池其实是智者。扪心自问，他从东宫到泰宸殿，经历过多少次权和道纠缠不清了？往往硬着头皮，眼睛一闭便过去了，哪管脚下是什么路；但睁着眼睛的时候，总不可避免地要听见裴策的声音。
人心果真是贪婪，既要、也要。
先前几度为陆氏发声，除却踏踏实实为天下着想的那部分本心，还有另一部分叫嚣着不甘——不能让他的政敌顾立占上风。
赵观崇道：“朕有意择新将去岐西，顾侍郎那边去岁荐了个人。孟卿，朕好似记得，你亲族中有在地方任职的武官？”
他的额头狠狠在地上一磕。“孟念池，愿为人臣，愿解君忧。”
赵观崇含笑俯身，做虚扶的姿势，待孟念池起身后，不住地点头。“好，孟卿，朕当年没有看错人。”
他招呼郭中人烹茶，这才示意孟念池跟他进东阁去。
*
陆佑的葬仪举行在他六岁生辰的前一日，平凡而简单，跟人间的诸事相比就好似苍穹之上有一颗星星暗了暗，并不会给星汉减一分璀璨。
弥弥在院里看了一夜的星星，天明时分取下了左腕的墨绿绳结，同陆澄当初予她的另一条放在一起比较。她一直未带的那一条看上去更加陈旧，内侧还有磨损的痕迹。
“阿姐，我名中带‘佑’字，你同我在一处，我便是你的护身符，佑你一生平安顺遂。”昔日童音在耳，弥弥沉默地点燃刚摘下的绳结。
傻孩子，我不值得。
焰中的那一缕墨绿如火光里倒下的树，飞快地失去了生命的色泽，化为黑烬。弥弥被烟呛得咳起来，眨着血红的双眼又望向天空。
昨日她告诉吉娘子自己要去大隐寺住上一阵子，出乎意料的，没有任何人阻拦。
良久，弥弥推开屋门，入目便是案上早已收好的包袱。
她会在大隐寺停留几日，然后永远地离开安国侯府，如阿月所说的那样，孑然一身，生死潇洒。她是间接害死陆佑的细作，对此，她想用往后所有的岁月来弥补。远远的、在暗处为陆氏做点什么，哪怕粉身碎骨，哪怕万劫不复。
案上还放着一个卷轴和一副做工精良的棋子。送东西来的人说那是云麾将军给小郎君的生辰礼，弥弥那时恰好在门口就失魂地收下了，又恐齐温以见之伤情，最终是带回了自己的屋子。
她背起包袱出了门，走出几步还是回过了头去，轻轻拿起卷轴和棋子，将它们小心放入柜中。
*
赵观崇随手将笔一搁，身子往后靠去。郭中人见状躬身上前，看看案上成堆的奏文，讨好道：“陛下歇息片刻罢，小人让人备了鱼羹。”
“好啊，”赵观崇面露几分悠然，缓缓起身，“青武节度使递了信儿，说这次让云麾将军带着边防图进京。”
“恭贺陛下。”郭中人适时地附和，引着赵观崇到内室。过了屏风，他刚把那锦垫挪正，又听得帝王莫名其妙的一句：“有意思，喻清近来告假愈发多了。”