傅大兄带军士护送的车队行至青州边界处，桦馨一道急信传来，师玉最后也没履行约定，和傅蔲一同前往青州拒亲。
展开书信，桦馨字字泣泪，说师尊闭关时出了岔子，业已仙逝。本是小门小派没甚能图，偏偏袭承门主之位的师姐素来不喜她，如今连师尊奠仪都不肯让她一拜，只能伏乞各位道友相帮，好歹让她能进山门送师尊一程。
“荒唐！桦馨是她师尊的关门弟子，自来受宠，且性子柔顺，从不和人相争，倒是她那个大师姐，游学途中颇爱作怪，”师玉阅信后怒道，“真是欺人太甚！”
言罢收捡行囊，登时便要借马离去。
厉溏章、傅蔲、傅大兄想送她皆被她力拒。
师玉善解人意，知这几日行走卧坐处处与傅蔲在一块儿，反而妨碍了傅蔲想与厉溏章相交的小心思。傅蔲不在意，师玉却不能不给她制造机会呀。因此坚决不准人送她，只说桦馨山门与黎城接近，刚走过的路程没什么不熟悉的，不过就是原路返回一趟罢了。
这边不提，那边九嶷山文司空也从山外弟子手中接到了玉儿行踪的密报，第一时间呈给大司命，并令弟子莫露马脚，远远看护好师玉。
秋风渐起，谷中深木繁叶大都由翠转黄。
时影在闭关，照顾母亲白嫣的任务便交到了重明手中。只是这鸟也愁啊，夜深露重，白嫣咳疾复发，即使他拿出从小养大小玉儿和小影子的十二分耐心来看护白嫣，对这咳疾也无甚效果。
加之大司命也常喊他去院中相询病情，鸟儿更愁了，觉得天也暗了，果子也不甜了。
山中医官镇日被他烦扰，扔下一句“只能静养待愈”后便带着药童出山采药去了，留下重明在唉声叹气、鸟毛乱飞中半通不通地苦读药经。
……
师玉纵马刚进黎城，便接到徵维的传音鸟。说恰好与父亲行兵经过桦馨山门，事已解决，请各位故友无须急行，若有空暇，可来徵部小聚。
事情已了，师玉便在黎城就近找了间客店居住，提笔给桦馨回了一封安慰之信。心放下了一半，另一半则应在重明鸟信中。
重明苦读药经不成，医官又躲着他，便拿这药经抄了不懂的地方来询问同样半桶水的师玉。
想起出九嶷山前便每夜为咳疾辗转难寐的白嫣，师玉下定决心要去会会这传说中的怪医。她有师尊，有同门，自然不能硬抢神药与青王横生干戈，连累九嶷山。
所以这万级观阶，她势必要去淌一淌了。
只是没想到她刚跟这眉须俱白的客店掌柜打听这茅山一事，老掌柜便头也不抬伸手往客店大门斜侧的铺面一指——师玉顺着他手指的方向一瞧。
咦，是间棺材铺。
还是间哀客盈门，看起来生意蛮兴隆的棺材铺。
“这是何意？难道黎城最近有战事？”
师玉稀奇道。
这一稀奇发问，倒把见惯茅山求医人生死，有些冷漠的老掌柜问得抬起头来打量她一番。
“你不是去求药的？”老掌柜问。
“是啊。”
“那不就得了？”老掌柜没好气道，“出门右转，先买副棺材备着，再雇两个伙计给你抬到茅山山脚。记得，雇人前最好是给足银两，写清楚自个儿的来处，否则家人连你的遗骸都拣不着。”
师玉:“……何至如此？”
“何至如此？”老掌柜冷眼一笑，拨弄算盘的手指也停了，“女娃娃，观你气度打扮，应当家世显贵吧？您这样的人，确实也理解不了咱们平头百姓的苦楚，要我说你还求什么药，那茅山怪医奉青王为主，你想治病，回家让长辈带上厚礼，往青王府中活动活动不就得了？
这老掌柜颇有见恶不平的直气与善心，师玉便自动忽略他话里话外的讥刺之意，只认真与他讲道:“不瞒您说，我也看不惯这怪医行事，若有机会，定手刃此人，还茅山诸多冤魂一个公道。只是我家中长辈的病等不得，而我家又与青王素来不对付，因此才瞒着家里以身犯险，打算上山求药。”
其实话一冲出口，老掌柜就悔了。没想到师玉如此大度。加之话中满满诚挚说得老掌柜怨气一清，知道自个儿是既怒又愤之下，把对这世道的不平之意平白发泄到一女娃身上了，便走出柜台，对着师玉深深一躬身致歉。
师玉避开他的礼，连声道“不妨事”，双手托起老掌柜。
站定后，老掌柜见她年纪不大，问了句:“敢问姑娘芳龄几何？”
师玉笑笑:“等山中一落雪，便满十八了。”
“十七……您这年纪好……只是小老头忍不住托大再劝您一路，茅山凶险，此行该慎重再三啊。”老掌柜被师玉的年纪触动心事，抬起衣袖沾了沾衰皱的眼角，“唉，您啊，和某位同岁……我们这些老人可都记得呢……”
“是吗？”
师玉挺好奇的。
到底是什么人物，能让老掌柜露出这种神情？
——是滔滔洪水中以为攀住了一束新枝，却不想这新枝中道奔殂，未能长成参天大树的惘然与认命。
“是啊，你不知，咱们空桑曾有一位被誉为神灵泽世的世子殿下……唉，如小老头一般的朽木们曾以为，我们安居乐业的日子真的要来了……”
“……”
“可是那位世子被害，之后青部当权，姑娘啊，说句掉脑袋的话，您看看，您看看，这么些年过去了，我们等到了什么……民不聊生，民不聊生啊……”老掌柜捶胸顿足痛哀道。
“……”
师玉十足怔了怔。
耳边仿佛劈响一记厉雷，她被老掌柜这番痛语中透露出的对太平世道的渴望击中。
神灵泽世的世子……时影。
一刹那，心中油然而生起一股骄傲与豪情……
“会来的，老先生。”
师玉眸光熠熠，万分坚定对老掌柜道。
“您别怕，会有这么一天的。”
是的。
被誉为神灵泽世的世子殿下终会出山，让这片土地重回海晏河清，万象升平。
会有这么一天的。
……
……
九嶷山是方外灵山，仙雾寥寥。而这茅山却像被阴云遮蔽般，一眼望去只剩气死。
甫入此地，谁敢相信这是活命之所？
师玉一脚踏入茅山境内，身后是密密麻麻陈铺于地的素棺。
这里不闻哭声，只有腰挂白巾的伙计们唉声叹气，隔几个时辰便动身从山上抬下一人——奄奄一息的濒死之人和已绝生息的死人。
这些人里贫苦者比比皆是，家境稍微好一点的还有一席竹编裹尸，家贫如洗雇不起伙计的，便只能腐土埋身，留骨于此，为这邪山多添一丝怨气。
这万级石阶边守着的，俱是一些十二三岁的观童。石阶最底下那个观童年岁更小，见师玉来此，笑嘻嘻将刻了计数的木牌递与她，伸指向石阶一点:“喏，你是今日第一百个，请跪吧。”
此行来前师玉已除佩解髻，一身素衣。只是素衣之下芳姿难掩，天生一脉冰雪洁净的气度。与这山中求药人身上坚贞的死志格外不搭。
像是来涤净这山中污尘的一股清风。
连百级石阶处那两个神气在在的道童都忍不住多瞧她两眼，头对头凑一块儿指着她嘀嘀咕咕。
师玉闭了闭眼，耳边哭声翛翛。
……
跪下第一阶。
烈日当头。
身前有人抬手喊道:“无隐陈永，请赐药。”
师玉亦步亦趋，抬手轻语，似对神明低喃:“九嶷师玉，请赐药。”
……
跪下第五百阶。
山风啸啸。
身前人衣裳如浸水，坚持抬手道:“青州刘桂，请赐药。”
师玉身姿不移，抬手轻声:“九嶷师玉，请赐药。”
……
跪下第三千阶。
前边已有人倒下。
身前人气喘如牛，仍咬牙道:“黎城张兑问，请赐药。”
师玉白衣下双膝青紫肿痛，暗吸一口气，稳稳抬手:“九嶷山师玉，请赐药。”
……
跪下第四千九百九十九阶。山腰处。
山阶两侧已见白骨。狰狞的荆棘仿佛恶鬼般阴森丛生，腐尸恶臭难掩。终于有求药人心生恐惧，不敢上前。
但上山容易下山难，想起下山后要被人指点、嘲笑自己的懦弱，便踉跄着爬起，指天怼观地怒吼起来，骂这天道不公，骂这怪医害命。
山腰处，正立白骨前的道童旁若无物般耳语，仿佛在笑这疯人的蠢钝。
身前有人犹豫再三，最终狠心将早已麻木的膝盖刺进这吃人的荆棘中，抬手一膝一行道:“桑城赭智，请赐药。”
师玉亦跪上荆棘，双腿血流如注，虔诚抬手缓声道:“九嶷师玉，请赐药。”
……
山腰百级台阶，犹若一道天堑，斩出人心欲念。
再往上，遥遥只见门扉紧闭的医观大门，而鲜有求药人身影了。
烈日不再照世，厚厚的云层遮住它俯瞰的眼睛。
师玉面如雪白，唇色尽失。眼前仿佛有夜星划过，双手勉力撑住石阶。
几息运气后，抬手吐声道:“九嶷师玉，请赐药。
……
接下来的每一阶，石上遍布前人干涸的血迹。
……
跪下第九千余阶。
师玉已力竭血滞。
这石阶旁的血腥气越来越重，天色渐晚，那山中深处翻滚的黑气在霞光的逼视下若隐若现。
灵力因血气而缓慢消逝，师玉目难视物，幻听严重。仿佛有恶灵在耳边蛊惑她，引她失道心，共沉沦。
师玉按照时影所授，努力凝神，驱除妄想钻入她精神结界内的邪祟。
可是双膝难行，这剩下的百级石阶比一万遍经书都难抄，师玉干脆手上使力，爬也要爬上这茅山！
耳边蛊惑的话语越来越清晰熟悉，师玉没回头，却有一双手想把她搀起来！
这还了得！
师玉反手一挥，双膝死死仍跪在石阶上。
“放肆！”
她用力驳斥道。
她觉得这一喊又用掉了自个儿为数不多的一点力气，蛮生气，扭头勉强睁开眼皮，看看到底是哪头不长眼的恶灵来打搅自己办事……
等她身体养好了，就叫上人一块儿来收拾它……
……
师玉那点挣扎的力道在厉溏章手中什么也不是。却像真打中他般让他伸出的手臂狠狠一顿。
放肆？
一息后。
厉溏章置若罔闻，搂扶住师玉摇晃不止的肩背。
傅蔲早跪在一旁哭成了泪人。
“玉儿！你怎么这么傻！明明在马车上溏章都说过了，这茅山上不得，你还敢独来？”
“若不是溏章察觉不对上山来找你，你就打算和这些人一道埋在这茅山吗！”
“……”
师玉被她哭得头更晕了。
要不是有厉溏章捉着，她能立刻滚下山去。
而山阶边双手插袖的观童对这突然出现的二人漠不关心，颐指气使道:“闲杂人等速速退下，这求药之路不准相帮，只能她，独行。”
傅蔲气得眼肿头晕，站起来就要施法打这观童:“你知道她是谁吗？九嶷山大司命的徒儿！要是她今儿个在你这儿受伤的消息传回去，我看今晚光九嶷山四大司空就能把你这山头给我移平了！”
有道是坏的怕横的，那观童听得此言脸色一变，立刻对旁边观童耳语一番，自个儿跑进观内了。
师玉今日头一回见这观门开启，天光愈暗，那观门仿佛一张噬人的血口，黑洞洞不见底。
她被厉溏章搀扶着将养回点力气，偏头对傅蔲说:“阿蔻，请安静些，这程山路我便是死，也是要跪完的。”
明明虚弱难闻的话音却像蕴含着万钧之力，傅蔲一时之间被她这一语定在原处。
而师玉早已推开厉溏章，不顾额前冷汗如注，继续咬牙坚持跪完这数十级石阶。
“九嶷师玉……请赐药……”
有意思的是，不多时，刚才还颐指气使的观童便捧着用小木匣装的一丸药，恭谨地跪在师玉阶下:“不知师玉姑娘大驾光临，观主说了，这是赠您的药丸，请您不必再往上了。”
晒裂破皮的唇角轻轻一笑，师玉将药匣收入袖中。
“这药我收下了，但这观门，我今日必达。近日我于剑道上颇有所得，等跪完这最后一阶，还请全观上下一起指教。”师玉缓慢说道。
观童第一息时还不以为意。
师玉明明早已虚弱到周身灵力溃散的地步，仍敢一阶一阶往上跪。
“九嶷……师玉……请赐药……”
第四、五息时，观童瞳内一慌。
天边那轮落日沉进山坳，带走了茅山最后一点亮光。茅山死志不休，仍有人前赴后继上山求药，山下监守的观童们举起火把，一路山火通明。
匍匐在第九千九百九十七阶，仍缓慢挪移上山的师玉看起来像是快死了。
是啊，观童心想，不论有没有修为，肉体凡胎就是肉体凡胎，这些年能从观内求走神药的人寥寥无几。
且无一生还。
这女子……
观童在第十息时，背后发凉。
师玉双腿处的衣裳烂成红缕，伤口白骨可现。她的手，在粗砺的石阶上划了一道又一道，血珠崩落之时血气扑面而来。道童从来没有如此深刻地了解到死亡。
“啊！我知道了，你不是来求药的……”
观童被师玉身后的男女死死盯住，那男子……在暗夜中好似恶鬼！
电光火石间，观童乍然瞪大双目。屁滚尿流地往观门爬。
“戒备！戒备！这人不是来求药的！”
“她是九嶷山弟子，多管闲事来了！”
……
虽说放大话很爽，但她恐怕兑现不了出剑淌平茅山医观的诺言了。师玉心想。
山观内冲出一伙持剑的道士，山下的观童亦闻声戒备，持火把冲上山上来。
厉溏章真的等她攀上最后一阶石阶才同傅蔲一左一右搀抱她起身。
傅蔲早哭默默得不成人样，施法要给她渡灵力。
厉溏章有一半的面庞隐在暗处，哑声问:“阿玉，值得吗？”
值不值得？
“我若不亲自上山，怎知山路之艰难……”
师玉被他抱在怀中，像日光升起后要化在灿烂中的雪人，一口气将散不散。
“既知山路之艰难……便不舍得再让他人受这难了……”
师玉气息愈发弱下去。
她来不及陈情的话是——
恰如大司命领她入门修行时，她曾同其他弟子一道在山门前立誓，学成术法，以拯黎元。
但我若不入凡尘，亲体黎民之苦，又如何敢言黎民苦何？
……
师玉昏迷之际，朦胧听见厉溏章叹了一气。
“阿玉……竟对你这般重要……”
什么？
师玉思绪混沌。
尔后晕了个香甜。
……
展开书信，桦馨字字泣泪，说师尊闭关时出了岔子，业已仙逝。本是小门小派没甚能图，偏偏袭承门主之位的师姐素来不喜她，如今连师尊奠仪都不肯让她一拜，只能伏乞各位道友相帮，好歹让她能进山门送师尊一程。
“荒唐！桦馨是她师尊的关门弟子，自来受宠，且性子柔顺，从不和人相争，倒是她那个大师姐，游学途中颇爱作怪，”师玉阅信后怒道，“真是欺人太甚！”
言罢收捡行囊，登时便要借马离去。
厉溏章、傅蔲、傅大兄想送她皆被她力拒。
师玉善解人意，知这几日行走卧坐处处与傅蔲在一块儿，反而妨碍了傅蔲想与厉溏章相交的小心思。傅蔲不在意，师玉却不能不给她制造机会呀。因此坚决不准人送她，只说桦馨山门与黎城接近，刚走过的路程没什么不熟悉的，不过就是原路返回一趟罢了。
这边不提，那边九嶷山文司空也从山外弟子手中接到了玉儿行踪的密报，第一时间呈给大司命，并令弟子莫露马脚，远远看护好师玉。
秋风渐起，谷中深木繁叶大都由翠转黄。
时影在闭关，照顾母亲白嫣的任务便交到了重明手中。只是这鸟也愁啊，夜深露重，白嫣咳疾复发，即使他拿出从小养大小玉儿和小影子的十二分耐心来看护白嫣，对这咳疾也无甚效果。
加之大司命也常喊他去院中相询病情，鸟儿更愁了，觉得天也暗了，果子也不甜了。
山中医官镇日被他烦扰，扔下一句“只能静养待愈”后便带着药童出山采药去了，留下重明在唉声叹气、鸟毛乱飞中半通不通地苦读药经。
……
师玉纵马刚进黎城，便接到徵维的传音鸟。说恰好与父亲行兵经过桦馨山门，事已解决，请各位故友无须急行，若有空暇，可来徵部小聚。
事情已了，师玉便在黎城就近找了间客店居住，提笔给桦馨回了一封安慰之信。心放下了一半，另一半则应在重明鸟信中。
重明苦读药经不成，医官又躲着他，便拿这药经抄了不懂的地方来询问同样半桶水的师玉。
想起出九嶷山前便每夜为咳疾辗转难寐的白嫣，师玉下定决心要去会会这传说中的怪医。她有师尊，有同门，自然不能硬抢神药与青王横生干戈，连累九嶷山。
所以这万级观阶，她势必要去淌一淌了。
只是没想到她刚跟这眉须俱白的客店掌柜打听这茅山一事，老掌柜便头也不抬伸手往客店大门斜侧的铺面一指——师玉顺着他手指的方向一瞧。
咦，是间棺材铺。
还是间哀客盈门，看起来生意蛮兴隆的棺材铺。
“这是何意？难道黎城最近有战事？”
师玉稀奇道。
这一稀奇发问，倒把见惯茅山求医人生死，有些冷漠的老掌柜问得抬起头来打量她一番。
“你不是去求药的？”老掌柜问。
“是啊。”
“那不就得了？”老掌柜没好气道，“出门右转，先买副棺材备着，再雇两个伙计给你抬到茅山山脚。记得，雇人前最好是给足银两，写清楚自个儿的来处，否则家人连你的遗骸都拣不着。”
师玉:“……何至如此？”
“何至如此？”老掌柜冷眼一笑，拨弄算盘的手指也停了，“女娃娃，观你气度打扮，应当家世显贵吧？您这样的人，确实也理解不了咱们平头百姓的苦楚，要我说你还求什么药，那茅山怪医奉青王为主，你想治病，回家让长辈带上厚礼，往青王府中活动活动不就得了？
这老掌柜颇有见恶不平的直气与善心，师玉便自动忽略他话里话外的讥刺之意，只认真与他讲道:“不瞒您说，我也看不惯这怪医行事，若有机会，定手刃此人，还茅山诸多冤魂一个公道。只是我家中长辈的病等不得，而我家又与青王素来不对付，因此才瞒着家里以身犯险，打算上山求药。”
其实话一冲出口，老掌柜就悔了。没想到师玉如此大度。加之话中满满诚挚说得老掌柜怨气一清，知道自个儿是既怒又愤之下，把对这世道的不平之意平白发泄到一女娃身上了，便走出柜台，对着师玉深深一躬身致歉。
师玉避开他的礼，连声道“不妨事”，双手托起老掌柜。
站定后，老掌柜见她年纪不大，问了句:“敢问姑娘芳龄几何？”
师玉笑笑:“等山中一落雪，便满十八了。”
“十七……您这年纪好……只是小老头忍不住托大再劝您一路，茅山凶险，此行该慎重再三啊。”老掌柜被师玉的年纪触动心事，抬起衣袖沾了沾衰皱的眼角，“唉，您啊，和某位同岁……我们这些老人可都记得呢……”
“是吗？”
师玉挺好奇的。
到底是什么人物，能让老掌柜露出这种神情？
——是滔滔洪水中以为攀住了一束新枝，却不想这新枝中道奔殂，未能长成参天大树的惘然与认命。
“是啊，你不知，咱们空桑曾有一位被誉为神灵泽世的世子殿下……唉，如小老头一般的朽木们曾以为，我们安居乐业的日子真的要来了……”
“……”
“可是那位世子被害，之后青部当权，姑娘啊，说句掉脑袋的话，您看看，您看看，这么些年过去了，我们等到了什么……民不聊生，民不聊生啊……”老掌柜捶胸顿足痛哀道。
“……”
师玉十足怔了怔。
耳边仿佛劈响一记厉雷，她被老掌柜这番痛语中透露出的对太平世道的渴望击中。
神灵泽世的世子……时影。
一刹那，心中油然而生起一股骄傲与豪情……
“会来的，老先生。”
师玉眸光熠熠，万分坚定对老掌柜道。
“您别怕，会有这么一天的。”
是的。
被誉为神灵泽世的世子殿下终会出山，让这片土地重回海晏河清，万象升平。
会有这么一天的。
……
……
九嶷山是方外灵山，仙雾寥寥。而这茅山却像被阴云遮蔽般，一眼望去只剩气死。
甫入此地，谁敢相信这是活命之所？
师玉一脚踏入茅山境内，身后是密密麻麻陈铺于地的素棺。
这里不闻哭声，只有腰挂白巾的伙计们唉声叹气，隔几个时辰便动身从山上抬下一人——奄奄一息的濒死之人和已绝生息的死人。
这些人里贫苦者比比皆是，家境稍微好一点的还有一席竹编裹尸，家贫如洗雇不起伙计的，便只能腐土埋身，留骨于此，为这邪山多添一丝怨气。
这万级石阶边守着的，俱是一些十二三岁的观童。石阶最底下那个观童年岁更小，见师玉来此，笑嘻嘻将刻了计数的木牌递与她，伸指向石阶一点:“喏，你是今日第一百个，请跪吧。”
此行来前师玉已除佩解髻，一身素衣。只是素衣之下芳姿难掩，天生一脉冰雪洁净的气度。与这山中求药人身上坚贞的死志格外不搭。
像是来涤净这山中污尘的一股清风。
连百级石阶处那两个神气在在的道童都忍不住多瞧她两眼，头对头凑一块儿指着她嘀嘀咕咕。
师玉闭了闭眼，耳边哭声翛翛。
……
跪下第一阶。
烈日当头。
身前有人抬手喊道:“无隐陈永，请赐药。”
师玉亦步亦趋，抬手轻语，似对神明低喃:“九嶷师玉，请赐药。”
……
跪下第五百阶。
山风啸啸。
身前人衣裳如浸水，坚持抬手道:“青州刘桂，请赐药。”
师玉身姿不移，抬手轻声:“九嶷师玉，请赐药。”
……
跪下第三千阶。
前边已有人倒下。
身前人气喘如牛，仍咬牙道:“黎城张兑问，请赐药。”
师玉白衣下双膝青紫肿痛，暗吸一口气，稳稳抬手:“九嶷山师玉，请赐药。”
……
跪下第四千九百九十九阶。山腰处。
山阶两侧已见白骨。狰狞的荆棘仿佛恶鬼般阴森丛生，腐尸恶臭难掩。终于有求药人心生恐惧，不敢上前。
但上山容易下山难，想起下山后要被人指点、嘲笑自己的懦弱，便踉跄着爬起，指天怼观地怒吼起来，骂这天道不公，骂这怪医害命。
山腰处，正立白骨前的道童旁若无物般耳语，仿佛在笑这疯人的蠢钝。
身前有人犹豫再三，最终狠心将早已麻木的膝盖刺进这吃人的荆棘中，抬手一膝一行道:“桑城赭智，请赐药。”
师玉亦跪上荆棘，双腿血流如注，虔诚抬手缓声道:“九嶷师玉，请赐药。”
……
山腰百级台阶，犹若一道天堑，斩出人心欲念。
再往上，遥遥只见门扉紧闭的医观大门，而鲜有求药人身影了。
烈日不再照世，厚厚的云层遮住它俯瞰的眼睛。
师玉面如雪白，唇色尽失。眼前仿佛有夜星划过，双手勉力撑住石阶。
几息运气后，抬手吐声道:“九嶷师玉，请赐药。
……
接下来的每一阶，石上遍布前人干涸的血迹。
……
跪下第九千余阶。
师玉已力竭血滞。
这石阶旁的血腥气越来越重，天色渐晚，那山中深处翻滚的黑气在霞光的逼视下若隐若现。
灵力因血气而缓慢消逝，师玉目难视物，幻听严重。仿佛有恶灵在耳边蛊惑她，引她失道心，共沉沦。
师玉按照时影所授，努力凝神，驱除妄想钻入她精神结界内的邪祟。
可是双膝难行，这剩下的百级石阶比一万遍经书都难抄，师玉干脆手上使力，爬也要爬上这茅山！
耳边蛊惑的话语越来越清晰熟悉，师玉没回头，却有一双手想把她搀起来！
这还了得！
师玉反手一挥，双膝死死仍跪在石阶上。
“放肆！”
她用力驳斥道。
她觉得这一喊又用掉了自个儿为数不多的一点力气，蛮生气，扭头勉强睁开眼皮，看看到底是哪头不长眼的恶灵来打搅自己办事……
等她身体养好了，就叫上人一块儿来收拾它……
……
师玉那点挣扎的力道在厉溏章手中什么也不是。却像真打中他般让他伸出的手臂狠狠一顿。
放肆？
一息后。
厉溏章置若罔闻，搂扶住师玉摇晃不止的肩背。
傅蔲早跪在一旁哭成了泪人。
“玉儿！你怎么这么傻！明明在马车上溏章都说过了，这茅山上不得，你还敢独来？”
“若不是溏章察觉不对上山来找你，你就打算和这些人一道埋在这茅山吗！”
“……”
师玉被她哭得头更晕了。
要不是有厉溏章捉着，她能立刻滚下山去。
而山阶边双手插袖的观童对这突然出现的二人漠不关心，颐指气使道:“闲杂人等速速退下，这求药之路不准相帮，只能她，独行。”
傅蔲气得眼肿头晕，站起来就要施法打这观童:“你知道她是谁吗？九嶷山大司命的徒儿！要是她今儿个在你这儿受伤的消息传回去，我看今晚光九嶷山四大司空就能把你这山头给我移平了！”
有道是坏的怕横的，那观童听得此言脸色一变，立刻对旁边观童耳语一番，自个儿跑进观内了。
师玉今日头一回见这观门开启，天光愈暗，那观门仿佛一张噬人的血口，黑洞洞不见底。
她被厉溏章搀扶着将养回点力气，偏头对傅蔲说:“阿蔻，请安静些，这程山路我便是死，也是要跪完的。”
明明虚弱难闻的话音却像蕴含着万钧之力，傅蔲一时之间被她这一语定在原处。
而师玉早已推开厉溏章，不顾额前冷汗如注，继续咬牙坚持跪完这数十级石阶。
“九嶷师玉……请赐药……”
有意思的是，不多时，刚才还颐指气使的观童便捧着用小木匣装的一丸药，恭谨地跪在师玉阶下:“不知师玉姑娘大驾光临，观主说了，这是赠您的药丸，请您不必再往上了。”
晒裂破皮的唇角轻轻一笑，师玉将药匣收入袖中。
“这药我收下了，但这观门，我今日必达。近日我于剑道上颇有所得，等跪完这最后一阶，还请全观上下一起指教。”师玉缓慢说道。
观童第一息时还不以为意。
师玉明明早已虚弱到周身灵力溃散的地步，仍敢一阶一阶往上跪。
“九嶷……师玉……请赐药……”
第四、五息时，观童瞳内一慌。
天边那轮落日沉进山坳，带走了茅山最后一点亮光。茅山死志不休，仍有人前赴后继上山求药，山下监守的观童们举起火把，一路山火通明。
匍匐在第九千九百九十七阶，仍缓慢挪移上山的师玉看起来像是快死了。
是啊，观童心想，不论有没有修为，肉体凡胎就是肉体凡胎，这些年能从观内求走神药的人寥寥无几。
且无一生还。
这女子……
观童在第十息时，背后发凉。
师玉双腿处的衣裳烂成红缕，伤口白骨可现。她的手，在粗砺的石阶上划了一道又一道，血珠崩落之时血气扑面而来。道童从来没有如此深刻地了解到死亡。
“啊！我知道了，你不是来求药的……”
观童被师玉身后的男女死死盯住，那男子……在暗夜中好似恶鬼！
电光火石间，观童乍然瞪大双目。屁滚尿流地往观门爬。
“戒备！戒备！这人不是来求药的！”
“她是九嶷山弟子，多管闲事来了！”
……
虽说放大话很爽，但她恐怕兑现不了出剑淌平茅山医观的诺言了。师玉心想。
山观内冲出一伙持剑的道士，山下的观童亦闻声戒备，持火把冲上山上来。
厉溏章真的等她攀上最后一阶石阶才同傅蔲一左一右搀抱她起身。
傅蔲早哭默默得不成人样，施法要给她渡灵力。
厉溏章有一半的面庞隐在暗处，哑声问:“阿玉，值得吗？”
值不值得？
“我若不亲自上山，怎知山路之艰难……”
师玉被他抱在怀中，像日光升起后要化在灿烂中的雪人，一口气将散不散。
“既知山路之艰难……便不舍得再让他人受这难了……”
师玉气息愈发弱下去。
她来不及陈情的话是——
恰如大司命领她入门修行时，她曾同其他弟子一道在山门前立誓，学成术法，以拯黎元。
但我若不入凡尘，亲体黎民之苦，又如何敢言黎民苦何？
……
师玉昏迷之际，朦胧听见厉溏章叹了一气。
“阿玉……竟对你这般重要……”
什么？
师玉思绪混沌。
尔后晕了个香甜。
……