来打秋风
进京赶考，前半段山道崎岖，后半途水路颠簸。
大船虽则稳当些，但也避免不了随着水浪起伏。
船头时而高扬，时而下坠，让不习惯的学子们头晕目眩，腹中一阵阵翻江倒海。
“哕——”扬安学子李觅直把胃里的酸水都吐了出来。
两岸青山千峰竞秀，他却无心欣赏。
抬眼看去，甲板上身着素色长袍的北境举子们衣袂飘飘，饱读诗书沉淀出的气质愈发明显。
“右揽雀尾，单鞭。”
书生们动作整齐划一，上身向右转，右手划出一道弧线，至右侧方时变勾手。
身姿挺拔，步伐沉稳，透露出淡定从容。
李觅抱着唾壶不撒手，实在难以理解。
他本欲跟春日宴取得头名的王蒲拉近关系，探讨学问，找寻一些应试的捷径。
哪成想，同乘一艘船，旁人吐得昏天黑地，北境的学子们竟然在——打太极拳？
“李学弟，你这就是身体素质太差，先生说了，要……对，要文明精神、野蛮体魄！”
好心的北境学子，以一式弓步推掌收招，擦了擦额头的汗水，前来安抚。
野蛮什么，又不是那山间猿猴。
“呃——呕——”船头一个起伏，李觅忍不住再次吐到了唾壶里，欲哭无泪。
“咱们是文试，又非武试，众位学友不应当抓紧时间温习功课吗？”李觅擦了擦嘴，挣扎着问道。
恰在此时，舱门被推开，桂枝儿踏上甲板。
她依旧男装打扮，步伐轻盈，拿着一把折扇摇晃。未束冠带，几缕凌乱的发丝不羁地垂落额前。
“学了这些年，到最后，赌的就是一个心态。”桂枝儿随口道，“考的都会，蒙的全对。”
身体素质能支撑过历时九天的大考，在精气神上就赢了一半。
这么……随意吗？
李觅闭了闭眼，这可是三年才有一次的改变命运、光宗耀祖、实现理想抱负的春闱啊！
桂枝儿似乎看透了他的想法，笑眯眯地摇了摇折扇：“小朋友，得失心不要太重。”
心态越紧张，越难如愿。
说完，桂枝儿不再管李觅能否领悟，只唤王蒲到舱内。
京城近在眼前，她还有些事要交代。
承朔四年春，杭京城的盐价上浮、米价飞涨，为大梁开国以来罕见。
边境沉重的战费负担与上下贪腐，一齐耗空国库。
再经过前年春夏之交横扫江南大地的瘟疫，杭京终于呈现出衰落态势。
原本热闹繁华的城郊口岸一带，由于往来商船减少，店铺也纷纷闲歇。
以往南北百货充盈、游人摩肩擦踵的景象大打折扣。
即使这样，还是让北境的书生们看花了眼。
“李学弟你看，这些客人个个衣饰华丽、出手豪阔，比楚淮有过之而无不及。”有举子惊叹道。
废话，这可是京城。
李觅咽下心中的嘲笑，点头应和。杭京是江南首屈一指的都城，大梁国空前繁荣的象征。
他不想跟没见过世面的土包子计较。
在进京举子们忙着寻找客栈投宿时，桂枝儿已经悄然换装，来到尔雅坊的一座府邸前。
天气回暖，她从空间里挑了一件糖霜鹅黄色的绫锦裙，再披上浅粉褶裥纱的罩裙。
里外两重衣色相互映衬，平添了几分少女的灵动与娇憨。
她抬手，叩响了马府的门环。
“吱呀。”厚重的大门打开，门房将来人上下打量了几眼，问道，“小娘子找谁？”
“敢问马碌马大人在家吗？小女是从北境来的。”桂枝儿展眉笑道。
马碌，镇北前任知府，桂记卤味店曾经的常客。
因在党争中站错队，以罪左黜。流放到镇北任职不足一年，捞够了税银，找对了靠山，翻身进京。
升任户部侍郎，正四品。
“大人不在，小娘子请回吧。”门房做出送客姿势。
他见桂枝儿虽身着罗裙，言行举止端庄，但没递过拜帖也没准备上门礼，断然拒绝。
吃了闭门羹，桂枝儿并不意外。
她抬眸，见马家院墙高大，院门内有株杏树斜逸而出，意欲乘人不备翻墙上树。
不料，此时门又开了。
门房恭敬行礼道：“小娘子，老爷请您进来说话。”
桂枝儿惊讶地挑了挑眉，但紧随其后。
穿过青石铺就的宽阔甬道，庭院中，假山怪石嶙峋，清泉汩汩流淌。
沿着曲折回廊前行，最终来到一间宽敞的正厅。
“通报说北境有客，叫本官好生疑惑，万万没料到，竟是桂小娘子。”
身着对襟圆领蓝袍的中年男子，抚掌笑道。
他嘴唇较厚，眼圈发黑，袍服前后绣雁，冠顶衔蓝宝石，正是马碌。
“人逢喜事精神爽，大人愈发年轻了。”桂枝儿讨巧地夸赞道。
看来她没猜错，提到北境，马知府，现在也叫马侍郎，多少会有那么一丝心虚。
一方面是他在征收租调税时做过假，另一方面恐怕是继任者“刘善渊”的身份有问题。
“哈哈哈哈哈，许久没尝到小娘子做的卤味了，我是口腹之欲难餍啊。”
马侍郎虽有些诧异，她是怎么找上门来的，但热情不减。
“所以小女才斗胆来叨扰大人。”桂枝儿顺着他的话茬，暗暗下套。
京城之大，久居不易。
尤其桂枝儿想做生意，但好地段的商铺早已被垄断，背后撑腰敛财的，不是皇亲国戚就是达官显贵。
户部侍郎马碌，便是在她京城重新立起“桂记卤味店”牌子，所需的绝妙人选。
“还望大人能从中周旋，在长兴坊给小女谋一个小门头，租金的银两，保准儿按市价照付。”
桂枝儿狮子大开口，要就要杭京最繁华的街区铺子。
“哈？”马侍郎眼角微微抽动，似是惊叹于她的无知无畏。
“并非本官不念旧情。”马侍郎皱起眉头，做出无奈与纠结的模样，“实在是我也说不上话啊。”
他一挥袖袍，叹了口气。
“京城这地界，砸一块砖下来，能砸到一片四品大员。”
你这从北境跑来的“穷亲戚”，上我府上打秋风，嘴一张一合就想白嫖一个门铺？
做梦！
马侍郎心中冷笑。
大船虽则稳当些，但也避免不了随着水浪起伏。
船头时而高扬，时而下坠，让不习惯的学子们头晕目眩，腹中一阵阵翻江倒海。
“哕——”扬安学子李觅直把胃里的酸水都吐了出来。
两岸青山千峰竞秀，他却无心欣赏。
抬眼看去，甲板上身着素色长袍的北境举子们衣袂飘飘，饱读诗书沉淀出的气质愈发明显。
“右揽雀尾，单鞭。”
书生们动作整齐划一，上身向右转，右手划出一道弧线，至右侧方时变勾手。
身姿挺拔，步伐沉稳，透露出淡定从容。
李觅抱着唾壶不撒手，实在难以理解。
他本欲跟春日宴取得头名的王蒲拉近关系，探讨学问，找寻一些应试的捷径。
哪成想，同乘一艘船，旁人吐得昏天黑地，北境的学子们竟然在——打太极拳？
“李学弟，你这就是身体素质太差，先生说了，要……对，要文明精神、野蛮体魄！”
好心的北境学子，以一式弓步推掌收招，擦了擦额头的汗水，前来安抚。
野蛮什么，又不是那山间猿猴。
“呃——呕——”船头一个起伏，李觅忍不住再次吐到了唾壶里，欲哭无泪。
“咱们是文试，又非武试，众位学友不应当抓紧时间温习功课吗？”李觅擦了擦嘴，挣扎着问道。
恰在此时，舱门被推开，桂枝儿踏上甲板。
她依旧男装打扮，步伐轻盈，拿着一把折扇摇晃。未束冠带，几缕凌乱的发丝不羁地垂落额前。
“学了这些年，到最后，赌的就是一个心态。”桂枝儿随口道，“考的都会，蒙的全对。”
身体素质能支撑过历时九天的大考，在精气神上就赢了一半。
这么……随意吗？
李觅闭了闭眼，这可是三年才有一次的改变命运、光宗耀祖、实现理想抱负的春闱啊！
桂枝儿似乎看透了他的想法，笑眯眯地摇了摇折扇：“小朋友，得失心不要太重。”
心态越紧张，越难如愿。
说完，桂枝儿不再管李觅能否领悟，只唤王蒲到舱内。
京城近在眼前，她还有些事要交代。
承朔四年春，杭京城的盐价上浮、米价飞涨，为大梁开国以来罕见。
边境沉重的战费负担与上下贪腐，一齐耗空国库。
再经过前年春夏之交横扫江南大地的瘟疫，杭京终于呈现出衰落态势。
原本热闹繁华的城郊口岸一带，由于往来商船减少，店铺也纷纷闲歇。
以往南北百货充盈、游人摩肩擦踵的景象大打折扣。
即使这样，还是让北境的书生们看花了眼。
“李学弟你看，这些客人个个衣饰华丽、出手豪阔，比楚淮有过之而无不及。”有举子惊叹道。
废话，这可是京城。
李觅咽下心中的嘲笑，点头应和。杭京是江南首屈一指的都城，大梁国空前繁荣的象征。
他不想跟没见过世面的土包子计较。
在进京举子们忙着寻找客栈投宿时，桂枝儿已经悄然换装，来到尔雅坊的一座府邸前。
天气回暖，她从空间里挑了一件糖霜鹅黄色的绫锦裙，再披上浅粉褶裥纱的罩裙。
里外两重衣色相互映衬，平添了几分少女的灵动与娇憨。
她抬手，叩响了马府的门环。
“吱呀。”厚重的大门打开，门房将来人上下打量了几眼，问道，“小娘子找谁？”
“敢问马碌马大人在家吗？小女是从北境来的。”桂枝儿展眉笑道。
马碌，镇北前任知府，桂记卤味店曾经的常客。
因在党争中站错队，以罪左黜。流放到镇北任职不足一年，捞够了税银，找对了靠山，翻身进京。
升任户部侍郎，正四品。
“大人不在，小娘子请回吧。”门房做出送客姿势。
他见桂枝儿虽身着罗裙，言行举止端庄，但没递过拜帖也没准备上门礼，断然拒绝。
吃了闭门羹，桂枝儿并不意外。
她抬眸，见马家院墙高大，院门内有株杏树斜逸而出，意欲乘人不备翻墙上树。
不料，此时门又开了。
门房恭敬行礼道：“小娘子，老爷请您进来说话。”
桂枝儿惊讶地挑了挑眉，但紧随其后。
穿过青石铺就的宽阔甬道，庭院中，假山怪石嶙峋，清泉汩汩流淌。
沿着曲折回廊前行，最终来到一间宽敞的正厅。
“通报说北境有客，叫本官好生疑惑，万万没料到，竟是桂小娘子。”
身着对襟圆领蓝袍的中年男子，抚掌笑道。
他嘴唇较厚，眼圈发黑，袍服前后绣雁，冠顶衔蓝宝石，正是马碌。
“人逢喜事精神爽，大人愈发年轻了。”桂枝儿讨巧地夸赞道。
看来她没猜错，提到北境，马知府，现在也叫马侍郎，多少会有那么一丝心虚。
一方面是他在征收租调税时做过假，另一方面恐怕是继任者“刘善渊”的身份有问题。
“哈哈哈哈哈，许久没尝到小娘子做的卤味了，我是口腹之欲难餍啊。”
马侍郎虽有些诧异，她是怎么找上门来的，但热情不减。
“所以小女才斗胆来叨扰大人。”桂枝儿顺着他的话茬，暗暗下套。
京城之大，久居不易。
尤其桂枝儿想做生意，但好地段的商铺早已被垄断，背后撑腰敛财的，不是皇亲国戚就是达官显贵。
户部侍郎马碌，便是在她京城重新立起“桂记卤味店”牌子，所需的绝妙人选。
“还望大人能从中周旋，在长兴坊给小女谋一个小门头，租金的银两，保准儿按市价照付。”
桂枝儿狮子大开口，要就要杭京最繁华的街区铺子。
“哈？”马侍郎眼角微微抽动，似是惊叹于她的无知无畏。
“并非本官不念旧情。”马侍郎皱起眉头，做出无奈与纠结的模样，“实在是我也说不上话啊。”
他一挥袖袍，叹了口气。
“京城这地界，砸一块砖下来，能砸到一片四品大员。”
你这从北境跑来的“穷亲戚”，上我府上打秋风，嘴一张一合就想白嫖一个门铺？
做梦！
马侍郎心中冷笑。