湖光潋滟，草木扶疏。放眼望去，波平如镜的湖面笼罩在一团浓雾之中，雨滴入水，激起道道涟漪。
希涅站在山峰上，她已经可以望见湖了，是不是快到了。
魁的情况很糟糕，他瘫坐在地上，咳的实在厉害，似乎要把肺咳出来，肋骨都在吱吱作响。他脸色更加苍白了，张着嘴喘息，干枯的脖子上青筋毕现，活像具干尸。
“让我歇会，就一会。”
“别太久，要不你永远都站不起来了。”
这家伙真的是法师弟子吗？简直比兔子还羸弱。
“我能看到湖了，你知道现在我们的位置吗？”
魁眨了眨眼睛，思索片刻说到：“一定是在湖的北端了，在往前有条石头铺的路，沿着那条路过了河，就到了。”他嘶哑着。
“多远？”希涅晃了晃神情恍惚的可怜人，“喂！不准睡过去了。”
魁努力集中精力，“四十里。”
好家伙，还有四十里！魁要怎么走？他看上去能随时死在半路上。或许抛下他独自赶路才是明智之举。
希涅叹了口气，把人托起来，一只手圈住他的腰，一只手撑着他的肩膀，吃力的一步步走着。
他们终于来到了桥边。
桥和路一样古朴，桥身朴素细长，爬满藤蔓，横越在约二十跨宽的峡谷上。峡谷极深，谷底河流拍打着嶙峋的山壁，激起闪闪发光的水沫，声响震天。峡谷对面，一堵高墙仿佛从天而降直插进地里，巧夺天工，难辨刀斧痕迹。墙上没有门，只有一个青铜制成的奇异怪脸。
希涅把魁放在地上，推着他小心翼翼地滑过湿滑的石桥。
巨墙不仅高耸入云而且广阔无边，墙壁意外的光滑，云梯根本架不上去。可以说，只要桥损毁，依托天险，这里简直与世隔绝，深不可测。
她深吸一口气，因为找不到门，拍了拍那张怪脸。
怪脸突然展开眼睛，嘴巴夸张的动起来。
“又是谁？竟然敢打本大爷的脸。”传来一个恶声恶气的粗哑声音。
“我是希涅，我来见——”
“没听说过你。”毫不客气。
希涅没想到会吃闭门羹：“我来见布托亚，就是那个第一法师……。”
“没错，他是在这，”门并没打开，“不过不见客。我告诉过上一个使者了，你们不用费功夫了。”
“我不是什么使者，我跟魁一起来的。”
“谁？”
“魁，法师徒弟。”
“我怎么不知道？”
“他病得很厉害，”希涅皱眉，“可能要死了。”
“病了，你是说？要死了，是吗？”
“对。”
“你再说一遍你叫什——”
“快打开这该死的门！”希涅一拳锤下去，“让我进去！”
“我们不会放任何人进……你凑近一点，让我看看你的眼睛。”
希涅贴近怪脸。
“哦，哦，紫色的眸子。你早说嘛。”
随着一阵烟雾，墙上竟然凭空虚化一部分，希涅连忙扶起魁，走了进去。
扑面而来的是无边无际的的绿色，大片的草地和连绵起伏的山谷相映成趣。
“喂，我们进来了。谁来接我们？”
“顺着那座山谷走，尽头……”魁话没说完，又晕了过去。
山谷两旁是一排排奇特的房屋，这些房屋历经风吹日晒，褪色不少，布满青苔。它们都是在陡直的山崖中挖出来的，与山坡浑然天成。
这里的村庄和外面的别无二致，甚至还有不少人居住，他们仿佛没看到希涅和魁。一副很不友好的样子，希涅尴尬的撇了撇嘴。
他们拐过一道弯，前方的山坡上矗立着三座伞形巨塔，他们彼此相连，墙身爬满了深绿色的藤蔓。
前面的空地种着一大片烈焰鸟树，树荫下有个看起来六十多的强壮老头，他已经谢顶，光秃黝黑的脑袋闪闪发光，下巴上长着一圈灰色的短胡须，满脸皱纹。
他举着锤子，在火炉旁反复敲打着一块红铁，发出巨大的声响。
“师傅，你知道布托亚在哪吗？”希涅大声说。
“我就是布托亚。”老头一边用布擦擦手，一边站起身向他们走来。
布托亚热情的握住希涅的手，然后仔细端详了她的眼睛。
“希涅，没错，你是希涅，最后一个阿圤迪，我的图书馆里还保存着关于着你家族传说的书籍。”
希涅本能往后缩了缩：“那都是以前的事情了。”
“当然，我们都有往事，我对传闻不予置评，总是期待未来。”布托亚露出开朗、纯粹、充满善意的微笑。他眼底充满着友好，希涅却感受不到亲近，他强大的、上位者的气场是不可忽视的。
“哦，你还把我们可怜的羊仔带回来了，废了很多力气吧，感谢你没有丢下他。”布托亚打了个响指，躺在草地上的魁一下消失了。希涅第一次亲眼目睹这奇异的景象，十分震惊。
“好了，希涅，我派人去请你，你也如期而至，这都是极好的礼节，我很看重这些礼节，即使在北方他们已经无迹可寻。”
“布托亚大师！”有个人气喘吁吁的跑来，喘息着说：“有访客，门外来了好多骑马的人，都是好马，全副武装！他们说带来了北方之王的讯息。”
格斯特，是他，鬼灵们说他统一了北境，给自己带上了一顶王冠。
“大师，要让他们回去吗？”
“带头的是谁？”
“一个长脸的瘦小伙，自称是王子什么的。”
“我想那是那是卡西杰，他哥哥是个大块头。”
布托亚思索片刻，说：“让他进来，但是其他人人必须在桥边等。”
“统一了北方，你能想象吗？他在我记忆里还是个蛮族，希涅，你们是旧相识了是吗？”布托亚心不在焉的说道。
“我见过他几面，只不过都不太愉快。”希涅想起格斯特曾今只是无数个小族长中的一个，他浑身一股煞气，眼神像鹰隼般锋利。他还想娶她续弦，只不过父亲拒绝了。
“你了解他的两个儿子吗？”
“两个废物，不知道这几年长进没有。”
布托亚点点头：“这几乎让我希望他们老爹能长命百岁，希涅，你能想象北境交给那两个废物统治吗。”
疾驰的马蹄声“嘚嘚”的沿路传来。来人骑马入园，猛的勒住。确实是卡西杰，他和希涅一样长大不少，身穿黑色的皮草大衣，领口镶嵌着一圈红宝石，手上带着一个巨大的黄金戒指，佩戴着黄金剑鞘。他体型虽然变大不少，但是苍白傲慢的脸庞、扭曲的薄唇永远带着一丝嘲讽，这几乎和她记忆中一摸一样。
他怒气冲冲的跳下马，冲他们走来，撇了一眼希涅，说：“布托亚，你现在喜欢和野人混在一起了吗？”
“这是我的客人，希涅小姐，我希望你尊重她。”
“希涅？怎么会……”卡西杰退后几步很吃惊的样子：“我们到处找你，却毫无音讯，你竟然还活着……”
希涅翻了个白眼，转过身去。
“卡西杰，你还是说说你此行目的吧。”布托亚打断他。
卡西杰满脸怒容：“你为何对我父亲的传唤置之不理？”
“我有很多事要处理，你知道剑不会自己锻造好的，而请人锻造又太贵，我只能自己动手。”布托亚指了指火炉。
卡西杰抬起扁平的脑袋，大声说：“我父亲，奥斯特拉古一世，伟大的北境之王，命令你前往卡莱恩觐见！国王之子亲自传唤，这是莫大的荣誉，他……”他剧烈的咳嗽起来。
“他什么？接着说啊孩子。”布托亚问道。
“他命……”王子再次咳嗽，唾沫飞溅，仿佛被一只巨大的手卡住了脖子，一瞬间空气都凝固了。
“命令我是吗，”布托亚皱起眉头，“只有旧帝国伟大先知索罗克有资格命令我，只有他。你没有资格，你父亲也没有资格，不管他自称什么。”
卡西杰慢慢跪在地上，眼泪在痛苦的脸上横流。
“告诉你爹，他必须亲自来，我不会浪费时间应付你们这帮蠢货。”布托亚挥挥手，卡西杰急促的呼出一口气，踉踉跄跄的爬上马，再没有之前的耀武扬威，他恶狠狠瞥了他们一眼，即使他的脸红的像猴屁股，这一瞥颇为滑稽。
希涅咧咧嘴，这算是她长久以来第一个笑容。
“这下马上有很多人找到你我这了。”
“我还没确定要不要和你扯上关系。”希涅耸了耸肩。
“希涅小姐，你会感觉到我是真的需要你的。听说你可以和鬼灵说话。”
“呃，算是吧，他们有时候会来找我。”
布托亚点点头：“这可是罕见的天赋，他们现在怎么样？”
“越来越少了，活力也不足。”
“他们马上会越来越少，魔法正在从世界上流失，包括我，即使知识在增加，法力却越来越弱。”
“你刚才在卡西杰身上施展魔法了吗？他看起来不好受。”
“这不算什么，相信我，只是一些空气和水流的技巧，没有杀死人的魔法都是不值一提的小把戏。但是魔法正在流失，这是千真万确的。”
“我想吃东西了，最好有肉，还能有一杯热气腾腾的牛奶。”希涅疲惫的说。
“没问题，再洗个澡怎么样，还有一张柔软的大床。跟我来，希涅，相信我，没有什么比长途跋涉以后洗个热水澡更让人放松的来，希涅，你安全了。”老人温柔地说。
食物，热水，大床，洗澡，希涅终于长舒一口气。
醒来后，希涅低头看着双手，原本龟裂流血的伤口已经消失不见，纤细、柔软甚至带有一点红润的色泽。她先前原来那一身油腻肮脏的衣服已经脱去，换上一套清爽干净的衣裤。
她现在酒饱饭足，干爽洁净，一头金色的长发高高扎成一个马尾，几缕随风飘浮，刮过她高挺的鼻子和雪白的脸颊，淡紫色的眸子望着远处平静的湖面。
无论按照哪里的审美来说，她都可以算一个美人，如果不需要谦虚，她绝对是美人中的翘楚。而美人没有意识到自己的美丽时，最具有天然魅力。
“希涅小姐，休息的可好？”弗鲁——布托亚的老仆人站在门口，朝她张望。
“我很久没有睡过这样好的一觉了。”希涅微笑。
“有人来看你。”弗鲁说。
“看我？”
魁的脑袋从门框边慢慢探出来。他似乎也恢复了不少，至少没有再想原先那样形容枯槁。
“很高兴你还活着。”希涅淡淡地说。
“哦哦，”魁瞪大眼睛，嘴巴大大的张着，耳朵冒出红色，结结巴巴地说：“希涅小姐，我没想到你竟然如此美丽，这才是你原本的样子吗？”
希涅摊摊手：“你们法师还是有点本事的，至少在医学方面。”
“还是不能掉以轻心，这些伤口虽然不再流血，但可能还是会留下疤痕。”弗鲁一边嘱咐一边为希涅换药。
弗鲁换完药就离开了，留下一句：“早餐马上就好。”
两人静静站了一会，沉默不语，冷风从窗户里吹进来，魁打了个寒颤：“其实，在湖边你可以丢下我的……”
希涅皱皱眉：“也许吧，下次我不会这么傻了，我总是缺乏一些实践经验。”
魁抿抿嘴唇，看着远方的树林和远山：“我以前从未见过人杀人……”
希涅歪头想了想：“那是我第一次杀人，从前不用我出手，有个沉默寡言的笨蛋总是挡在我面前。”
维尔特，我的刀不再是美丽的饰品，没有你我一样可以保护自己。你如果还在，是心疼还是欣慰呢？
“希涅小姐，你愿意和我讲讲你以前的事吗？”魁小心翼翼的问道。
希涅无视这个敏感的话题，敷衍地冲他笑笑：“我饿了，我们出去吃饭吧。”
布托亚站在楼梯下，穿着一身黑色的短衫长裤，希涅还是觉得他像屠夫而非法师。
“呃，布托亚师傅……呃我正准备去看您。”
“这么巧啊，我也正准备去找你，你却先来希涅小姐这里了。我想起来，一个能说能笑，腿脚利索的年轻人毫无疑问也能立刻学习、阅读来充实他那弱小的心智。你同意吗？”
“哦，是是的。”
“那和我说一说，你学习的进展如何了？”
可怜的魁看上去完全摸不着头脑：“大约……呃……读到第三……”
“在你昏迷修养的上一周里，肯定思考冥想过了吧？”
“呃，没……”
“原来如此，和我说说，你现在是跟上了我的安排还是自己另有计划？”
“师傅，我确实毫无长进。”魁低着头，脚趾窘迫地抓紧地面。
“那你或许可以告诉我你接下要在哪里度过吗？”
“在我的书桌旁？”
“非常之正确！”法师咧咧嘴：“你学习的热情让我欣赏，赶紧去吧。”
魁裹紧身上的毛毯，抽搭着鼻涕往另一边走去。
“格斯特正在赶来，今天就到。”布托亚喃喃说。
希涅倚在栏杆上，悠闲地晃着脚：“你和我说干什么。”
布托亚瞟了一眼希涅：“他此行是要我出世为他谋略。我希望你跟我一起出席。”
“可是我见到他会惹来麻烦的。”
“我正要他心烦。”
“好吧，那我会出席。”
火焰在柴火上舞蹈，壁炉中传递出温暖，屋内温暖舒适。
希涅站在窗边盯着下方的庭院，紧张、焦虑、烦闷的情绪交织在心头。
布托亚看上去丝毫不紧张，他舒适的坐在一张大椅子上，脚翘在桌子上，悠闲地抽着一只大烟斗，翻看着一本小书，似乎没有人比他更沉着了。
“你在看什么？”
“我师傅所著的《高等技艺法术原理》，感兴趣吗？”
希涅摇摇头：“我知道魔法的副作用，长寿的诅咒，无聊极了。”
“那真是遗憾，我认为你有很好的魔法资质，你顶十个魁，只要你肯钻研。”
沉重的脚步声从门外走廊慢慢逼近，接着门把手被拧开。
格斯特的长子——奎纳瑞先进屋，他从小就又高又壮，现在完全长成了一个肌肉怪物，和他弟弟相比，横肉满脸，眼神中透露出几分暴戾，他看希涅的眼神仿佛在看一个敌人。
接着是一个干瘦而高的女人，她披着黑色的斗篷，几乎将她整个罩住，只露出一双阴沉冰冷的双眼，眼睛周围的皮肤上涂着奇怪的黑色图腾。她只有七根手指，每根手指都带着沉甸甸的宝石，她扫视全场，似乎每样东西都让她无比厌恶和不屑。
自封的北方之王最后登场，身披华贵的稀有布料，头戴闪耀的宝石王冠，他脸上的皱纹比希涅记忆中的更深了，头发和胡子也有了一些灰白色。但他仍然强大、自信、勇敢、果决、智慧，看上去一派帝王之风。
“格斯特！很高兴见到你我的老朋友。”布托亚“啪”一声合起书，很热情的样子，他张开双臂，但是腿还翘在桌子上，屁股也丝毫未动。
“你比以前风光了不少，现在成了大人物，自然带着随从，还有这华贵的衣服看上去也价值不菲，刚好衬托出你华贵的气质。你说是不是啊奎纳斯。”
“叫我奎纳斯王子，你这该死的老头，把你的臭脚放下来，还不跪拜尊贵的北方之王。”奎纳斯大吼，眼珠子都要瞪出来。
布托亚饱含歉意的摊摊手：“不好意思，我太老了，关节僵硬，实在跪不下来了。”
奎纳斯使劲跺了一下脚，震的地板嘎吱嘎吱的响，脏话已经快要呼之欲出，铁拳正要挥向前，他的父亲却将一只手搭在的肩上：“不要冲动我的孩子，在这里，无人需要下跪。”
他好像看到了希涅，只是淡淡的一眼：“我来到这只是想寻求你的帮助，为了北境的和平统一，人民的安居乐业，我特意前来请教你的智慧，怎么，这也有错吗布托亚？”他说到无比诚恳，语气谦虚有礼。
布托亚扣扣耳朵：“北境不是已经和平了吗，你统一了各个部族，现在那边为你马首是瞻，你还有什么地方需要我这个身体不硬朗的老头子呢？”
“我只是前来寻求老朋友的帮助，可是，布托亚你却不想和我做朋友，你让我的使者吃了闭门羹，让我儿子难堪，还有……”他突然看向站在角落里的希涅：“还偷窃了我的珍宝。”
希涅明明没吃早饭，却无比想吐。
“哦，在哪？不会吧，我可没有偷盗的本事。”布托亚疑惑地四处扭头。
格斯特的语气中充满威胁：“我恐怕你必须做出选择，北方与南方势必不两立，支持我抑或是反对我，加入我的未来抑或是变成历史的尘埃，没有中间地带，任何人都不能保持摸棱两可的态度，我的朋友，你的态度是什么呢？”
布托亚站起身，抽着烟头，在桌子旁边来回踱步，喃喃说：“支持还是反对？”
格斯特笑了笑：“我接下来准备进攻英格斯兰。”
“好，好得很。”布托亚激动的鼓掌：“和平不适合你的国家，你在各处点燃战火。为了转移国内的矛盾，团结各氏族一直对外，你计划发动对联合王国的战争，如果输了，可以帮助你减少异己，赢了，你会赢得威望。这真是一笔稳赚不赔的好买卖。”
“是的，如果再获得你的帮助……”
布托亚打断他：“我的帮助？你太自以为是了。”
屋里顿时陷入了死一般的沉寂，格斯特眯起眼，奎纳斯紧皱眉头满脸震惊。
“你！”罩着斗篷的女人高声尖叫起来，急剧升高，尖锐刺耳。
“你这只老蠢驴！藏在高墙之后，用你的破书和老掉牙的仆人做装点！只会故作神秘装神弄鬼，你的时代早已过去，现在不过是空话和厥词！”
布托亚平静地吐出烟圈。
“冷静一点碧翠柯。”
“很好，我们走着瞧，总有一天我们会回到你这个老旧的图书馆，用剑刺死你的老仆人，放火烧掉这些破家具，火光会吞噬你的一切，还会——”
“闭嘴。”布托亚的眼神沉下来。希涅感受到一股强大的压迫感，空气仿佛被一只无形的手捏紧。这种感觉比当初卡西杰在的时候更甚。
“你……”碧翠柯佝偻着身子，剧烈的咳嗽起来，双手抓挠脖子。
房间变得异常冰冷，尽管壁炉里的火柴还在燃烧着，希涅来了兴趣，眼看碧翠柯双膝发软，身体瘫倒在门框边上，脸因窒息而变得青紫。
“无知与傲慢已经腐蚀了你，在我这收起你那巫婆的一套。”布托亚淡淡说：“格斯特，你派使者来见我却非自己来，你认为可以命令我威胁我，却忘了自己的身份，这可不是我看重的礼节。”
“该死的老头！你以为自己可以这样和国王讲话！国王命令万物，掌管生死万物！”奎纳斯回过神来，迈着沉重的步子向桌子旁边走去，手放在剑柄上。
“喂，大块头，离远点，没人告诉你你身上有股难闻的气息吗？”一柄长剑脱鞘而出，画出一个优美的弧线，横在奎纳斯面前。
“别以为我不敢动你，维尔特死了，我捏死你和捏死一只老鼠一样容易。”奎纳斯狠狠瞪了希涅一样，挥起肥硕的拳头。
“你尽管试试，你这猪头，我会让你知道我的厉害。”希涅丝毫不惧。
“够了！走吧，不要做无意义的事情。我们已知晓法师的态度。”格斯特开口说。
布托亚俯身向前：“格斯特，我曾对你寄予厚望，可你却为了一己私欲，统一了各部族仍不满足，无休无尽的发动战争，你的自大和暴戾让这世间生灵涂炭，你根本不值得我帮助！”
格斯特目光仍然冰冷如霜：“我说过，支持亦或是反对，你公然与我对你，你知道的，我可是个棘手的敌人。布托亚，你会后悔的。”他转过头：“希涅，和我回去吧，我会为你报仇。”
希涅挑眉：“不好意思，我拒绝，还有，不要装出我们很熟的样子。”报仇？他要是真有心，早派人来帮助他们，无非是贪恋她的美色却又亳无作为。
不，他怎么没有作为，北境是他的地盘，他默许了食尸徒对部落的攻击。
“你选择了站在法师这一边，不久后你就会明白这个一个无比愚蠢的决定，从此以后，北方不欢迎你们，北境将成为你们的地狱，只有诅咒、杀戮和恐惧。”
希涅耸耸肩，这吓不倒她。
布托亚挥挥手：“该说的都说清楚了，带上你的儿子和巫婆滚吧。”
碧翠柯双目通红，咳嗽着第一个踉踉跄跄冲出房间。魁纳斯瞪了希涅一眼，随着离开。北方之王最后一个离开，他用深沉的目光将房间扫视一圈，似乎要今天所受的侮辱深深印入脑海。
他们的脚步渐渐消失在走廊，希涅长呼一口气，擦了擦手心里的汗。
“好啦，”布托亚拍拍手轻松的说：“目前一切顺利。”
希涅笑了笑：“我喜欢你的幽默感。”
“南下，”布托亚重重地说：“我们去南方联合王国！”
时势不待人。
布托亚带着希涅和魁轻装出发，他们带上必须的物品离开洼地大图书馆，一路向南，期望能平安到达联合王国的首都——温蒂斯。
“山区真漂亮，不是吗？”布托亚一边问一边欣赏崎岖起伏的群山。
“你看起来丝毫不担心你的图书馆，据我了解，格斯特一定会派出军队烧光你的书和人。”希涅疑惑。
“古老的碑石上刻着咒文，任何心存不轨之人都无法靠近。他们会在大雨中迷路，直到口粮耗尽不得不离开。”法师愉快地摸了摸胡子：“还是让我们关注眼下，希涅小姐，格斯特说你选择站在我这边，他说得对吗？”
“或许吧，”希涅拍拍马脖子：“至少跟着你有饭吃有地睡，至于帮不帮你嘛，我再看看咯。和我讲讲魔法吧法师大人，早有耳闻，却极少亲眼所见。”
“魔法，不过是技艺的一个名字罢了。法师就像匠人，工欲善其事，必先识其材，后能成其功。魔法的源头来自异界，法师识别它、了解它，才能掌控它利用它。”
“那是不是你们法师只要学习的越多，就掌握的越多，所以你才住在图书馆里。”
“并非如此，这里面还有限制和规则，我的师傅称其为神圣箴言。”
魁和希涅不约而同集中了注意力。
“魔法的根源来自异界，而异界存在着混沌黑暗之物。圣神箴言的第一条就是：禁止与异界直接接触，这是必须彻底执行的无一列外。至于第二条……”布托亚看了看希涅说：“禁止食人肉。”
“否则就会变成食尸徒对吗？”希涅接着他的话说到。
“听说希涅小姐的家人都是被食尸徒所害……你会复仇吗？”魁拨开额头前的碎发问道。
“好了魁，你书背不好，话也总说不对。”
希涅的目光望向青翠斑斓的群上，金色的发丝在风中飞舞，她握紧自己的短刀，发出一种令她感到陌生的声音：“也许吧。”
她一定会。
“有时候仇恨不是一件好事，无休无止的互相报复和追杀就像个泥潭，当你想爬出来时就会发现那已经陷的太深了。”希涅不爱听劝人放下仇恨的话，这多虚伪与懦弱。她心烦意乱，狠狠扇了马屁股，纵马驰骋在山间小路上。那些原谅的鬼话，说给死去的人听吧！
希涅站在山峰上，她已经可以望见湖了，是不是快到了。
魁的情况很糟糕，他瘫坐在地上，咳的实在厉害，似乎要把肺咳出来，肋骨都在吱吱作响。他脸色更加苍白了，张着嘴喘息，干枯的脖子上青筋毕现，活像具干尸。
“让我歇会，就一会。”
“别太久，要不你永远都站不起来了。”
这家伙真的是法师弟子吗？简直比兔子还羸弱。
“我能看到湖了，你知道现在我们的位置吗？”
魁眨了眨眼睛，思索片刻说到：“一定是在湖的北端了，在往前有条石头铺的路，沿着那条路过了河，就到了。”他嘶哑着。
“多远？”希涅晃了晃神情恍惚的可怜人，“喂！不准睡过去了。”
魁努力集中精力，“四十里。”
好家伙，还有四十里！魁要怎么走？他看上去能随时死在半路上。或许抛下他独自赶路才是明智之举。
希涅叹了口气，把人托起来，一只手圈住他的腰，一只手撑着他的肩膀，吃力的一步步走着。
他们终于来到了桥边。
桥和路一样古朴，桥身朴素细长，爬满藤蔓，横越在约二十跨宽的峡谷上。峡谷极深，谷底河流拍打着嶙峋的山壁，激起闪闪发光的水沫，声响震天。峡谷对面，一堵高墙仿佛从天而降直插进地里，巧夺天工，难辨刀斧痕迹。墙上没有门，只有一个青铜制成的奇异怪脸。
希涅把魁放在地上，推着他小心翼翼地滑过湿滑的石桥。
巨墙不仅高耸入云而且广阔无边，墙壁意外的光滑，云梯根本架不上去。可以说，只要桥损毁，依托天险，这里简直与世隔绝，深不可测。
她深吸一口气，因为找不到门，拍了拍那张怪脸。
怪脸突然展开眼睛，嘴巴夸张的动起来。
“又是谁？竟然敢打本大爷的脸。”传来一个恶声恶气的粗哑声音。
“我是希涅，我来见——”
“没听说过你。”毫不客气。
希涅没想到会吃闭门羹：“我来见布托亚，就是那个第一法师……。”
“没错，他是在这，”门并没打开，“不过不见客。我告诉过上一个使者了，你们不用费功夫了。”
“我不是什么使者，我跟魁一起来的。”
“谁？”
“魁，法师徒弟。”
“我怎么不知道？”
“他病得很厉害，”希涅皱眉，“可能要死了。”
“病了，你是说？要死了，是吗？”
“对。”
“你再说一遍你叫什——”
“快打开这该死的门！”希涅一拳锤下去，“让我进去！”
“我们不会放任何人进……你凑近一点，让我看看你的眼睛。”
希涅贴近怪脸。
“哦，哦，紫色的眸子。你早说嘛。”
随着一阵烟雾，墙上竟然凭空虚化一部分，希涅连忙扶起魁，走了进去。
扑面而来的是无边无际的的绿色，大片的草地和连绵起伏的山谷相映成趣。
“喂，我们进来了。谁来接我们？”
“顺着那座山谷走，尽头……”魁话没说完，又晕了过去。
山谷两旁是一排排奇特的房屋，这些房屋历经风吹日晒，褪色不少，布满青苔。它们都是在陡直的山崖中挖出来的，与山坡浑然天成。
这里的村庄和外面的别无二致，甚至还有不少人居住，他们仿佛没看到希涅和魁。一副很不友好的样子，希涅尴尬的撇了撇嘴。
他们拐过一道弯，前方的山坡上矗立着三座伞形巨塔，他们彼此相连，墙身爬满了深绿色的藤蔓。
前面的空地种着一大片烈焰鸟树，树荫下有个看起来六十多的强壮老头，他已经谢顶，光秃黝黑的脑袋闪闪发光，下巴上长着一圈灰色的短胡须，满脸皱纹。
他举着锤子，在火炉旁反复敲打着一块红铁，发出巨大的声响。
“师傅，你知道布托亚在哪吗？”希涅大声说。
“我就是布托亚。”老头一边用布擦擦手，一边站起身向他们走来。
布托亚热情的握住希涅的手，然后仔细端详了她的眼睛。
“希涅，没错，你是希涅，最后一个阿圤迪，我的图书馆里还保存着关于着你家族传说的书籍。”
希涅本能往后缩了缩：“那都是以前的事情了。”
“当然，我们都有往事，我对传闻不予置评，总是期待未来。”布托亚露出开朗、纯粹、充满善意的微笑。他眼底充满着友好，希涅却感受不到亲近，他强大的、上位者的气场是不可忽视的。
“哦，你还把我们可怜的羊仔带回来了，废了很多力气吧，感谢你没有丢下他。”布托亚打了个响指，躺在草地上的魁一下消失了。希涅第一次亲眼目睹这奇异的景象，十分震惊。
“好了，希涅，我派人去请你，你也如期而至，这都是极好的礼节，我很看重这些礼节，即使在北方他们已经无迹可寻。”
“布托亚大师！”有个人气喘吁吁的跑来，喘息着说：“有访客，门外来了好多骑马的人，都是好马，全副武装！他们说带来了北方之王的讯息。”
格斯特，是他，鬼灵们说他统一了北境，给自己带上了一顶王冠。
“大师，要让他们回去吗？”
“带头的是谁？”
“一个长脸的瘦小伙，自称是王子什么的。”
“我想那是那是卡西杰，他哥哥是个大块头。”
布托亚思索片刻，说：“让他进来，但是其他人人必须在桥边等。”
“统一了北方，你能想象吗？他在我记忆里还是个蛮族，希涅，你们是旧相识了是吗？”布托亚心不在焉的说道。
“我见过他几面，只不过都不太愉快。”希涅想起格斯特曾今只是无数个小族长中的一个，他浑身一股煞气，眼神像鹰隼般锋利。他还想娶她续弦，只不过父亲拒绝了。
“你了解他的两个儿子吗？”
“两个废物，不知道这几年长进没有。”
布托亚点点头：“这几乎让我希望他们老爹能长命百岁，希涅，你能想象北境交给那两个废物统治吗。”
疾驰的马蹄声“嘚嘚”的沿路传来。来人骑马入园，猛的勒住。确实是卡西杰，他和希涅一样长大不少，身穿黑色的皮草大衣，领口镶嵌着一圈红宝石，手上带着一个巨大的黄金戒指，佩戴着黄金剑鞘。他体型虽然变大不少，但是苍白傲慢的脸庞、扭曲的薄唇永远带着一丝嘲讽，这几乎和她记忆中一摸一样。
他怒气冲冲的跳下马，冲他们走来，撇了一眼希涅，说：“布托亚，你现在喜欢和野人混在一起了吗？”
“这是我的客人，希涅小姐，我希望你尊重她。”
“希涅？怎么会……”卡西杰退后几步很吃惊的样子：“我们到处找你，却毫无音讯，你竟然还活着……”
希涅翻了个白眼，转过身去。
“卡西杰，你还是说说你此行目的吧。”布托亚打断他。
卡西杰满脸怒容：“你为何对我父亲的传唤置之不理？”
“我有很多事要处理，你知道剑不会自己锻造好的，而请人锻造又太贵，我只能自己动手。”布托亚指了指火炉。
卡西杰抬起扁平的脑袋，大声说：“我父亲，奥斯特拉古一世，伟大的北境之王，命令你前往卡莱恩觐见！国王之子亲自传唤，这是莫大的荣誉，他……”他剧烈的咳嗽起来。
“他什么？接着说啊孩子。”布托亚问道。
“他命……”王子再次咳嗽，唾沫飞溅，仿佛被一只巨大的手卡住了脖子，一瞬间空气都凝固了。
“命令我是吗，”布托亚皱起眉头，“只有旧帝国伟大先知索罗克有资格命令我，只有他。你没有资格，你父亲也没有资格，不管他自称什么。”
卡西杰慢慢跪在地上，眼泪在痛苦的脸上横流。
“告诉你爹，他必须亲自来，我不会浪费时间应付你们这帮蠢货。”布托亚挥挥手，卡西杰急促的呼出一口气，踉踉跄跄的爬上马，再没有之前的耀武扬威，他恶狠狠瞥了他们一眼，即使他的脸红的像猴屁股，这一瞥颇为滑稽。
希涅咧咧嘴，这算是她长久以来第一个笑容。
“这下马上有很多人找到你我这了。”
“我还没确定要不要和你扯上关系。”希涅耸了耸肩。
“希涅小姐，你会感觉到我是真的需要你的。听说你可以和鬼灵说话。”
“呃，算是吧，他们有时候会来找我。”
布托亚点点头：“这可是罕见的天赋，他们现在怎么样？”
“越来越少了，活力也不足。”
“他们马上会越来越少，魔法正在从世界上流失，包括我，即使知识在增加，法力却越来越弱。”
“你刚才在卡西杰身上施展魔法了吗？他看起来不好受。”
“这不算什么，相信我，只是一些空气和水流的技巧，没有杀死人的魔法都是不值一提的小把戏。但是魔法正在流失，这是千真万确的。”
“我想吃东西了，最好有肉，还能有一杯热气腾腾的牛奶。”希涅疲惫的说。
“没问题，再洗个澡怎么样，还有一张柔软的大床。跟我来，希涅，相信我，没有什么比长途跋涉以后洗个热水澡更让人放松的来，希涅，你安全了。”老人温柔地说。
食物，热水，大床，洗澡，希涅终于长舒一口气。
醒来后，希涅低头看着双手，原本龟裂流血的伤口已经消失不见，纤细、柔软甚至带有一点红润的色泽。她先前原来那一身油腻肮脏的衣服已经脱去，换上一套清爽干净的衣裤。
她现在酒饱饭足，干爽洁净，一头金色的长发高高扎成一个马尾，几缕随风飘浮，刮过她高挺的鼻子和雪白的脸颊，淡紫色的眸子望着远处平静的湖面。
无论按照哪里的审美来说，她都可以算一个美人，如果不需要谦虚，她绝对是美人中的翘楚。而美人没有意识到自己的美丽时，最具有天然魅力。
“希涅小姐，休息的可好？”弗鲁——布托亚的老仆人站在门口，朝她张望。
“我很久没有睡过这样好的一觉了。”希涅微笑。
“有人来看你。”弗鲁说。
“看我？”
魁的脑袋从门框边慢慢探出来。他似乎也恢复了不少，至少没有再想原先那样形容枯槁。
“很高兴你还活着。”希涅淡淡地说。
“哦哦，”魁瞪大眼睛，嘴巴大大的张着，耳朵冒出红色，结结巴巴地说：“希涅小姐，我没想到你竟然如此美丽，这才是你原本的样子吗？”
希涅摊摊手：“你们法师还是有点本事的，至少在医学方面。”
“还是不能掉以轻心，这些伤口虽然不再流血，但可能还是会留下疤痕。”弗鲁一边嘱咐一边为希涅换药。
弗鲁换完药就离开了，留下一句：“早餐马上就好。”
两人静静站了一会，沉默不语，冷风从窗户里吹进来，魁打了个寒颤：“其实，在湖边你可以丢下我的……”
希涅皱皱眉：“也许吧，下次我不会这么傻了，我总是缺乏一些实践经验。”
魁抿抿嘴唇，看着远方的树林和远山：“我以前从未见过人杀人……”
希涅歪头想了想：“那是我第一次杀人，从前不用我出手，有个沉默寡言的笨蛋总是挡在我面前。”
维尔特，我的刀不再是美丽的饰品，没有你我一样可以保护自己。你如果还在，是心疼还是欣慰呢？
“希涅小姐，你愿意和我讲讲你以前的事吗？”魁小心翼翼的问道。
希涅无视这个敏感的话题，敷衍地冲他笑笑：“我饿了，我们出去吃饭吧。”
布托亚站在楼梯下，穿着一身黑色的短衫长裤，希涅还是觉得他像屠夫而非法师。
“呃，布托亚师傅……呃我正准备去看您。”
“这么巧啊，我也正准备去找你，你却先来希涅小姐这里了。我想起来，一个能说能笑，腿脚利索的年轻人毫无疑问也能立刻学习、阅读来充实他那弱小的心智。你同意吗？”
“哦，是是的。”
“那和我说一说，你学习的进展如何了？”
可怜的魁看上去完全摸不着头脑：“大约……呃……读到第三……”
“在你昏迷修养的上一周里，肯定思考冥想过了吧？”
“呃，没……”
“原来如此，和我说说，你现在是跟上了我的安排还是自己另有计划？”
“师傅，我确实毫无长进。”魁低着头，脚趾窘迫地抓紧地面。
“那你或许可以告诉我你接下要在哪里度过吗？”
“在我的书桌旁？”
“非常之正确！”法师咧咧嘴：“你学习的热情让我欣赏，赶紧去吧。”
魁裹紧身上的毛毯，抽搭着鼻涕往另一边走去。
“格斯特正在赶来，今天就到。”布托亚喃喃说。
希涅倚在栏杆上，悠闲地晃着脚：“你和我说干什么。”
布托亚瞟了一眼希涅：“他此行是要我出世为他谋略。我希望你跟我一起出席。”
“可是我见到他会惹来麻烦的。”
“我正要他心烦。”
“好吧，那我会出席。”
火焰在柴火上舞蹈，壁炉中传递出温暖，屋内温暖舒适。
希涅站在窗边盯着下方的庭院，紧张、焦虑、烦闷的情绪交织在心头。
布托亚看上去丝毫不紧张，他舒适的坐在一张大椅子上，脚翘在桌子上，悠闲地抽着一只大烟斗，翻看着一本小书，似乎没有人比他更沉着了。
“你在看什么？”
“我师傅所著的《高等技艺法术原理》，感兴趣吗？”
希涅摇摇头：“我知道魔法的副作用，长寿的诅咒，无聊极了。”
“那真是遗憾，我认为你有很好的魔法资质，你顶十个魁，只要你肯钻研。”
沉重的脚步声从门外走廊慢慢逼近，接着门把手被拧开。
格斯特的长子——奎纳瑞先进屋，他从小就又高又壮，现在完全长成了一个肌肉怪物，和他弟弟相比，横肉满脸，眼神中透露出几分暴戾，他看希涅的眼神仿佛在看一个敌人。
接着是一个干瘦而高的女人，她披着黑色的斗篷，几乎将她整个罩住，只露出一双阴沉冰冷的双眼，眼睛周围的皮肤上涂着奇怪的黑色图腾。她只有七根手指，每根手指都带着沉甸甸的宝石，她扫视全场，似乎每样东西都让她无比厌恶和不屑。
自封的北方之王最后登场，身披华贵的稀有布料，头戴闪耀的宝石王冠，他脸上的皱纹比希涅记忆中的更深了，头发和胡子也有了一些灰白色。但他仍然强大、自信、勇敢、果决、智慧，看上去一派帝王之风。
“格斯特！很高兴见到你我的老朋友。”布托亚“啪”一声合起书，很热情的样子，他张开双臂，但是腿还翘在桌子上，屁股也丝毫未动。
“你比以前风光了不少，现在成了大人物，自然带着随从，还有这华贵的衣服看上去也价值不菲，刚好衬托出你华贵的气质。你说是不是啊奎纳斯。”
“叫我奎纳斯王子，你这该死的老头，把你的臭脚放下来，还不跪拜尊贵的北方之王。”奎纳斯大吼，眼珠子都要瞪出来。
布托亚饱含歉意的摊摊手：“不好意思，我太老了，关节僵硬，实在跪不下来了。”
奎纳斯使劲跺了一下脚，震的地板嘎吱嘎吱的响，脏话已经快要呼之欲出，铁拳正要挥向前，他的父亲却将一只手搭在的肩上：“不要冲动我的孩子，在这里，无人需要下跪。”
他好像看到了希涅，只是淡淡的一眼：“我来到这只是想寻求你的帮助，为了北境的和平统一，人民的安居乐业，我特意前来请教你的智慧，怎么，这也有错吗布托亚？”他说到无比诚恳，语气谦虚有礼。
布托亚扣扣耳朵：“北境不是已经和平了吗，你统一了各个部族，现在那边为你马首是瞻，你还有什么地方需要我这个身体不硬朗的老头子呢？”
“我只是前来寻求老朋友的帮助，可是，布托亚你却不想和我做朋友，你让我的使者吃了闭门羹，让我儿子难堪，还有……”他突然看向站在角落里的希涅：“还偷窃了我的珍宝。”
希涅明明没吃早饭，却无比想吐。
“哦，在哪？不会吧，我可没有偷盗的本事。”布托亚疑惑地四处扭头。
格斯特的语气中充满威胁：“我恐怕你必须做出选择，北方与南方势必不两立，支持我抑或是反对我，加入我的未来抑或是变成历史的尘埃，没有中间地带，任何人都不能保持摸棱两可的态度，我的朋友，你的态度是什么呢？”
布托亚站起身，抽着烟头，在桌子旁边来回踱步，喃喃说：“支持还是反对？”
格斯特笑了笑：“我接下来准备进攻英格斯兰。”
“好，好得很。”布托亚激动的鼓掌：“和平不适合你的国家，你在各处点燃战火。为了转移国内的矛盾，团结各氏族一直对外，你计划发动对联合王国的战争，如果输了，可以帮助你减少异己，赢了，你会赢得威望。这真是一笔稳赚不赔的好买卖。”
“是的，如果再获得你的帮助……”
布托亚打断他：“我的帮助？你太自以为是了。”
屋里顿时陷入了死一般的沉寂，格斯特眯起眼，奎纳斯紧皱眉头满脸震惊。
“你！”罩着斗篷的女人高声尖叫起来，急剧升高，尖锐刺耳。
“你这只老蠢驴！藏在高墙之后，用你的破书和老掉牙的仆人做装点！只会故作神秘装神弄鬼，你的时代早已过去，现在不过是空话和厥词！”
布托亚平静地吐出烟圈。
“冷静一点碧翠柯。”
“很好，我们走着瞧，总有一天我们会回到你这个老旧的图书馆，用剑刺死你的老仆人，放火烧掉这些破家具，火光会吞噬你的一切，还会——”
“闭嘴。”布托亚的眼神沉下来。希涅感受到一股强大的压迫感，空气仿佛被一只无形的手捏紧。这种感觉比当初卡西杰在的时候更甚。
“你……”碧翠柯佝偻着身子，剧烈的咳嗽起来，双手抓挠脖子。
房间变得异常冰冷，尽管壁炉里的火柴还在燃烧着，希涅来了兴趣，眼看碧翠柯双膝发软，身体瘫倒在门框边上，脸因窒息而变得青紫。
“无知与傲慢已经腐蚀了你，在我这收起你那巫婆的一套。”布托亚淡淡说：“格斯特，你派使者来见我却非自己来，你认为可以命令我威胁我，却忘了自己的身份，这可不是我看重的礼节。”
“该死的老头！你以为自己可以这样和国王讲话！国王命令万物，掌管生死万物！”奎纳斯回过神来，迈着沉重的步子向桌子旁边走去，手放在剑柄上。
“喂，大块头，离远点，没人告诉你你身上有股难闻的气息吗？”一柄长剑脱鞘而出，画出一个优美的弧线，横在奎纳斯面前。
“别以为我不敢动你，维尔特死了，我捏死你和捏死一只老鼠一样容易。”奎纳斯狠狠瞪了希涅一样，挥起肥硕的拳头。
“你尽管试试，你这猪头，我会让你知道我的厉害。”希涅丝毫不惧。
“够了！走吧，不要做无意义的事情。我们已知晓法师的态度。”格斯特开口说。
布托亚俯身向前：“格斯特，我曾对你寄予厚望，可你却为了一己私欲，统一了各部族仍不满足，无休无尽的发动战争，你的自大和暴戾让这世间生灵涂炭，你根本不值得我帮助！”
格斯特目光仍然冰冷如霜：“我说过，支持亦或是反对，你公然与我对你，你知道的，我可是个棘手的敌人。布托亚，你会后悔的。”他转过头：“希涅，和我回去吧，我会为你报仇。”
希涅挑眉：“不好意思，我拒绝，还有，不要装出我们很熟的样子。”报仇？他要是真有心，早派人来帮助他们，无非是贪恋她的美色却又亳无作为。
不，他怎么没有作为，北境是他的地盘，他默许了食尸徒对部落的攻击。
“你选择了站在法师这一边，不久后你就会明白这个一个无比愚蠢的决定，从此以后，北方不欢迎你们，北境将成为你们的地狱，只有诅咒、杀戮和恐惧。”
希涅耸耸肩，这吓不倒她。
布托亚挥挥手：“该说的都说清楚了，带上你的儿子和巫婆滚吧。”
碧翠柯双目通红，咳嗽着第一个踉踉跄跄冲出房间。魁纳斯瞪了希涅一眼，随着离开。北方之王最后一个离开，他用深沉的目光将房间扫视一圈，似乎要今天所受的侮辱深深印入脑海。
他们的脚步渐渐消失在走廊，希涅长呼一口气，擦了擦手心里的汗。
“好啦，”布托亚拍拍手轻松的说：“目前一切顺利。”
希涅笑了笑：“我喜欢你的幽默感。”
“南下，”布托亚重重地说：“我们去南方联合王国！”
时势不待人。
布托亚带着希涅和魁轻装出发，他们带上必须的物品离开洼地大图书馆，一路向南，期望能平安到达联合王国的首都——温蒂斯。
“山区真漂亮，不是吗？”布托亚一边问一边欣赏崎岖起伏的群山。
“你看起来丝毫不担心你的图书馆，据我了解，格斯特一定会派出军队烧光你的书和人。”希涅疑惑。
“古老的碑石上刻着咒文，任何心存不轨之人都无法靠近。他们会在大雨中迷路，直到口粮耗尽不得不离开。”法师愉快地摸了摸胡子：“还是让我们关注眼下，希涅小姐，格斯特说你选择站在我这边，他说得对吗？”
“或许吧，”希涅拍拍马脖子：“至少跟着你有饭吃有地睡，至于帮不帮你嘛，我再看看咯。和我讲讲魔法吧法师大人，早有耳闻，却极少亲眼所见。”
“魔法，不过是技艺的一个名字罢了。法师就像匠人，工欲善其事，必先识其材，后能成其功。魔法的源头来自异界，法师识别它、了解它，才能掌控它利用它。”
“那是不是你们法师只要学习的越多，就掌握的越多，所以你才住在图书馆里。”
“并非如此，这里面还有限制和规则，我的师傅称其为神圣箴言。”
魁和希涅不约而同集中了注意力。
“魔法的根源来自异界，而异界存在着混沌黑暗之物。圣神箴言的第一条就是：禁止与异界直接接触，这是必须彻底执行的无一列外。至于第二条……”布托亚看了看希涅说：“禁止食人肉。”
“否则就会变成食尸徒对吗？”希涅接着他的话说到。
“听说希涅小姐的家人都是被食尸徒所害……你会复仇吗？”魁拨开额头前的碎发问道。
“好了魁，你书背不好，话也总说不对。”
希涅的目光望向青翠斑斓的群上，金色的发丝在风中飞舞，她握紧自己的短刀，发出一种令她感到陌生的声音：“也许吧。”
她一定会。
“有时候仇恨不是一件好事，无休无止的互相报复和追杀就像个泥潭，当你想爬出来时就会发现那已经陷的太深了。”希涅不爱听劝人放下仇恨的话，这多虚伪与懦弱。她心烦意乱，狠狠扇了马屁股，纵马驰骋在山间小路上。那些原谅的鬼话，说给死去的人听吧！