门外热气腾腾，刺眼的阳光穿过一扇扇格窗户，在精美的木地板上投射出网格状阴影。宫务大臣卡夫·左恩戈特肥大的身躯塞在座椅上，满脸通红，毛皮镶边的衣领已经被汗水浸透，他身边站着两个侍女给他不停地扇着扇子，虽然这种清凉对对来说微乎其微，但他享受被人服务的感觉。忙碌了一上午，他越来越烦躁。他身边的秘书库勒斯不仅要忍受着高温的煎熬，还要忍受他的坏脾气，幸好他还有一把椅子坐。
卡夫环顾四周，摇摇脑袋：“我们今天还要忍受几个？”
“还有这三个，阁下。”
“什么！简直要命！”卡夫猛灌了一口酒，他无时无刻不在喝酒，虽然这并没有缓和他的暴脾气。
“下一个蠢货是谁，快点叫进来。”
“呃，叫曼德拉，是个农民，他……”
“农民？是个农民？我们必须在这件热死人的屋子里听一个农民抱怨热天气时如何毁了他的羊？”
“呃，阁下，似乎是这样的，文书上写道他的羊死了三匹……”库勒斯推推眼镜小心说道。
“让这蠢货滚进来！”
可怜的农夫曼德拉跪在地上，仰头看着高台上的宫务大臣阁下，这是一张老实人的脸，但是憔悴不堪，汗水打湿的衣服在后背粘着，他突然觉得自己好久没有洗澡了，周围一切都是香的，他却奇臭无比。
“你是曼德拉对吗？”
“是的，大人。”农民嘟囔着。
“你来这可是为了觐见尊贵的陛下大人？”
“是的，我们全家被赶出了自己的房子，地主说我没有交税，可是这税金太高了，已经超出了规定的……”
“够了，我不想听了。”卡夫打断他：“这明显是农业与土地委员会的管辖范围，我们尊贵的陛下虽然爱民如子，但是他的时间很宝贵，不可能每一件小事都亲自过问，他的时间很宝贵，我的也是。再见。”
他挥了挥手，两个身穿盔甲的骑士将农名从地上架起来往外拖。
农民的脸色一下子变绝望而惨败：“我去找过委员会，他们说这不归他们管，我只能乞求面见陛下为我讨回公道……”
卡夫突然抬起头：“我说了，再见！”
农民的肩膀瞬间垮了下去。
“下一个是谁！”卡夫瞪了秘书一眼，秘书咽咽口水：“一队，呃，使节。”
卡夫顿了一下，把送到唇边的玻璃杯放下：“使节？谁的？”
“呃，那个什么北方之王，格斯特的。”
“哈哈，使节？什么使节，明明是来自北方的蛮子。”卡夫忍俊不禁，秘书附和着很牵强地笑着。
“不过，他们很危险，我们得小心对付。”卡夫原先幽默的语气瞬间消失，他在椅子上坐直身子：“带他们进来。”
使节团一共有五人，走在最前面的是一个佝偻着的老头，满头白发，拄着拐杖。紧随其后的三大块头模样凶横，满身肌肉身披重铠。最后一个人需要弯腰才能通过门梁，他裹着一件褐色斗篷，看不清身形，但是他大块头已经够吓人了，如一座小山般笼罩着所有人，房间的空间似乎都变的狭小了。但还不止于此，他身上的异样感朝众人源源不断的袭来。环墙而立的士兵感受到了，他们不安的晃动身体，秘书也感受到了，他大汗淋漓的摆弄着文件。
只有卡夫不为所动，他双眉紧缩，将五个北方人上下打量了一番：“你们就是那个格斯特派来的喽。”
“是的，我叫独眼杰克”，为首的老人上前一步，指了指斗篷人：“我是翻译，这位就是北方之王的使者——芬迪艾伦。”
秘书想起了童年歌谣里那些杀人如麻，住在北方深山里的嗜血巨人。
“喏，”卡夫面不改色：“你们来此可是为了觐见尊贵的国王陛下？”
“正是如此，”独眼杰克说，“我们的主人，格斯特，对两国之间敌意深表遗憾，他期盼两国能和平共处，为此我们给尊贵的国王陛下带来了我王的和平提议，以及薄礼，以表诚意。”
“好，”卡夫露出笑容，“准你们明日于议会上觐见国王陛下，在国王陛下的见证下陈情，并献上礼物。”
独眼杰克恭恭敬敬鞠了一躬，带着四人退下。
秘书长舒了一口气。
“你瞧瞧，北方蛮子并没有这么傻，我感觉离解决北方问题不远了！北境那些市民就是庸人自扰，北方蛮子没有这个胆开战！等着瞧吧，马上就要看到他们央求得到联合王国的庇护了，我早说过，欧特兰人才是我们真正的敌人，他们才不好对付，我早说过…”
“最后一个是谁？”
“呃，又是一个使者，叫苏鲁·尤法。”秘书擦了擦额头上的汗水，“来自伟大的法师组织。”
屋内顿时鸦雀无声，卡夫扬起眉毛，盔甲内的士兵也是这个表情。
“哈哈哈，好，最后还能来点娱乐！我们这出现法师是多少年前的事情了？带他进来！怎么能让他在外面等。”
苏鲁·尤法衣着简单，风尘仆仆，他的法杖未用宝石镶嵌，眼神里也没有透露出智慧的光芒，他看起来就是一个普通的中年男人。但他的神情无拘无束，“日安，”他说。
“你也日安，先生，”卡夫摆出最真诚的笑容，“我的大门永远为伟大的法师组织敞开。告诉我，我可有幸与伟大的布托亚交谈？”
尤法迷惑不解：“不，我的名字被通报错了吗？我是苏鲁·尤法，布托亚大师乃是一位秃顶绅士。”他用手抓抓卷曲的棕发，“外面林荫大道上就有他的雕像，他是最有法力也最博学的大师。”
“当然！他当然是！我们能为你做点什么呢？”
尤鲁·苏法清清喉咙，像要开讲故事一般：“建国之君哈罗德大王驾崩后，第一法师布托亚便离开了联合王国，不过他说过会回来。”
“是，是，没错，”霍夫轻笑，“这千真万确，每个妇女儿童都知道。”
“他还声明，他回来的消息，将由另一位法师来宣布。”
“也没错。”
“嗯，”苏法满面笑容，“于是我来了。”
宫务大臣捧腹狂笑。“于是你来了！”他边笑边喊，把桌子敲得咚咚响。秘书也跟着咯咯浅笑，但看到卡夫的笑容渐渐消退，立刻打住。
“所以，你是有文书？”
“当然。”苏法把手伸进口袋，掏出一封皱巴巴的信，信有个黄色封印，印有一个奇怪的符号。他随便地把信放到宫务大臣面前的桌上。
卡夫皱了皱眉。他从桌上捡起文书，翻过来，仔细检查封印，然后用袖子轻轻擦手，打开封蜡，展开信纸阅读。
尤法毫不紧张。他在房间里好奇的走来走去，凑近观察士兵的铠甲，卡夫慢慢把信放下，严肃的说：“我突然想到，内阁会议太久没有召开了。今晚晚些时候我去安排，现在先请你住进温蒂斯……会有一间舒适的房间为你准备好。”他向卫兵示意，门开了。
“非常感谢，卡夫阁下。”尤法愉快退下。
卡夫转向秘书：“速去迪兰斯处，告知有要事相谈。然后把索洛大法官和帕里特审问长一并请来，告诉他们事关重大。除以上三人，一个字都不准外泄。”
卡夫冷峻地对房里每个人凝视良久：“你们也要守口如瓶，否则后果自负！现在都出去，都出去！”兵士们立刻出门，身上盔甲叮当作响。
只留下宫务大臣一人坐在高椅上出神，一种不安与恐惧席卷他，身居高位的他太久没有这种感觉了。
卡夫环顾四周，摇摇脑袋：“我们今天还要忍受几个？”
“还有这三个，阁下。”
“什么！简直要命！”卡夫猛灌了一口酒，他无时无刻不在喝酒，虽然这并没有缓和他的暴脾气。
“下一个蠢货是谁，快点叫进来。”
“呃，叫曼德拉，是个农民，他……”
“农民？是个农民？我们必须在这件热死人的屋子里听一个农民抱怨热天气时如何毁了他的羊？”
“呃，阁下，似乎是这样的，文书上写道他的羊死了三匹……”库勒斯推推眼镜小心说道。
“让这蠢货滚进来！”
可怜的农夫曼德拉跪在地上，仰头看着高台上的宫务大臣阁下，这是一张老实人的脸，但是憔悴不堪，汗水打湿的衣服在后背粘着，他突然觉得自己好久没有洗澡了，周围一切都是香的，他却奇臭无比。
“你是曼德拉对吗？”
“是的，大人。”农民嘟囔着。
“你来这可是为了觐见尊贵的陛下大人？”
“是的，我们全家被赶出了自己的房子，地主说我没有交税，可是这税金太高了，已经超出了规定的……”
“够了，我不想听了。”卡夫打断他：“这明显是农业与土地委员会的管辖范围，我们尊贵的陛下虽然爱民如子，但是他的时间很宝贵，不可能每一件小事都亲自过问，他的时间很宝贵，我的也是。再见。”
他挥了挥手，两个身穿盔甲的骑士将农名从地上架起来往外拖。
农民的脸色一下子变绝望而惨败：“我去找过委员会，他们说这不归他们管，我只能乞求面见陛下为我讨回公道……”
卡夫突然抬起头：“我说了，再见！”
农民的肩膀瞬间垮了下去。
“下一个是谁！”卡夫瞪了秘书一眼，秘书咽咽口水：“一队，呃，使节。”
卡夫顿了一下，把送到唇边的玻璃杯放下：“使节？谁的？”
“呃，那个什么北方之王，格斯特的。”
“哈哈，使节？什么使节，明明是来自北方的蛮子。”卡夫忍俊不禁，秘书附和着很牵强地笑着。
“不过，他们很危险，我们得小心对付。”卡夫原先幽默的语气瞬间消失，他在椅子上坐直身子：“带他们进来。”
使节团一共有五人，走在最前面的是一个佝偻着的老头，满头白发，拄着拐杖。紧随其后的三大块头模样凶横，满身肌肉身披重铠。最后一个人需要弯腰才能通过门梁，他裹着一件褐色斗篷，看不清身形，但是他大块头已经够吓人了，如一座小山般笼罩着所有人，房间的空间似乎都变的狭小了。但还不止于此，他身上的异样感朝众人源源不断的袭来。环墙而立的士兵感受到了，他们不安的晃动身体，秘书也感受到了，他大汗淋漓的摆弄着文件。
只有卡夫不为所动，他双眉紧缩，将五个北方人上下打量了一番：“你们就是那个格斯特派来的喽。”
“是的，我叫独眼杰克”，为首的老人上前一步，指了指斗篷人：“我是翻译，这位就是北方之王的使者——芬迪艾伦。”
秘书想起了童年歌谣里那些杀人如麻，住在北方深山里的嗜血巨人。
“喏，”卡夫面不改色：“你们来此可是为了觐见尊贵的国王陛下？”
“正是如此，”独眼杰克说，“我们的主人，格斯特，对两国之间敌意深表遗憾，他期盼两国能和平共处，为此我们给尊贵的国王陛下带来了我王的和平提议，以及薄礼，以表诚意。”
“好，”卡夫露出笑容，“准你们明日于议会上觐见国王陛下，在国王陛下的见证下陈情，并献上礼物。”
独眼杰克恭恭敬敬鞠了一躬，带着四人退下。
秘书长舒了一口气。
“你瞧瞧，北方蛮子并没有这么傻，我感觉离解决北方问题不远了！北境那些市民就是庸人自扰，北方蛮子没有这个胆开战！等着瞧吧，马上就要看到他们央求得到联合王国的庇护了，我早说过，欧特兰人才是我们真正的敌人，他们才不好对付，我早说过…”
“最后一个是谁？”
“呃，又是一个使者，叫苏鲁·尤法。”秘书擦了擦额头上的汗水，“来自伟大的法师组织。”
屋内顿时鸦雀无声，卡夫扬起眉毛，盔甲内的士兵也是这个表情。
“哈哈哈，好，最后还能来点娱乐！我们这出现法师是多少年前的事情了？带他进来！怎么能让他在外面等。”
苏鲁·尤法衣着简单，风尘仆仆，他的法杖未用宝石镶嵌，眼神里也没有透露出智慧的光芒，他看起来就是一个普通的中年男人。但他的神情无拘无束，“日安，”他说。
“你也日安，先生，”卡夫摆出最真诚的笑容，“我的大门永远为伟大的法师组织敞开。告诉我，我可有幸与伟大的布托亚交谈？”
尤法迷惑不解：“不，我的名字被通报错了吗？我是苏鲁·尤法，布托亚大师乃是一位秃顶绅士。”他用手抓抓卷曲的棕发，“外面林荫大道上就有他的雕像，他是最有法力也最博学的大师。”
“当然！他当然是！我们能为你做点什么呢？”
尤鲁·苏法清清喉咙，像要开讲故事一般：“建国之君哈罗德大王驾崩后，第一法师布托亚便离开了联合王国，不过他说过会回来。”
“是，是，没错，”霍夫轻笑，“这千真万确，每个妇女儿童都知道。”
“他还声明，他回来的消息，将由另一位法师来宣布。”
“也没错。”
“嗯，”苏法满面笑容，“于是我来了。”
宫务大臣捧腹狂笑。“于是你来了！”他边笑边喊，把桌子敲得咚咚响。秘书也跟着咯咯浅笑，但看到卡夫的笑容渐渐消退，立刻打住。
“所以，你是有文书？”
“当然。”苏法把手伸进口袋，掏出一封皱巴巴的信，信有个黄色封印，印有一个奇怪的符号。他随便地把信放到宫务大臣面前的桌上。
卡夫皱了皱眉。他从桌上捡起文书，翻过来，仔细检查封印，然后用袖子轻轻擦手，打开封蜡，展开信纸阅读。
尤法毫不紧张。他在房间里好奇的走来走去，凑近观察士兵的铠甲，卡夫慢慢把信放下，严肃的说：“我突然想到，内阁会议太久没有召开了。今晚晚些时候我去安排，现在先请你住进温蒂斯……会有一间舒适的房间为你准备好。”他向卫兵示意，门开了。
“非常感谢，卡夫阁下。”尤法愉快退下。
卡夫转向秘书：“速去迪兰斯处，告知有要事相谈。然后把索洛大法官和帕里特审问长一并请来，告诉他们事关重大。除以上三人，一个字都不准外泄。”
卡夫冷峻地对房里每个人凝视良久：“你们也要守口如瓶，否则后果自负！现在都出去，都出去！”兵士们立刻出门，身上盔甲叮当作响。
只留下宫务大臣一人坐在高椅上出神，一种不安与恐惧席卷他，身居高位的他太久没有这种感觉了。