听他说要关押自己，赵雁宁冷哼一声，刚要反驳，顾临舟已先一步开口道：“刘指挥贸然来此，为何无人通传？你带刀擅入，莫非要行刺本官么？”
顾临舟待人向来谦恭有礼，一派君子如玉的气度，鲜少这般疾言厉色。指挥使刘睿与他共事半旬，也是第一次看见这位巡抚大人显露官威，声势立马矮了半截。
他慌忙解下佩刀，跪下请罪：“卑职不敢！只是今早大人与那女匪一同巡视我青州大营，底下的士兵多有抱怨，说不愿听女流之辈的调遣。卑职身在其位，恐怕军中哗变，不得不冒死求见大人，以达下情！”
“且不论你所言是否实情，本官奉旨彻查官道遭劫一案，误把燕姑娘当劫匪关押，实属误会。燕姑娘不计前嫌，已受招安，尔等为何仍以女匪称之？”
顾临舟走到刘睿身前，语气虽如常，话中的质问之意却叫他出了身冷汗。
巡抚大人对他们这些下级属官，从来都是温声细语，何曾说过一句重话？怎么会如此偏袒一个山野女匪？难道是...色令智昏？
刘睿暗暗抬头瞟了赵雁宁一眼，心下的猜疑更坐实了几分，沉痛地说道：“大人天纵英明，想必自有计较，卑职也不敢苦谏。只是，大人年纪轻轻就升任巡抚，大好的前程，可别毁在区区一个女子身上。再个说，您但凡知会卑职一声，这红袖添香之事，卑职早就给您办妥了...”
“住口！”
他越说越无状，顾临舟当即厉声喝止，气得说不出话来。他一向以涵养不错自诩，然而这刘指挥竟公然编排他与赵雁宁有私情，实在是...
“刘指挥，即便我真与你们顾大人有些不清不楚的勾当，那又怎样？”
赵雁宁也走到刘睿跟前，面上带笑，眼神却叫人遍体生寒。
“排兵布阵，靠的不是私情，是本事。”她低下头，毫不退让地与这个满眼轻蔑的武官对视，“至于我是否有本事摆阵练兵、打赢陆十满，现在就可证明。不知刘指挥敢不敢与我同去校场，涨涨见识？”
“去就去，”刘睿脖子一梗，“我这就叫青州兵全军校场集合，当着弟兄们的面，你若不能服众，看你怎生与巡抚大人交待！”
说罢起身向顾临舟草草施了一礼，带着几名武官气冲冲地夺门而出。
赵雁宁冷笑一声，整了整披风，一边大步往外走，一边扬声说道：“二当家，叫咱们的人都骑上马，随我校场走一趟。”
“燕姑娘，”顾临舟忽然叫住了她，“我信你必有成算，但是军中这些士兵，未必人人能听得懂阵法。所以，倘若不能服众，场面我来收拾。”
赵雁宁回头看着他，二人目光相接，顾临舟报以一笑。
“但愿不必劳烦抚台大人，一会儿校场见。”
赵雁宁摆了摆手，略觉宽慰。她在驿馆门首上了马，领着手下女兵出了城东门，策马直奔校场而去。
*
赵雁宁赶到时，青州城外的校场上，已经整整齐齐地排列着近五百名士兵。
她驰马经过他们时，这些人毫不掩饰地投来讥诮的目光，甚至斜着眼打量她身后的众女兵，嘴里“啧啧”不停。
来自男人的轻视，赵雁宁从前在辽东军中就已饱尝。那时她的父亲是辽东军的统帅，威名赫赫的赵总兵，旁人即便再看不起她，明面上也不得不敬她三分。
然而今时今日，她不过是个刚被招安的女匪，若她当众丢丑，这些虎视眈眈的士兵岂能容她？
到那时，恐怕顾临舟也不得不顾及军中怨愤，将她重新下狱，以便平息事态。
因此她必须在士兵们耐心耗尽之前，阐明破敌阵法，获取他们的认可。
可阵法之精妙深微，不是普通行伍之人所能领会的，即便她真能讲得清楚明白，又有多少大头兵听得懂呢？
赵雁宁走上校场南面高起的演武台，望着台下众士兵，狠狠咽了口唾沫。
顾临舟随后也到了校场，在演武台一侧落座，向她点头示意。
赵雁宁余光瞥见，心中稍定，朗声道：“列位青州同袍，我燕三娘受巡抚大人招安，奉命布阵剿匪，听说列位对我颇有疑虑。今日，我就让我的手下仿照两军对垒，讲解破敌之阵。”
说着，她让七名女兵乘马站在演武台一侧，代表陆十满山寨中的骑兵；另外七名则下马站在演武台另一侧，代表青州府的步兵。
第一回合，骑马的七名女兵假装向对面的七名步兵发起冲锋，轻而易举地就将步兵冲散；而第二回合，七名步兵各自搬来一个沉重的木箱放在面前，使七名骑兵不得不在箱子面前勒马回身。
接着，七名步兵在箱子后做出弯弓搭箭的动作，七名骑兵随即下马，以示被箭射中。
“这些箱子代表我方的战车，虽然跑起来速度不如骑兵，但不仅能阻挡骑兵冲乱阵形，更能作为弓箭手的掩护。况且战车十分宽阔，我方仅需数十辆横向摆开，足可阻挡陆十满的二百余名骑兵。骑兵在战车前速度放慢，便是弓箭手放箭的好时机。”
赵雁宁一面指挥众女兵模拟战局，一面细细讲解。不少士兵即便听不懂她所说的阵形，光是看女兵们的两次对垒，也明白了战车的妙用，情不自禁点起了头。
而军中的千总、把总，职级更高，经验也更丰富，不等赵雁宁说完就已看出战车、弓手结合的效用，就连指挥使刘睿都露出了几分惊异的神情。
赵雁宁注意到台下众人脸色的变化，信心大增，笑道：“当然，战车之计并不是我阵法的全部，事关机密，恕我不能讲解更多。到此为止，你们若有什么不明白的，尽管上台来问。”
说着，她转头看了看顾临舟，展颜一笑：“抚台大人如果有所不解，也可提问。”
顾临舟方才亲眼见了她指挥女兵讲解阵法，暗叹她竟能在这么短的时间里构思阵形，调度有方，又讲得士兵人人领会，真可谓将才。
他刚想接过话头称赞一二，忽然一个人影窜到台上，对着众人高声嚷道：“燕三娘，纵然你这阵法真有奇效，你一个小小女子上阵领兵，就不怕敌人笑话？”
来人正是青州兵的小头目，副千户熊大洪。此人是青州知府的小舅子，横行多年，连指挥使刘睿都不甚放在眼里。对着顾临舟，他大约料定了强龙不压地头蛇，所以一见士兵们被赵雁宁说服，当着顾临舟的面就要压她一头。
熊大洪叉腰将她一指：“到时候弟兄们杀敌还杀不过来，可没工夫护着你，你还是趁早离了军营，回家织布去罢！”
笑她女子领兵，叫她回家织布？赵雁宁额头青筋暴跳，胸中积压的怒火，在这一刻终于迸发出来。
“尊驾此言，是觉得我只会铺排阵法，毫无自保的武功？”赵雁宁怒极反笑，步步逼近大放厥词的熊大洪。
熊大洪冷不丁打了个寒颤，只因他在这双眼睛里看到的，是凛冽透骨的杀意。
不过是个小丫头，自己这般魁梧的汉子，怕她作甚？
熊大洪在心中给自己壮了壮胆，咬着牙呛道：“瞪什么眼？你打得过我么？”
“很好。”
赵雁宁忽地一笑，解下身上披风，露出一身干练的玄色窄袖曳撒。
她在顾临舟面前单膝跪下，神情肃然：“此人军前挑战，我若不应，难平众议。请大人准我二人比试一番，各凭本事，死伤勿论！”
此言一出，台下众人无不震惊。
赵雁宁这是要与熊大洪立下生死状，从而在比武中，双方都下得死手。
顾临舟眉头紧皱，断然拒绝：“不可。军中比武，点到为止。”
可赵雁宁却纹丝不动，坚持道：“这人辱我太甚，我若轻轻放过，有何颜面领兵上阵？”
顾临舟看着她紧绷的嘴角，叹了口气，终究点了点头，命随从安排笔墨。
熊大洪却面露喜色，忙不迭签了生死状，叫士兵拿来一把磨得雪亮的雁翎刀，瞅着赵雁宁“嘿嘿”冷笑。
赵雁宁面无表情地抽出腰间佩刀，向他一摆头：“开始吧。”
熊大洪刚要挺刀冲去，顾临舟忽然起身走到二人中间，沉声道：“生死状虽立，但剿匪在即，不宜见血。谁若不依此言，伤了对方性命，本官定将他军法处置。”
他说到最后一句，紧紧盯着熊大洪，后者不得不低头应了声“是”。
顾临舟这才坐回原位，看着台上的两人，不自觉地手握成拳。
台下的众士兵也窃窃私语着，他们知道赵雁宁在阵法上颇有造诣，可若单打独斗，她真能在这么个虬髯大汉的刀下侥幸逃生吗？
军前比武，正式开始了。
熊大洪自是不把这小姑娘放在眼里，扎开架势，瞄她咽喉抡刀就劈。赵雁宁神色不变，扭头避过，横刀轻轻一格。熊大洪只觉她力道极小，更认准了她武功平常，索性大喝一声，上前一步，猛地挥刀砍向她的胸前。
如此刚猛的杀招，让在场诸人都为赵雁宁捏一把汗。顾临舟不自觉屏住了呼吸，死死攥起拳头。
眼看赵雁宁就要被长刀洞穿，熊大洪心中狂喜，手上加了十成力道，全力把刀往前一送。谁知电光石火之间，他刀下陡然落空，赵雁宁竟是旋身一转，轻轻巧巧绕到了他的身后。
熊大洪重心不稳，慌忙收势，赵雁宁却不容他缓过神来，调转刀锋，用刀柄在他后心处重重一戳。熊大洪只觉一股劲力袭来，身子一轻，整个人往前扑了出去，径直摔在演武台之下，久久不能动弹。
击败这个比她庞大一倍有余的壮汉，赵雁宁只用了一招。
胜负已定，赵雁宁收刀回鞘，俯瞰着台下的众人。
片刻的静默后，青州军全军沸腾了。军中强者为先，如今赵雁宁已经证明了过人的实力，士兵们看她的眼神尽是发自内心的佩服。
顾临舟也神情一松，起身向众士兵道：“熊大洪率先挑衅，扰乱军心，依律革他副千户之职，终生不得从军。”
接着，他转向赵雁宁，道：“燕姑娘为剿匪献计，身手又如此出色，暂授副指挥使一职，即日起上任练兵。”
说罢，他拾起赵雁宁比武前甩在地上的披风，掸了掸土，含笑递给了她。
*
自从得了副指挥使的差使，赵雁宁就没过一天清闲日子。
练兵、练兵、还是练兵。
她从前帮着父亲练兵时，没觉得辽东军多么纪律严明，如今摊上青州军这群呆头呆脑的懒骨头，才后知后觉地念起辽东军的好。
所幸在她铁面调教之下，半个月过去，手下这些士兵总算懂了旗令，跟着女兵们变阵时，动作也越来越迅速。赵雁宁有时甚至能腾出手来规范他们的刀法，教几招保命的手段，叫这些士兵们佩服得五体投地。
顾临舟起初还常来校场看她练兵，大约有为她镇镇场子的意思。几日之后见她威望颇著，他便留在县衙，管待那位刚刚走马上任的青州守备。
赵雁宁偶然听士兵们说起过这位守备，说是朝廷见顾临舟未能火速侦破劫官道一案，日前决定给他派来一名副手。虽说明面上只是在青州增设一个无品级的武官，实则对顾临舟而言，既是协助，也是监督。
而她日日天不亮就去校场，回驿馆时太阳早已落山，因此虽然和守备同住驿馆，竟从未打过照面。
到了除夕前的这一日，青州排的上号的官员照例要齐聚一堂，把酒同欢，赵雁宁自然也在此列。然而她曾被这些人诬陷劫了官道，对青州官场并无好感，因此在席间只是独自闷坐，四下乱看。
她看见顾临舟坐在上首，左起是青州知府，右起是个面白微须的中年人，穿着五品武官的官服，想来就是青州守备。
这人说不几句话就频频举杯劝酒，顾临舟箭伤初愈的右臂端着酒盏，亦从善如流，不一会儿两颊就浮起一层薄红。酒过三巡，他似是不胜酒力，斜倚桌案，真如玉山将倾。
赵雁宁摇了摇头，不知怎的，一看见顾临舟和其他官员厮混一处，她就浑身不自在起来。她离席起身，正打算就此告罪离去，忽见门外两个小兵押着一人径直走上堂来，按着他跪倒在地。
“巡抚大人，小的们正在门外把守，这人在墙角鬼鬼祟祟，想必是个贼！”
两个小兵一面向顾临舟禀报，一面用马鞭子在那贼的背上狠命抽打，逼他招供。
变故陡生，偌大的县衙花厅人人屏息，只剩下鞭打声和那人的惨叫。
顾临舟还未发话，那青州守备已和善地笑道：“慢着，你们且搜搜他身上有无赃物？大年下的，别是错抓了好人。”
两个小兵这才丢下鞭子，搜检那人的身上。
赵雁宁座位实在太偏僻，她伸长了脖子，也只能看到小兵从那人怀中摸出一卷皱皱巴巴的物事，像是张纸。
就在这张纸被搜出的一瞬间，那人脑袋一扭，目光直直朝赵雁宁射来，发出一声凄厉的叫喊：“燕指挥，救救我，我都是按你吩咐做的！”
一瞬间，花厅中所有的目光都汇集到了赵雁宁的身上。
而此时从那人身上搜出的物事也被递到青州守备手中，他慢悠悠打开一看，笑着对顾临舟说：“哟，是张阵图。顾大人，下官记得你刚才说，这位新上任的燕指挥，就是排兵布阵的行家？”
他不等顾临舟答话，便冲赵雁宁展开了那张纸。
赵雁宁皱着眉看清纸上内容，脸色愀然一变：这正是她为对阵陆十满设计的阵图，就在她出门前，还好端端放在桌前，怎么现下到了这贼人身上？
还不等她从震惊中平复过来，那贼人哀哭一声，又高叫道：“燕指挥，小的对不起你，更对不起陆老大，你...你快些救救我啊...”
此言一出，无异于明指赵雁宁串通陆十满，特地将阵图交由这小喽啰传递过去。
青州守备脸色一沉，霍然起身，拍案大喝：“好个不知悔改的匪徒，竟串通陆十满，传递机密？来人，把她给我拿下，即刻用刑！”
顾临舟待人向来谦恭有礼，一派君子如玉的气度，鲜少这般疾言厉色。指挥使刘睿与他共事半旬，也是第一次看见这位巡抚大人显露官威，声势立马矮了半截。
他慌忙解下佩刀，跪下请罪：“卑职不敢！只是今早大人与那女匪一同巡视我青州大营，底下的士兵多有抱怨，说不愿听女流之辈的调遣。卑职身在其位，恐怕军中哗变，不得不冒死求见大人，以达下情！”
“且不论你所言是否实情，本官奉旨彻查官道遭劫一案，误把燕姑娘当劫匪关押，实属误会。燕姑娘不计前嫌，已受招安，尔等为何仍以女匪称之？”
顾临舟走到刘睿身前，语气虽如常，话中的质问之意却叫他出了身冷汗。
巡抚大人对他们这些下级属官，从来都是温声细语，何曾说过一句重话？怎么会如此偏袒一个山野女匪？难道是...色令智昏？
刘睿暗暗抬头瞟了赵雁宁一眼，心下的猜疑更坐实了几分，沉痛地说道：“大人天纵英明，想必自有计较，卑职也不敢苦谏。只是，大人年纪轻轻就升任巡抚，大好的前程，可别毁在区区一个女子身上。再个说，您但凡知会卑职一声，这红袖添香之事，卑职早就给您办妥了...”
“住口！”
他越说越无状，顾临舟当即厉声喝止，气得说不出话来。他一向以涵养不错自诩，然而这刘指挥竟公然编排他与赵雁宁有私情，实在是...
“刘指挥，即便我真与你们顾大人有些不清不楚的勾当，那又怎样？”
赵雁宁也走到刘睿跟前，面上带笑，眼神却叫人遍体生寒。
“排兵布阵，靠的不是私情，是本事。”她低下头，毫不退让地与这个满眼轻蔑的武官对视，“至于我是否有本事摆阵练兵、打赢陆十满，现在就可证明。不知刘指挥敢不敢与我同去校场，涨涨见识？”
“去就去，”刘睿脖子一梗，“我这就叫青州兵全军校场集合，当着弟兄们的面，你若不能服众，看你怎生与巡抚大人交待！”
说罢起身向顾临舟草草施了一礼，带着几名武官气冲冲地夺门而出。
赵雁宁冷笑一声，整了整披风，一边大步往外走，一边扬声说道：“二当家，叫咱们的人都骑上马，随我校场走一趟。”
“燕姑娘，”顾临舟忽然叫住了她，“我信你必有成算，但是军中这些士兵，未必人人能听得懂阵法。所以，倘若不能服众，场面我来收拾。”
赵雁宁回头看着他，二人目光相接，顾临舟报以一笑。
“但愿不必劳烦抚台大人，一会儿校场见。”
赵雁宁摆了摆手，略觉宽慰。她在驿馆门首上了马，领着手下女兵出了城东门，策马直奔校场而去。
*
赵雁宁赶到时，青州城外的校场上，已经整整齐齐地排列着近五百名士兵。
她驰马经过他们时，这些人毫不掩饰地投来讥诮的目光，甚至斜着眼打量她身后的众女兵，嘴里“啧啧”不停。
来自男人的轻视，赵雁宁从前在辽东军中就已饱尝。那时她的父亲是辽东军的统帅，威名赫赫的赵总兵，旁人即便再看不起她，明面上也不得不敬她三分。
然而今时今日，她不过是个刚被招安的女匪，若她当众丢丑，这些虎视眈眈的士兵岂能容她？
到那时，恐怕顾临舟也不得不顾及军中怨愤，将她重新下狱，以便平息事态。
因此她必须在士兵们耐心耗尽之前，阐明破敌阵法，获取他们的认可。
可阵法之精妙深微，不是普通行伍之人所能领会的，即便她真能讲得清楚明白，又有多少大头兵听得懂呢？
赵雁宁走上校场南面高起的演武台，望着台下众士兵，狠狠咽了口唾沫。
顾临舟随后也到了校场，在演武台一侧落座，向她点头示意。
赵雁宁余光瞥见，心中稍定，朗声道：“列位青州同袍，我燕三娘受巡抚大人招安，奉命布阵剿匪，听说列位对我颇有疑虑。今日，我就让我的手下仿照两军对垒，讲解破敌之阵。”
说着，她让七名女兵乘马站在演武台一侧，代表陆十满山寨中的骑兵；另外七名则下马站在演武台另一侧，代表青州府的步兵。
第一回合，骑马的七名女兵假装向对面的七名步兵发起冲锋，轻而易举地就将步兵冲散；而第二回合，七名步兵各自搬来一个沉重的木箱放在面前，使七名骑兵不得不在箱子面前勒马回身。
接着，七名步兵在箱子后做出弯弓搭箭的动作，七名骑兵随即下马，以示被箭射中。
“这些箱子代表我方的战车，虽然跑起来速度不如骑兵，但不仅能阻挡骑兵冲乱阵形，更能作为弓箭手的掩护。况且战车十分宽阔，我方仅需数十辆横向摆开，足可阻挡陆十满的二百余名骑兵。骑兵在战车前速度放慢，便是弓箭手放箭的好时机。”
赵雁宁一面指挥众女兵模拟战局，一面细细讲解。不少士兵即便听不懂她所说的阵形，光是看女兵们的两次对垒，也明白了战车的妙用，情不自禁点起了头。
而军中的千总、把总，职级更高，经验也更丰富，不等赵雁宁说完就已看出战车、弓手结合的效用，就连指挥使刘睿都露出了几分惊异的神情。
赵雁宁注意到台下众人脸色的变化，信心大增，笑道：“当然，战车之计并不是我阵法的全部，事关机密，恕我不能讲解更多。到此为止，你们若有什么不明白的，尽管上台来问。”
说着，她转头看了看顾临舟，展颜一笑：“抚台大人如果有所不解，也可提问。”
顾临舟方才亲眼见了她指挥女兵讲解阵法，暗叹她竟能在这么短的时间里构思阵形，调度有方，又讲得士兵人人领会，真可谓将才。
他刚想接过话头称赞一二，忽然一个人影窜到台上，对着众人高声嚷道：“燕三娘，纵然你这阵法真有奇效，你一个小小女子上阵领兵，就不怕敌人笑话？”
来人正是青州兵的小头目，副千户熊大洪。此人是青州知府的小舅子，横行多年，连指挥使刘睿都不甚放在眼里。对着顾临舟，他大约料定了强龙不压地头蛇，所以一见士兵们被赵雁宁说服，当着顾临舟的面就要压她一头。
熊大洪叉腰将她一指：“到时候弟兄们杀敌还杀不过来，可没工夫护着你，你还是趁早离了军营，回家织布去罢！”
笑她女子领兵，叫她回家织布？赵雁宁额头青筋暴跳，胸中积压的怒火，在这一刻终于迸发出来。
“尊驾此言，是觉得我只会铺排阵法，毫无自保的武功？”赵雁宁怒极反笑，步步逼近大放厥词的熊大洪。
熊大洪冷不丁打了个寒颤，只因他在这双眼睛里看到的，是凛冽透骨的杀意。
不过是个小丫头，自己这般魁梧的汉子，怕她作甚？
熊大洪在心中给自己壮了壮胆，咬着牙呛道：“瞪什么眼？你打得过我么？”
“很好。”
赵雁宁忽地一笑，解下身上披风，露出一身干练的玄色窄袖曳撒。
她在顾临舟面前单膝跪下，神情肃然：“此人军前挑战，我若不应，难平众议。请大人准我二人比试一番，各凭本事，死伤勿论！”
此言一出，台下众人无不震惊。
赵雁宁这是要与熊大洪立下生死状，从而在比武中，双方都下得死手。
顾临舟眉头紧皱，断然拒绝：“不可。军中比武，点到为止。”
可赵雁宁却纹丝不动，坚持道：“这人辱我太甚，我若轻轻放过，有何颜面领兵上阵？”
顾临舟看着她紧绷的嘴角，叹了口气，终究点了点头，命随从安排笔墨。
熊大洪却面露喜色，忙不迭签了生死状，叫士兵拿来一把磨得雪亮的雁翎刀，瞅着赵雁宁“嘿嘿”冷笑。
赵雁宁面无表情地抽出腰间佩刀，向他一摆头：“开始吧。”
熊大洪刚要挺刀冲去，顾临舟忽然起身走到二人中间，沉声道：“生死状虽立，但剿匪在即，不宜见血。谁若不依此言，伤了对方性命，本官定将他军法处置。”
他说到最后一句，紧紧盯着熊大洪，后者不得不低头应了声“是”。
顾临舟这才坐回原位，看着台上的两人，不自觉地手握成拳。
台下的众士兵也窃窃私语着，他们知道赵雁宁在阵法上颇有造诣，可若单打独斗，她真能在这么个虬髯大汉的刀下侥幸逃生吗？
军前比武，正式开始了。
熊大洪自是不把这小姑娘放在眼里，扎开架势，瞄她咽喉抡刀就劈。赵雁宁神色不变，扭头避过，横刀轻轻一格。熊大洪只觉她力道极小，更认准了她武功平常，索性大喝一声，上前一步，猛地挥刀砍向她的胸前。
如此刚猛的杀招，让在场诸人都为赵雁宁捏一把汗。顾临舟不自觉屏住了呼吸，死死攥起拳头。
眼看赵雁宁就要被长刀洞穿，熊大洪心中狂喜，手上加了十成力道，全力把刀往前一送。谁知电光石火之间，他刀下陡然落空，赵雁宁竟是旋身一转，轻轻巧巧绕到了他的身后。
熊大洪重心不稳，慌忙收势，赵雁宁却不容他缓过神来，调转刀锋，用刀柄在他后心处重重一戳。熊大洪只觉一股劲力袭来，身子一轻，整个人往前扑了出去，径直摔在演武台之下，久久不能动弹。
击败这个比她庞大一倍有余的壮汉，赵雁宁只用了一招。
胜负已定，赵雁宁收刀回鞘，俯瞰着台下的众人。
片刻的静默后，青州军全军沸腾了。军中强者为先，如今赵雁宁已经证明了过人的实力，士兵们看她的眼神尽是发自内心的佩服。
顾临舟也神情一松，起身向众士兵道：“熊大洪率先挑衅，扰乱军心，依律革他副千户之职，终生不得从军。”
接着，他转向赵雁宁，道：“燕姑娘为剿匪献计，身手又如此出色，暂授副指挥使一职，即日起上任练兵。”
说罢，他拾起赵雁宁比武前甩在地上的披风，掸了掸土，含笑递给了她。
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自从得了副指挥使的差使，赵雁宁就没过一天清闲日子。
练兵、练兵、还是练兵。
她从前帮着父亲练兵时，没觉得辽东军多么纪律严明，如今摊上青州军这群呆头呆脑的懒骨头，才后知后觉地念起辽东军的好。
所幸在她铁面调教之下，半个月过去，手下这些士兵总算懂了旗令，跟着女兵们变阵时，动作也越来越迅速。赵雁宁有时甚至能腾出手来规范他们的刀法，教几招保命的手段，叫这些士兵们佩服得五体投地。
顾临舟起初还常来校场看她练兵，大约有为她镇镇场子的意思。几日之后见她威望颇著，他便留在县衙，管待那位刚刚走马上任的青州守备。
赵雁宁偶然听士兵们说起过这位守备，说是朝廷见顾临舟未能火速侦破劫官道一案，日前决定给他派来一名副手。虽说明面上只是在青州增设一个无品级的武官，实则对顾临舟而言，既是协助，也是监督。
而她日日天不亮就去校场，回驿馆时太阳早已落山，因此虽然和守备同住驿馆，竟从未打过照面。
到了除夕前的这一日，青州排的上号的官员照例要齐聚一堂，把酒同欢，赵雁宁自然也在此列。然而她曾被这些人诬陷劫了官道，对青州官场并无好感，因此在席间只是独自闷坐，四下乱看。
她看见顾临舟坐在上首，左起是青州知府，右起是个面白微须的中年人，穿着五品武官的官服，想来就是青州守备。
这人说不几句话就频频举杯劝酒，顾临舟箭伤初愈的右臂端着酒盏，亦从善如流，不一会儿两颊就浮起一层薄红。酒过三巡，他似是不胜酒力，斜倚桌案，真如玉山将倾。
赵雁宁摇了摇头，不知怎的，一看见顾临舟和其他官员厮混一处，她就浑身不自在起来。她离席起身，正打算就此告罪离去，忽见门外两个小兵押着一人径直走上堂来，按着他跪倒在地。
“巡抚大人，小的们正在门外把守，这人在墙角鬼鬼祟祟，想必是个贼！”
两个小兵一面向顾临舟禀报，一面用马鞭子在那贼的背上狠命抽打，逼他招供。
变故陡生，偌大的县衙花厅人人屏息，只剩下鞭打声和那人的惨叫。
顾临舟还未发话，那青州守备已和善地笑道：“慢着，你们且搜搜他身上有无赃物？大年下的，别是错抓了好人。”
两个小兵这才丢下鞭子，搜检那人的身上。
赵雁宁座位实在太偏僻，她伸长了脖子，也只能看到小兵从那人怀中摸出一卷皱皱巴巴的物事，像是张纸。
就在这张纸被搜出的一瞬间，那人脑袋一扭，目光直直朝赵雁宁射来，发出一声凄厉的叫喊：“燕指挥，救救我，我都是按你吩咐做的！”
一瞬间，花厅中所有的目光都汇集到了赵雁宁的身上。
而此时从那人身上搜出的物事也被递到青州守备手中，他慢悠悠打开一看，笑着对顾临舟说：“哟，是张阵图。顾大人，下官记得你刚才说，这位新上任的燕指挥，就是排兵布阵的行家？”
他不等顾临舟答话，便冲赵雁宁展开了那张纸。
赵雁宁皱着眉看清纸上内容，脸色愀然一变：这正是她为对阵陆十满设计的阵图，就在她出门前，还好端端放在桌前，怎么现下到了这贼人身上？
还不等她从震惊中平复过来，那贼人哀哭一声，又高叫道：“燕指挥，小的对不起你，更对不起陆老大，你...你快些救救我啊...”
此言一出，无异于明指赵雁宁串通陆十满，特地将阵图交由这小喽啰传递过去。
青州守备脸色一沉，霍然起身，拍案大喝：“好个不知悔改的匪徒，竟串通陆十满，传递机密？来人，把她给我拿下，即刻用刑！”