玉笛街是沂州城贯通南北、最中央的一条大街，知州府衙便座落在这条街上。
知州府衙的格局是前衙后宅，王焕采是京官外调，原本也没打算在沂州久居，是以来了几年，哪怕有夫人同住，亦未单独整治宅第，只住在窄小的后衙小院里。
甄氏马车先是停在后宅院门外，可是通报时，老仆却躲躲闪闪地，不给开门。还囫囵递了句话。
他是王氏的家仆，说着王焕采家乡的南地方言，又说得极快，俞夫人只听见了“快回去”几个字。
她心里微微一凉。
王夫人这里她来过多次，每次都受到盛情款待，似这样，还是头一次。
“只怕王大人也是受人所迫才改了政令，”玉京分析。俞夫人也点点头。
在这座沂州城里，唯一能让知州低头的，自然是致仕的老太师。
母女二人不约而同地朝着街对面那座高大宏伟的望楼看去。
杨太师曾是当今天子少年时代的授业恩师，一直为皇帝倚重。老太师从七十岁请辞致仕，却到八十岁，才被皇帝依依不舍地下诏准去。
而且十年前，甄氏的当家，大方士甄士则任职钦天监监正时，因借星占进言，与老太师在朝上舌战激辩，把老太师气得当场晕厥。
人人都说，老太师去年致仕，放着帝都的大宅子不住，非要回沂州小城，就是冲着甄士则来的。
“阿娘，方才王老伯应是冒着风险给咱们递话，”她低头想了想，对俞夫人说：“咱们先回去吧。”
“可人都到这儿了，”俞夫人有些犹豫，“这件事只有咱们一家坚持，涉足已深，现在退步也来不及了。”她说着深深叹了口气。
“那些流民，一旦被驱逐出城，只怕性命难保。当争时，还是要争的。”
俞夫人整了整衣衫，再次下车，正要拾级叩门，却见一个身穿青衣道袍、头发花白的谒者自前门方向走过来。
俞夫人认得此人，心里顿时狠狠一沉。
玉京也看见了，她叫橙叶给她戴好帷帽，也整衣下车。
“你，”俞夫人讶了讶，可心中也知玉京心意，只吐了一个字，便将后面的话咽了回去。
已经刮了一夜的北风，不仅没有停息，反而越来越猛，哨声尖利，像什么人的咆哮。
身上被寒风一吹，反倒越发镇定下来。
玉京站前一步，将母亲挡在身后。
也本该如此，她与母亲不同。她虽年纪小，却是皇太后钦定的皇家祭典上的大礼官，有正式的官封，秩正四品，月俸1600贯。
在如今的甄氏，她是官位最高的人。
玉京整顿好衣帽，慢慢转身正对着来人方向。她故意站在阶上，两手叠在身前，姿态甚至有些傲慢地望着来人。
“甄大人。”来的正是杨太师的近侍老仆，毕竟是跟着主人宦海沉浮一辈子的老人儿了，老谒者一点也看不出不满，仍是恭恭敬敬地垂首道：
“我家主人正在前厅等贵家主事的，因大老爷早早仙去，只好请甄大人前去叙话。”
他口中所说的“大老爷”，便是玉京之父，甄氏本代袭爵国师甄士则。
十年前，他任钦天监监正时，借星占之名进谏，面刺皇帝不修德政，不仅把老太师气得晕厥，也惹得天子震怒，一口气将他流贬三千里。
后来是太后求情，天子才准他回乡隐居。
可甄士则经了此事，心灰意冷，回到家乡没多久，竟一病而去。甄氏失了长房嫡子，虽仍有三个子弟，可长房毕竟还有甄玉京，她虽年纪尚小，可官位最高，族内仍以她为尊。
“既是国老见召，自当从命。”玉京不卑不亢，引手做了个请先行的手势。
她今日穿着粉白圈白狐狸毛的短袄，下身白色绫面绣银丝飞蝠的长裙。北风呼号，长裙与帷帽上的素白长纱翻卷，尤如仙子下凡一般。
老仆不敢直视，只道了声“得罪”，转身前头引路。
玉京回身握了握母亲的手似在安慰，俞夫人知她不想让自己去，反手握住女儿的手道：“我要同去。”
玉京固执不肯：“阿娘就在此等我。我们没有做错事，方才老谒者也没有传阿娘过去。我有官位在身，知州大人不会把我怎样的。”
俞夫人也知道自己此时只是个普通民妇，去了或许真的只会拖累女儿。可身为母亲，怎会在此时抛下女儿。
“我……”
“阿娘心疼女儿，”玉京没有让她说下去，“可女儿已经快及笈了。哪咤三岁闹海，甘罗十二拜相，我比他们还大不少呢。”玉京微微一笑，紧紧一握母亲的手：
“阿娘宽心上车，女儿去去就来。”
州衙正堂外，已经围了不少来“看热闹”的百姓。天上已开始飘起小雪，这些人收了袁氏的钱，哪怕冻得哈气跺脚，也只得冒雪来造势。
“听说是老太师要为咱们撑腰啦！”
“那甄氏真以为自己世袭国师就不得了呢！什么事都要出风头，也不顾别人死活！”
“这位妈妈，此话怎讲？”突然，一个满脸大胡子的商贩好奇地问。
周围的人一看竟还有个生人，急忙七嘴八舌地宣讲：
“听口音您是外乡人吧？前日咱们这儿有马匪冲城，流民仗着人多也跟着一起冲，冲进来好些人，整日啥事不干，衣服穿得破破烂烂的，在街上到处乱窜，好不怕人！”
“就是，就算是厚脸皮要挤进来过冬，也该知道，穿得体面些再上街吧？那副尊容，就乖乖挤在墙洞里不要出来呀！”
“这还不算，我听说啊，昨儿夜里有好几家都让贼偷了呢！”
“流民能有什么好东西？若是安抚不好，还冲击衙门呢！可不是什么善茬！”
卫熠听得皱起眉。
忽然，他闻到一缕极细远的香气，不由回过头。
朦胧风雪之中，玉京出现在街头，素纱白衣，宛如蓬莱仙子，飘然而至。
刚刚还在骂人的这伙“百姓”都看得眼直口张。连背好的骂辞都说不出了。
“可恶！该咬人的时候全哑了吗！白喂的一群狗！”
不远处停在街角的马车上，袁映柳没看到想看的一幕，当即气得横眉立目，恨不得自己冲出去破口大骂。
她家本住城外，今晨得知父亲要进城闹甄氏的事，她央着父亲将她带来，专门费钱请了一堆姑姨婶娘，在外面添油加醋让甄玉京难堪。
她与甄玉京的梁子结了好些年，只要自己能力所及，她是一天也不想让甄玉京好过。
可，谁曾想！明明都是一群女人，竟也这等没出息，见到甄玉京就嘴拙心软了！
就不能争点气？！
袁映柳气得坐在车上撕手绢，而那头，老谒者已将甄玉京带到了堂上。
知州看见这个被人从自己家后门口逮来的人，想死的心都有。
半截入土的老太师分明是要在他的地盘上，借他这把刀，狠狠地扎甄氏一刀解恨。
王焕采一点也不想管甄氏能不能扛住，他只担心，老太师一个杀红眼，会不会把他这把刀也一块儿敲碎了。
要知道，老太师为官六十载，别说皇帝偏袒，他自有门下桃李千人，多的是他寒门出身的王焕采惹不起的人！
玉京不慌不忙地上堂，先看见设座上的杨太师，老太师黑着脸，又干又瘦活像一条晒干了硬梆梆地倚在椅子上的牛肉干，与堂上又白又胖、腹大如饺的王大人形成鲜明对比。
玉京没说话，先后以女官之礼与二人见了礼。
因她官居四品，又是太后跟前的红人，虽然朝野皆知，皇帝与太后面和心不和，早就在暗中较劲，可她毕竟有皇封官位在身，品秩又高，正五品的王焕采和已无官位的致仕老太师，都不得不起身同她还礼。
外头“看热闹”的人面面相觑。
沂州百姓只知甄家大姑娘美若天仙，却不知道她竟有如此身份，连老太师都要给她还礼！想起刚刚自己还收了黑钱造她家的谣，顿时后背有些发寒。
“咳咳！”因才还了一礼，老太师有些气短，神情也没那么高傲了：
“老夫今日托大，请贤侄女过府一叙，实在是太多百姓前来哭诉，请老夫带头来求知州大人做主。
“老夫也明白，你们甄氏身为国师，将天下苍生一视同仁，因此才向知州大人请命，求他准许收纳流民。
“可你们甄氏不曾治理州府，并不知道流民之害，有时甚于盗匪。且这些流民，多是燕赵之人，民风彪悍，难于管理。前头县治都怕施恩不成反受其祸，都不敢接纳。你们甄氏，可不能为搏一姓之虚名，害了本城数万百姓啊。”
玉京一直垂目仔细地听着。
听到这句，倒想笑了——为搏虚名，残害百姓。
好大的一口黑祸。
“国老教训得极是。”玉京柔声道：“前日我等一心为王大人着想，竟没有虑到这一层。”
——什么？！
王焕采目瞪口呆。今儿甄暇来求见，老王为了避嫌压根儿没敢见，自然不知还有“为您着想”这种说辞。
王焕采额头滚下豆大的汗来。
他正怕与甄氏撇不清！这下子可好，绑得倒越来越紧了！
甄玉京自然不知他心里已把自己骂了八百遍，仍是模样恭顺，一本正经地把王大人往泥坑里拖：
“城内流民若安置不当，自然危险，可若此时将他们尽数逐出，万一为匪帮所挟，以免其流血失命为条件强迫沂州打开城门，到那时，王大人必陷两难之境。
“开门则城破，不开而致流民尽死，必将为人唾骂，遗臭万年。”
这话说得忒重，却也并非绝无可能。
老太师面上变色，他为官五十载，自然知道，万一遇到此类情况，那对一城之守的王大人来说，简直就是提前给他抹脖子。
“为今之计，坚壁清野，寻求外援，怕是当务之急。”玉京话未说完，却听见堂外一人尖利地高叫：
“你胡说！！”
袁映柳从人丛后面挤进来，怒气冲冲地嚷：“老太师千万别信她胡扯！那些流民中混有马匪的奸细，甄氏通匪我有人证！”
“什么！甄氏竟然通匪？！”
“难怪又是出钱又是出人呢！”
“可他甄家是国师，为何要通匪？”
“让马匪攻城，再出面退敌，不又可以建功了嘛！”
“我的天，这甄氏的算盘也打得太美了吧！”
“将我们老百姓的性命玩弄在股掌之间，还能算国师吗？！”
收了钱的“百姓”又开始兢兢业业地造势，话多嗓门大，把甄氏的阴谋剖析得明明白白，比自己过的日子还清楚。
老太师拼命掩盖着内心的兴奋。
他恨了甄氏十年，只恨没有机会将其铲除。虽然他也不太相信甄氏会为了立功做这等通匪的蠢事，也猜得到这都是袁氏搞的小动作，但官场上讲究的是借刀杀人。
此刻借袁氏这把刀，杀甄氏这头羊，自己雪了暗恨不说，危难之时为民请命，必能再为子孙挣一块御匾。
一石三鸟。何不快哉！
“啪！！”王焕采看着闹腾腾的公堂，习惯性地捞起惊堂木又是一拍。
袁氏瞧不起他，搞事也不知会他，陷他于如此被动的境地。
虽然甄氏和老太师他都惹不起，但区区一个袁氏，竟也敢如此蔑视他这个五品官，王焕采的心里涌起一股怒气。
“何人未经传唤擅闯公堂！”王焕采怒喝一声，“来人！给我枷起来！”
袁映柳吃一吓，她家是方士，虽靠着攀附丹阳王氏，也常出入一些富贵高门，可家族世代不曾做过官，哪里知道官场诸样规矩。
再说，她可是个千金小姐，这人怎么就敢——她瞄一眼老太师，太师威严，她不敢贸然扑上去求救，眼看两个皂吏拎着大夹板就要上来，她急得大叫：“爹爹救我！爹爹！”
一直藏身在堂外的袁无涯气得两眼发黑。
他明明跟这个蠢货交待，等他信号再掀牌，再说，“老太师”是能当面喊的么！
甭管他现在看起来多像个糟老头，当着面只能尊一声“国老”！
果真是竖子不可与谋！
一个膀大腰圆的衙役已大步流星走到袁映柳跟前，她尖叫着手足捶踢，衙役一恼，揪起她头发便将她拖上了堂。
袁映柳尖叫一路，又骂又挠，衙役更恼了，一把按住她就要给她枷上。
“慢着。”杨太师先出声喝住。
虽然他很看不上袁氏，但今日，袁氏是他最重要的凶器，他可不想出师未捷刀先死。
“通匪事大，此人方才说有‘人证’，让她将人证先呈上来，若是诬告，两罪并罚，再枷不迟。”
王焕采不想跟老太师硬扛，便就坡下驴：“就依国老。”他昂头扬声：“兀那刁民，叫你的‘人证’上堂！”
袁映柳怨毒地死死盯着斜前方的甄玉京。自己如此狼狈，可仇人却依旧白衣胜雪！
“你的死期到了！”她咬着牙，口唇刚才被衙役拖在地上蹭伤，厚厚的灰土中渗出丝缕鲜血，狼狈之外，更添几分可怖。
甄玉京一直没有说话。
三叔和大哥他们一向为人正派，她不信能让袁氏拿住什么把柄。
但当她看到进来的人时，立刻明白了，这通匪的罪名原来在她的身上。
进来的是当时跟她一起出门的老油子兵杜大嘴。
没人知道他姓名，都只叫他浑名。
甄玉京垂下眼帘，仔细地听着他的呈告。
这两天她为了找到小乞丐，不仅央母亲重金悬赏，还叫小厮在外头宣扬他护城退敌的英勇，想先叫响他的名头，后面好替他寻个出身。
没想到这件事被袁氏利用，竟污小乞丐是马匪的细作，与她伙通闯赚城门。
“王大人，本官也有话要说。”待杜大嘴说完，玉京不等王焕采下定论，便扬声请求申辩。
这才是尊重他这个主官的规矩做派。
王焕采满意地点了个头。
玉京转向杜大嘴，老兵不敢与她直视，畏畏缩缩地低下头去。
“这位人证方才的呈述中，掐头去尾，有多处不实之处。”玉京清音如玉：
“最可疑的是，他故意说小乞丐在城上望天放箭，是在给外头马匪报信。可我亲眼所见，他一箭射去，马匪中已有人应弦而倒。那天被他一人射落的马匪，不止十人。
“后来城上守军也都如此射箭。若这样射法是在向马匪报信，那我想问，城上守军，皆是马匪的细作么？”
她转身又朝王焕采施了一礼：
“王大人曾做过沃城府尹，在边塞生活数年。大人当知，守城弓劲，向下射来敌之时，本就需要箭头上抬。若是臂劲弓弱，便得越发抬高些，方能射中远处来敌。
“这位杜大叔也是守城兵士，竟连这一点都不知，可见平日不务正业，疏于训练。
“当日我在城上，并不曾见这位老兵在场，马匪攻城，他身为守城之人，却弃城而逃，反污有功同僚通敌，满怀恶毒，其心可诛！”
杜大嘴听见这些话，吓得膝都酸软了。
他本就是收了钱才来做证，那个衣着讲究的老头把钱给他时说，在堂上只要照他说的说一遍就好，其他的事他不用管！
堂上王焕采也已经打定了主意。
他跟甄氏绑一块的事，只怕是摘也摘不干净了。毕竟自家夫人受了甄家大夫人的恩，与她来往密切，这事全城皆知。
现在再想撇清，谈何容易？
再加上刚才甄玉京所说之事，他想一想，真惊出一身冷汗。
还好尚未驱逐流民，若真闹到那一步，他就算敢背遗臭万年的黑锅，御史台那些嘴炮也饶不了他。
“啪！！”王焕彩惊堂木一拍，可还没等他出声，先听老太师冷冷叫了一声：
“王大人！”
王焕彩被打了一脸手指印，却只能起身拱手：“国老请讲。”
杨太师这才将侧坐的身躯朝他那边斜了斜。
“如今甄大人与这老兵各执一词，互不相让，依老夫看，只怕还得将城门尉请来，才能问个明白。”
玉京心里微微一沉。
此时搬出城门尉，只怕谢贞吉也已经被收买了。
她彻底明白，今日之事恐非偶然。
杜大嘴不过是个兵油子，要买通容易。可谢贞吉祖上有荫封，家境殷实平日与自家也熟悉，只怕单靠袁氏的面子，是别想轻易拉拢他。
一日之内，既要买通杜大嘴，还须邀买谢校尉，一个在城外，一个在城上，同时见证她与细作见面，以为通匪证见。
而这个通匪还须有人配合……所以，连那个小乞丐也是袁氏的人？！
不知为何，心中莫名一片寒凉。
公堂外，忽然一阵喧哗。
甄氏三郎甄士诚带着甄暇得到消息匆匆赶来，后面跟着气势汹汹的甄氏家丁，原本正在堂外造势辱骂甄玉京的那伙人，赶紧闭上了嘴。
但甄氏毕竟世代为官，知道公堂不是擅闯之地，虽然来到堂外，但也只是遥遥向堂上大人们致礼，眼巴巴地望着甄玉京，未敢擅动。
可即使如此，也已给老太师递了把柄。
“呵！好个甄氏，好大的气派啊！”杨太师从椅子里蹦起来，干瘦的脸上一双眼睛瞪得目眦尽裂，竟拿出了朝堂上吵架的气势：
“知道的以为你们来壮胆，不知道的，还以为你们要威胁州官，抢劫疑犯呢！”
甄士诚一听也恼了，他平素就有“拼命三郎”之称，脾气火爆，别说杨太师已然致传仕，就算仍是太师，他也没惧过。
“国老此言差矣。”甄士诚素有修炼，中气十足，一出口，洪亮的声音震得公堂内都嗡嗡作响：
“他人诬告小人侄女通匪，还不许草民申冤么？我甄氏素来清清白白，施粥支棚，助民越冬，是我甄氏每年都会做的事，何来通匪！这分明是有恶人诬告！”
他说着，一双炬目环视四周，早就远远躲进墙角的袁无涯莫名打个激灵。
“大胆！你是说老夫在诬告你不成！”杨太师暴跳如雷。
甄三郎都是一楞。十年前他长兄跟这老头在朝堂吵过一架，虽然后来因为得罪皇帝被流放，但长兄对这位太师的评价极低，说他空有满腹学问，朝堂抗辩，竟是个市井之人。
“老夫堂堂帝师！一品致仕！你们甄氏算什么东西！送到老夫眼前，老夫连眼角都懒得看！这要不是有百姓来投告，老夫才不会趟这一趟浑水！”
杨太师自顾自在堂上跳脚大骂，甄三郎都看呆了：
甄氏好歹是太祖御封的世袭国师，他一个后世小小太师，竟敢说“甄氏算什么东西”。何况还有太后给甄氏撑腰，这老头，说话都不过脑子的么？
再一想，皇帝竟然是这么个人教出来的……难怪那么差劲啊。
他看向甄玉京，她再次对他轻轻摇头。
看来侄女已有应对之策，甄士诚高悬起的心才略微放了放。
老太师骂得嘴角堆沫，满公堂的人都颇觉尴尬，只有袁映柳吵架水平与他参差仿佛，听了大感解气，斜起眼角咬牙瞪甄玉京，不时插一句：“你死定了！”
甄玉京只当没听见，等老太师骂完，才徐徐开口：
“国老息怒。玉京前日确实与一个流民交谈，他年纪不大，尚且是个少年。但玉京愿以甄氏名誉担保，他绝非马匪。”
刚才看到甄暇，她突然想起一件重要的事来。
甄瑕曾说过，他怀疑那个救了她的小乞丐是北疆军中的遗孤。因为他射完箭后，曾坠城杀贼。当时甄瑕正逆着人流冲向城外去寻甄玉京，所以亲眼见了那一幕。
“他使的是魏家枪法。”
魏氏军中枪，只在北境流传。
马匪多为本地落草百姓，距离北境数千里之遥。
一个北境孤军，虽然也不是绝不可能加入匪帮，或与袁氏勾结加害甄氏。
可她，相信自己亲眼所看见的东西。
“那日若非那名少年应对得当，反应机敏，最后坠城挑杀敌首，凭一人之力击退马匪，只怕沂州早就陷落，诸位今日，连安坐堂上的机会也没有。
“他救了全城的人，不仅不被感激，还反被诬为匪帮细作？只为一己私怨，便可以颠倒是非，泯灭良善吗！
“人心邪暗至此，再有危难，可还有人挺身而出，救你们于水火？！”
公堂之上，一时寂静。
只听见外面簌簌的落雪声。
卫熠震愕地直直瞪着她。
满心惊憾。
这一瞬，那个已经被他下定决心，埋葬在前世的那个甄玉京，突然鲜明深刻地又活了过来。
前世种种，锥心之痛。
那时的雪，此时的雪，都让他无处可避。
-
死一般的寂静，被“呼哧呼哧”的喘气声打断。
谢贞吉上场的正是时机。衙役去唤他时他刚到家换下一身湿衣。
其实他知道今天要上堂做证，杨太师许了他京中的职位，他没有犹豫太久便答应了。
能进京为官是他最大的心愿。
他爹谢振远本是神武军偏将，后来因受“仪行案”的牵连才被贬到沂州。临死前，爹抓着他的手，再三叮嘱要他光耀门楣，或许是看儿子实在不是那块材料，最后竟死不瞑目。
“见、见过大人，见过国老。”谢贞吉跑得快要断气，他确实不是学武的材料，所以光耀门楣什么的……突然，他看见一个大胡子商贩，从人群中间挤到了最前面。大摇大摆地抱臂睨视他。
所以，光耀门楣什么的……还是下辈子吧呜呜。
早上这个来历可疑的家伙听说甄氏要被国老整治，竟顾不上再揍他，匆匆便走了。
走前又在他二弟上方耍了一回匕首，还威胁他说：“甄家的大姑娘曾与我有恩。我就是来报恩的。谢大人若知道谁要欺负她，可以来告诉我。”
他说完，刷地收起匕首，闪电似地把它又掷在自己身前，“噗哧”没入地面。距离饱受惊吓的老二只有一寸之远。
“啪！！”王焕采又一拍惊堂木，开始审案。
谢贞吉全面推翻答应过老太师的供词，坚决反对甄玉京有通匪嫌疑，还列举她从小到大种种善举，力证“甄大人绝不可能通敌！”
杨太师知道大势已去，跌坐在太师椅上。只有袁映柳眼看到手的鸭子付之东流，气得扑上去揭发谢贞吉，说“你这狗贼！收了钱不办事你不要脸！！”
甄瑕早就恨透了袁映柳，一听这话怎肯放过？大声请求王知州严查袁映柳与谢贞吉串通诬告朝廷四品礼官……一时之间，大堂上各吵各的，乱成一团。
都没人注意到，甄玉京一个人提裙下堂，朝外面风雪中追去。
知州府衙的格局是前衙后宅，王焕采是京官外调，原本也没打算在沂州久居，是以来了几年，哪怕有夫人同住，亦未单独整治宅第，只住在窄小的后衙小院里。
甄氏马车先是停在后宅院门外，可是通报时，老仆却躲躲闪闪地，不给开门。还囫囵递了句话。
他是王氏的家仆，说着王焕采家乡的南地方言，又说得极快，俞夫人只听见了“快回去”几个字。
她心里微微一凉。
王夫人这里她来过多次，每次都受到盛情款待，似这样，还是头一次。
“只怕王大人也是受人所迫才改了政令，”玉京分析。俞夫人也点点头。
在这座沂州城里，唯一能让知州低头的，自然是致仕的老太师。
母女二人不约而同地朝着街对面那座高大宏伟的望楼看去。
杨太师曾是当今天子少年时代的授业恩师，一直为皇帝倚重。老太师从七十岁请辞致仕，却到八十岁，才被皇帝依依不舍地下诏准去。
而且十年前，甄氏的当家，大方士甄士则任职钦天监监正时，因借星占进言，与老太师在朝上舌战激辩，把老太师气得当场晕厥。
人人都说，老太师去年致仕，放着帝都的大宅子不住，非要回沂州小城，就是冲着甄士则来的。
“阿娘，方才王老伯应是冒着风险给咱们递话，”她低头想了想，对俞夫人说：“咱们先回去吧。”
“可人都到这儿了，”俞夫人有些犹豫，“这件事只有咱们一家坚持，涉足已深，现在退步也来不及了。”她说着深深叹了口气。
“那些流民，一旦被驱逐出城，只怕性命难保。当争时，还是要争的。”
俞夫人整了整衣衫，再次下车，正要拾级叩门，却见一个身穿青衣道袍、头发花白的谒者自前门方向走过来。
俞夫人认得此人，心里顿时狠狠一沉。
玉京也看见了，她叫橙叶给她戴好帷帽，也整衣下车。
“你，”俞夫人讶了讶，可心中也知玉京心意，只吐了一个字，便将后面的话咽了回去。
已经刮了一夜的北风，不仅没有停息，反而越来越猛，哨声尖利，像什么人的咆哮。
身上被寒风一吹，反倒越发镇定下来。
玉京站前一步，将母亲挡在身后。
也本该如此，她与母亲不同。她虽年纪小，却是皇太后钦定的皇家祭典上的大礼官，有正式的官封，秩正四品，月俸1600贯。
在如今的甄氏，她是官位最高的人。
玉京整顿好衣帽，慢慢转身正对着来人方向。她故意站在阶上，两手叠在身前，姿态甚至有些傲慢地望着来人。
“甄大人。”来的正是杨太师的近侍老仆，毕竟是跟着主人宦海沉浮一辈子的老人儿了，老谒者一点也看不出不满，仍是恭恭敬敬地垂首道：
“我家主人正在前厅等贵家主事的，因大老爷早早仙去，只好请甄大人前去叙话。”
他口中所说的“大老爷”，便是玉京之父，甄氏本代袭爵国师甄士则。
十年前，他任钦天监监正时，借星占之名进谏，面刺皇帝不修德政，不仅把老太师气得晕厥，也惹得天子震怒，一口气将他流贬三千里。
后来是太后求情，天子才准他回乡隐居。
可甄士则经了此事，心灰意冷，回到家乡没多久，竟一病而去。甄氏失了长房嫡子，虽仍有三个子弟，可长房毕竟还有甄玉京，她虽年纪尚小，可官位最高，族内仍以她为尊。
“既是国老见召，自当从命。”玉京不卑不亢，引手做了个请先行的手势。
她今日穿着粉白圈白狐狸毛的短袄，下身白色绫面绣银丝飞蝠的长裙。北风呼号，长裙与帷帽上的素白长纱翻卷，尤如仙子下凡一般。
老仆不敢直视，只道了声“得罪”，转身前头引路。
玉京回身握了握母亲的手似在安慰，俞夫人知她不想让自己去，反手握住女儿的手道：“我要同去。”
玉京固执不肯：“阿娘就在此等我。我们没有做错事，方才老谒者也没有传阿娘过去。我有官位在身，知州大人不会把我怎样的。”
俞夫人也知道自己此时只是个普通民妇，去了或许真的只会拖累女儿。可身为母亲，怎会在此时抛下女儿。
“我……”
“阿娘心疼女儿，”玉京没有让她说下去，“可女儿已经快及笈了。哪咤三岁闹海，甘罗十二拜相，我比他们还大不少呢。”玉京微微一笑，紧紧一握母亲的手：
“阿娘宽心上车，女儿去去就来。”
州衙正堂外，已经围了不少来“看热闹”的百姓。天上已开始飘起小雪，这些人收了袁氏的钱，哪怕冻得哈气跺脚，也只得冒雪来造势。
“听说是老太师要为咱们撑腰啦！”
“那甄氏真以为自己世袭国师就不得了呢！什么事都要出风头，也不顾别人死活！”
“这位妈妈，此话怎讲？”突然，一个满脸大胡子的商贩好奇地问。
周围的人一看竟还有个生人，急忙七嘴八舌地宣讲：
“听口音您是外乡人吧？前日咱们这儿有马匪冲城，流民仗着人多也跟着一起冲，冲进来好些人，整日啥事不干，衣服穿得破破烂烂的，在街上到处乱窜，好不怕人！”
“就是，就算是厚脸皮要挤进来过冬，也该知道，穿得体面些再上街吧？那副尊容，就乖乖挤在墙洞里不要出来呀！”
“这还不算，我听说啊，昨儿夜里有好几家都让贼偷了呢！”
“流民能有什么好东西？若是安抚不好，还冲击衙门呢！可不是什么善茬！”
卫熠听得皱起眉。
忽然，他闻到一缕极细远的香气，不由回过头。
朦胧风雪之中，玉京出现在街头，素纱白衣，宛如蓬莱仙子，飘然而至。
刚刚还在骂人的这伙“百姓”都看得眼直口张。连背好的骂辞都说不出了。
“可恶！该咬人的时候全哑了吗！白喂的一群狗！”
不远处停在街角的马车上，袁映柳没看到想看的一幕，当即气得横眉立目，恨不得自己冲出去破口大骂。
她家本住城外，今晨得知父亲要进城闹甄氏的事，她央着父亲将她带来，专门费钱请了一堆姑姨婶娘，在外面添油加醋让甄玉京难堪。
她与甄玉京的梁子结了好些年，只要自己能力所及，她是一天也不想让甄玉京好过。
可，谁曾想！明明都是一群女人，竟也这等没出息，见到甄玉京就嘴拙心软了！
就不能争点气？！
袁映柳气得坐在车上撕手绢，而那头，老谒者已将甄玉京带到了堂上。
知州看见这个被人从自己家后门口逮来的人，想死的心都有。
半截入土的老太师分明是要在他的地盘上，借他这把刀，狠狠地扎甄氏一刀解恨。
王焕采一点也不想管甄氏能不能扛住，他只担心，老太师一个杀红眼，会不会把他这把刀也一块儿敲碎了。
要知道，老太师为官六十载，别说皇帝偏袒，他自有门下桃李千人，多的是他寒门出身的王焕采惹不起的人！
玉京不慌不忙地上堂，先看见设座上的杨太师，老太师黑着脸，又干又瘦活像一条晒干了硬梆梆地倚在椅子上的牛肉干，与堂上又白又胖、腹大如饺的王大人形成鲜明对比。
玉京没说话，先后以女官之礼与二人见了礼。
因她官居四品，又是太后跟前的红人，虽然朝野皆知，皇帝与太后面和心不和，早就在暗中较劲，可她毕竟有皇封官位在身，品秩又高，正五品的王焕采和已无官位的致仕老太师，都不得不起身同她还礼。
外头“看热闹”的人面面相觑。
沂州百姓只知甄家大姑娘美若天仙，却不知道她竟有如此身份，连老太师都要给她还礼！想起刚刚自己还收了黑钱造她家的谣，顿时后背有些发寒。
“咳咳！”因才还了一礼，老太师有些气短，神情也没那么高傲了：
“老夫今日托大，请贤侄女过府一叙，实在是太多百姓前来哭诉，请老夫带头来求知州大人做主。
“老夫也明白，你们甄氏身为国师，将天下苍生一视同仁，因此才向知州大人请命，求他准许收纳流民。
“可你们甄氏不曾治理州府，并不知道流民之害，有时甚于盗匪。且这些流民，多是燕赵之人，民风彪悍，难于管理。前头县治都怕施恩不成反受其祸，都不敢接纳。你们甄氏，可不能为搏一姓之虚名，害了本城数万百姓啊。”
玉京一直垂目仔细地听着。
听到这句，倒想笑了——为搏虚名，残害百姓。
好大的一口黑祸。
“国老教训得极是。”玉京柔声道：“前日我等一心为王大人着想，竟没有虑到这一层。”
——什么？！
王焕采目瞪口呆。今儿甄暇来求见，老王为了避嫌压根儿没敢见，自然不知还有“为您着想”这种说辞。
王焕采额头滚下豆大的汗来。
他正怕与甄氏撇不清！这下子可好，绑得倒越来越紧了！
甄玉京自然不知他心里已把自己骂了八百遍，仍是模样恭顺，一本正经地把王大人往泥坑里拖：
“城内流民若安置不当，自然危险，可若此时将他们尽数逐出，万一为匪帮所挟，以免其流血失命为条件强迫沂州打开城门，到那时，王大人必陷两难之境。
“开门则城破，不开而致流民尽死，必将为人唾骂，遗臭万年。”
这话说得忒重，却也并非绝无可能。
老太师面上变色，他为官五十载，自然知道，万一遇到此类情况，那对一城之守的王大人来说，简直就是提前给他抹脖子。
“为今之计，坚壁清野，寻求外援，怕是当务之急。”玉京话未说完，却听见堂外一人尖利地高叫：
“你胡说！！”
袁映柳从人丛后面挤进来，怒气冲冲地嚷：“老太师千万别信她胡扯！那些流民中混有马匪的奸细，甄氏通匪我有人证！”
“什么！甄氏竟然通匪？！”
“难怪又是出钱又是出人呢！”
“可他甄家是国师，为何要通匪？”
“让马匪攻城，再出面退敌，不又可以建功了嘛！”
“我的天，这甄氏的算盘也打得太美了吧！”
“将我们老百姓的性命玩弄在股掌之间，还能算国师吗？！”
收了钱的“百姓”又开始兢兢业业地造势，话多嗓门大，把甄氏的阴谋剖析得明明白白，比自己过的日子还清楚。
老太师拼命掩盖着内心的兴奋。
他恨了甄氏十年，只恨没有机会将其铲除。虽然他也不太相信甄氏会为了立功做这等通匪的蠢事，也猜得到这都是袁氏搞的小动作，但官场上讲究的是借刀杀人。
此刻借袁氏这把刀，杀甄氏这头羊，自己雪了暗恨不说，危难之时为民请命，必能再为子孙挣一块御匾。
一石三鸟。何不快哉！
“啪！！”王焕采看着闹腾腾的公堂，习惯性地捞起惊堂木又是一拍。
袁氏瞧不起他，搞事也不知会他，陷他于如此被动的境地。
虽然甄氏和老太师他都惹不起，但区区一个袁氏，竟也敢如此蔑视他这个五品官，王焕采的心里涌起一股怒气。
“何人未经传唤擅闯公堂！”王焕采怒喝一声，“来人！给我枷起来！”
袁映柳吃一吓，她家是方士，虽靠着攀附丹阳王氏，也常出入一些富贵高门，可家族世代不曾做过官，哪里知道官场诸样规矩。
再说，她可是个千金小姐，这人怎么就敢——她瞄一眼老太师，太师威严，她不敢贸然扑上去求救，眼看两个皂吏拎着大夹板就要上来，她急得大叫：“爹爹救我！爹爹！”
一直藏身在堂外的袁无涯气得两眼发黑。
他明明跟这个蠢货交待，等他信号再掀牌，再说，“老太师”是能当面喊的么！
甭管他现在看起来多像个糟老头，当着面只能尊一声“国老”！
果真是竖子不可与谋！
一个膀大腰圆的衙役已大步流星走到袁映柳跟前，她尖叫着手足捶踢，衙役一恼，揪起她头发便将她拖上了堂。
袁映柳尖叫一路，又骂又挠，衙役更恼了，一把按住她就要给她枷上。
“慢着。”杨太师先出声喝住。
虽然他很看不上袁氏，但今日，袁氏是他最重要的凶器，他可不想出师未捷刀先死。
“通匪事大，此人方才说有‘人证’，让她将人证先呈上来，若是诬告，两罪并罚，再枷不迟。”
王焕采不想跟老太师硬扛，便就坡下驴：“就依国老。”他昂头扬声：“兀那刁民，叫你的‘人证’上堂！”
袁映柳怨毒地死死盯着斜前方的甄玉京。自己如此狼狈，可仇人却依旧白衣胜雪！
“你的死期到了！”她咬着牙，口唇刚才被衙役拖在地上蹭伤，厚厚的灰土中渗出丝缕鲜血，狼狈之外，更添几分可怖。
甄玉京一直没有说话。
三叔和大哥他们一向为人正派，她不信能让袁氏拿住什么把柄。
但当她看到进来的人时，立刻明白了，这通匪的罪名原来在她的身上。
进来的是当时跟她一起出门的老油子兵杜大嘴。
没人知道他姓名，都只叫他浑名。
甄玉京垂下眼帘，仔细地听着他的呈告。
这两天她为了找到小乞丐，不仅央母亲重金悬赏，还叫小厮在外头宣扬他护城退敌的英勇，想先叫响他的名头，后面好替他寻个出身。
没想到这件事被袁氏利用，竟污小乞丐是马匪的细作，与她伙通闯赚城门。
“王大人，本官也有话要说。”待杜大嘴说完，玉京不等王焕采下定论，便扬声请求申辩。
这才是尊重他这个主官的规矩做派。
王焕采满意地点了个头。
玉京转向杜大嘴，老兵不敢与她直视，畏畏缩缩地低下头去。
“这位人证方才的呈述中，掐头去尾，有多处不实之处。”玉京清音如玉：
“最可疑的是，他故意说小乞丐在城上望天放箭，是在给外头马匪报信。可我亲眼所见，他一箭射去，马匪中已有人应弦而倒。那天被他一人射落的马匪，不止十人。
“后来城上守军也都如此射箭。若这样射法是在向马匪报信，那我想问，城上守军，皆是马匪的细作么？”
她转身又朝王焕采施了一礼：
“王大人曾做过沃城府尹，在边塞生活数年。大人当知，守城弓劲，向下射来敌之时，本就需要箭头上抬。若是臂劲弓弱，便得越发抬高些，方能射中远处来敌。
“这位杜大叔也是守城兵士，竟连这一点都不知，可见平日不务正业，疏于训练。
“当日我在城上，并不曾见这位老兵在场，马匪攻城，他身为守城之人，却弃城而逃，反污有功同僚通敌，满怀恶毒，其心可诛！”
杜大嘴听见这些话，吓得膝都酸软了。
他本就是收了钱才来做证，那个衣着讲究的老头把钱给他时说，在堂上只要照他说的说一遍就好，其他的事他不用管！
堂上王焕采也已经打定了主意。
他跟甄氏绑一块的事，只怕是摘也摘不干净了。毕竟自家夫人受了甄家大夫人的恩，与她来往密切，这事全城皆知。
现在再想撇清，谈何容易？
再加上刚才甄玉京所说之事，他想一想，真惊出一身冷汗。
还好尚未驱逐流民，若真闹到那一步，他就算敢背遗臭万年的黑锅，御史台那些嘴炮也饶不了他。
“啪！！”王焕彩惊堂木一拍，可还没等他出声，先听老太师冷冷叫了一声：
“王大人！”
王焕彩被打了一脸手指印，却只能起身拱手：“国老请讲。”
杨太师这才将侧坐的身躯朝他那边斜了斜。
“如今甄大人与这老兵各执一词，互不相让，依老夫看，只怕还得将城门尉请来，才能问个明白。”
玉京心里微微一沉。
此时搬出城门尉，只怕谢贞吉也已经被收买了。
她彻底明白，今日之事恐非偶然。
杜大嘴不过是个兵油子，要买通容易。可谢贞吉祖上有荫封，家境殷实平日与自家也熟悉，只怕单靠袁氏的面子，是别想轻易拉拢他。
一日之内，既要买通杜大嘴，还须邀买谢校尉，一个在城外，一个在城上，同时见证她与细作见面，以为通匪证见。
而这个通匪还须有人配合……所以，连那个小乞丐也是袁氏的人？！
不知为何，心中莫名一片寒凉。
公堂外，忽然一阵喧哗。
甄氏三郎甄士诚带着甄暇得到消息匆匆赶来，后面跟着气势汹汹的甄氏家丁，原本正在堂外造势辱骂甄玉京的那伙人，赶紧闭上了嘴。
但甄氏毕竟世代为官，知道公堂不是擅闯之地，虽然来到堂外，但也只是遥遥向堂上大人们致礼，眼巴巴地望着甄玉京，未敢擅动。
可即使如此，也已给老太师递了把柄。
“呵！好个甄氏，好大的气派啊！”杨太师从椅子里蹦起来，干瘦的脸上一双眼睛瞪得目眦尽裂，竟拿出了朝堂上吵架的气势：
“知道的以为你们来壮胆，不知道的，还以为你们要威胁州官，抢劫疑犯呢！”
甄士诚一听也恼了，他平素就有“拼命三郎”之称，脾气火爆，别说杨太师已然致传仕，就算仍是太师，他也没惧过。
“国老此言差矣。”甄士诚素有修炼，中气十足，一出口，洪亮的声音震得公堂内都嗡嗡作响：
“他人诬告小人侄女通匪，还不许草民申冤么？我甄氏素来清清白白，施粥支棚，助民越冬，是我甄氏每年都会做的事，何来通匪！这分明是有恶人诬告！”
他说着，一双炬目环视四周，早就远远躲进墙角的袁无涯莫名打个激灵。
“大胆！你是说老夫在诬告你不成！”杨太师暴跳如雷。
甄三郎都是一楞。十年前他长兄跟这老头在朝堂吵过一架，虽然后来因为得罪皇帝被流放，但长兄对这位太师的评价极低，说他空有满腹学问，朝堂抗辩，竟是个市井之人。
“老夫堂堂帝师！一品致仕！你们甄氏算什么东西！送到老夫眼前，老夫连眼角都懒得看！这要不是有百姓来投告，老夫才不会趟这一趟浑水！”
杨太师自顾自在堂上跳脚大骂，甄三郎都看呆了：
甄氏好歹是太祖御封的世袭国师，他一个后世小小太师，竟敢说“甄氏算什么东西”。何况还有太后给甄氏撑腰，这老头，说话都不过脑子的么？
再一想，皇帝竟然是这么个人教出来的……难怪那么差劲啊。
他看向甄玉京，她再次对他轻轻摇头。
看来侄女已有应对之策，甄士诚高悬起的心才略微放了放。
老太师骂得嘴角堆沫，满公堂的人都颇觉尴尬，只有袁映柳吵架水平与他参差仿佛，听了大感解气，斜起眼角咬牙瞪甄玉京，不时插一句：“你死定了！”
甄玉京只当没听见，等老太师骂完，才徐徐开口：
“国老息怒。玉京前日确实与一个流民交谈，他年纪不大，尚且是个少年。但玉京愿以甄氏名誉担保，他绝非马匪。”
刚才看到甄暇，她突然想起一件重要的事来。
甄瑕曾说过，他怀疑那个救了她的小乞丐是北疆军中的遗孤。因为他射完箭后，曾坠城杀贼。当时甄瑕正逆着人流冲向城外去寻甄玉京，所以亲眼见了那一幕。
“他使的是魏家枪法。”
魏氏军中枪，只在北境流传。
马匪多为本地落草百姓，距离北境数千里之遥。
一个北境孤军，虽然也不是绝不可能加入匪帮，或与袁氏勾结加害甄氏。
可她，相信自己亲眼所看见的东西。
“那日若非那名少年应对得当，反应机敏，最后坠城挑杀敌首，凭一人之力击退马匪，只怕沂州早就陷落，诸位今日，连安坐堂上的机会也没有。
“他救了全城的人，不仅不被感激，还反被诬为匪帮细作？只为一己私怨，便可以颠倒是非，泯灭良善吗！
“人心邪暗至此，再有危难，可还有人挺身而出，救你们于水火？！”
公堂之上，一时寂静。
只听见外面簌簌的落雪声。
卫熠震愕地直直瞪着她。
满心惊憾。
这一瞬，那个已经被他下定决心，埋葬在前世的那个甄玉京，突然鲜明深刻地又活了过来。
前世种种，锥心之痛。
那时的雪，此时的雪，都让他无处可避。
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死一般的寂静，被“呼哧呼哧”的喘气声打断。
谢贞吉上场的正是时机。衙役去唤他时他刚到家换下一身湿衣。
其实他知道今天要上堂做证，杨太师许了他京中的职位，他没有犹豫太久便答应了。
能进京为官是他最大的心愿。
他爹谢振远本是神武军偏将，后来因受“仪行案”的牵连才被贬到沂州。临死前，爹抓着他的手，再三叮嘱要他光耀门楣，或许是看儿子实在不是那块材料，最后竟死不瞑目。
“见、见过大人，见过国老。”谢贞吉跑得快要断气，他确实不是学武的材料，所以光耀门楣什么的……突然，他看见一个大胡子商贩，从人群中间挤到了最前面。大摇大摆地抱臂睨视他。
所以，光耀门楣什么的……还是下辈子吧呜呜。
早上这个来历可疑的家伙听说甄氏要被国老整治，竟顾不上再揍他，匆匆便走了。
走前又在他二弟上方耍了一回匕首，还威胁他说：“甄家的大姑娘曾与我有恩。我就是来报恩的。谢大人若知道谁要欺负她，可以来告诉我。”
他说完，刷地收起匕首，闪电似地把它又掷在自己身前，“噗哧”没入地面。距离饱受惊吓的老二只有一寸之远。
“啪！！”王焕采又一拍惊堂木，开始审案。
谢贞吉全面推翻答应过老太师的供词，坚决反对甄玉京有通匪嫌疑，还列举她从小到大种种善举，力证“甄大人绝不可能通敌！”
杨太师知道大势已去，跌坐在太师椅上。只有袁映柳眼看到手的鸭子付之东流，气得扑上去揭发谢贞吉，说“你这狗贼！收了钱不办事你不要脸！！”
甄瑕早就恨透了袁映柳，一听这话怎肯放过？大声请求王知州严查袁映柳与谢贞吉串通诬告朝廷四品礼官……一时之间，大堂上各吵各的，乱成一团。
都没人注意到，甄玉京一个人提裙下堂，朝外面风雪中追去。