藏污纳垢
明初，洪武皇帝大权独揽事必躬亲，被后世冠以劳模之名。
奈何大明两京一十三省实在事务繁杂，永乐继位后即设内阁，作为皇帝秘书处而存在，暂无实权。
而历经洪熙、宣德、正统三朝后，内阁逐渐膨胀，权力直逼宰相。
依祖制，各方奏疏传至内阁，内阁代皇帝拟票后传至司礼监，司礼监批红盖印则下发执行，否则打回重新拟票。
内阁无决定权，司礼监无草拟权，两者互相制衡又彼此依赖，故而内阁首辅与司礼监掌印太监分别有“外相”、“内相”的美称。
在这样一套运转机制下，皇帝似乎没有存在的必要了。
尤其是当内阁与司礼监皆对权力虎视眈眈的时候。
西厂查抄董府的当晚，原先隶属于东厂的线人第一时间便将消息传到了司礼监。
司礼监秉笔太监黄赐收到后，抱着一大摞奏疏去了内阁值房。
此时内阁值房内亮如白昼。
万安于一刻钟前回了府，另外三位阁臣：商辂、刘珝、刘吉皆埋头草拟奏疏。
“今儿该批的红都批了，独一项礼部添置灯油的票拟陛下没允，说开销太大，命内阁再议。”
刘吉悻悻道：“庙里灯油才几个钱，不比前些时日工部修西厂的少。”
黄赐比了个“嘘”的手势：
“阁老可知，西厂刚刚抓了个大人物。”
“谁？”
“从三品福建建宁卫指挥使，杨晔。”
刘吉讶异道：“杨晔什么时候来了京城？”
这话一出，商辂和刘珝皆抬头看了他一眼，复而对视低下头去。
刘吉拉着黄赐道：“莫不是为了平他那人命官司……汪直在哪儿抓的杨晔？”
“董府”，黄赐绘声绘色道：“诸位有所不知，董府整个宅子被抄得干干净净，杨晔董玙连带着老幼妇孺一个也没放过，全被抓到西厂去了，甚至那“鉴悬日月”牌匾上的鎏金，都被刮饬得一点不剩。”
刘吉脸色铁青：“抄家？”
黄赐颔首。
商辂问道：“汪直何时请的旨？”
黄赐道：“无旨查抄。”
商辂质疑道：“董玙是朝廷命官，锦衣卫与东厂无旨不可擅闯府宅，西厂岂会破例？”
黄赐道：“御马监下辖腾骧四卫，汪直有兵权在手，什么做不得。”
“他动了兵？”
“是。”
刘吉道：“西厂想要接手杨晔案也罢，直接找董玙要人不就是了，何必抄家闹得沸沸扬扬，万一——”
黄赐接话道：“万一抄出些什么不干净的东西……”
刘吉扶着桌子，两眼一黑差点倒下。
值房寂静半晌。
董玙管着吏部考功司的差事，负责校核大明上上下下数万名官员的优劣，依照功过拟定升迁或贬谪。
故而汪直得知杨晔藏匿于董府后，当机立断下了抄家的命令。
破门而入，他命韦瑛拿人，自己则直奔书房，亲自整理了董玙与朝臣私下往来的信件。
信上雅正端方的字迹如同成千上万的虫蚁，在大明朝这件不堪重负的华服上啃噬出密密麻麻的疮疤。
原来平日里看似刚正不阿直言犯上的诤臣，贿赂董玙时竟是这样一副谄媚势利的嘴脸；
原来那些朝堂之上与董玙毫无关联甚至意见相左的官员，书信上竟是称兄道弟狼狈为奸。
这才是肃清党羽的铁证。
刘吉道：“西厂办案不传唤嫌犯、不设主陪审，是于律法不合；汪直无诏私动皇家禁军、无旨查抄命官府邸，是于规制不利，我要上疏弹劾他。”
商辂闻言笑道：“太阳打西边出来了，祐之开始操心刑部的事儿了。”
黄赐顺着刘吉道：“光写奏疏哪够啊。这案子本就记在刑部，西厂怎能横刀夺去，那刑部是不是该——”
商辂毫不客气地回绝：“依我看，西厂接手杨晔案也不算坏事，且让汪直查着吧。黄公公放心，杨晔、董玙及涉案官员，三司一定会复审；西厂结案的卷宗，内阁一定会过问。叔温，你觉得呢？”
因刑部主事杨应奎办案不利，掌管刑部的刘珝自知理亏，始终一言不发。现下被商辂单独拎出来，只得笑道：
“弘载兄说的是。只要西厂秉公办案，刑部愿拱手相让，绝不置喙。”
黄赐神态一丝未改，眼底笑意尽失：
“诸位阁老说的是，是我狭隘了。”
待他离去，刘吉将大门一关，神色不佳：
“今晚司礼监不是怀恩公公当值么，黄赐怎么抢了他义父的活儿，特地跑了趟内阁？”
商辂讽刺道：“那就得问问，黄赐到底收了杨晔多少银子。汪直会告诉你的。”
*
“咱家就知道，阁老一定会来。”
厂卫制度绵延百年，官员自家府宅早已四面楚歌，平素不太正经的地儿反倒成了谈事的好去处。
次日，快哉楼控鹤府的小阁楼里茶雾缭绕，黄赐一身便服躺在藤椅上，两个十来岁的小娈童正跪着替他揉腿。
见刘吉推门而入，小娈童懂事地抽身退去。
黄赐支起上半身倒了杯茶：“四川来的蒙山黄芽，阁老尝尝。”
刘吉抿了一口：“灯油票拟司礼监还未批红，我自然要来见公公。”
黄赐皮笑肉不笑道：“咱家只能将奏疏呈给陛下，至于能不能批红，咱家说了不算。”
刘吉听出了他意有所指：
“黄公公连夜将我的奏疏呈给陛下，我实在感激不尽。”
黄赐慢悠悠道：
“原以为阁老文不加点、咱家迅速上报已经够快了，谁知西厂连夜审案，后半夜就将杨晔的口供送进了昭德宫。
咱家也不知道阁老的奏疏上写了什么，只知道陛下看了不过一眼，便毫不留情地扔在了地上，说杨晔罪有应得，汪直事急从权，调兵、抄家，都没错。
当然了，皇贵妃娘娘也帮忙说了几句好话。”
刘吉冷哼一声：“西厂当真雷霆办案，想必洪武朝的锦衣卫也不过如是。”
黄赐伸腿将火炉拨近了些：“只怕不出两天，杨晔案就能被汪直翻个底朝天了。”
“公公不着急？”
黄赐道：“案子嘛，得一点一点地审、得由远到近地来。先审福建那边的事儿，后面才轮得到京城。”
“公公的时间不多了。”
黄赐笑道：“阁老的时间也不多了。”
刘吉嗤笑道：“我可没收过杨晔半分银子。”
“咱家知道”，黄赐点点头：“杨晔压根没看上阁老嘛。看昨晚那样子，他一定找过了商阁老和东刘先生。阁老之所以担惊受怕，无非是有脏东西留在了董府——”
他勾唇一笑：“董玙去年校核礼部卷宗的时候，可没少对阁老网开一面。司礼监心知肚明，只是不愿阁老难堪罢了。”
刘吉冷冷道：“我来这儿，不是为了听公公聊这个。”
“当然，当然”，黄赐指着脑子道：
“这儿有个好法子，能即刻解了阁老和咱家的困境，阁老可愿意出一份力？”
“什么法子？”
黄赐缓缓地躺回去：“不可说，不可说，但绝对是漂漂亮亮的好法子。阁老放心，咱家和阁老这么多年的交情，不会在这种大事上打马虎眼。”
“我要怎么出力？”
黄赐搓了搓指尖，笑嘻嘻道：“一点银子。”
“呵，公公还缺钱？”
“噫，咱家这次要麻烦的人哪，可是个见惯了一掷千金的主儿，把咱家全部家当掏空了也见不上她一面，还望阁老帮衬帮衬。”
“要多少？”
黄赐伸出五个指头。
刘吉道：“五百两？”
“五千两——”
“好。”
“黄金。”
刘吉险些将茶杯打翻。这个连根儿都没有的阉人，攒那成堆的金银死不带去又有何用？
黄赐叹了口气：“阁老不愿意就算了……反正咱家也无子孙妻妾，一条贱命系在裤腰带上，陛下想拿去便拿去吧……”
“成交。”
黄赐立刻满面堆笑：“阁老爽快！早这样多好，还费心吧啦写什么弹劾的奏疏，净耽误时辰。”
刘吉不满道：“文死谏武死战，这才是正途，你那些都是下作手段。”
黄赐整衣起身，拍了拍他的肩膀：
“阁老消消气，是咱家失言了，合该赔罪。
外头沈腰、潘鬓两个小孩儿是控鹤府的头牌，初夜都还在呢，就留给阁老享用吧。
咱家该去为阁老奔走喽……”
*
北苑是比临江仙还要偏僻的院落，朱徽不知道快哉楼里还有这样一个地方。
推开门，一股令人作呕的血腥味熏得她晕头转向。
屋内光线昏暗，云晦山、柳扶舟坐于上座，前方立着一根锁链悬荡的玄木刑架。
林逾静将她膝弯一踢，她吃痛跪倒在地。
他走到泡着数根藤条的水桶边，只待云晦山一声令下，便要将她绑到刑架上去。
云晦山沉声道：“昨日你到底听见了什么？”
一听这话，朱徽恍然大悟：
云柳二人传的是假消息，汪直却真实地找到了杨晔。
她们只能怀疑，作为信使的她中间出了问题。
她们没想到，汪直玩了一招投石问路。
她们更没想到，汪直预知了她的际遇，特意命韦瑛告诉了她实情。
朱徽将韦瑛的话复述了一遍。
无论云晦山如何盘问，她都拿汪直挡刀，嘴里只喊冤枉。
云柳二人还是信的，让林逾静先将她带去暗室关起来。
她瞟向骇人的刑架和藤条，深知汪直的一时善意于她而言，究竟意味着什么。
*
“汪直知道我们传了假消息，定然会找上快哉楼的麻烦。”
云晦山自嘲一笑：“现在知道害怕了？”
见柳扶舟久久不语，云晦山安慰道：“兵来将挡水来土掩，快哉楼与原东厂走得近，本就免不了一场风波。”
回来复命的林逾静听见了，疾步走进来道：“倒也未必。”
云晦山道：“你有何妙计？”
林逾静一字一顿道：
“美，人，计。”
柳扶舟笑了：“你的意思是，将朱徽送给汪直？”
林逾静拱手道：“夫人英明。
昨晚朱徽姑娘在西厂待了一夜，今日回来身上干干净净，面色红润，精神极佳；
方才属下瞧见，她手腕上的伤痕被抹了极贵重的药膏；
杨晔案是朝廷重案，汪直竟对她毫无隐瞒。
咱们都是风月场上的人，汪直对朱徽姑娘动了什么心思，属下就不必多言了吧。”
柳扶舟笑着点了点头，对云晦山道：
“我早就看出来了，才一直阻止你对她动刑。”
云晦山却黑了脸：“不可。此事不必再议。”
林逾静不甘道：“一个姑娘便能解快哉楼当下之危，有何不可？”
三人相峙无言。
半柱香后，柳扶舟咬着指甲，盯着云晦山，意味深长道：
“一个姑娘便能解快哉楼当下之危，有何不可？”
“柳儿……”
柳扶舟朝林逾静道：
“既是我的丫鬟，我便做了这个主，将她送给汪直，生死不论。”
云晦山闻言一声不吭，摔门而去。
林逾静跟了她五六年了，从未见过她怒气外露的时候，一时左右为难：
“夫人，这……”
柳扶舟宽慰道：“她不是生你的气。办你的事儿去吧，我来哄她就是。”
刚出了北苑的门，贴身伺候的逐月便匆匆来报：
“夫人，有个人想见您，自称是老爷在司礼监的多年故交。”
奈何大明两京一十三省实在事务繁杂，永乐继位后即设内阁，作为皇帝秘书处而存在，暂无实权。
而历经洪熙、宣德、正统三朝后，内阁逐渐膨胀，权力直逼宰相。
依祖制，各方奏疏传至内阁，内阁代皇帝拟票后传至司礼监，司礼监批红盖印则下发执行，否则打回重新拟票。
内阁无决定权，司礼监无草拟权，两者互相制衡又彼此依赖，故而内阁首辅与司礼监掌印太监分别有“外相”、“内相”的美称。
在这样一套运转机制下，皇帝似乎没有存在的必要了。
尤其是当内阁与司礼监皆对权力虎视眈眈的时候。
西厂查抄董府的当晚，原先隶属于东厂的线人第一时间便将消息传到了司礼监。
司礼监秉笔太监黄赐收到后，抱着一大摞奏疏去了内阁值房。
此时内阁值房内亮如白昼。
万安于一刻钟前回了府，另外三位阁臣：商辂、刘珝、刘吉皆埋头草拟奏疏。
“今儿该批的红都批了，独一项礼部添置灯油的票拟陛下没允，说开销太大，命内阁再议。”
刘吉悻悻道：“庙里灯油才几个钱，不比前些时日工部修西厂的少。”
黄赐比了个“嘘”的手势：
“阁老可知，西厂刚刚抓了个大人物。”
“谁？”
“从三品福建建宁卫指挥使，杨晔。”
刘吉讶异道：“杨晔什么时候来了京城？”
这话一出，商辂和刘珝皆抬头看了他一眼，复而对视低下头去。
刘吉拉着黄赐道：“莫不是为了平他那人命官司……汪直在哪儿抓的杨晔？”
“董府”，黄赐绘声绘色道：“诸位有所不知，董府整个宅子被抄得干干净净，杨晔董玙连带着老幼妇孺一个也没放过，全被抓到西厂去了，甚至那“鉴悬日月”牌匾上的鎏金，都被刮饬得一点不剩。”
刘吉脸色铁青：“抄家？”
黄赐颔首。
商辂问道：“汪直何时请的旨？”
黄赐道：“无旨查抄。”
商辂质疑道：“董玙是朝廷命官，锦衣卫与东厂无旨不可擅闯府宅，西厂岂会破例？”
黄赐道：“御马监下辖腾骧四卫，汪直有兵权在手，什么做不得。”
“他动了兵？”
“是。”
刘吉道：“西厂想要接手杨晔案也罢，直接找董玙要人不就是了，何必抄家闹得沸沸扬扬，万一——”
黄赐接话道：“万一抄出些什么不干净的东西……”
刘吉扶着桌子，两眼一黑差点倒下。
值房寂静半晌。
董玙管着吏部考功司的差事，负责校核大明上上下下数万名官员的优劣，依照功过拟定升迁或贬谪。
故而汪直得知杨晔藏匿于董府后，当机立断下了抄家的命令。
破门而入，他命韦瑛拿人，自己则直奔书房，亲自整理了董玙与朝臣私下往来的信件。
信上雅正端方的字迹如同成千上万的虫蚁，在大明朝这件不堪重负的华服上啃噬出密密麻麻的疮疤。
原来平日里看似刚正不阿直言犯上的诤臣，贿赂董玙时竟是这样一副谄媚势利的嘴脸；
原来那些朝堂之上与董玙毫无关联甚至意见相左的官员，书信上竟是称兄道弟狼狈为奸。
这才是肃清党羽的铁证。
刘吉道：“西厂办案不传唤嫌犯、不设主陪审，是于律法不合；汪直无诏私动皇家禁军、无旨查抄命官府邸，是于规制不利，我要上疏弹劾他。”
商辂闻言笑道：“太阳打西边出来了，祐之开始操心刑部的事儿了。”
黄赐顺着刘吉道：“光写奏疏哪够啊。这案子本就记在刑部，西厂怎能横刀夺去，那刑部是不是该——”
商辂毫不客气地回绝：“依我看，西厂接手杨晔案也不算坏事，且让汪直查着吧。黄公公放心，杨晔、董玙及涉案官员，三司一定会复审；西厂结案的卷宗，内阁一定会过问。叔温，你觉得呢？”
因刑部主事杨应奎办案不利，掌管刑部的刘珝自知理亏，始终一言不发。现下被商辂单独拎出来，只得笑道：
“弘载兄说的是。只要西厂秉公办案，刑部愿拱手相让，绝不置喙。”
黄赐神态一丝未改，眼底笑意尽失：
“诸位阁老说的是，是我狭隘了。”
待他离去，刘吉将大门一关，神色不佳：
“今晚司礼监不是怀恩公公当值么，黄赐怎么抢了他义父的活儿，特地跑了趟内阁？”
商辂讽刺道：“那就得问问，黄赐到底收了杨晔多少银子。汪直会告诉你的。”
*
“咱家就知道，阁老一定会来。”
厂卫制度绵延百年，官员自家府宅早已四面楚歌，平素不太正经的地儿反倒成了谈事的好去处。
次日，快哉楼控鹤府的小阁楼里茶雾缭绕，黄赐一身便服躺在藤椅上，两个十来岁的小娈童正跪着替他揉腿。
见刘吉推门而入，小娈童懂事地抽身退去。
黄赐支起上半身倒了杯茶：“四川来的蒙山黄芽，阁老尝尝。”
刘吉抿了一口：“灯油票拟司礼监还未批红，我自然要来见公公。”
黄赐皮笑肉不笑道：“咱家只能将奏疏呈给陛下，至于能不能批红，咱家说了不算。”
刘吉听出了他意有所指：
“黄公公连夜将我的奏疏呈给陛下，我实在感激不尽。”
黄赐慢悠悠道：
“原以为阁老文不加点、咱家迅速上报已经够快了，谁知西厂连夜审案，后半夜就将杨晔的口供送进了昭德宫。
咱家也不知道阁老的奏疏上写了什么，只知道陛下看了不过一眼，便毫不留情地扔在了地上，说杨晔罪有应得，汪直事急从权，调兵、抄家，都没错。
当然了，皇贵妃娘娘也帮忙说了几句好话。”
刘吉冷哼一声：“西厂当真雷霆办案，想必洪武朝的锦衣卫也不过如是。”
黄赐伸腿将火炉拨近了些：“只怕不出两天，杨晔案就能被汪直翻个底朝天了。”
“公公不着急？”
黄赐道：“案子嘛，得一点一点地审、得由远到近地来。先审福建那边的事儿，后面才轮得到京城。”
“公公的时间不多了。”
黄赐笑道：“阁老的时间也不多了。”
刘吉嗤笑道：“我可没收过杨晔半分银子。”
“咱家知道”，黄赐点点头：“杨晔压根没看上阁老嘛。看昨晚那样子，他一定找过了商阁老和东刘先生。阁老之所以担惊受怕，无非是有脏东西留在了董府——”
他勾唇一笑：“董玙去年校核礼部卷宗的时候，可没少对阁老网开一面。司礼监心知肚明，只是不愿阁老难堪罢了。”
刘吉冷冷道：“我来这儿，不是为了听公公聊这个。”
“当然，当然”，黄赐指着脑子道：
“这儿有个好法子，能即刻解了阁老和咱家的困境，阁老可愿意出一份力？”
“什么法子？”
黄赐缓缓地躺回去：“不可说，不可说，但绝对是漂漂亮亮的好法子。阁老放心，咱家和阁老这么多年的交情，不会在这种大事上打马虎眼。”
“我要怎么出力？”
黄赐搓了搓指尖，笑嘻嘻道：“一点银子。”
“呵，公公还缺钱？”
“噫，咱家这次要麻烦的人哪，可是个见惯了一掷千金的主儿，把咱家全部家当掏空了也见不上她一面，还望阁老帮衬帮衬。”
“要多少？”
黄赐伸出五个指头。
刘吉道：“五百两？”
“五千两——”
“好。”
“黄金。”
刘吉险些将茶杯打翻。这个连根儿都没有的阉人，攒那成堆的金银死不带去又有何用？
黄赐叹了口气：“阁老不愿意就算了……反正咱家也无子孙妻妾，一条贱命系在裤腰带上，陛下想拿去便拿去吧……”
“成交。”
黄赐立刻满面堆笑：“阁老爽快！早这样多好，还费心吧啦写什么弹劾的奏疏，净耽误时辰。”
刘吉不满道：“文死谏武死战，这才是正途，你那些都是下作手段。”
黄赐整衣起身，拍了拍他的肩膀：
“阁老消消气，是咱家失言了，合该赔罪。
外头沈腰、潘鬓两个小孩儿是控鹤府的头牌，初夜都还在呢，就留给阁老享用吧。
咱家该去为阁老奔走喽……”
*
北苑是比临江仙还要偏僻的院落，朱徽不知道快哉楼里还有这样一个地方。
推开门，一股令人作呕的血腥味熏得她晕头转向。
屋内光线昏暗，云晦山、柳扶舟坐于上座，前方立着一根锁链悬荡的玄木刑架。
林逾静将她膝弯一踢，她吃痛跪倒在地。
他走到泡着数根藤条的水桶边，只待云晦山一声令下，便要将她绑到刑架上去。
云晦山沉声道：“昨日你到底听见了什么？”
一听这话，朱徽恍然大悟：
云柳二人传的是假消息，汪直却真实地找到了杨晔。
她们只能怀疑，作为信使的她中间出了问题。
她们没想到，汪直玩了一招投石问路。
她们更没想到，汪直预知了她的际遇，特意命韦瑛告诉了她实情。
朱徽将韦瑛的话复述了一遍。
无论云晦山如何盘问，她都拿汪直挡刀，嘴里只喊冤枉。
云柳二人还是信的，让林逾静先将她带去暗室关起来。
她瞟向骇人的刑架和藤条，深知汪直的一时善意于她而言，究竟意味着什么。
*
“汪直知道我们传了假消息，定然会找上快哉楼的麻烦。”
云晦山自嘲一笑：“现在知道害怕了？”
见柳扶舟久久不语，云晦山安慰道：“兵来将挡水来土掩，快哉楼与原东厂走得近，本就免不了一场风波。”
回来复命的林逾静听见了，疾步走进来道：“倒也未必。”
云晦山道：“你有何妙计？”
林逾静一字一顿道：
“美，人，计。”
柳扶舟笑了：“你的意思是，将朱徽送给汪直？”
林逾静拱手道：“夫人英明。
昨晚朱徽姑娘在西厂待了一夜，今日回来身上干干净净，面色红润，精神极佳；
方才属下瞧见，她手腕上的伤痕被抹了极贵重的药膏；
杨晔案是朝廷重案，汪直竟对她毫无隐瞒。
咱们都是风月场上的人，汪直对朱徽姑娘动了什么心思，属下就不必多言了吧。”
柳扶舟笑着点了点头，对云晦山道：
“我早就看出来了，才一直阻止你对她动刑。”
云晦山却黑了脸：“不可。此事不必再议。”
林逾静不甘道：“一个姑娘便能解快哉楼当下之危，有何不可？”
三人相峙无言。
半柱香后，柳扶舟咬着指甲，盯着云晦山，意味深长道：
“一个姑娘便能解快哉楼当下之危，有何不可？”
“柳儿……”
柳扶舟朝林逾静道：
“既是我的丫鬟，我便做了这个主，将她送给汪直，生死不论。”
云晦山闻言一声不吭，摔门而去。
林逾静跟了她五六年了，从未见过她怒气外露的时候，一时左右为难：
“夫人，这……”
柳扶舟宽慰道：“她不是生你的气。办你的事儿去吧，我来哄她就是。”
刚出了北苑的门，贴身伺候的逐月便匆匆来报：
“夫人，有个人想见您，自称是老爷在司礼监的多年故交。”