牧青野似乎有些吃惊，下意识反问：“白缈？”
“他会用毒，你方才说过，曾经见过与这些匠人一样表现的人，她是中毒。”姜砚澄在他身边走着，“那这件事有可能和他有关。”
身边的人思索一瞬：“先前并未听他提及用毒，我从来不知他会此等奇门异术。”
长街上昏红的灯笼随风左右飘荡，不知不觉二人已经走回了城主府，姜砚澄却并没有感受到多么害怕，许是身边有牧青野说话转移注意力的缘故。
“到了，”姜砚澄登上门口的几级台阶，转身看同行人，“明天见。”
“等等。”
姜砚澄礼貌作别后便重新转过身去，想进去城主府，不料牧青野却突然叫住她。
“城主府是白缈的地盘，若你所言为真，还是不要回去了。”
姜砚澄有些惊讶。
明明白日都想把她丢在这里了，现在竟然能为了她的安危主动提出把她带走。
难不成，这个人几次三番想把自己抛下，还真是因为舍不得自己受苦？之前一直以为牧青野因为她是女儿身，才对自己有偏见，现在看来，这发自内心的关心都快溢出来了。
她道：“不行。”
一语落，牧青野一只脚踏上台阶，姜砚澄见状连忙解释：“白缈已经邀请我明日观赏打铁花表演，我若走了，他恐怕起疑。你我现在应该静观其变，看他到底能搞什么幺蛾子。”
眼前人闻言停住脚步，缓缓退回台阶之下，默默收回刚才慌张伸出的手，看着姜砚澄：
“注意安全。”
她点点头。
次日，北疆迎来了少见的晴天。天幕中不见灰蒙乌云，明亮温暖的阳光取而代之，好像这场风雪已经过去了。
下午白缈差下人给她送来了一套华丽霓裳，一盒明珠宝饰，身为一个朴素的大学生，她对这些物品没什么兴趣，心中一直悬着，没来由地心慌。
草草收拾了一番后，姜砚澄跟着白缈出门。日薄西山，天色已晚，他们算好时间出发，到达场地后正好天色全黑，打铁花半时辰后就会上演。
“姜幕僚，那边便是邶城有名的望族子弟。”白缈指向不远处的一边，“那是今年入围殿试，立如芝兰玉树的李氏。”
他又换了个方向：“那是极有经商头脑的布商后生，名唤杜隽。”
姜砚澄点点头。
本来没什么兴趣，但下一秒白缈便意味不明地笑了起来，指向了一个不起眼的角落：
“那是年少从军，让北戎闻风丧胆的骁勇将军。”
顺着他的手指看去，才发现灯火阑珊处有一人，她简直熟悉得不能再熟悉。
“他的名字是……”
“我认得他。”
姜砚澄皮笑肉不笑地扯了个假笑：“难道他也是今日你为我提供的相亲人物之一？”
她真的没想到，白缈竟然郑重地点了点头，义正言辞：“是啊。”
姜砚澄：？
就牧青野那个样子，她和他只能处成朋友，毕竟牧青野清心寡欲甚至胜过道僧。
“我那位将军朋友从未对任何一位女子如此上心过，”白缈把扇子一收，用扇柄在她眼前比划了两下，“你是第一个。”
姜砚澄莫名觉得这个情节有点熟悉，好像在某些霸道文学里见过。
管家：你是少爷第一个带回家的女人。
阿姨：好久没见过少爷对一个女孩这么上心过了。
姜砚澄：……
有时候阅文无数也不是什么好事。
“其实想想也是，他一个随时都有可能战死沙场马革裹尸的将军，确实不是一个好归宿。”白缈自言自语点点头，“与他有羁绊的姑娘实在不幸，还好他深知这点，把你送了出来。”
“子非鱼安知鱼之乐，你又不是牧青野，不要猜测他怎么想。”姜砚澄虽然口中这么说着，心里却莫名有些闷闷的。
“罢了，”白缈摊开手，“你们的路，还是自己走吧。”
晴空无云，夜幕上能见到点点繁星，月亮却不是圆月，残缺了一块。
两刻钟后，打铁花表演正式开始。
匠人们纷纷登场，这个队伍大概有十个人左右，周围的人们都在欢呼庆祝，只有姜砚澄愣在原地，脊背发凉。
这十个人中有几个熟悉面孔，和昨日她在铁匠厂高楼看到的吃人疯子一模一样！
“砰——”
巨大的铁花闪耀金光，在空中炸开，细碎的金花洋洋洒洒散落一地，炫彩夺目。一波未平一波又起，那繁华星子般的火花从天上降落到地上，如倾泻而下的银河瀑布。
姜砚澄却没心情欣赏，铁花炸开的一瞬，她转头看了眼白缈，他只是笑着。
再一望远处，阑珊处已不见牧青野身影，她环顾四周，发现没有一个认识的雪陵郡军营的人。
冷静，起码现在还什么都还没发生。
“一花，贺北戎退兵，邶城免受战乱之苦。”
细细碎碎的铁花瞬间炸开，落了一地，像一片金河。
“二花，祝来年雪尽，五谷丰登，邶城免受饥荒之苦。”
火花眼见着滚到自己裙子边，姜砚澄立马移了位置，躲了过去。
“三花，祝后生可期，邶城再出佼佼人才，护国一方！”
金色铁花映在百姓的眼睛里，盛满了喜悦与期冀。大家都笑着，等那人继续说出最后的台词：
“礼成，奏乐鸣神，以通天意！”
琴瑟声随即响在她的耳畔，邶城乡音的调子和昨夜牧青野吹得如出一辙，只不过这次声音更震耳。
“呃啊——”
“啊！！！”
“小心！——”
周围震耳又嘈杂，那声音仿佛来自不同的地方，夹杂不同的情感，只有台上表演匠人痛苦的喊叫和周围人此起彼伏的惊叫萦绕耳边。
紧接着眼前是一阵炫目，刺眼的明光瞬间占据了她的视觉，连带着五感全部麻痹。
瀑布般倾泻的高温铁花，一股脑地涌向表演台边的所有看客。
百姓慌乱，四处逃窜。
不仅台下的观众被滚烫的火星烧灼得哀嚎，台上的铁匠们也极其痛苦地扭曲着四肢，和昨晚二人在铁匠厂门口看见的一模一样。
面前的铁花越来越近，直冲面门，姜砚澄转身想跑，却发现人群不知何时已经乱作一团，根本不给她一点往出跑的缝隙。
她拼了命地扒拉人群，想博出一点空间，奈何力气终究敌不过面前慌张的人群。
铁花发出的亮光已经映亮她的脸庞，千钧一发间她闭眼，却没有想象中的灼热感。
取而代之的是一个厚实的胸膛，她整个身体都被挡个严严实实。
万众璀璨，只她眼中一片昏暗。
自己的头被紧紧摁在面前人的怀里，姜砚澄毫发无伤，却听护住自己那人发出一声低沉的闷哼。
骤然间，金光落地，缓缓熄灭。
“牧青野，你……”
她想问好多问题，却根本说不出来话。
你不是走了吗？
你为何救我？
她还没从惊险中反应过来，就被牧青野拽着手腕，挑了个人少的地方逃窜。
“啊！”
周围人们的哀嚎不绝于耳，明明火花已经熄灭，为何还会有如此惊慌的叫声？
“别咬我！”
“吃人了！”
姜砚澄和牧青野默契地对视一眼。
那群匠人，都疯了。
“将军，将军救我！”
不知何处窜出来一个人，他的左腿被疯掉的铁匠死死咬着不松口，已经血肉模糊，好不容易爬到牧青野身边，拽住他的手腕，迫切求助。
“牧青野！”白缈的声音不知从何方传过来，“只有你有剑，快把这些疯子通通斩杀！”
形势紧迫，但姜砚澄分明能感受到牧青野牵着她手腕的手在颤抖。
他在……害怕？
那人腿上的疯子匠人也不老实，痛苦扭动着自己的身躯，最后终于把自己的口从腿上拔下来，跪在他面前，声嘶力竭道：“将军……杀，杀了我！”
“杀了我！”
但他却一直没有将自己的剑从剑鞘中抽离，他在犹豫。
姜砚澄看穿了他的小心思，跟在他身后说道：“又不是什么二选一的死局，不想杀就先打晕捆起来，日后再处置，就像昨天那样。”
“不，不！”那名暂时恢复理智的匠人痛苦捂头，“若我不死，随时都会变成吃人的怪物，我必须死……！将军请给我个痛快！”
“你只是中毒了而已，没必要……”
姜砚澄还没说完，牧青野便手起刀落，那匠人的脖颈鲜血四溅，死得极快，倒也算没什么痛苦。
他松开了牵着她的手，姜砚澄眼看着牧青野一点点逼近所有疯了的匠人。
怎么会突然变得这么不理智！
姜砚澄操碎了心，于是趁他一个不注意，抢走了他佩剑的剑鞘，用尽全力在发疯匠人的脑瓜子上一拍。
拍晕一个！
牧青野似乎终于回神，震惊地看着她，看着她拍晕第二个，第三个……
“你杀他们干什么？”把疯子全都撂倒以后，姜砚澄走到他面前，疑惑开口，“你刚才的眼神不太对劲，像被脏东西附身了一样。”
牧青野垂下眼眸：“他们伤害了邶城的无辜百姓，当然斩草除根。”
“什么歪理，他们不也是邶城百姓吗？为什么要做的这么决绝？”
牧青野迅速低头：“是我错了。”
“战场上，我遇到了一个来边境采草药的女孩，发病中的她说自己中了毒，不愿拖累朋友想结束生命，要我杀了她。”
“老将军说做一个将军就必须铁石心肠，不能同情和怜悯任何人。”
“所以我答应了。”
“但我忘不了她躺在血泊里的样子。”
“那是我杀过的，唯一的也是第一个与战争无关的生命。”
他在忏悔。
“是我错了，是我错了……”
他小声重复着，姜砚澄发觉他状态不对劲，于是轻轻拽住牧青野的手，轻轻摩挲着他的手背以示安抚：“冷血魔头的面具戴久了，自己都快忘了摘吧？”
他一直自我催眠，劝自己忘掉这件事，开解自己他只是帮她圆了个心愿而已。
但他根本忘不了。
只有牧青野自己知道，自己这双手上沾染了多少无辜的鲜血。
周围人群喧哗，一阵人声打断了二人的对话，白缈把手中的扇子熟练打开，笑着穿过人群，直视二人：
“若我说此毒无解，你是杀或不杀？”
姜砚澄偏过头，才发现他那扇子上是一副采药少女的丹青画。
“他会用毒，你方才说过，曾经见过与这些匠人一样表现的人，她是中毒。”姜砚澄在他身边走着，“那这件事有可能和他有关。”
身边的人思索一瞬：“先前并未听他提及用毒，我从来不知他会此等奇门异术。”
长街上昏红的灯笼随风左右飘荡，不知不觉二人已经走回了城主府，姜砚澄却并没有感受到多么害怕，许是身边有牧青野说话转移注意力的缘故。
“到了，”姜砚澄登上门口的几级台阶，转身看同行人，“明天见。”
“等等。”
姜砚澄礼貌作别后便重新转过身去，想进去城主府，不料牧青野却突然叫住她。
“城主府是白缈的地盘，若你所言为真，还是不要回去了。”
姜砚澄有些惊讶。
明明白日都想把她丢在这里了，现在竟然能为了她的安危主动提出把她带走。
难不成，这个人几次三番想把自己抛下，还真是因为舍不得自己受苦？之前一直以为牧青野因为她是女儿身，才对自己有偏见，现在看来，这发自内心的关心都快溢出来了。
她道：“不行。”
一语落，牧青野一只脚踏上台阶，姜砚澄见状连忙解释：“白缈已经邀请我明日观赏打铁花表演，我若走了，他恐怕起疑。你我现在应该静观其变，看他到底能搞什么幺蛾子。”
眼前人闻言停住脚步，缓缓退回台阶之下，默默收回刚才慌张伸出的手，看着姜砚澄：
“注意安全。”
她点点头。
次日，北疆迎来了少见的晴天。天幕中不见灰蒙乌云，明亮温暖的阳光取而代之，好像这场风雪已经过去了。
下午白缈差下人给她送来了一套华丽霓裳，一盒明珠宝饰，身为一个朴素的大学生，她对这些物品没什么兴趣，心中一直悬着，没来由地心慌。
草草收拾了一番后，姜砚澄跟着白缈出门。日薄西山，天色已晚，他们算好时间出发，到达场地后正好天色全黑，打铁花半时辰后就会上演。
“姜幕僚，那边便是邶城有名的望族子弟。”白缈指向不远处的一边，“那是今年入围殿试，立如芝兰玉树的李氏。”
他又换了个方向：“那是极有经商头脑的布商后生，名唤杜隽。”
姜砚澄点点头。
本来没什么兴趣，但下一秒白缈便意味不明地笑了起来，指向了一个不起眼的角落：
“那是年少从军，让北戎闻风丧胆的骁勇将军。”
顺着他的手指看去，才发现灯火阑珊处有一人，她简直熟悉得不能再熟悉。
“他的名字是……”
“我认得他。”
姜砚澄皮笑肉不笑地扯了个假笑：“难道他也是今日你为我提供的相亲人物之一？”
她真的没想到，白缈竟然郑重地点了点头，义正言辞：“是啊。”
姜砚澄：？
就牧青野那个样子，她和他只能处成朋友，毕竟牧青野清心寡欲甚至胜过道僧。
“我那位将军朋友从未对任何一位女子如此上心过，”白缈把扇子一收，用扇柄在她眼前比划了两下，“你是第一个。”
姜砚澄莫名觉得这个情节有点熟悉，好像在某些霸道文学里见过。
管家：你是少爷第一个带回家的女人。
阿姨：好久没见过少爷对一个女孩这么上心过了。
姜砚澄：……
有时候阅文无数也不是什么好事。
“其实想想也是，他一个随时都有可能战死沙场马革裹尸的将军，确实不是一个好归宿。”白缈自言自语点点头，“与他有羁绊的姑娘实在不幸，还好他深知这点，把你送了出来。”
“子非鱼安知鱼之乐，你又不是牧青野，不要猜测他怎么想。”姜砚澄虽然口中这么说着，心里却莫名有些闷闷的。
“罢了，”白缈摊开手，“你们的路，还是自己走吧。”
晴空无云，夜幕上能见到点点繁星，月亮却不是圆月，残缺了一块。
两刻钟后，打铁花表演正式开始。
匠人们纷纷登场，这个队伍大概有十个人左右，周围的人们都在欢呼庆祝，只有姜砚澄愣在原地，脊背发凉。
这十个人中有几个熟悉面孔，和昨日她在铁匠厂高楼看到的吃人疯子一模一样！
“砰——”
巨大的铁花闪耀金光，在空中炸开，细碎的金花洋洋洒洒散落一地，炫彩夺目。一波未平一波又起，那繁华星子般的火花从天上降落到地上，如倾泻而下的银河瀑布。
姜砚澄却没心情欣赏，铁花炸开的一瞬，她转头看了眼白缈，他只是笑着。
再一望远处，阑珊处已不见牧青野身影，她环顾四周，发现没有一个认识的雪陵郡军营的人。
冷静，起码现在还什么都还没发生。
“一花，贺北戎退兵，邶城免受战乱之苦。”
细细碎碎的铁花瞬间炸开，落了一地，像一片金河。
“二花，祝来年雪尽，五谷丰登，邶城免受饥荒之苦。”
火花眼见着滚到自己裙子边，姜砚澄立马移了位置，躲了过去。
“三花，祝后生可期，邶城再出佼佼人才，护国一方！”
金色铁花映在百姓的眼睛里，盛满了喜悦与期冀。大家都笑着，等那人继续说出最后的台词：
“礼成，奏乐鸣神，以通天意！”
琴瑟声随即响在她的耳畔，邶城乡音的调子和昨夜牧青野吹得如出一辙，只不过这次声音更震耳。
“呃啊——”
“啊！！！”
“小心！——”
周围震耳又嘈杂，那声音仿佛来自不同的地方，夹杂不同的情感，只有台上表演匠人痛苦的喊叫和周围人此起彼伏的惊叫萦绕耳边。
紧接着眼前是一阵炫目，刺眼的明光瞬间占据了她的视觉，连带着五感全部麻痹。
瀑布般倾泻的高温铁花，一股脑地涌向表演台边的所有看客。
百姓慌乱，四处逃窜。
不仅台下的观众被滚烫的火星烧灼得哀嚎，台上的铁匠们也极其痛苦地扭曲着四肢，和昨晚二人在铁匠厂门口看见的一模一样。
面前的铁花越来越近，直冲面门，姜砚澄转身想跑，却发现人群不知何时已经乱作一团，根本不给她一点往出跑的缝隙。
她拼了命地扒拉人群，想博出一点空间，奈何力气终究敌不过面前慌张的人群。
铁花发出的亮光已经映亮她的脸庞，千钧一发间她闭眼，却没有想象中的灼热感。
取而代之的是一个厚实的胸膛，她整个身体都被挡个严严实实。
万众璀璨，只她眼中一片昏暗。
自己的头被紧紧摁在面前人的怀里，姜砚澄毫发无伤，却听护住自己那人发出一声低沉的闷哼。
骤然间，金光落地，缓缓熄灭。
“牧青野，你……”
她想问好多问题，却根本说不出来话。
你不是走了吗？
你为何救我？
她还没从惊险中反应过来，就被牧青野拽着手腕，挑了个人少的地方逃窜。
“啊！”
周围人们的哀嚎不绝于耳，明明火花已经熄灭，为何还会有如此惊慌的叫声？
“别咬我！”
“吃人了！”
姜砚澄和牧青野默契地对视一眼。
那群匠人，都疯了。
“将军，将军救我！”
不知何处窜出来一个人，他的左腿被疯掉的铁匠死死咬着不松口，已经血肉模糊，好不容易爬到牧青野身边，拽住他的手腕，迫切求助。
“牧青野！”白缈的声音不知从何方传过来，“只有你有剑，快把这些疯子通通斩杀！”
形势紧迫，但姜砚澄分明能感受到牧青野牵着她手腕的手在颤抖。
他在……害怕？
那人腿上的疯子匠人也不老实，痛苦扭动着自己的身躯，最后终于把自己的口从腿上拔下来，跪在他面前，声嘶力竭道：“将军……杀，杀了我！”
“杀了我！”
但他却一直没有将自己的剑从剑鞘中抽离，他在犹豫。
姜砚澄看穿了他的小心思，跟在他身后说道：“又不是什么二选一的死局，不想杀就先打晕捆起来，日后再处置，就像昨天那样。”
“不，不！”那名暂时恢复理智的匠人痛苦捂头，“若我不死，随时都会变成吃人的怪物，我必须死……！将军请给我个痛快！”
“你只是中毒了而已，没必要……”
姜砚澄还没说完，牧青野便手起刀落，那匠人的脖颈鲜血四溅，死得极快，倒也算没什么痛苦。
他松开了牵着她的手，姜砚澄眼看着牧青野一点点逼近所有疯了的匠人。
怎么会突然变得这么不理智！
姜砚澄操碎了心，于是趁他一个不注意，抢走了他佩剑的剑鞘，用尽全力在发疯匠人的脑瓜子上一拍。
拍晕一个！
牧青野似乎终于回神，震惊地看着她，看着她拍晕第二个，第三个……
“你杀他们干什么？”把疯子全都撂倒以后，姜砚澄走到他面前，疑惑开口，“你刚才的眼神不太对劲，像被脏东西附身了一样。”
牧青野垂下眼眸：“他们伤害了邶城的无辜百姓，当然斩草除根。”
“什么歪理，他们不也是邶城百姓吗？为什么要做的这么决绝？”
牧青野迅速低头：“是我错了。”
“战场上，我遇到了一个来边境采草药的女孩，发病中的她说自己中了毒，不愿拖累朋友想结束生命，要我杀了她。”
“老将军说做一个将军就必须铁石心肠，不能同情和怜悯任何人。”
“所以我答应了。”
“但我忘不了她躺在血泊里的样子。”
“那是我杀过的，唯一的也是第一个与战争无关的生命。”
他在忏悔。
“是我错了，是我错了……”
他小声重复着，姜砚澄发觉他状态不对劲，于是轻轻拽住牧青野的手，轻轻摩挲着他的手背以示安抚：“冷血魔头的面具戴久了，自己都快忘了摘吧？”
他一直自我催眠，劝自己忘掉这件事，开解自己他只是帮她圆了个心愿而已。
但他根本忘不了。
只有牧青野自己知道，自己这双手上沾染了多少无辜的鲜血。
周围人群喧哗，一阵人声打断了二人的对话，白缈把手中的扇子熟练打开，笑着穿过人群，直视二人：
“若我说此毒无解，你是杀或不杀？”
姜砚澄偏过头，才发现他那扇子上是一副采药少女的丹青画。