*

    不久之后便是秋猎。

    当时我正与身旁的贵女谈论着盛京时兴的妆容。

    身边突然就静了下来,我下意识抬头。

    面前站了一个人。

    是虞顷。

    他比我高许多,从我的角度看去,只能看到他纤长的眼睫眨了眨,眼眸中透出一丝期冀。

    他说:“太子殿下欲同我切磋一二,可否请公主殿下做个见证。”

    太子殿下?原来猎场上那个满脸不耐烦的家伙是我皇兄。

    父皇因身体不适离开了猎场,摄政王更是从头到尾没露过面,如今最有资格做见证的人自然是我,这个要求也算不得突兀。

    我突然想逗逗他,于是问道:“若是本宫拒绝呢?”

    似是没想到我会拒绝,他有些无措地望着我。

    看着有些可怜。

    像是幼时养的那只狸奴。每次做错了事,也是这样无措地、眼睛湿漉漉地望着人。

    只是后来在某天,被摄政王以不吉利之名,赶出宫去。

    仅仅是因为我同虞顷多讲了两句话。

    虽然现在虞顷并没有做错什么。

    我被他的模样逗笑了:“本宫开玩笑的,既是切磋,还是热闹些好。本宫前些日子得了个珍稀物件,名叫珊瑚盏,若是谁能拔得头筹,本宫便将这珊瑚盏赐给他。”

    我说:“那照你说,要如何比试?”

    虞顷还未开口,旁边的李公子急忙忙地凑了上来,说:“依我看,不如就比蒙眼射中兔子,如何?”

    这便是在欺负人了,我皇兄在几年前便因蒙眼射中猎物大出风头,京中无人不知。

    我无意替虞顷出头,问:“虞公子意下如何?”

    虞顷只是略微思索,便应下了这桩比试。

    猎场之上,少年眉眼舒朗,身姿凛然,即使是被人为难,也未曾露怯。

    他着了身绯色骑装,气定神闲,不慌不忙地挽弓搭箭。

    随着一声极为迅猛的破空之声,一支箭矢从他手中射出,草丛中紧接着传出一声钝响。

    有人上前拨开杂草,自草丛中提出一只染血的兔子。

    众人无不交口称赞。

    他摘下蒙眼的布条,笑容恣意,如日光初升春晓粲然。

    彼时我皇兄手中的箭才射出,虽也射中了猎物,却还是慢了虞顷一步。

    最终是虞顷赢了。

    皇兄站在猎场上,满脸不可置信地看着虞顷。

    看起来好蠢,我突然就不想承认这个家伙是我同父异母的皇兄。

    虞顷又一次走到我面前,眼睛亮亮的,皎皎如浸川寒月。

    我突然很想碰碰他的眼睫,想看看它会不会像蝴蝶一样翩然而去。

    他雀跃地说:“公主殿下,我赢了。”

    我最终还是没有伸出手。

    我从罢月手中接过珊瑚盏,再递交给虞顷。

    突然有破空之声传来。

    我猛地回头,一只淬着寒光的羽箭直直朝我掠来,莫大的恐惧摄住了我的心魄,一时之间我竟无法动弹。

    我以为我会死在那支箭下。

    眼前一花,一只手搂住我的腰,将我往后一带,一阵天旋地转过后,我伏在了虞顷身上。

    周围人的声音倏忽远去,明明人声嘈杂,却仿佛在一瞬间变得静谧无声。

    太近了,心口相贴。连带着他身上滚烫的温度,也顺着心口一路灼烧到我的肺腑。

    一时间,我竟无法分清是谁的心跳声在怦然作响。

    他的眼睛里蕴着泪,像是愤怒,又像是慌张。

    他颤抖着嗓音说:“冒犯了。”

    悬于一线的心跳声实在过于吵闹,我听不清他说了什么。

    我只能看到他雾蒙蒙的眼,像是一池滟滟春水。

    我就这样看着他,时间仿佛被无限拉长。

    我那时看起来一定傻极了,以至于后来我都不记得虞顷是何时松的手,又是谁将我扶起。

    那支珍美华贵的珊瑚盏也在那日碎落一地,像是某种不详的征兆。

    听说后来天子震怒,下令让大理寺彻查此事。最终查出来确是摄政王府的一个小厮,偷拿了弓箭练习,一时不察,竟让那箭偏向了公主殿下。

    这件事最终以那个小厮被杖责至死结束。

    明眼人都知道,那小厮不过是个挡箭牌,可没有人敢说出来。

    我因受了惊,被父皇送到法华寺静养。

    他应是不希望我把事情闹大的。

    纵使尊贵如父皇,也要避开摄政王的锋芒。

    这次的箭大约是摄政王父子给我的警告。他们说:不要太靠近虞顷。

    可是,情难自抑。

    *

    我没有反抗,默默收拾了东西去了法华寺。

    虞顷总是能找到时间来看我,还带着各种稀奇古怪的小玩意。有了虞顷的陪伴,寺里的生活倒不算难熬。

    晚秋,他折了一枚枫叶,簪在我发间:“此间无花,只好以叶代花了。”

    我问他:“你可知,为女子簪花是什么意思?”

    他说:“我知道的。我心怡殿下,愿同殿下一生一世一双人。”

    他笑得天真,以为只要相爱便一定能走到终点。

    他又说:“殿下,等我回来,等我成了真正的将军,一定将殿下风风光光地迎回虞府。”

    可我们没可能的。

    被刻意遗忘的一切又在此时浮现,母后的死,摄政王的警告,江清晔的威胁。

    可是,情爱之事,又怎能轻易放下。

    离寺之日将近,我决定去为虞顷求个护身符,他总有一天会回到边境,上阵杀敌,落入险境是无法避免的,可我希望他能一直平平安安的。

    去求护身符的路上,偶然遇到以往熟识的一位贵女。

    她问:“殿下是要去求姻缘吗?法华寺的姻缘签可是很灵的。”

    可是不用求我也知道,我与虞顷注定不会在一起。

    光是摄政王和虞将军这两座大山,我们便无法逾越。

    更何况,我们从来不是一路人。

    可我还是去了。

    签筒上沾染了些香灰的气味,我摇出一支签,拾起递给主持。

    主持捻着佛珠,凝重道:“施主命中带煞,此生困顿。”

    我问:“大师,可有解法?”

    主持轻轻摇了摇头。

    *

    正月一过,我又回到了盛京。

    秋猎似乎只是一个开始,平静的表象之下,暗流涌动。

    上元佳节,素魄当空,华灯鎏金。

    我也提了盏兔子灯混进人群中,学着寻常百姓的样子,赏灯看月。

    另一边,方喻颐提笔落下最后一字,以一幅字换了一盏精致的琉璃灯。

    他走到我面前:“这盏灯,送给小姐。”

    然后匆匆离去。

    未留名姓。

    我记得他,他是今年的状元郎方喻颐。往日我去国子监寻皇兄时,曾听到他与同窗侃侃而谈,谈治国平天下,谈赈灾救民,又谈及收复失地。

    这样怀有抱负的人,又怎么愿意成为驸马碌碌一生。

    一时的心动比起倾注半生心血,多年来为此励精图治的目标比起来,实在太微不足道了。

    这一盏灯是他最后的放肆,是隐秘却不得不放弃的爱意。

    摄政王临窗而坐,见方喻颐将琉璃灯递给安平公主,又匆匆离去。轻叹一声,关上了窗。

    我继续在人群中四处闲逛。

    在某一瞬间,我突然有一种强烈的往回看的直觉,我于是回头。

    茫茫人海中,我一眼就看到了虞顷。

    越过人海,他的视线也落在我身上。

    我情不自禁地笑了,举起手中的兔子灯向他示意。

    我就站在原地,等他跨越人海。

    他离我越来越近。

    我最后实在忍不住,向前跑了两步。

    落入他怀中。

    此时此刻,我不去想立场,不去想上一代遗留的爱恨。

    如果可以这样一直下去就好了。

    *

    夏至时节,我开始学习绣香囊,我不常做这种精细活,因此做起来极为笨拙。明明已经足够小心,却还是刺破了指尖,血液滴落在明黄色的香囊上。

    有人急急忙忙闯进来,哭着说:“虞将军结党营私,被押入诏狱,听候发落。”

    我没忍住问道:“怎么会?”

    虞舜结党营私,那虞顷…

    我不敢细想,丢下做了一半的香囊,去找了摄政王。

    江清晔被罚跪在院中,白梅朵朵落在他身上。

    可我实在太担心虞顷,于是匆匆越过江清晔,直奔摄政王的书房而去。

    摄政王没看我,将一封封信件丢入火盆中,待那些信件都化作灰烬,才抬起头来看我,他的目光里有眷恋,有痛苦,最终都化作了决绝,他说:“真像她啊。”

    他叹道:“殿下可知,先后当年并非是病死的,而是被逼死的。”

    我当然知道,可摄政王怎么会知道?明明,母后当初特意叮嘱下人瞒住他的。

    “殿下可要好好想想,要说什么?”

    我一字一顿地说道:“希望摄政王能手下留情,放虞顷一条生路。安平的婚事愿意听从摄政王安排。”

    这其实是极不对等的交易,可我好像也拿不出其它筹码了。

    “我警告过你,不要同虞顷走太近的。”摄政王语气平淡地说道。

    他忽然问:“你说,爱情重要还是仕途重要?”

    这个问题对于不同的人来说,有不同的答案。对于当年的父皇来说,他为了获取朝臣的信任,放弃了母后。

    显然摄政王心中已经有答案了,他并没有等我回答,紧接着说道:“陛下明日会下诏赐婚给你和方喻颐。”

    “听闻这位状元郎倾慕殿下已久,能与殿下成婚,想必是极开心的吧。”

    “来人,送公主殿下回公主府。”

    摄政王是想要在我和方喻颐身上,重现当年父皇和母后之间的悲剧吗?

    我突然有一种不详的预感,摄政王的目的绝不可能这么简单。他究竟想做什么?

    次日,圣旨便下来了,命我与状元择日成婚,婚期订在五月。

    与此同时,京中传来消息,虞将军于午时问斩,其子虞顷与一应家眷,流放蛮荒。

    *

    没过多久,摄政王在家中服毒身亡。被下人发现时,他正躺在白梅树下,花瓣落了满身,面容平静,像是睡着了一般。

    几乎所有的朝臣都紧盯着摄政王,他一倒台,豺狼们便迫不及待地扑上来,不多时,江清晔便以贪污腐败之名被扣进诏狱。

    我眼睁睁看着这一切发生。

    被从摄政王府押走时,江清晔的脸上罕见的没有笑意,而是诡异的平静,带着一种洞悉未来的悲伤。

    江清晔,又知道些什么呢?

    我去诏狱看了他,他浑身污泥,混着些许干涸的血液,狼狈不堪。

    我们之间的地位忽然倒置。昔日高高在上的审问者,如今却变成了丧家犬,谁都可以来踩上一脚。

    世事弄人。

    我问他:“那天,摄政王为什么要罚你?”

    江清晔笑了:“因为我说,我是一定要娶你的,如果有其他人想娶你,我就把他们都杀了。”

    江清晔脸上带着一种莫名的悲戚,怜悯地看着我:“安平,你可知道,摄政王不是因为你才放了虞顷的,就算没有你,他也会放了虞顷的。”

    “为什么,为什么他要放了虞顷?”我感觉我距离真相越来越近了,只差一片关键的拼图。

    江清晔却没有再回答:“安平,除了先后,他谁都不在乎,包括我们。他不快活,便要让天下都不快活。”

    他不想说的东西,没人能逼他说出来。

    江清晔又说道:“那我呢?你不问问我还好吗?”

    我冷脸回答道:“我以为你知道,我一直都很讨厌你。”

    江清晔脸上却没有出现意想之中的惊讶,他只是沉默着,很久之后才说道:“安平,你要一直幸福下去。”

    *

    无论我多么不情愿,成婚之日还是到了。

    十里红妆,漫天飞花,风光极了。

    皇兄背着我走了一路,将我的手交给方喻颐。

    “今天我把安平交给你了,你要好好对她。若你惹她生气了,我饶不了你。还有她平日里最爱吃栗子酥,府里必须每天备着些…”

    我险些忍不住泪意,转身去看皇兄,他的眼眶也是湿润的。

    皇兄又转过来对我说:“安平,我不知道你为什么总是不开心,但是既然成婚了,就放下吧。以后都要开开心心的。”

    我们都没料到,那是我和皇兄的最后一面。

    罗帐生香,红烛垂泪。方喻颐用喜秤挑开我的盖头。他的神情复杂,有欣喜,也有难过。

    但唯独没有怨恨。

    他应当恨我的,我断了他的仕途。

    他自小熟读经书,连中三元,若无意外,他此时应当在朝堂之上畅所欲言,洋洋洒洒写下一篇又一篇奏折,一切却在此时戛然而止。

    方喻颐拨开我耳畔的头发,替我别到耳后:“我会对你好的,殿下。”

    像是承诺 ,又像是确认。

    他吹灭烛火:“安心歇下吧,殿下。我为你守夜。”

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