“啪”
马鞭再次狠狠抽在马身上，座下骏马发出痛楚的嘶鸣，却再也不能加快奔跑的速度。
浓夜似墨，如浸迷雾，骏马飞驰，景物在眼前晃成虚影，凌厉的风如刀似的割在脸上生疼，马背上的莫世衍却麻木般毫无知觉。
奔了一夜，身穿黑衣的追兵紧跟其后，马蹄声越来越近，来者人数不少，却始终保持静默，她们训练有素，如鬼影随行。莫世衍听得自己沉重的喘息，好似破败的风箱，发出不堪重负的声响，仿佛下一刻就会戛然而止。
“嗖”地一声，破风声响，莫世衍回头，只见一支羽箭朝自己飞射而来，马上的莫世衍避无可避，羽箭风驰电掣，发出呼啸鸣响，眨眼间已飞至面前……。
不及反应，莫世衍被一股突如其来的大力推下马背，她闷哼一声，将痛苦的□□生生咽下。混乱中抬眼，她眼睁睁看着那支破风而来的羽箭射入那人身体，奔马一个趔趄，那人捂着胸口立时坠下马来。
耳边突然嘈杂起来，似乎是援军终于赶到。
莫世衍对周遭毫无知觉，她如坠冰窟，全身无力，匍匐着爬到那人身边。幽暗夜色中，在周遭远远摇晃的火把下，她看到那张与自己有九分相似的脸，瞬间变得青白，嘴唇渐渐乌黑，微微开合的嘴里，暗红的血如流水般，莫世衍怎么也抹不尽。
那人费力地睁开眼，看着莫世衍的眼充满悲伤与留恋，他呛咳几下，嘴里的血水更是奔涌出来，他艰难断续地道：“你……你……以后要好好的，……别……别再惹……”。
莫世衍泣不成声，泪水模糊了双眼，她拼命摇头：“不……不要……”。那人艰难地摸了摸莫世衍的发顶，片刻后却顺着她的乌发颓然垂落，在她杂乱的发上留下伤感的余味。
莫世衍颤抖手握住那人无力的手，不敢去碰他胸口的羽箭，她的心口同样剧痛难忍，喉头似乎溢出些许血沫。这刹那，她耳边再无她声，只有方才箭支没入人体的闷响声震耳欲聋，眼前再无她物，只有无穷无尽的血色铺陈眼底……。
“呼……”莫世衍忽地自床上惊坐而起，如同溺水被救般大口呼吸，额前几缕发丝湿漉漉地贴在脸上，全身衣物都被汗水浸透。莫世衍发着颤，心跳如擂，胸腔剧痛难当，几年来不断重复的梦魇，让她一次次惊醒，却永远不得解脱。
她缓缓将手探入枕下，摸出一支羽箭，手指慢慢摩挲着，箭身经过无数次的抚摸已是光滑玉润，指尖停顿在羽镞下端，那里有一处不易被察觉的米粒般大小的阴刻。
仿似不经意的缺口，莫世衍却清楚地知道那是个精致的螣蛇徽标。这几年暗中探查，她已知这个徽标出自于西南边陲苗疆某个神秘的民族—佘族，他们擅长用药与巫蛊，这性柔而口毒的螣蛇正是佘族的守护神，也是他们族的图腾物。
窗外墨色尚浓，莫世衍披衣起身，身着蓝色侍卫服的随侍莫晓光伺候她穿上官服，坐在镜前，简洁娴熟地几笔勾画出浓郁的眉线。镜中人弯细的眉顿时变得黑密而整齐，给过分清秀的面庞增添了几分英气，无人处时她幽深的眼似乎总蕴着一丝不自觉的忧郁，她唇部丰满而柔软，沉思时嘴角紧绷，牵出颊边两个浅显的酒窝。
大襟斜领的紫袍宽松地罩在身上，官服补子上的猛虎威武逼真绣工精美，一条金钑花腰带带束住腰身，掩住了稍显纤瘦的身形，衬得年轻的兵部侍郎面容俊朗，精明锐气又英姿勃发。
如果是那人穿着这样的紫衣绶带，定会是别样的景象。莫世衍看着镜中人愣怔地想。
近几年在学业与功夫上每日日以继夜地近乎自虐似的磨炼，让她的身形虽仍纤细却不羸弱，身手灵活思想深邃，但她却总是无法抑制地想象若是那个人还在，必将是比自己好上许多的存在。
她戴上官帽，又望了一眼镜中的自己，里面的人面目俊朗，身正腰直，宽袖紫袍下是谁人都识不出的女儿身，她转身出了房门。
莫世衍对门外候着的随从莫君林低声道：“走。”嗓音沉闷沙嘎，与通身的儒雅气质相去甚远，那是刻意用药后留下的永久不愈的粗哑。
两人匆匆往外行去，路过院中那株光秃桃丫，承载着些许少年时光的桃树此时叶片全无，枝杈横贯，中莫世衍顿住脚步，深深凝望半刻，急急往皇宫方向而去。
大嵩国，宁德三年，秋。
历时两年的“青禾之乱”彻底结束，当今圣上康显帝李峙岳登基三年，任用贤臣，励精图治，启用贤良改旧革新，终见些成效。眼见得今年风调雨顺，除少有的几个地方外，各地丰收喜报频传。
康显帝十分喜慰，决意在皇家御用的广田猎场举行冬猎。近年来，年年战乱，现今已有些安定繁盛之意，此次冬猎既是祈求国富民安、天下团圆，实则康显帝也想趁机考较各官家子弟们的才能。
天色微晞，道上长长的队伍缓缓而行，一眼望不到头。莫世衍身为兵部侍郎，此次担任着护卫任务，她骑着马缓慢地行在队列尾部，带领着一队兵士殿后。
烟尘滚滚中，她抬眼望去，一眼瞧见了前方不远处的骏马上一个十分打眼的身影，那人内着浅蓝色袍子，一身银盔银甲，闪亮耀眼，他身姿挺拔，态度桀骜，正不紧不慢地骑马踱步，几名武官跟随其后。
他浓眉入鬓，一双漆黑晶亮的眼犹如深潭，冷静清澈却又拒人千里，他的唇纤薄而细长，是面相上稳重又薄情的表示。不知随行的武官在向他说什么，他侧耳倾听，神情严肃，微抿着薄唇，本就如刀削般硬挺的面部线条因此更显冷厉。
一阵劲风刮过，卷起地面的尘沙，后面几人忙不迭地掩面遮蔽，他却端坐马背，浅蓝金丝镶边长袍边角张扬地随风荡起，腰间古朴刀鞘上几颗红蓝宝石低调地闪着点点光芒，那应当就是传闻中的宝刀—狼胥。
他冷淡的视线遥遥扫过正执行巡查任务的几人，被扫视的人刹那一扫奔波的疲惫，不由自主地挺直了腰板，打起精神现出尽职尽责的模样。
莫世衍在刺目的阳光下眯了眯眼，认出那正是现今朝堂上最炙手可热的人物---七王爷李峙渊，被封为煜王的七王爷是圣上的同母亲弟，一直深得圣宠，现任五军都督府都督兼大理寺卿，乃本次护卫的总指挥。
莫世衍目光晃过煜王身后的随从，突然定住了目光，他注意到一众随从中的两人。那两人面容黝黑，露出头盔的几缕发丝有些微卷曲，双眼大而有神，眼窝略微凹陷，颧骨微突，嘴唇厚实，体型相对瘦小，有着明显南疆异族人的眉眼。
莫世衍一直听闻七王爷养着一支南疆侍卫，这次却是头回见到。她不由得想起了那被摩挲过无数次的腾蛇徽标，心口又有些隐隐作痛。
在知道七王爷有南疆侍卫队后，她也曾暗中探查，但煜王的防范何其严密，她未曾找到半分线索，而且她无从猜测，煜王在那种情形下下手的理由。
尽管如此，亲眼见到了传闻中的南疆人，还是让莫世衍立刻起了戒备之心。
路上一切顺遂，第二日下午时分，终于到得广田猎场，久居京城的官员们早就筋疲力尽，马车坐得人都快散了架，大家按分得的帐篷早早歇息。
李峙渊亲自巡防完毕，被召到李峙岳帐中。内侍引着李峙渊刚走进帐篷，就听得“啪”地一声响，是物事砸在桌面的声响，李峙渊慌忙要跪，被李峙岳抬手止了。
李峙岳呼吸深重，仿佛在极力压制怒火，一时无人出声。
李峙岳缓缓端起桌上温茶饮了两口，缓了缓心神，手指向桌面上的东西点了点，示意他看，李峙渊认出这是皇上的密报。
李峙岳冷声道：“胡宽现今果然比朕的脸面都大！地方官员上京来要先给他贡上冰敬，才能来见朕这个主子！”
李峙渊默默看完密奏，谨慎道：“胡宽任兵部尚书多年，先帝钦点的太师，拜入其门下的学生众多，影响力确实不容小觑。”
李峙岳冷哼一声：“你不必说得如此隐晦，朕心里清楚得很。当初先帝独宠德妃，偏爱德妃所生的四弟，胡宽因是德妃之兄，又是四弟的岳父，更是他的亲娘舅，先帝爱屋及乌自是信任有加。”
“他这么些年把持朝政，朝堂上只怕有泰半的人都唯他马首是瞻。他担着三公之首，实则三公中的其余两人都不过是摆设罢了。”
李峙渊垂首不语，李峙岳道：“太祖皇帝当年设立五军都督府，让它与禁军共同拱卫京都，五军都督府直接听命于皇帝，与兵部互相牵制监督，兵部有调兵权无统兵权，五军都督府有统兵权无调兵权，两方分权制约相互制衡。”
“先帝在位时，因着种种缘由，五军都督府日渐式微，致使胡宽所领的兵部一部独大。” 李峙岳叹了口气， “你于两年前接任五军都督府，但想要再实现互相制衡只怕不是短时能做到，现如今他兵马大权在握……。”
“这两年，为免打草惊蛇，朕慢慢调动人事，却总是力不从心。” 李峙岳顿了顿，揉着额道，“半年前，他举荐心腹严文亮为禁军指挥使，想将京营及卫戍皇城亲军一并掌控。朕先举沈太保门下的万瑾同，被他几番推阻，后朕让长安候之子莫世衍调任，只做了个禁军副指挥使，他方无甚阻扰，却也不知他还会有何应对。”
李峙渊道：“莫世衍前有护驾之功，这两年在兵部所带兵马训练有方，这样的调任本也应当，无甚大碍。”李峙岳沉思一会，点点头：“应无不妥。”
李峙岳已是年近知天命的年纪，他一直子嗣不丰，曾有的两个皇子都先后因病早夭，现今膝下仅有一个小公主李娆，却也体弱多病。
李峙岳与李峙渊均是皇后所出，但先帝喜爱的是宠妃德妃所生的四皇子李峙阳，自来对这两个嫡子态度冷淡。李峙渊小了李峙岳十余岁，他从小就给了这个弟弟亦兄亦父的悉心呵护与教导，因此两人关系十分深厚。
两人又谈了一会，李峙渊告退而出。
马鞭再次狠狠抽在马身上，座下骏马发出痛楚的嘶鸣，却再也不能加快奔跑的速度。
浓夜似墨，如浸迷雾，骏马飞驰，景物在眼前晃成虚影，凌厉的风如刀似的割在脸上生疼，马背上的莫世衍却麻木般毫无知觉。
奔了一夜，身穿黑衣的追兵紧跟其后，马蹄声越来越近，来者人数不少，却始终保持静默，她们训练有素，如鬼影随行。莫世衍听得自己沉重的喘息，好似破败的风箱，发出不堪重负的声响，仿佛下一刻就会戛然而止。
“嗖”地一声，破风声响，莫世衍回头，只见一支羽箭朝自己飞射而来，马上的莫世衍避无可避，羽箭风驰电掣，发出呼啸鸣响，眨眼间已飞至面前……。
不及反应，莫世衍被一股突如其来的大力推下马背，她闷哼一声，将痛苦的□□生生咽下。混乱中抬眼，她眼睁睁看着那支破风而来的羽箭射入那人身体，奔马一个趔趄，那人捂着胸口立时坠下马来。
耳边突然嘈杂起来，似乎是援军终于赶到。
莫世衍对周遭毫无知觉，她如坠冰窟，全身无力，匍匐着爬到那人身边。幽暗夜色中，在周遭远远摇晃的火把下，她看到那张与自己有九分相似的脸，瞬间变得青白，嘴唇渐渐乌黑，微微开合的嘴里，暗红的血如流水般，莫世衍怎么也抹不尽。
那人费力地睁开眼，看着莫世衍的眼充满悲伤与留恋，他呛咳几下，嘴里的血水更是奔涌出来，他艰难断续地道：“你……你……以后要好好的，……别……别再惹……”。
莫世衍泣不成声，泪水模糊了双眼，她拼命摇头：“不……不要……”。那人艰难地摸了摸莫世衍的发顶，片刻后却顺着她的乌发颓然垂落，在她杂乱的发上留下伤感的余味。
莫世衍颤抖手握住那人无力的手，不敢去碰他胸口的羽箭，她的心口同样剧痛难忍，喉头似乎溢出些许血沫。这刹那，她耳边再无她声，只有方才箭支没入人体的闷响声震耳欲聋，眼前再无她物，只有无穷无尽的血色铺陈眼底……。
“呼……”莫世衍忽地自床上惊坐而起，如同溺水被救般大口呼吸，额前几缕发丝湿漉漉地贴在脸上，全身衣物都被汗水浸透。莫世衍发着颤，心跳如擂，胸腔剧痛难当，几年来不断重复的梦魇，让她一次次惊醒，却永远不得解脱。
她缓缓将手探入枕下，摸出一支羽箭，手指慢慢摩挲着，箭身经过无数次的抚摸已是光滑玉润，指尖停顿在羽镞下端，那里有一处不易被察觉的米粒般大小的阴刻。
仿似不经意的缺口，莫世衍却清楚地知道那是个精致的螣蛇徽标。这几年暗中探查，她已知这个徽标出自于西南边陲苗疆某个神秘的民族—佘族，他们擅长用药与巫蛊，这性柔而口毒的螣蛇正是佘族的守护神，也是他们族的图腾物。
窗外墨色尚浓，莫世衍披衣起身，身着蓝色侍卫服的随侍莫晓光伺候她穿上官服，坐在镜前，简洁娴熟地几笔勾画出浓郁的眉线。镜中人弯细的眉顿时变得黑密而整齐，给过分清秀的面庞增添了几分英气，无人处时她幽深的眼似乎总蕴着一丝不自觉的忧郁，她唇部丰满而柔软，沉思时嘴角紧绷，牵出颊边两个浅显的酒窝。
大襟斜领的紫袍宽松地罩在身上，官服补子上的猛虎威武逼真绣工精美，一条金钑花腰带带束住腰身，掩住了稍显纤瘦的身形，衬得年轻的兵部侍郎面容俊朗，精明锐气又英姿勃发。
如果是那人穿着这样的紫衣绶带，定会是别样的景象。莫世衍看着镜中人愣怔地想。
近几年在学业与功夫上每日日以继夜地近乎自虐似的磨炼，让她的身形虽仍纤细却不羸弱，身手灵活思想深邃，但她却总是无法抑制地想象若是那个人还在，必将是比自己好上许多的存在。
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莫世衍对门外候着的随从莫君林低声道：“走。”嗓音沉闷沙嘎，与通身的儒雅气质相去甚远，那是刻意用药后留下的永久不愈的粗哑。
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大嵩国，宁德三年，秋。
历时两年的“青禾之乱”彻底结束，当今圣上康显帝李峙岳登基三年，任用贤臣，励精图治，启用贤良改旧革新，终见些成效。眼见得今年风调雨顺，除少有的几个地方外，各地丰收喜报频传。
康显帝十分喜慰，决意在皇家御用的广田猎场举行冬猎。近年来，年年战乱，现今已有些安定繁盛之意，此次冬猎既是祈求国富民安、天下团圆，实则康显帝也想趁机考较各官家子弟们的才能。
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他浓眉入鬓，一双漆黑晶亮的眼犹如深潭，冷静清澈却又拒人千里，他的唇纤薄而细长，是面相上稳重又薄情的表示。不知随行的武官在向他说什么，他侧耳倾听，神情严肃，微抿着薄唇，本就如刀削般硬挺的面部线条因此更显冷厉。
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莫世衍在刺目的阳光下眯了眯眼，认出那正是现今朝堂上最炙手可热的人物---七王爷李峙渊，被封为煜王的七王爷是圣上的同母亲弟，一直深得圣宠，现任五军都督府都督兼大理寺卿，乃本次护卫的总指挥。
莫世衍目光晃过煜王身后的随从，突然定住了目光，他注意到一众随从中的两人。那两人面容黝黑，露出头盔的几缕发丝有些微卷曲，双眼大而有神，眼窝略微凹陷，颧骨微突，嘴唇厚实，体型相对瘦小，有着明显南疆异族人的眉眼。
莫世衍一直听闻七王爷养着一支南疆侍卫，这次却是头回见到。她不由得想起了那被摩挲过无数次的腾蛇徽标，心口又有些隐隐作痛。
在知道七王爷有南疆侍卫队后，她也曾暗中探查，但煜王的防范何其严密，她未曾找到半分线索，而且她无从猜测，煜王在那种情形下下手的理由。
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李峙渊亲自巡防完毕，被召到李峙岳帐中。内侍引着李峙渊刚走进帐篷，就听得“啪”地一声响，是物事砸在桌面的声响，李峙渊慌忙要跪，被李峙岳抬手止了。
李峙岳呼吸深重，仿佛在极力压制怒火，一时无人出声。
李峙岳缓缓端起桌上温茶饮了两口，缓了缓心神，手指向桌面上的东西点了点，示意他看，李峙渊认出这是皇上的密报。
李峙岳冷声道：“胡宽现今果然比朕的脸面都大！地方官员上京来要先给他贡上冰敬，才能来见朕这个主子！”
李峙渊默默看完密奏，谨慎道：“胡宽任兵部尚书多年，先帝钦点的太师，拜入其门下的学生众多，影响力确实不容小觑。”
李峙岳冷哼一声：“你不必说得如此隐晦，朕心里清楚得很。当初先帝独宠德妃，偏爱德妃所生的四弟，胡宽因是德妃之兄，又是四弟的岳父，更是他的亲娘舅，先帝爱屋及乌自是信任有加。”
“他这么些年把持朝政，朝堂上只怕有泰半的人都唯他马首是瞻。他担着三公之首，实则三公中的其余两人都不过是摆设罢了。”
李峙渊垂首不语，李峙岳道：“太祖皇帝当年设立五军都督府，让它与禁军共同拱卫京都，五军都督府直接听命于皇帝，与兵部互相牵制监督，兵部有调兵权无统兵权，五军都督府有统兵权无调兵权，两方分权制约相互制衡。”
“先帝在位时，因着种种缘由，五军都督府日渐式微，致使胡宽所领的兵部一部独大。” 李峙岳叹了口气， “你于两年前接任五军都督府，但想要再实现互相制衡只怕不是短时能做到，现如今他兵马大权在握……。”
“这两年，为免打草惊蛇，朕慢慢调动人事，却总是力不从心。” 李峙岳顿了顿，揉着额道，“半年前，他举荐心腹严文亮为禁军指挥使，想将京营及卫戍皇城亲军一并掌控。朕先举沈太保门下的万瑾同，被他几番推阻，后朕让长安候之子莫世衍调任，只做了个禁军副指挥使，他方无甚阻扰，却也不知他还会有何应对。”
李峙渊道：“莫世衍前有护驾之功，这两年在兵部所带兵马训练有方，这样的调任本也应当，无甚大碍。”李峙岳沉思一会，点点头：“应无不妥。”
李峙岳已是年近知天命的年纪，他一直子嗣不丰，曾有的两个皇子都先后因病早夭，现今膝下仅有一个小公主李娆，却也体弱多病。
李峙岳与李峙渊均是皇后所出，但先帝喜爱的是宠妃德妃所生的四皇子李峙阳，自来对这两个嫡子态度冷淡。李峙渊小了李峙岳十余岁，他从小就给了这个弟弟亦兄亦父的悉心呵护与教导，因此两人关系十分深厚。
两人又谈了一会，李峙渊告退而出。