不远处的街角，一辆坚若堡垒的玄铁马车极速前行，与明千阙交汇而过时，疾风撩起了她的外袍。
卫泽俊面修容，凛如霜雪，端坐车内，秋末冬初的档口，所有人都穿着厚袄，他仍是一身玄色单袍劲装，腰上束着宽甲革带，衬得身线极之锋凛漂亮。
若不知道的，定然不会联想眼前的人从前是最喜欢穿身天青烟雨色袍子，喜欢苏绣腰带，头上永远发带飘飞的那个清贵世家公子。
久经沙场的戾气，不光给他改换了麦色的面容，还为他洗刷矜贵，染上血气方刚。
“再快些！”
沙场磨砺，他已鲜少流漏如此心焦，此遭只为保曾岳而来。
马车往皇城方向一路疾行而去。
又过一日。
朝中对曾岳处罚定下，康帝一改软弱出面力保，驳了太后欲降的极刑，改为充军流放。
这日清晨，天还没亮明千阙就一身男装，悄悄起身去马厩套匹马，独自一人，打马出城。
直至城外十里，选一处密织的山林，才勒住缰绳，停了下来。
下方一里外，一行人正沿着泥泞的道路往南行进。
曾岳的囚车在正中央，他肩颈上扣了枷锁，似乎心有所感，他骤然回首一望。
远处单薄的身影隐没在寂寥的山披上，四周是广袤起伏的旷野，远处那人玄色的外批似被寒风吹的翻飞。
曾岳凝视那身影片刻，仿若窥见故人之姿，苍凉的瞳孔瞬间震荡，攥拳又松开，最后颓然的再次跌坐。
明千阙僵硬的攥着马鞭，瞧着那无辜获罪的人渐行渐远，灰蒙的影子渐渐融入苍茫之间。
恨自己无能，连累了曾家。
突然听见身后有马蹄声传来，片刻后一道冷冽的男声在背后响起：
“混账！”
明千阙刚要调转马头，却被人从身侧以迅雷不及掩耳之势从马背上扑下来，继而衣领被对方揪住。
两人在满是寒霜的荒地上滚了几遭。
卫泽正有满腔怒火不知何处发泄，抽出匕首便直直抵在明千阙颈间。
“奸佞！”
这声音更比刀厉，划的明千阙内心鲜血淋漓。
“敢问阁下何人？无缘无故为何如此？”
“无缘无故？”
卫泽大声喝斥，匕首再近一分，将明千阙的肌肤划破，血珠子渗出来，随即染红衣领。
此刻卫泽才看清手下之人面目，觉得这人面目陌生，脸上表情是他从未见过的诡异，却偏偏那种神态带着几分坦荡。
“曾家人？”
她轻声问道，仿佛对颈边匕首满不在乎。
卫泽气的发抖，站起身来往她身上不轻不重的踢了一脚，
“我是谁你不配知晓。”
明千阙被踢的弓起身子，疼的极速抽吸一阵，喘了几口粗气后，才有力慢慢笑道：
“我就知道，曾家逃过杀身之祸背后一定有人相助……”
卫泽双目怒瞪，愣了一瞬反应过来，俯下身抓起她的衣襟，将她从地上提起来，严厉道：
“所以，你是来蹲侯我的？”
他倒敢直言不讳。
明千阙直视他的眼睛，艰难的回答道：
“是！也不…全是…”
卫泽闻言，揪住她脖领的手不自觉更重，杀意明显。
“若…我说…这一切非我本愿，壮士可愿相信！”明千阙已感阵阵窒息，“若我真想致曾大人于死地…何不将征税一事全盘掀出来。”
卫泽盯着她逐渐青紫的小脸看了片刻，突感手中人分量轻的不像是大老爷们，陡然松开她的衣襟，走到一旁坐下。
明千阙初得自由，深深吸了几口气，肋间顿顿的痛。
山头刮来的狂风掀起她身上粘着的枯草，将她发丝吹的凌乱不堪。
“再下无心讳言，此事是我大意，识人不清，放纵身边人作乱。”明千阙此言发自肺腑，“我会弥补，请阁下给我时间。”
卫泽以不可思议眼光瞧着她，半晌撇开目光冷笑一声，讥讽道：
“弥补？说的可真轻巧。”
明千阙咬牙，强忍着不让自己的世界在这种狼狈中崩塌。
而卫泽似乎也只为发泄，并不曾想真的伤她，收了匕首，一言不发站起身，似嫌恶垃圾样绕过她，走到马前，迅速翻上马背，拉了缰绳，甩下马鞭，马蹄翻起地上的尘土泥草，扑了千阙满头满脸。
直至人渐行渐远，旷野里只有呼呼风声激荡，明千阙怔了半晌，突然不受控制的大笑起来，直到泪水溢满眼眶，万物在她眼中尽数模糊。
只感觉脖间及身上的痛，远不及心中万分。
卫泽策马奔腾不久便与自家人马汇合，他拍了拍衣摆上的灰尘，眸中敛去异样问心腹：
“派出去的人，查的怎么样了？”
庆来恭敬道：“清早出城的是明千阙明大人。”
“明千阙？”久离京城，他怎么也记不起还有这号人物。
“这小明大人，坊间称其为琉璃才女，一经入仕便才显工部，现在是工部第一女官呢。”
庆来背调详细，娓娓道来。
“女官？她竟然是女的。”
卫泽脑海突然闪过刚刚人的身影，其实他默默观察她很久了，尤记那清风骤起，吹的她衣袂翻飞，那脸上的悔意与伤感是真切的，所以，他一时心软，收了杀心。
“派人盯着她。”
卫泽手段向来雷霆，可容不得她再作乱。
*
明千阙这边，满身狼狈的样子可把等在城门的朱墨吓了一跳，幸亏她出来时带了新氅，见主人换好后，却无大伤，才放心下来。
“少主，咱们出来也半日了，您累吗？要不在这街边小摊歇歇，属下回家驾马车来接您。”
朱墨瞧出她心情不好，小心问道。
明千阙回神，看先看了眼街边的面摊，点点头，然后又摇了摇头。
朱墨一时竟然搞不清主人的意思。
“我是说，马车不用了，我们可以坐下来吃碗面。”明千阙道。
大禹深秋，京城的街道上依旧热闹，彼时文人墨客放浪形骸者颇多，饮酒作乐，狂欢附雅甚至成为潮流。
明千阙亦有些嗜酒，可今日却不敢喝。
但郁郁不得志者也多，一路顺利升考的毕竟在少数，有真才实学的不少竟被埋没在市井之中，大隐隐于市，谁都期盼着能有伯乐长双慧眼继而识珠。
此时一辆豪华的马车从闹市驶过，所到之处鸡飞狗跳，夹杂着车夫的斥骂，来去间尽是目中无人招摇过市的猖狂。
马蹄踏起的灰尘扑在明千阙主仆二人的面碗里，朱墨心想这饭怕没法吃了，可明千阙并未放下筷子，而是囫囵连汤带面全吞下肚。
热汤落胃，明千阙才觉打起几分精神。
“这般招摇过市，肯定是祁王世子。”朱墨分析。
明千阙坐着，眼波深如浩瀚，看着那豪华车架绝尘而去的方向，并没多讲，脑海反复盘算朝中关系。
皇帝、太后、祁王、太傅、各部尚书、大将军……
吃完面，明千阙打发朱墨先将马牵回家，自己则忍伤痛，转身进了一处家具坊。
这家具坊门面不大，前厅并无人看管，步至后院，才见一个布衣男子背身刨木。
扫了这周遭环境一眼，目光最终盯在那个单脚踏木的男人身上。
许是听闻身后有动静，木匠停下刨木的手，回头朝他这边看过来。
千阙看清那人容貌，笑了，抬脚走过去。
“在下齐鲁人氏，敢问掌柜现下可有空？”
琉璃才女玉面笑盈，看得那个木匠满脸疑惑，却也终于放下手中刨子，起身相迎。
“在下毕方，这位公…小姐……，可是要打家具？”
一般光顾他这小铺的客人都是寻常百姓，像眼前这样衣着华贵的贵人，还是头遭。
明千阙凑的进了，仔细再打量毕方一遍，心下一喜，果真是故人。
“明某近来读起古书，里面谈到巧匠时，总是提到木艺需从五法中提炼，不知，这五法究竟是何呢？”
明千阙语义轻快，表现的并无恶意。
毕方端详他片刻，下意识开口道：
“为方以矩，为圜以规；直以绳，衡以水，正以垂……”
陈述间，竟突然想起多年前临窗习背的少女身影。
那个少女似乎当年也问过同样问题，大着胆子往客人面上打量，却毫无故人影子。
“早听闻毕木匠手艺高超。”明千阙笑道：“在下不才，有一名器想请您品鉴，不知可否？”
毕方略微吃惊。
面前站着的人一身利落装扮，但并不是他那英年早亡的少主，也不是那妩媚贵气的大小姐，但就是那身上浑然天成的气质，让他感觉莫名熟悉。
毕方何许人也？这京城中下九流的木匠。
早年他甚至沦落为乞，后凭借这身木艺积累财帛，近几年才开起这样一个小铺。
平常街坊邻居谁家娶亲嫁女才会找他打打家具，亦或拼打合棺的活也有找他的，并算不得能工巧匠。
“这位……小姐。”明千阙劲装潇洒利落，雌雄难辨，毕方斟酌一会才唤出称谓，“在下一介愚民，不懂什么古书名器，您找在下探讨，怕是找错人了。”
千阙站在原处，看着他的表情从迷惑到希翼再到失望，心里长叹一声，不再兜圈。
“在下这祖传的木坠，似有关窍。”
千阙笑道，面部的线条更加柔和。
毕方再抬头看他，眸子里突然就多了兴奋和激动。
千阙将楠木项链从颈间褪下，其中金丝经艳阳照耀，炫射的毕方眼泪束束淌下。
这质地细腻光滑，通体褐色中闪烁金光的金丝楠木吊坠，被打造成榫卯结构，结合处严丝合缝，交合面上隐藏刻着密密麻麻的家族箴言，外行人不仔细看根本不能分辨它是由多个部分组成。
金丝楠木树龄千年，高氏先祖以榫卯刻之，就是要警戒后人，勿忘初心，精进技艺，且始终秉持着建筑之仁心理念。
这些，是只有高氏一族才能知晓的。
“阿叔！寻雪回来了！”
这声阿叔，横跨十数年，终于又在毕方耳畔响起。
……
卫泽俊面修容，凛如霜雪，端坐车内，秋末冬初的档口，所有人都穿着厚袄，他仍是一身玄色单袍劲装，腰上束着宽甲革带，衬得身线极之锋凛漂亮。
若不知道的，定然不会联想眼前的人从前是最喜欢穿身天青烟雨色袍子，喜欢苏绣腰带，头上永远发带飘飞的那个清贵世家公子。
久经沙场的戾气，不光给他改换了麦色的面容，还为他洗刷矜贵，染上血气方刚。
“再快些！”
沙场磨砺，他已鲜少流漏如此心焦，此遭只为保曾岳而来。
马车往皇城方向一路疾行而去。
又过一日。
朝中对曾岳处罚定下，康帝一改软弱出面力保，驳了太后欲降的极刑，改为充军流放。
这日清晨，天还没亮明千阙就一身男装，悄悄起身去马厩套匹马，独自一人，打马出城。
直至城外十里，选一处密织的山林，才勒住缰绳，停了下来。
下方一里外，一行人正沿着泥泞的道路往南行进。
曾岳的囚车在正中央，他肩颈上扣了枷锁，似乎心有所感，他骤然回首一望。
远处单薄的身影隐没在寂寥的山披上，四周是广袤起伏的旷野，远处那人玄色的外批似被寒风吹的翻飞。
曾岳凝视那身影片刻，仿若窥见故人之姿，苍凉的瞳孔瞬间震荡，攥拳又松开，最后颓然的再次跌坐。
明千阙僵硬的攥着马鞭，瞧着那无辜获罪的人渐行渐远，灰蒙的影子渐渐融入苍茫之间。
恨自己无能，连累了曾家。
突然听见身后有马蹄声传来，片刻后一道冷冽的男声在背后响起：
“混账！”
明千阙刚要调转马头，却被人从身侧以迅雷不及掩耳之势从马背上扑下来，继而衣领被对方揪住。
两人在满是寒霜的荒地上滚了几遭。
卫泽正有满腔怒火不知何处发泄，抽出匕首便直直抵在明千阙颈间。
“奸佞！”
这声音更比刀厉，划的明千阙内心鲜血淋漓。
“敢问阁下何人？无缘无故为何如此？”
“无缘无故？”
卫泽大声喝斥，匕首再近一分，将明千阙的肌肤划破，血珠子渗出来，随即染红衣领。
此刻卫泽才看清手下之人面目，觉得这人面目陌生，脸上表情是他从未见过的诡异，却偏偏那种神态带着几分坦荡。
“曾家人？”
她轻声问道，仿佛对颈边匕首满不在乎。
卫泽气的发抖，站起身来往她身上不轻不重的踢了一脚，
“我是谁你不配知晓。”
明千阙被踢的弓起身子，疼的极速抽吸一阵，喘了几口粗气后，才有力慢慢笑道：
“我就知道，曾家逃过杀身之祸背后一定有人相助……”
卫泽双目怒瞪，愣了一瞬反应过来，俯下身抓起她的衣襟，将她从地上提起来，严厉道：
“所以，你是来蹲侯我的？”
他倒敢直言不讳。
明千阙直视他的眼睛，艰难的回答道：
“是！也不…全是…”
卫泽闻言，揪住她脖领的手不自觉更重，杀意明显。
“若…我说…这一切非我本愿，壮士可愿相信！”明千阙已感阵阵窒息，“若我真想致曾大人于死地…何不将征税一事全盘掀出来。”
卫泽盯着她逐渐青紫的小脸看了片刻，突感手中人分量轻的不像是大老爷们，陡然松开她的衣襟，走到一旁坐下。
明千阙初得自由，深深吸了几口气，肋间顿顿的痛。
山头刮来的狂风掀起她身上粘着的枯草，将她发丝吹的凌乱不堪。
“再下无心讳言，此事是我大意，识人不清，放纵身边人作乱。”明千阙此言发自肺腑，“我会弥补，请阁下给我时间。”
卫泽以不可思议眼光瞧着她，半晌撇开目光冷笑一声，讥讽道：
“弥补？说的可真轻巧。”
明千阙咬牙，强忍着不让自己的世界在这种狼狈中崩塌。
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直至人渐行渐远，旷野里只有呼呼风声激荡，明千阙怔了半晌，突然不受控制的大笑起来，直到泪水溢满眼眶，万物在她眼中尽数模糊。
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卫泽策马奔腾不久便与自家人马汇合，他拍了拍衣摆上的灰尘，眸中敛去异样问心腹：
“派出去的人，查的怎么样了？”
庆来恭敬道：“清早出城的是明千阙明大人。”
“明千阙？”久离京城，他怎么也记不起还有这号人物。
“这小明大人，坊间称其为琉璃才女，一经入仕便才显工部，现在是工部第一女官呢。”
庆来背调详细，娓娓道来。
“女官？她竟然是女的。”
卫泽脑海突然闪过刚刚人的身影，其实他默默观察她很久了，尤记那清风骤起，吹的她衣袂翻飞，那脸上的悔意与伤感是真切的，所以，他一时心软，收了杀心。
“派人盯着她。”
卫泽手段向来雷霆，可容不得她再作乱。
*
明千阙这边，满身狼狈的样子可把等在城门的朱墨吓了一跳，幸亏她出来时带了新氅，见主人换好后，却无大伤，才放心下来。
“少主，咱们出来也半日了，您累吗？要不在这街边小摊歇歇，属下回家驾马车来接您。”
朱墨瞧出她心情不好，小心问道。
明千阙回神，看先看了眼街边的面摊，点点头，然后又摇了摇头。
朱墨一时竟然搞不清主人的意思。
“我是说，马车不用了，我们可以坐下来吃碗面。”明千阙道。
大禹深秋，京城的街道上依旧热闹，彼时文人墨客放浪形骸者颇多，饮酒作乐，狂欢附雅甚至成为潮流。
明千阙亦有些嗜酒，可今日却不敢喝。
但郁郁不得志者也多，一路顺利升考的毕竟在少数，有真才实学的不少竟被埋没在市井之中，大隐隐于市，谁都期盼着能有伯乐长双慧眼继而识珠。
此时一辆豪华的马车从闹市驶过，所到之处鸡飞狗跳，夹杂着车夫的斥骂，来去间尽是目中无人招摇过市的猖狂。
马蹄踏起的灰尘扑在明千阙主仆二人的面碗里，朱墨心想这饭怕没法吃了，可明千阙并未放下筷子，而是囫囵连汤带面全吞下肚。
热汤落胃，明千阙才觉打起几分精神。
“这般招摇过市，肯定是祁王世子。”朱墨分析。
明千阙坐着，眼波深如浩瀚，看着那豪华车架绝尘而去的方向，并没多讲，脑海反复盘算朝中关系。
皇帝、太后、祁王、太傅、各部尚书、大将军……
吃完面，明千阙打发朱墨先将马牵回家，自己则忍伤痛，转身进了一处家具坊。
这家具坊门面不大，前厅并无人看管，步至后院，才见一个布衣男子背身刨木。
扫了这周遭环境一眼，目光最终盯在那个单脚踏木的男人身上。
许是听闻身后有动静，木匠停下刨木的手，回头朝他这边看过来。
千阙看清那人容貌，笑了，抬脚走过去。
“在下齐鲁人氏，敢问掌柜现下可有空？”
琉璃才女玉面笑盈，看得那个木匠满脸疑惑，却也终于放下手中刨子，起身相迎。
“在下毕方，这位公…小姐……，可是要打家具？”
一般光顾他这小铺的客人都是寻常百姓，像眼前这样衣着华贵的贵人，还是头遭。
明千阙凑的进了，仔细再打量毕方一遍，心下一喜，果真是故人。
“明某近来读起古书，里面谈到巧匠时，总是提到木艺需从五法中提炼，不知，这五法究竟是何呢？”
明千阙语义轻快，表现的并无恶意。
毕方端详他片刻，下意识开口道：
“为方以矩，为圜以规；直以绳，衡以水，正以垂……”
陈述间，竟突然想起多年前临窗习背的少女身影。
那个少女似乎当年也问过同样问题，大着胆子往客人面上打量，却毫无故人影子。
“早听闻毕木匠手艺高超。”明千阙笑道：“在下不才，有一名器想请您品鉴，不知可否？”
毕方略微吃惊。
面前站着的人一身利落装扮，但并不是他那英年早亡的少主，也不是那妩媚贵气的大小姐，但就是那身上浑然天成的气质，让他感觉莫名熟悉。
毕方何许人也？这京城中下九流的木匠。
早年他甚至沦落为乞，后凭借这身木艺积累财帛，近几年才开起这样一个小铺。
平常街坊邻居谁家娶亲嫁女才会找他打打家具，亦或拼打合棺的活也有找他的，并算不得能工巧匠。
“这位……小姐。”明千阙劲装潇洒利落，雌雄难辨，毕方斟酌一会才唤出称谓，“在下一介愚民，不懂什么古书名器，您找在下探讨，怕是找错人了。”
千阙站在原处，看着他的表情从迷惑到希翼再到失望，心里长叹一声，不再兜圈。
“在下这祖传的木坠，似有关窍。”
千阙笑道，面部的线条更加柔和。
毕方再抬头看他，眸子里突然就多了兴奋和激动。
千阙将楠木项链从颈间褪下，其中金丝经艳阳照耀，炫射的毕方眼泪束束淌下。
这质地细腻光滑，通体褐色中闪烁金光的金丝楠木吊坠，被打造成榫卯结构，结合处严丝合缝，交合面上隐藏刻着密密麻麻的家族箴言，外行人不仔细看根本不能分辨它是由多个部分组成。
金丝楠木树龄千年，高氏先祖以榫卯刻之，就是要警戒后人，勿忘初心，精进技艺，且始终秉持着建筑之仁心理念。
这些，是只有高氏一族才能知晓的。
“阿叔！寻雪回来了！”
这声阿叔，横跨十数年，终于又在毕方耳畔响起。
……