宁贵妃拿起桌上的茶盏，轻啜一口，目光穿过殿门，投向宫墙之外。若是能与皇上南巡，既可一睹江南美景，又可与皇上双宿双飞。放下茶盏，宁贵妃如玉般的面上挂上一抹笑意。
谨姑姑拿起紫砂壶，为贵妃添茶，“娘娘与皇上路上所需，奴婢已准备妥当。”
宁贵妃敛了思绪，“本宫依稀记得，姑姑老家在江南？”
“回娘娘，是。”
“姑姑这次随本宫出行，寻个时机，便回去看看。”
“谢娘娘好意，那个老家不回也罢，那时奴婢年纪尚小与母亲一同被赶出家门，便断了联系，后来奴婢与母亲逃难至京都，幸得老夫人收留。”
宁贵妃虽性子跋扈，却对谨姑姑很是尊重，从记事起谨姑姑便在身旁伺候，“本宫记得姑姑说过还有一个胞弟？”
“劳娘娘记挂，几十年了，实在太久了，就算奴婢见到胞弟也认不得了。”
“等到了江南，本宫派人一同帮姑姑找找，到时定不会让姑姑失了体面。”
谨姑姑眼中泛红，深深福了一礼，“奴婢谢娘娘厚爱，对了娘娘，奴婢前几日找过张公公，此人狡猾得很，嘴巴比石头还紧。”
宁贵妃挑眉道：“张公公在皇上身边当值，自当如此。皇后身子孱弱，皇上不带本宫，还能带何人，难不成要带那个贱婢不成，对了，那贱婢还在殿外跪着吗？”
“回娘娘，婢女柳儿还跪着呢，娘娘莫气，那丫头如今毁了脸，再无勾引皇上的可能。”
“本宫是气那贱婢心机颇深，她知道本宫容不下她，定是故意刮花了脸，这样的人，本宫一天也不想留。可查出是何人抓花了那贱婢的脸？”
“奴婢去查了，是雯妃身边的佩儿，听旁人说，是柳儿撞翻了佩儿的点心，因此起了争执，动了手。”
“娘娘，若是柳儿真的死了，皇上追问下来终是麻烦，如今她被毁了脸，但手能煲汤，也能干活，她是死是活并不重要。”
宁贵妃沉声道：“那贱婢的脸伤得可严重？”
“回娘娘，好几道印子，奴婢特意问了御医，若是不擦药膏，定会留疤，她贱命一条，哪来的药膏。娘娘放心，她这只断了翅膀的野鸡，绝无飞起来的可能。”
宁贵妃闻言，柳眉舒展，“好，正合本宫之意，本宫心情好，摆驾御花园。”
过了申时，暑气渐退，宁贵妃在奴婢的簇拥下，行至御花园，园中百花争艳，可谓五步一画，十步一景。
未到湖边，便见熙熙攘攘的人群，正是雯妃与惠妃姐妹，宁贵妃停下脚步，一行人也跟着敛气收声。
“姐姐听说了吗？皇上南巡，应该就是这几日了。”
“这么大事，怎么能没听说”，雯妃轻轻摇着扇子道：“皇上之前应下会带上你我姐妹。”
惠妃轻叹一声，“可是姐姐啊，刚刚皇上的言语之间，明明是反悔之意。想来也是，那江南出美人，别说我与姐姐了，就是贵妃娘娘，皇上怕是也不会带上了。”
“住口”，谨姑姑上前呵斥道，“惠妃背后议论皇上与贵妃娘娘，该当何罪？”
宁贵妃在凉亭处坐下，轻瞟了一眼二人，“来人，惠妃以下犯上，掌嘴。”
一旁的谨姑姑有些诧异，惠妃与雯妃乃是亲姐妹，在这宫中她们抱团争宠，宫中花无百日红，可她们姐妹却一直盛宠不减。若是平时娘娘也就呵斥几句，这两日娘娘心情起伏不定，就连她也不敢贸然进言。
雯妃挡在惠妃身前，“娘娘息怒，嫔妾与惠妃妹妹只是闲聊，何来犯上之说？”
宁贵妃怒拍石案，“本宫听得一清二楚，还需本宫重复吗？”
“回娘娘”，雯妃依旧镇定自若，“娘娘要掌管整个后宫，若是贵妃娘娘同皇上南巡，难不成这后宫要交到嫔妾姐妹手中？”
“你竟敢顶撞本宫，该当何罪？”，宁贵妃猛地起身，失去平衡的她只觉眼前一片漆黑，便没了意识。
谨姑姑眼疾手快，接住宁贵妃，“快来人，宣太医。”
众人陷入一片混乱。
柳儿本在玉宁宫殿外罚跪，忽然一群人冲到跟前，谨姑姑快走在头，“快滚开，耽误了娘娘，唯你是问！”
柳儿慌忙起身，踉踉跄跄地躲了几步，只听人群中传来焦急的声音，“好好的，娘娘怎就晕倒了呢，皇上马上就要南巡，如若病倒，怕是要便宜雯妃姐妹了。”
皇上将要南巡柳儿自是也听说了，她也一直在等这个机会，只要宁贵妃与皇上南巡，她定会被留在玉宁宫中，这样她便有机会，利用易容之术逃离皇宫。
皇上与太后听闻贵妃在御花园晕倒，匆匆赶来，太医已经在为宁贵妃切脉。
就在刚刚宁贵妃已醒，却并未睁开双眸，她定要趁这个机会借皇上的手，好好惩治雯妃姐妹。
李太医起身，面上竟露出喜色，随之拱手道：“恭喜皇上太后，贺喜娘娘，贵妃娘娘有喜了。”
“什么？”宁贵妃惊得瞬间发声，“是真的吗？”
“娘娘您可醒了，吓死奴婢了”，谨姑姑上前扶起宁贵妃。
“回娘娘，千真万确，只是娘娘这胎还未满三月，娘娘还是少走动，多休息才是，以免动了胎气。老臣这就去为娘娘开上一副养胎药。”
宁贵妃控制不住心中的激动，“姑母您听见了吗，臣妾又有皇上的骨肉了？”
“哀家听见了”，太后轻怕宁贵妃玉手，随之转头后却一改常态，“玉宁宫中下人该罚，主子有孕竟都不知道，你们是怎么当的差？”
一众婢女与谨姑姑一同跪地。
“姑母息怒”，宁贵妃劝阻道：“侄女月事本就不准，再加上前两胎都有孕吐，这一次竟没有一点反应，这才疏忽了。”
雯妃见缝插针，“启禀太后，娘娘用惯了这群奴婢，若是罚了他们，新来的毛手毛脚，不知贵妃习惯，如何伺候娘娘养胎呢，还请太后宽宥一二，让他们戴罪立功。”
宁贵妃知道雯妃是在卖乖，她也确实不想让皇上罚谨姑姑，便只能将刚刚的事压下去，暂时不提。
孟渊开口道：“朕就先放过你们，好好伺候贵妃，将功赎罪。”
太后面向众妃嫔，“都下去吧，让贵妃好好休息。”
宁贵妃原本想借着这次机会，好好收拾雯妃姐们，如今她心情好，便暂时放过她们，待众人与太后一同离去后，她依偎在皇上肩膀处，“皇上南巡不想带上臣妾了吗？”
“如今爱妃有孕在身，太医叮嘱爱妃要多休息，南巡之路艰辛，朕不舍得你这般辛苦。”
“皇上”，宁贵妃撒娇摇晃着，“臣妾如今怀有皇嗣，确实不宜陪皇上南巡，不去便是了，只是皇上要答应臣妾一件事。”
“好，只要爱妃安心养胎，朕什么都答应。”
“这可是皇上说的，那皇上答应臣妾，此次南巡后宫谁也不带，行不行嘛？”
“你啊，只要爱妃安心养胎，朕答应你便是了。”
殿外的婢女听得清楚，柳儿自是也听见了。
原本想着宁贵妃伴君出行，便是她逃出宫最好的时机，却在此时贵妃查出怀了皇嗣，这样突如其来的变故让柳儿难以接受，身子不由的晃动。
皇上走后，谨姑姑端来安胎药，喂给宁贵妃。
“姑姑有心事？”宁贵妃看出谨姑姑心神不宁。
“回娘娘，奴婢是在想，皇上爽快应下娘娘南巡不带嫔妃，这其中是否有古怪？”
宁贵妃推开药碗，她自是懂谨姑姑是何意，她之所以一定要跟着皇上南巡，就是不想皇上被江南美人迷了心，可如今有了身孕，她不能陪皇上南巡，也绝不会便宜了雯妃姐妹。
“奴婢自是明白娘娘用心，眼下娘娘养胎要紧，就算皇上真带回了新人，那又如何，新人无根基，更容易受娘娘掌控。”
“不，本宫最担心的不是这件事，而是父亲的嘱托，父亲很是关心皇上南巡都见了什么人，发生了什么事。”
谨姑姑警惕地张望殿外，“老爷嘱托就算再重要，也没有皇嗣重要，眼下您的身子最重要。”
“不行，爹的话定有深意，姑姑，你再去找张公公，看能不能将咱们的人安插进南巡队伍中，还有，若是可以，姑姑便也去吧，毕竟这样的机会难得，本宫知道姑姑一直惦念胞弟。”
“不”，谨姑姑摇摇头，“如今娘娘有孕，正是需要照顾的时候，奴婢陪着娘娘，哪也不去。”
宁贵妃看她说得坚决，便也不再劝。
夜深人静，柳儿借着月色到达约定好的地点，她压低声音，怯怯地说道：“见过佩儿姐姐。”
“银子呢？”佩儿不耐烦地伸出手，竟有傻子出钱让她抓伤脸，这样的好事不做白不做。
柳儿将钱袋攥在胸前，“佩儿姐姐药呢？”
“真是麻烦，给你，我可告诉你，这药若是被发现了，可与我没有任何关系。”
“这是自然，谢谢佩儿姐姐”，随之将银子奉上。眼下柳儿将所有银子都花出去了，宁贵妃却出了变故，如今想逃出宫去，更是难上加难。
谨姑姑拿起紫砂壶，为贵妃添茶，“娘娘与皇上路上所需，奴婢已准备妥当。”
宁贵妃敛了思绪，“本宫依稀记得，姑姑老家在江南？”
“回娘娘，是。”
“姑姑这次随本宫出行，寻个时机，便回去看看。”
“谢娘娘好意，那个老家不回也罢，那时奴婢年纪尚小与母亲一同被赶出家门，便断了联系，后来奴婢与母亲逃难至京都，幸得老夫人收留。”
宁贵妃虽性子跋扈，却对谨姑姑很是尊重，从记事起谨姑姑便在身旁伺候，“本宫记得姑姑说过还有一个胞弟？”
“劳娘娘记挂，几十年了，实在太久了，就算奴婢见到胞弟也认不得了。”
“等到了江南，本宫派人一同帮姑姑找找，到时定不会让姑姑失了体面。”
谨姑姑眼中泛红，深深福了一礼，“奴婢谢娘娘厚爱，对了娘娘，奴婢前几日找过张公公，此人狡猾得很，嘴巴比石头还紧。”
宁贵妃挑眉道：“张公公在皇上身边当值，自当如此。皇后身子孱弱，皇上不带本宫，还能带何人，难不成要带那个贱婢不成，对了，那贱婢还在殿外跪着吗？”
“回娘娘，婢女柳儿还跪着呢，娘娘莫气，那丫头如今毁了脸，再无勾引皇上的可能。”
“本宫是气那贱婢心机颇深，她知道本宫容不下她，定是故意刮花了脸，这样的人，本宫一天也不想留。可查出是何人抓花了那贱婢的脸？”
“奴婢去查了，是雯妃身边的佩儿，听旁人说，是柳儿撞翻了佩儿的点心，因此起了争执，动了手。”
“娘娘，若是柳儿真的死了，皇上追问下来终是麻烦，如今她被毁了脸，但手能煲汤，也能干活，她是死是活并不重要。”
宁贵妃沉声道：“那贱婢的脸伤得可严重？”
“回娘娘，好几道印子，奴婢特意问了御医，若是不擦药膏，定会留疤，她贱命一条，哪来的药膏。娘娘放心，她这只断了翅膀的野鸡，绝无飞起来的可能。”
宁贵妃闻言，柳眉舒展，“好，正合本宫之意，本宫心情好，摆驾御花园。”
过了申时，暑气渐退，宁贵妃在奴婢的簇拥下，行至御花园，园中百花争艳，可谓五步一画，十步一景。
未到湖边，便见熙熙攘攘的人群，正是雯妃与惠妃姐妹，宁贵妃停下脚步，一行人也跟着敛气收声。
“姐姐听说了吗？皇上南巡，应该就是这几日了。”
“这么大事，怎么能没听说”，雯妃轻轻摇着扇子道：“皇上之前应下会带上你我姐妹。”
惠妃轻叹一声，“可是姐姐啊，刚刚皇上的言语之间，明明是反悔之意。想来也是，那江南出美人，别说我与姐姐了，就是贵妃娘娘，皇上怕是也不会带上了。”
“住口”，谨姑姑上前呵斥道，“惠妃背后议论皇上与贵妃娘娘，该当何罪？”
宁贵妃在凉亭处坐下，轻瞟了一眼二人，“来人，惠妃以下犯上，掌嘴。”
一旁的谨姑姑有些诧异，惠妃与雯妃乃是亲姐妹，在这宫中她们抱团争宠，宫中花无百日红，可她们姐妹却一直盛宠不减。若是平时娘娘也就呵斥几句，这两日娘娘心情起伏不定，就连她也不敢贸然进言。
雯妃挡在惠妃身前，“娘娘息怒，嫔妾与惠妃妹妹只是闲聊，何来犯上之说？”
宁贵妃怒拍石案，“本宫听得一清二楚，还需本宫重复吗？”
“回娘娘”，雯妃依旧镇定自若，“娘娘要掌管整个后宫，若是贵妃娘娘同皇上南巡，难不成这后宫要交到嫔妾姐妹手中？”
“你竟敢顶撞本宫，该当何罪？”，宁贵妃猛地起身，失去平衡的她只觉眼前一片漆黑，便没了意识。
谨姑姑眼疾手快，接住宁贵妃，“快来人，宣太医。”
众人陷入一片混乱。
柳儿本在玉宁宫殿外罚跪，忽然一群人冲到跟前，谨姑姑快走在头，“快滚开，耽误了娘娘，唯你是问！”
柳儿慌忙起身，踉踉跄跄地躲了几步，只听人群中传来焦急的声音，“好好的，娘娘怎就晕倒了呢，皇上马上就要南巡，如若病倒，怕是要便宜雯妃姐妹了。”
皇上将要南巡柳儿自是也听说了，她也一直在等这个机会，只要宁贵妃与皇上南巡，她定会被留在玉宁宫中，这样她便有机会，利用易容之术逃离皇宫。
皇上与太后听闻贵妃在御花园晕倒，匆匆赶来，太医已经在为宁贵妃切脉。
就在刚刚宁贵妃已醒，却并未睁开双眸，她定要趁这个机会借皇上的手，好好惩治雯妃姐妹。
李太医起身，面上竟露出喜色，随之拱手道：“恭喜皇上太后，贺喜娘娘，贵妃娘娘有喜了。”
“什么？”宁贵妃惊得瞬间发声，“是真的吗？”
“娘娘您可醒了，吓死奴婢了”，谨姑姑上前扶起宁贵妃。
“回娘娘，千真万确，只是娘娘这胎还未满三月，娘娘还是少走动，多休息才是，以免动了胎气。老臣这就去为娘娘开上一副养胎药。”
宁贵妃控制不住心中的激动，“姑母您听见了吗，臣妾又有皇上的骨肉了？”
“哀家听见了”，太后轻怕宁贵妃玉手，随之转头后却一改常态，“玉宁宫中下人该罚，主子有孕竟都不知道，你们是怎么当的差？”
一众婢女与谨姑姑一同跪地。
“姑母息怒”，宁贵妃劝阻道：“侄女月事本就不准，再加上前两胎都有孕吐，这一次竟没有一点反应，这才疏忽了。”
雯妃见缝插针，“启禀太后，娘娘用惯了这群奴婢，若是罚了他们，新来的毛手毛脚，不知贵妃习惯，如何伺候娘娘养胎呢，还请太后宽宥一二，让他们戴罪立功。”
宁贵妃知道雯妃是在卖乖，她也确实不想让皇上罚谨姑姑，便只能将刚刚的事压下去，暂时不提。
孟渊开口道：“朕就先放过你们，好好伺候贵妃，将功赎罪。”
太后面向众妃嫔，“都下去吧，让贵妃好好休息。”
宁贵妃原本想借着这次机会，好好收拾雯妃姐们，如今她心情好，便暂时放过她们，待众人与太后一同离去后，她依偎在皇上肩膀处，“皇上南巡不想带上臣妾了吗？”
“如今爱妃有孕在身，太医叮嘱爱妃要多休息，南巡之路艰辛，朕不舍得你这般辛苦。”
“皇上”，宁贵妃撒娇摇晃着，“臣妾如今怀有皇嗣，确实不宜陪皇上南巡，不去便是了，只是皇上要答应臣妾一件事。”
“好，只要爱妃安心养胎，朕什么都答应。”
“这可是皇上说的，那皇上答应臣妾，此次南巡后宫谁也不带，行不行嘛？”
“你啊，只要爱妃安心养胎，朕答应你便是了。”
殿外的婢女听得清楚，柳儿自是也听见了。
原本想着宁贵妃伴君出行，便是她逃出宫最好的时机，却在此时贵妃查出怀了皇嗣，这样突如其来的变故让柳儿难以接受，身子不由的晃动。
皇上走后，谨姑姑端来安胎药，喂给宁贵妃。
“姑姑有心事？”宁贵妃看出谨姑姑心神不宁。
“回娘娘，奴婢是在想，皇上爽快应下娘娘南巡不带嫔妃，这其中是否有古怪？”
宁贵妃推开药碗，她自是懂谨姑姑是何意，她之所以一定要跟着皇上南巡，就是不想皇上被江南美人迷了心，可如今有了身孕，她不能陪皇上南巡，也绝不会便宜了雯妃姐妹。
“奴婢自是明白娘娘用心，眼下娘娘养胎要紧，就算皇上真带回了新人，那又如何，新人无根基，更容易受娘娘掌控。”
“不，本宫最担心的不是这件事，而是父亲的嘱托，父亲很是关心皇上南巡都见了什么人，发生了什么事。”
谨姑姑警惕地张望殿外，“老爷嘱托就算再重要，也没有皇嗣重要，眼下您的身子最重要。”
“不行，爹的话定有深意，姑姑，你再去找张公公，看能不能将咱们的人安插进南巡队伍中，还有，若是可以，姑姑便也去吧，毕竟这样的机会难得，本宫知道姑姑一直惦念胞弟。”
“不”，谨姑姑摇摇头，“如今娘娘有孕，正是需要照顾的时候，奴婢陪着娘娘，哪也不去。”
宁贵妃看她说得坚决，便也不再劝。
夜深人静，柳儿借着月色到达约定好的地点，她压低声音，怯怯地说道：“见过佩儿姐姐。”
“银子呢？”佩儿不耐烦地伸出手，竟有傻子出钱让她抓伤脸，这样的好事不做白不做。
柳儿将钱袋攥在胸前，“佩儿姐姐药呢？”
“真是麻烦，给你，我可告诉你，这药若是被发现了，可与我没有任何关系。”
“这是自然，谢谢佩儿姐姐”，随之将银子奉上。眼下柳儿将所有银子都花出去了，宁贵妃却出了变故，如今想逃出宫去，更是难上加难。