秋风乍起，狭长官道旁长满的枯黄野草随之飘动，泛起层层涟漪，也算是一种别样的美景，却无端令人感到萧瑟。
官道上一支彩旗飘扬、气势恢宏的队伍绵延数百里，他们一路走过繁华的城镇，渐渐远离宁国的都城，喧闹也被乡村的宁静所取代，而现在漫天黄土昭示着他们已经临近宁国与南疆的交界处，再有不久送亲队伍也将功成身退。
这支由朝中精选的士兵、侍卫、侍女，以及装载着无数嫁妆的马车组成的送嫁队伍的任务，就是将宁国和亲公主安全送到南疆，与南疆的王子成亲。
队伍中央紧紧被人保护着一辆镶有金边的锦色花梨木马车，不出所料是和亲公主华苓的座驾。
这辆马车不禁外观华丽，内饰更是奢靡，四处都铺设着柔软的地毯，中央摆放的紫檀木桌上放着一套精美的掐丝珐琅茶具，榻上衣着华贵的少女斜斜倚靠着软枕，头丝松松用羊脂玉发簪固定，聚精会神看着手中的书，此女正是常安公主华苓。
刚出京城那会，华苓还会好奇地透过车窗打量外面的一切，如今半个月过去，路上的枯燥已将她全部的热情打消，现在反而迫不及待地想要快些抵达南疆。
虽说她的马车已是用上最好的防震，可大半天待下来也将她的骨头震得酥软，半点都坐不住，只想躺着。
将用来打发时间的医书合上，华苓忍无可忍唤来在帘后车轼上候着的侍女月影：“还有多久能到达驿站？我快要憋疯了。”
月影抬手倒一杯茶水，轻声宽慰道：“公主莫急，奴婢看着还有不远就到了，您稍微歇歇晌，等安顿好奴婢叫您。”
“躺了一天了，睡不着，你坐过来陪我说会话吧。”华苓趴在桌案上，下巴抵着胳膊，歪头看向月影。
月影顺从跪坐在她旁边：“公主有什么烦心事吗？”
“烦心倒是谈不上，明日南疆王子前来接亲，想到此后就要远离故土，一时有些伤感罢了，倒是你跟着我来到这种苦寒之地，委屈你了。”
“陪同公主和亲，就像将士们出征一样都是为国家出力，这是月影的荣幸。”望着月影坚定的眼神，华苓一时被震撼到无言。
身为公主，她知道和亲是自己的使命，她无法反抗自己的命运，更何况因着前十几年的荣华富贵，她也没有理由去拒绝和亲。
哪怕他们都心知肚明，宁国大厦将倾，已是无力回天，和亲只不过是缓军之计罢了。就算是没有外敌，昏庸的皇帝以及腐败的官场早将宁国蚕食得摇摇欲坠。
临行前皇帝曾将她单独叫到昭阳殿谈话，满眼无奈地看着她：世人都说父皇昏庸无道，可宁国根基已乱，父皇无力回天，只好得过且过，父皇自身都是泥菩萨过河，已是顾不上你，况且南疆比宁国兵力强盛，也不算亏待你。
虽然皇帝说的十分动容，她却只当他在放屁，不过是在为自己的无能找借口罢了，连国家安宁都要用女子来换取。
就在她沉思之际，马车渐渐慢了下来，月影悄然退下，指挥侍女们先一步前往驿站清扫。
半晌后，马车驶入驿站，月影隔着车帘提醒道：“公主，我们到了。”
华苓掀开车帘正要下车，却见神卫少将军魏长明正长身立在车旁，似是有事禀报，顿了一下才拎起裙摆，下车站在他面前，抬首问道：“少将军有何事？不妨直说。”
本来要护送她的将军是一位毫无建树混吃等死的世家子弟，却不知为何魏长明会自请送她和亲，她知道此事还意外了一阵，毕竟能打胜仗的将军，整个宁国恐怕也找不到几个，竟然如此大材小用，做护送人的活计。
只是一路上，魏长明看向她的眼神都有些复杂，待她深究时，他又恢复那张冷漠到极致的模样，徒留她自己困惑，此时问话难免就带了些怒气。
魏长明拱手行礼道：“这一路上有不少想要破坏两国邦交的宵小行暗杀之事，明日就要进入南疆境内了，今晚他们一定会有所动作，末将一定会安排好一切保护您的安全，请您一旦发现有什么不对立刻喊末将，末将会一直守在屋外，确保您的安全无虞。”
“那就有劳少将军了，一切就按你说的办，有你在屋外守着，我很放心。”华苓未曾想到竟是如此严峻的事，灵动的眼眸中闪过一丝郑重。
“不敢当。”说完行礼目送华苓进入驿站。
驿站外，侍卫们也开始忙碌起来，将马匹安置好后，他们将驿站附近几十里都探查一遍，确保没有什么可疑人士，最后布置好警戒，防备可能会来的不可预知的危险，确保今夜能够的安然度过。
魏长明亲自指挥着士兵们安营扎寨，将驿站周围布置上暗哨，并且安排好轮流值守的人员，这才松了一口气，回到驿站楼下看守。
夜幕降临，火堆被点燃，炊烟袅袅升起，远远看去，一堆堆火苗照亮了黑暗。
驿站内，华苓褪下华贵的衣衫，泡在温热的水中，任由水汽蒸腾，享受着片刻的舒适。
洗去一身的疲惫，换上柔软亲肤的衣物，华苓这才命人上膳，因着白日要赶路，她虽身为公主也不好太过讲究，现下终于可以安心用膳了。
丰盛的菜肴倒是令她一惊，沿途的驿站只有临近京城的那几个准备得用心，临近南疆的驿站人烟稀少，也都是准备一些不甚精致的饭菜，突然这么破费倒是引起了她的警惕心。
夹起清淡的白玉菜心，入口时她却不甚明显地闻到了一丝异常，不动声色地微皱眉头，仔细咀嚼了一番，才敢确认饭菜中绝对被人下了迷魂散，这个认知让她瞬间紧绷。
想到魏长明说的刺杀，华苓用眼神示意正在布膳的月影，月影不明所以地凑到她身边：“公主……”
话还没说完，就看到华苓制止的神色，将口中的话咽下，只听公主轻声在她耳边撂下惊天大雷：“饭菜中有人下了迷魂散，你去悄悄通知少将军，让士兵们先用自己带来的干粮垫垫，再装作被迷晕的样子，不要打草惊蛇，最好能将他们一网打尽。”
因着她要沐浴，魏长明和侍卫们都被打发在稍远处的楼下守着，要是直接喊破，下药之人怕是会狗急跳墙，那可不是她们两个弱女子可以招待得住的。
月影担忧：“您自己在房内，奴婢担心那些亡命之徒对您不利，要不还是您去找少将军，奴婢待在房内当障眼法？”
“怕什么？周围有侍卫、士兵双层把守，想来他们也是知道无法抵抗，不会有那个胆子硬闯的，否则怎么会使这种下三滥的招数。”华苓自认为拿捏住了那些人的心理，并不欲拿旁人的性命作筏子，安抚道。
“那奴婢去去就来，您自己小心。”二人一番耳语后，月影装作若无其事的样子推门而去，平稳而快速地向魏长明的方向赶去。
房内华苓也没有坐以待毙，她将自己之前命工匠研制的藏有暗器的发簪插上，还有各种奇奇怪怪效用的药粉也贴身放置，万一真的被抓，也要有保命的手段。
正当她忙着翻找时，一道黑影悄无声息潜入，来到她身后，等她察觉到有些不对已经迟了，后颈传来一阵剧痛，甚至来不及让她暗骂一句，随即就眼前一黑，失去意识，只迷迷糊糊闪过：失策了，他们还真有胆子硬闯。
急促的马蹄声、颠簸的车厢、酸痛的后颈……强烈的不适让华苓挣扎着从昏迷中醒来，却发现自己身处一个狭小的车厢内，双手双脚都被粗鲁地捆绑在身后，粗糙的麻绳将她娇嫩的肌肤磨得生疼，整个人呈现后蜷的虾状，难以动弹。
她本想用藏有由兽筋制成细线的手镯将麻绳磨破，可手指磨蹭着摸到腕处，却发现空空如也。
华苓暗骂一声，这匪徒还挺见多识广，不用想，发簪和小药粉一定也被搜刮走了，手脚顿时瘫软下来，生无可恋。
这时却听车前传来模模糊糊压低的声音：“江哥，你说这娘们怎么都一天一夜了还没醒，不会是被老子打出什么毛病了吧？”
平淡无波的声音回答道：“能有什么大事，想是这公主向来娇生惯养，没受过如此力道，明日白天再不醒来，咱们再去医馆找大夫给看看。”
“再有两日就回到咱的大本营了，这次任务做的说成功不成功，说失败不失败的，真没劲，严哥还派了那么多弟兄，结果却无功而返，老子都没脸见严哥。”粗噶的男声略带愤恨地说道。
“咱们这不是把公主给带回去了吗，也算是将功补过，再说了也许线索就在公主身上呢？”
“你说这个什么公主真的有什么密宝吗？兄弟们都快将她的房间翻烂了也没找到啊，你说会不会在这娘们身上？要不要俺去搜搜？”说着就要翻身进车厢，把华苓吓得一激灵。
江止连忙制止孙二：“你可别轻举妄动，人公主一黄花大闺女，你大老爷们儿搜人家身子算怎么回事？别瞎搞，严哥有交代让我们好好将人请过去，不是要结仇，你不准对公主不敬。”
“让我说，咱们这是救公主于苦海，听说南疆的风俗是父死子继，不用嫁到那种不毛之地受苦，这公主高兴还来不及吧。不过话说回来，这公主可真漂亮，像天仙一样，我还从来没见过这么美的女人，我觉得吧，只有像咱严哥那样的美男子才能配得上这等尤物。”
华苓听到这番言论肺都要气炸了，她难道不知道南疆的风俗？要不是身为公主，必须得尽自己的责任，她才不会管那么多，还高兴，若是两国再开战就该拿这些人是问！
江止声带笑意恐吓道：“你跟我侃大山就算了，你要是在严哥面前这么说，小心军法处置啊。”
听到这里华苓一惊，军法？难道绑架她的是叛军？那这就说得通了，绑架她既可以破坏宁国与南疆两国邦交，削弱宁国的实力，又可以获取她手中的密宝，简直一举两得。
官道上一支彩旗飘扬、气势恢宏的队伍绵延数百里，他们一路走过繁华的城镇，渐渐远离宁国的都城，喧闹也被乡村的宁静所取代，而现在漫天黄土昭示着他们已经临近宁国与南疆的交界处，再有不久送亲队伍也将功成身退。
这支由朝中精选的士兵、侍卫、侍女，以及装载着无数嫁妆的马车组成的送嫁队伍的任务，就是将宁国和亲公主安全送到南疆，与南疆的王子成亲。
队伍中央紧紧被人保护着一辆镶有金边的锦色花梨木马车，不出所料是和亲公主华苓的座驾。
这辆马车不禁外观华丽，内饰更是奢靡，四处都铺设着柔软的地毯，中央摆放的紫檀木桌上放着一套精美的掐丝珐琅茶具，榻上衣着华贵的少女斜斜倚靠着软枕，头丝松松用羊脂玉发簪固定，聚精会神看着手中的书，此女正是常安公主华苓。
刚出京城那会，华苓还会好奇地透过车窗打量外面的一切，如今半个月过去，路上的枯燥已将她全部的热情打消，现在反而迫不及待地想要快些抵达南疆。
虽说她的马车已是用上最好的防震，可大半天待下来也将她的骨头震得酥软，半点都坐不住，只想躺着。
将用来打发时间的医书合上，华苓忍无可忍唤来在帘后车轼上候着的侍女月影：“还有多久能到达驿站？我快要憋疯了。”
月影抬手倒一杯茶水，轻声宽慰道：“公主莫急，奴婢看着还有不远就到了，您稍微歇歇晌，等安顿好奴婢叫您。”
“躺了一天了，睡不着，你坐过来陪我说会话吧。”华苓趴在桌案上，下巴抵着胳膊，歪头看向月影。
月影顺从跪坐在她旁边：“公主有什么烦心事吗？”
“烦心倒是谈不上，明日南疆王子前来接亲，想到此后就要远离故土，一时有些伤感罢了，倒是你跟着我来到这种苦寒之地，委屈你了。”
“陪同公主和亲，就像将士们出征一样都是为国家出力，这是月影的荣幸。”望着月影坚定的眼神，华苓一时被震撼到无言。
身为公主，她知道和亲是自己的使命，她无法反抗自己的命运，更何况因着前十几年的荣华富贵，她也没有理由去拒绝和亲。
哪怕他们都心知肚明，宁国大厦将倾，已是无力回天，和亲只不过是缓军之计罢了。就算是没有外敌，昏庸的皇帝以及腐败的官场早将宁国蚕食得摇摇欲坠。
临行前皇帝曾将她单独叫到昭阳殿谈话，满眼无奈地看着她：世人都说父皇昏庸无道，可宁国根基已乱，父皇无力回天，只好得过且过，父皇自身都是泥菩萨过河，已是顾不上你，况且南疆比宁国兵力强盛，也不算亏待你。
虽然皇帝说的十分动容，她却只当他在放屁，不过是在为自己的无能找借口罢了，连国家安宁都要用女子来换取。
就在她沉思之际，马车渐渐慢了下来，月影悄然退下，指挥侍女们先一步前往驿站清扫。
半晌后，马车驶入驿站，月影隔着车帘提醒道：“公主，我们到了。”
华苓掀开车帘正要下车，却见神卫少将军魏长明正长身立在车旁，似是有事禀报，顿了一下才拎起裙摆，下车站在他面前，抬首问道：“少将军有何事？不妨直说。”
本来要护送她的将军是一位毫无建树混吃等死的世家子弟，却不知为何魏长明会自请送她和亲，她知道此事还意外了一阵，毕竟能打胜仗的将军，整个宁国恐怕也找不到几个，竟然如此大材小用，做护送人的活计。
只是一路上，魏长明看向她的眼神都有些复杂，待她深究时，他又恢复那张冷漠到极致的模样，徒留她自己困惑，此时问话难免就带了些怒气。
魏长明拱手行礼道：“这一路上有不少想要破坏两国邦交的宵小行暗杀之事，明日就要进入南疆境内了，今晚他们一定会有所动作，末将一定会安排好一切保护您的安全，请您一旦发现有什么不对立刻喊末将，末将会一直守在屋外，确保您的安全无虞。”
“那就有劳少将军了，一切就按你说的办，有你在屋外守着，我很放心。”华苓未曾想到竟是如此严峻的事，灵动的眼眸中闪过一丝郑重。
“不敢当。”说完行礼目送华苓进入驿站。
驿站外，侍卫们也开始忙碌起来，将马匹安置好后，他们将驿站附近几十里都探查一遍，确保没有什么可疑人士，最后布置好警戒，防备可能会来的不可预知的危险，确保今夜能够的安然度过。
魏长明亲自指挥着士兵们安营扎寨，将驿站周围布置上暗哨，并且安排好轮流值守的人员，这才松了一口气，回到驿站楼下看守。
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驿站内，华苓褪下华贵的衣衫，泡在温热的水中，任由水汽蒸腾，享受着片刻的舒适。
洗去一身的疲惫，换上柔软亲肤的衣物，华苓这才命人上膳，因着白日要赶路，她虽身为公主也不好太过讲究，现下终于可以安心用膳了。
丰盛的菜肴倒是令她一惊，沿途的驿站只有临近京城的那几个准备得用心，临近南疆的驿站人烟稀少，也都是准备一些不甚精致的饭菜，突然这么破费倒是引起了她的警惕心。
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想到魏长明说的刺杀，华苓用眼神示意正在布膳的月影，月影不明所以地凑到她身边：“公主……”
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因着她要沐浴，魏长明和侍卫们都被打发在稍远处的楼下守着，要是直接喊破，下药之人怕是会狗急跳墙，那可不是她们两个弱女子可以招待得住的。
月影担忧：“您自己在房内，奴婢担心那些亡命之徒对您不利，要不还是您去找少将军，奴婢待在房内当障眼法？”
“怕什么？周围有侍卫、士兵双层把守，想来他们也是知道无法抵抗，不会有那个胆子硬闯的，否则怎么会使这种下三滥的招数。”华苓自认为拿捏住了那些人的心理，并不欲拿旁人的性命作筏子，安抚道。
“那奴婢去去就来，您自己小心。”二人一番耳语后，月影装作若无其事的样子推门而去，平稳而快速地向魏长明的方向赶去。
房内华苓也没有坐以待毙，她将自己之前命工匠研制的藏有暗器的发簪插上，还有各种奇奇怪怪效用的药粉也贴身放置，万一真的被抓，也要有保命的手段。
正当她忙着翻找时，一道黑影悄无声息潜入，来到她身后，等她察觉到有些不对已经迟了，后颈传来一阵剧痛，甚至来不及让她暗骂一句，随即就眼前一黑，失去意识，只迷迷糊糊闪过：失策了，他们还真有胆子硬闯。
急促的马蹄声、颠簸的车厢、酸痛的后颈……强烈的不适让华苓挣扎着从昏迷中醒来，却发现自己身处一个狭小的车厢内，双手双脚都被粗鲁地捆绑在身后，粗糙的麻绳将她娇嫩的肌肤磨得生疼，整个人呈现后蜷的虾状，难以动弹。
她本想用藏有由兽筋制成细线的手镯将麻绳磨破，可手指磨蹭着摸到腕处，却发现空空如也。
华苓暗骂一声，这匪徒还挺见多识广，不用想，发簪和小药粉一定也被搜刮走了，手脚顿时瘫软下来，生无可恋。
这时却听车前传来模模糊糊压低的声音：“江哥，你说这娘们怎么都一天一夜了还没醒，不会是被老子打出什么毛病了吧？”
平淡无波的声音回答道：“能有什么大事，想是这公主向来娇生惯养，没受过如此力道，明日白天再不醒来，咱们再去医馆找大夫给看看。”
“再有两日就回到咱的大本营了，这次任务做的说成功不成功，说失败不失败的，真没劲，严哥还派了那么多弟兄，结果却无功而返，老子都没脸见严哥。”粗噶的男声略带愤恨地说道。
“咱们这不是把公主给带回去了吗，也算是将功补过，再说了也许线索就在公主身上呢？”
“你说这个什么公主真的有什么密宝吗？兄弟们都快将她的房间翻烂了也没找到啊，你说会不会在这娘们身上？要不要俺去搜搜？”说着就要翻身进车厢，把华苓吓得一激灵。
江止连忙制止孙二：“你可别轻举妄动，人公主一黄花大闺女，你大老爷们儿搜人家身子算怎么回事？别瞎搞，严哥有交代让我们好好将人请过去，不是要结仇，你不准对公主不敬。”
“让我说，咱们这是救公主于苦海，听说南疆的风俗是父死子继，不用嫁到那种不毛之地受苦，这公主高兴还来不及吧。不过话说回来，这公主可真漂亮，像天仙一样，我还从来没见过这么美的女人，我觉得吧，只有像咱严哥那样的美男子才能配得上这等尤物。”
华苓听到这番言论肺都要气炸了，她难道不知道南疆的风俗？要不是身为公主，必须得尽自己的责任，她才不会管那么多，还高兴，若是两国再开战就该拿这些人是问！
江止声带笑意恐吓道：“你跟我侃大山就算了，你要是在严哥面前这么说，小心军法处置啊。”
听到这里华苓一惊，军法？难道绑架她的是叛军？那这就说得通了，绑架她既可以破坏宁国与南疆两国邦交，削弱宁国的实力，又可以获取她手中的密宝，简直一举两得。