皎洁的月色映照在平静的棋渊上，宛若明镜般静谧平和，一派安然。骤然间“扑通”一声，一道不合时宜的身影惊扰了此刻的宁静，一个披头散发的头颅突然冒出水面，激荡出一圈圈涟漪。
那人似乎要被憋坏，一浮出水面便不住地大口呼吸，仿佛少吸一口就要气绝身亡一样，待到呼吸稍稍平顺，那人又马不停蹄地往岸边游去。分明不远的距离，那人却断断续续地游了小半个时辰，才终于脚步蹒跚地走上了岸。
一团浓重的黑色影子笼罩在那人身上，让人看不清他的五官长相，只隐约看见他身体佝偻，似乎是个驼背。随着那人一步步前行，莹白的月光映照在她身上，才让人得以看清那人竟是名女子！
身材纤细的她，原来并非佝偻，而是把罩在外头的褙子脱了下来当裹布，裹了一大包东西背在身上。她浑身湿透，濡湿的头发还滴着水一缕缕地粘连在一起，或贴着她明艳但苍白的脸颊，或搭在她同样湿透的石榴色华服上。
走着走着她身后那异常漆黑的模糊影子也慢慢变得清晰起来，那“影子”穿着一身又破又旧的长袍，长袍由于久埋地下的缘故，早已被变成了灰褐的泥土色。“影子”裸露在外的皮肤煞白且发皱，双目血红，显然不是个活人。
一人一鬼就这样亦步亦趋地走在棋渊边上，煞是恐怖。所幸，夜半三更，四下无人。
煞白鬼影忧心忡忡地道：“小姐，歇一下吧，你才醒过来就这样劳累，我担心你会感染风寒。”
女子头也不回地答：“不行，拖不得，我要在日出之前把你安顿好。”原来那人正是才还阳的肖宛玥，而煞白鬼影正是侍女阿梨。
棋渊西岸，一片距离徐家村数里开外的芦苇荡被微凉的晚风吹得起起伏伏，一人一鬼的身影就这样慢慢淹没在芦苇丛中。
一抹水绿自空中俯瞰着茂密的芦苇丛，他的视线停留在一个刚清理出来宽约十尺的圆形空地上，发丝微乱的纤瘦女子正不辞劳苦地忙碌着，而背上的包袱则和那个煞白鬼影一同安静地待在一旁。
被连根拔起的芦苇散落一地，空中还能闻到新鲜草汁与泥土翻动混合在一起的气味。女子握着一块路上捡来的枯木充当铲子，哪怕用得极不顺手仍不懈地刨着土，硬是挖出了一个一尺多深、半人大小的土坑来。
她心满意足地抬首朝着煞白鬼影粲然一笑，完全不介意自己白嫩的双手被磨得通红，且长了好几个水泡。“阿梨，我给你挑的这个位置不错吧？”遥看缀满繁星的天幕，肖宛玥似有所感，她若有所思地望向一处，然而还没等她看出什么，就有细碎的鸡鸣自村庄传来。
日出将至，她立刻收回注意力，急切地去解用褙子绑成的包袱。包袱系得很紧，如今半干半湿之下更是难以解开，情急之下她甚至把养得纤长漂亮的指甲也绞折几根后，才总算打开了包袱。
然而，谁也不曾想到，映入眼帘的竟是一堆大小各异的阴森白骨。
肖宛玥庄严肃穆地把白骨一块块捧出，尽可能整齐地放入土坑当中，待全部放置完毕才又用那跟枯木把刚挖起的泥土重新掩上。
最后，她不顾形象地坐在空地上，用褙子包住右手掌心，握起一块稍锋利的石头，在枯木上使劲地划拉着，似乎在写着什么。
东方破晓，暖阳照耀在一个远去的石榴色背影和一个新立的土坟上。土坟微隆，坟前竖着一道以枯木充当的墓碑，枯木虽然色深，但木纹间轻浅的字迹尚算清晰可见，歪歪扭扭地写着“挚友楚阿梨之墓”。
芦苇穗随风而动，百端和一个穿着胭脂色衣服的明艳女子来到阿梨坟前，向着空荡荡的芦苇丛躬身一拜，一道水绿色的身影骤然显现在他们面前，百端率先开口道：“上神，休与山的事宜，我已交代妥当，随时可以启程。”
水绿色身影淡淡地“嗯”了一声，而后明艳女子接着回禀道：“上神，我们的原意是让她带一小节楚阿梨的遗骸在身，好让我能贴身监视她，可今夜她却让楚阿梨入土为安，往后我该用什么借口随她左右？”
水绿身影沉吟半晌，答道：“如此更好，她既重情重义，你何尝不能忠心护主？她若问起，你便说心愿已了，唯一不放心的只有她，希望陪她渡过三年后的劫数，再去轮回投胎。”
“明白！”女子不假思索地应下，转而又道：“不过，生于斯长于斯，棋渊是我仙格的来源，离开越远法力就会越弱，到时候怕是真的与寻常鬼修无异。”
水绿色身影长袖一挥，淡然道：“一直以来我都是按照肖宛珞的性子推演她的行为和意图，但她终归不是肖宛珞，往后的日子只怕变数更多。”
百端和女子走后，水绿色身影方皱着眉喃喃自语了句：“刚才的对视，是她无意为之，还是发现我了？”
大清早，徐大毛伸着懒腰迈出家门就看到自家媳妇像只产不下蛋的母鸡似的，在房前屋后走来走去，不知道在找寻什么。想到老爹和儿子尚在酣睡，玩心大起的他一把拉过自己的俏媳妇，假装起戏文中的登徒子，挑起媳妇的下巴狞笑着道：“小娘子，落单了？可是在寻本官人？”
徐家媳妇显然没心思附和丈夫突如其来的小情趣，一把打掉他轻佻的手，嘀咕道：“昨晚也没起多大的风呀，晾在后院的衣服都好好的，独独我那几件吹哪去？”
徐家村外的树林里，劳累了一夜的肖宛玥褪下自己的湿透的衣服换上了徐家媳妇的，然后也顾不上干净还是邋遢，兀自靠坐在一棵大树下打起了盹。
睡得正香之时，她感到有人在动她的脚，她吓得一个激灵睁大了眼睛，原来是百端已经来了，正在轻踢着她的脚。他瞥了她身上的衣服一眼，不屑地道：“想不到你还是个小偷，啧，品行低劣呐。”
肖宛玥连忙站起来上下打量了他不合身的衣服一番，学着他恶劣的语气反击道：“你品德高尚，请问你身上穿的是哪里来的？”百端穿的并不是他的灰色道袍，而是一身又窄又短还打了好几处补丁的粗布衣。
“自然是管庙祝借的。”百端说得理直气壮，然后随手从行囊里抽出一块发硬的馍馍掰下一半扔给她，催促道：“边吃边赶路。”
一晚上又是游泳又是挖墓的她早已饥肠辘辘，拿过馍馍大口大口就吃，还没尝出来个好歹就迫不及待地咽下，果不其然才吃第二口就被噎着了。百端虽然白她一眼，可还是递过了水囊，没好气地说：“饿死鬼投胎的你？”
几口甘甜清冽的泉水下肚，她才拍着胸口缓过来，然而把水囊递回给他时，还是忍不住嘴欠地说了句：“看来不仅是衣服，这干粮和水囊一应俱全的，恐怕也是从人家庙祝老何那里顺走的吧？哎，你这算不算是欺负个老人家？”
百端听后居然羞红了半张圆脸，气鼓鼓地道：“都说吃人嘴软，拿人手短。我分你吃的，你话还那么多，不想吃是吧，拿回来！”他伸手作势要把剩下的馍馍抢回来，肖宛玥立刻灵活地跑着躲开。
虚空中的水绿身影注视着底下吵吵闹闹的两人，不自觉地面露忧心掩额叹息，思索着余下三年真的能够改变她吗？
棠州，一个距离徐家村数百里开外的繁华之所。
迈进城门，道路两旁尽是各式各样的小摊小铺，人潮涌动热闹熙攘，叫买叫卖和讨价还价之声不绝于耳。人人都自顾自忙碌着，故而，也就没多少人留意到两个衣着朴素的年轻人正穿过洞开的城门，步入城中。
从年纪来看，二人像是一对姐弟。其中，弟弟来到一个蒸腾着滚滚热气的包子摊前，自怀中摸索半天才摸出一个铜板来，他把手心的铜板递给包子摊大娘，困窘地道：“大娘，要两个馒头。”
大娘上下打量了一番眼前的二人，见他们穿着下等且不合身的粗布麻衣，背上各自背了一个包袱，两颊微陷发丝杂乱风尘仆仆，显然是赶路的外乡人。
注意到二人明面上看似不在意，却暗暗盯着她家肉包子咽口水，大娘用煮过的竹叶包好两个馒头后，恻隐之心一动，手一顿又多包进去一个大肉包。
大娘才递出去，在一旁开面摊的丈夫“哎”的一声，就要开口制止。她扭头凌厉地看了丈夫一眼，丈夫当即讪讪地努努嘴，识相地及时住口。
听着二人的道谢，大娘的思绪慢慢飘远，喃喃自语道：“寻不着你，日后黄泉路上我都不知该如何向爹娘交代。”
蓦地手背一烫，她回过神来，是丈夫往她手上塞了一个五香鸡蛋：“垫垫肚子，等下再给你下碗面条。”
“嗯。”大娘愁容渐散，剥掉蛋壳把鸡蛋掰成两半，自己吃一半，往丈夫嘴里塞一半。
雪白热乎的肉包子被纤细的素手掰成两半，浓烈的肉香顿时自围墙屋檐下溢出，猪肉和白菜剁成的馅料汁水丰沛，包子中的汤汁在滴落前被眼明手快的女子一口吃掉。
旋即，女子把另一半包子递出，口齿不清地说：“很香很可口的，你真不吃？”
百端见她吃得津津有味，难免食指大动地伸手接过，早忘记了自己刚义正言辞地嫌弃她说：“啧，瞧你这出息，跟没吃过肉似的。”一尝之下，惊为天人，百端瞬间觉得前阵子天天吃的东西简直索然无味。
从前他是超脱肉体凡胎的神，没有吃喝拉撒睡的困扰与欲望，纵有了解，也局限于高高在上的俯视众生，未曾真切地体验过。可现在不同，被下了禁制的他，除了保有灵力慧识外，七情六欲、四肢百骸跟凡人别无二样。
接下上神指令时，百端曾预想过此趟路程可能面临的各种人间疾苦，也做好心理准备一一克服，却不曾想过体验到的第一种人间憾事，居然是贫穷！
凭借灵力动用手段获得钱财固然容易，但那属于不义之财，是会沾染上因果，早晚要偿还的。所以离开休与山时，他身上揣着的只有庙祝老何那少得可怜的积蓄和味同嚼蜡的干粮。
肖宛玥见百端坚毅的眼神有所松动，觉得时机已到，赶紧半捂着鼻子，眨着水灵灵的眼睛装得可怜兮兮地道：“是我不好，连累了你。你作为山神原本可以在山中安闲自在不拘形迹，如今却只能陪着我食不果腹栉风沐雨。几日来的接连赶路，我都嫌弃自己满身的汗味，更何况是你。”
百端低头嗅嗅，发现确实如此，尴尬得耳根都发红了起来，就连拒绝的语气也不复往日的强硬：“不省着点花，盘缠不足以让我们顺利到达清晖观的。”
犹记得，七天前在徐家村口，百端冷着脸对她道：“要破除你的因果，就要推演出你的劫数。我请示了上神，他说清晖观或许有法器可以一用，让我们前去求取。”
七天以来，他们风餐露宿，全凭馍馍和馒头一类没滋没味的廉价干粮充饥，睡的不是破败寺庙就是荒废空屋，过得那叫一个的凄风苦雨颠沛流离。
肖宛玥自小锦衣玉食，何时经历过此等艰苦生活，才走了两天就开始叫苦连天。奈何，她的抱怨却被百端一句句的“娇惯”、“不去拉倒”唬住，再也不敢有半句怨言。
她献宝似的把包袱拎到身前，掏出一根镶嵌着浑圆珍珠的黄金发簪，指着长街对面大大的“典当”二字，兴奋地提议道：“我们去当铺典当了它不就有钱财了？到时候不仅能饱餐一顿，还能找家客栈洗个舒舒服服的热水澡，在柔软的床褥中好好睡上一觉，休息整顿一番再出发。”
百端没有如往常一样一口否决，肖宛玥便知道他是心动了，想着趁热打铁的她拉起他就往当铺走，不给他多一丝思考的余地。
那人似乎要被憋坏，一浮出水面便不住地大口呼吸，仿佛少吸一口就要气绝身亡一样，待到呼吸稍稍平顺，那人又马不停蹄地往岸边游去。分明不远的距离，那人却断断续续地游了小半个时辰，才终于脚步蹒跚地走上了岸。
一团浓重的黑色影子笼罩在那人身上，让人看不清他的五官长相，只隐约看见他身体佝偻，似乎是个驼背。随着那人一步步前行，莹白的月光映照在她身上，才让人得以看清那人竟是名女子！
身材纤细的她，原来并非佝偻，而是把罩在外头的褙子脱了下来当裹布，裹了一大包东西背在身上。她浑身湿透，濡湿的头发还滴着水一缕缕地粘连在一起，或贴着她明艳但苍白的脸颊，或搭在她同样湿透的石榴色华服上。
走着走着她身后那异常漆黑的模糊影子也慢慢变得清晰起来，那“影子”穿着一身又破又旧的长袍，长袍由于久埋地下的缘故，早已被变成了灰褐的泥土色。“影子”裸露在外的皮肤煞白且发皱，双目血红，显然不是个活人。
一人一鬼就这样亦步亦趋地走在棋渊边上，煞是恐怖。所幸，夜半三更，四下无人。
煞白鬼影忧心忡忡地道：“小姐，歇一下吧，你才醒过来就这样劳累，我担心你会感染风寒。”
女子头也不回地答：“不行，拖不得，我要在日出之前把你安顿好。”原来那人正是才还阳的肖宛玥，而煞白鬼影正是侍女阿梨。
棋渊西岸，一片距离徐家村数里开外的芦苇荡被微凉的晚风吹得起起伏伏，一人一鬼的身影就这样慢慢淹没在芦苇丛中。
一抹水绿自空中俯瞰着茂密的芦苇丛，他的视线停留在一个刚清理出来宽约十尺的圆形空地上，发丝微乱的纤瘦女子正不辞劳苦地忙碌着，而背上的包袱则和那个煞白鬼影一同安静地待在一旁。
被连根拔起的芦苇散落一地，空中还能闻到新鲜草汁与泥土翻动混合在一起的气味。女子握着一块路上捡来的枯木充当铲子，哪怕用得极不顺手仍不懈地刨着土，硬是挖出了一个一尺多深、半人大小的土坑来。
她心满意足地抬首朝着煞白鬼影粲然一笑，完全不介意自己白嫩的双手被磨得通红，且长了好几个水泡。“阿梨，我给你挑的这个位置不错吧？”遥看缀满繁星的天幕，肖宛玥似有所感，她若有所思地望向一处，然而还没等她看出什么，就有细碎的鸡鸣自村庄传来。
日出将至，她立刻收回注意力，急切地去解用褙子绑成的包袱。包袱系得很紧，如今半干半湿之下更是难以解开，情急之下她甚至把养得纤长漂亮的指甲也绞折几根后，才总算打开了包袱。
然而，谁也不曾想到，映入眼帘的竟是一堆大小各异的阴森白骨。
肖宛玥庄严肃穆地把白骨一块块捧出，尽可能整齐地放入土坑当中，待全部放置完毕才又用那跟枯木把刚挖起的泥土重新掩上。
最后，她不顾形象地坐在空地上，用褙子包住右手掌心，握起一块稍锋利的石头，在枯木上使劲地划拉着，似乎在写着什么。
东方破晓，暖阳照耀在一个远去的石榴色背影和一个新立的土坟上。土坟微隆，坟前竖着一道以枯木充当的墓碑，枯木虽然色深，但木纹间轻浅的字迹尚算清晰可见，歪歪扭扭地写着“挚友楚阿梨之墓”。
芦苇穗随风而动，百端和一个穿着胭脂色衣服的明艳女子来到阿梨坟前，向着空荡荡的芦苇丛躬身一拜，一道水绿色的身影骤然显现在他们面前，百端率先开口道：“上神，休与山的事宜，我已交代妥当，随时可以启程。”
水绿色身影淡淡地“嗯”了一声，而后明艳女子接着回禀道：“上神，我们的原意是让她带一小节楚阿梨的遗骸在身，好让我能贴身监视她，可今夜她却让楚阿梨入土为安，往后我该用什么借口随她左右？”
水绿身影沉吟半晌，答道：“如此更好，她既重情重义，你何尝不能忠心护主？她若问起，你便说心愿已了，唯一不放心的只有她，希望陪她渡过三年后的劫数，再去轮回投胎。”
“明白！”女子不假思索地应下，转而又道：“不过，生于斯长于斯，棋渊是我仙格的来源，离开越远法力就会越弱，到时候怕是真的与寻常鬼修无异。”
水绿色身影长袖一挥，淡然道：“一直以来我都是按照肖宛珞的性子推演她的行为和意图，但她终归不是肖宛珞，往后的日子只怕变数更多。”
百端和女子走后，水绿色身影方皱着眉喃喃自语了句：“刚才的对视，是她无意为之，还是发现我了？”
大清早，徐大毛伸着懒腰迈出家门就看到自家媳妇像只产不下蛋的母鸡似的，在房前屋后走来走去，不知道在找寻什么。想到老爹和儿子尚在酣睡，玩心大起的他一把拉过自己的俏媳妇，假装起戏文中的登徒子，挑起媳妇的下巴狞笑着道：“小娘子，落单了？可是在寻本官人？”
徐家媳妇显然没心思附和丈夫突如其来的小情趣，一把打掉他轻佻的手，嘀咕道：“昨晚也没起多大的风呀，晾在后院的衣服都好好的，独独我那几件吹哪去？”
徐家村外的树林里，劳累了一夜的肖宛玥褪下自己的湿透的衣服换上了徐家媳妇的，然后也顾不上干净还是邋遢，兀自靠坐在一棵大树下打起了盹。
睡得正香之时，她感到有人在动她的脚，她吓得一个激灵睁大了眼睛，原来是百端已经来了，正在轻踢着她的脚。他瞥了她身上的衣服一眼，不屑地道：“想不到你还是个小偷，啧，品行低劣呐。”
肖宛玥连忙站起来上下打量了他不合身的衣服一番，学着他恶劣的语气反击道：“你品德高尚，请问你身上穿的是哪里来的？”百端穿的并不是他的灰色道袍，而是一身又窄又短还打了好几处补丁的粗布衣。
“自然是管庙祝借的。”百端说得理直气壮，然后随手从行囊里抽出一块发硬的馍馍掰下一半扔给她，催促道：“边吃边赶路。”
一晚上又是游泳又是挖墓的她早已饥肠辘辘，拿过馍馍大口大口就吃，还没尝出来个好歹就迫不及待地咽下，果不其然才吃第二口就被噎着了。百端虽然白她一眼，可还是递过了水囊，没好气地说：“饿死鬼投胎的你？”
几口甘甜清冽的泉水下肚，她才拍着胸口缓过来，然而把水囊递回给他时，还是忍不住嘴欠地说了句：“看来不仅是衣服，这干粮和水囊一应俱全的，恐怕也是从人家庙祝老何那里顺走的吧？哎，你这算不算是欺负个老人家？”
百端听后居然羞红了半张圆脸，气鼓鼓地道：“都说吃人嘴软，拿人手短。我分你吃的，你话还那么多，不想吃是吧，拿回来！”他伸手作势要把剩下的馍馍抢回来，肖宛玥立刻灵活地跑着躲开。
虚空中的水绿身影注视着底下吵吵闹闹的两人，不自觉地面露忧心掩额叹息，思索着余下三年真的能够改变她吗？
棠州，一个距离徐家村数百里开外的繁华之所。
迈进城门，道路两旁尽是各式各样的小摊小铺，人潮涌动热闹熙攘，叫买叫卖和讨价还价之声不绝于耳。人人都自顾自忙碌着，故而，也就没多少人留意到两个衣着朴素的年轻人正穿过洞开的城门，步入城中。
从年纪来看，二人像是一对姐弟。其中，弟弟来到一个蒸腾着滚滚热气的包子摊前，自怀中摸索半天才摸出一个铜板来，他把手心的铜板递给包子摊大娘，困窘地道：“大娘，要两个馒头。”
大娘上下打量了一番眼前的二人，见他们穿着下等且不合身的粗布麻衣，背上各自背了一个包袱，两颊微陷发丝杂乱风尘仆仆，显然是赶路的外乡人。
注意到二人明面上看似不在意，却暗暗盯着她家肉包子咽口水，大娘用煮过的竹叶包好两个馒头后，恻隐之心一动，手一顿又多包进去一个大肉包。
大娘才递出去，在一旁开面摊的丈夫“哎”的一声，就要开口制止。她扭头凌厉地看了丈夫一眼，丈夫当即讪讪地努努嘴，识相地及时住口。
听着二人的道谢，大娘的思绪慢慢飘远，喃喃自语道：“寻不着你，日后黄泉路上我都不知该如何向爹娘交代。”
蓦地手背一烫，她回过神来，是丈夫往她手上塞了一个五香鸡蛋：“垫垫肚子，等下再给你下碗面条。”
“嗯。”大娘愁容渐散，剥掉蛋壳把鸡蛋掰成两半，自己吃一半，往丈夫嘴里塞一半。
雪白热乎的肉包子被纤细的素手掰成两半，浓烈的肉香顿时自围墙屋檐下溢出，猪肉和白菜剁成的馅料汁水丰沛，包子中的汤汁在滴落前被眼明手快的女子一口吃掉。
旋即，女子把另一半包子递出，口齿不清地说：“很香很可口的，你真不吃？”
百端见她吃得津津有味，难免食指大动地伸手接过，早忘记了自己刚义正言辞地嫌弃她说：“啧，瞧你这出息，跟没吃过肉似的。”一尝之下，惊为天人，百端瞬间觉得前阵子天天吃的东西简直索然无味。
从前他是超脱肉体凡胎的神，没有吃喝拉撒睡的困扰与欲望，纵有了解，也局限于高高在上的俯视众生，未曾真切地体验过。可现在不同，被下了禁制的他，除了保有灵力慧识外，七情六欲、四肢百骸跟凡人别无二样。
接下上神指令时，百端曾预想过此趟路程可能面临的各种人间疾苦，也做好心理准备一一克服，却不曾想过体验到的第一种人间憾事，居然是贫穷！
凭借灵力动用手段获得钱财固然容易，但那属于不义之财，是会沾染上因果，早晚要偿还的。所以离开休与山时，他身上揣着的只有庙祝老何那少得可怜的积蓄和味同嚼蜡的干粮。
肖宛玥见百端坚毅的眼神有所松动，觉得时机已到，赶紧半捂着鼻子，眨着水灵灵的眼睛装得可怜兮兮地道：“是我不好，连累了你。你作为山神原本可以在山中安闲自在不拘形迹，如今却只能陪着我食不果腹栉风沐雨。几日来的接连赶路，我都嫌弃自己满身的汗味，更何况是你。”
百端低头嗅嗅，发现确实如此，尴尬得耳根都发红了起来，就连拒绝的语气也不复往日的强硬：“不省着点花，盘缠不足以让我们顺利到达清晖观的。”
犹记得，七天前在徐家村口，百端冷着脸对她道：“要破除你的因果，就要推演出你的劫数。我请示了上神，他说清晖观或许有法器可以一用，让我们前去求取。”
七天以来，他们风餐露宿，全凭馍馍和馒头一类没滋没味的廉价干粮充饥，睡的不是破败寺庙就是荒废空屋，过得那叫一个的凄风苦雨颠沛流离。
肖宛玥自小锦衣玉食，何时经历过此等艰苦生活，才走了两天就开始叫苦连天。奈何，她的抱怨却被百端一句句的“娇惯”、“不去拉倒”唬住，再也不敢有半句怨言。
她献宝似的把包袱拎到身前，掏出一根镶嵌着浑圆珍珠的黄金发簪，指着长街对面大大的“典当”二字，兴奋地提议道：“我们去当铺典当了它不就有钱财了？到时候不仅能饱餐一顿，还能找家客栈洗个舒舒服服的热水澡，在柔软的床褥中好好睡上一觉，休息整顿一番再出发。”
百端没有如往常一样一口否决，肖宛玥便知道他是心动了，想着趁热打铁的她拉起他就往当铺走，不给他多一丝思考的余地。