村子里的房户挨得很密，裴誉亭尽量贴着墙边走，如此便使得留在雪中脚印少些。
房梁较为低矮，但近乎家家户户都亮着灯。
裴誉亭抬眼望去，似乎有一户房屋是全然漆黑，掩在一片灯火之间。
他快步闪身，直奔向那间屋子。
村子不大，他找过去也只是几步路的功夫。
行至那间门口，这门并未上锁。环顾一周，见四下无人，裴誉亭飞快闪身进屋。
“谁？”一道警觉的声音传来。
听这声音十分耳熟，裴誉亭一个反手扣上了门。
“是我。”
“大人？”景舟虽双手被缚，但仍直起身子隔着一片漆黑望过来。
裴誉亭根据声音的方向朝前走去，摸到了景舟手脚上的铁链，利索出剑将其悉数斩断。
景舟活络了一下手腕，从怀里掏出来了一根火折子点亮。火光亮起，二人彻底看清了彼此的容貌。
景舟有些担心，语气急促，道：“大人没事吧？可有中林间的瘴气？”
“不曾。”
“那便好，”景舟松了口气，接着道：“属下从刑部的牢里一路追着那刺客来了此处，途径瘴气林，中了瘴气，不敌那刺客，被擒在了此处。”
“你现在如何？可有受伤？”
“属下已无大碍，只是有些使不上力，若要与人打斗起来怕是有些困难。”
景舟接着道：“那刺客用的武器是双刀，果真是玉门十八剑的人。我追他来到此处，路上给大人留下了几处记号，大人来到此处想必也是看见了。这个村子住的都是红玉教余孽，他们与玉门十八剑串通一气，意图谋反。”
一口气没上来，景舟猛地咳嗽起来。
裴誉亭急忙拍着他后背替他顺气，半晌，他缓过神来，“我从他们那处偷听得知，这个村子有一间屋子他们十分看重，我欲前去寻找，只是这屋子被锁得很严，未能进去。”
“那屋子具体在何处？”裴誉亭从怀中掏出舆图，摆在景舟面前。
景舟伸出食指点在了舆图的一角，语气确定，“是这间。”
“对了大人，此处还有一条距城中更近的路，这路比我们来时的那条更好走些，且没有瘴气，”景舟的食指挪动了位置，摹出一条线来，“在此处。”
裴誉亭从图中辨明了其方位，微微颔首，“你有伤在身，不宜在此处久留，即刻回城去叫人过来。”
“那大人呢？”
“我在此再探查一番，等你带了人来好有所接应。”
知裴誉亭心中有数，景舟一拱手，“好，大人一切当心。”
“从这里出去向西走，是他们的马棚。”
景舟站起身来，从后窗悄无声息地翻了出去。
*****
听见了隔壁的敲门声，萧瑾思索了一瞬，决定还是不要打草惊蛇为妙，将已经挎在了手臂上的包袱放回了远处，紧贴着墙壁，听着外面的动静。
只听得木门一开，那老婆婆迈入了隔壁屋中。
风雪声强，萧瑾仔细捕捉着隔壁的动静。一阵脚步在那屋中响了一圈后却夺门而出，脚步听着凌乱而焦急。
“老头子——”
“何事惊慌啊？”另一道脚步声渐渐靠近，这脚步此刻却是平缓从容。
“桌上的饭菜一口没动，那两个人不见了。”
“什么！”萧瑾听到了拐杖撞击地面的声音。
此刻，那老者的声音也焦躁起来，“还愣着干什么，快叫人来搜！这雪这么大，想必他们也走不远。”
“来人——”
话音落，一串脚步声向这边靠来。
“给我搜！掘地三尺也要将这两人找出来！”
“是。”不少人齐声应道，而后脚步声四散开去。
萧瑾重新拉开了方才的柜门，在这里面蹲下身去，将自己整个身子藏入其中。
这间屋子离得最近，想必很快便会有人找到这里。
她伸手从怀中摸去，摸出了白日里装了迷香的那个小布袋。经过与蛇一斗，这布袋已瘪了下来，里面剩下的香粉所剩无几，只剩了堪堪对付两个人的剂量。
萧瑾有些紧张，衣袖之下的十指缓缓收紧，也不知道裴誉亭何时能到，目下她能依靠的只有自己了。
砰——
房门被猛地撞开。
萧瑾的左手挪动，忽然在柜中碰到了一个冰冷的物事。
此处光线微弱，她将这小东西摸在手心，它通体呈细条状，末端有两处凸起，触感像某处的钥匙。似乎是有人不小心掉落在了此处，她来不及细想，只快速将这这物事揣入了腰间。
两道脚步进了屋后在屋里转了一圈，并未发现异常。正当这两道脚步快要消失在门口时，一人忽然发声，道：“等等——”
“看下柜子里和床底下。”这声音粗糙，听着也似乎是个很有蛮力的汉子。
萧瑾手中的香粉已是蓄势待发。
她屏住了呼吸，将袋中的粉末分成了两半，一半拿在左手，另一半拿在右手。
只待柜门刚被拉开，她使出浑身力气将一手中的香粉挥洒出去。眼前的彪形大汉咳嗽了两声便向下倒去。
“哥哥——”剩下的那人见同伴倒地，挥着刀一个箭步冲来了此处。
借着窗外雪花反射的一丝亮光，萧瑾眼前闪过两道寒光，正是这两道光由她分辨出了此人手中的武器——双刀。
萧瑾做好了准备，将剩下的一手香粉挥洒出去。
那人冷哼一声，“你以为同样的雕虫小技我们兄弟二人会中两次么？”
两道寒光直击萧瑾面门，来势汹汹。
屋外狂风咆哮，风声如浪，似是更给这人添了两分骇人之感。
当此之时，萧瑾还未看清，只听到这窗户骤然被一人冲破。随着木窗破裂，屋外的狂风由此倾泄而入，厉风刮击着窗上的木条，一时风声大作。
眼见着一对白刃就要刺向萧瑾，空中斜斜插入一柄长剑，护在了萧瑾的面前。
那长剑一勾一挑，寒气翻飞，两式化解了萧瑾的死局。
不用猜便知是裴誉亭来了。
手持双刀的这人转移了攻击的对象，左右开弓，欲向裴誉亭的两肋夹击。
“大人当心！”看着空中刀光凛然，萧瑾的心再次跳到了嗓子眼。
裴誉亭身子后仰，退后了两步，待这人上前攻来，抬腿横扫，将这人掀翻在地，而后刀柄斜击，倒地之人瞬间没了动静。
“没事吧？”裴誉亭赶忙蹲下身来查看萧瑾。
“我没事。”萧瑾摆摆手，顺着裴誉亭给上来的力道站起身，指着方才的放下的布包道：“我方才在此处发现了一个布包，拆开一看竟是一件龙袍。”
裴誉亭看向这布包，但并未动手将其拆开，“我刚才找到了景舟，他说红玉教与玉门十八剑串通谋反。我叫他先行回城，我们便在此处等他带人来接应。”
萧瑾点点头，“如此也好。”
裴誉亭抬头向窗外望去，屋外有人进进出出搜寻的步伐愈发密集，“这村子还有别处蹊跷，我们先离开这里。”
“好。”
“公主可还跑得动？”
迟疑片刻，萧瑾答道：“可以。”
看出她的犹豫，裴誉亭干脆直接揽住了她的腰，闪身翻出了后窗，他揽着萧瑾快步奔向方才记在脑中的那处地点。
二人走起来很快，只是这一路上躲避村子中的搜寻费了些功夫，耽误了一会才到景舟所描述的那处屋子。
这屋子看起来倒与其他屋子一般无二，只是门上挂了一把精巧的小锁。
这锁通体呈亮黄色，在四周雪地的映衬下反射出澄黄的光泽。
裴誉亭拔刀砍去，连着这锁的链子带着门框晃了一晃，但这锁却纹丝不动。
裴誉亭伸掌扯向这锁，再度发力，欲用剑劈砍。
“大人且慢。”萧瑾从怀中拿出了方才柜中捡到的那枚钥匙，“试试这个。”
裴誉亭接过，将这钥匙对准锁孔推入，轻轻一拧，眼前的小锁应声而开，发出极轻的“嗒”的一声，这声音很快被掩埋在风雪里，消散殆尽了。
“这是……双层瓮？”萧瑾看到门口摆着的两个大缸，开口说道。
裴誉亭关好门，点了火折子，站在萧瑾身侧，“如何？”
萧瑾道：“双层瓮的保温效果极佳，在这瓮的隔层中注满水，可保持瓮内温度。原来他们是用这双层瓮来养蛇，这样维持温度，使得蛇不会陷入冬眠。”
感知到一旁的动静，瓮内已有蛇探出脑袋，“嘶嘶”吐着信子。
萧瑾还未看清，裴誉亭直直出剑，将这蛇削作了两截。而后他手腕一转，将剑指向下方，插入瓮中，在这看不清底的瓮中低低挽了一个剑花，沿着长剑传出了有东西被捣碎的声音，片刻过后，屋内彻底没了蛇吐信子的声响。
二人细细打量着这间屋子，这屋中摆着三排书架，屋顶不高，架子也较为矮小。但一排排架子往后延申，倒是衬得屋型狭长。
萧瑾蹙眉，“查看这间屋子怕是得费不小的功夫。”
“来不及了，先分头找。”
萧瑾点点头，与裴誉亭一人占了一个过道，速速翻看起来。
“这里似乎记的大都是一些红玉教的收支情况，按照年份排序，越摆放在里面的时间越久。”萧瑾手中快速翻看着一页又一页纸。
“有了。”裴誉亭隔着架子将手中的纸本递给萧瑾。
“贺伟杨，月二百金。”萧瑾将纸上的字念出，“这意思就是贺伟杨每月要给红玉教交两百金吗？这红玉教得来的金子也太多了些。”
“这个金力洁旁边怎么画了一个叉？这样便和我们先前猜测的一样，金掌柜拒绝和红玉教合作而遭了报复。”
二人接着向前翻找。
萧瑾踮起脚尖用手指去碰最高处的账本，没拿到账本，却碰落了最上面的几张纸。
“这放账本的地方怎么混进来几张字画？”萧瑾拿起这几张纸端详，“这画工委实一般了些，画上有题字却无落款，也是蹊跷。”
裴誉亭接过，“这字我见过。”
“谁的字？”
“刑部尚书，贾戴河。”
萧瑾心下骇然，有些凝重，“贾尚书竟也是红玉教中之人？红玉教的势力竟然已经渗透到了朝廷内部！”
“如此一来刑部判的这起冤假错案也说得通了。”
萧瑾再次接过话，“贺伟杨担心女婿张侍郎暴露自己所谋之事，又怕直接杀了这吃皇粮的女婿引人怀疑，红玉教便出手让贾尚书制造了这起案情，给张侍郎安一个莫须有的杀头之罪以绝后患。”
裴誉亭点了点头。
屋外的脚步声想起来，裴誉亭吹灭了手中的火折子。
“所有屋子都找过了，就差这间了，只是若要搜查这间还需问过教主才是。”
“还等什么？快去找教主。”
“是。”
屋内的裴誉亭蹑步走到门口，用一旁的两只大瓮抵住这扇木门，而后拉着萧瑾向屋子的最深处走去。
房梁较为低矮，但近乎家家户户都亮着灯。
裴誉亭抬眼望去，似乎有一户房屋是全然漆黑，掩在一片灯火之间。
他快步闪身，直奔向那间屋子。
村子不大，他找过去也只是几步路的功夫。
行至那间门口，这门并未上锁。环顾一周，见四下无人，裴誉亭飞快闪身进屋。
“谁？”一道警觉的声音传来。
听这声音十分耳熟，裴誉亭一个反手扣上了门。
“是我。”
“大人？”景舟虽双手被缚，但仍直起身子隔着一片漆黑望过来。
裴誉亭根据声音的方向朝前走去，摸到了景舟手脚上的铁链，利索出剑将其悉数斩断。
景舟活络了一下手腕，从怀里掏出来了一根火折子点亮。火光亮起，二人彻底看清了彼此的容貌。
景舟有些担心，语气急促，道：“大人没事吧？可有中林间的瘴气？”
“不曾。”
“那便好，”景舟松了口气，接着道：“属下从刑部的牢里一路追着那刺客来了此处，途径瘴气林，中了瘴气，不敌那刺客，被擒在了此处。”
“你现在如何？可有受伤？”
“属下已无大碍，只是有些使不上力，若要与人打斗起来怕是有些困难。”
景舟接着道：“那刺客用的武器是双刀，果真是玉门十八剑的人。我追他来到此处，路上给大人留下了几处记号，大人来到此处想必也是看见了。这个村子住的都是红玉教余孽，他们与玉门十八剑串通一气，意图谋反。”
一口气没上来，景舟猛地咳嗽起来。
裴誉亭急忙拍着他后背替他顺气，半晌，他缓过神来，“我从他们那处偷听得知，这个村子有一间屋子他们十分看重，我欲前去寻找，只是这屋子被锁得很严，未能进去。”
“那屋子具体在何处？”裴誉亭从怀中掏出舆图，摆在景舟面前。
景舟伸出食指点在了舆图的一角，语气确定，“是这间。”
“对了大人，此处还有一条距城中更近的路，这路比我们来时的那条更好走些，且没有瘴气，”景舟的食指挪动了位置，摹出一条线来，“在此处。”
裴誉亭从图中辨明了其方位，微微颔首，“你有伤在身，不宜在此处久留，即刻回城去叫人过来。”
“那大人呢？”
“我在此再探查一番，等你带了人来好有所接应。”
知裴誉亭心中有数，景舟一拱手，“好，大人一切当心。”
“从这里出去向西走，是他们的马棚。”
景舟站起身来，从后窗悄无声息地翻了出去。
*****
听见了隔壁的敲门声，萧瑾思索了一瞬，决定还是不要打草惊蛇为妙，将已经挎在了手臂上的包袱放回了远处，紧贴着墙壁，听着外面的动静。
只听得木门一开，那老婆婆迈入了隔壁屋中。
风雪声强，萧瑾仔细捕捉着隔壁的动静。一阵脚步在那屋中响了一圈后却夺门而出，脚步听着凌乱而焦急。
“老头子——”
“何事惊慌啊？”另一道脚步声渐渐靠近，这脚步此刻却是平缓从容。
“桌上的饭菜一口没动，那两个人不见了。”
“什么！”萧瑾听到了拐杖撞击地面的声音。
此刻，那老者的声音也焦躁起来，“还愣着干什么，快叫人来搜！这雪这么大，想必他们也走不远。”
“来人——”
话音落，一串脚步声向这边靠来。
“给我搜！掘地三尺也要将这两人找出来！”
“是。”不少人齐声应道，而后脚步声四散开去。
萧瑾重新拉开了方才的柜门，在这里面蹲下身去，将自己整个身子藏入其中。
这间屋子离得最近，想必很快便会有人找到这里。
她伸手从怀中摸去，摸出了白日里装了迷香的那个小布袋。经过与蛇一斗，这布袋已瘪了下来，里面剩下的香粉所剩无几，只剩了堪堪对付两个人的剂量。
萧瑾有些紧张，衣袖之下的十指缓缓收紧，也不知道裴誉亭何时能到，目下她能依靠的只有自己了。
砰——
房门被猛地撞开。
萧瑾的左手挪动，忽然在柜中碰到了一个冰冷的物事。
此处光线微弱，她将这小东西摸在手心，它通体呈细条状，末端有两处凸起，触感像某处的钥匙。似乎是有人不小心掉落在了此处，她来不及细想，只快速将这这物事揣入了腰间。
两道脚步进了屋后在屋里转了一圈，并未发现异常。正当这两道脚步快要消失在门口时，一人忽然发声，道：“等等——”
“看下柜子里和床底下。”这声音粗糙，听着也似乎是个很有蛮力的汉子。
萧瑾手中的香粉已是蓄势待发。
她屏住了呼吸，将袋中的粉末分成了两半，一半拿在左手，另一半拿在右手。
只待柜门刚被拉开，她使出浑身力气将一手中的香粉挥洒出去。眼前的彪形大汉咳嗽了两声便向下倒去。
“哥哥——”剩下的那人见同伴倒地，挥着刀一个箭步冲来了此处。
借着窗外雪花反射的一丝亮光，萧瑾眼前闪过两道寒光，正是这两道光由她分辨出了此人手中的武器——双刀。
萧瑾做好了准备，将剩下的一手香粉挥洒出去。
那人冷哼一声，“你以为同样的雕虫小技我们兄弟二人会中两次么？”
两道寒光直击萧瑾面门，来势汹汹。
屋外狂风咆哮，风声如浪，似是更给这人添了两分骇人之感。
当此之时，萧瑾还未看清，只听到这窗户骤然被一人冲破。随着木窗破裂，屋外的狂风由此倾泄而入，厉风刮击着窗上的木条，一时风声大作。
眼见着一对白刃就要刺向萧瑾，空中斜斜插入一柄长剑，护在了萧瑾的面前。
那长剑一勾一挑，寒气翻飞，两式化解了萧瑾的死局。
不用猜便知是裴誉亭来了。
手持双刀的这人转移了攻击的对象，左右开弓，欲向裴誉亭的两肋夹击。
“大人当心！”看着空中刀光凛然，萧瑾的心再次跳到了嗓子眼。
裴誉亭身子后仰，退后了两步，待这人上前攻来，抬腿横扫，将这人掀翻在地，而后刀柄斜击，倒地之人瞬间没了动静。
“没事吧？”裴誉亭赶忙蹲下身来查看萧瑾。
“我没事。”萧瑾摆摆手，顺着裴誉亭给上来的力道站起身，指着方才的放下的布包道：“我方才在此处发现了一个布包，拆开一看竟是一件龙袍。”
裴誉亭看向这布包，但并未动手将其拆开，“我刚才找到了景舟，他说红玉教与玉门十八剑串通谋反。我叫他先行回城，我们便在此处等他带人来接应。”
萧瑾点点头，“如此也好。”
裴誉亭抬头向窗外望去，屋外有人进进出出搜寻的步伐愈发密集，“这村子还有别处蹊跷，我们先离开这里。”
“好。”
“公主可还跑得动？”
迟疑片刻，萧瑾答道：“可以。”
看出她的犹豫，裴誉亭干脆直接揽住了她的腰，闪身翻出了后窗，他揽着萧瑾快步奔向方才记在脑中的那处地点。
二人走起来很快，只是这一路上躲避村子中的搜寻费了些功夫，耽误了一会才到景舟所描述的那处屋子。
这屋子看起来倒与其他屋子一般无二，只是门上挂了一把精巧的小锁。
这锁通体呈亮黄色，在四周雪地的映衬下反射出澄黄的光泽。
裴誉亭拔刀砍去，连着这锁的链子带着门框晃了一晃，但这锁却纹丝不动。
裴誉亭伸掌扯向这锁，再度发力，欲用剑劈砍。
“大人且慢。”萧瑾从怀中拿出了方才柜中捡到的那枚钥匙，“试试这个。”
裴誉亭接过，将这钥匙对准锁孔推入，轻轻一拧，眼前的小锁应声而开，发出极轻的“嗒”的一声，这声音很快被掩埋在风雪里，消散殆尽了。
“这是……双层瓮？”萧瑾看到门口摆着的两个大缸，开口说道。
裴誉亭关好门，点了火折子，站在萧瑾身侧，“如何？”
萧瑾道：“双层瓮的保温效果极佳，在这瓮的隔层中注满水，可保持瓮内温度。原来他们是用这双层瓮来养蛇，这样维持温度，使得蛇不会陷入冬眠。”
感知到一旁的动静，瓮内已有蛇探出脑袋，“嘶嘶”吐着信子。
萧瑾还未看清，裴誉亭直直出剑，将这蛇削作了两截。而后他手腕一转，将剑指向下方，插入瓮中，在这看不清底的瓮中低低挽了一个剑花，沿着长剑传出了有东西被捣碎的声音，片刻过后，屋内彻底没了蛇吐信子的声响。
二人细细打量着这间屋子，这屋中摆着三排书架，屋顶不高，架子也较为矮小。但一排排架子往后延申，倒是衬得屋型狭长。
萧瑾蹙眉，“查看这间屋子怕是得费不小的功夫。”
“来不及了，先分头找。”
萧瑾点点头，与裴誉亭一人占了一个过道，速速翻看起来。
“这里似乎记的大都是一些红玉教的收支情况，按照年份排序，越摆放在里面的时间越久。”萧瑾手中快速翻看着一页又一页纸。
“有了。”裴誉亭隔着架子将手中的纸本递给萧瑾。
“贺伟杨，月二百金。”萧瑾将纸上的字念出，“这意思就是贺伟杨每月要给红玉教交两百金吗？这红玉教得来的金子也太多了些。”
“这个金力洁旁边怎么画了一个叉？这样便和我们先前猜测的一样，金掌柜拒绝和红玉教合作而遭了报复。”
二人接着向前翻找。
萧瑾踮起脚尖用手指去碰最高处的账本，没拿到账本，却碰落了最上面的几张纸。
“这放账本的地方怎么混进来几张字画？”萧瑾拿起这几张纸端详，“这画工委实一般了些，画上有题字却无落款，也是蹊跷。”
裴誉亭接过，“这字我见过。”
“谁的字？”
“刑部尚书，贾戴河。”
萧瑾心下骇然，有些凝重，“贾尚书竟也是红玉教中之人？红玉教的势力竟然已经渗透到了朝廷内部！”
“如此一来刑部判的这起冤假错案也说得通了。”
萧瑾再次接过话，“贺伟杨担心女婿张侍郎暴露自己所谋之事，又怕直接杀了这吃皇粮的女婿引人怀疑，红玉教便出手让贾尚书制造了这起案情，给张侍郎安一个莫须有的杀头之罪以绝后患。”
裴誉亭点了点头。
屋外的脚步声想起来，裴誉亭吹灭了手中的火折子。
“所有屋子都找过了，就差这间了，只是若要搜查这间还需问过教主才是。”
“还等什么？快去找教主。”
“是。”
屋内的裴誉亭蹑步走到门口，用一旁的两只大瓮抵住这扇木门，而后拉着萧瑾向屋子的最深处走去。