“皮薄毛短，还有鬃尾……”黎蔓下意识地看向越千山求证，“越姐姐，我怎么听着这么像大宛良驹？”
越千山以点头证实了黎蔓的猜测:“鬃尾本就稀少，大宛良驹却是每一匹都有。”她看向阿晟，又问了些细节。
“把你抓去当哑奴的那户人家，府上养的都是这种马？”许是与“大宛”两字牵扯，黎蔓下意识地多问几句，“大抵养了多少？”
阿晟一笔一划地写，他在府上见过的基本上都是这类马匹，至于总数有多少，他不是很清楚。
他思索片刻，又继续补充，说他自己当时一日大抵要喂四五十匹，府上好像还有十多二十个和他干相同差事的仆从。但管事把规矩定得很严，每日等他们干完活，都会不由分说地将人赶回哑奴住的屋子。
见黎蔓脸色凝重，阿晟抖了下身子，迟疑地顿住笔，询问是不是自己说错了什么。
越千山惯常是在军营待的，而今也因为间接发现太子被暗害一事，知晓端王与大宛勾结一事:“一人喂四五十匹，二十人的话就是近千匹，还都是大宛良驹……”
她越想越觉着心惊。
昔日汉武帝欲以金马换大宛良驹而不得，遂令李广利率军征伐，可见大宛良驹之宝贵。何况不光是需要钱财的问题，还需有门路，也需有人细心喂养。
塔干力两次出使大虞，代表大宛所呈贡的马匹，加起来都没到两百。
究竟是什么人能弄来这么多大宛良驹？又是什么人需要养这么多马？
“你可曾见过那府上的主人？”
阿晟摇头。
那庄子里不止他一个被抓去灌了药当哑奴的，管事的联合起家丁将他们这些人牢牢看住。平日除开干活儿就是待在矮屋里，不让随意走动，更别说想见到庄子真正的主人了。
一旦那管事发现他们之中想要逃跑的，都会令家丁将其打个半死。阿晟能逃出来是因为他那几日病得很重，管事以为他染了疫病，也不请什么郎中来诊治，索性叫人将他丢了出去等死。
他发觉黎蔓的神色越来越难看，阿晟意识到不对，绞尽脑汁地想回忆起更多内容。他捂着脑袋思索了好一阵，却只想得起些零星碎片，不敢隐瞒，忙草草地写出全部——
那管事教训我们的时候经常会说，能替那位庄子的贵人办事，是我们这些几辈子修来的福分；等日后贵人得偿夙愿，我们这些也会跟着鸡犬升天。
我在那里面待了近小半个月吧，平时白天干活的时候，那管事还会叫我们用棉花把耳朵塞上。但如果有人借此偷懒，就会被他用鞭子狠狠抽打一番。他说那贵人对这些马很看重。
黎蔓心中大骇，身形不由自主地一晃，越千山眼疾手快地起身将她扶住。阿晟被吓了一跳，眼底透出惶急。
“没事，没事，”黎蔓胸口不住起伏，思绪在脑中凝成风暴，她哑声开口，“继续。”
阿晟惴惴不安，忙不迭加快了手上速度，字迹更乱。
郡主记不记得上次到那京郊的时候，我说那地儿眼熟？我刚刚才想起来，因为当时我被扔出庄子后，就是在那儿附近醒的。我不认路，又怕被抓回去，只能拼了命地跑，越跑越远，最后到了远州，碰上了那个画师和他夫人。
那庄子进出管得极严，不过有次另一个哑奴试图逃跑被抓回来后，说他在庄子里见到了好些个铁匠，还见过不少像是西域长相的男子，说的话好多听不懂。
啊，我，我还记得我当初负责喂的那些马里，有几匹特殊些的，叫什么雪里红……
郡主一看就是想知道那庄子的主人是谁，自己却只记得这么些鸡零狗碎的东西，好像根本帮不上什么。想到这儿，阿晟心生羞愧，低着头正要再写。
“我知道了……”黎蔓面色煞白，反手紧紧地抓住越千山的胳膊，“越姐姐，”她目光空茫，嘴上不由自主地喃喃，“原是如此，怪不得……他们如此胆大包天！我竟是没料到此处……”
昔日承恩伯一案的源头，便是因为那匹对不上的，名唤“雪里红”的大宛良驹，以及黎举飞回京述职时，同永和帝提起大宛第二批贡马的怠慢。
以上二者引得天子生疑，遂将此事交给陆闻砚探查。而后者一番追寻后发现，除开送到天子行宫的八匹大宛马外，其余被大宛朝贡进来的马匹尽皆被人替换，不知所踪。
不知所踪……
当时陆闻砚和她提及此事，两人交谈时还有些不解：尽管大宛良驹确实很是难得，但承恩伯若想敛财，为何偏生要选这么条险之又险的路子？
可如果此间种种并非是承恩伯想要以马换金，而是他背后的人盯上了那些良驹呢？
什么人需要秘密养着这么多马匹？
将抓到乞儿灌之以哑药，将他们严格看管起来，干活儿时要这些人在耳里塞上棉花，甚至千般提防万般警惕他们逃走……那庄子为何如此见不得人？
庄子里还有铁匠……铁匠能做的事太多太多，打造兵器、制作甲胄……寻常的富贵人家大多只有相熟的匠人，或是聘之为短工、长工。那个“贵人”为着什么才需要秘密找到“好些个铁匠”？
当时关永任托他义子阿武送来的血书上写：端王与大宛勾结，反。
大宛地处大虞西北边境，离京城隔着三个州。永和帝和他们对杜光严步步紧逼，已经使得后者提前谋反，若端王想要同大宛借兵，军队也不能朝发暮至。纵使大宛人再骁勇善战，塔干力一行不过近百人，无法成为扭转局势的关键契机。
她和陆闻砚到现在都还未能完全厘清两人勾结的手段，因着太医院院使和越千山都说毒香丸里有一种毒物并非中原之物——两人一直以为这就是塔干力除开借兵对端王的助力，觉得兴许此类毒药就是大宛那边的东西。
可眼下看来，塔干力等人兴许不单单只在毒物上对杜光严有所助力。
“怪不得……”
“是我轻率，以至错漏此事……”黎蔓气血翻涌，抬手捂住自己的心口，胸膛剧烈起伏着。她毫不犹豫地狠命掐了自己一下，低头伸手摊开置于面前案几上的卷轴，是陆闻砚怕她在狱中无聊送来的京城及其邻近州县的地图。
越千山大抵猜到了七八分，陪着她凝神细看那图册。
京城北面和西面环山，其中主峰自西向北分别为天长山，天池山、青崖山和龙首山。其中天长山为天子行宫所在之地，护国寺则是在建在青崖山脚下。天池山和青崖山交界之处，便是陆闻砚买下的风水宝地所在。
而三大营，因为时常需要合而练之，也为着能及时拱卫京畿重地，是以尽皆驻扎在离京师最近的龙首山中。
“怪不得……”
怪不得去陆闻砚买下的那块风水宝地时，提及后面那片山林的主子说什么都不肯卖，甚至稍稍谈价都要翻脸。陆家何等富有？陆闻砚惯常是一掷千金的，尽管京郊之地多为太祖赐予于国有功的世家，但态度其实也不必那般坚决的……
那处山林生得密密丛丛，从外头根本看不清里面的情形。庄子里的管事对待哑奴极尽严苛，还叫他们耳中塞上棉花确保无知无觉，哪里会允旁人瞧清里头的情形？
“如此狂悖之事，他杜光严竟真干得出来！蛰伏这么多年……”手掌紧攥成拳，指尖嵌进掌心，黎蔓用力地闭了闭眼，“我想过他可能会向大宛借兵，但引狼入室至此……”
昔日的狐疑在此刻得到答案，浩大的阴谋露出狰狞的笑容。
先帝晚年贪逸享乐，多地驻军冗余繁杂，各级官员无心正务满眼媚上。今上登基以来，虽有心整治以革除弊病，而今看来，文官武将各自抱团，蛇鼠之辈实在太多……冯廷扎根多年，又与端王联手，竟是偷天换日，做了胡人进京的内应！
越千山迅速捕捉到其中的骇人之语，她跟着神色大变，侧过脸望向黎蔓：“蔓蔓的意思……是觉得端王意欲联合胡人行刺？！”
黎蔓让自己强行镇定下来，复又睁开眼，信手指向掌下的地图，三言两语地解释了自己为何得出这一推论。
她心尖绞痛：“先帝驾崩那年，毗邻大虞的大宛趁京中之乱举兵进犯，扬言要与我大虞以黄河为界，分而治之，狼子野心昭然若揭。后今上登基，先父临危受命，率军将其狠命痛击，几乎直逼王都……”
“永和四年，大宛战败求和；永和六年，塔干力第一次出使我朝，两国遂定邦交。原以为已经打散了他们的心性……”身形清瘦的女子撑着案几，气息不稳，“而今看来，其意图染指中原的野心丝毫未改。”
说到此处，黎蔓想到前世的“边疆异动”，心下明了：塔干力一行人，及其这支潜伏在京郊的胡人，便是大宛的先锋军。她咬牙切齿道：“杜光严更了不起，没准儿是真要把咱们大虞的土地拱手让人！”
“贪心不足的狼崽子，吃里扒外的狗东西！” 越千山猛地一击案几，怒骂，“他们难道没有想过，若是让胡人进城，他们究竟能干出多少丧尽天良的事！”
黎家和燕北军世代镇守燕北，见过、听过，更正面遇上过太多胡人。深知他们的铁蹄踏上中原的土地时，会干出何等暴虐之事：昔日燕北城破，横行抢掠，□□妇人，甚至以杀人为乐……
卖国求荣者在世间横行，叫魂归地下的将士们如何安息？
“不可让他们的阴谋得逞！”黎蔓的手紧紧地攥着桌子，胸间怒火越旺，脑袋却越发冷静下来，“绝对不能让他们杀入城中！”
陆闻砚给黎蔓捎来的地形图很是详尽，标注了不少东西。
指尖搭上图册，落于天池山所在之处，此地离京城不过十里。
纵使能估出骑兵数目，但还是难以断定这支兵会有多少人……黎蔓眉头紧皱。
适才陆闻砚叫人捎了消息，说端王今日递了牌子入宫探望太后，应会选在明日寅时前后动手，只是不知是什么时辰。依着永和帝的探子所查，负责守卫皇城的禁军中也有端王的人。
是以他们原先觉得，今日要对付的主要是两处：一是皇城禁卫里的叛军，二是由端王岳丈执掌的神机营。前者交由严氏父子和东宫六率，后者便令三千营和五军营进行牵制。
至于身处驿站的塔干力，则是让永和帝身边的部分暗卫前去处理。
……这些都抽不开身。
端王已无路可退，定会孤注一掷同永和帝一战。若这支兵真的存在……那它会有多少人？又该由谁来挡？！
越千山很显然想到了什么，她抿着唇俯身看向图册：“除开三大营，离京城最近的驻军便是康将军所驻守的开平卫，七十多里……若令之赶往京师，急行军快马加鞭……兴许一夜可至。”
“又或是等！等神机营被解决，让三千营和五军营即刻再动身，”黎蔓垂眼注视着案几上的地图，“若欲从天池山出发奇袭京城，从芳林门或是秋德门是为最佳，不过芳林门离皇宫更近……”
那么这支军会选择何处进攻，不难推断。
黎蔓豁然抬头。
“越姐姐！你去找陆闻砚，让他即刻进宫去找陛下，派探子分别向两营和我大舅传信，”黎蔓思忖片刻，斩钉截铁地说，“我去找方守中，想法子看能不能在援军抵达之前守住城门！”
越千山以点头证实了黎蔓的猜测:“鬃尾本就稀少，大宛良驹却是每一匹都有。”她看向阿晟，又问了些细节。
“把你抓去当哑奴的那户人家，府上养的都是这种马？”许是与“大宛”两字牵扯，黎蔓下意识地多问几句，“大抵养了多少？”
阿晟一笔一划地写，他在府上见过的基本上都是这类马匹，至于总数有多少，他不是很清楚。
他思索片刻，又继续补充，说他自己当时一日大抵要喂四五十匹，府上好像还有十多二十个和他干相同差事的仆从。但管事把规矩定得很严，每日等他们干完活，都会不由分说地将人赶回哑奴住的屋子。
见黎蔓脸色凝重，阿晟抖了下身子，迟疑地顿住笔，询问是不是自己说错了什么。
越千山惯常是在军营待的，而今也因为间接发现太子被暗害一事，知晓端王与大宛勾结一事:“一人喂四五十匹，二十人的话就是近千匹，还都是大宛良驹……”
她越想越觉着心惊。
昔日汉武帝欲以金马换大宛良驹而不得，遂令李广利率军征伐，可见大宛良驹之宝贵。何况不光是需要钱财的问题，还需有门路，也需有人细心喂养。
塔干力两次出使大虞，代表大宛所呈贡的马匹，加起来都没到两百。
究竟是什么人能弄来这么多大宛良驹？又是什么人需要养这么多马？
“你可曾见过那府上的主人？”
阿晟摇头。
那庄子里不止他一个被抓去灌了药当哑奴的，管事的联合起家丁将他们这些人牢牢看住。平日除开干活儿就是待在矮屋里，不让随意走动，更别说想见到庄子真正的主人了。
一旦那管事发现他们之中想要逃跑的，都会令家丁将其打个半死。阿晟能逃出来是因为他那几日病得很重，管事以为他染了疫病，也不请什么郎中来诊治，索性叫人将他丢了出去等死。
他发觉黎蔓的神色越来越难看，阿晟意识到不对，绞尽脑汁地想回忆起更多内容。他捂着脑袋思索了好一阵，却只想得起些零星碎片，不敢隐瞒，忙草草地写出全部——
那管事教训我们的时候经常会说，能替那位庄子的贵人办事，是我们这些几辈子修来的福分；等日后贵人得偿夙愿，我们这些也会跟着鸡犬升天。
我在那里面待了近小半个月吧，平时白天干活的时候，那管事还会叫我们用棉花把耳朵塞上。但如果有人借此偷懒，就会被他用鞭子狠狠抽打一番。他说那贵人对这些马很看重。
黎蔓心中大骇，身形不由自主地一晃，越千山眼疾手快地起身将她扶住。阿晟被吓了一跳，眼底透出惶急。
“没事，没事，”黎蔓胸口不住起伏，思绪在脑中凝成风暴，她哑声开口，“继续。”
阿晟惴惴不安，忙不迭加快了手上速度，字迹更乱。
郡主记不记得上次到那京郊的时候，我说那地儿眼熟？我刚刚才想起来，因为当时我被扔出庄子后，就是在那儿附近醒的。我不认路，又怕被抓回去，只能拼了命地跑，越跑越远，最后到了远州，碰上了那个画师和他夫人。
那庄子进出管得极严，不过有次另一个哑奴试图逃跑被抓回来后，说他在庄子里见到了好些个铁匠，还见过不少像是西域长相的男子，说的话好多听不懂。
啊，我，我还记得我当初负责喂的那些马里，有几匹特殊些的，叫什么雪里红……
郡主一看就是想知道那庄子的主人是谁，自己却只记得这么些鸡零狗碎的东西，好像根本帮不上什么。想到这儿，阿晟心生羞愧，低着头正要再写。
“我知道了……”黎蔓面色煞白，反手紧紧地抓住越千山的胳膊，“越姐姐，”她目光空茫，嘴上不由自主地喃喃，“原是如此，怪不得……他们如此胆大包天！我竟是没料到此处……”
昔日承恩伯一案的源头，便是因为那匹对不上的，名唤“雪里红”的大宛良驹，以及黎举飞回京述职时，同永和帝提起大宛第二批贡马的怠慢。
以上二者引得天子生疑，遂将此事交给陆闻砚探查。而后者一番追寻后发现，除开送到天子行宫的八匹大宛马外，其余被大宛朝贡进来的马匹尽皆被人替换，不知所踪。
不知所踪……
当时陆闻砚和她提及此事，两人交谈时还有些不解：尽管大宛良驹确实很是难得，但承恩伯若想敛财，为何偏生要选这么条险之又险的路子？
可如果此间种种并非是承恩伯想要以马换金，而是他背后的人盯上了那些良驹呢？
什么人需要秘密养着这么多马匹？
将抓到乞儿灌之以哑药，将他们严格看管起来，干活儿时要这些人在耳里塞上棉花，甚至千般提防万般警惕他们逃走……那庄子为何如此见不得人？
庄子里还有铁匠……铁匠能做的事太多太多，打造兵器、制作甲胄……寻常的富贵人家大多只有相熟的匠人，或是聘之为短工、长工。那个“贵人”为着什么才需要秘密找到“好些个铁匠”？
当时关永任托他义子阿武送来的血书上写：端王与大宛勾结，反。
大宛地处大虞西北边境，离京城隔着三个州。永和帝和他们对杜光严步步紧逼，已经使得后者提前谋反，若端王想要同大宛借兵，军队也不能朝发暮至。纵使大宛人再骁勇善战，塔干力一行不过近百人，无法成为扭转局势的关键契机。
她和陆闻砚到现在都还未能完全厘清两人勾结的手段，因着太医院院使和越千山都说毒香丸里有一种毒物并非中原之物——两人一直以为这就是塔干力除开借兵对端王的助力，觉得兴许此类毒药就是大宛那边的东西。
可眼下看来，塔干力等人兴许不单单只在毒物上对杜光严有所助力。
“怪不得……”
“是我轻率，以至错漏此事……”黎蔓气血翻涌，抬手捂住自己的心口，胸膛剧烈起伏着。她毫不犹豫地狠命掐了自己一下，低头伸手摊开置于面前案几上的卷轴，是陆闻砚怕她在狱中无聊送来的京城及其邻近州县的地图。
越千山大抵猜到了七八分，陪着她凝神细看那图册。
京城北面和西面环山，其中主峰自西向北分别为天长山，天池山、青崖山和龙首山。其中天长山为天子行宫所在之地，护国寺则是在建在青崖山脚下。天池山和青崖山交界之处，便是陆闻砚买下的风水宝地所在。
而三大营，因为时常需要合而练之，也为着能及时拱卫京畿重地，是以尽皆驻扎在离京师最近的龙首山中。
“怪不得……”
怪不得去陆闻砚买下的那块风水宝地时，提及后面那片山林的主子说什么都不肯卖，甚至稍稍谈价都要翻脸。陆家何等富有？陆闻砚惯常是一掷千金的，尽管京郊之地多为太祖赐予于国有功的世家，但态度其实也不必那般坚决的……
那处山林生得密密丛丛，从外头根本看不清里面的情形。庄子里的管事对待哑奴极尽严苛，还叫他们耳中塞上棉花确保无知无觉，哪里会允旁人瞧清里头的情形？
“如此狂悖之事，他杜光严竟真干得出来！蛰伏这么多年……”手掌紧攥成拳，指尖嵌进掌心，黎蔓用力地闭了闭眼，“我想过他可能会向大宛借兵，但引狼入室至此……”
昔日的狐疑在此刻得到答案，浩大的阴谋露出狰狞的笑容。
先帝晚年贪逸享乐，多地驻军冗余繁杂，各级官员无心正务满眼媚上。今上登基以来，虽有心整治以革除弊病，而今看来，文官武将各自抱团，蛇鼠之辈实在太多……冯廷扎根多年，又与端王联手，竟是偷天换日，做了胡人进京的内应！
越千山迅速捕捉到其中的骇人之语，她跟着神色大变，侧过脸望向黎蔓：“蔓蔓的意思……是觉得端王意欲联合胡人行刺？！”
黎蔓让自己强行镇定下来，复又睁开眼，信手指向掌下的地图，三言两语地解释了自己为何得出这一推论。
她心尖绞痛：“先帝驾崩那年，毗邻大虞的大宛趁京中之乱举兵进犯，扬言要与我大虞以黄河为界，分而治之，狼子野心昭然若揭。后今上登基，先父临危受命，率军将其狠命痛击，几乎直逼王都……”
“永和四年，大宛战败求和；永和六年，塔干力第一次出使我朝，两国遂定邦交。原以为已经打散了他们的心性……”身形清瘦的女子撑着案几，气息不稳，“而今看来，其意图染指中原的野心丝毫未改。”
说到此处，黎蔓想到前世的“边疆异动”，心下明了：塔干力一行人，及其这支潜伏在京郊的胡人，便是大宛的先锋军。她咬牙切齿道：“杜光严更了不起，没准儿是真要把咱们大虞的土地拱手让人！”
“贪心不足的狼崽子，吃里扒外的狗东西！” 越千山猛地一击案几，怒骂，“他们难道没有想过，若是让胡人进城，他们究竟能干出多少丧尽天良的事！”
黎家和燕北军世代镇守燕北，见过、听过，更正面遇上过太多胡人。深知他们的铁蹄踏上中原的土地时，会干出何等暴虐之事：昔日燕北城破，横行抢掠，□□妇人，甚至以杀人为乐……
卖国求荣者在世间横行，叫魂归地下的将士们如何安息？
“不可让他们的阴谋得逞！”黎蔓的手紧紧地攥着桌子，胸间怒火越旺，脑袋却越发冷静下来，“绝对不能让他们杀入城中！”
陆闻砚给黎蔓捎来的地形图很是详尽，标注了不少东西。
指尖搭上图册，落于天池山所在之处，此地离京城不过十里。
纵使能估出骑兵数目，但还是难以断定这支兵会有多少人……黎蔓眉头紧皱。
适才陆闻砚叫人捎了消息，说端王今日递了牌子入宫探望太后，应会选在明日寅时前后动手，只是不知是什么时辰。依着永和帝的探子所查，负责守卫皇城的禁军中也有端王的人。
是以他们原先觉得，今日要对付的主要是两处：一是皇城禁卫里的叛军，二是由端王岳丈执掌的神机营。前者交由严氏父子和东宫六率，后者便令三千营和五军营进行牵制。
至于身处驿站的塔干力，则是让永和帝身边的部分暗卫前去处理。
……这些都抽不开身。
端王已无路可退，定会孤注一掷同永和帝一战。若这支兵真的存在……那它会有多少人？又该由谁来挡？！
越千山很显然想到了什么，她抿着唇俯身看向图册：“除开三大营，离京城最近的驻军便是康将军所驻守的开平卫，七十多里……若令之赶往京师，急行军快马加鞭……兴许一夜可至。”
“又或是等！等神机营被解决，让三千营和五军营即刻再动身，”黎蔓垂眼注视着案几上的地图，“若欲从天池山出发奇袭京城，从芳林门或是秋德门是为最佳，不过芳林门离皇宫更近……”
那么这支军会选择何处进攻，不难推断。
黎蔓豁然抬头。
“越姐姐！你去找陆闻砚，让他即刻进宫去找陛下，派探子分别向两营和我大舅传信，”黎蔓思忖片刻，斩钉截铁地说，“我去找方守中，想法子看能不能在援军抵达之前守住城门！”