“那姑娘现在情况如何？”苏木忧心不已，田太妃此举分明是冲她而来，易容的暗卫是替她挡了灾。
内监回道：“发现及时，幸无性命之忧。”
苏木负手沉思，北戎使团此次为两国交好而来，方才宴席上北戎公主还提及，北戎太后有礼相赠，定要亲手交至当朝太后手中。
若是太后始终无法露面，只怕会引人生疑。
哒哒哒，依稀有脚步声传来，内监先行离去，苏木则迎上来人方向拖延时间，与田将军撞个正着。
“侯爷怎么不在席间？”田将军收起脸上的愁容，堆出一个笑脸来。他刚刚收到消息，宫里太妃妹妹又做了蠢事，为了女儿的皇后之位，看来是时候壮士断腕了。
“席上人多，出来透透气，这就准备回去了。”苏木随意找个借口搪塞过去，却见田将军眼神仍飘向她身后，她抬脚不动声色得挡住田将军视线，“将军看什么呢？”
“没什么，可能是我眼花了。”两人所在位置，道路甚窄，仅容一二人并行通过。田将军收回视线，微微侧开身子，做了个请的动作。
有这么会儿时间，内监早离开了，就算田将军现在追上去，也寻不到什么，苏木口中道谢，顺着田将军手指的方向而行。
擦肩而过时，她瞥了一眼田将军身后跟着的小太监，对方虽低着头，看不见面容，她却仍感觉有几分熟悉。
“田将军，我有些不记得回去的路了，能否请你身边这个小黄门，送我一程？”
“这个，恐怕不行。”田将军找了个借口搪塞回去，又朝远处喊了一声，不一会儿两名宫娥就快步而来，“你们两个，送临平侯回席。”
苏木只得暂时作罢。
宴席上，众臣谈得火热，邓怀英座位和苏木挨着，见她回来，便将方才她离席时发生之事简短告知。
太后身体抱恙，小皇帝用这个借口暂时糊弄了过去，田太妃的想法还是没能得逞。趁这个时间，再安排一名易容者，应当来得及。
可惜，天不遂人愿。
宴席结束后，苏木从胡影那里得知，留在京中的暗卫里面，与她身形相似的寥寥无几，而还在外地执行任务之人，一时间也来不及赶回。
而且，胡影本身也不支持再寻一替身，这种机密之事，多一人知道，总是多一份风险。
一番商量后，苏木做了一个大胆的决定。
三日后，北戎公主被单独迎入长信宫。苏木早已换上太后的装扮，借着先前中毒一事，长信宫的宫人们，也都才被换了一遍，这些人从前并未见过苏木，最大程度避免被发现的风险。
寒暄过后，公主奉上了一只黑漆木盒。一旁侍女接过木盒，打开仔细检查后才递至苏木跟前，内里竟是一对白玉兔，憨态可掬甚是可爱。
“太后娘娘，我国王太后也是贵国出身，两国交好也是她之愿。”北戎公主适时提起北戎王太后，苏木记得此人曾是先战神之女，当初北戎战败，据传是她自愿赴北戎和亲，以救国危。
远离故土，也不知她在北戎都遭遇了些什么，才能一路走上王太后的宝座。
隐隐感觉有一股视线黏在身上，苏木抬头望去，北戎公主身后的侍女立刻低下头去。北戎公主见状，呵斥了那侍女几句，又连忙解释道：“我这侍女没见识，冒犯了太后娘娘，还请太后娘娘看在两国邦交的面子上，饶她一命。”
“不过是看了一眼，哪儿有那么严重？”苏木盖上黑盒，身旁侍女闻声从她手中取走木盒收好，又一侍女从门外端了汤药进来，提醒道：“太后，该吃药了。”
见此，北戎公主自觉提出告退。
待人离开后，苏木收起嘴角，看向一旁的木盒，神色凝重。盒子里一雌一雄两只玉兔，北戎王太后不会无缘无故送如此物件，她到底发现了什么？
回到驿馆后，北戎公主支开下人关上房门，轻声问道：“阿嬷，如何？”
“像，真像。”归南低声道：“可她不是太后！”
“怎么会？”北戎公主张大了嘴巴，“住在长信宫里，还有那么多宫人伺候，她不是太后是谁？”
“太后养尊处优，十指不沾阳春水，可今天长信宫之人，虽用脂粉掩盖，手腕间的肌肤还是露出了破绽。”
归南曾是宫中侍女，当年白玉棠和亲时，被宫中选做陪嫁侍女一道送入北戎。因她这层身份，白玉棠特意派她陪公主出使，明面上给公主讲解宫廷礼仪，暗地里却另有任务。
临出发前，白玉棠曾暗中对她说过，怀疑临平侯是女子，命她借机好好观察。
归南虽不解王太后为何有此猜疑，却也照做不疑。
三日前宫宴上，因座次原因，她只远远瞧见苏木几面，还不能完全做出判断，今日陪公主入宫，倒是有了意外发现。
若想成功假扮太后，必定得有宫中之人配合。能自由出入长信宫，还与太后面相相似，扮起来不会令人生疑，这样的人选呼之欲出。
临平侯果然是个女人！
如此重要场面，太后却未能出面，反而要临平侯假扮，看来这宫中又起事端了。
归南并未将一切都告诉公主，反而避开众人，来到了蜃楼。她手持玉牌，很快就被人领到了三楼。
邓怀英收到消息，长叹一声，该来的还是来了。自从上次收信后，他迟迟未有动作，他就猜到白玉棠还会有动作。
“公子，要不我去找个借口将人支走。”流觞见他为难，主动提出赶人的法子。
邓怀英摇摇头，“不必，躲是躲不掉的。”
正好，他到可以借此试探一二，白玉棠到底想要做到何等地步。
他避人耳目，从特殊通道进入三楼，归南忙行了一礼，“见过小公子。”
“你认得我？”邓怀英问道。
归南回道：“家中小弟曾在元帅军中效力，小人曾有幸见过公子一面。”
“十多年前的事，难为你还记得。”邓怀英似乎想起了什么，语气间充满了怅惘。
归南咬紧牙关，“十年前那场战事，三万将士无辜枉死，也夺去了我唯一亲人的性命。国仇家恨，小人一刻都不敢忘。”
“玉牌既在你手中，可见你对她来说是可信之人，你来寻我所为何事？”邓怀英不想再与人继续回忆惨痛过往，试探问道：“北戎使团前来，应当不仅仅是为了交换国书吧？”
归南却盯着他郑重道，“这要看公子到底是什么身份，究竟是大司农独子，还是先元帅遗脉？”
“有何区别？”
“公子若是选择做大司农独子，自然就是我家主人的敌人，若是选择做先元帅遗脉，就当同我家主人同仇敌忾！”
归南讲得很是认真，邓怀英丝毫不怀疑，她这话中有夸张的成分。
“邓某岂会认贼作父！”
归南却不敢全然相信，“当真？那先前主人传信，公子为何迟迟不配合行动？”
“如今小皇帝当朝，田、邓两家斗得不可开交，咱们坐山观虎斗，让他们鹬蚌相争不好吗？”邓怀英推出了先前想好的借口。
“哼，这两个老狐狸，趁新帝年龄小把持朝政，只怕再等个十来年，也斗不出个结果，主人可不愿再给他们这么多年的好日子！”归南愤愤不平，“公子屡屡推辞，莫不是贪念荣华富贵，早就将白府满门血仇抛之脑后了！”
“不必拿话激我，这招对我没用。”多年忍耐，邓怀英几乎将常人情绪都戒掉了，归南故意戳他的伤疤，也没能起到作用。
见软硬都没用，归南也不再浪费功夫，“公子既然不愿出手相助，那也不要插手妨碍主人的大业。主人卧薪尝胆十来年，是时候拿回一点儿利息了。”
归南重新戴上斗篷，急匆匆离去。
利息？安平村秘密炼造的巨量兵器，慕容部被打劫走的大量粮草，有了这两样在手，再加上宇文笙的支持，北戎军队几乎可以听派调遣。
半月前传来的书信，却是让他在京中推波助澜，引齐王、康王再度争抢皇位。
邓怀英从前也和白玉棠一样，心心念念盼着将这不仁不义的王朝撕得粉碎，看看到那时，这些只顾着争权夺利的王宫贵胄们，是一副什么样的嘴脸。
可不知从什么时候开始，他渐渐开始不忍，开始挣扎，若当真生灵涂炭，这些无辜百姓又能好到哪里去？只怕又是另一个三万冤魂的故事，真到那时，他与刽子手又有何区别？
他痛恨自己的懦弱，大仇当前却畏首畏尾，他也痛恨自己的的虚伪，明明刀剑粮草都是他送到白玉棠手中的，现在却又想当个好人。
翌日，苏木刚进公房就觉得有些不对劲，往日邓怀英向来勤政，今日马上都要过点卯时辰了，他的房间怎么还大门紧闭。
恰好李录事前来送卷宗，苏木顺口一问，才知邓怀英今日告了病假。
病了？苏木想起二人刚见面时，北上冀州途中，邓怀英身体好像就不怎么好，那上次蜃楼那个症状，莫非也是什么疑难杂症？
一连三日，邓怀英都没有露面，苏木也有些急了，不会真是得了重病吧，好歹同僚一场，总得关心关心。
这日散衙后，她提着补品来到邓府，恰好遇到邓司农回府。因先前诸事与邓司农闹得有些不愉快，苏木还有些尴尬。
邓司农冷哼一声，倒也没有将她拒之门外，此时苏木却听守门的回话，“公子已经三日未回府了。”
邓司农怒气冲冲，“有本事，他最好永远别回来！”
内监回道：“发现及时，幸无性命之忧。”
苏木负手沉思，北戎使团此次为两国交好而来，方才宴席上北戎公主还提及，北戎太后有礼相赠，定要亲手交至当朝太后手中。
若是太后始终无法露面，只怕会引人生疑。
哒哒哒，依稀有脚步声传来，内监先行离去，苏木则迎上来人方向拖延时间，与田将军撞个正着。
“侯爷怎么不在席间？”田将军收起脸上的愁容，堆出一个笑脸来。他刚刚收到消息，宫里太妃妹妹又做了蠢事，为了女儿的皇后之位，看来是时候壮士断腕了。
“席上人多，出来透透气，这就准备回去了。”苏木随意找个借口搪塞过去，却见田将军眼神仍飘向她身后，她抬脚不动声色得挡住田将军视线，“将军看什么呢？”
“没什么，可能是我眼花了。”两人所在位置，道路甚窄，仅容一二人并行通过。田将军收回视线，微微侧开身子，做了个请的动作。
有这么会儿时间，内监早离开了，就算田将军现在追上去，也寻不到什么，苏木口中道谢，顺着田将军手指的方向而行。
擦肩而过时，她瞥了一眼田将军身后跟着的小太监，对方虽低着头，看不见面容，她却仍感觉有几分熟悉。
“田将军，我有些不记得回去的路了，能否请你身边这个小黄门，送我一程？”
“这个，恐怕不行。”田将军找了个借口搪塞回去，又朝远处喊了一声，不一会儿两名宫娥就快步而来，“你们两个，送临平侯回席。”
苏木只得暂时作罢。
宴席上，众臣谈得火热，邓怀英座位和苏木挨着，见她回来，便将方才她离席时发生之事简短告知。
太后身体抱恙，小皇帝用这个借口暂时糊弄了过去，田太妃的想法还是没能得逞。趁这个时间，再安排一名易容者，应当来得及。
可惜，天不遂人愿。
宴席结束后，苏木从胡影那里得知，留在京中的暗卫里面，与她身形相似的寥寥无几，而还在外地执行任务之人，一时间也来不及赶回。
而且，胡影本身也不支持再寻一替身，这种机密之事，多一人知道，总是多一份风险。
一番商量后，苏木做了一个大胆的决定。
三日后，北戎公主被单独迎入长信宫。苏木早已换上太后的装扮，借着先前中毒一事，长信宫的宫人们，也都才被换了一遍，这些人从前并未见过苏木，最大程度避免被发现的风险。
寒暄过后，公主奉上了一只黑漆木盒。一旁侍女接过木盒，打开仔细检查后才递至苏木跟前，内里竟是一对白玉兔，憨态可掬甚是可爱。
“太后娘娘，我国王太后也是贵国出身，两国交好也是她之愿。”北戎公主适时提起北戎王太后，苏木记得此人曾是先战神之女，当初北戎战败，据传是她自愿赴北戎和亲，以救国危。
远离故土，也不知她在北戎都遭遇了些什么，才能一路走上王太后的宝座。
隐隐感觉有一股视线黏在身上，苏木抬头望去，北戎公主身后的侍女立刻低下头去。北戎公主见状，呵斥了那侍女几句，又连忙解释道：“我这侍女没见识，冒犯了太后娘娘，还请太后娘娘看在两国邦交的面子上，饶她一命。”
“不过是看了一眼，哪儿有那么严重？”苏木盖上黑盒，身旁侍女闻声从她手中取走木盒收好，又一侍女从门外端了汤药进来，提醒道：“太后，该吃药了。”
见此，北戎公主自觉提出告退。
待人离开后，苏木收起嘴角，看向一旁的木盒，神色凝重。盒子里一雌一雄两只玉兔，北戎王太后不会无缘无故送如此物件，她到底发现了什么？
回到驿馆后，北戎公主支开下人关上房门，轻声问道：“阿嬷，如何？”
“像，真像。”归南低声道：“可她不是太后！”
“怎么会？”北戎公主张大了嘴巴，“住在长信宫里，还有那么多宫人伺候，她不是太后是谁？”
“太后养尊处优，十指不沾阳春水，可今天长信宫之人，虽用脂粉掩盖，手腕间的肌肤还是露出了破绽。”
归南曾是宫中侍女，当年白玉棠和亲时，被宫中选做陪嫁侍女一道送入北戎。因她这层身份，白玉棠特意派她陪公主出使，明面上给公主讲解宫廷礼仪，暗地里却另有任务。
临出发前，白玉棠曾暗中对她说过，怀疑临平侯是女子，命她借机好好观察。
归南虽不解王太后为何有此猜疑，却也照做不疑。
三日前宫宴上，因座次原因，她只远远瞧见苏木几面，还不能完全做出判断，今日陪公主入宫，倒是有了意外发现。
若想成功假扮太后，必定得有宫中之人配合。能自由出入长信宫，还与太后面相相似，扮起来不会令人生疑，这样的人选呼之欲出。
临平侯果然是个女人！
如此重要场面，太后却未能出面，反而要临平侯假扮，看来这宫中又起事端了。
归南并未将一切都告诉公主，反而避开众人，来到了蜃楼。她手持玉牌，很快就被人领到了三楼。
邓怀英收到消息，长叹一声，该来的还是来了。自从上次收信后，他迟迟未有动作，他就猜到白玉棠还会有动作。
“公子，要不我去找个借口将人支走。”流觞见他为难，主动提出赶人的法子。
邓怀英摇摇头，“不必，躲是躲不掉的。”
正好，他到可以借此试探一二，白玉棠到底想要做到何等地步。
他避人耳目，从特殊通道进入三楼，归南忙行了一礼，“见过小公子。”
“你认得我？”邓怀英问道。
归南回道：“家中小弟曾在元帅军中效力，小人曾有幸见过公子一面。”
“十多年前的事，难为你还记得。”邓怀英似乎想起了什么，语气间充满了怅惘。
归南咬紧牙关，“十年前那场战事，三万将士无辜枉死，也夺去了我唯一亲人的性命。国仇家恨，小人一刻都不敢忘。”
“玉牌既在你手中，可见你对她来说是可信之人，你来寻我所为何事？”邓怀英不想再与人继续回忆惨痛过往，试探问道：“北戎使团前来，应当不仅仅是为了交换国书吧？”
归南却盯着他郑重道，“这要看公子到底是什么身份，究竟是大司农独子，还是先元帅遗脉？”
“有何区别？”
“公子若是选择做大司农独子，自然就是我家主人的敌人，若是选择做先元帅遗脉，就当同我家主人同仇敌忾！”
归南讲得很是认真，邓怀英丝毫不怀疑，她这话中有夸张的成分。
“邓某岂会认贼作父！”
归南却不敢全然相信，“当真？那先前主人传信，公子为何迟迟不配合行动？”
“如今小皇帝当朝，田、邓两家斗得不可开交，咱们坐山观虎斗，让他们鹬蚌相争不好吗？”邓怀英推出了先前想好的借口。
“哼，这两个老狐狸，趁新帝年龄小把持朝政，只怕再等个十来年，也斗不出个结果，主人可不愿再给他们这么多年的好日子！”归南愤愤不平，“公子屡屡推辞，莫不是贪念荣华富贵，早就将白府满门血仇抛之脑后了！”
“不必拿话激我，这招对我没用。”多年忍耐，邓怀英几乎将常人情绪都戒掉了，归南故意戳他的伤疤，也没能起到作用。
见软硬都没用，归南也不再浪费功夫，“公子既然不愿出手相助，那也不要插手妨碍主人的大业。主人卧薪尝胆十来年，是时候拿回一点儿利息了。”
归南重新戴上斗篷，急匆匆离去。
利息？安平村秘密炼造的巨量兵器，慕容部被打劫走的大量粮草，有了这两样在手，再加上宇文笙的支持，北戎军队几乎可以听派调遣。
半月前传来的书信，却是让他在京中推波助澜，引齐王、康王再度争抢皇位。
邓怀英从前也和白玉棠一样，心心念念盼着将这不仁不义的王朝撕得粉碎，看看到那时，这些只顾着争权夺利的王宫贵胄们，是一副什么样的嘴脸。
可不知从什么时候开始，他渐渐开始不忍，开始挣扎，若当真生灵涂炭，这些无辜百姓又能好到哪里去？只怕又是另一个三万冤魂的故事，真到那时，他与刽子手又有何区别？
他痛恨自己的懦弱，大仇当前却畏首畏尾，他也痛恨自己的的虚伪，明明刀剑粮草都是他送到白玉棠手中的，现在却又想当个好人。
翌日，苏木刚进公房就觉得有些不对劲，往日邓怀英向来勤政，今日马上都要过点卯时辰了，他的房间怎么还大门紧闭。
恰好李录事前来送卷宗，苏木顺口一问，才知邓怀英今日告了病假。
病了？苏木想起二人刚见面时，北上冀州途中，邓怀英身体好像就不怎么好，那上次蜃楼那个症状，莫非也是什么疑难杂症？
一连三日，邓怀英都没有露面，苏木也有些急了，不会真是得了重病吧，好歹同僚一场，总得关心关心。
这日散衙后，她提着补品来到邓府，恰好遇到邓司农回府。因先前诸事与邓司农闹得有些不愉快，苏木还有些尴尬。
邓司农冷哼一声，倒也没有将她拒之门外，此时苏木却听守门的回话，“公子已经三日未回府了。”
邓司农怒气冲冲，“有本事，他最好永远别回来！”