“关门，送客！”
邓府大门被飞快闭上，苏木苦笑，拎着东西转身离去。坊间传闻邓司农对早逝的夫人情根深种，这么多年都未曾再续弦，膝下只有邓怀英一个独子，可看刚刚邓司农的样子，似乎父子间感情并非如外界传闻那般。
脑子里有一搭没一搭地想着这些，停下脚步时，苏木发现她不知不觉中又来到了蜃楼门前。她犹豫着要不要进去碰碰运气，又想起蜃楼一贯的名声，恐怕就算她进门打听，店家也不会告知分毫。
正要抬脚离开时，掌柜的从楼里小跑出来，“大人，邓少卿请您楼上一叙。”
掌柜的在二楼就停住了脚步，苏木轻车熟路地来到三楼，推开房门，邓怀英正举着酒壶往嘴里送。他脸上微微泛红，眼神也有几分迷离，看向苏木道：“你怎么来了？”
苏木：“......”
算了，不与醉酒之人一般见识。她放下手中的东西，关切了几句，“邓少卿有病在身，还是少饮些酒为好。”
“你不懂，不懂。”邓怀英嘟囔着，“这才是我的良药。”
他又抱起酒壶猛灌，被呛得连声咳嗽，苏木怕他喝出个好歹来，连忙趁机拿走他手中的酒壶，又轻声道：“你醉了，我通知掌柜的送你回家。”
“家，我没有家！”邓怀英骤然提高了嗓音，他起身想要夺回苏木手中的酒壶，却因酒醉腿软又跌坐回去，只红着一双眼盯着苏木，满腔委屈，“苏少卿，苏大人，你这么聪明，救了陛下，救了小石头，还救下代城那么多俘虏，为什么不能救救我呢？”
邓怀英从来都是天之骄子，令人羡慕的存在，这些话实在让人有些疑惑，苏木正要继续问下去，邓怀英却苦笑几声，吧唧一下，趴在桌上，彻底晕了过去。
翌日，苏木一早刚进公房，就发现了对面邓怀英的身影。她寒暄几句，本来还想再问问，昨日邓怀英未曾说完的话，可他又恢复了一副拒人于千里之外的做派，苏木只好作罢。
不一会儿，李录事来报，“苏少卿，北戎公主来了。”
“来便来了，慌慌张张做什么。”苏木话音刚落，北戎公主就带人进了院中，不由分说便要让苏木陪她去逛东市。
苏木以公事繁忙推脱，闻讯而来的鸿胪寺卿颜喜却替她一口应下。
满朝皆知，北戎使团此行前来，有一个目的便是两国联姻。颜喜那滴溜溜的眼神，只怕是巴不得她被公主看上带回北戎。
苏木实在想不通，自己哪里得了这位公主的青眼，一路上都沉默不语，充当一根木桩。
“苏侯不必担心，我看上的人不是你。”北戎公主莞尔一笑，苏木松了一口气，却还是想不明白，问道：“那公主这是.....”
北戎公主道；“不过是想请苏侯帮忙，替我举荐一二。”
举荐？两国联姻，还需要她举荐的人选，苏木顿时明白过来，试探问道：“公主想嫁之人，是陛下？”
北戎公主点点头，“苏侯果然聪明。”
两国联姻，若是北戎公主愿意入宫为妃，想来不是难事。可她却提出要苏木举荐，只怕北戎公主想要的，并非一个妃位可以满足。
北戎公主也不藏着掖着，开门见山道；“若我能登上皇后之位，一定会牢记苏侯的恩情。”
苏木婉言相拒，后位之争，田、邓两党斗了这么久，都还没个结果，哪儿是她能影响的。
“你会的。”北戎公主却是莫名自信，她凑近苏木耳边，“同为女子，相信苏侯能够体谅我的难处。”
苏木心头一震，脸上却做出吃惊的表情，“公主这是何意？”
北戎公主却笑而不语，带着人打道回府。
苏木想起之前收到的那对玉兔，不由得心中一阵发凉。北戎太后到底是从何而知，又知道多少？
事关重大，当晚苏木便让飞鸢传信给胡影。自从得知年关前，有人当街刺杀后，胡影又把飞鸢派回苏木身边，一来护卫苏木安全，二来也方便传递消息。
飞鸢几乎不在人前现身，苏木劝了几次未果，便也由着她了。
次日，飞鸢收到胡影传回的消息，让苏木不必担心，应下北戎公主的要求就是。
苏木很是愧疚，不想因她之故，搭上小皇帝的一生。她原还想找个进宫的借口，再与小皇帝细细商量，不想没多久，立后的圣旨就昭告天下。
“你说什么？两宫皇后？”
初听同僚谈起布告内容时，苏木几乎以为自己耳朵出了问题。本朝自开立以来，还从没有过两宫皇后的做法。
北戎公主被立为东宫皇后，田将军之女田静被立为西宫皇后。圣旨所言，两宫皇后地位相当，可北戎公主居东，地位上略占上风，而田家在后宫势力深厚，占尽地利之宜。
两方都不愿屈居于对方之下，只怕短时间内，这两人是没时间在人前闹腾了。
苏木此时才明白小皇帝的策略，对自己先前的担忧略感苦涩。生为男子，在这个年代，三妻四妾也不过是平常，更何况是帝王。通过婚姻，小皇帝轻而易举得化解了眼前难题，甚至在后宫中，为田家又找了一个劲敌制衡，可两名女子的命运，就此就深埋在皇宫中。
求仁得仁，短暂怅惘后，苏木很快又恢复了平静。
可惜，邓司农就不像她这么想得开了。
“荒谬，简直荒谬！”
这些时日以来，朝堂上田氏一派则节节败退，邓司农正为自己的步步紧逼开心，就被立后的旨意打了个猝不及防。
说好三年孝期之后再择皇后人选，小皇帝怎能出尔反尔？邓氏一族中，眼下压根没有适龄的姑娘，竟白白便宜了那北戎夷人！
邓司农正愤愤，马车突然一个急停，让他哐当一下撞在了车壁上。他怒气冲冲道：“怎么回事？”
马夫连声求饶，颤巍巍回道：“家主，是，是田将军的马车在对面。”
外间又传来吆喝声，“田国舅出行，闲人避让！”
邓司农狠狠握紧了拳头，半晌才从嘴里吐出一个字，“退。”
一旁二楼上，齐王看着这一出好戏，翘起了嘴角。
因立后之故，北戎使团提出为公主送嫁，要在洛都呆到立后大典完成之后。未免夜长梦多，小皇帝将婚期定在了一月之后，鸿胪寺也跟着忙得团团转。
这日，苏木照常去驿馆，给北戎公主指导大典流程，离开时碰巧遇上北戎人成箱成箱地往里搬运。苏木多看了两眼，归南连忙挡住她的视线，解释称是在为公主盘点嫁妆。
苏木若无其事离去，心里却不由得起疑，箱子经过时，空气中隐隐飘来的味道，有些莫名熟悉却又说不上来。
接下来，她本想借着指导公主礼仪的机会，继续在驿馆中探查，却被北戎人拒之门外。
“大人，按我北戎习俗，女子成婚前十日，不能再与异性相见。”归南挡在大门前，一本正经地道出缘由，苏木虽不信，却一时也找不出反驳的理由。
十日时间一晃而过，很快就到了正式大典的日子。这日，苏木久违地见到了许多宗室面孔。自从小皇帝登基后，齐王、康王几乎就不怎么在人前出现，以至众人几乎都快忘了这两位先皇血脉的存在。
今日小皇帝大婚，这两人身为宗室，不得不出席。康王神色淡淡，似乎对周围一切都不感兴趣，齐王倒是满面春风，不知道的，还以为他才是今日新郎官。
齐王与众大臣热切寒暄，经过苏木身边时，却只是冷笑一声。
周围同僚见苏木脸色沉了下去，生怕成了被殃及的池鱼，一个个都敛起笑容，场面顿时肃穆起来。
其实苏木并未生气，她只是在沉思，刚刚齐王经过她身边时，那股似有似无的味道，让她总感觉在那儿闻见过。
砰砰砰——
外间噼里啪啦鸣起礼炮，苏木猛然想起，那日驿馆中闻到的，正是这股味道。这是，这是炸药的味道！
有人要在大典做手脚！
一想到这个可能，苏木心惊肉跳，急忙找了个借口离席，寻了个暗处唤出飞鸢，尽快将消息传出。
冷静下来后，苏木慢慢捋清思路，立后大典各项程序层层检查，仅凭北戎人，是无法将这些危险之物运送入内的，必然还有人与他们里应外合。
皇帝祭天时，祭坛爆炸，有心之人恐怕会立刻渲染成上天降灾，即便是小皇帝能侥幸躲过一劫，也会落下个上天祖宗不认可的罪名。
这么一来，最后能从此事中得利之人，呼之欲出。
此事田将军应当不大可能参与，大典当日，祭坛上仅有陛下与两宫皇后三人，若是祭坛发生爆炸，他们三人几乎不可能活命。田将军好不容易将女儿扶上后位，即便不满意两宫皇后的局面，也不至于做到这个地步。
也不知飞鸢的消息，能不能及时传至小皇帝耳中。如今大典在即，形势危急，苏木也只能赌上一回了。
她快步回到祭坛下，四处搜寻田将军的身影，冲到他身旁，轻声道：“田将军，借一步说话。”
田将军正沉浸在喜悦之中，不想被人扰了兴致，只道：“有什么事，等大典结束后再说吧。”
苏木却等不得了，只好凑近田将军身旁，小声道：“事关大典，有人要在祭坛上动手脚。”
田将军脸色笑容瞬间收紧，他有些心虚，难不成是自己吩咐的事儿被发现了？未免节外生枝，他不得不跟着苏木离开人群。
邓府大门被飞快闭上，苏木苦笑，拎着东西转身离去。坊间传闻邓司农对早逝的夫人情根深种，这么多年都未曾再续弦，膝下只有邓怀英一个独子，可看刚刚邓司农的样子，似乎父子间感情并非如外界传闻那般。
脑子里有一搭没一搭地想着这些，停下脚步时，苏木发现她不知不觉中又来到了蜃楼门前。她犹豫着要不要进去碰碰运气，又想起蜃楼一贯的名声，恐怕就算她进门打听，店家也不会告知分毫。
正要抬脚离开时，掌柜的从楼里小跑出来，“大人，邓少卿请您楼上一叙。”
掌柜的在二楼就停住了脚步，苏木轻车熟路地来到三楼，推开房门，邓怀英正举着酒壶往嘴里送。他脸上微微泛红，眼神也有几分迷离，看向苏木道：“你怎么来了？”
苏木：“......”
算了，不与醉酒之人一般见识。她放下手中的东西，关切了几句，“邓少卿有病在身，还是少饮些酒为好。”
“你不懂，不懂。”邓怀英嘟囔着，“这才是我的良药。”
他又抱起酒壶猛灌，被呛得连声咳嗽，苏木怕他喝出个好歹来，连忙趁机拿走他手中的酒壶，又轻声道：“你醉了，我通知掌柜的送你回家。”
“家，我没有家！”邓怀英骤然提高了嗓音，他起身想要夺回苏木手中的酒壶，却因酒醉腿软又跌坐回去，只红着一双眼盯着苏木，满腔委屈，“苏少卿，苏大人，你这么聪明，救了陛下，救了小石头，还救下代城那么多俘虏，为什么不能救救我呢？”
邓怀英从来都是天之骄子，令人羡慕的存在，这些话实在让人有些疑惑，苏木正要继续问下去，邓怀英却苦笑几声，吧唧一下，趴在桌上，彻底晕了过去。
翌日，苏木一早刚进公房，就发现了对面邓怀英的身影。她寒暄几句，本来还想再问问，昨日邓怀英未曾说完的话，可他又恢复了一副拒人于千里之外的做派，苏木只好作罢。
不一会儿，李录事来报，“苏少卿，北戎公主来了。”
“来便来了，慌慌张张做什么。”苏木话音刚落，北戎公主就带人进了院中，不由分说便要让苏木陪她去逛东市。
苏木以公事繁忙推脱，闻讯而来的鸿胪寺卿颜喜却替她一口应下。
满朝皆知，北戎使团此行前来，有一个目的便是两国联姻。颜喜那滴溜溜的眼神，只怕是巴不得她被公主看上带回北戎。
苏木实在想不通，自己哪里得了这位公主的青眼，一路上都沉默不语，充当一根木桩。
“苏侯不必担心，我看上的人不是你。”北戎公主莞尔一笑，苏木松了一口气，却还是想不明白，问道：“那公主这是.....”
北戎公主道；“不过是想请苏侯帮忙，替我举荐一二。”
举荐？两国联姻，还需要她举荐的人选，苏木顿时明白过来，试探问道：“公主想嫁之人，是陛下？”
北戎公主点点头，“苏侯果然聪明。”
两国联姻，若是北戎公主愿意入宫为妃，想来不是难事。可她却提出要苏木举荐，只怕北戎公主想要的，并非一个妃位可以满足。
北戎公主也不藏着掖着，开门见山道；“若我能登上皇后之位，一定会牢记苏侯的恩情。”
苏木婉言相拒，后位之争，田、邓两党斗了这么久，都还没个结果，哪儿是她能影响的。
“你会的。”北戎公主却是莫名自信，她凑近苏木耳边，“同为女子，相信苏侯能够体谅我的难处。”
苏木心头一震，脸上却做出吃惊的表情，“公主这是何意？”
北戎公主却笑而不语，带着人打道回府。
苏木想起之前收到的那对玉兔，不由得心中一阵发凉。北戎太后到底是从何而知，又知道多少？
事关重大，当晚苏木便让飞鸢传信给胡影。自从得知年关前，有人当街刺杀后，胡影又把飞鸢派回苏木身边，一来护卫苏木安全，二来也方便传递消息。
飞鸢几乎不在人前现身，苏木劝了几次未果，便也由着她了。
次日，飞鸢收到胡影传回的消息，让苏木不必担心，应下北戎公主的要求就是。
苏木很是愧疚，不想因她之故，搭上小皇帝的一生。她原还想找个进宫的借口，再与小皇帝细细商量，不想没多久，立后的圣旨就昭告天下。
“你说什么？两宫皇后？”
初听同僚谈起布告内容时，苏木几乎以为自己耳朵出了问题。本朝自开立以来，还从没有过两宫皇后的做法。
北戎公主被立为东宫皇后，田将军之女田静被立为西宫皇后。圣旨所言，两宫皇后地位相当，可北戎公主居东，地位上略占上风，而田家在后宫势力深厚，占尽地利之宜。
两方都不愿屈居于对方之下，只怕短时间内，这两人是没时间在人前闹腾了。
苏木此时才明白小皇帝的策略，对自己先前的担忧略感苦涩。生为男子，在这个年代，三妻四妾也不过是平常，更何况是帝王。通过婚姻，小皇帝轻而易举得化解了眼前难题，甚至在后宫中，为田家又找了一个劲敌制衡，可两名女子的命运，就此就深埋在皇宫中。
求仁得仁，短暂怅惘后，苏木很快又恢复了平静。
可惜，邓司农就不像她这么想得开了。
“荒谬，简直荒谬！”
这些时日以来，朝堂上田氏一派则节节败退，邓司农正为自己的步步紧逼开心，就被立后的旨意打了个猝不及防。
说好三年孝期之后再择皇后人选，小皇帝怎能出尔反尔？邓氏一族中，眼下压根没有适龄的姑娘，竟白白便宜了那北戎夷人！
邓司农正愤愤，马车突然一个急停，让他哐当一下撞在了车壁上。他怒气冲冲道：“怎么回事？”
马夫连声求饶，颤巍巍回道：“家主，是，是田将军的马车在对面。”
外间又传来吆喝声，“田国舅出行，闲人避让！”
邓司农狠狠握紧了拳头，半晌才从嘴里吐出一个字，“退。”
一旁二楼上，齐王看着这一出好戏，翘起了嘴角。
因立后之故，北戎使团提出为公主送嫁，要在洛都呆到立后大典完成之后。未免夜长梦多，小皇帝将婚期定在了一月之后，鸿胪寺也跟着忙得团团转。
这日，苏木照常去驿馆，给北戎公主指导大典流程，离开时碰巧遇上北戎人成箱成箱地往里搬运。苏木多看了两眼，归南连忙挡住她的视线，解释称是在为公主盘点嫁妆。
苏木若无其事离去，心里却不由得起疑，箱子经过时，空气中隐隐飘来的味道，有些莫名熟悉却又说不上来。
接下来，她本想借着指导公主礼仪的机会，继续在驿馆中探查，却被北戎人拒之门外。
“大人，按我北戎习俗，女子成婚前十日，不能再与异性相见。”归南挡在大门前，一本正经地道出缘由，苏木虽不信，却一时也找不出反驳的理由。
十日时间一晃而过，很快就到了正式大典的日子。这日，苏木久违地见到了许多宗室面孔。自从小皇帝登基后，齐王、康王几乎就不怎么在人前出现，以至众人几乎都快忘了这两位先皇血脉的存在。
今日小皇帝大婚，这两人身为宗室，不得不出席。康王神色淡淡，似乎对周围一切都不感兴趣，齐王倒是满面春风，不知道的，还以为他才是今日新郎官。
齐王与众大臣热切寒暄，经过苏木身边时，却只是冷笑一声。
周围同僚见苏木脸色沉了下去，生怕成了被殃及的池鱼，一个个都敛起笑容，场面顿时肃穆起来。
其实苏木并未生气，她只是在沉思，刚刚齐王经过她身边时，那股似有似无的味道，让她总感觉在那儿闻见过。
砰砰砰——
外间噼里啪啦鸣起礼炮，苏木猛然想起，那日驿馆中闻到的，正是这股味道。这是，这是炸药的味道！
有人要在大典做手脚！
一想到这个可能，苏木心惊肉跳，急忙找了个借口离席，寻了个暗处唤出飞鸢，尽快将消息传出。
冷静下来后，苏木慢慢捋清思路，立后大典各项程序层层检查，仅凭北戎人，是无法将这些危险之物运送入内的，必然还有人与他们里应外合。
皇帝祭天时，祭坛爆炸，有心之人恐怕会立刻渲染成上天降灾，即便是小皇帝能侥幸躲过一劫，也会落下个上天祖宗不认可的罪名。
这么一来，最后能从此事中得利之人，呼之欲出。
此事田将军应当不大可能参与，大典当日，祭坛上仅有陛下与两宫皇后三人，若是祭坛发生爆炸，他们三人几乎不可能活命。田将军好不容易将女儿扶上后位，即便不满意两宫皇后的局面，也不至于做到这个地步。
也不知飞鸢的消息，能不能及时传至小皇帝耳中。如今大典在即，形势危急，苏木也只能赌上一回了。
她快步回到祭坛下，四处搜寻田将军的身影，冲到他身旁，轻声道：“田将军，借一步说话。”
田将军正沉浸在喜悦之中，不想被人扰了兴致，只道：“有什么事，等大典结束后再说吧。”
苏木却等不得了，只好凑近田将军身旁，小声道：“事关大典，有人要在祭坛上动手脚。”
田将军脸色笑容瞬间收紧，他有些心虚，难不成是自己吩咐的事儿被发现了？未免节外生枝，他不得不跟着苏木离开人群。