Sonnet 17
1978年，安吉莉卡·艾博。
生命是个不带重量的词语，当它从舌尖滚落到地上时，从来不会引起多大的震颤。但它又会在某些时刻摇身一变，变成压在人胸口的巨石，将沉浸美梦里的人强行唤醒，给疲惫不堪的人重重一击。
在得知妹妹离世的消息时，安吉莉卡·艾博的脑袋仿佛被人敲了一棍。
“好啊，报应而已。”赶往佩吉家的路上，她在心里不断重复这句话，仿佛这样就能将铺天盖地的眩晕感归结在幻影显形身上。可当她敲开门，见到沙发上那具僵硬的身体时，一切借口都失去了用武之地。
“我不该劝她的……”客厅地板上跪坐着一个短发男人，他的眼眶中挤满了泪水，“就算是一条路走到黑，她、她至少能活着！”他的拳头捶打在沙发上，和打在棉花上一样无力。
安吉莉卡说不出话，她拖着步子挪向沙发的软榻，腿一软便坐了下去。弹簧在身下颤动，导致佩吉手臂像有生命似的动了起来。那上面的血管已经发紫，渐渐地，快要与黑魔标记融为一体。
好啊……报应而已。
要不是她一意孤行，加入食死徒，事情绝不会发展成这样……不，要不是她及时醒悟、背叛神秘人，她绝不会失去性命。想到这，安吉莉卡终于垂下头，任由眼泪顺着面颊流下。
她没法明晰佩吉的一生，在死亡面前，罪人或是圣徒没有分别。但面对死亡的最终结果时，正义的人、善良的人、悔过的人、未竟其业的人……他们的离开令人分外痛心。
“谁干的，你认得那人是谁吗？”
地上的男人抬起头，他的双唇止不住地哆嗦，可回忆却清晰无比——他记得，他见到一件黑色的长袍。
下过雨的伦敦格外冰冷，寒风在大街小巷窜来窜去，不放过任何细小的缝隙。聚集了许久的云终于散开，露出背后格外湛蓝的天空，那抹蓝极为迷幻，像是只会出现在梦中的场景。
在这充斥着不真实的空间中，西弗勒斯被一排系至脖颈的扣子压制着呼吸。
他拐进一条隐秘的巷子，背靠着潮湿的砖块，对着自己施了个保温咒。房顶的积水顺着屋檐落下，不偏不倚地砸在他的鼻梁上。水滴在眼前炸开，西弗勒斯不得不眯起了眼睛。
他的眼底忽然涌上酸痛，连带着整个眼眶都刺痛起来。他那颗心脏还在胸腔里鼓动，一会儿奔向左边，一会儿奔向右边，在耳膜上反复敲打着节奏。西弗勒斯有些分不清了，他不知自己是在兴奋，还是在痛苦。
只是单纯地想起那个女人失去血色的脸，慢慢变白的眼睛，逐渐放大的瞳孔，失去起伏的胸口……他的胃里一阵翻江倒海，但那只是在空翻腾，呕吐的欲望像只贪婪的手，拼命搜刮着空空如也的胃袋。他竭力克制着干呕，却无法阻挡喉咙里挤出的古怪声响。
那眼泪最终还是流了出来，顺着鼻子的弧度，和檐上的水滴一起，掉进了褐色的土里。直到回到蜘蛛尾巷的家中，西弗勒斯的嗓子还是在痛，背上的那块骨头也是。他这时才肯承认，自己的身体中依旧是软弱居多、痛苦居多。
他杀了人。
这个事实在脑海中被一遍又一遍翻出，两种对冲的情绪撕扯着同一具躯体——西弗勒斯从前从没做过，也从未设想过真的夺去谁的生命，于是这经历叫他害怕。但他的手指刚开始颤抖，另一个念头又开始亲吻他的额头。
这是主人交给他的任务，他足够信任西弗勒斯，于是让他来清理门户。而西弗勒斯做得很好，好极了，那叛徒死得很干脆——就算他没能带着恨意成功动用杀戮咒，但他总有一天会成功的，于是他狂奔的心脏渐渐平息……
可那女人在求饶。无人的荒野，她的魔杖断裂在膝盖下面，独角兽洁白的毛发被泥土玷污。她努力张大那双憔悴的眼，手指差一点就碰到他的长袍……他用自己的黑袍盖住了她的尸体。
“求你……别这样做，孩子……你的灵魂……”
西弗勒斯肩头一颤，险些将桌上的杯子打翻。他按住狂跳不止的太阳穴，深知自己不能再沉浸在这种情绪中了。
他抓起沙发上摊着的报纸，发现自己的照片出现在D版的左上角——琼斯奖获得者，年轻的魔药天才。仅仅是读完这一行字，西弗勒斯就忍不住嘲笑起自己。
天才？他不止于此。
在霍格沃茨的七年，他都是斯拉格霍恩最得意的学生。从三年级开始，每届波拉奇竞赛的一等奖都属于他，就算罗尔拿走他的课本，也拿不走属于他的光环……西弗勒斯是魔药天才，这毋庸置疑。
可曾经的琼斯奖却将他拒之门外。
三年前，在收到卢修斯的那封信后，西弗勒斯立刻书写了一篇有关欢欣剂改良的论文，并附上试验的全过程，指出改良配方的效果。保险起见，他还另准备了一篇有关福灵剂的。
卢修斯要他做出成绩，这易如反掌。
可当年，西弗勒斯的心血却如石沉大海，甚至一点水花都没能溅起。他悄悄地消沉了几天，那几天似乎比一年还要漫长。他总是轻易地就怀疑起自己，又轻易地反驳自己的怀疑。
直到这新的一届琼斯奖评选，西弗勒斯将两份报告原封不动地提交。可这次不同，有了卢修斯在金钱上的打点，他才发现通过初选只需要半天的时间。
这倒让通过最终评选、走上领奖台的他不知该做出什么表情了，西弗勒斯该笑呢，还是该对这一切嗤之以鼻？他没想好，于是报纸上的照片就变得怪异无比。他的确想被看见，却无法面对记者手里的摄影机和无数愚蠢的问题。
而每到这个时候，西弗勒斯又会想起……为什么她能呢？
那个在报纸上神色如常的、霍格沃茨有史以来的、最年轻的天文学教授。
安吉莉卡没有等到妹妹下葬，就离开了那所公寓。她知道，佩吉不会在巫师界有个风光的葬礼，她的食死徒身份是人尽皆知的。可即使她有所悔过，他们却没有任何方法为她正名，这跟死亡同样痛苦。
在外人眼中，杀人凶手也不过是出于自卫，或是出于正义，杀死了一个作恶多端的食死徒。这条生命不值得可怜，它的离开也不允许声张。
她回到办公室，墙上的时钟蹦出一声尖叫，已经是下午四点钟了。安吉莉卡将桌上的文件全收进公文包，起身赶往自家的破釜酒吧——霍格沃茨要招收两位助教，天文学和魔药学。
斯拉格霍恩教授再过两三年就要退休了，而罗尔年轻经验不足，显然不足以应付繁重的教学工作。
“安吉莉卡——”麦格教授已经在酒吧内等待了，她跟罗尔教授站在靠墙角的位置，两人的眉头都不太松快，“我没有看见老板，只有个店员在忙活，她到哪去了？”
安吉莉卡脚下的步子一顿，险些崴到脚。过了一阵她才想起来回答：“佩吉……死了，走吧——现在我是老板了，订好的房间就在二层。”
三人穿越拥挤的人群，终于到达了略显简陋的包间。破釜酒吧位于伦敦街头，却是麻瓜不可见的，这得益于全体巫师的团结——19世纪初的麻瓜政府正计划修建查林十字路，准备将破釜酒吧夷为平地。但巫师们通过大量遗忘咒修改了整条道路的规划，使得如今的破釜酒吧有了容身之所。
来这里的人比去三把扫帚的人要复杂多了，可就是这样一个地方，没人会在意除自己以外的人在做些什么。用来做面试场所，再合适不过了。
但安吉莉卡还是打心底里对门外的嘈杂感到厌烦，要不是动荡时期，他们大可以在霍格沃茨找个阳光充足的小花房，喝着热茶来进行面试。
她关上门转身的功夫，麦格和罗尔已经坐在了靠墙的两把椅子上，将中间的位置空了出来。按道理来说，正中的这把椅子不该由安吉莉卡来坐的，但考虑到这对师生、同事间的气氛不怎么好，只好由她来填补这个空缺。
安吉莉卡接过右手边罗尔递来的表格，留下四张后，继续向左传给麦格。她犹豫了一阵，还是偏过头问罗尔：“昨晚没再发生什么吧？”
“……没有。”罗尔整理着胳膊下的报纸和资料，抽空看了她一眼。
安吉莉卡心中有所怀疑，却也没再问什么——这位罗尔教授和她也算得上熟人了，自几个月前的凤凰社集会，罗尔意外闯入后，她经常能在会前看见她。但罗尔本身不是凤凰社的人，有了阿尔温的担保，社员才同意她跟他们待在同一栋别墅里。
所以她大概跟别墅的管家德拉莫尔夫人是一类人，知情者也是保密者。但社员们大多还是对罗尔持保留态度，直到昨晚亲眼看见她击退尾随的食死徒——不知那人是冲着谁来的，天文学教授或是凤凰社据点，总之那不是个好兆头。
“罗尔小姐，”麦格的声音从左边传来，她总是习惯性地这样称呼罗尔，就好像她还是她的学生，“斯拉格霍恩教授委托你带来他的面试问题。”
“是的，在我这。”罗尔答到，“您需要吗？”
前者轻轻点了头。
“您可以跟校长商议下，再招位天文学教授来的。”罗尔提着口气，语调算不上和善，“总有人质疑我的水平、资历，质疑我能不能教好学生——”
“这是哪来的话，米斯切尔？”麦格的表情很是疑惑，镜片后又隐约闪烁着怒意，“天文协会都认可你的水平，但你教育学生的方式我不敢苟同。作为你曾经的教授，我认为我有义务提醒你，教学是不能掺杂私人感情的。”
安吉莉卡在中间显得有些局促，好在罗尔教授并没再回话，而面试也即将开始。“第一位快到了。”她提醒过后，低头去看手上的表格。
午后，日光依旧苍白，乌云又一次聚集起来，看来下一场雨也不会远了。天空阴沉沉的，地上的影子也变得模糊。行人匆匆而过，而西弗勒斯又一次走在伦敦街头，心情已然平复了不少。
但当他推开破釜酒吧的玻璃门时，一个烂醉如泥的男人险些倒在他身上。西弗勒斯迅速向后闪身，男人手中的酒瓶磕在地上，整个底都碎了。淡黄的酒液带着白色的泡沫，将水泥地的灰色又一次加深。
西弗勒斯厌恶地捏住了鼻子，他绕道而行，以防酒沾到自己的皮鞋上。然而进了酒吧他就会发现，屋内需要他避开的人和事多了去了——个别中年巫师探究的目光，忙得快要崩溃的前台店员，站在中央叫喊却找不到买主的服务生……还有坐在桌子对面，头都没抬的罗尔。
米斯切尔·沙菲克·罗尔。
他本以为这辈子都不用再见到她了，或者……这辈子都不会再见到她了。
“请坐。”
合上门后，这间小屋内的空气与外界完全隔开。西弗勒斯的脖子有些僵硬，他向另两位教授点头致意，颇像个木头人。他在屋内并未找到斯拉格霍恩的身影，这是那位教授在信中未提及的情况。
西弗勒斯双手交叠在桌子下面，眼睛紧盯着桌布上的花纹。他大可以抬起眼睛的，他坚信自己不会将目光向左偏去分毫，但身体的某些感觉在警告他。西弗勒斯的嗓子有些发痒，这种羽毛轻拂的感觉直直蔓延到胸口。同时他感觉两腮发麻，唇上有脉搏跳动，好像他的心脏即将离体。
可他不该这样的。
室内沉默了许久，麦格终于是坐不住了，她提醒到：“罗尔教授。”她用眼神示意米斯切尔，可后者并没看她。
米斯切尔在桌子的另一侧慢慢抬起头，到了仅能看清面试者裤脚的位置时，便再也没有动过。在安吉莉卡不解的目光中，她终于轻声开口：“西弗勒斯·斯内普。”
西弗勒斯条件反射似的抬起头。他也不知道为什么，原定的计划是看向正对面的安吉莉卡，或者退一步，他可以看向自己曾经的教授。
但他又选择了第三种。
人眼是具有趋光性的，虽然罗尔的眼睛还是那样不像太阳，但窗外微弱的光线斜射进来。她耳朵上挂着的链条眼镜就在那晃来晃去，发出福灵剂似的金色光泽。这是不可抗的，西弗勒斯只能这样劝说自己。
“西弗勒斯·斯内普，琼斯奖获得者，年轻的魔药天才。”米斯切尔的手上也有份报纸，“我猜你要面试的魔药学助教。”她抓起桌上的羽毛笔，在表格的正中央划了一道长长的横线。
安吉莉卡低头看去，自己手上的表格在面试职位那栏赫然写着“天文学助教”。很少有面试者会将这栏填错吧，再说罗尔怎么就一定知道？没等她提出质疑，对面的面试者就先开了口：
“是。”
这孩子看起来很年轻，二十出头的样子，整个人有些干瘦。他干枯的黑发垂至肩头，尾部的卷曲不知是刻意为之还是纯粹的打结。端详着这张略显疲惫的脸，安吉莉卡努力搜挂着自己的记忆，但却并未得到任何。
他大概不是她的学生，这不奇怪，安吉莉卡的课程是选修课。
哦……她总算想起来了，这张脸她并不熟悉，可这名字经常从斯拉格霍恩嘴里蹦出来。就在面试的前两天，那位老教授悠闲地拜访她的办公室时，特意提过几句。
安吉莉卡还不知道那人的心思？重点关照，她照做就是了。
“不用紧张，孩子。”她在桌上摊开双手，“简历我们都提前看过了，一会儿罗尔教授来问你几个问题。这些问题都是斯拉格霍恩教授出的，明白吧？”安吉莉卡认为自己的眼神提示已经不能再明显了，可他不确定斯内普有没有理解，毕竟他的神色不太正常。
她就当他是紧张好了。
西弗勒斯不知自己是不是紧张，但一定不愿是紧张所致。他怎么能将表格填错的？他回忆不起来，于是只能暗中责备着自己，将桌下的手指一点点收紧。
“你怎么会犯这种错误呢，斯内普？”罗尔的那双眼睛渐渐弯了起来，“不该呀，上学那会儿你可不这样——”
“行了，罗尔小姐。”麦格又一次坐不住了，她向上推了推眼镜，“表格出错是常有的事，但斯内普先生，不管结果如何，希望你在未来的工作中能更注重细节。有时越是细节之处，越能体现一个人的态度。”她又偏偏头，希望自己没将话说得太严肃。
西弗勒斯只好点头，而麦格报以欣慰的一笑。他慢慢将目光转回来，发现罗尔完全抬起了头，动也不动地盯着自己。好像时间突然被拉回了七年前，西弗勒斯一步步从台阶上走下来，而罗尔坐在长桌边，丝毫不掩饰自己的意图。
“还是别让我问了，以免夹带个人情绪。”罗尔“啪”地一声将记事本合上，一副什么都不再管的样子，“还是您来吧，麦格教授。”
在罗尔的注视下，这场面试显得格外漫长。虽然斯拉格霍恩早就将问题透露给了西弗勒斯，但他吐出每一个字还是带着艰难。为什么面试不能申请回避呢，就像麻瓜法庭里有的那条规矩一样？
太阳的位置逐渐偏移，室内一点点暗了下去，罗尔的眼镜上的金色链条终于不再晃眼。西弗勒斯看着两位教授面上的表情，心里对这个职位有了九成的把握——在组织中，他是最适合来完成这一任务的人。
年龄合适，没有家族影响，双手绝对干净——主人只叫他做清理门户的工作，大概就是为此。
面试终于结束，西弗勒斯站起身，双腿已经有些发麻。但他还是朝两人微微鞠躬，随后转身向门的位置。他想走快点，尽快离开这个地方。可又怕走得太快会被罗尔发现，发现他其实是恐慌的。
于是西弗勒斯踏着如常的步调，他在关门时刻意背过身，不去看室内的一切。但正是这一举动，让一阵风钻了空隙。
木门在身后被撞上，却并不是他用出的力道。西弗勒斯回过身，那“风”靠在他的手臂旁边，距离近在咫尺。
“嗨。”罗尔挑起一边的眉毛，那架势并不像是好友叙旧。
阳光似乎又转了回来，西弗勒斯再也感受不到走廊里的冷风，发麻的脸颊逐渐有了些暖意。但他片刻后就发觉，那阵暖风来自眼前人的吐息。罗尔身上的味道变了，但不再是某种香水。
他闻到一股木头或是书本被水浸泡后的气味，但其中隐约有一丝香甜，像极了某个品牌的女士香烟。
西弗勒斯没敢去看她的脸，没敢去看那双牧羊犬似的眼睛、精致小巧的鼻子、永远布满齿痕的下唇……他突然感到手臂一紧，是罗尔抓住了他的左臂。
“你要做什么？”
西弗勒斯突然从一种情绪中惊醒，他知道那袖子下藏着怎样的印记，于是他在罗尔的眼中尽力探究，看她是否知道同样的事情。但他没能从中找出结果，只发觉罗尔的眼睛和自己亲手杀死的女人是如此相像。
好像下一秒，罗尔的眼睛就要变白，瞳孔就要涣散……越是回忆、思索，西弗勒斯越是要撑不住了——胆小、懦弱、痛苦、怀疑……这些情绪揉在一起他经历过，这集合体叫愧疚。他马上就要甩手离开，可罗尔踮起脚，送给他一个吻面礼。
“我要答应你啊。”
屋内，安吉莉卡又闲了下来，而每次闲下来，都叫她忍不住想起佩吉。麦格教授大概是想要询问的，她看得出来，但安吉莉卡不太想回答，只好率先将话题引导别处：“他们？”她指的是罗尔和那位面试者。
而麦格久久地盯着门口，片刻后才耸耸肩：“难说……”
生命是个不带重量的词语，当它从舌尖滚落到地上时，从来不会引起多大的震颤。但它又会在某些时刻摇身一变，变成压在人胸口的巨石，将沉浸美梦里的人强行唤醒，给疲惫不堪的人重重一击。
在得知妹妹离世的消息时，安吉莉卡·艾博的脑袋仿佛被人敲了一棍。
“好啊，报应而已。”赶往佩吉家的路上，她在心里不断重复这句话，仿佛这样就能将铺天盖地的眩晕感归结在幻影显形身上。可当她敲开门，见到沙发上那具僵硬的身体时，一切借口都失去了用武之地。
“我不该劝她的……”客厅地板上跪坐着一个短发男人，他的眼眶中挤满了泪水，“就算是一条路走到黑，她、她至少能活着！”他的拳头捶打在沙发上，和打在棉花上一样无力。
安吉莉卡说不出话，她拖着步子挪向沙发的软榻，腿一软便坐了下去。弹簧在身下颤动，导致佩吉手臂像有生命似的动了起来。那上面的血管已经发紫，渐渐地，快要与黑魔标记融为一体。
好啊……报应而已。
要不是她一意孤行，加入食死徒，事情绝不会发展成这样……不，要不是她及时醒悟、背叛神秘人，她绝不会失去性命。想到这，安吉莉卡终于垂下头，任由眼泪顺着面颊流下。
她没法明晰佩吉的一生，在死亡面前，罪人或是圣徒没有分别。但面对死亡的最终结果时，正义的人、善良的人、悔过的人、未竟其业的人……他们的离开令人分外痛心。
“谁干的，你认得那人是谁吗？”
地上的男人抬起头，他的双唇止不住地哆嗦，可回忆却清晰无比——他记得，他见到一件黑色的长袍。
下过雨的伦敦格外冰冷，寒风在大街小巷窜来窜去，不放过任何细小的缝隙。聚集了许久的云终于散开，露出背后格外湛蓝的天空，那抹蓝极为迷幻，像是只会出现在梦中的场景。
在这充斥着不真实的空间中，西弗勒斯被一排系至脖颈的扣子压制着呼吸。
他拐进一条隐秘的巷子，背靠着潮湿的砖块，对着自己施了个保温咒。房顶的积水顺着屋檐落下，不偏不倚地砸在他的鼻梁上。水滴在眼前炸开，西弗勒斯不得不眯起了眼睛。
他的眼底忽然涌上酸痛，连带着整个眼眶都刺痛起来。他那颗心脏还在胸腔里鼓动，一会儿奔向左边，一会儿奔向右边，在耳膜上反复敲打着节奏。西弗勒斯有些分不清了，他不知自己是在兴奋，还是在痛苦。
只是单纯地想起那个女人失去血色的脸，慢慢变白的眼睛，逐渐放大的瞳孔，失去起伏的胸口……他的胃里一阵翻江倒海，但那只是在空翻腾，呕吐的欲望像只贪婪的手，拼命搜刮着空空如也的胃袋。他竭力克制着干呕，却无法阻挡喉咙里挤出的古怪声响。
那眼泪最终还是流了出来，顺着鼻子的弧度，和檐上的水滴一起，掉进了褐色的土里。直到回到蜘蛛尾巷的家中，西弗勒斯的嗓子还是在痛，背上的那块骨头也是。他这时才肯承认，自己的身体中依旧是软弱居多、痛苦居多。
他杀了人。
这个事实在脑海中被一遍又一遍翻出，两种对冲的情绪撕扯着同一具躯体——西弗勒斯从前从没做过，也从未设想过真的夺去谁的生命，于是这经历叫他害怕。但他的手指刚开始颤抖，另一个念头又开始亲吻他的额头。
这是主人交给他的任务，他足够信任西弗勒斯，于是让他来清理门户。而西弗勒斯做得很好，好极了，那叛徒死得很干脆——就算他没能带着恨意成功动用杀戮咒，但他总有一天会成功的，于是他狂奔的心脏渐渐平息……
可那女人在求饶。无人的荒野，她的魔杖断裂在膝盖下面，独角兽洁白的毛发被泥土玷污。她努力张大那双憔悴的眼，手指差一点就碰到他的长袍……他用自己的黑袍盖住了她的尸体。
“求你……别这样做，孩子……你的灵魂……”
西弗勒斯肩头一颤，险些将桌上的杯子打翻。他按住狂跳不止的太阳穴，深知自己不能再沉浸在这种情绪中了。
他抓起沙发上摊着的报纸，发现自己的照片出现在D版的左上角——琼斯奖获得者，年轻的魔药天才。仅仅是读完这一行字，西弗勒斯就忍不住嘲笑起自己。
天才？他不止于此。
在霍格沃茨的七年，他都是斯拉格霍恩最得意的学生。从三年级开始，每届波拉奇竞赛的一等奖都属于他，就算罗尔拿走他的课本，也拿不走属于他的光环……西弗勒斯是魔药天才，这毋庸置疑。
可曾经的琼斯奖却将他拒之门外。
三年前，在收到卢修斯的那封信后，西弗勒斯立刻书写了一篇有关欢欣剂改良的论文，并附上试验的全过程，指出改良配方的效果。保险起见，他还另准备了一篇有关福灵剂的。
卢修斯要他做出成绩，这易如反掌。
可当年，西弗勒斯的心血却如石沉大海，甚至一点水花都没能溅起。他悄悄地消沉了几天，那几天似乎比一年还要漫长。他总是轻易地就怀疑起自己，又轻易地反驳自己的怀疑。
直到这新的一届琼斯奖评选，西弗勒斯将两份报告原封不动地提交。可这次不同，有了卢修斯在金钱上的打点，他才发现通过初选只需要半天的时间。
这倒让通过最终评选、走上领奖台的他不知该做出什么表情了，西弗勒斯该笑呢，还是该对这一切嗤之以鼻？他没想好，于是报纸上的照片就变得怪异无比。他的确想被看见，却无法面对记者手里的摄影机和无数愚蠢的问题。
而每到这个时候，西弗勒斯又会想起……为什么她能呢？
那个在报纸上神色如常的、霍格沃茨有史以来的、最年轻的天文学教授。
安吉莉卡没有等到妹妹下葬，就离开了那所公寓。她知道，佩吉不会在巫师界有个风光的葬礼，她的食死徒身份是人尽皆知的。可即使她有所悔过，他们却没有任何方法为她正名，这跟死亡同样痛苦。
在外人眼中，杀人凶手也不过是出于自卫，或是出于正义，杀死了一个作恶多端的食死徒。这条生命不值得可怜，它的离开也不允许声张。
她回到办公室，墙上的时钟蹦出一声尖叫，已经是下午四点钟了。安吉莉卡将桌上的文件全收进公文包，起身赶往自家的破釜酒吧——霍格沃茨要招收两位助教，天文学和魔药学。
斯拉格霍恩教授再过两三年就要退休了，而罗尔年轻经验不足，显然不足以应付繁重的教学工作。
“安吉莉卡——”麦格教授已经在酒吧内等待了，她跟罗尔教授站在靠墙角的位置，两人的眉头都不太松快，“我没有看见老板，只有个店员在忙活，她到哪去了？”
安吉莉卡脚下的步子一顿，险些崴到脚。过了一阵她才想起来回答：“佩吉……死了，走吧——现在我是老板了，订好的房间就在二层。”
三人穿越拥挤的人群，终于到达了略显简陋的包间。破釜酒吧位于伦敦街头，却是麻瓜不可见的，这得益于全体巫师的团结——19世纪初的麻瓜政府正计划修建查林十字路，准备将破釜酒吧夷为平地。但巫师们通过大量遗忘咒修改了整条道路的规划，使得如今的破釜酒吧有了容身之所。
来这里的人比去三把扫帚的人要复杂多了，可就是这样一个地方，没人会在意除自己以外的人在做些什么。用来做面试场所，再合适不过了。
但安吉莉卡还是打心底里对门外的嘈杂感到厌烦，要不是动荡时期，他们大可以在霍格沃茨找个阳光充足的小花房，喝着热茶来进行面试。
她关上门转身的功夫，麦格和罗尔已经坐在了靠墙的两把椅子上，将中间的位置空了出来。按道理来说，正中的这把椅子不该由安吉莉卡来坐的，但考虑到这对师生、同事间的气氛不怎么好，只好由她来填补这个空缺。
安吉莉卡接过右手边罗尔递来的表格，留下四张后，继续向左传给麦格。她犹豫了一阵，还是偏过头问罗尔：“昨晚没再发生什么吧？”
“……没有。”罗尔整理着胳膊下的报纸和资料，抽空看了她一眼。
安吉莉卡心中有所怀疑，却也没再问什么——这位罗尔教授和她也算得上熟人了，自几个月前的凤凰社集会，罗尔意外闯入后，她经常能在会前看见她。但罗尔本身不是凤凰社的人，有了阿尔温的担保，社员才同意她跟他们待在同一栋别墅里。
所以她大概跟别墅的管家德拉莫尔夫人是一类人，知情者也是保密者。但社员们大多还是对罗尔持保留态度，直到昨晚亲眼看见她击退尾随的食死徒——不知那人是冲着谁来的，天文学教授或是凤凰社据点，总之那不是个好兆头。
“罗尔小姐，”麦格的声音从左边传来，她总是习惯性地这样称呼罗尔，就好像她还是她的学生，“斯拉格霍恩教授委托你带来他的面试问题。”
“是的，在我这。”罗尔答到，“您需要吗？”
前者轻轻点了头。
“您可以跟校长商议下，再招位天文学教授来的。”罗尔提着口气，语调算不上和善，“总有人质疑我的水平、资历，质疑我能不能教好学生——”
“这是哪来的话，米斯切尔？”麦格的表情很是疑惑，镜片后又隐约闪烁着怒意，“天文协会都认可你的水平，但你教育学生的方式我不敢苟同。作为你曾经的教授，我认为我有义务提醒你，教学是不能掺杂私人感情的。”
安吉莉卡在中间显得有些局促，好在罗尔教授并没再回话，而面试也即将开始。“第一位快到了。”她提醒过后，低头去看手上的表格。
午后，日光依旧苍白，乌云又一次聚集起来，看来下一场雨也不会远了。天空阴沉沉的，地上的影子也变得模糊。行人匆匆而过，而西弗勒斯又一次走在伦敦街头，心情已然平复了不少。
但当他推开破釜酒吧的玻璃门时，一个烂醉如泥的男人险些倒在他身上。西弗勒斯迅速向后闪身，男人手中的酒瓶磕在地上，整个底都碎了。淡黄的酒液带着白色的泡沫，将水泥地的灰色又一次加深。
西弗勒斯厌恶地捏住了鼻子，他绕道而行，以防酒沾到自己的皮鞋上。然而进了酒吧他就会发现，屋内需要他避开的人和事多了去了——个别中年巫师探究的目光，忙得快要崩溃的前台店员，站在中央叫喊却找不到买主的服务生……还有坐在桌子对面，头都没抬的罗尔。
米斯切尔·沙菲克·罗尔。
他本以为这辈子都不用再见到她了，或者……这辈子都不会再见到她了。
“请坐。”
合上门后，这间小屋内的空气与外界完全隔开。西弗勒斯的脖子有些僵硬，他向另两位教授点头致意，颇像个木头人。他在屋内并未找到斯拉格霍恩的身影，这是那位教授在信中未提及的情况。
西弗勒斯双手交叠在桌子下面，眼睛紧盯着桌布上的花纹。他大可以抬起眼睛的，他坚信自己不会将目光向左偏去分毫，但身体的某些感觉在警告他。西弗勒斯的嗓子有些发痒，这种羽毛轻拂的感觉直直蔓延到胸口。同时他感觉两腮发麻，唇上有脉搏跳动，好像他的心脏即将离体。
可他不该这样的。
室内沉默了许久，麦格终于是坐不住了，她提醒到：“罗尔教授。”她用眼神示意米斯切尔，可后者并没看她。
米斯切尔在桌子的另一侧慢慢抬起头，到了仅能看清面试者裤脚的位置时，便再也没有动过。在安吉莉卡不解的目光中，她终于轻声开口：“西弗勒斯·斯内普。”
西弗勒斯条件反射似的抬起头。他也不知道为什么，原定的计划是看向正对面的安吉莉卡，或者退一步，他可以看向自己曾经的教授。
但他又选择了第三种。
人眼是具有趋光性的，虽然罗尔的眼睛还是那样不像太阳，但窗外微弱的光线斜射进来。她耳朵上挂着的链条眼镜就在那晃来晃去，发出福灵剂似的金色光泽。这是不可抗的，西弗勒斯只能这样劝说自己。
“西弗勒斯·斯内普，琼斯奖获得者，年轻的魔药天才。”米斯切尔的手上也有份报纸，“我猜你要面试的魔药学助教。”她抓起桌上的羽毛笔，在表格的正中央划了一道长长的横线。
安吉莉卡低头看去，自己手上的表格在面试职位那栏赫然写着“天文学助教”。很少有面试者会将这栏填错吧，再说罗尔怎么就一定知道？没等她提出质疑，对面的面试者就先开了口：
“是。”
这孩子看起来很年轻，二十出头的样子，整个人有些干瘦。他干枯的黑发垂至肩头，尾部的卷曲不知是刻意为之还是纯粹的打结。端详着这张略显疲惫的脸，安吉莉卡努力搜挂着自己的记忆，但却并未得到任何。
他大概不是她的学生，这不奇怪，安吉莉卡的课程是选修课。
哦……她总算想起来了，这张脸她并不熟悉，可这名字经常从斯拉格霍恩嘴里蹦出来。就在面试的前两天，那位老教授悠闲地拜访她的办公室时，特意提过几句。
安吉莉卡还不知道那人的心思？重点关照，她照做就是了。
“不用紧张，孩子。”她在桌上摊开双手，“简历我们都提前看过了，一会儿罗尔教授来问你几个问题。这些问题都是斯拉格霍恩教授出的，明白吧？”安吉莉卡认为自己的眼神提示已经不能再明显了，可他不确定斯内普有没有理解，毕竟他的神色不太正常。
她就当他是紧张好了。
西弗勒斯不知自己是不是紧张，但一定不愿是紧张所致。他怎么能将表格填错的？他回忆不起来，于是只能暗中责备着自己，将桌下的手指一点点收紧。
“你怎么会犯这种错误呢，斯内普？”罗尔的那双眼睛渐渐弯了起来，“不该呀，上学那会儿你可不这样——”
“行了，罗尔小姐。”麦格又一次坐不住了，她向上推了推眼镜，“表格出错是常有的事，但斯内普先生，不管结果如何，希望你在未来的工作中能更注重细节。有时越是细节之处，越能体现一个人的态度。”她又偏偏头，希望自己没将话说得太严肃。
西弗勒斯只好点头，而麦格报以欣慰的一笑。他慢慢将目光转回来，发现罗尔完全抬起了头，动也不动地盯着自己。好像时间突然被拉回了七年前，西弗勒斯一步步从台阶上走下来，而罗尔坐在长桌边，丝毫不掩饰自己的意图。
“还是别让我问了，以免夹带个人情绪。”罗尔“啪”地一声将记事本合上，一副什么都不再管的样子，“还是您来吧，麦格教授。”
在罗尔的注视下，这场面试显得格外漫长。虽然斯拉格霍恩早就将问题透露给了西弗勒斯，但他吐出每一个字还是带着艰难。为什么面试不能申请回避呢，就像麻瓜法庭里有的那条规矩一样？
太阳的位置逐渐偏移，室内一点点暗了下去，罗尔的眼镜上的金色链条终于不再晃眼。西弗勒斯看着两位教授面上的表情，心里对这个职位有了九成的把握——在组织中，他是最适合来完成这一任务的人。
年龄合适，没有家族影响，双手绝对干净——主人只叫他做清理门户的工作，大概就是为此。
面试终于结束，西弗勒斯站起身，双腿已经有些发麻。但他还是朝两人微微鞠躬，随后转身向门的位置。他想走快点，尽快离开这个地方。可又怕走得太快会被罗尔发现，发现他其实是恐慌的。
于是西弗勒斯踏着如常的步调，他在关门时刻意背过身，不去看室内的一切。但正是这一举动，让一阵风钻了空隙。
木门在身后被撞上，却并不是他用出的力道。西弗勒斯回过身，那“风”靠在他的手臂旁边，距离近在咫尺。
“嗨。”罗尔挑起一边的眉毛，那架势并不像是好友叙旧。
阳光似乎又转了回来，西弗勒斯再也感受不到走廊里的冷风，发麻的脸颊逐渐有了些暖意。但他片刻后就发觉，那阵暖风来自眼前人的吐息。罗尔身上的味道变了，但不再是某种香水。
他闻到一股木头或是书本被水浸泡后的气味，但其中隐约有一丝香甜，像极了某个品牌的女士香烟。
西弗勒斯没敢去看她的脸，没敢去看那双牧羊犬似的眼睛、精致小巧的鼻子、永远布满齿痕的下唇……他突然感到手臂一紧，是罗尔抓住了他的左臂。
“你要做什么？”
西弗勒斯突然从一种情绪中惊醒，他知道那袖子下藏着怎样的印记，于是他在罗尔的眼中尽力探究，看她是否知道同样的事情。但他没能从中找出结果，只发觉罗尔的眼睛和自己亲手杀死的女人是如此相像。
好像下一秒，罗尔的眼睛就要变白，瞳孔就要涣散……越是回忆、思索，西弗勒斯越是要撑不住了——胆小、懦弱、痛苦、怀疑……这些情绪揉在一起他经历过，这集合体叫愧疚。他马上就要甩手离开，可罗尔踮起脚，送给他一个吻面礼。
“我要答应你啊。”
屋内，安吉莉卡又闲了下来，而每次闲下来，都叫她忍不住想起佩吉。麦格教授大概是想要询问的，她看得出来，但安吉莉卡不太想回答，只好率先将话题引导别处：“他们？”她指的是罗尔和那位面试者。
而麦格久久地盯着门口，片刻后才耸耸肩：“难说……”