在客栈稍稍休整，章柘和章槿早已按捺不住要出门逛，拉起章岚就要走。温氏慌忙拉住，“要多带上人跟着，别随便买外面那些不干净的东西吃，不许钻那人少的巷子里去，看好你妹妹，别叫拍花子的拐了去。。。。。。”
“知道了知道了，”还没等温氏叮嘱完，章柘已经迫不及待出了门。
许久没逛街，章岚也是颇为想念逛买逛吃。章柘带着贴身小厮平安走在前头，这个小摊看看，那个小摊瞧瞧，忙得不行。她牵着章槿，边走边看，奶娘、白芷和青露她们带着几个管家拨的家丁跟在后面。
章槿年纪尚小，出门的机会也少，难得可以逛街，一会儿要买个小鸡啄米的玩具，一会儿要吃个冰糖葫芦，章岚和奶娘还有白芷青露几个为了看住她累得够呛。于是哄着章槿找了家面馆坐下，又让青露去叫章柘。
哪知青露去了许久，章槿把一串冰糖葫芦都吃完了还没见回还。章岚想起温氏说的拍花子，心提了起来，正要去找，青露回来了。
章柘带着一个青年进来，平安跟着后面手里拿着好几个荷叶包着的东西。
“姐，我回来了，”章柘脸上还带着兴奋之色，
“你跑哪里去了，我还真以为你被拍花子的拍走了呢，出门在外要注意安全，你忘记刚才母亲是怎么叮嘱你的了，”章岚余悸犹在，不免责备了章柘几句。
章柘被说得不好意思了，低下头说，“我刚才听见人家说烧鸡是这里的特色，想着买几只回去给祖母母亲尝尝，谁知道一摸荷包，不见了，不知道什么时候被小偷偷走了，平安也没带钱，那个摊主都把鸡包好了，拉着我说不付钱就不让走，我们正愁怎么办呢，有位哥哥帮我们付了钱。喏，就是这位苏家哥哥，”章柘指向身边的青年，
章岚这才留意到这位青年，此人穿着竹青色的袍子，腰上挂了一只玄色荷包和一块鹅黄的玉，气质温润，看起来像是哪个读书人家的公子。
章岚忙施礼道谢，“多谢这位公子仗义相助。不知公子尊姓大名，家住何处，待禀明家中长辈，定让舍弟登门致谢，”
那青年作揖还礼，“区区小事，无足挂齿，章家小姐不必客气。在下苏渚东，京城人士，奉家父之命到淮阴接姑母上京省亲，此前在淮阴码头曾接贵府管家送来名帖，不想竟在此地有缘会面，幸会幸会，”
章岚正讶异他怎么知道她姓章，就听到他解释了缘由。
原来这位苏公子也是坐船上京，两家的船从淮阴开始就一路相伴而行。管家熟知规矩，打听到临近的船只也是上京，一早拿了章承定的名帖去拜访，彼此伴行，互相有个照应。
回到客栈，章老太太听明缘由，即刻让温氏备了份厚厚的谢礼并一些湖州特产，带着章柘亲自去苏家落脚的客栈拜谢顺便结交苏家姑母，双方相见恨晚，都觉得是难得的缘分，约定到了京城安顿妥当后一定登门互访。
济宁过闸后，一路无事。
9天后，到达通州码头，这长达二十几天的船总算坐到了头。
众人扶着章老太太刚下得船来，一个青年就上前来行礼，“给祖母，婶婶请安。”
青年是章岚的大堂哥，章朴。当年马氏带着他和妹妹章桐离开湖州到京城与章承定团聚时，他还和章柘差不多大，如今已是玉树临风的18岁青年，知道祖母婶婶等人近日将到，已带人在此等候多日。
章老太太已久不见长孙，喜极而泣：“哎呀，朴儿都长这么大了，祖母在湖州天天想你们，”又让章岚、章柘、章槿见过大堂哥。
厮见完，众人并章朴分坐几辆马车回京，管家带人留下卸行李。
回到京城章府，章承定尚在衙门当值，马氏带着章桐、一对双生儿子章松、章柏还有阖府下人迎接。
章桐在湖州住过几年，祖母、婶婶、章岚、章柘都还记得，那对双生子却是马氏到京城后才生的，没回过湖州，众人都不认识，不过老听娘亲说江南湖州还有姐姐、哥哥和妹妹。他们俩与章朴章桐年纪差得有点大，亲哥亲姐都不爱带着他们玩，早就盼着有年纪相近的兄弟姐妹一起玩，终于见到章柘哥哥，大了一点点又不太多，简直是完美哥哥，兴奋得一左一右扯住章柘不放，一时间闹得整个厅堂热闹非常。
晚上章承定下值回来，又是一番厮见。
团圆家宴上，章老太太环视一周，既欣慰又惆怅地说：“就差承安一个了。”
一句话惹得温氏红了眼眶，她与丈夫分别已有三年之久。
章承定念母亲等人舟车劳顿，早早就结束了家宴，安排歇息。
章承定是章家长子，又是武将，做事素有长远目光，当初他一调任进京就买下一所三进大宅子，因此章老太太等人进京，房舍宽裕，就是以后章朴章柘成亲也不用担心房子不够住的问题。
马氏十分感念婆婆当初让她带着儿女进京与丈夫团聚，京城章府的三进正院她自己不住，只留着婆婆进京来住。
章柘跟着章朴还有章松章柏在二进住下，章老太太住三进正院，马氏一向住的是三进东院，西院安排给温氏，章岚则挨着章桐挑了一个不大不小的院子住下。
休整半个月后，马氏为了帮弟媳尽快打开京城交际面，带着温氏、章岚和章桐参加了吏部右侍郎吴恩石夫人举办的聚会。
因参加聚会的人多，马车太多不好停放，四个人只坐了一辆车。在车上，马氏就一一交代温氏；“吴大人虽只是吏部三把手，位居尚书和左侍郎之下，不过这位吴夫人却是个八面玲珑，极会交际之人，京城的官太太没有她不认识的，”说到这，马氏凑近了温氏，压低声音说：“许多外地官员进京候官，到吏部递了文书，往往还要找门路到吴夫人这递拜帖呢。小叔要调任进京，弟妹要是能走对吴夫人的路子，说不准事半功倍。。。。。。”
温氏心领神会，感激地握住马氏的手；“多谢大嫂！”
马氏拍拍她的手，“弟妹客气了，相公就小叔这一个弟弟，咱们是打断骨头连着筋的亲兄弟，一家人就该互相扶持，才不负公公在天之灵对他们兄弟俩的期许。。。。。。”
章岚只和章桐从车帘缝看街景，对马氏和温氏的“窃窃私语”听而不闻。
到吴府下了车，远远地就见到一位身量颇高，打扮明丽的妇人在门口迎客，马氏带着温氏章岚章桐过去打招呼，“吴太太，果然贵府的聚会只要一办必是京城最热闹的，”
奉承的话人人爱听，吴太太脸上放出热情的笑容，“章太太过奖了，都是大家赏光，”说着就注意到马氏带了一位面生的妇人，“哟，这位是？”
马氏不失时机介绍温氏和章岚，“这是我弟妹，刚随我婆婆从江南来，以后还仰仗吴太太多多关照，”温氏见礼，与吴太太寒暄两句，马氏又回头叫章岚：“岚丫头，来，见过吴婶婶，”
章岚也上前见礼。
吴太太细细打量，拍拍马氏的手，“怪道都说江南水土养人，看看这细皮嫩肉，说话气度，就是比我这破落户强，”
马氏哈哈大笑，“您可别埋汰人，您要是破落户，那满京城的可都找不出人来了。。。。。。”
后面还陆续有客人来，马氏和吴太太寒暄说笑几句就让人带着他们进去了。
进到内院，马氏和温氏自去夫人堆里应酬，章桐则带着章岚去了一众小姐那里。
十月秋高气爽，菊花还是盛期。花厅里摆了许多形态不一的菊花，各家小姐们或赏菊，或议论衣裳首饰，三五各自成群。
章桐是个爽利脾气，进了花厅，先环视一周，然后拉着章岚就直奔西窗下正围着一盆菊花说话的三位少女。穿着鹅黄衫子的女孩子身量较高，头发挽起成髻插着的簪子垂着珍珠坠子；另一位头上别着一只丁香色的蝴蝶，与身上的丁香色衣裙相呼应，很是别出心裁。第三位少女则穿着和鹅黄衣衫少女样式相仿的衣裙，不过头上却是用丝带蝴蝶结绑着的双丫髻。
“你们在聊什么呢？”章桐凑进去，
三位少女齐齐抬起头来，鹅黄衫子和丝带蝴蝶，颇有几分相似，可能是姐妹；丁香色蝴蝶女孩则是瓜子脸，透着一股婉约。
丝带蝴蝶的圆圆脸上笑出酒窝，用未脱稚气的清脆声音回答：“桐姐姐你来了？我们在看菊花呢，你看是不是很好看，这种花色在京城可是少见呢，去年去西山赏的菊都没这么好看。。。。。。”
章桐毫不在意，反而回身一手搭在章岚的肩上，笑着说：“花儿等会再看，你们先看我带了谁来？”
三个女孩同时打量章岚，这回是丁香蝴蝶先说话，“莫非这位就是阿桐你说了好几次的江南姐姐？”
章桐得意地手一挥，“没错，这个就是我姐姐。哈哈，语瑶，以后可不只有你有姐姐，我也是有姐姐的人拉，”
章岚同三位女孩子见礼，互相问过姓名年龄。原来鹅黄衫子和丝带蝴蝶果然是亲姐妹，督察院佥都御史夏家女儿，鹅黄衫子是姐姐，名字叫夏语香，年纪比章岚大一岁，已经定亲；丝带蝴蝶是妹妹，名叫语瑶，今年才十一岁。那位丁香姑娘则是顺天府尹李家小姐，名字叫海云，与章桐一般年纪。
几个女孩子“姐姐妹妹”一通叫完，没有再赏菊，找了椅子坐下来聊天。
夏语瑶显然比较放得开，她听说章岚是坐船上京，马上歪着头问章岚，“岚姐姐，坐船好玩么？那水里浪里咣当的，在船上能站得稳么？不会晕船么？晚上怎么睡觉呢？掉到水里怎么办？岚姐姐你会凫水么？”
显然这孩子没坐过船，问题多得像好奇宝宝，姐姐夏语香相对矜持，觉得自家妹妹有点丢脸了，用手拉了一把语瑶的袖子，“你一下子问这么多问题，让人家岚姐姐怎么回答你呢？”
章岚倒觉得这女孩子直率可爱，微微笑，“没关系，语瑶妹妹这是不把我当外人呢。先从哪个问题说起呢，嗯，晚上睡觉吧，因为怕看不清容易撞到别的船，晚上是不行船的，靠在岸边用缆绳绑住。在船上也是睡在床上，我们来的时候没遇上什么太大的风，一般没什么浪，就是有点晃悠悠的，睡在床上有点像小宝宝的悠床，习惯了还挺舒服的。。。。。。”
除了一一回答好奇宝宝的问题，章岚还给她们讲了不少这一路上的有趣见闻，例如傍晚停船靠岸时，看到对岸一艘小渔船，住着一家三口，船家直接在船上生火做饭，调皮的儿子不知做了什么惹得娘亲追打，小男孩一个猛子扎进水里，半晌儿不见起来，娘亲往水里砸了个葫芦水瓢，小男孩“哗啦”一下就从水里钻出来，朝娘亲吐吐舌头，手里还抓条鱼。。。。。。
章岚语调不紧不慢，却讲得绘声绘色，几个女孩子都听住了，连章桐都暗暗想，当年我跟着娘亲也是坐船上京，那时候我怎么没觉得这么有趣呢？
“知道了知道了，”还没等温氏叮嘱完，章柘已经迫不及待出了门。
许久没逛街，章岚也是颇为想念逛买逛吃。章柘带着贴身小厮平安走在前头，这个小摊看看，那个小摊瞧瞧，忙得不行。她牵着章槿，边走边看，奶娘、白芷和青露她们带着几个管家拨的家丁跟在后面。
章槿年纪尚小，出门的机会也少，难得可以逛街，一会儿要买个小鸡啄米的玩具，一会儿要吃个冰糖葫芦，章岚和奶娘还有白芷青露几个为了看住她累得够呛。于是哄着章槿找了家面馆坐下，又让青露去叫章柘。
哪知青露去了许久，章槿把一串冰糖葫芦都吃完了还没见回还。章岚想起温氏说的拍花子，心提了起来，正要去找，青露回来了。
章柘带着一个青年进来，平安跟着后面手里拿着好几个荷叶包着的东西。
“姐，我回来了，”章柘脸上还带着兴奋之色，
“你跑哪里去了，我还真以为你被拍花子的拍走了呢，出门在外要注意安全，你忘记刚才母亲是怎么叮嘱你的了，”章岚余悸犹在，不免责备了章柘几句。
章柘被说得不好意思了，低下头说，“我刚才听见人家说烧鸡是这里的特色，想着买几只回去给祖母母亲尝尝，谁知道一摸荷包，不见了，不知道什么时候被小偷偷走了，平安也没带钱，那个摊主都把鸡包好了，拉着我说不付钱就不让走，我们正愁怎么办呢，有位哥哥帮我们付了钱。喏，就是这位苏家哥哥，”章柘指向身边的青年，
章岚这才留意到这位青年，此人穿着竹青色的袍子，腰上挂了一只玄色荷包和一块鹅黄的玉，气质温润，看起来像是哪个读书人家的公子。
章岚忙施礼道谢，“多谢这位公子仗义相助。不知公子尊姓大名，家住何处，待禀明家中长辈，定让舍弟登门致谢，”
那青年作揖还礼，“区区小事，无足挂齿，章家小姐不必客气。在下苏渚东，京城人士，奉家父之命到淮阴接姑母上京省亲，此前在淮阴码头曾接贵府管家送来名帖，不想竟在此地有缘会面，幸会幸会，”
章岚正讶异他怎么知道她姓章，就听到他解释了缘由。
原来这位苏公子也是坐船上京，两家的船从淮阴开始就一路相伴而行。管家熟知规矩，打听到临近的船只也是上京，一早拿了章承定的名帖去拜访，彼此伴行，互相有个照应。
回到客栈，章老太太听明缘由，即刻让温氏备了份厚厚的谢礼并一些湖州特产，带着章柘亲自去苏家落脚的客栈拜谢顺便结交苏家姑母，双方相见恨晚，都觉得是难得的缘分，约定到了京城安顿妥当后一定登门互访。
济宁过闸后，一路无事。
9天后，到达通州码头，这长达二十几天的船总算坐到了头。
众人扶着章老太太刚下得船来，一个青年就上前来行礼，“给祖母，婶婶请安。”
青年是章岚的大堂哥，章朴。当年马氏带着他和妹妹章桐离开湖州到京城与章承定团聚时，他还和章柘差不多大，如今已是玉树临风的18岁青年，知道祖母婶婶等人近日将到，已带人在此等候多日。
章老太太已久不见长孙，喜极而泣：“哎呀，朴儿都长这么大了，祖母在湖州天天想你们，”又让章岚、章柘、章槿见过大堂哥。
厮见完，众人并章朴分坐几辆马车回京，管家带人留下卸行李。
回到京城章府，章承定尚在衙门当值，马氏带着章桐、一对双生儿子章松、章柏还有阖府下人迎接。
章桐在湖州住过几年，祖母、婶婶、章岚、章柘都还记得，那对双生子却是马氏到京城后才生的，没回过湖州，众人都不认识，不过老听娘亲说江南湖州还有姐姐、哥哥和妹妹。他们俩与章朴章桐年纪差得有点大，亲哥亲姐都不爱带着他们玩，早就盼着有年纪相近的兄弟姐妹一起玩，终于见到章柘哥哥，大了一点点又不太多，简直是完美哥哥，兴奋得一左一右扯住章柘不放，一时间闹得整个厅堂热闹非常。
晚上章承定下值回来，又是一番厮见。
团圆家宴上，章老太太环视一周，既欣慰又惆怅地说：“就差承安一个了。”
一句话惹得温氏红了眼眶，她与丈夫分别已有三年之久。
章承定念母亲等人舟车劳顿，早早就结束了家宴，安排歇息。
章承定是章家长子，又是武将，做事素有长远目光，当初他一调任进京就买下一所三进大宅子，因此章老太太等人进京，房舍宽裕，就是以后章朴章柘成亲也不用担心房子不够住的问题。
马氏十分感念婆婆当初让她带着儿女进京与丈夫团聚，京城章府的三进正院她自己不住，只留着婆婆进京来住。
章柘跟着章朴还有章松章柏在二进住下，章老太太住三进正院，马氏一向住的是三进东院，西院安排给温氏，章岚则挨着章桐挑了一个不大不小的院子住下。
休整半个月后，马氏为了帮弟媳尽快打开京城交际面，带着温氏、章岚和章桐参加了吏部右侍郎吴恩石夫人举办的聚会。
因参加聚会的人多，马车太多不好停放，四个人只坐了一辆车。在车上，马氏就一一交代温氏；“吴大人虽只是吏部三把手，位居尚书和左侍郎之下，不过这位吴夫人却是个八面玲珑，极会交际之人，京城的官太太没有她不认识的，”说到这，马氏凑近了温氏，压低声音说：“许多外地官员进京候官，到吏部递了文书，往往还要找门路到吴夫人这递拜帖呢。小叔要调任进京，弟妹要是能走对吴夫人的路子，说不准事半功倍。。。。。。”
温氏心领神会，感激地握住马氏的手；“多谢大嫂！”
马氏拍拍她的手，“弟妹客气了，相公就小叔这一个弟弟，咱们是打断骨头连着筋的亲兄弟，一家人就该互相扶持，才不负公公在天之灵对他们兄弟俩的期许。。。。。。”
章岚只和章桐从车帘缝看街景，对马氏和温氏的“窃窃私语”听而不闻。
到吴府下了车，远远地就见到一位身量颇高，打扮明丽的妇人在门口迎客，马氏带着温氏章岚章桐过去打招呼，“吴太太，果然贵府的聚会只要一办必是京城最热闹的，”
奉承的话人人爱听，吴太太脸上放出热情的笑容，“章太太过奖了，都是大家赏光，”说着就注意到马氏带了一位面生的妇人，“哟，这位是？”
马氏不失时机介绍温氏和章岚，“这是我弟妹，刚随我婆婆从江南来，以后还仰仗吴太太多多关照，”温氏见礼，与吴太太寒暄两句，马氏又回头叫章岚：“岚丫头，来，见过吴婶婶，”
章岚也上前见礼。
吴太太细细打量，拍拍马氏的手，“怪道都说江南水土养人，看看这细皮嫩肉，说话气度，就是比我这破落户强，”
马氏哈哈大笑，“您可别埋汰人，您要是破落户，那满京城的可都找不出人来了。。。。。。”
后面还陆续有客人来，马氏和吴太太寒暄说笑几句就让人带着他们进去了。
进到内院，马氏和温氏自去夫人堆里应酬，章桐则带着章岚去了一众小姐那里。
十月秋高气爽，菊花还是盛期。花厅里摆了许多形态不一的菊花，各家小姐们或赏菊，或议论衣裳首饰，三五各自成群。
章桐是个爽利脾气，进了花厅，先环视一周，然后拉着章岚就直奔西窗下正围着一盆菊花说话的三位少女。穿着鹅黄衫子的女孩子身量较高，头发挽起成髻插着的簪子垂着珍珠坠子；另一位头上别着一只丁香色的蝴蝶，与身上的丁香色衣裙相呼应，很是别出心裁。第三位少女则穿着和鹅黄衣衫少女样式相仿的衣裙，不过头上却是用丝带蝴蝶结绑着的双丫髻。
“你们在聊什么呢？”章桐凑进去，
三位少女齐齐抬起头来，鹅黄衫子和丝带蝴蝶，颇有几分相似，可能是姐妹；丁香色蝴蝶女孩则是瓜子脸，透着一股婉约。
丝带蝴蝶的圆圆脸上笑出酒窝，用未脱稚气的清脆声音回答：“桐姐姐你来了？我们在看菊花呢，你看是不是很好看，这种花色在京城可是少见呢，去年去西山赏的菊都没这么好看。。。。。。”
章桐毫不在意，反而回身一手搭在章岚的肩上，笑着说：“花儿等会再看，你们先看我带了谁来？”
三个女孩同时打量章岚，这回是丁香蝴蝶先说话，“莫非这位就是阿桐你说了好几次的江南姐姐？”
章桐得意地手一挥，“没错，这个就是我姐姐。哈哈，语瑶，以后可不只有你有姐姐，我也是有姐姐的人拉，”
章岚同三位女孩子见礼，互相问过姓名年龄。原来鹅黄衫子和丝带蝴蝶果然是亲姐妹，督察院佥都御史夏家女儿，鹅黄衫子是姐姐，名字叫夏语香，年纪比章岚大一岁，已经定亲；丝带蝴蝶是妹妹，名叫语瑶，今年才十一岁。那位丁香姑娘则是顺天府尹李家小姐，名字叫海云，与章桐一般年纪。
几个女孩子“姐姐妹妹”一通叫完，没有再赏菊，找了椅子坐下来聊天。
夏语瑶显然比较放得开，她听说章岚是坐船上京，马上歪着头问章岚，“岚姐姐，坐船好玩么？那水里浪里咣当的，在船上能站得稳么？不会晕船么？晚上怎么睡觉呢？掉到水里怎么办？岚姐姐你会凫水么？”
显然这孩子没坐过船，问题多得像好奇宝宝，姐姐夏语香相对矜持，觉得自家妹妹有点丢脸了，用手拉了一把语瑶的袖子，“你一下子问这么多问题，让人家岚姐姐怎么回答你呢？”
章岚倒觉得这女孩子直率可爱，微微笑，“没关系，语瑶妹妹这是不把我当外人呢。先从哪个问题说起呢，嗯，晚上睡觉吧，因为怕看不清容易撞到别的船，晚上是不行船的，靠在岸边用缆绳绑住。在船上也是睡在床上，我们来的时候没遇上什么太大的风，一般没什么浪，就是有点晃悠悠的，睡在床上有点像小宝宝的悠床，习惯了还挺舒服的。。。。。。”
除了一一回答好奇宝宝的问题，章岚还给她们讲了不少这一路上的有趣见闻，例如傍晚停船靠岸时，看到对岸一艘小渔船，住着一家三口，船家直接在船上生火做饭，调皮的儿子不知做了什么惹得娘亲追打，小男孩一个猛子扎进水里，半晌儿不见起来，娘亲往水里砸了个葫芦水瓢，小男孩“哗啦”一下就从水里钻出来，朝娘亲吐吐舌头，手里还抓条鱼。。。。。。
章岚语调不紧不慢，却讲得绘声绘色，几个女孩子都听住了，连章桐都暗暗想，当年我跟着娘亲也是坐船上京，那时候我怎么没觉得这么有趣呢？