熹微破夜，天空中泛起一片片鱼肚白。
致行街比往常更安静，很多人因为半夜听到刀剑声，一直不敢出来。
直到天明，街上锣鼓喧天，有人试探着向外望去。
十几个蒙面男子被人捆在板车上，面罩揭开，露出真容。车夫一边赶车，一边敲锣打鼓地将他们送到兆京府衙。
有人认出其中几人乃是宫北楼的家仆，众人听说，纷纷纳罕称奇。
不到半日，京城的流言甚嚣尘上。
霍思修遇刺之事已成为兆京百姓茶余饭后的新谈资。
——
任知宜带着宝珠出了城。
“小姐，我们是去太子的别院吗？
任知宜一夜未睡，靠在马车后壁解解乏，“嗯！”
宝珠兴冲冲地问道：“这次还需要我去破门吗？”
任知宜闻言一哂，轻声道：“此事日后不要再提。”
马车停下，昨夜的两名黑衣男子等在门口，“任姑娘，请！”
一袭烟灰色布衫，发间仅别一根卫枢背手立于树下，却显得清贵逼人。
“臣女见过殿下。”
卫枢转身，温言道：“起身说话，过来坐吧！”
任知宜垂首敛眉，想着要如何开口提她爹的事情。
卫枢将茶盏缓缓推至她面前，“孤不会再追究你的行賕之罪。你爹的事，孤也派人查过！”
“……”
任知宜心中一紧。
卫枢望向她，今日的任知宜未贴花钿，亦没戴珍珠步摇，仅用一根玉笄绾住乌发，淡雅中透着素净。
她素手紧握，莹润的指甲透出淡淡的粉色。
想起那一夜留在他眉间的丹蔻，卫枢沉吟片刻，“你之前是不是……”
见他欲言又止，任知宜不明所以，怔怔地望着卫枢。
卫枢端起茶盏，轻轻地抿了一口。
“殿下！”任知宜小声提醒道：“我爹的案子……”
卫枢恢复了一贯的清冷，“你爹确实是个清官。”
“殿下明察！”任知宜惊喜不已。
“州仓被盗，证据中有盖着你爹印鉴的支粮单，户部所下的文书却不翼而飞，此案的确有些蹊跷。”
卫枢抿了一口茶，“不过，因为案子未破，你爹暂时不能出狱……”
任知宜突然敛起羽缎裙摆，屈身跪地。
“殿下，我爹一直身体不好，这几个月的牢狱之灾已让他的旧疾复发。臣女也知道案子未明，但是我怕我爹的身体扛不住。”
任知宜倔强地咬着下唇，眼睫微微作颤。
卫枢神情微顿，缓缓道，“孤倒是没看出来，你还是个性急的。”
“你听孤把话说完！刑部方面，孤已让他们将案子延后，而且知会过灵州府衙，将你爹移到府司狱关押，也派了大夫过去。”
府司狱设在衙内，常被上官用来惩戒府中犯错的僚属，比之刑狱的环境，自然是好太多。
任知宜猛地抬眼，眼尾微微泛红，双眸却灼灼生辉，透出清亮的柔光。
缕缕晨曦从树影间掠过，流泄了一地。
卫枢被她的情绪所感，也淡淡地笑了一下。
落在任知宜眼中，那笑容，惟山涧之清风，与空明之皓月不能与之相配。
此刻，压在她心头数月的焦虑消散了不少。
任知宜轻声道：“殿下，臣女打算后日行事。”
卫枢微怔，眸色幽深，“姑娘想清楚了？孤要提醒姑娘，即使你帮了孤，如果最后证明令尊枉法，孤亦不会姑息。”
他的声音和缓温润，却如同静水之下流淌着暗涌。
任知宜扬眉一笑，“殿下此话，未免看轻了他人！”
卫枢神情微动，并未言语。
“我的义兄霍思修，他并不知晓殿下在身后运筹帷幄，只是凭一腔孤勇相信我，相信这世道还有公义。
我的父亲亦曾说过，此生以身济民，方能无憾。”
“那姑娘呢？”卫枢凝视着她，“姑娘所求为何？”
任知宜想了一会儿，笑道：“我希望家人安康喜乐，生意财源广进。不过，此刻我也希望殿下得偿所愿，让科举成为大胤官场的一方净土。”
当年也有一个沉厚的声音说过类似的话，卫枢的手指微微一颤，一股涩意自心间弥漫开来。
他神色淡静，眼底似有星火明灭。
“任知宜！”卫枢突然喊了一声她的名字，“你可愿入东宫做孤的幕僚？”
任知宜莞尔笑道：“臣女不喜入仕。”
“为何？”
“泥淖淤深，难守本心！”任知宜坦诚道：“不如经商做生意，银货两讫，童叟无欺！”
“呵！看来姑娘也将这次的案子当做一桩生意了。”
卫枢看穿她的心思，淡淡道：“你放手去做吧，后面的事情是孤的责任。
昨夜救你的二人是孤的暗卫林四和林七，日后便跟着你，保护你和霍思修的安全。”
任知宜盈盈拜谢。
——
天空云霞尽染，风清空净。
远处山峦叠嶂，层层起伏，宫墙楼阁，皆隐于雾中。
任知宜步子迈得轻慢，回想起太子让她做东宫幕僚的话。
她哑然失笑，不会有这么一日。
——
翌日，任知宜听说陆三爷定好了宅子，颇为欣喜。
三人收拾好包袱准备离开，在客栈门口碰上费举子。
费举子面露苦笑，“我明日要启程返乡，听说霍兄遇袭，心中不安，想在临别前再见一面。”
“不必！”霍思修摆摆手，“我很好！”
“霍兄此番名声大噪，若继续留在兆京，三年后定能得偿所愿。”
“费子奇！”霍思修失望不已，“你以为我是为了什么！”
费子奇目露茫然。
“不记得了？”霍思修冷嘲道，“你我月下把酒，曾说要效管鲍之交，造福一方。”
不知道从何时起，一切都变了。
“呵！”费子奇满面颓然，“人如蝼蚁，谈何抱负！”
霍思修心内微凉，本来还想说些什么，终究没有说出来。
“曾经，我以为我们会是同路人！”霍思修目送他的背影，惆怅道。
任知宜拍了拍包袱上的尘土，不以为然道，“你猜，你若告诉他你留在兆京要做什么，他会不会吓得连夜就跑！”
“……”，霍思修一噎，满腔的伤感化为乌有，他自嘲道：“无人同路，我自独行。”
新宅子是个十丈见方的小院，内有四间房，尚算干净雅致。
宝珠手脚麻利，不一会儿面已下锅。
“宝珠，记得多煮两碗！”任知宜朝着厨房大声喊道。
霍思修奇道：“今日有客来访？”
“是昨夜救咱们的那两位，林四哥和林七哥！”
汤面出锅，热气腾腾。宝珠的厨艺极佳，用了些小葱和腐乳，面汤便香味四溢，闻之食指大动。
叩门声响起，任知宜打开门，怔愣在当场。
“任姑娘！”卫枢温文尔雅地站在门外，他换了一身青色白襟素袍，余日斜照，折出淡淡的光。
他身后跟着林四和林七，手里提着两篮黍米和两只活鸡。
这是来温居的？
任知宜樱唇微张，感觉脑子有些转不过弯来，太子居然懂得民间的俗礼。
众人见礼后，卫枢坐在桌前。
他瞥了一眼桌上的五碗笋泼肉面和五副碗筷，眉心轻轻一动。
任知宜窘迫一笑：“不知卫公子会来，只给林四哥和林七哥准备了面。”
说完，她余光扫过卫枢的表情，对方正温和地笑看着她。
她默了半晌，小心问道，“卫公子，可愿与我分一碗面？”
“好！”
声音清越动听，不带一丝勉强。
任知宜放下心来。
拿着竹箸挑了几下，一只修长的手伸过来，将碗拿到自己面前。
她惊讶地望过去，却见卫枢动作利落娴熟，竹木筷夹在虎口之间，挑起面条根根分明，像是经常做这活计。
不过片刻，卫枢推碗至她面前。
面汤鲜润，笋片和肉丝被他一个不剩地挑到任知宜的碗中。
她微微一怔，太子和她之前想象的好像有些不同。
院中，六人团团围坐，除了林四和林七略带拘谨，气氛还算融洽。
因着卫枢姿仪出众，霍思修禁不住地打量他，“不知魏公子家中是作何营生？”
卫枢略一迟疑，“家中做官，也有些产业。”
“难怪……我观魏兄的相貌、谈吐和气度，就知道魏兄不是一般人。”霍思修由衷地赞叹道。
卫枢礼貌一笑，不以为意。
霍思修又好奇问道：“魏公子可中过乡试，或者会试？”
“不曾。”
霍思修闻言，误会了他的话，以为他与自己一样，皆是名落孙山。
他愤然道：“我辈苦学多年，本该为陛下，为百姓一展所长，奈何朝廷不公 ……”
话正说得起劲，冷不防小腿一痛，霍思修察觉自己是被任知宜踢了一脚，茫茫然地望了过去。
任知宜绷着脸瞥了他一眼，冷冷道：“食不言，寝不语。”
她偷偷地去看卫枢的脸色，发觉他并未生气，唇角还似乎弯出一个微不可察的弧度。
暮色降临，晚霞将天空染成一片绯色，空气中凝结出难得的静谧。
卫枢姿仪优雅，吃得极慢，像是在一口一口地品味什么珍馐美馔。
饭毕，他缓缓施礼道：“多谢款待！”
任知宜连忙道：“我送送卫公子！”
日气渐散，素月升空。
二人缓步而行。
卫枢望着熟悉的月色，冷不丁突然问道：“那一夜，你可见过孤的汉玉九龙珏？”
任知宜心下一跳，面上却不慌乱。
她从怀中掏出玉珏，双手呈上。
“这是臣女无意中捡到的，不知道是不是殿下丢失的那枚？”
捡到的？
卫枢轻笑，不欲揭穿她，只是淡淡道：“既然被你拾到，你便好生收着吧！”
人上了马车，车帷轻启一角，露出俊美无俦的侧颜。
卫枢轻声道：“明日辰时，见机行事。”
致行街比往常更安静，很多人因为半夜听到刀剑声，一直不敢出来。
直到天明，街上锣鼓喧天，有人试探着向外望去。
十几个蒙面男子被人捆在板车上，面罩揭开，露出真容。车夫一边赶车，一边敲锣打鼓地将他们送到兆京府衙。
有人认出其中几人乃是宫北楼的家仆，众人听说，纷纷纳罕称奇。
不到半日，京城的流言甚嚣尘上。
霍思修遇刺之事已成为兆京百姓茶余饭后的新谈资。
——
任知宜带着宝珠出了城。
“小姐，我们是去太子的别院吗？
任知宜一夜未睡，靠在马车后壁解解乏，“嗯！”
宝珠兴冲冲地问道：“这次还需要我去破门吗？”
任知宜闻言一哂，轻声道：“此事日后不要再提。”
马车停下，昨夜的两名黑衣男子等在门口，“任姑娘，请！”
一袭烟灰色布衫，发间仅别一根卫枢背手立于树下，却显得清贵逼人。
“臣女见过殿下。”
卫枢转身，温言道：“起身说话，过来坐吧！”
任知宜垂首敛眉，想着要如何开口提她爹的事情。
卫枢将茶盏缓缓推至她面前，“孤不会再追究你的行賕之罪。你爹的事，孤也派人查过！”
“……”
任知宜心中一紧。
卫枢望向她，今日的任知宜未贴花钿，亦没戴珍珠步摇，仅用一根玉笄绾住乌发，淡雅中透着素净。
她素手紧握，莹润的指甲透出淡淡的粉色。
想起那一夜留在他眉间的丹蔻，卫枢沉吟片刻，“你之前是不是……”
见他欲言又止，任知宜不明所以，怔怔地望着卫枢。
卫枢端起茶盏，轻轻地抿了一口。
“殿下！”任知宜小声提醒道：“我爹的案子……”
卫枢恢复了一贯的清冷，“你爹确实是个清官。”
“殿下明察！”任知宜惊喜不已。
“州仓被盗，证据中有盖着你爹印鉴的支粮单，户部所下的文书却不翼而飞，此案的确有些蹊跷。”
卫枢抿了一口茶，“不过，因为案子未破，你爹暂时不能出狱……”
任知宜突然敛起羽缎裙摆，屈身跪地。
“殿下，我爹一直身体不好，这几个月的牢狱之灾已让他的旧疾复发。臣女也知道案子未明，但是我怕我爹的身体扛不住。”
任知宜倔强地咬着下唇，眼睫微微作颤。
卫枢神情微顿，缓缓道，“孤倒是没看出来，你还是个性急的。”
“你听孤把话说完！刑部方面，孤已让他们将案子延后，而且知会过灵州府衙，将你爹移到府司狱关押，也派了大夫过去。”
府司狱设在衙内，常被上官用来惩戒府中犯错的僚属，比之刑狱的环境，自然是好太多。
任知宜猛地抬眼，眼尾微微泛红，双眸却灼灼生辉，透出清亮的柔光。
缕缕晨曦从树影间掠过，流泄了一地。
卫枢被她的情绪所感，也淡淡地笑了一下。
落在任知宜眼中，那笑容，惟山涧之清风，与空明之皓月不能与之相配。
此刻，压在她心头数月的焦虑消散了不少。
任知宜轻声道：“殿下，臣女打算后日行事。”
卫枢微怔，眸色幽深，“姑娘想清楚了？孤要提醒姑娘，即使你帮了孤，如果最后证明令尊枉法，孤亦不会姑息。”
他的声音和缓温润，却如同静水之下流淌着暗涌。
任知宜扬眉一笑，“殿下此话，未免看轻了他人！”
卫枢神情微动，并未言语。
“我的义兄霍思修，他并不知晓殿下在身后运筹帷幄，只是凭一腔孤勇相信我，相信这世道还有公义。
我的父亲亦曾说过，此生以身济民，方能无憾。”
“那姑娘呢？”卫枢凝视着她，“姑娘所求为何？”
任知宜想了一会儿，笑道：“我希望家人安康喜乐，生意财源广进。不过，此刻我也希望殿下得偿所愿，让科举成为大胤官场的一方净土。”
当年也有一个沉厚的声音说过类似的话，卫枢的手指微微一颤，一股涩意自心间弥漫开来。
他神色淡静，眼底似有星火明灭。
“任知宜！”卫枢突然喊了一声她的名字，“你可愿入东宫做孤的幕僚？”
任知宜莞尔笑道：“臣女不喜入仕。”
“为何？”
“泥淖淤深，难守本心！”任知宜坦诚道：“不如经商做生意，银货两讫，童叟无欺！”
“呵！看来姑娘也将这次的案子当做一桩生意了。”
卫枢看穿她的心思，淡淡道：“你放手去做吧，后面的事情是孤的责任。
昨夜救你的二人是孤的暗卫林四和林七，日后便跟着你，保护你和霍思修的安全。”
任知宜盈盈拜谢。
——
天空云霞尽染，风清空净。
远处山峦叠嶂，层层起伏，宫墙楼阁，皆隐于雾中。
任知宜步子迈得轻慢，回想起太子让她做东宫幕僚的话。
她哑然失笑，不会有这么一日。
——
翌日，任知宜听说陆三爷定好了宅子，颇为欣喜。
三人收拾好包袱准备离开，在客栈门口碰上费举子。
费举子面露苦笑，“我明日要启程返乡，听说霍兄遇袭，心中不安，想在临别前再见一面。”
“不必！”霍思修摆摆手，“我很好！”
“霍兄此番名声大噪，若继续留在兆京，三年后定能得偿所愿。”
“费子奇！”霍思修失望不已，“你以为我是为了什么！”
费子奇目露茫然。
“不记得了？”霍思修冷嘲道，“你我月下把酒，曾说要效管鲍之交，造福一方。”
不知道从何时起，一切都变了。
“呵！”费子奇满面颓然，“人如蝼蚁，谈何抱负！”
霍思修心内微凉，本来还想说些什么，终究没有说出来。
“曾经，我以为我们会是同路人！”霍思修目送他的背影，惆怅道。
任知宜拍了拍包袱上的尘土，不以为然道，“你猜，你若告诉他你留在兆京要做什么，他会不会吓得连夜就跑！”
“……”，霍思修一噎，满腔的伤感化为乌有，他自嘲道：“无人同路，我自独行。”
新宅子是个十丈见方的小院，内有四间房，尚算干净雅致。
宝珠手脚麻利，不一会儿面已下锅。
“宝珠，记得多煮两碗！”任知宜朝着厨房大声喊道。
霍思修奇道：“今日有客来访？”
“是昨夜救咱们的那两位，林四哥和林七哥！”
汤面出锅，热气腾腾。宝珠的厨艺极佳，用了些小葱和腐乳，面汤便香味四溢，闻之食指大动。
叩门声响起，任知宜打开门，怔愣在当场。
“任姑娘！”卫枢温文尔雅地站在门外，他换了一身青色白襟素袍，余日斜照，折出淡淡的光。
他身后跟着林四和林七，手里提着两篮黍米和两只活鸡。
这是来温居的？
任知宜樱唇微张，感觉脑子有些转不过弯来，太子居然懂得民间的俗礼。
众人见礼后，卫枢坐在桌前。
他瞥了一眼桌上的五碗笋泼肉面和五副碗筷，眉心轻轻一动。
任知宜窘迫一笑：“不知卫公子会来，只给林四哥和林七哥准备了面。”
说完，她余光扫过卫枢的表情，对方正温和地笑看着她。
她默了半晌，小心问道，“卫公子，可愿与我分一碗面？”
“好！”
声音清越动听，不带一丝勉强。
任知宜放下心来。
拿着竹箸挑了几下，一只修长的手伸过来，将碗拿到自己面前。
她惊讶地望过去，却见卫枢动作利落娴熟，竹木筷夹在虎口之间，挑起面条根根分明，像是经常做这活计。
不过片刻，卫枢推碗至她面前。
面汤鲜润，笋片和肉丝被他一个不剩地挑到任知宜的碗中。
她微微一怔，太子和她之前想象的好像有些不同。
院中，六人团团围坐，除了林四和林七略带拘谨，气氛还算融洽。
因着卫枢姿仪出众，霍思修禁不住地打量他，“不知魏公子家中是作何营生？”
卫枢略一迟疑，“家中做官，也有些产业。”
“难怪……我观魏兄的相貌、谈吐和气度，就知道魏兄不是一般人。”霍思修由衷地赞叹道。
卫枢礼貌一笑，不以为意。
霍思修又好奇问道：“魏公子可中过乡试，或者会试？”
“不曾。”
霍思修闻言，误会了他的话，以为他与自己一样，皆是名落孙山。
他愤然道：“我辈苦学多年，本该为陛下，为百姓一展所长，奈何朝廷不公 ……”
话正说得起劲，冷不防小腿一痛，霍思修察觉自己是被任知宜踢了一脚，茫茫然地望了过去。
任知宜绷着脸瞥了他一眼，冷冷道：“食不言，寝不语。”
她偷偷地去看卫枢的脸色，发觉他并未生气，唇角还似乎弯出一个微不可察的弧度。
暮色降临，晚霞将天空染成一片绯色，空气中凝结出难得的静谧。
卫枢姿仪优雅，吃得极慢，像是在一口一口地品味什么珍馐美馔。
饭毕，他缓缓施礼道：“多谢款待！”
任知宜连忙道：“我送送卫公子！”
日气渐散，素月升空。
二人缓步而行。
卫枢望着熟悉的月色，冷不丁突然问道：“那一夜，你可见过孤的汉玉九龙珏？”
任知宜心下一跳，面上却不慌乱。
她从怀中掏出玉珏，双手呈上。
“这是臣女无意中捡到的，不知道是不是殿下丢失的那枚？”
捡到的？
卫枢轻笑，不欲揭穿她，只是淡淡道：“既然被你拾到，你便好生收着吧！”
人上了马车，车帷轻启一角，露出俊美无俦的侧颜。
卫枢轻声道：“明日辰时，见机行事。”