奚骊珠送杜葆珍回了大殿，向鲁夫人说明自己要去帮旧日共事一个忙。
鲁夫人见她所谓旧日共事不过是个小黄门而已，心下不以为然，却也没有阻拦的道理，不咸不淡嗯了一声，算是准许了。
奚骊珠另叫了一个还算相熟的宫人同去。
以往但凡某处有差遣，常是两人一对，若出了问题也好有个证见。
如今她已不是宫中人，自当谨慎些。
木兰殿离旧藏书楼不算远，盏茶功夫就到。
一楼是经史子集、方志、政书、时务、辞赋八库，魏主要找的那本书在二楼。
奚骊珠在值房拿到书目，翻到盈字号下藏书，很快便找到了书名所在，某列某格都有写明。
只是藏书楼内严禁动火，入夜之后是不许点灯的。
“咱们快着点，不会有事。”小黄门擎着灯烛引她二人上楼，又把灯盏递给同来的小宫女，从腰间取下一串钥匙，开了盈字号库房的门。
到了地方一看，的确没找到。
“是否有人借阅时忘了记录在册？”
小黄门把借阅册子拿来给她看：“这地方素日里哪有人来？最近就更是没有了。”
总不至于真得不翼而飞了。
“又或是当时晾晒完收归书库时，粗心大意放错了位置？”
“是有这个可能。”
“大类总不会差，应当还在这间屋内——”
小黄门忙应承道：“那咱们分头找找。”
灯只有一盏，小宫女又不识字，最后几乎就奚骊珠一人在找。
找着找着，忽觉光线暗了下去，直身一看，才发现身后空空，小黄门和小宫女俱不见了。
绕至中间过道，灯烛被搁在地板上，并无人踪。
奚骊珠叫了两人的名字，没有任何回应。
心下一紧，端起烛台急步就往外走。
越想越懊恼。亏得来之前特意留了个心眼，没想到还是……不对！
即便小黄门有问题，她随手拉来的宫女总不能那么巧就是他的同伙。
除非……
心里的猜测很快被证实，因为有人堵住了她的去路。
入目是御衣的一角，奚骊珠目光定住。
过了一会儿才从震惊中回神，缓缓屈膝行礼：“见过陛下。”
穆崇渊见她始终不正眼瞧自己，道：“抬起头来。”
烛焰随风跃动了一下，一张美丽而惶惑的面孔露了出来。在燕脂色直裾深衣锦服的映衬下，明眸如水、绿鬓如云。
奚骊珠的确感到惶惑，为何作为庆典中心的人却出现在此处？方才那两个人又去了哪里？这一切是巧合，还是……
“书找到了？”
奚骊珠眼帘低垂：“尚未。”
“既如此，寡人自己来找。”
见他负手越过自己往那一排排架格走去，奚骊珠偏首看向门口，并不见冯度和其他亲随。
她也不管留下皇帝一人找书合不合适，正要提出告退。
“看来寡人的舍人这一向只顾着享天伦之欢，把建章殿的日子全忘干净了。”穆崇渊停步回身，淡声吩咐，”为寡人执烛。”
建章殿的日子……到了晚间处理政务，或者只是随意书写些什么的时候，他常令奚骊珠捧烛在侧。
回想起这些让奚骊珠感到一阵恍惚，可她分明已经不是他的舍人了。
但不管是不是，他的话就是圣旨，谁又能违拗？只能执烛跟上。
两人一前一后，穿梭在一排排架格间。
见魏主闲庭信步一般，奚骊珠很怀疑他究竟有没有认真在看。
想着早点找到也好早些离开，于是一边为他照明，一边加入寻找。
“奚夫人宴上可有用好？”许是终于想起了她解职的事，再开口时魏主改了称呼。
自请卸职时他愠怒的模样奚骊珠还牢记在心，出宫那日前往东堂拜别时他甚至不愿一见。
虽然像是很久远的事了，毕竟也才过去一个多月而已，魏主的态度怎么……就好似翻脸的两个人突然又聚到一起话起了家常，要多古怪有多古怪。
对了，他是天子，天子总是喜怒无常的。
转而琢磨起他的问题。
实话是并没有用好，至少不算饭饱食足，但宫宴这种场合，本也不是让人好好吃饭的地方，稍稍果腹不至饥肠辘辘也就可以了。
“筵席很丰盛。”奚骊珠如是回道。
何止筵席丰盛。
为庆贺天子诞辰，内外城每一座城门、每一个里坊，里坊里每一处街铺都披红挂绿，宫城内更是极尽奢华铺排之能事。
之前奚骊珠就感到意外，经过这一晚疑惑就更深了。
魏主在位五年，财帛皆在外府，内无多少私藏，更从未因个人之事有过劳民动众之举。
像这种盛大的诞辰朝贺活动，此前未曾举行过一次。他也并不需要通过这种活动来加强君主的威望，以及提升他在臣民心目中的形象。
这回却一反常态大宴群臣、接受各方的朝贺。
说是为了庆祝对南燕和后梁作战的胜利，可后梁那边毕竟也还没尘埃落定，这样半路开喜筵，就不怕后面有什么变故不好转圜？
转念又一想，北地经过多年动乱，魏初时一片萧条残破，创业可谓艰难。到魏主即位时情况虽好很多，用冯度的话说，也有过极艰难困苦的时刻。那时节为了克成大业，唯有励精图治。
如今一切艰辛都已过去，繁华在目、欣欣向荣，对外又连战连捷，疆域也一再扩展。作为一个君王来说，他的成就足够他志得意满。
而当一个人不再需要艰苦卓绝地奋斗，自身的贪欲也不再受束缚，便就会一点点释放出来…… 那这场近乎奢靡的盛宴也就不足为奇了。
只是，一个君王一旦开始自满，开始习惯这些歌功颂德……史书上因为帝王的奢华腐败而造成家国动荡的，可不止一例。
头顶传来低沉的笑声，打断了她的思绪。
又听他问：“你给寡人备了什么贺礼？”
奚骊珠愕然。
天子诞辰，诸王公主、公卿大臣皆有进奉。最受宠的祁阳公主就献了万寿围屏和一对喜狮铜炉，诸州郡也分别以珍宝杂采或当地土产进献，以此为天子贺寿。这也是例来的规矩。
天子在接受百官献贺的同时，还要赐四品以上金镜、珠囊、缣彩，赐五品以上束帛有差①。对于进献之物也只是酌量赏收，余者多被驳回。
但下面并不能因此而不精心准备。
这对于宗室贵戚来说不算什么难事，对于其他人来讲却是个大大的难题。献礼轻不得重不得，既要奇，又要新意，还要稳妥，怎不愁死个人？
好在魏主此次免了三品以下官员的献贺。
换句话说，寻常官员连上贡的资格都没有。
奚骊珠今日是空着手进宫的，此刻被寿星当面索要礼物，不免有些尴尬。
支吾道：“祝、祝贺陛下，圣体康泰、万寿无疆……”
“哼，你倒是乖觉。便宜话谁不会说，连杯寿酒也不见你来敬。”这话不轻不重，也分不清喜怒，“好歹是在寡人跟前当过差的，人走茶凉，便连旧主也不认识了？”
奚骊珠心道，席间上寿的多是贵臣戚属，怎么也轮不到她近前上万岁寿酒。
即便准备也不过金银玉器、书画古玩之流，奚骊珠不觉得他看得上这些。
“奴婢所有，皆陛下所赐，陛下看中什么——”话音一顿，转了个弯，“恕奴婢卑穷，无以献。”
穆崇渊停步，垂眼看她。
奚骊珠能感到他的视线落在自己身上，低着头不吭声。
“你也不是当真无以献。”穆崇渊悠然道，“便命你给寡人编一条——长命缕？没记错的话，应当是叫这个。”
吴越之地每逢端午有佩戴长命缕的习俗。
以五色丝线编结而成，家家户户节前就开始准备，多的会编织上百副，到了节日当天遍赠亲友，众人缠戴在手臂上，可祈福免灾、不生病邪。
今年端午在魏国度过，故土难回，旧俗难改，奚骊珠就还和往年一样，亲手编了一些，分赠给宫人院以及建章殿共事的内监宫人。冯度、小玉贵他们都有。
魏主既非家人也非亲友，当然不在馈送范围内。
这种私底下的小事，不知何时入的他的眼，竟让他记到现在。
“陛下，长命缕是端午节礼，端午早过，已不合宜——”
穆崇渊却道：“我听闻在你的故乡，长命缕又被叫做长命寿线、续命五丝，作为生辰礼正适合。”
虽不知他哪里听闻的，他所说倒是实情。奚骊珠一时噎住，无话可回。
穆崇渊也不容她再推搪，一锤定音：“择日不如撞日，就现在吧。”
奚骊珠抬头：“现在？”
魏主显然不是在同她商量，抬手轻击掌，贺敬满脸带笑地进来，手里端着个笸箩，里面摆放着裁刀和各色丝线，还有用来点缀的宝石玉珠。
把东西放下后贺敬一刻没停留就退了出去。关门声传进耳里，奚骊珠大感不妙。原以为魏主只是随口一提，这分明是早有准备。
她心下有些慌，眼神飘向四周：“陛下，时候不早了，不如明日——”
穆崇渊挑眉：“今日是寡人生辰，明日再送又有何意义？”
端午节的东西都能挪到生辰送，晚个一两天又有什么要紧？
奚骊珠只好顾左右而言他：“书还未找着。”
“不找了。”
他是天子，自然可以想一出是一出。奚骊珠心中气闷，偏不能甩手就走。
除了照做穆崇渊也没有给她第二个选择，“就这样站着？”他问。
这屋里案席倒有，在后排靠窗位置，奚骊珠一手持笸箩，一手端烛台，不情不愿地引他过去。
穆崇渊随手接过烛台，走在了她前面。
鲁夫人见她所谓旧日共事不过是个小黄门而已，心下不以为然，却也没有阻拦的道理，不咸不淡嗯了一声，算是准许了。
奚骊珠另叫了一个还算相熟的宫人同去。
以往但凡某处有差遣，常是两人一对，若出了问题也好有个证见。
如今她已不是宫中人，自当谨慎些。
木兰殿离旧藏书楼不算远，盏茶功夫就到。
一楼是经史子集、方志、政书、时务、辞赋八库，魏主要找的那本书在二楼。
奚骊珠在值房拿到书目，翻到盈字号下藏书，很快便找到了书名所在，某列某格都有写明。
只是藏书楼内严禁动火，入夜之后是不许点灯的。
“咱们快着点，不会有事。”小黄门擎着灯烛引她二人上楼，又把灯盏递给同来的小宫女，从腰间取下一串钥匙，开了盈字号库房的门。
到了地方一看，的确没找到。
“是否有人借阅时忘了记录在册？”
小黄门把借阅册子拿来给她看：“这地方素日里哪有人来？最近就更是没有了。”
总不至于真得不翼而飞了。
“又或是当时晾晒完收归书库时，粗心大意放错了位置？”
“是有这个可能。”
“大类总不会差，应当还在这间屋内——”
小黄门忙应承道：“那咱们分头找找。”
灯只有一盏，小宫女又不识字，最后几乎就奚骊珠一人在找。
找着找着，忽觉光线暗了下去，直身一看，才发现身后空空，小黄门和小宫女俱不见了。
绕至中间过道，灯烛被搁在地板上，并无人踪。
奚骊珠叫了两人的名字，没有任何回应。
心下一紧，端起烛台急步就往外走。
越想越懊恼。亏得来之前特意留了个心眼，没想到还是……不对！
即便小黄门有问题，她随手拉来的宫女总不能那么巧就是他的同伙。
除非……
心里的猜测很快被证实，因为有人堵住了她的去路。
入目是御衣的一角，奚骊珠目光定住。
过了一会儿才从震惊中回神，缓缓屈膝行礼：“见过陛下。”
穆崇渊见她始终不正眼瞧自己，道：“抬起头来。”
烛焰随风跃动了一下，一张美丽而惶惑的面孔露了出来。在燕脂色直裾深衣锦服的映衬下，明眸如水、绿鬓如云。
奚骊珠的确感到惶惑，为何作为庆典中心的人却出现在此处？方才那两个人又去了哪里？这一切是巧合，还是……
“书找到了？”
奚骊珠眼帘低垂：“尚未。”
“既如此，寡人自己来找。”
见他负手越过自己往那一排排架格走去，奚骊珠偏首看向门口，并不见冯度和其他亲随。
她也不管留下皇帝一人找书合不合适，正要提出告退。
“看来寡人的舍人这一向只顾着享天伦之欢，把建章殿的日子全忘干净了。”穆崇渊停步回身，淡声吩咐，”为寡人执烛。”
建章殿的日子……到了晚间处理政务，或者只是随意书写些什么的时候，他常令奚骊珠捧烛在侧。
回想起这些让奚骊珠感到一阵恍惚，可她分明已经不是他的舍人了。
但不管是不是，他的话就是圣旨，谁又能违拗？只能执烛跟上。
两人一前一后，穿梭在一排排架格间。
见魏主闲庭信步一般，奚骊珠很怀疑他究竟有没有认真在看。
想着早点找到也好早些离开，于是一边为他照明，一边加入寻找。
“奚夫人宴上可有用好？”许是终于想起了她解职的事，再开口时魏主改了称呼。
自请卸职时他愠怒的模样奚骊珠还牢记在心，出宫那日前往东堂拜别时他甚至不愿一见。
虽然像是很久远的事了，毕竟也才过去一个多月而已，魏主的态度怎么……就好似翻脸的两个人突然又聚到一起话起了家常，要多古怪有多古怪。
对了，他是天子，天子总是喜怒无常的。
转而琢磨起他的问题。
实话是并没有用好，至少不算饭饱食足，但宫宴这种场合，本也不是让人好好吃饭的地方，稍稍果腹不至饥肠辘辘也就可以了。
“筵席很丰盛。”奚骊珠如是回道。
何止筵席丰盛。
为庆贺天子诞辰，内外城每一座城门、每一个里坊，里坊里每一处街铺都披红挂绿，宫城内更是极尽奢华铺排之能事。
之前奚骊珠就感到意外，经过这一晚疑惑就更深了。
魏主在位五年，财帛皆在外府，内无多少私藏，更从未因个人之事有过劳民动众之举。
像这种盛大的诞辰朝贺活动，此前未曾举行过一次。他也并不需要通过这种活动来加强君主的威望，以及提升他在臣民心目中的形象。
这回却一反常态大宴群臣、接受各方的朝贺。
说是为了庆祝对南燕和后梁作战的胜利，可后梁那边毕竟也还没尘埃落定，这样半路开喜筵，就不怕后面有什么变故不好转圜？
转念又一想，北地经过多年动乱，魏初时一片萧条残破，创业可谓艰难。到魏主即位时情况虽好很多，用冯度的话说，也有过极艰难困苦的时刻。那时节为了克成大业，唯有励精图治。
如今一切艰辛都已过去，繁华在目、欣欣向荣，对外又连战连捷，疆域也一再扩展。作为一个君王来说，他的成就足够他志得意满。
而当一个人不再需要艰苦卓绝地奋斗，自身的贪欲也不再受束缚，便就会一点点释放出来…… 那这场近乎奢靡的盛宴也就不足为奇了。
只是，一个君王一旦开始自满，开始习惯这些歌功颂德……史书上因为帝王的奢华腐败而造成家国动荡的，可不止一例。
头顶传来低沉的笑声，打断了她的思绪。
又听他问：“你给寡人备了什么贺礼？”
奚骊珠愕然。
天子诞辰，诸王公主、公卿大臣皆有进奉。最受宠的祁阳公主就献了万寿围屏和一对喜狮铜炉，诸州郡也分别以珍宝杂采或当地土产进献，以此为天子贺寿。这也是例来的规矩。
天子在接受百官献贺的同时，还要赐四品以上金镜、珠囊、缣彩，赐五品以上束帛有差①。对于进献之物也只是酌量赏收，余者多被驳回。
但下面并不能因此而不精心准备。
这对于宗室贵戚来说不算什么难事，对于其他人来讲却是个大大的难题。献礼轻不得重不得，既要奇，又要新意，还要稳妥，怎不愁死个人？
好在魏主此次免了三品以下官员的献贺。
换句话说，寻常官员连上贡的资格都没有。
奚骊珠今日是空着手进宫的，此刻被寿星当面索要礼物，不免有些尴尬。
支吾道：“祝、祝贺陛下，圣体康泰、万寿无疆……”
“哼，你倒是乖觉。便宜话谁不会说，连杯寿酒也不见你来敬。”这话不轻不重，也分不清喜怒，“好歹是在寡人跟前当过差的，人走茶凉，便连旧主也不认识了？”
奚骊珠心道，席间上寿的多是贵臣戚属，怎么也轮不到她近前上万岁寿酒。
即便准备也不过金银玉器、书画古玩之流，奚骊珠不觉得他看得上这些。
“奴婢所有，皆陛下所赐，陛下看中什么——”话音一顿，转了个弯，“恕奴婢卑穷，无以献。”
穆崇渊停步，垂眼看她。
奚骊珠能感到他的视线落在自己身上，低着头不吭声。
“你也不是当真无以献。”穆崇渊悠然道，“便命你给寡人编一条——长命缕？没记错的话，应当是叫这个。”
吴越之地每逢端午有佩戴长命缕的习俗。
以五色丝线编结而成，家家户户节前就开始准备，多的会编织上百副，到了节日当天遍赠亲友，众人缠戴在手臂上，可祈福免灾、不生病邪。
今年端午在魏国度过，故土难回，旧俗难改，奚骊珠就还和往年一样，亲手编了一些，分赠给宫人院以及建章殿共事的内监宫人。冯度、小玉贵他们都有。
魏主既非家人也非亲友，当然不在馈送范围内。
这种私底下的小事，不知何时入的他的眼，竟让他记到现在。
“陛下，长命缕是端午节礼，端午早过，已不合宜——”
穆崇渊却道：“我听闻在你的故乡，长命缕又被叫做长命寿线、续命五丝，作为生辰礼正适合。”
虽不知他哪里听闻的，他所说倒是实情。奚骊珠一时噎住，无话可回。
穆崇渊也不容她再推搪，一锤定音：“择日不如撞日，就现在吧。”
奚骊珠抬头：“现在？”
魏主显然不是在同她商量，抬手轻击掌，贺敬满脸带笑地进来，手里端着个笸箩，里面摆放着裁刀和各色丝线，还有用来点缀的宝石玉珠。
把东西放下后贺敬一刻没停留就退了出去。关门声传进耳里，奚骊珠大感不妙。原以为魏主只是随口一提，这分明是早有准备。
她心下有些慌，眼神飘向四周：“陛下，时候不早了，不如明日——”
穆崇渊挑眉：“今日是寡人生辰，明日再送又有何意义？”
端午节的东西都能挪到生辰送，晚个一两天又有什么要紧？
奚骊珠只好顾左右而言他：“书还未找着。”
“不找了。”
他是天子，自然可以想一出是一出。奚骊珠心中气闷，偏不能甩手就走。
除了照做穆崇渊也没有给她第二个选择，“就这样站着？”他问。
这屋里案席倒有，在后排靠窗位置，奚骊珠一手持笸箩，一手端烛台，不情不愿地引他过去。
穆崇渊随手接过烛台，走在了她前面。