“曾主任，不是小的不做事，查得严。您也体谅体谅。”商K。一大腹便便的中年男堆笑，秃瓢在古铜吊灯下瓦亮得像上了釉，“你老也别催。有眉目了我就回你，好伐？”
曾万侯递烟。中年男假嗔，推拒再三叼上，前者替他点了火。
猛吸，过肺二手烟喷了崔衡满面。他别过头呛咳，被男人扳回。
中年男不怀好意凝睇，像在打量供人挑拣的商品。片刻，淡淡道：“新来的？”
“新来的。跟我个把月。”
“有点眼熟。”肥厚拇指揉搓他颏唇沟，辨认好一会儿才大笑，“这不是公关未婚夫吗？怎么？给曾主任您带着了。”相较婚闹热搜呈现的形象更沧桑了，甚至能咂摸他的颌骨结构。
卡紧下切牙，崔衡被迫张嘴；前者摘烟，咳出一泡痰，精准吐进他嘴巴。
他两耳嗡鸣，宕机。
“多乖啊，直接吞了。”
是失神地挣扎被扣着上下颚不慎咽下他的痰，跪在垃圾桶前一阵撕心裂肺的干呕。包厢内高涨的老派粤语歌压制他哕音，天旋地转间巴洛克墙纸繁复的线条织作怪诞异时空，其间事物无一例外的扭曲变形。
崔衡在呕吐间隙眼珠上翻，触及挪到他先前位置的曾万侯正同中年男耳语什么，二人拊掌，前俯后仰，方才掐得他人中生疼的18K金戒指随抖动的笑折射/精光。
曾万侯踢了他两脚：“起来。”
崔衡搀茶几，领带不可避免沾上湿痕。
曾万侯拍拍中年男壮实的大腿，被挥掌斥开，仍不计前嫌地笑：“这是闻老板，咱今后跟他合作，喊。”
“闻老板。”
“欸，懂事。”中年男点点手指。崔衡硬着头皮，弯腰斟满两小杯白酒，恭敬托起一杯，“我敬您。”
男人蜻蜓点水碰了碰，崔衡仰头一饮而尽。
五十度的白酒烧食道，挥之不去的疼，再回想吞咽的浓痰不觉翻江倒海。
“好酒量啊。小崔。”中年男拍着身旁的空位，一副在兴头要一吐为快的模样，“来闻老板这。”
崔衡偷觑曾万侯。他在点歌台添了清一色的粤语情歌，调哼得倒挺准。
进进出出一些年轻的部下，轮流换岗，两个得力干将在角落一来一回打双扣，却是默契地缄口保持警惕，亟待令下就能掏出黑黢黢的手枪。
崔衡捱着闻老板落座。闻老板单手拎杯，抿酒，咂舌。
“小崔，和覃瑜生活挺累的吧。”
“我不太懂您的意思。”
“嗐，你看她，强势得…没几个男人受得了，她要保证你不会伤害她，非得把你皮都扒了。”
几时听覃强生也这么形容覃瑜，说她是暴君都不为过。
崔衡惨笑：“是。”
“我就敞开天窗说亮话，瑞业没一个吃素的，全他/妈上百个心眼，成天你算计我我算计他。她能凭一己之力攀高层，手腕不容小觑。”
曾万侯切了首周慧敏的《最爱》。俩干将对视，不约而同坐起：“闻叔，我俩撒泡尿。”
“滚。”
待人走后，意犹未尽的曾万侯随乐曲踱至巨幕前，背对他们，食指一下又一下击打节拍。
橘光抛洒在他窄瘦的身段，每一根发丝都像被镀了层高贵的金。他仿佛醉心一场千载独步的盛宴，然兀出的瘸腿违和感十足，以致崔衡目光根本无法从他腿上挪开，即便同闻老板搭腔也在思考曾万侯是先天残疾还是惨遭类似小儿麻痹症的横祸。
他一定愤世嫉俗。
闻老板还在掰扯：“你要没点本领是不行的。当年我可辉煌过，就是被姓柏的陷害。”
“你又要秋后算账了吗？”曾万侯徐徐折身，带着不相称的笑。
崔衡背脊一凉。
闻老板还在嚷，“就是柏谌那崽子害我，要不是他——”
咔。子弹清脆上膛。曾万侯抬臂，扣动扳机。
一束肉眼不可捉摸的弹道正中男人下怀。
瞬间，血花四溅，散落的扑克牌亦不能幸免。沾染黏稠的血，像中了美杜莎的毒，崔衡瞳孔骤缩，克制不住战栗。
闻老板捂着伤要爬起，却脱力，踉跄，撞在茶几脚，一截肠子漏了出来。他嘶哑着叫唤：“瘸腿，你个b/养/的阴老子！”
血不受控制地滋滋满溢。他的牙关咬得咯吱响，目眦欲裂，失了平衡再起不来。
崔衡才察觉曾万候戴着皮手套，是为避免作案指纹留把柄。
他早就想大开杀戒了。
他微笑着将枪柄塞进他手心，要他瞄准地上匍匐的男人。
“杀过人吗？”曾万候，“我教你。”
崔衡麻木地杵着。
理不清见到那张绝望面孔究竟怀着怎样的心情。也许他根本就想逃开，装作什么都没发生，可无论是空气里浓郁的血腥味还是曾万候走动时鞋底塑胶黏糊糊的质感，都叫他头皮麻得紧了。
曾万候在闻老板前额用油性笔画了个叉，微调崔衡开枪的姿势。轻笑让道：“来。”
叩击扳机刹那，强大的后坐力差让崔衡拧了手骨。枪管射出的子弹穿透男人眉心，往墙纸开出朵朵曼珠沙华，触目惊心。
他丢掉枪，不及抹掉溅进眼睛的血，昏头昏脑要逃，又被曾万候捉回。
“你杀人了。崔衡。”曾万侯兴致勃勃低语，“这是你迈出的第一步。怎么样？”
“滚！”崔衡嘶吼，“恶心死了！离我远点！”
他推开门，撞上方才借口小解的俩人。他们不谋而合控他，一把推翻在地。
轰。隔音门又阖上了。
崔衡欲起，曾万侯跨到他腰间，屈膝，顶他肩骨。他没料到这个男人劲头那么大，挣了挣，纹丝不动，遂绝望地任由他摆布。
曾万侯脸上的笑容不知何时消失了，取而代之的阴森任是谁见了都毛骨悚然。他把格/洛/克17摁进崔衡胸怀，抻前，投下一抹恰拢住后者的阴影，从发丝间投射的眼光比蛇蝎还毒，闪烁着幽微的情绪。
“每一把民用枪支都刻有固定编号，同一批次的子弹也有唯一的批次号。上周，我借你的身份证买下这把格/洛/克17，送给你。”
言下之意，你逃不掉的。
崔衡语塞，“你为什么？”
“十多年前，我被五旬老头掐脖子吞他的痰，事后把他舌头割了。”曾万侯自顾自道，“——喂我养的一条藏獒。”
进来些善后的部下。其一抡高斧头，劈骨，塞麻袋。崔衡猛颤，手枪也随之滑落。
“我讨厌一切的不反抗。你做得很好。希望能见证你取代覃瑜的时刻。”曾万侯安抚道，“事成后我会跟柏谌通融，把密语还给你。”
他拍了拍崔衡，叮嘱底下人运殡仪馆要走车流少的高速路。他们称是，对崔衡投掷的眼光皆有敌意。
崔衡斟酌，将枪藏在西装内兜，跟上曾万侯，巴不得逃离是非之地。
前往下一应酬地路上，崔衡获知死者名为闻政涛，Z省监管局干部，17年随瑞业改革调体制内，系柏谌庇护。
归根结底是柏谌的人。
曾万侯同他交情浅，年前托他办事，过半载了这厮都在划水。纯废物。
接下来的场合都是白道商务。崔衡毕竟做过密语CEO，表面功夫过得去，虽精神萎靡，假笑倒妥帖。
微醺，躲进消防通道，掏出被揣得滚烫的枪，翻来覆去地瞧，爱不释手。
他比划它，想见枪口对准覃瑜她失措的神态。他该是用看废物的眼神俯瞰她，轻描淡写“你什么都不是”将过往几不欲生的时光一笔勾销，喂足她弹药。
就像那个死无对证的……不管它叫什么名，拥有怎样精彩绝伦的人生，存在的痕迹都将被抹净，仅需一枚子弹就能叫他咽气。
人是那么不堪一击。没有高低贵贱，大家都由碳水构成，在刀枪剑戟前统一的脆弱。即便有深沉得无可比拟的思想，死时亦归于尘埃。
崔衡蹲地。寒意顺脊柱窜涌。他再次怀疑他真能自洽地活下去吗？
第一次开枪，第一次杀人。即便那男人不过泛泛之辈，可他轻易剥夺他的性命就没有罪过吗？覃瑜定是见惯了，翻手云覆手雨，杀鸡骇猴就同吃饭喝水般简单。自小连只鸡都不敢杀的他能取代她吗？若身居要职，夺回属于他的一切甚至远大于这一切的代价是要他活得同曾万侯他们一样……
掐断感知也能想见曾万侯手下视他豺狼般的眼光，散发不加掩饰的恶意。他就像一只被丢进森林手无缚鸡之力的兔子，不知怎的竟叼着块令群雄虎视眈眈的肉。
崔衡摸烟。防爆门忽被踹开，曾万侯慵懒的视线徐徐降落。
“敬一根。”
他点了根三五，没架子地跨台阶坐。
二人心照不宣的沉默，还是曾万侯先打破的沉默。
“我这腿，八岁断的。”他自说自话，“偷东西被抓，一榔头把我腿骨打折了。没钱治就落了个残疾。”
崔衡怔神，又听他道，“我猜你现在很害怕。”
“是。”
“第一次杀人我也怕。是被人追，情急拾了块玻璃把他颈动脉扎了。”曾万侯，“枪杀是最温柔的死法。因为原始的暴力行径你能感受到他冰冷的肌肤，跳动的血像烟花一样……”
崔衡打了个寒颤。
“害怕？怎样，日子还得过。弱肉强食的社会，你不用狠，他们对你狠。”他抿了抿烟嘴，勾唇，“注意到我的人了吗？你一来起点就比他们高，出了人命反倒唯唯诺诺不像话，再这样我的地盘是呆不久的。他们会生吞了你，或者你滚，到哪里都一样。”
“毕竟是条人命。”
“不错，是条人命。那又怎样？”火光跳了下，烟灰碎进石灰地里，“每天都有成百上千的人死，地球照样转，好，你做了什么？不过自私地不想他们死在你面前。崔衡，我看过你的履历，你吃不到苦头，以为世上没有苦。你不知道有人搬砖断了指、电焊瞎了眼，你事业运旺，卖公司自觉吃了亏，不知有人破了产，欠了一屁股债，却是被算计。就像闻老板，咱俩一开枪，他几十年的恨啊爱啊都荡然无存。你信报应么？”
崔衡果真把他的话听进去了，“我不知道。”
“我出生地九二年涝灾，村长私吞救济金，老不死的长命百岁今儿还活着。”
曾万侯眯眼，似在追忆，“还有个把救济粮拿出来分，结果被救助过的贫困户乱刀砍死的……”
便没再续上。
崔衡凭时亮时暗的火光察觉男人罕见的落寞，这与他极不相称的纤微的痛楚以本人都未察觉的形式沉淀，随年事渐长扭曲了面目。
曾万侯掐了烟，寂寞就无所遁形了。仿佛被剥得一/丝/不/挂，暴露难愈的褥疮，他淡淡道，掺杂烟民常有的湿啰音，“所以。没有报应，我不信报应。”
“人是被放逐到这个世界的，教育无非立场。你杀了人，什么也不会留下。所谓报应是你受到的教育告诉你天道有轮回。轮回？我不识字，认不得。我所看到的，是罪人们乐得逍遥，良善的被迫害走投无路，上帝的信徒欠了还不清的债，念着经的诅咒别人去死……我已记不清杀过多少人，他们长着怎样的面孔，没人来找我，我不会受罚。总有人，歇斯底里活着，但咽了气就什么都不剩。不曾有过报应。我现在坐这，哪怕沾了满身的罪恶，仍过上了比儿时舒坦多的生活。”
呲的一响，火光骤亮。他敛着眸，操着前后鼻音不清的吴语口音，“几亿精子里只一个能与卵细胞结合，亿分之一的概率。我们被抛出后就得同数以亿计的精子竞争，在襁褓里掳掠母亲的营养，诞世后会思考就汲取自由、平等、爱，追求金钱、权利、地位，似乎生来具有的欲望都是正确的，从不觉是自己错了，哪怕祷告着我有罪，仍心安理得摊摊手说大家不都是这样吗、我又什么都改变不了，或恼羞成怒大家都这样凭什么我不能。倘若天道有轮回，所有人应当一视同仁地——”
崔衡忍不住打断，“你吸/毒了吗？”
曾万侯：“我没。你要想我可以给你弄点来。”
“我认为你不是个抽烟就能把自己抽混的人。”
曾万侯皮笑肉不笑，“你们读书人大概都想通了，问心无愧的踏实。”
他掐烟，没几步接了来电，讲飞恶/魔/岛的直升机六点落地瑞业。
崔衡亦步亦趋，听得曾万候大笑搂他，“乘过直升机吗？双旋翼机械驱动。没乘过，今晚带你开开眼。”
……
贝尔206落地恶/魔/岛已是莫斯科七点。
极昼，天色近乎雪亮，苔原的赫鲁晓夫楼有如战后废墟矗立，散发后朋克的气息。
哨兵滑落起降坪，小跑来报，一股很浓的伊尔库茨克口音。
曾万侯笑应，操着一口同样流利的俄语。
崔衡忽觉他可怕得很。因他知曾万侯没读过书。
“我给你的枪在吗？”曾万侯转头问。
崔衡摸胸口，恰撞在枪柄：“在。”
“覃瑜被关在三号楼，想做主管，把她毙了来找我就行。”他言简意赅，接过哨兵递来的门房钥匙，转交崔衡，“开枪的方法我已教过你。别让我失望。”
……
跟这帮疯子没得商量的。哪怕顺他们的法子做事，也不能保证结果可观。
无论积极对抗还是消极回避都不能如愿以偿，他们想看的无非是你被激惹后的模样，汲取快感。
何时意识起深陷风暴无力反抗？不是被拐当日。被瑞业调离Touch分部？不，更早。考砸后连同书包扫地出门？不，还要早。
自烂醉的覃强生一个劲儿扇她脸，覃舒的生活便如坠炼狱。
退缩或还手，脸上的疼痛都不能削减半分。
“我跟你说话。听到了吗？”“听到了……”
“说对不起。”“……对不起。”
“大声点！”“对不起。”
“大声点！”“对不——”她被整个儿踹出去，砸在摇摇欲坠的橱窗。
脊背同犄角磕撞伴随剧痛。虾蛄样的她蜷成一团，亟待脆而不坚的硬壳被刺穿。男人粗实大手不假思索拧她长发，她吃疼咬唇。
“还犯不犯啦？敢不敢拿老子开玩笑啦！居然笑得出来——老子被你那婊/子妈绿了，你笑得出来！就该跟你妈上街去卖！”
淹没于滔天的恐慌，打碎了牙往肚里咽，再如履薄冰，顾影自怜，对不知是什么的错低头，用酒精与香烟麻痹神经，仍轻易捕获周遭恶意——因畏葸闭目躲闪的母亲，高而不危相助的姐姐。在没有爱的虚情假意里认栽，听天由命。
和崔衡交往那阵子，她叼了他的烟，不清白的眸光眄着他。他说，你骨子里大抵是个狠角。
“我想过任何人抽烟，都没想过你。”崔衡说，“我以为你会讨厌，这种寂寞与颓废的把戏。”
爱他的日子刻骨铭心，把伤拿出来，沥一沥，坚信他会怜惜。她以为他都懂，她缺了什么，可他走了她也不懂到底缺少什么。伤疤再破裂化了脓，觉得拿不出手，索性烟也戒不掉了。他们软弱她就坚强，他们坚硬她就柔软，寻找精妙的平衡点不顾滋生的矛盾将她侵蚀。
她和崔衡探讨过名为“电车难题”的思想实验：五个人被绑在轨道上，一辆失控的电车朝他们疾驰，可以拉拉杆将电车导向另一条只有一个人的轨道上。是否应该拉拉杆？
解答角度集中于义务论与结果论，或主张最大化公共利益的社会契约论和拒绝承担不良情感的情感伦理学。覃舒另辟蹊径，强调个体权利不可侵犯，选择不干涉结果。
崔衡宣称要把落单那人绑到五人轨道，摇拉杆后自己躺上空轨。她笑他真的神经。但不失为一种诡辩的英雄主义。
当时他们还年轻，为纯粹的文字触动，徜徉哲思，没细想原来平平无奇的选择可以延伸出一个人的命运轨迹。
而命运这一齿轮，咬合着翻腾，交织出庞大的网，不断向未来推进。
蒋昭霖被放血的第五分钟，覃舒的世界像过去半个世纪。
她与柏谌面对面，连眉头都不皱一下。
上中学时，蒋昭霖因打架挂彩，覃舒也得等解决的苗头出现才安抚。颇为马后炮的假惺惺。可蒋昭霖打小知她对暴力的恐惧压倒性胜过她的良善。越惊惧表面越镇定，宁可视而不见，逃避冲突的根源。于是心地多善良，回避时的冷漠便多残忍。
覃舒破天荒不语，竟令柏谌唇缘的笑一点点消失。
他讶异于她的泰然，对她的定见随流逝的分秒被推翻。
第十五分钟，覃舒回神，双眸有了聚焦。
4K高清画面里，蒋昭霖已显病态的白。殷红的血如剪不断的线从留置针中汩汩淌落。
覃舒水波不兴地，擦出不似她口吻的一声：“就算我答应签合同，你也不会放过她。”
柏谌挑眉。
她没有多余的表情，淡淡道：“把我的法律顾问请来。我愿意转让ListeN，前提是需见证人，所立条款必得经得我同意。”
……
温自新作为第三块筹码被推上零和博弈。从业多年的他见惯不平等交易，淡漠得像台法律机器。
“我在此见证覃舒女士于2024年6月1日自愿签署该份转让书，瑞业科技有限公司以人民币三千万买断ListeN产权。”
语毕，关闭录音。柏谌带头鼓掌。
“感谢覃总配合。合作愉快。”
话音刚落，他的心腹火急火燎闯进会议室，上报条子动向。柏谌脸色一变，扭头就跑。先前空旷的楼道顿时响起此起彼落的脚步。
瑞业滴水不漏的部署以迅雷不及掩耳之势瓦解，作为负责人的柏谌不及坐电梯，顺楼梯直奔天台，矫健得看不出他是个盲人。
覃舒走到落地窗边，自高空俯瞰，映目数辆特警车。从车里下来一队训练有素的警员，包抄瑞业总部大楼。突破手破开了大门。
温自新撕碎合同后迫切问她：“蒋昭霖在哪？”
“来不及救援。”
“什么？”
“在北太平洋的一座岛上。不是国内。”覃舒说，“他们不会轻易放过昭昭。”
掀眸，不似本人的木讷，“谁报的警？”
……
瑞业停车坪。一个略显自命不凡的男人摘下鸭舌帽。飓风刮乱他黑发，露出一截断眉。
在被直升机阴影吞没刹那，简煜翕动唇瓣，咬字：“晚了。”
帆布风衣随下洗气流滑陷肘窝，被他重拉起。他大步迈向办公楼，迎面撞上那人，步子一顿，怎都没想会在这一契机迟疑。
五步之遥，内搭杏色开衫森系裙的覃舒个子出挑，淑朗绰约。大抵是精神饱受折磨，较往日更羸弱，呈现独具一格的破碎美。
即便美得摄魄，却和他所见任何姿态不同。是为一种，濒临绝望的缴械，因此更具宗教意味，令人望而生畏。他不再复刻那日动车站的奔赴，顿足，望眼欲穿，眸光是前所未有的炙热。
覃舒先喊他：“简煜。”
他转换了神情，表露自然的友好将往事一笔勾销。
“好久不见。”
这是他们吵架后首次重逢。
相濡以沫的衷情回潮。覃舒犹触电颤栗，随即一阵眩晕伴生嗡鸣，似有什么坚不可摧的于此刻坼裂，由内而外地逐个击破。
酸涩满涨把喉腔整个儿阻塞，再破出已是哭腔。
“我们就……”
她克制疼痛，装得很疏离。
“别再见面了吧。ListeN我已经出给瑞业了。”
简煜望她：“没关系。”
“我放弃了。半途而废了。不想再做它了。很累。”
“没关系。”他一毫一厘缩短他们的距离，付与比肩背水一战的决心，坚定道，“都没关系的。那都没什么。覃舒。”
再倾身同她相拥。温热的气浪掺杂淡淡的檀香，一股脑儿将她裹挟。
“要剜我的眼，也随你。”
覃舒打转的眼泪夺眶而出，以不亚于他的力气绞紧他那件昂贵的风衣。
简煜声线出奇的哑，后觉整个人哆嗦不已，“我不后悔。”
……
莫斯科清晨七时，第二架贝尔206落地恶/魔/岛。
柏谌跳下直升机，散发出类似暴风雨将近的阴郁气场。
蒋昭霖和耗子双双消失，牢房空无一人。听完手下汇报，他愤怒地摘下墨镜，把后者蹬出三米远。
“肯定还在岛上！”
“调动人马地毯式搜！搜不到你们一个也别想活着！”
……
由火山岩构成的峭壁宛如扎在翻腾海浪里的佩剑，幅员辽阔的碧海与天毗邻，美不胜收。
耗子三两步翻下巨岩，落脚岸滩，见蒋昭霖仍驻足高地，为暗沉天际比衬明媚。她远眺翱翔的海燕，飞舞的发丝被挑起一道柔软弧度。马甲翻出花白里子。
“下来。再慢他们就要追来了。”
命令的口吻，语气倒沉着。
停泊的船只绵延，由系缆浮筒牵制。
耗子敏捷跳上其中一艘，慢慢松开揽桩上的缆绳。蒋昭霖翻过海堤，一个箭步上船，踉跄间被他及时搀扶。男人手劲大得出奇，微微托举就撑起她的重心。蒋昭霖斜乜托着她的那只筋骨流畅的小臂，想到他老挂在嘴边的飞机杯。
呛笑了，“练的？”
耗子单纯没懂她意思：“天生的。”
“想不想用肉的。”
他百思不得其解：“你说哑铃吗？”
缆绳从浮筒的环中抽缩，卷成一捆置于甲板下的储物箱。
趁发动机预热，耗子检查随行装备，哪料荒岛高处一声枪响，船舷凹陷的弹孔顿时腾起烟来。
他凝神数秒，大吼扑向蒋昭霖。
“趴下！”
呲。又一子弹擦头皮射穿甲板，炸开木屑。
被扑倒的蒋昭霖直挺挺撞锚上，巨大的冲击使她顾不得疼痛，被耗子的紧张渲染，她下意识往驾驶舱跑，连滚带爬反锁舱门。
“走！”
接两发狙击后是A/K/47大规模的扫射。沿船舷后朓，统一服饰的收容者犹丧尸潮向泊位奔涌，端着走私来的不同型号的步枪与霰/弹枪。
第一批冲锋的收容者膝盖没过海水，翻上另几艘船，正有序地抽绳。
耗子边转舵边从箱底捞出一只锃亮的98k。
他叫蒋昭霖操舵，一拳砸开玻璃，枪管搭窗框，提栓、开膛、上弹，再压紧，瞄准不远处奋力拉绳的收容者。
呲。
扣动扳机，以毫秒计数，目标绽开一抹殷红，噗通跌下船。
“对讲调过频道了，按PTT。”
蒋昭霖按了许久，“没人听。”
耗子咚得把她那面玻璃捅碎，“会开枪吗？看清楚我怎么做了吗？”
蒋昭霖丢给他对讲机，接98k，熟稔提栓上膛，用一套行云流水的动作回答。
“每艘渔船都清点过300发7.92×57mm的子弹。省着点用。”
他拉动杆式油门，一道开进近海。小型渔船迎涨潮的浪花颠簸着稳稳前进。
“我开船。”
……
曾万侯递烟。中年男假嗔，推拒再三叼上，前者替他点了火。
猛吸，过肺二手烟喷了崔衡满面。他别过头呛咳，被男人扳回。
中年男不怀好意凝睇，像在打量供人挑拣的商品。片刻，淡淡道：“新来的？”
“新来的。跟我个把月。”
“有点眼熟。”肥厚拇指揉搓他颏唇沟，辨认好一会儿才大笑，“这不是公关未婚夫吗？怎么？给曾主任您带着了。”相较婚闹热搜呈现的形象更沧桑了，甚至能咂摸他的颌骨结构。
卡紧下切牙，崔衡被迫张嘴；前者摘烟，咳出一泡痰，精准吐进他嘴巴。
他两耳嗡鸣，宕机。
“多乖啊，直接吞了。”
是失神地挣扎被扣着上下颚不慎咽下他的痰，跪在垃圾桶前一阵撕心裂肺的干呕。包厢内高涨的老派粤语歌压制他哕音，天旋地转间巴洛克墙纸繁复的线条织作怪诞异时空，其间事物无一例外的扭曲变形。
崔衡在呕吐间隙眼珠上翻，触及挪到他先前位置的曾万侯正同中年男耳语什么，二人拊掌，前俯后仰，方才掐得他人中生疼的18K金戒指随抖动的笑折射/精光。
曾万侯踢了他两脚：“起来。”
崔衡搀茶几，领带不可避免沾上湿痕。
曾万侯拍拍中年男壮实的大腿，被挥掌斥开，仍不计前嫌地笑：“这是闻老板，咱今后跟他合作，喊。”
“闻老板。”
“欸，懂事。”中年男点点手指。崔衡硬着头皮，弯腰斟满两小杯白酒，恭敬托起一杯，“我敬您。”
男人蜻蜓点水碰了碰，崔衡仰头一饮而尽。
五十度的白酒烧食道，挥之不去的疼，再回想吞咽的浓痰不觉翻江倒海。
“好酒量啊。小崔。”中年男拍着身旁的空位，一副在兴头要一吐为快的模样，“来闻老板这。”
崔衡偷觑曾万侯。他在点歌台添了清一色的粤语情歌，调哼得倒挺准。
进进出出一些年轻的部下，轮流换岗，两个得力干将在角落一来一回打双扣，却是默契地缄口保持警惕，亟待令下就能掏出黑黢黢的手枪。
崔衡捱着闻老板落座。闻老板单手拎杯，抿酒，咂舌。
“小崔，和覃瑜生活挺累的吧。”
“我不太懂您的意思。”
“嗐，你看她，强势得…没几个男人受得了，她要保证你不会伤害她，非得把你皮都扒了。”
几时听覃强生也这么形容覃瑜，说她是暴君都不为过。
崔衡惨笑：“是。”
“我就敞开天窗说亮话，瑞业没一个吃素的，全他/妈上百个心眼，成天你算计我我算计他。她能凭一己之力攀高层，手腕不容小觑。”
曾万侯切了首周慧敏的《最爱》。俩干将对视，不约而同坐起：“闻叔，我俩撒泡尿。”
“滚。”
待人走后，意犹未尽的曾万侯随乐曲踱至巨幕前，背对他们，食指一下又一下击打节拍。
橘光抛洒在他窄瘦的身段，每一根发丝都像被镀了层高贵的金。他仿佛醉心一场千载独步的盛宴，然兀出的瘸腿违和感十足，以致崔衡目光根本无法从他腿上挪开，即便同闻老板搭腔也在思考曾万侯是先天残疾还是惨遭类似小儿麻痹症的横祸。
他一定愤世嫉俗。
闻老板还在掰扯：“你要没点本领是不行的。当年我可辉煌过，就是被姓柏的陷害。”
“你又要秋后算账了吗？”曾万侯徐徐折身，带着不相称的笑。
崔衡背脊一凉。
闻老板还在嚷，“就是柏谌那崽子害我，要不是他——”
咔。子弹清脆上膛。曾万侯抬臂，扣动扳机。
一束肉眼不可捉摸的弹道正中男人下怀。
瞬间，血花四溅，散落的扑克牌亦不能幸免。沾染黏稠的血，像中了美杜莎的毒，崔衡瞳孔骤缩，克制不住战栗。
闻老板捂着伤要爬起，却脱力，踉跄，撞在茶几脚，一截肠子漏了出来。他嘶哑着叫唤：“瘸腿，你个b/养/的阴老子！”
血不受控制地滋滋满溢。他的牙关咬得咯吱响，目眦欲裂，失了平衡再起不来。
崔衡才察觉曾万候戴着皮手套，是为避免作案指纹留把柄。
他早就想大开杀戒了。
他微笑着将枪柄塞进他手心，要他瞄准地上匍匐的男人。
“杀过人吗？”曾万候，“我教你。”
崔衡麻木地杵着。
理不清见到那张绝望面孔究竟怀着怎样的心情。也许他根本就想逃开，装作什么都没发生，可无论是空气里浓郁的血腥味还是曾万候走动时鞋底塑胶黏糊糊的质感，都叫他头皮麻得紧了。
曾万候在闻老板前额用油性笔画了个叉，微调崔衡开枪的姿势。轻笑让道：“来。”
叩击扳机刹那，强大的后坐力差让崔衡拧了手骨。枪管射出的子弹穿透男人眉心，往墙纸开出朵朵曼珠沙华，触目惊心。
他丢掉枪，不及抹掉溅进眼睛的血，昏头昏脑要逃，又被曾万候捉回。
“你杀人了。崔衡。”曾万侯兴致勃勃低语，“这是你迈出的第一步。怎么样？”
“滚！”崔衡嘶吼，“恶心死了！离我远点！”
他推开门，撞上方才借口小解的俩人。他们不谋而合控他，一把推翻在地。
轰。隔音门又阖上了。
崔衡欲起，曾万侯跨到他腰间，屈膝，顶他肩骨。他没料到这个男人劲头那么大，挣了挣，纹丝不动，遂绝望地任由他摆布。
曾万侯脸上的笑容不知何时消失了，取而代之的阴森任是谁见了都毛骨悚然。他把格/洛/克17摁进崔衡胸怀，抻前，投下一抹恰拢住后者的阴影，从发丝间投射的眼光比蛇蝎还毒，闪烁着幽微的情绪。
“每一把民用枪支都刻有固定编号，同一批次的子弹也有唯一的批次号。上周，我借你的身份证买下这把格/洛/克17，送给你。”
言下之意，你逃不掉的。
崔衡语塞，“你为什么？”
“十多年前，我被五旬老头掐脖子吞他的痰，事后把他舌头割了。”曾万侯自顾自道，“——喂我养的一条藏獒。”
进来些善后的部下。其一抡高斧头，劈骨，塞麻袋。崔衡猛颤，手枪也随之滑落。
“我讨厌一切的不反抗。你做得很好。希望能见证你取代覃瑜的时刻。”曾万侯安抚道，“事成后我会跟柏谌通融，把密语还给你。”
他拍了拍崔衡，叮嘱底下人运殡仪馆要走车流少的高速路。他们称是，对崔衡投掷的眼光皆有敌意。
崔衡斟酌，将枪藏在西装内兜，跟上曾万侯，巴不得逃离是非之地。
前往下一应酬地路上，崔衡获知死者名为闻政涛，Z省监管局干部，17年随瑞业改革调体制内，系柏谌庇护。
归根结底是柏谌的人。
曾万侯同他交情浅，年前托他办事，过半载了这厮都在划水。纯废物。
接下来的场合都是白道商务。崔衡毕竟做过密语CEO，表面功夫过得去，虽精神萎靡，假笑倒妥帖。
微醺，躲进消防通道，掏出被揣得滚烫的枪，翻来覆去地瞧，爱不释手。
他比划它，想见枪口对准覃瑜她失措的神态。他该是用看废物的眼神俯瞰她，轻描淡写“你什么都不是”将过往几不欲生的时光一笔勾销，喂足她弹药。
就像那个死无对证的……不管它叫什么名，拥有怎样精彩绝伦的人生，存在的痕迹都将被抹净，仅需一枚子弹就能叫他咽气。
人是那么不堪一击。没有高低贵贱，大家都由碳水构成，在刀枪剑戟前统一的脆弱。即便有深沉得无可比拟的思想，死时亦归于尘埃。
崔衡蹲地。寒意顺脊柱窜涌。他再次怀疑他真能自洽地活下去吗？
第一次开枪，第一次杀人。即便那男人不过泛泛之辈，可他轻易剥夺他的性命就没有罪过吗？覃瑜定是见惯了，翻手云覆手雨，杀鸡骇猴就同吃饭喝水般简单。自小连只鸡都不敢杀的他能取代她吗？若身居要职，夺回属于他的一切甚至远大于这一切的代价是要他活得同曾万侯他们一样……
掐断感知也能想见曾万侯手下视他豺狼般的眼光，散发不加掩饰的恶意。他就像一只被丢进森林手无缚鸡之力的兔子，不知怎的竟叼着块令群雄虎视眈眈的肉。
崔衡摸烟。防爆门忽被踹开，曾万侯慵懒的视线徐徐降落。
“敬一根。”
他点了根三五，没架子地跨台阶坐。
二人心照不宣的沉默，还是曾万侯先打破的沉默。
“我这腿，八岁断的。”他自说自话，“偷东西被抓，一榔头把我腿骨打折了。没钱治就落了个残疾。”
崔衡怔神，又听他道，“我猜你现在很害怕。”
“是。”
“第一次杀人我也怕。是被人追，情急拾了块玻璃把他颈动脉扎了。”曾万侯，“枪杀是最温柔的死法。因为原始的暴力行径你能感受到他冰冷的肌肤，跳动的血像烟花一样……”
崔衡打了个寒颤。
“害怕？怎样，日子还得过。弱肉强食的社会，你不用狠，他们对你狠。”他抿了抿烟嘴，勾唇，“注意到我的人了吗？你一来起点就比他们高，出了人命反倒唯唯诺诺不像话，再这样我的地盘是呆不久的。他们会生吞了你，或者你滚，到哪里都一样。”
“毕竟是条人命。”
“不错，是条人命。那又怎样？”火光跳了下，烟灰碎进石灰地里，“每天都有成百上千的人死，地球照样转，好，你做了什么？不过自私地不想他们死在你面前。崔衡，我看过你的履历，你吃不到苦头，以为世上没有苦。你不知道有人搬砖断了指、电焊瞎了眼，你事业运旺，卖公司自觉吃了亏，不知有人破了产，欠了一屁股债，却是被算计。就像闻老板，咱俩一开枪，他几十年的恨啊爱啊都荡然无存。你信报应么？”
崔衡果真把他的话听进去了，“我不知道。”
“我出生地九二年涝灾，村长私吞救济金，老不死的长命百岁今儿还活着。”
曾万侯眯眼，似在追忆，“还有个把救济粮拿出来分，结果被救助过的贫困户乱刀砍死的……”
便没再续上。
崔衡凭时亮时暗的火光察觉男人罕见的落寞，这与他极不相称的纤微的痛楚以本人都未察觉的形式沉淀，随年事渐长扭曲了面目。
曾万侯掐了烟，寂寞就无所遁形了。仿佛被剥得一/丝/不/挂，暴露难愈的褥疮，他淡淡道，掺杂烟民常有的湿啰音，“所以。没有报应，我不信报应。”
“人是被放逐到这个世界的，教育无非立场。你杀了人，什么也不会留下。所谓报应是你受到的教育告诉你天道有轮回。轮回？我不识字，认不得。我所看到的，是罪人们乐得逍遥，良善的被迫害走投无路，上帝的信徒欠了还不清的债，念着经的诅咒别人去死……我已记不清杀过多少人，他们长着怎样的面孔，没人来找我，我不会受罚。总有人，歇斯底里活着，但咽了气就什么都不剩。不曾有过报应。我现在坐这，哪怕沾了满身的罪恶，仍过上了比儿时舒坦多的生活。”
呲的一响，火光骤亮。他敛着眸，操着前后鼻音不清的吴语口音，“几亿精子里只一个能与卵细胞结合，亿分之一的概率。我们被抛出后就得同数以亿计的精子竞争，在襁褓里掳掠母亲的营养，诞世后会思考就汲取自由、平等、爱，追求金钱、权利、地位，似乎生来具有的欲望都是正确的，从不觉是自己错了，哪怕祷告着我有罪，仍心安理得摊摊手说大家不都是这样吗、我又什么都改变不了，或恼羞成怒大家都这样凭什么我不能。倘若天道有轮回，所有人应当一视同仁地——”
崔衡忍不住打断，“你吸/毒了吗？”
曾万侯：“我没。你要想我可以给你弄点来。”
“我认为你不是个抽烟就能把自己抽混的人。”
曾万侯皮笑肉不笑，“你们读书人大概都想通了，问心无愧的踏实。”
他掐烟，没几步接了来电，讲飞恶/魔/岛的直升机六点落地瑞业。
崔衡亦步亦趋，听得曾万候大笑搂他，“乘过直升机吗？双旋翼机械驱动。没乘过，今晚带你开开眼。”
……
贝尔206落地恶/魔/岛已是莫斯科七点。
极昼，天色近乎雪亮，苔原的赫鲁晓夫楼有如战后废墟矗立，散发后朋克的气息。
哨兵滑落起降坪，小跑来报，一股很浓的伊尔库茨克口音。
曾万侯笑应，操着一口同样流利的俄语。
崔衡忽觉他可怕得很。因他知曾万侯没读过书。
“我给你的枪在吗？”曾万侯转头问。
崔衡摸胸口，恰撞在枪柄：“在。”
“覃瑜被关在三号楼，想做主管，把她毙了来找我就行。”他言简意赅，接过哨兵递来的门房钥匙，转交崔衡，“开枪的方法我已教过你。别让我失望。”
……
跟这帮疯子没得商量的。哪怕顺他们的法子做事，也不能保证结果可观。
无论积极对抗还是消极回避都不能如愿以偿，他们想看的无非是你被激惹后的模样，汲取快感。
何时意识起深陷风暴无力反抗？不是被拐当日。被瑞业调离Touch分部？不，更早。考砸后连同书包扫地出门？不，还要早。
自烂醉的覃强生一个劲儿扇她脸，覃舒的生活便如坠炼狱。
退缩或还手，脸上的疼痛都不能削减半分。
“我跟你说话。听到了吗？”“听到了……”
“说对不起。”“……对不起。”
“大声点！”“对不起。”
“大声点！”“对不——”她被整个儿踹出去，砸在摇摇欲坠的橱窗。
脊背同犄角磕撞伴随剧痛。虾蛄样的她蜷成一团，亟待脆而不坚的硬壳被刺穿。男人粗实大手不假思索拧她长发，她吃疼咬唇。
“还犯不犯啦？敢不敢拿老子开玩笑啦！居然笑得出来——老子被你那婊/子妈绿了，你笑得出来！就该跟你妈上街去卖！”
淹没于滔天的恐慌，打碎了牙往肚里咽，再如履薄冰，顾影自怜，对不知是什么的错低头，用酒精与香烟麻痹神经，仍轻易捕获周遭恶意——因畏葸闭目躲闪的母亲，高而不危相助的姐姐。在没有爱的虚情假意里认栽，听天由命。
和崔衡交往那阵子，她叼了他的烟，不清白的眸光眄着他。他说，你骨子里大抵是个狠角。
“我想过任何人抽烟，都没想过你。”崔衡说，“我以为你会讨厌，这种寂寞与颓废的把戏。”
爱他的日子刻骨铭心，把伤拿出来，沥一沥，坚信他会怜惜。她以为他都懂，她缺了什么，可他走了她也不懂到底缺少什么。伤疤再破裂化了脓，觉得拿不出手，索性烟也戒不掉了。他们软弱她就坚强，他们坚硬她就柔软，寻找精妙的平衡点不顾滋生的矛盾将她侵蚀。
她和崔衡探讨过名为“电车难题”的思想实验：五个人被绑在轨道上，一辆失控的电车朝他们疾驰，可以拉拉杆将电车导向另一条只有一个人的轨道上。是否应该拉拉杆？
解答角度集中于义务论与结果论，或主张最大化公共利益的社会契约论和拒绝承担不良情感的情感伦理学。覃舒另辟蹊径，强调个体权利不可侵犯，选择不干涉结果。
崔衡宣称要把落单那人绑到五人轨道，摇拉杆后自己躺上空轨。她笑他真的神经。但不失为一种诡辩的英雄主义。
当时他们还年轻，为纯粹的文字触动，徜徉哲思，没细想原来平平无奇的选择可以延伸出一个人的命运轨迹。
而命运这一齿轮，咬合着翻腾，交织出庞大的网，不断向未来推进。
蒋昭霖被放血的第五分钟，覃舒的世界像过去半个世纪。
她与柏谌面对面，连眉头都不皱一下。
上中学时，蒋昭霖因打架挂彩，覃舒也得等解决的苗头出现才安抚。颇为马后炮的假惺惺。可蒋昭霖打小知她对暴力的恐惧压倒性胜过她的良善。越惊惧表面越镇定，宁可视而不见，逃避冲突的根源。于是心地多善良，回避时的冷漠便多残忍。
覃舒破天荒不语，竟令柏谌唇缘的笑一点点消失。
他讶异于她的泰然，对她的定见随流逝的分秒被推翻。
第十五分钟，覃舒回神，双眸有了聚焦。
4K高清画面里，蒋昭霖已显病态的白。殷红的血如剪不断的线从留置针中汩汩淌落。
覃舒水波不兴地，擦出不似她口吻的一声：“就算我答应签合同，你也不会放过她。”
柏谌挑眉。
她没有多余的表情，淡淡道：“把我的法律顾问请来。我愿意转让ListeN，前提是需见证人，所立条款必得经得我同意。”
……
温自新作为第三块筹码被推上零和博弈。从业多年的他见惯不平等交易，淡漠得像台法律机器。
“我在此见证覃舒女士于2024年6月1日自愿签署该份转让书，瑞业科技有限公司以人民币三千万买断ListeN产权。”
语毕，关闭录音。柏谌带头鼓掌。
“感谢覃总配合。合作愉快。”
话音刚落，他的心腹火急火燎闯进会议室，上报条子动向。柏谌脸色一变，扭头就跑。先前空旷的楼道顿时响起此起彼落的脚步。
瑞业滴水不漏的部署以迅雷不及掩耳之势瓦解，作为负责人的柏谌不及坐电梯，顺楼梯直奔天台，矫健得看不出他是个盲人。
覃舒走到落地窗边，自高空俯瞰，映目数辆特警车。从车里下来一队训练有素的警员，包抄瑞业总部大楼。突破手破开了大门。
温自新撕碎合同后迫切问她：“蒋昭霖在哪？”
“来不及救援。”
“什么？”
“在北太平洋的一座岛上。不是国内。”覃舒说，“他们不会轻易放过昭昭。”
掀眸，不似本人的木讷，“谁报的警？”
……
瑞业停车坪。一个略显自命不凡的男人摘下鸭舌帽。飓风刮乱他黑发，露出一截断眉。
在被直升机阴影吞没刹那，简煜翕动唇瓣，咬字：“晚了。”
帆布风衣随下洗气流滑陷肘窝，被他重拉起。他大步迈向办公楼，迎面撞上那人，步子一顿，怎都没想会在这一契机迟疑。
五步之遥，内搭杏色开衫森系裙的覃舒个子出挑，淑朗绰约。大抵是精神饱受折磨，较往日更羸弱，呈现独具一格的破碎美。
即便美得摄魄，却和他所见任何姿态不同。是为一种，濒临绝望的缴械，因此更具宗教意味，令人望而生畏。他不再复刻那日动车站的奔赴，顿足，望眼欲穿，眸光是前所未有的炙热。
覃舒先喊他：“简煜。”
他转换了神情，表露自然的友好将往事一笔勾销。
“好久不见。”
这是他们吵架后首次重逢。
相濡以沫的衷情回潮。覃舒犹触电颤栗，随即一阵眩晕伴生嗡鸣，似有什么坚不可摧的于此刻坼裂，由内而外地逐个击破。
酸涩满涨把喉腔整个儿阻塞，再破出已是哭腔。
“我们就……”
她克制疼痛，装得很疏离。
“别再见面了吧。ListeN我已经出给瑞业了。”
简煜望她：“没关系。”
“我放弃了。半途而废了。不想再做它了。很累。”
“没关系。”他一毫一厘缩短他们的距离，付与比肩背水一战的决心，坚定道，“都没关系的。那都没什么。覃舒。”
再倾身同她相拥。温热的气浪掺杂淡淡的檀香，一股脑儿将她裹挟。
“要剜我的眼，也随你。”
覃舒打转的眼泪夺眶而出，以不亚于他的力气绞紧他那件昂贵的风衣。
简煜声线出奇的哑，后觉整个人哆嗦不已，“我不后悔。”
……
莫斯科清晨七时，第二架贝尔206落地恶/魔/岛。
柏谌跳下直升机，散发出类似暴风雨将近的阴郁气场。
蒋昭霖和耗子双双消失，牢房空无一人。听完手下汇报，他愤怒地摘下墨镜，把后者蹬出三米远。
“肯定还在岛上！”
“调动人马地毯式搜！搜不到你们一个也别想活着！”
……
由火山岩构成的峭壁宛如扎在翻腾海浪里的佩剑，幅员辽阔的碧海与天毗邻，美不胜收。
耗子三两步翻下巨岩，落脚岸滩，见蒋昭霖仍驻足高地，为暗沉天际比衬明媚。她远眺翱翔的海燕，飞舞的发丝被挑起一道柔软弧度。马甲翻出花白里子。
“下来。再慢他们就要追来了。”
命令的口吻，语气倒沉着。
停泊的船只绵延，由系缆浮筒牵制。
耗子敏捷跳上其中一艘，慢慢松开揽桩上的缆绳。蒋昭霖翻过海堤，一个箭步上船，踉跄间被他及时搀扶。男人手劲大得出奇，微微托举就撑起她的重心。蒋昭霖斜乜托着她的那只筋骨流畅的小臂，想到他老挂在嘴边的飞机杯。
呛笑了，“练的？”
耗子单纯没懂她意思：“天生的。”
“想不想用肉的。”
他百思不得其解：“你说哑铃吗？”
缆绳从浮筒的环中抽缩，卷成一捆置于甲板下的储物箱。
趁发动机预热，耗子检查随行装备，哪料荒岛高处一声枪响，船舷凹陷的弹孔顿时腾起烟来。
他凝神数秒，大吼扑向蒋昭霖。
“趴下！”
呲。又一子弹擦头皮射穿甲板，炸开木屑。
被扑倒的蒋昭霖直挺挺撞锚上，巨大的冲击使她顾不得疼痛，被耗子的紧张渲染，她下意识往驾驶舱跑，连滚带爬反锁舱门。
“走！”
接两发狙击后是A/K/47大规模的扫射。沿船舷后朓，统一服饰的收容者犹丧尸潮向泊位奔涌，端着走私来的不同型号的步枪与霰/弹枪。
第一批冲锋的收容者膝盖没过海水，翻上另几艘船，正有序地抽绳。
耗子边转舵边从箱底捞出一只锃亮的98k。
他叫蒋昭霖操舵，一拳砸开玻璃，枪管搭窗框，提栓、开膛、上弹，再压紧，瞄准不远处奋力拉绳的收容者。
呲。
扣动扳机，以毫秒计数，目标绽开一抹殷红，噗通跌下船。
“对讲调过频道了，按PTT。”
蒋昭霖按了许久，“没人听。”
耗子咚得把她那面玻璃捅碎，“会开枪吗？看清楚我怎么做了吗？”
蒋昭霖丢给他对讲机，接98k，熟稔提栓上膛，用一套行云流水的动作回答。
“每艘渔船都清点过300发7.92×57mm的子弹。省着点用。”
他拉动杆式油门，一道开进近海。小型渔船迎涨潮的浪花颠簸着稳稳前进。
“我开船。”
……