赛前热闹非凡。
干数民众立在墙下，踮着脚仰起头，紧盯着中央的空地。有嫌视野不佳的又身子灵活的年轻男子，翻身上墙，颤着腿眯眼远望。
“出来了!出来了!"有人惊喜大喊。
只见马厩打开，十数匹马依次走出。
“第一头就是我下注的马!果真神骏!"一瘦小男子兴奋道。
“可看见那黑马了?我在它身上下了二百两注!”
身材滚圆,五官陷在肥肉中的富商咧嘴一笑，顿时引来一片欣羡的眼神。
二百两是长安百姓几年的嚼用，是以，富商极为自信。
有人摇头,“还是那匹棕马好。毛发光亮，马体肥壮，有夺冠之相。”
众人热议着出场马匹，一时人声鼎沸。
谢泠避开人群，快步回到赵氏身边。
“怎去这么久?"赵氏眉头微簇。
谢泠甩甩手中小票,"下注，耽误了些功夫。”“三百两?”赵氏偏头瞧她。
谢泠摇头，张开五指比了个数。
“五百两!?”赵氏大惊。“你哪来这么多银子?”
谢泠讪笑,“我找阿容借了些，又和祖母要了些。”当然，没说二人说实话。
赵氏气得拧她胳膊细肉,"不是说好只赌三百两么，怎又加注了?"
谢泠吃痛:“那红马威风凛凛，定能夺冠!”见母亲粉面含霜，又撒娇道:“娘，放心吧，我们能赢!”
常言道伸手不打笑脸人。谢泠这副样子，倒叫赵氏的气消去大半。
......
鼓声阵阵,七八个赤膊的健壮男子抡圆鼓槌，砸向鼓面,“咚咚”的鼓声将众人视线勾了过去。
北面看台上,衣着光鲜的贵人们定力十足，闻声，只掀起眼皮淡淡看了一眼，又把话题转到最中间的男子身上。
“素闻秦王殿下眼光毒辣，极善相马，不知您今日可有看中的宝马?"
一头戴玉冠的青年男子好奇道。
萧曜面色冷骏,“本王不嗜此道。”他对博术深恶痛绝。
来此，只是应端王邀约罢了。
吃了个软钉子，齐彻也不恼，视线移到一白袍男子身上,
“端王呢?”
萧沅提串葡萄，一颗颗吃着，末了，把手放在铜盆中一洗:“我押了庚马。唔，就是那匹小红马。”他似笑非笑，桃花眼中俱是多情。
“殿下说的可是那匹才四岁的小马?"
齐彻震惊。
他事先研究过今日登场的名马,觉得最没可能的就是庚马。
身量矮小,又是首战。何能敌过其他名驹?
萧沅爽朗一笑,“相马和相美人是一样的。腰要细，臀要大，皮要好，这样才好骑。”
他一语双关,余者哄堂大笑。
齐彻哑言。早知端王风流，没成想在这上头也能开起玩笑，脸色一时微红。
萧曜神色不动，目光中多了几分深思。
萧沅的话，乍听粗俗，细品却发现很有几分道理。
马腰纤细，意味着收身紧俏，精瘦健壮，跑起来雄浑康迈;马臀圆大，说明后腿有力，能带动前腿俯冲;至于皮子……毛色光亮，一方面是先天禀赋，另一方面得益于主人的精心伺候。
几句浑语道出相马真谛!他的庸常，是做戏?还是….…
不等萧曜细想，耳边忽想起刺耳的锣声。
比赛开始了!
......
锣声一响，马驹们便似得了什么指令，长嘶一声，如离弦的箭般冲了出去。
为首的是一匹健硕的黑马。
它四蹄如飞,马头高昂，速度极快,只给众人留下一段模糊的黑影。
“刚刚过去的是哪匹马?我都没看清!”
围观民众张嘴惊呼，叹其速肉眼难辨。
马赛规则:骑手需驾驶□□马驹,沿柳墙绕行五圈。获胜的要求只一条:先至先达。过程中骑手摔下马，或马冲向人群，则判其失败。
听着简单，但极考验骑手水平。
越宽阔的草地上，马越神勇。
与广袤草原相比，这场地影响马的发挥，是其一;边角凸出，转弯必定困难，马可能收势不及，是其二;场上人多，驭者顾忌百姓安全，不敢纵马行驶，是其三;人声如沸，杂音入耳，容易让名驹分心，是其四。
总之,要想夺魁，一看马匹优劣，二看驭马者水平。二者缺一不可。
谢泠边盯着场地，边为赵氏讲解基本的赛马情况。
赵氏听得认真，往场上一瞧，猛地发现跑在第一的黑马被匹白马赶超了去!
那黑马驭者扬起长鞭，催□□马驹前行，孰料这马忽高抬马蹄，直起马背，竟将主人狂甩在地!
要不是驭者在落地瞬间蜷缩身子，往前一滚，怕是要变成这马场肥料了。
一切发生在电光火石之间，众人反应过来时，那驭者身上已插了小旗，随黑马退场。
“我的二百两银子!”胖富商心痛大叫。
他虽不缺钱，可眼睁睁看着黑马成了首个下场的，胖脸一时胀得通红。
“啊一怎么会输了!我可把全部身家都押上了!”
有人面色惨白，浑身抖如筛糠，不甘怒吼。旁人见他神色癫狂，纷纷躲避，，中间竟出现了一块空地。
也有人受不了这种刺激，身子软绵绵地倒在地上。
更多的，没押黑马的博徒则长舒口气，继续心惊肉跳地观赛。
场地上，白马已绕过了第一圈，马速依然不减，稳稳地将其他马甩在身后。
而谢泠押注的赤焰，还在第一圈打转，且远远落后于众马。
"你莫不是看错了?”
赵氏额上渗出一层细密冷汗。
看这马的状态,别说第一了,三甲都难进!一时不由后悔自个愚钝，怎就轻信了女儿的妄语。
谢泠半点不急，甚至还抽空喝了几口水,"且多看看，别灰心。"
看台上，众人反应不一。
他们出身优渥，事先大多押了注。有押黑马的，见状,不过是“哎呦"一声。至于押赤焰的萧沅，被人戏谑却是免不了的。
崔璟之第一个去摸老虎须:“端王您这回可是看走眼了。"
他是博陵崔氏的子弟,又和萧沅是多年至交,说话做事并无甚么顾忌。
“本王不过是随意下注罢了，哪能料到这马如此不济?”
端王似底气不足，说话时声音低了几分。
“哈哈，内行看门道。这马的好坏，还是得让秦王品鉴一番。”齐彻跟着“落井下石”。
他笑得开怀,其余几人的脸色却不太好看了。
人最忌讳的就是比较，他这一番拉踩，既让端王心底不舒服,也给秦王拉了一波仇恨，更显出了自个的愚笨，可谓一语害三人。
真不知道他是故意的，还是口无遮拦。
崔璟之在心底把齐彻骂个半死，正要说些场面话圆融此事，一向沉默的秦王忽地开口:
“本王觉得红马会赢。”
也是红马?
这下萧沅也震惊了，扭头看他:“四皇兄,你怎么看出来的?”萧曜长眸微凝,"你们且看那骑手。”
众人往前走几步，放眼去瞧，果然发现了殊异。
“那马没安笼头!”齐彻惊呼。
这马笼头是御马的挽具，包括络头、口衔、缰绳三样。马跑动时速度极快，若缺了束马的器具，人就如大浪中颠簸的小船，随时可能摔落在地。
在场众人深谙骑射，自然知晓马无笼头意味着什么，脸色微变。
崔璟之眸光一动，喃喃道:"他只用双手抓着马鬃，果真悍勇!”
看台离场地有一段距离，并不能看清马上之人的面容。但那矫健的身姿，如野豹般伏下的身子，却让人瞧出了无边美感。
“白马到第三圈了。”有人出声提醒。
纵使那骑手艺高胆大，可马驹间的差距却是抹不平的。虽说这庚号红马慢慢追了上来，暂列中游，也不能撼动大局。
说话的功夫,又有匹马没控制好力道，撞向木桩。
四周一阵喧器。
赛事激烈，不时有人晕倒，赵氏的心“扑通"狂跳。手中帕子攥得汗湿。
她不敢再看，背过身，平复胸中激跳。
“如何了?”赵氏抖着声音道。
“第三了。”
谢泠握住母亲肩膀。
“好，有希望!”赵氏眼中的光又亮了些。
红马的进步其他人也发现了，有人低声议论;
“怪了!这马怎越跑越快了!方才不还在最后嘛。”
“就是。一错眼的功夫,它居然到前面了!"
大多数人的目光都集中在跑在最前头的马上，哪能料到红马竟会后来居上?回神后俱是震惊无比。
谢泠眼睛一直紧盯着赤焰，把经过看得清楚。
赛马最大的难点在于拐弯处的控制。
无论驭手和马驹，到了这儿，都会不自觉放慢速度。赤焰刚好相反。每至边角，它都会提速。三圈过后，慢慢追了上来。
场上,白马已至第五圈，刚走出百余步,骑手下意识回头,竟见一匹红马狂奔而来。正午光下，它皮毛，迎风而动，似流动的火焰。
骑手微惊，双腿一夹马肚，白马立即加速。
赤焰不甘其后，载着贺栩，一路狂追。
两马距离不断缩短,至最后三百步时，已有并肩之势。白马高大神武,红马矫健灵活，你争我赶，寸步相让。
眼看着要分出胜负之际，变故陡生!
白马不知何故，忽往右移了两个身位，狠狠撞向红马。赤焰受惊，马蹄高抬，一下将背上贺栩甩了出去。
看台众人倒出一口冷气。
这男子若滚落在地，非死即残!
就当他们闭眼不忍看之时，被抛在空中的贺栩凌空一扭，整个人如鹞子翻身，倒悬身子抱住马脖。然后双腿一绞，借马蹬支撑，腾转上马。
轻盈无物，像匹丝绸滑到了马背上。整个过程行若流水，令人叹为观止。
“好!”有人抚掌大笑。
一愣神的功夫，竟叫赤焰赶超过去。再去追，却怎么也追不上了。
干数民众立在墙下，踮着脚仰起头，紧盯着中央的空地。有嫌视野不佳的又身子灵活的年轻男子，翻身上墙，颤着腿眯眼远望。
“出来了!出来了!"有人惊喜大喊。
只见马厩打开，十数匹马依次走出。
“第一头就是我下注的马!果真神骏!"一瘦小男子兴奋道。
“可看见那黑马了?我在它身上下了二百两注!”
身材滚圆,五官陷在肥肉中的富商咧嘴一笑，顿时引来一片欣羡的眼神。
二百两是长安百姓几年的嚼用，是以，富商极为自信。
有人摇头,“还是那匹棕马好。毛发光亮，马体肥壮，有夺冠之相。”
众人热议着出场马匹，一时人声鼎沸。
谢泠避开人群，快步回到赵氏身边。
“怎去这么久?"赵氏眉头微簇。
谢泠甩甩手中小票,"下注，耽误了些功夫。”“三百两?”赵氏偏头瞧她。
谢泠摇头，张开五指比了个数。
“五百两!?”赵氏大惊。“你哪来这么多银子?”
谢泠讪笑,“我找阿容借了些，又和祖母要了些。”当然，没说二人说实话。
赵氏气得拧她胳膊细肉,"不是说好只赌三百两么，怎又加注了?"
谢泠吃痛:“那红马威风凛凛，定能夺冠!”见母亲粉面含霜，又撒娇道:“娘，放心吧，我们能赢!”
常言道伸手不打笑脸人。谢泠这副样子，倒叫赵氏的气消去大半。
......
鼓声阵阵,七八个赤膊的健壮男子抡圆鼓槌，砸向鼓面,“咚咚”的鼓声将众人视线勾了过去。
北面看台上,衣着光鲜的贵人们定力十足，闻声，只掀起眼皮淡淡看了一眼，又把话题转到最中间的男子身上。
“素闻秦王殿下眼光毒辣，极善相马，不知您今日可有看中的宝马?"
一头戴玉冠的青年男子好奇道。
萧曜面色冷骏,“本王不嗜此道。”他对博术深恶痛绝。
来此，只是应端王邀约罢了。
吃了个软钉子，齐彻也不恼，视线移到一白袍男子身上,
“端王呢?”
萧沅提串葡萄，一颗颗吃着，末了，把手放在铜盆中一洗:“我押了庚马。唔，就是那匹小红马。”他似笑非笑，桃花眼中俱是多情。
“殿下说的可是那匹才四岁的小马?"
齐彻震惊。
他事先研究过今日登场的名马,觉得最没可能的就是庚马。
身量矮小,又是首战。何能敌过其他名驹?
萧沅爽朗一笑,“相马和相美人是一样的。腰要细，臀要大，皮要好，这样才好骑。”
他一语双关,余者哄堂大笑。
齐彻哑言。早知端王风流，没成想在这上头也能开起玩笑，脸色一时微红。
萧曜神色不动，目光中多了几分深思。
萧沅的话，乍听粗俗，细品却发现很有几分道理。
马腰纤细，意味着收身紧俏，精瘦健壮，跑起来雄浑康迈;马臀圆大，说明后腿有力，能带动前腿俯冲;至于皮子……毛色光亮，一方面是先天禀赋，另一方面得益于主人的精心伺候。
几句浑语道出相马真谛!他的庸常，是做戏?还是….…
不等萧曜细想，耳边忽想起刺耳的锣声。
比赛开始了!
......
锣声一响，马驹们便似得了什么指令，长嘶一声，如离弦的箭般冲了出去。
为首的是一匹健硕的黑马。
它四蹄如飞,马头高昂，速度极快,只给众人留下一段模糊的黑影。
“刚刚过去的是哪匹马?我都没看清!”
围观民众张嘴惊呼，叹其速肉眼难辨。
马赛规则:骑手需驾驶□□马驹,沿柳墙绕行五圈。获胜的要求只一条:先至先达。过程中骑手摔下马，或马冲向人群，则判其失败。
听着简单，但极考验骑手水平。
越宽阔的草地上，马越神勇。
与广袤草原相比，这场地影响马的发挥，是其一;边角凸出，转弯必定困难，马可能收势不及，是其二;场上人多，驭者顾忌百姓安全，不敢纵马行驶，是其三;人声如沸，杂音入耳，容易让名驹分心，是其四。
总之,要想夺魁，一看马匹优劣，二看驭马者水平。二者缺一不可。
谢泠边盯着场地，边为赵氏讲解基本的赛马情况。
赵氏听得认真，往场上一瞧，猛地发现跑在第一的黑马被匹白马赶超了去!
那黑马驭者扬起长鞭，催□□马驹前行，孰料这马忽高抬马蹄，直起马背，竟将主人狂甩在地!
要不是驭者在落地瞬间蜷缩身子，往前一滚，怕是要变成这马场肥料了。
一切发生在电光火石之间，众人反应过来时，那驭者身上已插了小旗，随黑马退场。
“我的二百两银子!”胖富商心痛大叫。
他虽不缺钱，可眼睁睁看着黑马成了首个下场的，胖脸一时胀得通红。
“啊一怎么会输了!我可把全部身家都押上了!”
有人面色惨白，浑身抖如筛糠，不甘怒吼。旁人见他神色癫狂，纷纷躲避，，中间竟出现了一块空地。
也有人受不了这种刺激，身子软绵绵地倒在地上。
更多的，没押黑马的博徒则长舒口气，继续心惊肉跳地观赛。
场地上，白马已绕过了第一圈，马速依然不减，稳稳地将其他马甩在身后。
而谢泠押注的赤焰，还在第一圈打转，且远远落后于众马。
"你莫不是看错了?”
赵氏额上渗出一层细密冷汗。
看这马的状态,别说第一了,三甲都难进!一时不由后悔自个愚钝，怎就轻信了女儿的妄语。
谢泠半点不急，甚至还抽空喝了几口水,"且多看看，别灰心。"
看台上，众人反应不一。
他们出身优渥，事先大多押了注。有押黑马的，见状,不过是“哎呦"一声。至于押赤焰的萧沅，被人戏谑却是免不了的。
崔璟之第一个去摸老虎须:“端王您这回可是看走眼了。"
他是博陵崔氏的子弟,又和萧沅是多年至交,说话做事并无甚么顾忌。
“本王不过是随意下注罢了，哪能料到这马如此不济?”
端王似底气不足，说话时声音低了几分。
“哈哈，内行看门道。这马的好坏，还是得让秦王品鉴一番。”齐彻跟着“落井下石”。
他笑得开怀,其余几人的脸色却不太好看了。
人最忌讳的就是比较，他这一番拉踩，既让端王心底不舒服,也给秦王拉了一波仇恨，更显出了自个的愚笨，可谓一语害三人。
真不知道他是故意的，还是口无遮拦。
崔璟之在心底把齐彻骂个半死，正要说些场面话圆融此事，一向沉默的秦王忽地开口:
“本王觉得红马会赢。”
也是红马?
这下萧沅也震惊了，扭头看他:“四皇兄,你怎么看出来的?”萧曜长眸微凝,"你们且看那骑手。”
众人往前走几步，放眼去瞧，果然发现了殊异。
“那马没安笼头!”齐彻惊呼。
这马笼头是御马的挽具，包括络头、口衔、缰绳三样。马跑动时速度极快，若缺了束马的器具，人就如大浪中颠簸的小船，随时可能摔落在地。
在场众人深谙骑射，自然知晓马无笼头意味着什么，脸色微变。
崔璟之眸光一动，喃喃道:"他只用双手抓着马鬃，果真悍勇!”
看台离场地有一段距离，并不能看清马上之人的面容。但那矫健的身姿，如野豹般伏下的身子，却让人瞧出了无边美感。
“白马到第三圈了。”有人出声提醒。
纵使那骑手艺高胆大，可马驹间的差距却是抹不平的。虽说这庚号红马慢慢追了上来，暂列中游，也不能撼动大局。
说话的功夫,又有匹马没控制好力道，撞向木桩。
四周一阵喧器。
赛事激烈，不时有人晕倒，赵氏的心“扑通"狂跳。手中帕子攥得汗湿。
她不敢再看，背过身，平复胸中激跳。
“如何了?”赵氏抖着声音道。
“第三了。”
谢泠握住母亲肩膀。
“好，有希望!”赵氏眼中的光又亮了些。
红马的进步其他人也发现了，有人低声议论;
“怪了!这马怎越跑越快了!方才不还在最后嘛。”
“就是。一错眼的功夫,它居然到前面了!"
大多数人的目光都集中在跑在最前头的马上，哪能料到红马竟会后来居上?回神后俱是震惊无比。
谢泠眼睛一直紧盯着赤焰，把经过看得清楚。
赛马最大的难点在于拐弯处的控制。
无论驭手和马驹，到了这儿，都会不自觉放慢速度。赤焰刚好相反。每至边角，它都会提速。三圈过后，慢慢追了上来。
场上,白马已至第五圈，刚走出百余步,骑手下意识回头,竟见一匹红马狂奔而来。正午光下，它皮毛，迎风而动，似流动的火焰。
骑手微惊，双腿一夹马肚，白马立即加速。
赤焰不甘其后，载着贺栩，一路狂追。
两马距离不断缩短,至最后三百步时，已有并肩之势。白马高大神武,红马矫健灵活，你争我赶，寸步相让。
眼看着要分出胜负之际，变故陡生!
白马不知何故，忽往右移了两个身位，狠狠撞向红马。赤焰受惊，马蹄高抬，一下将背上贺栩甩了出去。
看台众人倒出一口冷气。
这男子若滚落在地，非死即残!
就当他们闭眼不忍看之时，被抛在空中的贺栩凌空一扭，整个人如鹞子翻身，倒悬身子抱住马脖。然后双腿一绞，借马蹬支撑，腾转上马。
轻盈无物，像匹丝绸滑到了马背上。整个过程行若流水，令人叹为观止。
“好!”有人抚掌大笑。
一愣神的功夫，竟叫赤焰赶超过去。再去追，却怎么也追不上了。