北镇抚司诏狱，令世人闻风丧胆的噩梦。
阴冷潮湿的地牢里，一股令人作呕的腐烂味铺面而来。钟义寒被铁链锁了双手，踉跄着被推入了一把专用于刑讯犯人的椅子。
咔嗒两声脆响，他的手脚便都已被锁在了椅子上，丝毫动弹不得。
肩胛处传来的钝痛让钟义寒万分煎熬，可他仍一派轻松的同坐在上首的千户道：“大人，没有哪条律法说下官不可以找红颜知己吧？下官究竟犯了何错，还请您明示。”
这副不见棺材不落泪的模样更让千户心生厌恶：“钟大人，镇抚司诏狱不是你那吏部衙门，我劝您还是收敛些。若您不想多挨些皮肉之苦，通倭的行径就老实交代。”
通倭？
钟义寒懒散答到：“大人，这话可不敢乱说。通倭是多大的罪名？我一小小文官可不敢顶这个锅。”
“哼，嘴还真硬。”千户说着将一摞稿纸甩在他面前，“你私藏与倭寇往来的书信。铁证如山，你还有什么可说的？”
钟义寒看着那散了满地的稿纸，好生心疼。什么书信啊？看不懂倭国字就别瞎说！那是他熬夜默出来的倭国民谣，本想汇编成册送给小乔公公的，就这么被糟蹋了。
他在刑椅中笑的前仰后合：“大人，都是误会。哎，您把锦衣卫的指挥使大人喊来，我认识他，请他开个后门，就放了下官吧。”
他这态度让千户更加窝火。庄大人是何等正直之人，怎能容他如此攀咬？
“钟大人，既然您是这种态度，就休要怪我无礼了。”
他向站在两旁的缇骑使了个眼色，一人扬起手中沾了盐水的长鞭，狠狠抽在了钟义寒的胸口上。
啪！
一阵剧痛轰然开裂，钟义寒觉得自己的胸膛痛的要炸开了。他猛然剧烈的咳嗽了起来，愈发稀薄的空气让他难以喘息。
“钟大人，还不交代么？这只是开胃菜，诏狱的刑罚，我有的是时间陪你慢慢玩。”
一丝不易察觉的阴鸷在钟义寒眼中闪过，他嘴角却勾起一抹若有若无的笑意，转瞬而逝。
钟义寒大口喘着粗气，似是朝千户服了软：“大人，让我见见庄衡大人。庄大人来了，我就什么都说。”
庄衡一听说钟义寒因通倭的罪名被抓了，立刻就意识到定是有手下将事情给弄岔劈了。他风风火火的赶到诏狱时，见那人半死不活的歪在刑椅里，显然是已经吃过苦头的了。
钟义寒缓缓抬头，苦笑道：“庄大人您要是再不来，下官可真要冤死在这诏狱里了。”
庄衡上下打量着那人。他与钟义寒算不得有什么深交，对方身上那股常有的散漫与滑稽，也并不为他所欣赏。但不知为什么，庄衡隐隐有种感觉，在某些方面，他二人会是同道中人。
“死不了。进了诏狱，生死不由天，由我。”庄衡的语调依旧没什么起伏。他弯下身，亲手将钟义寒手脚上的铁锁打开，“能站起来么？”
钟义寒摇了摇头，虚弱道：“扶我一下。”
庄衡叫人备了辆马车，将钟义寒送回家。马车摇摇晃晃的向城南驶去，待到了百姓聚居的坊巷，胡同狭窄而弯曲，车子行不进去，人只得下车来再往里走一段。
庄衡先下了车，再回身将在诏狱里给揉搓蔫吧的钟义寒扶下来。此时几近日暮，许多人家已经开始生火做起晚饭来，油烟飘得满巷口都是，有孩童在巷子里来回跑着，尖叫着打闹玩耍。
钟义寒弯下身咳嗽了两声，衣料摩擦在他被鞭子抽开的伤口上，让他的脸色不禁又白了几分。庄衡无奈的看着这虚弱的读书人，搀起他的手臂，扶着钟义寒往胡同深处走去。
“庄某可是付了钟大人自己一整个月的俸禄，只够您租住在这种地方么？”
钟义寒笑了下：“惭愧。庄大人给在下的钱，若是租住在好一些的地方能抵半年的房租，但若是在这里，可抵得上一整年的。”
庄衡挑眉：“钟大人很缺钱？”
“钟某的钱就这么多，别的地方用的多些，吃住上自然就要简朴些了。”
庄衡揶揄道：“钟大人有销金的好去处，只是箪食瓢饮只为换得春宵一夜，庄某倒是觉得这样过日子并不是很划算。”
钟义寒不以为意：“各人有个人的活法，在下的快乐，庄大人体会不到。”
两人在胡同尽头拐了个弯，往前第三间房，便是钟义寒的住处。
庄衡停下脚步，忽问到：“你今日为何要这么做？”
钟义寒摊了摊手：“大人，下官是今天被抓的人。为什么会出这事情，大人难道不该去问您的手下？”
庄衡没有理会他的辩解，又问：“为什么要在你的吏部同僚前露出马脚，诱使他们来举报你通倭？”
“庄大人觉得我很欠么？”钟义寒歪着身子倚在墙上，“钟某故意让锦衣卫把我抓进诏狱里打一顿？倒不如说钟某思念庄大人，想特地去诏狱见您一面更合理些。”
庄衡干笑了两声：“钟大人对自己是被同僚举报的事，倒是丝毫不意外。”
钟义寒的目光冷了下来。果然，锦衣卫并不是什么好对付的酒囊饭袋。
他改了口，懒懒道：“钟某并不是个人缘多好的人，得罪人也是稀松平常。只能怪钟某自己不小心，让人发现我在偷偷看倭文的东西罢了。但这是皇差，我又不能多解释，所以只能吃这哑巴亏咯。”
“让我猜猜，你是在验证，吏部是不是已经有人盯上你了？”庄衡居高临下的在向他施压，“你究竟想做什么？又动了谁的利益？”
钟义寒与庄衡冷峻的目光对视了片刻，嗤的一笑：“庄大人，我就一五品官，还能在您眼皮子底下搅出什么风浪来么？就算您对北镇抚司没自信，至少也得信得过皇上吧。”
庄衡审视着面前这弱不禁风的江南文人。不过只是一介书生而已，凭他一己之力，又能翻出什么浪来？或许真的是自己多虑了吧。
庄衡扫净了自己面上的阴鸷，转而问他：“妖书的事，钟大人有听说么？”
钟义寒点头：“略闻一二。我隔壁的刘婶说那个引柴火很好用。”
庄衡对他这不着四六的样子真的很无语。他从袖中摸出一封妖书递给他：“凭钟大人对倭寇的了解，这妖书上所言究竟是无稽之谈，还是真的有倭贼打算潜入京城？”
钟义寒接过那张薄纸看了片刻，却又塞回给庄衡：“真相究竟如何，这是庄大人您的职责。不过若真到了需要下官给什么协助的时候，庄大人再来找我也不迟。”
他拨开庄衡，甩着袖子往巷子深处走去，仰头见一弯新月如眉，落拓的大笑了两声。
庄衡在巷口站了片晌，转身想要回去。可忽然听到巷子里传来一声痛彻心扉的嚎叫：“啊——”
庄衡的手下意识扶上了腰间的绣春刀，疾步向钟义寒家走去。
只见钟义寒站在自己家门口，看着房中被锦衣卫翻找打砸的一片狼藉，嘴角不住的抽搐。
“庄大人！”钟义寒痛心疾首，“您手下初次来我家，这样也太不礼貌了吧！”
今天到底是冤枉了人家。庄衡耐着性子问：“那钟大人想要如何？”
“赔钱。”钟义寒说的很直白，“您看我这一屋子被砸烂的家具，要您五两银子，不算碰瓷吧？”
庄衡叹为观止，即便办过那么多奇葩的案子，这人脸皮厚的程度在他认识的人里也能排得上是头名。他懒得再花时间鬼扯，从钱袋子里摸出一锭银子抛给钟义寒：“拿去！”
*
夏绫是从宁澈嘴里听见的钟义寒被锦衣卫抓了且被揍了一顿的事。
她张着嘴惊讶了半天，然后一拍桌子，捂着肚子笑了起来。
不知道是出于什么心态，但莫名觉得有点爽。
宁澈见她这乐不可支的样子，笑骂道：“人家好歹也教了你不少东西，你老师被揍了你就这么开心？”
“嘁，谁认他当老师了？况且你信不信，他在背后肯定也没少骂我呢。”
“啧啧，小白眼狼。”
夏绫很不服气：“我看你背后也没少骂杨阁老。怎么，你们这师生关系就很和睦友善了？”
宁澈插起手臂仔细想了想：“嗯，倒还真不是。相看两厌的时候必然有，但肯定也不至于像你对钟义寒这样幸灾乐祸。”
他忽然想起一事来，自己先乐了：“我跟你讲啊，我还是皇太子那阵，有一回我把杨先生给惹急了，他从背后骂我来着，结果被我给听着了。”
夏绫奇怪：“你被骂了怎么还那么高兴？”
“嗨，那说明我真把他气着了呗。”宁澈想起来那儒雅渊博的大学士吹胡子瞪眼的样子依旧很兴奋，“而且，杨先生是四川人，气得他连方言都出来了。”
他拉长声调模仿到：“瓜——娃子！”
夏绫直接笑喷了出来。
宁澈歪在龙椅上笑，一口气没顺上来，捂着嘴不住的咳嗽。
夏绫忙给他端杯水：“怎么了？我感觉你脸色不太好。”
宁澈紧了紧身上的燕居服：“不知道呢，就感觉有点冷。”
他脑子是有点昏。因为妖书的事，昨天一夜都没太睡好，今天起来就觉得身上没劲。他以为就是累的，也没当回事。
这都已经四月份了，内侍全都换了罗衣，就连夏绫这种畏寒的人，不时都会觉得热，怎么突然就说冷了？
“阿澈，你是不是又发烧了？”
阴冷潮湿的地牢里，一股令人作呕的腐烂味铺面而来。钟义寒被铁链锁了双手，踉跄着被推入了一把专用于刑讯犯人的椅子。
咔嗒两声脆响，他的手脚便都已被锁在了椅子上，丝毫动弹不得。
肩胛处传来的钝痛让钟义寒万分煎熬，可他仍一派轻松的同坐在上首的千户道：“大人，没有哪条律法说下官不可以找红颜知己吧？下官究竟犯了何错，还请您明示。”
这副不见棺材不落泪的模样更让千户心生厌恶：“钟大人，镇抚司诏狱不是你那吏部衙门，我劝您还是收敛些。若您不想多挨些皮肉之苦，通倭的行径就老实交代。”
通倭？
钟义寒懒散答到：“大人，这话可不敢乱说。通倭是多大的罪名？我一小小文官可不敢顶这个锅。”
“哼，嘴还真硬。”千户说着将一摞稿纸甩在他面前，“你私藏与倭寇往来的书信。铁证如山，你还有什么可说的？”
钟义寒看着那散了满地的稿纸，好生心疼。什么书信啊？看不懂倭国字就别瞎说！那是他熬夜默出来的倭国民谣，本想汇编成册送给小乔公公的，就这么被糟蹋了。
他在刑椅中笑的前仰后合：“大人，都是误会。哎，您把锦衣卫的指挥使大人喊来，我认识他，请他开个后门，就放了下官吧。”
他这态度让千户更加窝火。庄大人是何等正直之人，怎能容他如此攀咬？
“钟大人，既然您是这种态度，就休要怪我无礼了。”
他向站在两旁的缇骑使了个眼色，一人扬起手中沾了盐水的长鞭，狠狠抽在了钟义寒的胸口上。
啪！
一阵剧痛轰然开裂，钟义寒觉得自己的胸膛痛的要炸开了。他猛然剧烈的咳嗽了起来，愈发稀薄的空气让他难以喘息。
“钟大人，还不交代么？这只是开胃菜，诏狱的刑罚，我有的是时间陪你慢慢玩。”
一丝不易察觉的阴鸷在钟义寒眼中闪过，他嘴角却勾起一抹若有若无的笑意，转瞬而逝。
钟义寒大口喘着粗气，似是朝千户服了软：“大人，让我见见庄衡大人。庄大人来了，我就什么都说。”
庄衡一听说钟义寒因通倭的罪名被抓了，立刻就意识到定是有手下将事情给弄岔劈了。他风风火火的赶到诏狱时，见那人半死不活的歪在刑椅里，显然是已经吃过苦头的了。
钟义寒缓缓抬头，苦笑道：“庄大人您要是再不来，下官可真要冤死在这诏狱里了。”
庄衡上下打量着那人。他与钟义寒算不得有什么深交，对方身上那股常有的散漫与滑稽，也并不为他所欣赏。但不知为什么，庄衡隐隐有种感觉，在某些方面，他二人会是同道中人。
“死不了。进了诏狱，生死不由天，由我。”庄衡的语调依旧没什么起伏。他弯下身，亲手将钟义寒手脚上的铁锁打开，“能站起来么？”
钟义寒摇了摇头，虚弱道：“扶我一下。”
庄衡叫人备了辆马车，将钟义寒送回家。马车摇摇晃晃的向城南驶去，待到了百姓聚居的坊巷，胡同狭窄而弯曲，车子行不进去，人只得下车来再往里走一段。
庄衡先下了车，再回身将在诏狱里给揉搓蔫吧的钟义寒扶下来。此时几近日暮，许多人家已经开始生火做起晚饭来，油烟飘得满巷口都是，有孩童在巷子里来回跑着，尖叫着打闹玩耍。
钟义寒弯下身咳嗽了两声，衣料摩擦在他被鞭子抽开的伤口上，让他的脸色不禁又白了几分。庄衡无奈的看着这虚弱的读书人，搀起他的手臂，扶着钟义寒往胡同深处走去。
“庄某可是付了钟大人自己一整个月的俸禄，只够您租住在这种地方么？”
钟义寒笑了下：“惭愧。庄大人给在下的钱，若是租住在好一些的地方能抵半年的房租，但若是在这里，可抵得上一整年的。”
庄衡挑眉：“钟大人很缺钱？”
“钟某的钱就这么多，别的地方用的多些，吃住上自然就要简朴些了。”
庄衡揶揄道：“钟大人有销金的好去处，只是箪食瓢饮只为换得春宵一夜，庄某倒是觉得这样过日子并不是很划算。”
钟义寒不以为意：“各人有个人的活法，在下的快乐，庄大人体会不到。”
两人在胡同尽头拐了个弯，往前第三间房，便是钟义寒的住处。
庄衡停下脚步，忽问到：“你今日为何要这么做？”
钟义寒摊了摊手：“大人，下官是今天被抓的人。为什么会出这事情，大人难道不该去问您的手下？”
庄衡没有理会他的辩解，又问：“为什么要在你的吏部同僚前露出马脚，诱使他们来举报你通倭？”
“庄大人觉得我很欠么？”钟义寒歪着身子倚在墙上，“钟某故意让锦衣卫把我抓进诏狱里打一顿？倒不如说钟某思念庄大人，想特地去诏狱见您一面更合理些。”
庄衡干笑了两声：“钟大人对自己是被同僚举报的事，倒是丝毫不意外。”
钟义寒的目光冷了下来。果然，锦衣卫并不是什么好对付的酒囊饭袋。
他改了口，懒懒道：“钟某并不是个人缘多好的人，得罪人也是稀松平常。只能怪钟某自己不小心，让人发现我在偷偷看倭文的东西罢了。但这是皇差，我又不能多解释，所以只能吃这哑巴亏咯。”
“让我猜猜，你是在验证，吏部是不是已经有人盯上你了？”庄衡居高临下的在向他施压，“你究竟想做什么？又动了谁的利益？”
钟义寒与庄衡冷峻的目光对视了片刻，嗤的一笑：“庄大人，我就一五品官，还能在您眼皮子底下搅出什么风浪来么？就算您对北镇抚司没自信，至少也得信得过皇上吧。”
庄衡审视着面前这弱不禁风的江南文人。不过只是一介书生而已，凭他一己之力，又能翻出什么浪来？或许真的是自己多虑了吧。
庄衡扫净了自己面上的阴鸷，转而问他：“妖书的事，钟大人有听说么？”
钟义寒点头：“略闻一二。我隔壁的刘婶说那个引柴火很好用。”
庄衡对他这不着四六的样子真的很无语。他从袖中摸出一封妖书递给他：“凭钟大人对倭寇的了解，这妖书上所言究竟是无稽之谈，还是真的有倭贼打算潜入京城？”
钟义寒接过那张薄纸看了片刻，却又塞回给庄衡：“真相究竟如何，这是庄大人您的职责。不过若真到了需要下官给什么协助的时候，庄大人再来找我也不迟。”
他拨开庄衡，甩着袖子往巷子深处走去，仰头见一弯新月如眉，落拓的大笑了两声。
庄衡在巷口站了片晌，转身想要回去。可忽然听到巷子里传来一声痛彻心扉的嚎叫：“啊——”
庄衡的手下意识扶上了腰间的绣春刀，疾步向钟义寒家走去。
只见钟义寒站在自己家门口，看着房中被锦衣卫翻找打砸的一片狼藉，嘴角不住的抽搐。
“庄大人！”钟义寒痛心疾首，“您手下初次来我家，这样也太不礼貌了吧！”
今天到底是冤枉了人家。庄衡耐着性子问：“那钟大人想要如何？”
“赔钱。”钟义寒说的很直白，“您看我这一屋子被砸烂的家具，要您五两银子，不算碰瓷吧？”
庄衡叹为观止，即便办过那么多奇葩的案子，这人脸皮厚的程度在他认识的人里也能排得上是头名。他懒得再花时间鬼扯，从钱袋子里摸出一锭银子抛给钟义寒：“拿去！”
*
夏绫是从宁澈嘴里听见的钟义寒被锦衣卫抓了且被揍了一顿的事。
她张着嘴惊讶了半天，然后一拍桌子，捂着肚子笑了起来。
不知道是出于什么心态，但莫名觉得有点爽。
宁澈见她这乐不可支的样子，笑骂道：“人家好歹也教了你不少东西，你老师被揍了你就这么开心？”
“嘁，谁认他当老师了？况且你信不信，他在背后肯定也没少骂我呢。”
“啧啧，小白眼狼。”
夏绫很不服气：“我看你背后也没少骂杨阁老。怎么，你们这师生关系就很和睦友善了？”
宁澈插起手臂仔细想了想：“嗯，倒还真不是。相看两厌的时候必然有，但肯定也不至于像你对钟义寒这样幸灾乐祸。”
他忽然想起一事来，自己先乐了：“我跟你讲啊，我还是皇太子那阵，有一回我把杨先生给惹急了，他从背后骂我来着，结果被我给听着了。”
夏绫奇怪：“你被骂了怎么还那么高兴？”
“嗨，那说明我真把他气着了呗。”宁澈想起来那儒雅渊博的大学士吹胡子瞪眼的样子依旧很兴奋，“而且，杨先生是四川人，气得他连方言都出来了。”
他拉长声调模仿到：“瓜——娃子！”
夏绫直接笑喷了出来。
宁澈歪在龙椅上笑，一口气没顺上来，捂着嘴不住的咳嗽。
夏绫忙给他端杯水：“怎么了？我感觉你脸色不太好。”
宁澈紧了紧身上的燕居服：“不知道呢，就感觉有点冷。”
他脑子是有点昏。因为妖书的事，昨天一夜都没太睡好，今天起来就觉得身上没劲。他以为就是累的，也没当回事。
这都已经四月份了，内侍全都换了罗衣，就连夏绫这种畏寒的人，不时都会觉得热，怎么突然就说冷了？
“阿澈，你是不是又发烧了？”