深宫庭院，遍地黄叶，处处透露着悲凉。
身后殿门慢慢阖上，声音沉重，赫然传入谢卿宴耳中，令人心头一跳。他垂眸站在阶梯上，回头看了一眼这恢宏大殿，表情看不出任何情绪，袖中露出一抹黄，是他提前准备好的卷轴。
今晨得知太后临时召见，他急忙找出早就写好的奏疏，其上一面是汇报此次西蕃之行的成果，另一面……则是请求太后为他与温知艺赐婚。
可他还未明白温知艺对他是何心思，因此他迟迟没将奏疏提上去，谁知刚见到太后竟是这般场面。太后能说出那样的话，想必圣人也是默许的，既然如此，他谢卿宴如今孑然一身，又何来底气求娶心上之人，许她一世荣华？
谢卿宴看着手中的卷轴，眼睛半咪，表情凛然，他缓缓撕碎奏疏，朝空中一抛，在漫天碎纸下抬腿离开。
衣摆飘荡，背影落寞。
含香阁。
“姓谢的只是被革职？为何不将他也打入地牢！”
男子嗓音醇厚，瞪着眼睛扬声说道：“他谢卿宴不远万里将萧离押回京，定想不到是这结局罢，且看他接下来如何跟我斗。”
不过就是个刑部侍郎，就算他是太后母家的人，还是那人的儿子，可那又如何，如今不还是他的手下败将！男子持着酒盏站在窗前，眯着眼眺望远方，那处红墙绿瓦，尽显威严。圣人自以为手握谢卿宴这把“利刃”就可高枕无忧？
可真是天大的笑话。
“太后可曾说过如何将……救出来？”男子回过头看向房中汇报的暗卫，目光鹰隼，说到某个词时声音突然变小，似是不愿让人听了去。
“回主上，太后并未提到少主会有何惩罚，想必早就已经安排妥当了。”暗卫抱拳回应，他们少主虽自幼在西蕃长大，与主上也只是见过几次面，可架不住血脉浓厚，父子二人这几年时常有书信往来。
那群傩面人便是主上送给少主的加冠礼，眼见着大事将成，谁知竟一夜间被那姓谢的一网打尽，便是连少主也被关押在地牢，实在可恨。
“主上可要对谢卿宴下手？”最好越快越好。
“你说得对，这小子极其狡猾，可不能让他逮到任何翻身的机会。”男人低声呵笑，眸中皆是狠厉之色。谢卿宴现在不过只是一介白衣，手上无兵无权的，弄死他简直易如反掌。
男人将手中酒盏轻放在桌面上，对着暗卫勾了勾手，低声在其耳边吩咐几句，后者眯眼点头，神色阴鸷，透露着一丝狡诈的光芒。
“此事莫要声张，也别让太后知道，她毕竟是那个姓谢的亲姑姑。”
“是，主上。”
*
因着回京时二人闹了些不愉快，温知艺这几日闭门谢客，当然，主要是不见谢卿宴。谁知再听见那人的消息，竟是革职。
不出半日，谢卿宴削职为民一事已然传遍盛京，请柬随着此消息一并递到了温知艺手中。
“圣人要去西山狩猎？”温知艺展开请帖，仔细端详着上面的内容，蹙眉说道。圣人与谢卿宴亲如手足乃京中人尽皆知之事，为何会在这时候抛下被革职的谢卿宴，执意要前往西山狩猎。
这并不是圣人的作风！
况且当初可是圣人亲自下令，命她与谢卿宴出使西蕃，表面上的确只是庆贺佛诞，但暗地里却是让他们解决霍乱盛京的傩面人。按理来说她二人乃是得胜回朝，即便谢卿宴不屑于那点虚名薄利，也不应当落得个革职的下场！
究竟是何人在背后推波助澜？
温知艺将请帖朝桌上一扔，赫然站起身。谢卿宴沦为白衣已是板上钉钉的事，若是她此刻贸然去见他，以二人如今的关系，背后那人定不会轻易放过他们……还有什么办法能悄无声息地引出那人？
余光瞥见桌面上金黄色的帖子，落款一角红章惹眼，似乎并不是圣人的私章，想来这狩猎应当非圣人之意愿。
“娘子若是不愿，奴替您回绝便可。”侍女垂头出声，自家娘子不擅骑射，往日这般活动从未露过脸，想必这次也……
“既是圣人邀约，岂能拒绝？这几日准备一套骑射服，到时候定能派上用场。”
她倒是要看看，那背后之人究竟想要作何。只是谢卿宴如今的身份……应当是无法参加狩猎，可若是她只身赴约……温知艺脑中一片混乱，不知何时她早已习惯有谢卿宴陪在身边的日子。
无论如何，这一次她必不可能逃避，同伴有难，她可不会坐视不理！
“备马……不！”温知艺边走出房门边朝着小厮说道，半晌她停住脚步，转身叮嘱下人，“我去去就来，不要让任何人知晓。”
“可要带着侍卫？”
“不必。”
府中那群侍卫可比不上她与谢卿宴养的狸奴。
一刻钟后，温知艺趴在谢府后院的高墙上，与谢卿宴相顾无言，后者此刻已褪去官服，一袭白衣站在树下，身姿挺拔，平静地看着她，却丝毫没有搭把手的意思。
“谢大人……您就这么眼睁睁地看着我挂在墙上么？”
温知艺语气哀怨，她不敢低头，怕一个不留神便掉了下去。谁知谢府这围墙竟修得如此之高，若非她不好光明正大从正门进入，堂堂京中贵女，岂会沦落到爬墙的地步！
一定是和谢卿宴厮混久了，竟将他那一身桀骜全学了去。
瞧见谢卿宴一动不动，似是不在乎她的死活，温知艺叹了一口气，双手撑着墙顶，闭眼酝酿着一跃而下的动作。
只觉耳边清风拂过，发丝飘动，挠得脸颊脖颈皆是一阵痒意。
下一瞬，整个人顿时落入温暖的怀抱，鼻腔内充斥着熟悉的木香。温知艺睁开一只眼，少年下巴清瘦，高挺的鼻梁下薄唇紧绷，似是不大愉悦。
片刻，二人缓缓落在地上，脚下枯叶厚重，应当是许久未打扫了。
“你……”
未等她说完，谢卿宴即刻退后两步，与她拉开距离，二人似乎又回到了初见时，少年周身散发着疏离的气息，他凤目半阖，看向温知艺的眼中情绪不明，在她抬头的瞬间便移开了视线。
“你过来作何？”谢卿宴故意扭头不看她，语气冷淡，垂下的长睫遮住眼眸，看不出他此刻的心绪。
这是何意。
刑部侍郎谢大人今日削职为民的消息早就传遍了盛京，她此刻冒着被人看到的风险来找他，除了替他想办法复职外，还能是作何！
温知艺有些气不过，正要开口，转念一想以谢卿宴如今的境地，他情绪不好实属正常，毕竟这人向来意气风发，傲视群雄，她何时见过他这般低落的样子。
罢了罢了，还是莫要与他计较。
“我今日一早便听说了，虽不知太后为何要这般对你，但我心中已有猜测，这必定是萧离背后之人搞的鬼，谢大人你……”
“别再叫我谢大人了！”
谢卿宴蓦地出声打断，为了不让温知艺看穿心中所想，他猛然转身离开。他现下不过一介平民，早就不是那个锦衣玉骨的谢小郎君，他已无法兑现当初许诺温知艺的“千亩府邸，万两黄金”。
一个失信的少年，又有何脸面出现在她跟前？
况且，温知艺本就对他没有一丝一毫的欢喜罢，否则……否则为何总是对他如此冷淡。听圣人表兄说当年皇后还是太子妃时，日日含情脉脉地看着表兄，时刻跟在表兄身后，少女的喜欢应当也是如此罢？
既然她不喜欢他，他谢卿宴可不能强人所难，谢大人不会这么做，如今的他更没资格和身份去提及此事。
“你值得更好的。”谢卿宴嘴里呢喃。
更好的什么？更好的同伴么？她可不需要那么多的同伴。
“你才是最契合的那个！”
温知艺快步追上他，未反应过来便已将心中所想脱口而出。眼前少年脚步一顿，背对着她一动不动，以往高高束起的墨发此刻却披在肩上，青丝如瀑，与他身上的白衣对比鲜明。
他就这么站在树下，褪去华服，却依旧惹眼。
秋风起，卷起片片枯叶，在脚下盘旋，此刻天色渐暗，整座谢府昏暗无灯，空寂无人，唯有不远处的茶室火烛摇晃，仅仅一盏烛光，也不知在她到来之前，谢卿宴独自一人在房中待了多久。
他从未在人前露出过这般颓丧的一面。
温知艺只觉心中一揪，那是一种从未有过的感觉，不同于深冬遇见褴褛的乞讨老妪那般怜悯，也不似某日在街边撞见被虐打的孩童那样的恻隐之心。
她在心疼。
她并非看不到谢卿宴转身那一瞬眼中的雾气，在温知艺的认知里，谢卿宴不是一个能任意被打败的少年，他无畏无惧，即便是面对皇权的威压也依旧是毫不在意地笑着，她才不相信他会因为被革职而变成这副模样。
“你有办法复职的，对吧？若是没有，我可以帮你的。”温知艺轻声说道，语气温和如水。
怎么帮？
他眼下已是一介白衣，根本无法站在她身边，他配不上如此金贵的她，遑论让她为了他去冒险，况且那背后之人定会对他下死手，他不能让她跟着涉险！
谢卿宴依旧保持着背对的姿势，垂在身侧的手握了握拳头，他深吸一口气开口，语气软了下来。
“这里危险，你还是快些回去罢，听话。”
身后无人回应，夜风卷起枯叶的沙沙声在院中回荡着。
身后殿门慢慢阖上，声音沉重，赫然传入谢卿宴耳中，令人心头一跳。他垂眸站在阶梯上，回头看了一眼这恢宏大殿，表情看不出任何情绪，袖中露出一抹黄，是他提前准备好的卷轴。
今晨得知太后临时召见，他急忙找出早就写好的奏疏，其上一面是汇报此次西蕃之行的成果，另一面……则是请求太后为他与温知艺赐婚。
可他还未明白温知艺对他是何心思，因此他迟迟没将奏疏提上去，谁知刚见到太后竟是这般场面。太后能说出那样的话，想必圣人也是默许的，既然如此，他谢卿宴如今孑然一身，又何来底气求娶心上之人，许她一世荣华？
谢卿宴看着手中的卷轴，眼睛半咪，表情凛然，他缓缓撕碎奏疏，朝空中一抛，在漫天碎纸下抬腿离开。
衣摆飘荡，背影落寞。
含香阁。
“姓谢的只是被革职？为何不将他也打入地牢！”
男子嗓音醇厚，瞪着眼睛扬声说道：“他谢卿宴不远万里将萧离押回京，定想不到是这结局罢，且看他接下来如何跟我斗。”
不过就是个刑部侍郎，就算他是太后母家的人，还是那人的儿子，可那又如何，如今不还是他的手下败将！男子持着酒盏站在窗前，眯着眼眺望远方，那处红墙绿瓦，尽显威严。圣人自以为手握谢卿宴这把“利刃”就可高枕无忧？
可真是天大的笑话。
“太后可曾说过如何将……救出来？”男子回过头看向房中汇报的暗卫，目光鹰隼，说到某个词时声音突然变小，似是不愿让人听了去。
“回主上，太后并未提到少主会有何惩罚，想必早就已经安排妥当了。”暗卫抱拳回应，他们少主虽自幼在西蕃长大，与主上也只是见过几次面，可架不住血脉浓厚，父子二人这几年时常有书信往来。
那群傩面人便是主上送给少主的加冠礼，眼见着大事将成，谁知竟一夜间被那姓谢的一网打尽，便是连少主也被关押在地牢，实在可恨。
“主上可要对谢卿宴下手？”最好越快越好。
“你说得对，这小子极其狡猾，可不能让他逮到任何翻身的机会。”男人低声呵笑，眸中皆是狠厉之色。谢卿宴现在不过只是一介白衣，手上无兵无权的，弄死他简直易如反掌。
男人将手中酒盏轻放在桌面上，对着暗卫勾了勾手，低声在其耳边吩咐几句，后者眯眼点头，神色阴鸷，透露着一丝狡诈的光芒。
“此事莫要声张，也别让太后知道，她毕竟是那个姓谢的亲姑姑。”
“是，主上。”
*
因着回京时二人闹了些不愉快，温知艺这几日闭门谢客，当然，主要是不见谢卿宴。谁知再听见那人的消息，竟是革职。
不出半日，谢卿宴削职为民一事已然传遍盛京，请柬随着此消息一并递到了温知艺手中。
“圣人要去西山狩猎？”温知艺展开请帖，仔细端详着上面的内容，蹙眉说道。圣人与谢卿宴亲如手足乃京中人尽皆知之事，为何会在这时候抛下被革职的谢卿宴，执意要前往西山狩猎。
这并不是圣人的作风！
况且当初可是圣人亲自下令，命她与谢卿宴出使西蕃，表面上的确只是庆贺佛诞，但暗地里却是让他们解决霍乱盛京的傩面人。按理来说她二人乃是得胜回朝，即便谢卿宴不屑于那点虚名薄利，也不应当落得个革职的下场！
究竟是何人在背后推波助澜？
温知艺将请帖朝桌上一扔，赫然站起身。谢卿宴沦为白衣已是板上钉钉的事，若是她此刻贸然去见他，以二人如今的关系，背后那人定不会轻易放过他们……还有什么办法能悄无声息地引出那人？
余光瞥见桌面上金黄色的帖子，落款一角红章惹眼，似乎并不是圣人的私章，想来这狩猎应当非圣人之意愿。
“娘子若是不愿，奴替您回绝便可。”侍女垂头出声，自家娘子不擅骑射，往日这般活动从未露过脸，想必这次也……
“既是圣人邀约，岂能拒绝？这几日准备一套骑射服，到时候定能派上用场。”
她倒是要看看，那背后之人究竟想要作何。只是谢卿宴如今的身份……应当是无法参加狩猎，可若是她只身赴约……温知艺脑中一片混乱，不知何时她早已习惯有谢卿宴陪在身边的日子。
无论如何，这一次她必不可能逃避，同伴有难，她可不会坐视不理！
“备马……不！”温知艺边走出房门边朝着小厮说道，半晌她停住脚步，转身叮嘱下人，“我去去就来，不要让任何人知晓。”
“可要带着侍卫？”
“不必。”
府中那群侍卫可比不上她与谢卿宴养的狸奴。
一刻钟后，温知艺趴在谢府后院的高墙上，与谢卿宴相顾无言，后者此刻已褪去官服，一袭白衣站在树下，身姿挺拔，平静地看着她，却丝毫没有搭把手的意思。
“谢大人……您就这么眼睁睁地看着我挂在墙上么？”
温知艺语气哀怨，她不敢低头，怕一个不留神便掉了下去。谁知谢府这围墙竟修得如此之高，若非她不好光明正大从正门进入，堂堂京中贵女，岂会沦落到爬墙的地步！
一定是和谢卿宴厮混久了，竟将他那一身桀骜全学了去。
瞧见谢卿宴一动不动，似是不在乎她的死活，温知艺叹了一口气，双手撑着墙顶，闭眼酝酿着一跃而下的动作。
只觉耳边清风拂过，发丝飘动，挠得脸颊脖颈皆是一阵痒意。
下一瞬，整个人顿时落入温暖的怀抱，鼻腔内充斥着熟悉的木香。温知艺睁开一只眼，少年下巴清瘦，高挺的鼻梁下薄唇紧绷，似是不大愉悦。
片刻，二人缓缓落在地上，脚下枯叶厚重，应当是许久未打扫了。
“你……”
未等她说完，谢卿宴即刻退后两步，与她拉开距离，二人似乎又回到了初见时，少年周身散发着疏离的气息，他凤目半阖，看向温知艺的眼中情绪不明，在她抬头的瞬间便移开了视线。
“你过来作何？”谢卿宴故意扭头不看她，语气冷淡，垂下的长睫遮住眼眸，看不出他此刻的心绪。
这是何意。
刑部侍郎谢大人今日削职为民的消息早就传遍了盛京，她此刻冒着被人看到的风险来找他，除了替他想办法复职外，还能是作何！
温知艺有些气不过，正要开口，转念一想以谢卿宴如今的境地，他情绪不好实属正常，毕竟这人向来意气风发，傲视群雄，她何时见过他这般低落的样子。
罢了罢了，还是莫要与他计较。
“我今日一早便听说了，虽不知太后为何要这般对你，但我心中已有猜测，这必定是萧离背后之人搞的鬼，谢大人你……”
“别再叫我谢大人了！”
谢卿宴蓦地出声打断，为了不让温知艺看穿心中所想，他猛然转身离开。他现下不过一介平民，早就不是那个锦衣玉骨的谢小郎君，他已无法兑现当初许诺温知艺的“千亩府邸，万两黄金”。
一个失信的少年，又有何脸面出现在她跟前？
况且，温知艺本就对他没有一丝一毫的欢喜罢，否则……否则为何总是对他如此冷淡。听圣人表兄说当年皇后还是太子妃时，日日含情脉脉地看着表兄，时刻跟在表兄身后，少女的喜欢应当也是如此罢？
既然她不喜欢他，他谢卿宴可不能强人所难，谢大人不会这么做，如今的他更没资格和身份去提及此事。
“你值得更好的。”谢卿宴嘴里呢喃。
更好的什么？更好的同伴么？她可不需要那么多的同伴。
“你才是最契合的那个！”
温知艺快步追上他，未反应过来便已将心中所想脱口而出。眼前少年脚步一顿，背对着她一动不动，以往高高束起的墨发此刻却披在肩上，青丝如瀑，与他身上的白衣对比鲜明。
他就这么站在树下，褪去华服，却依旧惹眼。
秋风起，卷起片片枯叶，在脚下盘旋，此刻天色渐暗，整座谢府昏暗无灯，空寂无人，唯有不远处的茶室火烛摇晃，仅仅一盏烛光，也不知在她到来之前，谢卿宴独自一人在房中待了多久。
他从未在人前露出过这般颓丧的一面。
温知艺只觉心中一揪，那是一种从未有过的感觉，不同于深冬遇见褴褛的乞讨老妪那般怜悯，也不似某日在街边撞见被虐打的孩童那样的恻隐之心。
她在心疼。
她并非看不到谢卿宴转身那一瞬眼中的雾气，在温知艺的认知里，谢卿宴不是一个能任意被打败的少年，他无畏无惧，即便是面对皇权的威压也依旧是毫不在意地笑着，她才不相信他会因为被革职而变成这副模样。
“你有办法复职的，对吧？若是没有，我可以帮你的。”温知艺轻声说道，语气温和如水。
怎么帮？
他眼下已是一介白衣，根本无法站在她身边，他配不上如此金贵的她，遑论让她为了他去冒险，况且那背后之人定会对他下死手，他不能让她跟着涉险！
谢卿宴依旧保持着背对的姿势，垂在身侧的手握了握拳头，他深吸一口气开口，语气软了下来。
“这里危险，你还是快些回去罢，听话。”
身后无人回应，夜风卷起枯叶的沙沙声在院中回荡着。