第 1 章
大朔景安十七年，三月倒春寒。
初生的枝芽尚且稚嫩着，一场夜雨忽地而至。
昨儿个还满是绿意的起元城，一夜之间被打回原形，蓬勃盎然的生机重归沉寂，一切恍惚又是冬日里凄凉的光景。
城北的细柳巷家家户户门前都种着柳树，垂柳挂着丝，丝丝缕缕的绿意朦朦胧胧，在烟雨蒙蒙中浸染着胭粉的香气。
一顶二人抬的软衣花轿从巷尾出来，轿边随行着一位红光满面的妇人。妇人一袭朱红的衣裳，眉梢眼角间都是藏不住的喜气。
不时有人同她打招呼，意味不明地说着一些祝贺的词。无外乎“李夫人终于熬出了头”“以后只等着享清福”之类的恭维话。
她笑着一一答谢，尽情享受着旁人的吹捧。然而当她一走远，方才还说着喜庆话的人或是不屑地撇了撇嘴，或是直接朝她的背影轻啐一口。
“李夫人倒是捡了个宝，二两银子买的，养了这些年一倒手，怕是几百两银子不止，当真是一笔上等的买卖。”
“什么李夫人？呸！丧天良的东西，她也配！”
巷子的一处转角，一对母子正在拉拉扯扯。
粗布荆裙的妇人死死拽住素衣长衫的清秀少年，双眼含泪一脸的乞求之色，“远哥儿，娘求你了，你别闹了。你若是再闹下去，你的前程还要不要？”
“娘，仙儿说过，她会等我的，她会等我的……”少年痛苦地喃喃着，因着极度的愤恨而脖颈间青筋四起。
妇人的泪眼中隐有几分恨意，“自古以来，妓子无义，她的话你岂能信！”
“仙儿不是妓子，她不是……”少年急欲挣脱，又被妇人死死抱住。
“远哥儿，她是贱籍。娘打听过了，那李大人花了五百两银子买她，她如今已是李大人的人。且莫说她的出身，便是这些个银钱，你又如何出得起？”
妇人的一番话，如巨石一般压在少年的身心之上。他陡然失了所有的力气，也停止了挣扎。那双原本应该意气风发的眼睛，在望向远去的花轿时只剩无助。
“远哥儿，你听娘的话，好好读书，等你出人头地了，那便什么都有了……”
……
凉风瑟瑟中，轿子渐渐看不见。
红色绫罗罩着的轿内，原本如死去一般的少女慢慢睁开眼睛。
一阵排山倒海般的头疼之后，凌仙已经弄清自己的处境。她茫然地看着自己纤嫩细白的双手，好半天才幽幽地叹了一口气。
不知过了多久，轿子落定。她听到自己那所谓的娘与人说着话，大意是受什么李大人之托，特地来给侯爷送礼。
而她娘口中的礼，就是她。
轿帘掀开，李夫人将她搀扶出来。
映入眼前的是高墙低门，想来应是什么侯府的后院小门。小门内站着一位年纪不大的门房，正双眼发滞地看着她，目光痴痴迷迷。
李夫人见状，捏着帕子抿嘴一笑。
不是她自夸，她这个女儿着实是容貌出众，便是万花丛中过的李大人都惊为天人，更何况是眼前这样没见过世面的愣头青。
“这位爷，你瞧瞧，这就是我的女儿。劳烦您去通禀一下你家月管事，奴家这厢有礼了。”
她说着，朝那门房的手里塞了一块碎银子，一脸的讨好。
那门房回过神来，面色有些犹豫。
“这位爷，李大人是诚心与你家侯爷往来。这礼都送到了门口，收与不收也该瞧上一眼，您说是不是？”说着，李夫人朝那门房抛了一个媚眼。
徐娘半老的妇人，正是风情万种的年纪，那门房几时见过这样的女子，当下臊得一脸通红，竟是头脑发热地顺了李夫人的意。
李夫人隐有得意之色，越发的媚态横生。
“仙儿，你给娘听好了。等会见了月管事，无论如何你也要让他将你收下，否则……”她笑意一敛，眼底泛起几许狠辣。
凌仙低着头，不语。
李夫人眼珠子一转，装出慈母的模样，“娘都是为你好，你好歹也是娘养大的，娘岂会害你？你若真被镇北侯瞧上了，日后自有享不完的荣华富贵……”
母女俩说话时，小门又开。
之前的那个门房脸还红着，将她们请进了门。
李夫人大喜，忙不迭地道着谢。
凌仙被她小心翼翼地扶着，若是不知情的人瞧了去，还当她们有多么的母女情深，却无人知晓她说出来的话有多么的残酷无情。
“仙儿，你是娘最疼爱的女儿，娘事事都为你打算好了，接下来就要看你自己的造化。李大人可是交待过，你若是不能被侯爷瞧中，他便将你收用了。”
凌仙的脑海中，立马浮现出李大人的样子。
矮胖，眼小而精明，妥妥的中年油腻男。思及对方打量她时毫不掩饰的露骨之色，还有听来的那些关于对方用在女人身上的花样手段，她不由得一阵恶心。
李夫人见她变了脸色，语气一变，哄道：“你我母女一场，娘自是盼着你好。娘也年轻过，谁年轻时不爱少年郞，谁又愿意侍候那些脑袋圆肚子大的老男人。镇北侯年轻有为，起元城中多少世家姑娘们想进这侯府，却苦于入不了他的眼。你生的好，命也好，偏偏就像了那谢家少夫人几分，若不然哪里能有这等好机缘。”
谢家少夫人，闺名林素影，正是镇北侯凤谬的心上人。
凤谬此人师从不详，五年前凭一把长剑问鼎武举。世人赞其有断蛟斩龙之技，一身功夫出神入化冠绝天下，被誉为大朔百年难得一见的将帅之才。
他武举出仕后远赴边关，连连立下赫赫战功。三月前班师回朝，受封一品侯爵，一跃成为起元城中炙手可热的新贵。
这等天资纵横的人物，唯有一事可称荒唐，那便是他当年初入起元城时，曾对林素影一见入痴，口中喊着“仙子”二字，生生追了人家姑娘好几条街。
凌仙慢慢抚上自己的脸，指尖一点点地描画着。
说白了，她就是一个替身。
但哪怕是当替身，于她而言已是最好的出路。
下人将她们领到一处屋子前，禀报之后让她们进去。
屋内的正位上，坐着一位年轻的男子。男子的相貌很是英俊，青衫纶巾气质儒雅，抬眼看人时目光平淡，却又透着些许压迫感。
这便是月无祭，镇北侯府除凤谬之外的话事人。
“这就是李侍郎送的礼？”他的声音也淡，不掩嘲讽之意。“我还当是什么了不得的东西，不过是个长相还能见人的女子罢了，李侍郎当真是病急乱投医，送的礼是越发的不像话。”
近些日子以来，想攀上镇北侯府，想巴结凤谬的人如过江之鲫。无奈凤谬为人孤寒冷清，将所有送礼之人拒之门外，亦不收受任何金银钱财。
李侍郎有求于凤谬，是所有送礼之人中最为执着者。他前前后后送了四次礼，包括亲自登门两次，皆是白费心思。
这一次，是第五次。
“月管事有所不知，李大人为了同侯爷结交，那叫一个诚心诚意。您别小瞧了这份礼，只怕是恰好送到了侯爷的心上。”
说罢，李夫人从袖子里取出一方白纱，蒙住了凌仙的脸。
“月管事，您现在再看，这礼是不是不一般？”
凌仙看得分明，当她蒙上面纱仅露出眼睛的那一瞬间，月管事的眼神明显起了变化。
据说当年镇北侯与林素影初遇时，林素影也是蒙着面纱。所以她与林素影相似的部分，应当就是眉眼。
月无祭起身走近，上上下下地打量着她。
李夫人最是精怪，当即塞了一件东西过去，谄媚道：“月管事，你先将人留下，若是她命不好，入不了侯爷的眼，奴家再来接她，您看如何？”
凌仙知道，那是她的卖身契。
月无祭扫了一眼契纸，又看了看凌仙，眼底的嘲弄之色更盛。
“只值二两银子的下贱玩意儿，如何能与那人相提并论！”
“月管事，话可不能这么说。我这女儿虽下贱，但不止长得好，别的地方也好。那人再好，却也是他人之妻。您可是不知道，如今起元城中都在传，传侯爷是德行有亏之人，居然觊觎他人妻……”
“放肆！”
月无祭一声怒喝，吓得李夫人颤颤危危地跪在地上。
“月管事，都怪奴家这张嘴！”她一边说着，一边往自己脸上扇。“奴家也是一时情急，说的却是句句属实。”
她扯了扯凌仙的衣服，示意凌仙一起跪。
凌仙迟疑一瞬，然后跟着跪下。
“求月管事给我一个机会。”
我？
一个贱妓，也敢自称为我！
月无祭看着凌仙，目光从凌厉到复杂。
凌仙蒙着面，唯一露出来的眼睛直视着他。
他回到座位，重新坐下。修长的手指轻叩着桌面，一下一下似是在敲打人心，复杂的眼神始终没有离开凌仙。
“把面纱摘了。”
凌仙听到这话，将面纱取下。
“抬起头来！”
凌仙又照做，巴掌大的小脸清清楚楚地展露人前，端地是冰肌自是生来瘦，雪肤更胜胭脂玉，三分媚态五分娇，还有两分天真色，格外的惹人爱怜。
不知过了多久，月无祭唇角泛起一抹玩味之色。
“倒是有几分姿色，也罢，暂且留下吧。”
初生的枝芽尚且稚嫩着，一场夜雨忽地而至。
昨儿个还满是绿意的起元城，一夜之间被打回原形，蓬勃盎然的生机重归沉寂，一切恍惚又是冬日里凄凉的光景。
城北的细柳巷家家户户门前都种着柳树，垂柳挂着丝，丝丝缕缕的绿意朦朦胧胧，在烟雨蒙蒙中浸染着胭粉的香气。
一顶二人抬的软衣花轿从巷尾出来，轿边随行着一位红光满面的妇人。妇人一袭朱红的衣裳，眉梢眼角间都是藏不住的喜气。
不时有人同她打招呼，意味不明地说着一些祝贺的词。无外乎“李夫人终于熬出了头”“以后只等着享清福”之类的恭维话。
她笑着一一答谢，尽情享受着旁人的吹捧。然而当她一走远，方才还说着喜庆话的人或是不屑地撇了撇嘴，或是直接朝她的背影轻啐一口。
“李夫人倒是捡了个宝，二两银子买的，养了这些年一倒手，怕是几百两银子不止，当真是一笔上等的买卖。”
“什么李夫人？呸！丧天良的东西，她也配！”
巷子的一处转角，一对母子正在拉拉扯扯。
粗布荆裙的妇人死死拽住素衣长衫的清秀少年，双眼含泪一脸的乞求之色，“远哥儿，娘求你了，你别闹了。你若是再闹下去，你的前程还要不要？”
“娘，仙儿说过，她会等我的，她会等我的……”少年痛苦地喃喃着，因着极度的愤恨而脖颈间青筋四起。
妇人的泪眼中隐有几分恨意，“自古以来，妓子无义，她的话你岂能信！”
“仙儿不是妓子，她不是……”少年急欲挣脱，又被妇人死死抱住。
“远哥儿，她是贱籍。娘打听过了，那李大人花了五百两银子买她，她如今已是李大人的人。且莫说她的出身，便是这些个银钱，你又如何出得起？”
妇人的一番话，如巨石一般压在少年的身心之上。他陡然失了所有的力气，也停止了挣扎。那双原本应该意气风发的眼睛，在望向远去的花轿时只剩无助。
“远哥儿，你听娘的话，好好读书，等你出人头地了，那便什么都有了……”
……
凉风瑟瑟中，轿子渐渐看不见。
红色绫罗罩着的轿内，原本如死去一般的少女慢慢睁开眼睛。
一阵排山倒海般的头疼之后，凌仙已经弄清自己的处境。她茫然地看着自己纤嫩细白的双手，好半天才幽幽地叹了一口气。
不知过了多久，轿子落定。她听到自己那所谓的娘与人说着话，大意是受什么李大人之托，特地来给侯爷送礼。
而她娘口中的礼，就是她。
轿帘掀开，李夫人将她搀扶出来。
映入眼前的是高墙低门，想来应是什么侯府的后院小门。小门内站着一位年纪不大的门房，正双眼发滞地看着她，目光痴痴迷迷。
李夫人见状，捏着帕子抿嘴一笑。
不是她自夸，她这个女儿着实是容貌出众，便是万花丛中过的李大人都惊为天人，更何况是眼前这样没见过世面的愣头青。
“这位爷，你瞧瞧，这就是我的女儿。劳烦您去通禀一下你家月管事，奴家这厢有礼了。”
她说着，朝那门房的手里塞了一块碎银子，一脸的讨好。
那门房回过神来，面色有些犹豫。
“这位爷，李大人是诚心与你家侯爷往来。这礼都送到了门口，收与不收也该瞧上一眼，您说是不是？”说着，李夫人朝那门房抛了一个媚眼。
徐娘半老的妇人，正是风情万种的年纪，那门房几时见过这样的女子，当下臊得一脸通红，竟是头脑发热地顺了李夫人的意。
李夫人隐有得意之色，越发的媚态横生。
“仙儿，你给娘听好了。等会见了月管事，无论如何你也要让他将你收下，否则……”她笑意一敛，眼底泛起几许狠辣。
凌仙低着头，不语。
李夫人眼珠子一转，装出慈母的模样，“娘都是为你好，你好歹也是娘养大的，娘岂会害你？你若真被镇北侯瞧上了，日后自有享不完的荣华富贵……”
母女俩说话时，小门又开。
之前的那个门房脸还红着，将她们请进了门。
李夫人大喜，忙不迭地道着谢。
凌仙被她小心翼翼地扶着，若是不知情的人瞧了去，还当她们有多么的母女情深，却无人知晓她说出来的话有多么的残酷无情。
“仙儿，你是娘最疼爱的女儿，娘事事都为你打算好了，接下来就要看你自己的造化。李大人可是交待过，你若是不能被侯爷瞧中，他便将你收用了。”
凌仙的脑海中，立马浮现出李大人的样子。
矮胖，眼小而精明，妥妥的中年油腻男。思及对方打量她时毫不掩饰的露骨之色，还有听来的那些关于对方用在女人身上的花样手段，她不由得一阵恶心。
李夫人见她变了脸色，语气一变，哄道：“你我母女一场，娘自是盼着你好。娘也年轻过，谁年轻时不爱少年郞，谁又愿意侍候那些脑袋圆肚子大的老男人。镇北侯年轻有为，起元城中多少世家姑娘们想进这侯府，却苦于入不了他的眼。你生的好，命也好，偏偏就像了那谢家少夫人几分，若不然哪里能有这等好机缘。”
谢家少夫人，闺名林素影，正是镇北侯凤谬的心上人。
凤谬此人师从不详，五年前凭一把长剑问鼎武举。世人赞其有断蛟斩龙之技，一身功夫出神入化冠绝天下，被誉为大朔百年难得一见的将帅之才。
他武举出仕后远赴边关，连连立下赫赫战功。三月前班师回朝，受封一品侯爵，一跃成为起元城中炙手可热的新贵。
这等天资纵横的人物，唯有一事可称荒唐，那便是他当年初入起元城时，曾对林素影一见入痴，口中喊着“仙子”二字，生生追了人家姑娘好几条街。
凌仙慢慢抚上自己的脸，指尖一点点地描画着。
说白了，她就是一个替身。
但哪怕是当替身，于她而言已是最好的出路。
下人将她们领到一处屋子前，禀报之后让她们进去。
屋内的正位上，坐着一位年轻的男子。男子的相貌很是英俊，青衫纶巾气质儒雅，抬眼看人时目光平淡，却又透着些许压迫感。
这便是月无祭，镇北侯府除凤谬之外的话事人。
“这就是李侍郎送的礼？”他的声音也淡，不掩嘲讽之意。“我还当是什么了不得的东西，不过是个长相还能见人的女子罢了，李侍郎当真是病急乱投医，送的礼是越发的不像话。”
近些日子以来，想攀上镇北侯府，想巴结凤谬的人如过江之鲫。无奈凤谬为人孤寒冷清，将所有送礼之人拒之门外，亦不收受任何金银钱财。
李侍郎有求于凤谬，是所有送礼之人中最为执着者。他前前后后送了四次礼，包括亲自登门两次，皆是白费心思。
这一次，是第五次。
“月管事有所不知，李大人为了同侯爷结交，那叫一个诚心诚意。您别小瞧了这份礼，只怕是恰好送到了侯爷的心上。”
说罢，李夫人从袖子里取出一方白纱，蒙住了凌仙的脸。
“月管事，您现在再看，这礼是不是不一般？”
凌仙看得分明，当她蒙上面纱仅露出眼睛的那一瞬间，月管事的眼神明显起了变化。
据说当年镇北侯与林素影初遇时，林素影也是蒙着面纱。所以她与林素影相似的部分，应当就是眉眼。
月无祭起身走近，上上下下地打量着她。
李夫人最是精怪，当即塞了一件东西过去，谄媚道：“月管事，你先将人留下，若是她命不好，入不了侯爷的眼，奴家再来接她，您看如何？”
凌仙知道，那是她的卖身契。
月无祭扫了一眼契纸，又看了看凌仙，眼底的嘲弄之色更盛。
“只值二两银子的下贱玩意儿，如何能与那人相提并论！”
“月管事，话可不能这么说。我这女儿虽下贱，但不止长得好，别的地方也好。那人再好，却也是他人之妻。您可是不知道，如今起元城中都在传，传侯爷是德行有亏之人，居然觊觎他人妻……”
“放肆！”
月无祭一声怒喝，吓得李夫人颤颤危危地跪在地上。
“月管事，都怪奴家这张嘴！”她一边说着，一边往自己脸上扇。“奴家也是一时情急，说的却是句句属实。”
她扯了扯凌仙的衣服，示意凌仙一起跪。
凌仙迟疑一瞬，然后跟着跪下。
“求月管事给我一个机会。”
我？
一个贱妓，也敢自称为我！
月无祭看着凌仙，目光从凌厉到复杂。
凌仙蒙着面，唯一露出来的眼睛直视着他。
他回到座位，重新坐下。修长的手指轻叩着桌面，一下一下似是在敲打人心，复杂的眼神始终没有离开凌仙。
“把面纱摘了。”
凌仙听到这话，将面纱取下。
“抬起头来！”
凌仙又照做，巴掌大的小脸清清楚楚地展露人前，端地是冰肌自是生来瘦，雪肤更胜胭脂玉，三分媚态五分娇，还有两分天真色，格外的惹人爱怜。
不知过了多久，月无祭唇角泛起一抹玩味之色。
“倒是有几分姿色，也罢，暂且留下吧。”