新出道组
“一号松和与十二号鸢，将竞争晋级第三轮公演的第八个，也就是最后一个席位。”
幕布上，时樱站在舞台上留下扣紧在场所有人心弦的话语。
宝华楼的场子没有合光楼这么大，但剧场内可以熄灭大部分照明，留影石的投影更清晰，也更有氛围。
昏暗的剧场，幕布上留影石投下的影像是最大的光源，身在山市，脸上戴着面具，也看不清邻座的表情，情感表达没了阻拦的堤坝。
时樱姗姗来迟，进场时已听到不少修士正在猛男抽泣。
可能是自己支持的选手被淘汰了。
她灵巧地避开台阶，绕上裴彦预先为她准备的、靠边角的座位。
坐下才发现，身侧也有人在抽鼻子。
时樱轻声道：“怎么了？推的练习生被淘汰了？”
“我投的两个都被淘汰了，现在就只剩一个独苗了。”
裴彦越说越难过，“哇”地哭了出来，“我再也不要真情实感地追选秀了，太糟蹋我的心情了。”
等下一届出来，你又会真香的。
时樱心里这么想，嘴上可没这么说，她张开手臂轻轻揽住裴彦的肩膀，“别难过了，又不是今后没有出道机会了，再不济可以走魔境试炼的传统音修路子啊。”
“我就是心疼他们的付出，呜呜。”
裴彦歪着脑袋靠在时樱肩膀上。
时樱有些好笑，“哪个修士不得付出比这更多的努力才能成为大能啊？”
“但是修士之间，乃至师兄弟间都未必有他们这么深厚的情谊啊。”
时樱：“我的天哪，我怎么不知道一贯以强者为尊的修仙界还能品出这个？”
裴彦直起身子，带着鼻音道：“你这么说可就过分了。”
“好好好，我错了。”
时樱举起双手作投降状。
裴彦：“能不能透露一下，被淘汰的练习生回去后的情况？”
时樱：“被淘汰的练习生里有人顺利结丹了，其他人的修为也有了显著提升。你不觉得很神奇吗？”
裴彦惊讶，“你不知道，修士可以从周围人的情感中得到顿悟吗？公开选秀触动了这么多观众的情绪，练习生们作为情绪接收的主体，或多或少会得到正向反馈。”
“我还真不知道。”时樱沉吟了片刻，“照你这么说，剧场出道那几位就没有触动观众情绪了？我看小易他们俩修炼的不挺好？”
“上座率不一样。从前他们还在，我不敢明说，那三位太……没有观众互动，临上台改换曲子，还有一位经常发小脾气，背地里吐槽观众。另一方面，他们三人的技艺到底不及万华楼的荆桃仙子，珠玉在前，加之热度过后，关注度就降了。”
时樱：“他们根本没有想过去维持热度，表现出努力也好，让观众有养成感也罢。观众的追捧散了，表演者自己产生心理落差，自然被人趁虚而入。”
“是他们把赚灵石想得太简单了，也疏于修炼，你不用觉得自责，觉得没有关照到位。”
时樱勉强笑了一下，留影石中第二轮淘汰已结束，留下的是一号松和。
“现在公开，第三轮竞演的选曲和分组。《渔歌子》一组与二组合并，对阵《采桑子》合并组。距离第三轮竞演还剩两天，大家要抓紧时间与队友合作，重新分配演奏段落。”
幸存的八位练习生站在时樱两侧，向台下行礼。
熄灭的灯火瞬间亮起，大部分观众还沉浸在转播中。
不和谐音就是在散场前的安静中尖锐冒出的，“剩五男三女啊，是时门主觉得给那些世家公子送点新鲜的？虽说他们年纪大了点，但胜在漂亮也不是不能玩。”
山市禁斗殴。
他敢在别人场子里公开说，这么侮辱人的话无非就是利用了这条规则，料定没人会揍他。
看过两轮公演，共同经历两回合淘汰的观众们，已产生了对妙音门弟子的粉丝粘合度，骤然听到这话，无人不恼怒。
剧场内气氛紧绷到极点。
时樱在他开口的那一刻已锁定了目标，剧场内中人的情感在蒸腾，她轻而易举地摸清了洋洋得意与愤怒的分界线，她凑近裴彦的耳畔在洋洋得意的领域用手指虚虚地圈画出三人。
裴彦立刻派人布置，务必盯死这三人。
毫无疑问，他们来自端木氏。
时裴两人没想到的是，大肆喷粪造黄谣的那人并不是端木氏的小喽啰，而是负责此事的旁支少爷。
端木少爷自然不敢出现在合光楼，一则要脸，二则万一在合光楼被逮住，保不齐会被裴彦的手下套了麻袋丢到巷子里挨一顿揍。
别问他怎么知道的，那位打头阵的小弟至今还躺着下不来榻呢。
“在那儿放什么屁呢！”
“谁说的，看我不揍死你！”
“嘴巴这么臭，是每日吔屎了？”
短暂的沉默过后，观众们开始反击。
他们正攒着中意选手被淘汰的憋闷，愁着没处宣泄。
端木少爷嘴臭，但他好歹是个旁支少爷，平素只有他骂别人的份，别人要敢还口，早被他的跟班揍了。
今天刚辱骂一句，就有十几句的粗口回馈给他，小少爷稍稍破防，可“山市禁止斗殴”一条仍然生效，若他在别人的场子先动手，反击方便没有任何过错。
他只带了两个跟班来客场作战找刺激，若向观众动手，必定会遭到观众和宝华楼双方的反击，实力悬殊，让端木少爷生出几分憋屈。
观众里到底散修多，修炼也好，骂人也好，都带着野路子气息，句句攻人下三路最脆弱的地方。
端木少爷高攻低仿，才回了没两句，就有点破音。
“哈哈，破防了吧，这么弱鸡就不要出来战斗了啊，回去乖乖找嬷嬷喝奶不好吗？”
山市匿名制下，女修的战斗力不比男修弱，没有粗字，狠狠扎了一刀在对手的弱点上。
端木少爷操着破锣嗓子，梗着脖子正欲再战，却被跟班拽住了，后者压低声音道：“少爷，别上头，还有关键信息没散播呢，您跟本家那儿保证了，这次肯定能把妙音门主锤死！”
端木小儿被气得上头，只想着如何反击，反倒对重要任务兴致缺缺。
但是，这可是他好不容易从本家那儿争取来的机会，定要好好露一手，让本家见识到他的手段和本领。
说起给妙音门造黄谣这件事，一开始并不顺利，毕竟妙音门主一直找人鼓吹她自己，还有其手下弟子，群众缘好，甚至发展为粉丝群体。
派去辱骂时樱的人一开口、一冒头就会被揍。
在山市也是如此，甚至有激进樱粉，不畏山市惩罚，听到有人骂时樱，当即给人一拳。
正当端木小儿发愁时，事情发生了转机——居然有人开始讨论起妙音门主和世家公子之间香艳事来。
他暗自忖度：难道是之前散播的消息开始起作用了？
他的跟班并不多，但每次从合光楼或是山市总能打听到好消息。
何止世家公子，消息已经演变为妙音门主同剑修、体修、还有盾修都有一腿的程度。
天底下怎会有如此口乱之事！
端木小儿乐极了，主动给本家汇报了工作，立下军令状，提前完成任务，保证在除魔大会前把时樱的名声搞得再无洗白可能。
正事要紧，端木小儿调息片刻，气沉丹田说道：“你们别不信，那时樱能是什么好东西，说好听点也就是个炉鼎！”
“噗嗤——”
在剧场的妙音门主粉爆炸之前，这声轻笑就像按下了终止键。
一个清亮动听的声音随之响起，“哈哈，不会有人把话本子的事儿当真吧，不会吧，不会吧！”
不知从何处传来的声音，平息了剧场大部分人窜起的怒火，他们像被带到了骂战的高地，头脑变得清醒。
“天哪，真有人把艳情话本当真事了，修行这么多年还没见过这么蠢的人呢。”
“据说在山市可以出钱定制话本子，我能不能花点钱，让他也给我写一篇？下次传流言，搞不好我也能成为时樱大人的炉鼎，哈哈！”
“兄弟，你这想法好啊！”
“这么说，我也能找人约门主和我的稿子，嘻嘻。”
“妹子，你是女的……”
“女的就不能馋门主身子了？狭隘！”
话题眼瞧着就跟脱缰的野马似地跑远，端木小儿脑子有点乱，半边身子有点麻，他理了理思路，觉得还有挽回的余地，扯着嗓子道：“有这样的事才有这样的话本子，姓时的真清白，怎么会容许这样的话本子传开？”
“唉，跟脑子揣□□里，什么都信的家伙讲不通。”
“有这时间不如回去好好修炼，筑基了没，结丹了没？”
“照你这么说，我现在多喊两声，樱樱殿下会成为我道侣，是不是能梦想成真啊。”
“那不行，还得去约几本话本子！”
剧场内爆发出欢笑。
“想娶樱樱子大人，勤奋的人准备回去修炼了，搞不好今后能在魔境里遇到本尊，说不好人家就看上我了呢？”
“做梦！”
“有的人还在做梦，有的人已经在修炼！”
端木小儿还想再说两句却发现自己发不出声音，仿佛有什么禁锢着喉咙，竭尽全力也只能发出“嗬嗬”漏气声，喉咙的禁锢越来越紧，几乎教他喘不过气来。
那双青筋暴突的手，像是要抓住救命稻草一般伸向跟班，跟班视若无睹，肺里的空气一点点被挤出。
下一刻，空气伴随着剧痛灌进端木的肺里。
他惊恐地望向四周，剧场里的人几乎走光了，压根没人注意到他这边，方才的骂战也仿佛一场臭屁，消散之后，什么都没留下。
这一回，他总算抓到了跟班的衣角，一开口，血腥味顿时充满口腔，“怎么回事？”
“啊？您在说什么啊？刚才您就和被人骂傻了似的，一动不动。”
惊恐涌上，端木小儿摇摇晃晃地起身，“走，这地方怪得很，赶紧走。”
时樱站在剧场外辟出的小凉台上看端木小儿跟撞鬼似地冲出去。
裴彦：“要我派人跟在后面处理了吗？”
时樱：“没必要。”
裴彦：“可惜总有这样的苍蝇，好在还有除魔大会，那是个澄清的好机会，也能好好挫挫他们的锐气。”
时樱：“澄清？怎么澄清？别人污蔑你吃两碗粉，你还剖开肚子澄清？名声这东西重要吗？等你强到罕见对手，他们哪里还敢比比半句？”
浅淡的合欢花气味拂过，裴彦警铃大作，“谁！刚刚有人经过！”
时樱仍是云淡风轻，“不是坏人。”
她的视线越过裴彦的肩膀，在檐下风铃处停留片刻，微风过处，风铃声响。
苏珏望进那双眼睛，波澜不兴，他的胸口像是被人狠狠揪住，只一瞬，他便匆忙逃离，碰响了风铃。
他靠在暗巷喘气，身体一半被高楼投下的阴影吞噬，剩下一半还浸在灯影幢幢之中，苏珏顺着光亮向上望去，时樱戴着狰狞的面具，她似乎发现自己的藏身处，但是没有停留。
苏珏的心跳得很快，剧烈的颤动几乎要堵住他的喉咙口，就像他对端木家那个小少爷所做的那样。
得到合欢铃后，一直被苏珏掩饰的歉疚喷薄而出。
她算计筹谋，就算真的把他会背叛这件事做进计划，就算她留下空城令自己叛逃，就算她全然知晓，她到底放了他一条生路，让他得以保全合欢宗主峰。
作为一门之主，她仁至义尽。
叛逃后的失落，不信任的失落，情绪如蓬絮，苏珏无法质问她，“你到底还是不信我。”
想到这里，苏珏的思绪又混乱起来，当初得知师父生死不知的灵脉暴动似乎又要卷土重来。
叛逃后，想起时樱、面对时樱，苏珏总难以保持平稳的心绪，有时就连安静地、隐去身形在附近看看她都不能。
苏珏强迫自己背向时樱的目光，向暗巷更深处走去。
*
万剑山闵石长老进入厅堂时，药王谷林长老正唉声叹气着摇头，坐在他身旁的天工阁长老周弱水却挂着笑。
“哟，什么事儿值得这位‘鬼见愁’叹气？”
闵石金刀大马地坐在檀木圆桌边，看到桌上放着本装帧精美的书册，没看清上面的书名就拿了起来，“你们又印了什么医书？”
“唉！不是！”
林长老还没来得及阻止，闵石手指一捻，将所见文字念了出来，“‘且看春日樱桃般的音修如何走近孤傲天才剑修的心。’好酸的开头！”
林长老的脸黑了，周长老轻声笑了一下。
“这是什么？写给剑修的春日修炼指南？”
是在林长老桌上发现的，闵石压根没往话本那方面想，只觉得是老朋友改变了撰文风格，一下翻过好几页，待看清这一页所书后，他愣住了，翻书的速度更快了，随后一头雾水地合了书，疑惑望向林长老，“发生什么事了？看着像是编排我师侄还有时小门主的玩意。”
“哼！”
林长老还在生气，没有回答。
周长老说：“我说你生什么气呢，不过是弟子随手写的话本子罢了，罚那么重。”
“若放在平时也就算了，可除魔大会在即，眼下形势复杂，她怎能胡闹？”
“等等，我有点迷糊。”闵石摸不着头脑。
周弱水：“是这样的。林章的徒弟徐芷以江师侄和时小妹为原型写了话本，卖得还不错，有天她用稿酬请宝儿她们吃饭时被林章撞见，一群孩子在饭桌上讨论剧情，林章全给听到了，他找了家书肆，这话本居然放在最显眼的位置，林章这老古板都快气坏了！刚刚你来的时候撞见徐师侄了吗？”
闵石回忆了一番，好像确实有个女弟子心情郁结地快步走开，招呼都没跟自己打。
“那孩子被罚去思过崖分拣药草三个月，本来该带她去除魔大会的，看林章气得和青蛙似的，怕是去不得了。”
闵石：“嗐，这能有什么事儿啊，写个话本子而已。孩子从魔境九死一生地出来，带出了珍贵药草，还有神器碎片，除魔大会总该让她亮亮相，否则，别人还以为她犯了多大的事呢。”
好友说的在理，林章的眉头稍稍舒展，“能带她去除魔大会，但也得给她点教训，形势不明，不是什么话都能乱说的。”
周长老道：“要我说，徐师侄说的‘她本人都同意了’这话并不像为自己开脱之词。”
林章：“何解？”
周长老：“听星机阁的人说，近来时小妹付费借用了飞鸢系统，向散修和小门派聚集地发了不少书册。”
闵石、林章都有些紧张，“什么书册？难道是谴责朝天宗的小报？”
“妙音门与朝天宗一派向来不对付，我听闻散修间再度流传起朝天宗天梯骗局的说法，难道是她？”
“你们能不能听人把话说完？星机阁的人当然不可能让人随便使用飞鸢系统，虽说飞鸢传书可以隐匿发布源头的，但他们出于谨慎审了稿子，发现都是些无伤大雅的话本子。”
林章扬起眉毛，“难道？”
周弱水点点头，“正是如此，怕是时樱妹妹本人帮徐师侄发行了话本。”
闵石更疑惑了，“这一看就会联想到她的本子，发行了岂非对其名誉有损？”
周弱水：“我徒弟吴一物最近在外头跑得勤，他之前告诉我，说端木氏有人在针对时樱，污蔑她的名声，她发行香艳话本，恐怕正是反其道行之的澄清方式。”
闵石、林章沉吟了一会儿，前者一拍大腿，“真可恶啊！那近来针对朝天宗的一系列行为又是谁做的？”
周弱水：“我们何必帮朝天宗担心？对他们不利的流言兴起，我们只需坐视不理就好了，问就是，‘没听说，不清楚，还有这事儿’就行了，横竖该操心的是他们。”
林章：“这不是担心朝天宗借题发挥，反过来阴我们。”
此话一出，三人陷入沉默。
周弱水率先开口：“除魔大会还是你们两位参加？”
闵石：“还有铮鸣峰的陈师兄陪我去，毕竟问道峰还有江歧的事比较棘手，多个人陪同多个脑子想办法。”
周弱水笑了，“陈晦也是个木头脑袋，能帮忙想出什么法子？”
说完，她像是想到了什么，收敛起笑容，“又是剑尊那面镜子的指示？”
闵石点点头，“那面镜子来历不明，到底也曾在师兄叛出万剑山后设计让万剑山保全正气盟席位，又堵了朝天宗的嘴。不过，近来它的意见让人有点摸不着头脑，比如让江师侄前往余响派和妙音门的对决。”
周弱水：“不难理解，就是要咱们跟妙音门搭上线，毕竟当时谁都没想到那小门主能有令人惊叹的手腕，若非江师侄去，她恐怕很难被保下来。”
林章：“我们还是得有自己的后备计划。眼下，朝天宗看似腹背受敌，有关天梯的负面猜测再掀波澜，这样的情况又不止发生了一次，哪次不是被他逃脱了，滑不留手的跟泥鳅似的。”
周弱水想起了曾经硬刚朝天宗的好姐妹明春晓，一时默然。
闵石：“这次一定会不一样的，毕竟在魔化灵脉附近捡到了这么多神器碎片，假以时日，我们一定能将天梯证伪！”
林章若有所思地盯着话本的封皮，沉吟道：“小时门主究竟打算做些什么呢？”
“距离除魔大会还有一个月的时间，约她出来问问呗，都是同个战壕里的人了，互相通个气才好对抗朝天宗啊！”
周弱水：“我同意。约在除魔大会前见面，难免引起朝天宗的注意，端木氏都盯上她了，眼下我们不能与她接触，横竖除魔大会时间长，到时候都聚集在北境……”
“今年除魔大会在东境，掩月门主办。”
周弱水：“掩月门啊，那有好戏看了，我得找个法子混进去瞧瞧。”
但凡支持朝天宗的门派主办除魔大会，天工阁就不会收到一张邀请函。
话音刚落，周长老被袖子里的传讯符连烫两下，忍不住爆了句粗口。
她拿出传讯符，第三句粗口冒了出来，“龟龟！掩月门给天工阁寄了邀请，师尊让我和连师兄一起去。”
小厅内三位长老面面相觑，似乎在他们注意不到的地方发生了大事。
幕布上，时樱站在舞台上留下扣紧在场所有人心弦的话语。
宝华楼的场子没有合光楼这么大，但剧场内可以熄灭大部分照明，留影石的投影更清晰，也更有氛围。
昏暗的剧场，幕布上留影石投下的影像是最大的光源，身在山市，脸上戴着面具，也看不清邻座的表情，情感表达没了阻拦的堤坝。
时樱姗姗来迟，进场时已听到不少修士正在猛男抽泣。
可能是自己支持的选手被淘汰了。
她灵巧地避开台阶，绕上裴彦预先为她准备的、靠边角的座位。
坐下才发现，身侧也有人在抽鼻子。
时樱轻声道：“怎么了？推的练习生被淘汰了？”
“我投的两个都被淘汰了，现在就只剩一个独苗了。”
裴彦越说越难过，“哇”地哭了出来，“我再也不要真情实感地追选秀了，太糟蹋我的心情了。”
等下一届出来，你又会真香的。
时樱心里这么想，嘴上可没这么说，她张开手臂轻轻揽住裴彦的肩膀，“别难过了，又不是今后没有出道机会了，再不济可以走魔境试炼的传统音修路子啊。”
“我就是心疼他们的付出，呜呜。”
裴彦歪着脑袋靠在时樱肩膀上。
时樱有些好笑，“哪个修士不得付出比这更多的努力才能成为大能啊？”
“但是修士之间，乃至师兄弟间都未必有他们这么深厚的情谊啊。”
时樱：“我的天哪，我怎么不知道一贯以强者为尊的修仙界还能品出这个？”
裴彦直起身子，带着鼻音道：“你这么说可就过分了。”
“好好好，我错了。”
时樱举起双手作投降状。
裴彦：“能不能透露一下，被淘汰的练习生回去后的情况？”
时樱：“被淘汰的练习生里有人顺利结丹了，其他人的修为也有了显著提升。你不觉得很神奇吗？”
裴彦惊讶，“你不知道，修士可以从周围人的情感中得到顿悟吗？公开选秀触动了这么多观众的情绪，练习生们作为情绪接收的主体，或多或少会得到正向反馈。”
“我还真不知道。”时樱沉吟了片刻，“照你这么说，剧场出道那几位就没有触动观众情绪了？我看小易他们俩修炼的不挺好？”
“上座率不一样。从前他们还在，我不敢明说，那三位太……没有观众互动，临上台改换曲子，还有一位经常发小脾气，背地里吐槽观众。另一方面，他们三人的技艺到底不及万华楼的荆桃仙子，珠玉在前，加之热度过后，关注度就降了。”
时樱：“他们根本没有想过去维持热度，表现出努力也好，让观众有养成感也罢。观众的追捧散了，表演者自己产生心理落差，自然被人趁虚而入。”
“是他们把赚灵石想得太简单了，也疏于修炼，你不用觉得自责，觉得没有关照到位。”
时樱勉强笑了一下，留影石中第二轮淘汰已结束，留下的是一号松和。
“现在公开，第三轮竞演的选曲和分组。《渔歌子》一组与二组合并，对阵《采桑子》合并组。距离第三轮竞演还剩两天，大家要抓紧时间与队友合作，重新分配演奏段落。”
幸存的八位练习生站在时樱两侧，向台下行礼。
熄灭的灯火瞬间亮起，大部分观众还沉浸在转播中。
不和谐音就是在散场前的安静中尖锐冒出的，“剩五男三女啊，是时门主觉得给那些世家公子送点新鲜的？虽说他们年纪大了点，但胜在漂亮也不是不能玩。”
山市禁斗殴。
他敢在别人场子里公开说，这么侮辱人的话无非就是利用了这条规则，料定没人会揍他。
看过两轮公演，共同经历两回合淘汰的观众们，已产生了对妙音门弟子的粉丝粘合度，骤然听到这话，无人不恼怒。
剧场内气氛紧绷到极点。
时樱在他开口的那一刻已锁定了目标，剧场内中人的情感在蒸腾，她轻而易举地摸清了洋洋得意与愤怒的分界线，她凑近裴彦的耳畔在洋洋得意的领域用手指虚虚地圈画出三人。
裴彦立刻派人布置，务必盯死这三人。
毫无疑问，他们来自端木氏。
时裴两人没想到的是，大肆喷粪造黄谣的那人并不是端木氏的小喽啰，而是负责此事的旁支少爷。
端木少爷自然不敢出现在合光楼，一则要脸，二则万一在合光楼被逮住，保不齐会被裴彦的手下套了麻袋丢到巷子里挨一顿揍。
别问他怎么知道的，那位打头阵的小弟至今还躺着下不来榻呢。
“在那儿放什么屁呢！”
“谁说的，看我不揍死你！”
“嘴巴这么臭，是每日吔屎了？”
短暂的沉默过后，观众们开始反击。
他们正攒着中意选手被淘汰的憋闷，愁着没处宣泄。
端木少爷嘴臭，但他好歹是个旁支少爷，平素只有他骂别人的份，别人要敢还口，早被他的跟班揍了。
今天刚辱骂一句，就有十几句的粗口回馈给他，小少爷稍稍破防，可“山市禁止斗殴”一条仍然生效，若他在别人的场子先动手，反击方便没有任何过错。
他只带了两个跟班来客场作战找刺激，若向观众动手，必定会遭到观众和宝华楼双方的反击，实力悬殊，让端木少爷生出几分憋屈。
观众里到底散修多，修炼也好，骂人也好，都带着野路子气息，句句攻人下三路最脆弱的地方。
端木少爷高攻低仿，才回了没两句，就有点破音。
“哈哈，破防了吧，这么弱鸡就不要出来战斗了啊，回去乖乖找嬷嬷喝奶不好吗？”
山市匿名制下，女修的战斗力不比男修弱，没有粗字，狠狠扎了一刀在对手的弱点上。
端木少爷操着破锣嗓子，梗着脖子正欲再战，却被跟班拽住了，后者压低声音道：“少爷，别上头，还有关键信息没散播呢，您跟本家那儿保证了，这次肯定能把妙音门主锤死！”
端木小儿被气得上头，只想着如何反击，反倒对重要任务兴致缺缺。
但是，这可是他好不容易从本家那儿争取来的机会，定要好好露一手，让本家见识到他的手段和本领。
说起给妙音门造黄谣这件事，一开始并不顺利，毕竟妙音门主一直找人鼓吹她自己，还有其手下弟子，群众缘好，甚至发展为粉丝群体。
派去辱骂时樱的人一开口、一冒头就会被揍。
在山市也是如此，甚至有激进樱粉，不畏山市惩罚，听到有人骂时樱，当即给人一拳。
正当端木小儿发愁时，事情发生了转机——居然有人开始讨论起妙音门主和世家公子之间香艳事来。
他暗自忖度：难道是之前散播的消息开始起作用了？
他的跟班并不多，但每次从合光楼或是山市总能打听到好消息。
何止世家公子，消息已经演变为妙音门主同剑修、体修、还有盾修都有一腿的程度。
天底下怎会有如此口乱之事！
端木小儿乐极了，主动给本家汇报了工作，立下军令状，提前完成任务，保证在除魔大会前把时樱的名声搞得再无洗白可能。
正事要紧，端木小儿调息片刻，气沉丹田说道：“你们别不信，那时樱能是什么好东西，说好听点也就是个炉鼎！”
“噗嗤——”
在剧场的妙音门主粉爆炸之前，这声轻笑就像按下了终止键。
一个清亮动听的声音随之响起，“哈哈，不会有人把话本子的事儿当真吧，不会吧，不会吧！”
不知从何处传来的声音，平息了剧场大部分人窜起的怒火，他们像被带到了骂战的高地，头脑变得清醒。
“天哪，真有人把艳情话本当真事了，修行这么多年还没见过这么蠢的人呢。”
“据说在山市可以出钱定制话本子，我能不能花点钱，让他也给我写一篇？下次传流言，搞不好我也能成为时樱大人的炉鼎，哈哈！”
“兄弟，你这想法好啊！”
“这么说，我也能找人约门主和我的稿子，嘻嘻。”
“妹子，你是女的……”
“女的就不能馋门主身子了？狭隘！”
话题眼瞧着就跟脱缰的野马似地跑远，端木小儿脑子有点乱，半边身子有点麻，他理了理思路，觉得还有挽回的余地，扯着嗓子道：“有这样的事才有这样的话本子，姓时的真清白，怎么会容许这样的话本子传开？”
“唉，跟脑子揣□□里，什么都信的家伙讲不通。”
“有这时间不如回去好好修炼，筑基了没，结丹了没？”
“照你这么说，我现在多喊两声，樱樱殿下会成为我道侣，是不是能梦想成真啊。”
“那不行，还得去约几本话本子！”
剧场内爆发出欢笑。
“想娶樱樱子大人，勤奋的人准备回去修炼了，搞不好今后能在魔境里遇到本尊，说不好人家就看上我了呢？”
“做梦！”
“有的人还在做梦，有的人已经在修炼！”
端木小儿还想再说两句却发现自己发不出声音，仿佛有什么禁锢着喉咙，竭尽全力也只能发出“嗬嗬”漏气声，喉咙的禁锢越来越紧，几乎教他喘不过气来。
那双青筋暴突的手，像是要抓住救命稻草一般伸向跟班，跟班视若无睹，肺里的空气一点点被挤出。
下一刻，空气伴随着剧痛灌进端木的肺里。
他惊恐地望向四周，剧场里的人几乎走光了，压根没人注意到他这边，方才的骂战也仿佛一场臭屁，消散之后，什么都没留下。
这一回，他总算抓到了跟班的衣角，一开口，血腥味顿时充满口腔，“怎么回事？”
“啊？您在说什么啊？刚才您就和被人骂傻了似的，一动不动。”
惊恐涌上，端木小儿摇摇晃晃地起身，“走，这地方怪得很，赶紧走。”
时樱站在剧场外辟出的小凉台上看端木小儿跟撞鬼似地冲出去。
裴彦：“要我派人跟在后面处理了吗？”
时樱：“没必要。”
裴彦：“可惜总有这样的苍蝇，好在还有除魔大会，那是个澄清的好机会，也能好好挫挫他们的锐气。”
时樱：“澄清？怎么澄清？别人污蔑你吃两碗粉，你还剖开肚子澄清？名声这东西重要吗？等你强到罕见对手，他们哪里还敢比比半句？”
浅淡的合欢花气味拂过，裴彦警铃大作，“谁！刚刚有人经过！”
时樱仍是云淡风轻，“不是坏人。”
她的视线越过裴彦的肩膀，在檐下风铃处停留片刻，微风过处，风铃声响。
苏珏望进那双眼睛，波澜不兴，他的胸口像是被人狠狠揪住，只一瞬，他便匆忙逃离，碰响了风铃。
他靠在暗巷喘气，身体一半被高楼投下的阴影吞噬，剩下一半还浸在灯影幢幢之中，苏珏顺着光亮向上望去，时樱戴着狰狞的面具，她似乎发现自己的藏身处，但是没有停留。
苏珏的心跳得很快，剧烈的颤动几乎要堵住他的喉咙口，就像他对端木家那个小少爷所做的那样。
得到合欢铃后，一直被苏珏掩饰的歉疚喷薄而出。
她算计筹谋，就算真的把他会背叛这件事做进计划，就算她留下空城令自己叛逃，就算她全然知晓，她到底放了他一条生路，让他得以保全合欢宗主峰。
作为一门之主，她仁至义尽。
叛逃后的失落，不信任的失落，情绪如蓬絮，苏珏无法质问她，“你到底还是不信我。”
想到这里，苏珏的思绪又混乱起来，当初得知师父生死不知的灵脉暴动似乎又要卷土重来。
叛逃后，想起时樱、面对时樱，苏珏总难以保持平稳的心绪，有时就连安静地、隐去身形在附近看看她都不能。
苏珏强迫自己背向时樱的目光，向暗巷更深处走去。
*
万剑山闵石长老进入厅堂时，药王谷林长老正唉声叹气着摇头，坐在他身旁的天工阁长老周弱水却挂着笑。
“哟，什么事儿值得这位‘鬼见愁’叹气？”
闵石金刀大马地坐在檀木圆桌边，看到桌上放着本装帧精美的书册，没看清上面的书名就拿了起来，“你们又印了什么医书？”
“唉！不是！”
林长老还没来得及阻止，闵石手指一捻，将所见文字念了出来，“‘且看春日樱桃般的音修如何走近孤傲天才剑修的心。’好酸的开头！”
林长老的脸黑了，周长老轻声笑了一下。
“这是什么？写给剑修的春日修炼指南？”
是在林长老桌上发现的，闵石压根没往话本那方面想，只觉得是老朋友改变了撰文风格，一下翻过好几页，待看清这一页所书后，他愣住了，翻书的速度更快了，随后一头雾水地合了书，疑惑望向林长老，“发生什么事了？看着像是编排我师侄还有时小门主的玩意。”
“哼！”
林长老还在生气，没有回答。
周长老说：“我说你生什么气呢，不过是弟子随手写的话本子罢了，罚那么重。”
“若放在平时也就算了，可除魔大会在即，眼下形势复杂，她怎能胡闹？”
“等等，我有点迷糊。”闵石摸不着头脑。
周弱水：“是这样的。林章的徒弟徐芷以江师侄和时小妹为原型写了话本，卖得还不错，有天她用稿酬请宝儿她们吃饭时被林章撞见，一群孩子在饭桌上讨论剧情，林章全给听到了，他找了家书肆，这话本居然放在最显眼的位置，林章这老古板都快气坏了！刚刚你来的时候撞见徐师侄了吗？”
闵石回忆了一番，好像确实有个女弟子心情郁结地快步走开，招呼都没跟自己打。
“那孩子被罚去思过崖分拣药草三个月，本来该带她去除魔大会的，看林章气得和青蛙似的，怕是去不得了。”
闵石：“嗐，这能有什么事儿啊，写个话本子而已。孩子从魔境九死一生地出来，带出了珍贵药草，还有神器碎片，除魔大会总该让她亮亮相，否则，别人还以为她犯了多大的事呢。”
好友说的在理，林章的眉头稍稍舒展，“能带她去除魔大会，但也得给她点教训，形势不明，不是什么话都能乱说的。”
周长老道：“要我说，徐师侄说的‘她本人都同意了’这话并不像为自己开脱之词。”
林章：“何解？”
周长老：“听星机阁的人说，近来时小妹付费借用了飞鸢系统，向散修和小门派聚集地发了不少书册。”
闵石、林章都有些紧张，“什么书册？难道是谴责朝天宗的小报？”
“妙音门与朝天宗一派向来不对付，我听闻散修间再度流传起朝天宗天梯骗局的说法，难道是她？”
“你们能不能听人把话说完？星机阁的人当然不可能让人随便使用飞鸢系统，虽说飞鸢传书可以隐匿发布源头的，但他们出于谨慎审了稿子，发现都是些无伤大雅的话本子。”
林章扬起眉毛，“难道？”
周弱水点点头，“正是如此，怕是时樱妹妹本人帮徐师侄发行了话本。”
闵石更疑惑了，“这一看就会联想到她的本子，发行了岂非对其名誉有损？”
周弱水：“我徒弟吴一物最近在外头跑得勤，他之前告诉我，说端木氏有人在针对时樱，污蔑她的名声，她发行香艳话本，恐怕正是反其道行之的澄清方式。”
闵石、林章沉吟了一会儿，前者一拍大腿，“真可恶啊！那近来针对朝天宗的一系列行为又是谁做的？”
周弱水：“我们何必帮朝天宗担心？对他们不利的流言兴起，我们只需坐视不理就好了，问就是，‘没听说，不清楚，还有这事儿’就行了，横竖该操心的是他们。”
林章：“这不是担心朝天宗借题发挥，反过来阴我们。”
此话一出，三人陷入沉默。
周弱水率先开口：“除魔大会还是你们两位参加？”
闵石：“还有铮鸣峰的陈师兄陪我去，毕竟问道峰还有江歧的事比较棘手，多个人陪同多个脑子想办法。”
周弱水笑了，“陈晦也是个木头脑袋，能帮忙想出什么法子？”
说完，她像是想到了什么，收敛起笑容，“又是剑尊那面镜子的指示？”
闵石点点头，“那面镜子来历不明，到底也曾在师兄叛出万剑山后设计让万剑山保全正气盟席位，又堵了朝天宗的嘴。不过，近来它的意见让人有点摸不着头脑，比如让江师侄前往余响派和妙音门的对决。”
周弱水：“不难理解，就是要咱们跟妙音门搭上线，毕竟当时谁都没想到那小门主能有令人惊叹的手腕，若非江师侄去，她恐怕很难被保下来。”
林章：“我们还是得有自己的后备计划。眼下，朝天宗看似腹背受敌，有关天梯的负面猜测再掀波澜，这样的情况又不止发生了一次，哪次不是被他逃脱了，滑不留手的跟泥鳅似的。”
周弱水想起了曾经硬刚朝天宗的好姐妹明春晓，一时默然。
闵石：“这次一定会不一样的，毕竟在魔化灵脉附近捡到了这么多神器碎片，假以时日，我们一定能将天梯证伪！”
林章若有所思地盯着话本的封皮，沉吟道：“小时门主究竟打算做些什么呢？”
“距离除魔大会还有一个月的时间，约她出来问问呗，都是同个战壕里的人了，互相通个气才好对抗朝天宗啊！”
周弱水：“我同意。约在除魔大会前见面，难免引起朝天宗的注意，端木氏都盯上她了，眼下我们不能与她接触，横竖除魔大会时间长，到时候都聚集在北境……”
“今年除魔大会在东境，掩月门主办。”
周弱水：“掩月门啊，那有好戏看了，我得找个法子混进去瞧瞧。”
但凡支持朝天宗的门派主办除魔大会，天工阁就不会收到一张邀请函。
话音刚落，周长老被袖子里的传讯符连烫两下，忍不住爆了句粗口。
她拿出传讯符，第三句粗口冒了出来，“龟龟！掩月门给天工阁寄了邀请，师尊让我和连师兄一起去。”
小厅内三位长老面面相觑，似乎在他们注意不到的地方发生了大事。