肆拾叁
奶奶回来有些时日了。
许久都没有走过远路，铃兰觉得自己的腿都要荒废了。珊瑚都功成身退了几天，奶奶才同意她到店里来。
“由衣不在吗？”铃兰特意早出门，还以为能够见到她。
“早就出门了。人家多么金贵，怎么能干这种粗活呢？”阿猫阴阳怪气道，“我都要忙死了，多亏了锥奈它们的帮忙，也对。这也不是她的店！”
“我知道你不太喜欢她。不过，由衣也有由衣的优点，希望你能好好接受她看看，就像对开始的我一样。说不定，以后也会成为很好的朋友呢？”
“谁和你是朋友！”阿猫口是心非地否认道。她注意到铃兰提篮中的粉色扶桑。“这些花要做什么？”
“我待会要去看个朋友，晚点回来帮你。辛苦你喽~”这些时日没有回来，她想去拜祭一下公主。
铃兰边挥手，边向外走去。正逢一队浩浩荡荡的轿辇从店前经过。武士的威吓声驱散着街边的人们，在喧嚣的街市里清出一条路来，“——不要站在这！让开！让开！”
被推挤到两边的村民们，不禁纷纷侧目。大家的目光都集中在骑马者身后的轿辇，那是身份显赫的高官贵族才有权享乘的驾笼，尤其是最后面那顶华丽的「溜涂总纲代」。
“那个家纹……？”它背后渐行渐远的肃穆家纹让铃兰觉得眼熟，一时之间却又想不起在哪里见过。
“你上次不是见过？”阿猫趴在窗框上，看着外面的热闹说，“那是松川家的家徽！”
松川？“那不就是云璃公主——！？”
铃兰恍然望向消失的街巷，那不正是通往自己家的方向！？
“对呀，就是她上次经过的时候……”
“我先走了！如果有人问起，你就说你只是负责干活，与我不熟！”
“你在说什么啊喂……！”
奶奶还在家里！顾不及解释，铃兰立刻向小院赶去。伤重初愈的身体，运动起来还是有些不济。也许这时候带上一名忍者要比孤身前往更好，但她还有大好的人生，铃兰不想再连累阿猫这个小姑娘。
顺着这条路下去，一直到山下都是乡村民居。希望她的担心，只是一场天马行空，杞人忧天。
转过最后的曲径，方才一行华丽的车马，果然就停在她家的小院前。武士们在四周重重把守，已将往昔的宁静打破，围得水泄不通。
无论里面是那尊神佛，她都不能丢下奶奶。
“站住！”为首身边的武士叫停铃兰，“来者何人？”
“这话该我问你们才是。”不同于上次的乔装。他们穿着统一的服饰，甚至连佩剑都一样，想必是火之国的武士。
“叫你站住！此处现为重地！”见铃兰不听劝阻，部下拔出剑来，“擅闯者一律处死！”
“殿下？！”声音惊动了院内的老管家，老者惊讶之余忙对斥责武士道，“混账！你们这些有眼不识泰山的下属，不得无礼！还不退下！”
“大人担心您的身体，吩咐老仆除了安排您身边日常的那几名侍女伺候，不让闲人去打扰您。老仆也许久未向您请安了。”他向铃兰先致一躬后又说道，“您没有同公子殿下一同赶去火禅寺，原来是到静大人这里来了吗？请待老仆去通传一声。”
老者错把她当成了公主，并且能轻易喝退武士，想来也是火之国内举足轻重的人物。
大名当然不想人打扰「她」。铃兰来不及否认，她注意到老者对奶奶的称呼。‘静大人’是什么意思？
“大名在里面吗？”
老者听闻她的称呼后，神色有些古怪，转为化为了无限哀伤。“公子殿下说，他会亲自通知您这个噩耗，难道殿下没有告诉您吗？大名大人已经遇刺薨逝了……”
“什么？！”大名死了？
“朝堂之事，老仆也无法说清。今次老仆随关白大人前来，……哎，想不到有生之年还能瞻仰到静大人之颜！如果不是大人薨逝突然，老仆等人恐怕一辈子也不知道静大人所受的委屈……”
守卫传来的许可，打断老者的思绪。“大人请您进去，公主殿下您大病未愈，请千万不要太过悲伤！”
铃兰快步走进玄关，比起诸多困惑，她现在最关心的是奶奶的安危。
“——奶奶！”
伏身跪在地上，仍保持着大礼姿态的木下，见到一身平民素衣，脸上还带着匆忙之风的铃兰，微微直起身来唤道，“公主殿下？”
铃兰不可置信的看向奶奶。男人有着与他那身官服想匹配的威严。他俯首跪伏在奶奶面前。
“回来的有些晚了呢？”奶奶坐在榻榻米上，如常的语声中含着深远的轻斥。
“……是。”站在门外的铃兰不知怎么是好，“您没事的话，我就先出去了。”
“没关系，过来坐吧。”
“……是”，铃兰关上门，跪坐在了奶奶左手一侧的下座。
通过他们的对话得知，原来奶奶曾是松川家家主，即是先代大名，公主的外祖母。被现在的大名夺权后，伪造了薨逝的消息。
木下继续之前的话，再次伏下腰身，“臣下当真不曾知晓夏目氏的居心，那个时候臣下还只是一个小小的纳言，待臣下闻得您还生还在人世的时候，已经无能为力了……”
“忠平君也做了一件好事，不是吗？”
奶奶的声音并不无威吓，甚至还带着一丝笑意。当今的关白大人却心下一惊，拜服得更低了，“臣下并非此意，请静大人恕罪！眼下不管由公主继位，还是公子掌权，另一派的官员一定会挑起争端。现有藤山的咄咄逼人，还有其他国家的虎视眈眈，火之国一定要您才能主持大局！”
奶奶端起茶杯，轻轻吹拂着悬浮在水中身不由己的香叶。
中年男人在沉默中伏身叩首，奶奶一刻不表态，他便一刻不敢起来。
“奶奶……”
“老身知道。”奶奶放下茶杯说道，“当初背叛老身人不是你，木下。老身也不希望松川家因为自己的内斗而毁于一旦，让他国坐收渔利。”
“多谢您的宽恕！”木下惊喜的说道，“您肯回去实在太好了！情况紧急，臣下恳请您立刻动身，驾笼已备好，火之国上下一切听从您的安排。”
奶奶将铃兰的神情看在眼底，对木下说道，“你先下去等候吧。”
“是！”木下起身，朝铃兰点了点头便恭敬的带上门出去了。
屋内只剩下她们两个人。奶奶说道，“我知道你想说什么，我终归要回去我的地方。”
“……奶奶。”气场总是能拉开人与人之间的距离。奶奶还是昔日亲切慈祥的模样，她却不知道该怎么面对老人，甚至连她叫惯的「奶奶」，都有些生疏。
“真是傻孩子。和我一起回去吧？”
“您知道的，我只是无家可归，在我走投无路最凄凉时，被您收留的一个人而已。”
“那你知道我为何要收留你吗？”
“是依托于我与公主大人相似的相貌。”铃兰现在明白了，以及奶奶将她视如己出的原因。那是寄托了，对孙女只能牵肠挂肚却又不能相见的亲情。
她不知道该不该告诉老人实情。“其实公主她已经……”
让铃兰再次意外的是，老人竟然知道。奶奶一双灰色的眼眸有湿润的痕迹，白皙却苍老的双抚上她的脸庞。“所以，我只剩下你一个亲人了啊！”
“只要您不嫌弃，这里永远都是我的家。”
奶奶听出她语中的坚定，一片混乱的朝堂还在等候着她，奶奶也未在多言。
铃兰扶奶奶出来，见她似乎并无离开之意，木下说道，“静大人仁慈，同意不追究逝者之罪，按照君主崩逝的仪制举行国丧，殿下不准备一起回去吗？”
“我……”。铃兰看向奶奶。奶奶说自己年事已高，如果现在宣布上殇，他们必定会逼迫奶奶选出继承人。她答应了奶奶暂时保守秘密。
“不了。”
在先前的老者沉吟间，木下说道。“请恕臣下直言，现在该称为前代大人了。当初对那桩婚事，作出决定的前代大人确有不公之处。臣下知道，那些人言给您造成的委屈。事情已经过去了那么久，况且，他终究是您的父亲，逝者已矣，殿下都不肯送他一程吗？”
铃兰在心中冷笑，那么他口中的父亲，可又为云璃落过一滴眼泪？
“就算您不肯原谅他。这是一等国丧，为人女的您都不出来守孝，让国人如何看待大人，又如何看待您？”
这……
铃兰倒是忽略了这层利害关系，虽然公主鲜活的生命，早已弃世，已经无法亲尽那份愚孝，但她的名誉留在世上。不知内情的人只会谴责她不忠不孝。
见她有所动容，大臣俯身道，“望殿下慎思！”
老人接取到她投来的目光说，“木下卿方才所言也是为松川家的颜面考虑，你自己斟酌。”
铃兰不想让人再伤害她的名誉。“那就同您一同回去吧。”
**
人生变幻难测。
尽管是依托公主的光芒，铃兰绝不曾想到，自己有一天竟会乘上驾笼。
据说轿中人为了彰显与身份相符的仪态，决不能掀开轿帘，哪怕只是一点点。不过此刻的她，并没有新奇张望的兴致。他人眼中华丽，令人惊叹不已的驾笼内里却小的可怜，只能屈着腿，挤成一团。
经过一段煎熬的长路，有武士为她卷起了轿帘。铃兰在刺目的阳光中，见到了上次被漏夜遮住半边威严的天守阁。那魁伟的砖壁，在她渺小的眼中仿佛望不到尽头。
奶奶回到火之国后，做的一个决策便是公开了大名薨逝的消息，并以证据不清为由，解除了对藤山大名的限制。
玄正和其他官员，已在木下前往去奶奶的路上赶回大名府。
没有人再芹献继承人人选。铃兰亦步亦趋的跟在奶奶身后，看着满堂大臣向奶奶俯首。玄正位于官员之首，和众人一起伏下身，将一步之差的愤恨与不甘，统统埋阴影中。
礼毕后，有侍女来告禀她，丧服已经放在她房间里了。
“拿到我那边去吧。”奶奶看出她的疑虑，对下说道。
除去不想践踏弄乱公主生前的闺房，铃兰确实怀有很多顾虑，就连她的手指都是僵硬的。她从来没有幻想过这种场合的经验，完全不知道这座宫殿里的规矩。“奶奶，我……”
“他们的命运掌握在手中，你只要做好自己就行了。”奶奶和缓的语声稍稍抚平了她的无措。确实现在也只有谨慎能够帮她了。
以前只是见过店里的花魁姐姐穿着这些繁重的衣服，实际重得超出她的想象。哪怕丧服，公主的肩上都是这样沉重。
奶奶那边似乎比她更麻烦一些。换好衣服好，铃兰穿过将她包围的重重侍女，只在两个人的陪同下，站在廊上等奶奶出来，顺便呼吸着新鲜空气。
她不敢擅自走远，只站在廊上环望着远处的繁复庭廊，雅致的雕梁画柱。如果没有人带着，她一定会迷路，恐怕到天黑都走不出来。铃兰想到云璃，屹立的天守阁很美，只是不像一个家。
在这样冷肃的气氛下，不需要刻意也能凝重起来。她终于体会到了，公主眼中那种深深的孤独。
“公子殿下！”侍女的问安为她提了一个醒。
铃兰收起新奇的目光回过身来，只说容貌身形，确实和她一模一样。
与他视线交错的瞬间，铃兰连忙掩盖慌忙的低下头，作出礼制的模样。区别于那些疏离的侍从，他是云璃公主的亲哥哥，铃兰不清楚他们兄妹间的相处细节。
对方的声音比想象来得温和，“我来禀告祖母大人，灵堂设在后殿，已经准备好了。”
“兄长。”
“既然你在这，就由你帮我转告祖母大人吧。叔叔一家和式部大人一家陆续都到了，若你我皆不在灵前，未免太过失礼了。”
玄正看着她清丽的容色，道。“那就辛苦了，妹妹！”
最后一句辛苦，他特意加重了音节。铃兰再次躬身。幸好对方似乎没有和她深谈的欲望。
除了优雅的气度，他和公主的容貌几乎没有相似之处。望着他玉树临风的背影，铃兰想起公主曾经提起过，大名偏爱长子，之后便欲言又止。
那么不晓得，他是不是早已知道了秘密。
**
说来不免惭愧。如果不是这张，挂在祭台前的遗像，铃兰甚至不知道三番四次要置她于死地大名，是何模样。
铃兰一眼认出他来。尽管黑白相片中的男人还是年轻的风貌，眉宇间的儒雅却没有改变，就和他的长子很像。正是那日午后来拜访奶奶的夏目氏。
奶奶作为大名的长辈，自然居左边主位。
接下来是大名的子女。依照长幼顺序，公主的位置在玄正之后。妾室入不得主位，只能俯首降跽守在另一侧。
不知大名道貌岸然，还是真的对女色兴致缺缺。公主已故的生母不算，在场的姬妾与其他妻妾成群的诸侯相比，算是少的，甚至可以说是冷清。以大名的地位来讲，让人有些出乎意料。
“今天是大人的守灵仪式！”待在偏殿一侧的侍女们弯下腰身，绞尽脑汁地哄劝着不肯听话的男孩，“外面这些大臣亲贵都是来为大人送别的，殿下要像兄长和姐姐那样，安静的为父亲守孝啊！不然大人就得不到安息了……”
“我才不要！”
“殿下！！快回来啊！殿下！”侍女们拉住不及。
这时一个小男孩，从连接内府的旁门冲进了殿内，后面跟着几个五内俱焚，满眼焦急的侍女。男孩最终还是没有逃脱把抓住的命运。
“非，非常抱歉！”侍女一边紧张的看向奶奶，一边夹带着哭腔哄劝道，“这是很严肃的葬礼啊！阿江求求你了！殿下！千万不要再闯祸了！”
铃兰循声望去，男孩不过8,9岁大，穿着贵族公子式的葬礼礼服，却有一双像女孩子一样的漂亮眉眼。
“你在胡说！我不信！”在他小小身子剧烈的挣脱之下，侍女帮忙整理好的衣襟又变得歪七扭八。“我父亲大人没有死，你们都在欺骗我！！！”
铃兰发现，大名的三个孩子的容貌都遗传了他们的母亲。跪伏在对面，欲言又止的女子大概就是男孩的生母了。
水杏般的大眼睛和那个孩子的一模一样。看外表不像是一个很强势的女子，反到像祭典上卖得苹果糖，只看外表就觉得有甜甜的味道在味蕾化开。
被惊动的奶奶起身走过去，望着眼泪和倔强混在一起的稚嫩脸庞说，“这是忠平君的三子吗？”
“是，是的，大人”，侍女惶恐不安的一下跪伏在地，战战兢兢的说道，“是奴婢们没有看好公子，实在万分抱歉！大名大人，请您饶过我们吧！”
没有人反驳她。侍女的话奠定了奶奶在所有人心中的位置。男孩丝毫不畏的仰起头“父亲大人才是大名，你是什么人？！”
他的兄长站起来训斥道，“不要再胡闹了，玄以！我不管你能否听懂，都必须给我看清楚！这不是凭你胡闹的时候。”
“祖母大人。”玄正复又转向奶奶。大名夫人虽不是他的生母，他也和公主一样称呼，“玄以年幼无知，平日里被父亲大人宠坏了不知天高地厚，恳请您不要同他一般见识才好！”
“没关系。”奶奶从容说道，“失去了父亲，玄正君心情一定也很难过吧？”
“多谢祖母大人体谅。”玄正面上没有任何憎恨的迹象，就连先前在火禅寺的失态也调整了过来。现在正是大批新臣旧部，争先恐后向新君递交投名状的敏感期。而他的身后就是悬崖。
他与这个平日从不陪自己玩耍的兄长没什么感情，男孩根本不听他的话。他的眼神越过母亲，发现了许久未见的姐姐，鼻子立刻一酸。
“云璃姐！”
“诶？”直到男孩满眼泪水朝她跑来，铃兰才后知后觉的反应过来，是在叫她。
多亏前面的玄正制止了他，“现在没有人会骄纵你。你们几个管好他。”
“是，是的，殿下！”侍女们闻言赶快上前抱住玄以。
“外祖母大人。稍后客人和家臣都会陆续前来，这里有我和云璃就足够了。留一个稚子在这也无用处，就让侍女照顾带他回住所吧，相信客人也不会怪罪我们失礼的。”
“如此就照你说的做吧，玄正君。”
“大人，殿下。”先前的老者正是负责大名府内务的主殿寮。公主第一次出现在他们的视野，她成为了代替议政的最佳话题。
许多谣言猜测倒是不攻自破，审视她的目光一直未断，也有女眷偷偷交头接耳，不明白这般品貌的公主，为什么会被拒婚。
稍不留神就会错过的分贝，重重落在铃兰心房上。“藤泽家、平川家，还有宇智波一族的人来了。”
“让他们进来吧。”
奶奶和玄正分别回到位置上。宇智波一族的影踪还没有进殿，铃兰已经感受到，下面一排排家臣频繁交换的眼神，在心照不宣间鼎沸起来。诵经声仿佛都净化不尽他们的非议。
宇智波一行三人，跟在田岛身后的除了一名长老，就是斑。有人早就笃定他会来，旁观者只是希望这部戏更精彩。
宇智波受夏目大名雇佣多年，他亡故又与他们任务失败有撇不清的关系，于情于理都该来吊唁逝者。
斑甚至没有来得及去找她，匆匆到家换上正式的礼服，就随父亲往火之国来了。
穿着如同大名官服，正式付纹礼服的奶奶，眼底的流动转瞬即逝。像那日的午后一样审视着他，只是背后的小院换成了庄严的灵堂大殿。
先是诧异的斑，很快发现了跪守在子女席上铃兰。他们目光交汇的一瞬间，所有人目光都集中在他们身上，仿佛翘首以盼着，她接下来的失态。
尽管不清楚，本该死去的她，和大名家究竟有何内情，但现在绝不是探究的好时候。田岛在服礼后，献上了白菊。“请大人与两位殿下节哀！”
迎上斑灼烫的双眸，她没有办法作出任何示意，但是她知道，斑会懂的。
铃兰在所有人的注目下，角度分毫不差的微伏下身，致以对吊唁者的谢意。
斑轻轻点了点头。
铃兰觉得，这是她有生以来所扮演得，最难的角色。不过，随着那破窗而来的阳光，她觉得安心多了。
许久都没有走过远路，铃兰觉得自己的腿都要荒废了。珊瑚都功成身退了几天，奶奶才同意她到店里来。
“由衣不在吗？”铃兰特意早出门，还以为能够见到她。
“早就出门了。人家多么金贵，怎么能干这种粗活呢？”阿猫阴阳怪气道，“我都要忙死了，多亏了锥奈它们的帮忙，也对。这也不是她的店！”
“我知道你不太喜欢她。不过，由衣也有由衣的优点，希望你能好好接受她看看，就像对开始的我一样。说不定，以后也会成为很好的朋友呢？”
“谁和你是朋友！”阿猫口是心非地否认道。她注意到铃兰提篮中的粉色扶桑。“这些花要做什么？”
“我待会要去看个朋友，晚点回来帮你。辛苦你喽~”这些时日没有回来，她想去拜祭一下公主。
铃兰边挥手，边向外走去。正逢一队浩浩荡荡的轿辇从店前经过。武士的威吓声驱散着街边的人们，在喧嚣的街市里清出一条路来，“——不要站在这！让开！让开！”
被推挤到两边的村民们，不禁纷纷侧目。大家的目光都集中在骑马者身后的轿辇，那是身份显赫的高官贵族才有权享乘的驾笼，尤其是最后面那顶华丽的「溜涂总纲代」。
“那个家纹……？”它背后渐行渐远的肃穆家纹让铃兰觉得眼熟，一时之间却又想不起在哪里见过。
“你上次不是见过？”阿猫趴在窗框上，看着外面的热闹说，“那是松川家的家徽！”
松川？“那不就是云璃公主——！？”
铃兰恍然望向消失的街巷，那不正是通往自己家的方向！？
“对呀，就是她上次经过的时候……”
“我先走了！如果有人问起，你就说你只是负责干活，与我不熟！”
“你在说什么啊喂……！”
奶奶还在家里！顾不及解释，铃兰立刻向小院赶去。伤重初愈的身体，运动起来还是有些不济。也许这时候带上一名忍者要比孤身前往更好，但她还有大好的人生，铃兰不想再连累阿猫这个小姑娘。
顺着这条路下去，一直到山下都是乡村民居。希望她的担心，只是一场天马行空，杞人忧天。
转过最后的曲径，方才一行华丽的车马，果然就停在她家的小院前。武士们在四周重重把守，已将往昔的宁静打破，围得水泄不通。
无论里面是那尊神佛，她都不能丢下奶奶。
“站住！”为首身边的武士叫停铃兰，“来者何人？”
“这话该我问你们才是。”不同于上次的乔装。他们穿着统一的服饰，甚至连佩剑都一样，想必是火之国的武士。
“叫你站住！此处现为重地！”见铃兰不听劝阻，部下拔出剑来，“擅闯者一律处死！”
“殿下？！”声音惊动了院内的老管家，老者惊讶之余忙对斥责武士道，“混账！你们这些有眼不识泰山的下属，不得无礼！还不退下！”
“大人担心您的身体，吩咐老仆除了安排您身边日常的那几名侍女伺候，不让闲人去打扰您。老仆也许久未向您请安了。”他向铃兰先致一躬后又说道，“您没有同公子殿下一同赶去火禅寺，原来是到静大人这里来了吗？请待老仆去通传一声。”
老者错把她当成了公主，并且能轻易喝退武士，想来也是火之国内举足轻重的人物。
大名当然不想人打扰「她」。铃兰来不及否认，她注意到老者对奶奶的称呼。‘静大人’是什么意思？
“大名在里面吗？”
老者听闻她的称呼后，神色有些古怪，转为化为了无限哀伤。“公子殿下说，他会亲自通知您这个噩耗，难道殿下没有告诉您吗？大名大人已经遇刺薨逝了……”
“什么？！”大名死了？
“朝堂之事，老仆也无法说清。今次老仆随关白大人前来，……哎，想不到有生之年还能瞻仰到静大人之颜！如果不是大人薨逝突然，老仆等人恐怕一辈子也不知道静大人所受的委屈……”
守卫传来的许可，打断老者的思绪。“大人请您进去，公主殿下您大病未愈，请千万不要太过悲伤！”
铃兰快步走进玄关，比起诸多困惑，她现在最关心的是奶奶的安危。
“——奶奶！”
伏身跪在地上，仍保持着大礼姿态的木下，见到一身平民素衣，脸上还带着匆忙之风的铃兰，微微直起身来唤道，“公主殿下？”
铃兰不可置信的看向奶奶。男人有着与他那身官服想匹配的威严。他俯首跪伏在奶奶面前。
“回来的有些晚了呢？”奶奶坐在榻榻米上，如常的语声中含着深远的轻斥。
“……是。”站在门外的铃兰不知怎么是好，“您没事的话，我就先出去了。”
“没关系，过来坐吧。”
“……是”，铃兰关上门，跪坐在了奶奶左手一侧的下座。
通过他们的对话得知，原来奶奶曾是松川家家主，即是先代大名，公主的外祖母。被现在的大名夺权后，伪造了薨逝的消息。
木下继续之前的话，再次伏下腰身，“臣下当真不曾知晓夏目氏的居心，那个时候臣下还只是一个小小的纳言，待臣下闻得您还生还在人世的时候，已经无能为力了……”
“忠平君也做了一件好事，不是吗？”
奶奶的声音并不无威吓，甚至还带着一丝笑意。当今的关白大人却心下一惊，拜服得更低了，“臣下并非此意，请静大人恕罪！眼下不管由公主继位，还是公子掌权，另一派的官员一定会挑起争端。现有藤山的咄咄逼人，还有其他国家的虎视眈眈，火之国一定要您才能主持大局！”
奶奶端起茶杯，轻轻吹拂着悬浮在水中身不由己的香叶。
中年男人在沉默中伏身叩首，奶奶一刻不表态，他便一刻不敢起来。
“奶奶……”
“老身知道。”奶奶放下茶杯说道，“当初背叛老身人不是你，木下。老身也不希望松川家因为自己的内斗而毁于一旦，让他国坐收渔利。”
“多谢您的宽恕！”木下惊喜的说道，“您肯回去实在太好了！情况紧急，臣下恳请您立刻动身，驾笼已备好，火之国上下一切听从您的安排。”
奶奶将铃兰的神情看在眼底，对木下说道，“你先下去等候吧。”
“是！”木下起身，朝铃兰点了点头便恭敬的带上门出去了。
屋内只剩下她们两个人。奶奶说道，“我知道你想说什么，我终归要回去我的地方。”
“……奶奶。”气场总是能拉开人与人之间的距离。奶奶还是昔日亲切慈祥的模样，她却不知道该怎么面对老人，甚至连她叫惯的「奶奶」，都有些生疏。
“真是傻孩子。和我一起回去吧？”
“您知道的，我只是无家可归，在我走投无路最凄凉时，被您收留的一个人而已。”
“那你知道我为何要收留你吗？”
“是依托于我与公主大人相似的相貌。”铃兰现在明白了，以及奶奶将她视如己出的原因。那是寄托了，对孙女只能牵肠挂肚却又不能相见的亲情。
她不知道该不该告诉老人实情。“其实公主她已经……”
让铃兰再次意外的是，老人竟然知道。奶奶一双灰色的眼眸有湿润的痕迹，白皙却苍老的双抚上她的脸庞。“所以，我只剩下你一个亲人了啊！”
“只要您不嫌弃，这里永远都是我的家。”
奶奶听出她语中的坚定，一片混乱的朝堂还在等候着她，奶奶也未在多言。
铃兰扶奶奶出来，见她似乎并无离开之意，木下说道，“静大人仁慈，同意不追究逝者之罪，按照君主崩逝的仪制举行国丧，殿下不准备一起回去吗？”
“我……”。铃兰看向奶奶。奶奶说自己年事已高，如果现在宣布上殇，他们必定会逼迫奶奶选出继承人。她答应了奶奶暂时保守秘密。
“不了。”
在先前的老者沉吟间，木下说道。“请恕臣下直言，现在该称为前代大人了。当初对那桩婚事，作出决定的前代大人确有不公之处。臣下知道，那些人言给您造成的委屈。事情已经过去了那么久，况且，他终究是您的父亲，逝者已矣，殿下都不肯送他一程吗？”
铃兰在心中冷笑，那么他口中的父亲，可又为云璃落过一滴眼泪？
“就算您不肯原谅他。这是一等国丧，为人女的您都不出来守孝，让国人如何看待大人，又如何看待您？”
这……
铃兰倒是忽略了这层利害关系，虽然公主鲜活的生命，早已弃世，已经无法亲尽那份愚孝，但她的名誉留在世上。不知内情的人只会谴责她不忠不孝。
见她有所动容，大臣俯身道，“望殿下慎思！”
老人接取到她投来的目光说，“木下卿方才所言也是为松川家的颜面考虑，你自己斟酌。”
铃兰不想让人再伤害她的名誉。“那就同您一同回去吧。”
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人生变幻难测。
尽管是依托公主的光芒，铃兰绝不曾想到，自己有一天竟会乘上驾笼。
据说轿中人为了彰显与身份相符的仪态，决不能掀开轿帘，哪怕只是一点点。不过此刻的她，并没有新奇张望的兴致。他人眼中华丽，令人惊叹不已的驾笼内里却小的可怜，只能屈着腿，挤成一团。
经过一段煎熬的长路，有武士为她卷起了轿帘。铃兰在刺目的阳光中，见到了上次被漏夜遮住半边威严的天守阁。那魁伟的砖壁，在她渺小的眼中仿佛望不到尽头。
奶奶回到火之国后，做的一个决策便是公开了大名薨逝的消息，并以证据不清为由，解除了对藤山大名的限制。
玄正和其他官员，已在木下前往去奶奶的路上赶回大名府。
没有人再芹献继承人人选。铃兰亦步亦趋的跟在奶奶身后，看着满堂大臣向奶奶俯首。玄正位于官员之首，和众人一起伏下身，将一步之差的愤恨与不甘，统统埋阴影中。
礼毕后，有侍女来告禀她，丧服已经放在她房间里了。
“拿到我那边去吧。”奶奶看出她的疑虑，对下说道。
除去不想践踏弄乱公主生前的闺房，铃兰确实怀有很多顾虑，就连她的手指都是僵硬的。她从来没有幻想过这种场合的经验，完全不知道这座宫殿里的规矩。“奶奶，我……”
“他们的命运掌握在手中，你只要做好自己就行了。”奶奶和缓的语声稍稍抚平了她的无措。确实现在也只有谨慎能够帮她了。
以前只是见过店里的花魁姐姐穿着这些繁重的衣服，实际重得超出她的想象。哪怕丧服，公主的肩上都是这样沉重。
奶奶那边似乎比她更麻烦一些。换好衣服好，铃兰穿过将她包围的重重侍女，只在两个人的陪同下，站在廊上等奶奶出来，顺便呼吸着新鲜空气。
她不敢擅自走远，只站在廊上环望着远处的繁复庭廊，雅致的雕梁画柱。如果没有人带着，她一定会迷路，恐怕到天黑都走不出来。铃兰想到云璃，屹立的天守阁很美，只是不像一个家。
在这样冷肃的气氛下，不需要刻意也能凝重起来。她终于体会到了，公主眼中那种深深的孤独。
“公子殿下！”侍女的问安为她提了一个醒。
铃兰收起新奇的目光回过身来，只说容貌身形，确实和她一模一样。
与他视线交错的瞬间，铃兰连忙掩盖慌忙的低下头，作出礼制的模样。区别于那些疏离的侍从，他是云璃公主的亲哥哥，铃兰不清楚他们兄妹间的相处细节。
对方的声音比想象来得温和，“我来禀告祖母大人，灵堂设在后殿，已经准备好了。”
“兄长。”
“既然你在这，就由你帮我转告祖母大人吧。叔叔一家和式部大人一家陆续都到了，若你我皆不在灵前，未免太过失礼了。”
玄正看着她清丽的容色，道。“那就辛苦了，妹妹！”
最后一句辛苦，他特意加重了音节。铃兰再次躬身。幸好对方似乎没有和她深谈的欲望。
除了优雅的气度，他和公主的容貌几乎没有相似之处。望着他玉树临风的背影，铃兰想起公主曾经提起过，大名偏爱长子，之后便欲言又止。
那么不晓得，他是不是早已知道了秘密。
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说来不免惭愧。如果不是这张，挂在祭台前的遗像，铃兰甚至不知道三番四次要置她于死地大名，是何模样。
铃兰一眼认出他来。尽管黑白相片中的男人还是年轻的风貌，眉宇间的儒雅却没有改变，就和他的长子很像。正是那日午后来拜访奶奶的夏目氏。
奶奶作为大名的长辈，自然居左边主位。
接下来是大名的子女。依照长幼顺序，公主的位置在玄正之后。妾室入不得主位，只能俯首降跽守在另一侧。
不知大名道貌岸然，还是真的对女色兴致缺缺。公主已故的生母不算，在场的姬妾与其他妻妾成群的诸侯相比，算是少的，甚至可以说是冷清。以大名的地位来讲，让人有些出乎意料。
“今天是大人的守灵仪式！”待在偏殿一侧的侍女们弯下腰身，绞尽脑汁地哄劝着不肯听话的男孩，“外面这些大臣亲贵都是来为大人送别的，殿下要像兄长和姐姐那样，安静的为父亲守孝啊！不然大人就得不到安息了……”
“我才不要！”
“殿下！！快回来啊！殿下！”侍女们拉住不及。
这时一个小男孩，从连接内府的旁门冲进了殿内，后面跟着几个五内俱焚，满眼焦急的侍女。男孩最终还是没有逃脱把抓住的命运。
“非，非常抱歉！”侍女一边紧张的看向奶奶，一边夹带着哭腔哄劝道，“这是很严肃的葬礼啊！阿江求求你了！殿下！千万不要再闯祸了！”
铃兰循声望去，男孩不过8,9岁大，穿着贵族公子式的葬礼礼服，却有一双像女孩子一样的漂亮眉眼。
“你在胡说！我不信！”在他小小身子剧烈的挣脱之下，侍女帮忙整理好的衣襟又变得歪七扭八。“我父亲大人没有死，你们都在欺骗我！！！”
铃兰发现，大名的三个孩子的容貌都遗传了他们的母亲。跪伏在对面，欲言又止的女子大概就是男孩的生母了。
水杏般的大眼睛和那个孩子的一模一样。看外表不像是一个很强势的女子，反到像祭典上卖得苹果糖，只看外表就觉得有甜甜的味道在味蕾化开。
被惊动的奶奶起身走过去，望着眼泪和倔强混在一起的稚嫩脸庞说，“这是忠平君的三子吗？”
“是，是的，大人”，侍女惶恐不安的一下跪伏在地，战战兢兢的说道，“是奴婢们没有看好公子，实在万分抱歉！大名大人，请您饶过我们吧！”
没有人反驳她。侍女的话奠定了奶奶在所有人心中的位置。男孩丝毫不畏的仰起头“父亲大人才是大名，你是什么人？！”
他的兄长站起来训斥道，“不要再胡闹了，玄以！我不管你能否听懂，都必须给我看清楚！这不是凭你胡闹的时候。”
“祖母大人。”玄正复又转向奶奶。大名夫人虽不是他的生母，他也和公主一样称呼，“玄以年幼无知，平日里被父亲大人宠坏了不知天高地厚，恳请您不要同他一般见识才好！”
“没关系。”奶奶从容说道，“失去了父亲，玄正君心情一定也很难过吧？”
“多谢祖母大人体谅。”玄正面上没有任何憎恨的迹象，就连先前在火禅寺的失态也调整了过来。现在正是大批新臣旧部，争先恐后向新君递交投名状的敏感期。而他的身后就是悬崖。
他与这个平日从不陪自己玩耍的兄长没什么感情，男孩根本不听他的话。他的眼神越过母亲，发现了许久未见的姐姐，鼻子立刻一酸。
“云璃姐！”
“诶？”直到男孩满眼泪水朝她跑来，铃兰才后知后觉的反应过来，是在叫她。
多亏前面的玄正制止了他，“现在没有人会骄纵你。你们几个管好他。”
“是，是的，殿下！”侍女们闻言赶快上前抱住玄以。
“外祖母大人。稍后客人和家臣都会陆续前来，这里有我和云璃就足够了。留一个稚子在这也无用处，就让侍女照顾带他回住所吧，相信客人也不会怪罪我们失礼的。”
“如此就照你说的做吧，玄正君。”
“大人，殿下。”先前的老者正是负责大名府内务的主殿寮。公主第一次出现在他们的视野，她成为了代替议政的最佳话题。
许多谣言猜测倒是不攻自破，审视她的目光一直未断，也有女眷偷偷交头接耳，不明白这般品貌的公主，为什么会被拒婚。
稍不留神就会错过的分贝，重重落在铃兰心房上。“藤泽家、平川家，还有宇智波一族的人来了。”
“让他们进来吧。”
奶奶和玄正分别回到位置上。宇智波一族的影踪还没有进殿，铃兰已经感受到，下面一排排家臣频繁交换的眼神，在心照不宣间鼎沸起来。诵经声仿佛都净化不尽他们的非议。
宇智波一行三人，跟在田岛身后的除了一名长老，就是斑。有人早就笃定他会来，旁观者只是希望这部戏更精彩。
宇智波受夏目大名雇佣多年，他亡故又与他们任务失败有撇不清的关系，于情于理都该来吊唁逝者。
斑甚至没有来得及去找她，匆匆到家换上正式的礼服，就随父亲往火之国来了。
穿着如同大名官服，正式付纹礼服的奶奶，眼底的流动转瞬即逝。像那日的午后一样审视着他，只是背后的小院换成了庄严的灵堂大殿。
先是诧异的斑，很快发现了跪守在子女席上铃兰。他们目光交汇的一瞬间，所有人目光都集中在他们身上，仿佛翘首以盼着，她接下来的失态。
尽管不清楚，本该死去的她，和大名家究竟有何内情，但现在绝不是探究的好时候。田岛在服礼后，献上了白菊。“请大人与两位殿下节哀！”
迎上斑灼烫的双眸，她没有办法作出任何示意，但是她知道，斑会懂的。
铃兰在所有人的注目下，角度分毫不差的微伏下身，致以对吊唁者的谢意。
斑轻轻点了点头。
铃兰觉得，这是她有生以来所扮演得，最难的角色。不过，随着那破窗而来的阳光，她觉得安心多了。