第 2 章
“我是谁，我可是王女的堂兄！我能害她吗？”
那人见到阿茹娜，越发趾高气昂。
“王女安好！茶盏可合您心意？我打听来打听去，都说您最爱那茶，就是不知被这些没眼色的一阻拦，推推拖拖的凉了没有！”
阿茹娜任他口沫横飞，尽显谄媚本色。
是他啊。
阿爹出五服的旁支子侄，打算与她成亲角逐汗位，前世却割下阿娘残躯的头颅，献给顾怜生投诚的“好堂兄”。
“唉，其穆格堂兄，我无碍，但阿娘她……我真担心祭典，不知如何是好……这里人多，我们借一步说话。”
其穆格捕捉到阿茹娜一闪即逝的脆弱与忌惮，但所有防备，在注视他时全然消失。
她用那双剔透的杏眸凝望他，只有信赖，是他一人独享的无边美景。
其穆格近乎要溺死于比春水更柔软的狂迷。
阿西达匆匆赶来时，便看见这一幕。
其穆格宛如最温驯的羊羔，乖顺地臣服，聆听牧者的指示。
“……阿娘作为主祭身体抱恙，神鱼又是将就，唉，祭典不日便要办了，真愁人。”
阿茹娜微微敛首，分明是在同其穆格言语，杏眸却似利刃般望向阿西达，眼底冰冷无情，“布特戈奇不顶用，堂兄，今夜亥时一刻你来胡杨林，我再给你答复罢。”
在其穆格欣喜若狂的应承中，阿西达见他的妹妹勾起唇角。
半息过后，他亦无声地笑了。
……
亥时。
其穆格鬼鬼祟祟地溜至胡杨林。
他傍晚寻来许多狐朋狗友议策，酒喝完三轮，也没扯出阻止祭典颓势的法子。
呵呵，阿茹娜，祭典肯定完蛋，你不如趁早从了我……
“王女，王女？您在何处？……阿茹娜，阿茹娜……啊！！”
腰背被人猛地一踹，其穆格猝不及防，迎面扑入雪泥摔个狗啃！
“阿茹娜之名，你也配唤？”男声低沉，隐隐压有怒意，赫然是阿西达的声音！
其穆格心下大惊，根本无暇思索为何约他来此的是阿茹娜，赴约的却是阿西达？
他慌忙呸呸数下，吐出呛入嘴部的脏雪，咽回险些骂出的污言秽语，询问讨饶的疑问还未出口，一记老拳又砸至他后心！
“噗——！”
其穆格直接喷呕出满嘴污血！
他眼前发黑，几乎厥过去时，背后那人又痛下杀手，抬起他的脚踝，轻松折断。
“啊啊啊！”
其穆格嘶声裂肺地嚎叫，死也想不通他何时得罪阿西达这尊阎罗！
“可以啊，布特戈奇，你平素跟着我阿爹处理事务，身手也未落下。”
“王子谬赞，属下远不及您与汗王。”布特戈奇动作停顿半息，随即快速出手，迅疾掰断其穆格身上还算完好的关节，保证其穆格于此刻饱受爆发式的最大苦楚，便不给他再嘶吼的机会，一掌截断生机！
盏茶后他无意回首，却见阿西达好整以暇地审视他。
“草原上从不缺狡猾的狼，少的是忠心的狗。”逐阳王子的目光似乎绕过他憨厚无害的伪装，直直透入至深处，“如今阿娘遭人陷害，布特戈奇，你说……你是什么呢？”
……
祭坛下，月色照亮窸窸窣窣的人语。
“怪事，怎么没有一个逐阳人？”
“……布特戈奇？他算什么东西，我是说王帐的人！”
这人话音刚落，便觉一道阴恻视线落于脊背，不由一颤。
他警惕四望，见那布特戈奇正于不远处尽职指引来客，又回转头，语声却下意识放轻：
“逐阳邀我们前来观礼，却不见主祭……依几位看，这祭礼还办得成吗？”
“嘁，逐阳王帐戒严，又召来众多医官出入，你自己琢磨琢磨，主祭像没事的样子么？”
猎靴行过草叶的声音压过话语弥散的尾音，众人循声一望，见得道伦澈宸姗姗而来。
“隼殷部落的少主，你们族长为你择下的佳偶，可是不管她娘亲的病，只顾着私会情郎呢。”某人阴阳怪气。
道伦澈宸挑起剑眉，不甚在意地扫他一眼，心下了然。
“这位寅睢的长老，还请慎言。”他慢条斯理地落座，把试探和钉子全数还回去，“逐阳王女并非是谁为谁选定的妻子，她的行事自有道理。您若是再如此妄议，下一次的箭，说不好会射向寅睢的哪位？”
那人怒目圆瞪：“你——！”
道伦澈宸轻笑，懒得看对方铁青变形的脸，双手交叠，悠然望向祭坛。
他也未曾想，那位王女看似娇弱，实则杀伐果断，一箭把寅睢最惹人厌烦的巴鲁阉掉。
逐阳说是巴鲁自己不小心，命医士“多加照看”后，寅睢忍气吞声，指了一个本族少女伺候他，道伦澈宸去探望过，一眼就从巴鲁敢怒不敢言的憋屈里，认出来龙去脉。
他原本不信逐阳会毁在这个聪明人手里，然而如今的走向……
“这祭典还办不办了！”
“逐阳好大的脸面，耍老子？！”
窃窃私语密密匝匝，布特戈奇向宾客无意义地致歉，滴水不漏，坐看事态失控。
乌云蔽月，唯剩烛火重重。
道伦澈宸抿一口茶，掩去眼底的失望与厌烦，正要起身远离这出庸俗至极的闹剧，却见身着主祭礼袍的阿茹娜不知何时现身祭台中央。
“怎么是个丫头片子？”
“这不是主祭！”
“叫你的阿娘上来！”
阿茹娜没有言语，只手掌朝下一压。
如云宾客奇异般肃静下来，目光却灼灼，直直盯着她紧握卷轴的手。
那定是此次祭祀长生天所用的鱼皮画！
乌云渐散，明月泄出一线。
于无声的质疑里，阿茹娜慢慢展开卷轴。
十五之夜的月华在此刻尽数倾泻，画间的粼粼金闪和月色一撞，庄重神魅，刹那间，那似隐若现的金龙仿佛破画而出，咆哮着冲向众人！
“这是……腾龙纹？”有人低叹。
布特戈奇微微一笑，惊诧高悬的心落回实地。
没错了，那是他为逐阳备好的大礼。
议论和怀疑瞬间弱下，所有人都在重新审视主祭和鱼皮画的分量。
阿茹娜掠过一切纷扰，郑重托起精美繁复的鱼皮画，向供奉长生天的高台而去。
画中镂刻的少女死生混沌，直至见到一尾金龙，如梦初醒。
“我请天地，佑吾勇气……”
历经春与冬，跨过山与海，她泅渡生与死的此岸。
“我请祖灵，佑吾康健……”
阿茹娜和“她”一齐登至高台，触碰到金龙的怜惜。
“我请诸君，证吾之心！”
道伦澈宸刹那失神。
那幅承载血泪艰辛的鱼皮画，金光耀耀，磅礴大气，被妥善挂上神台，长生天平稳受下这份逐阳的祭品，没有任何意外。
布特戈奇不可置信，目眦欲裂！
不可能，绝不可能！
鱼皮画怎么完好如初？！
阿茹娜利落转身，挽起狼骨长弓，毫不掩饰自己的野望，淬了烈毒的箭矢遥遥对准布特戈奇的眉心！
“布特戈奇，我方才得知长生天降下神谕，”她瞳仁亮得惊人，“祂所喜爱的祭品，还有叛徒的鲜血和性命！”
宾客哗然，蓦然发现祭坛周围已布下重重卫兵。
布特戈奇却没有被戳破的恼怒，平日憨厚微笑的嘴角高高扬起，似听了天大的笑话：“哈哈，哈哈哈哈！是你啊，阿茹娜！信了‘神鱼’，又费尽心思用其穆格做局，让所有人深信主祭重病……”
卫兵谨慎地逐渐包围，他嗤笑着扫过众人与祭坛外的奈弥亚，忽然从怀中掷出一个褐色不明物！
“那便难为你这七窍玲珑心，同我这无名小卒一起谒见长生天好了！”
眼见物体即将落地，封泥已挡不住那股不祥的硝石铁粉味的漫延，无人敢想这炸药触到地面的下一瞬，是否都要为那个疯子陪葬。
阿茹娜自始至终冷静无澜，手没有抖动半分，“阿爹——！”
箭矢飞射！
一道矫健身姿蓦然跃出，锃亮厚刀挑起离地咫尺的炸药，轻描淡写地一转，抛向一侧的卫兵！
“阿爹来了！”乌尔尼德亲眼目睹‘心腹’的狼子野心，怒火滔天提刀就砍，“至于你，祸害逐阳的叛徒，别想再看见明天的日出！”
布特戈奇狼狈一滚，勉强躲过乌尔尼德盛怒之下的刀锋，却恰恰被封死退路，直面阿茹娜的淬毒箭矢。
噗。
箭穿过他的手背，巨大的惯性将他钉死在地，剧毒刹那漫延。
中了！
乌尔尼德的刀刃割破布特戈奇的脖颈，他面对即将而来的死亡却也不再躲，反倒重新扯出一丝诡异的笑。
“汗王啊……咳，你们以为杀了我，逐阳的灾祸就能一了百了吗？”
阿茹娜微微皱眉，快速抽箭变换身位，搭上三箭，瞄准布特戈奇的咽喉，拉弓射出。
乌尔尼德面色一凛，正想一刀了结布特戈奇，不料他看似被束缚无法抵抗，实则暗暗蓄力，居然趁乌尔尼德分走注意力的那刻猛地暴起！
“小珍珠，当心！”
布特戈奇闪过身后乌尔尼德慌乱焦急的横刀，不顾阿茹娜迎面射来的三箭，反握匕首直直朝高台上的她冲去，“咳，阿茹娜，本想留你一命……”
三箭落空。
阿茹娜后退半步，略略压低身子。
濒死之人的爆发力堪称恐怖，不过眨眼，布特戈奇就快速逼近阿茹娜，二人间的距离陡然缩短，匕首的刀风迎面而至，割断她半缕鬓发。
“……你既不愿感念皇子的恩情，那就死！”
生死关头，布特戈奇满以为娇滴滴的逐阳王女会现出怯弱，怎想阿茹娜在听见“皇子”二字后，眼底刹那迸发无比狠辣的恨意。
但她在笑，笑靥如花。
她手握毒箭，矮身避过布特戈奇迎面一刺，旋身反手扎入他的颈窝，鲜血霎时喷涌数尺！
主祭礼袍的裙袂动作间大开大合，见证所有的血腥与落幕。
箭折断了，布特戈奇轰然倒地。
初冬寒意迅速裹挟他的躯体，布特戈奇无意识地大张嘴，肺腑最后的热意残忍散去。
朦胧里，他见重叠的祭坛烛火漫延，一路摇曳至阿茹娜血溅半身的赤红。
她宛若修罗，环视蠢蠢欲动的宾客，眼眸含笑。
“叛徒已死，逐阳会确保大家安全，请稍安勿躁，可是……”
“刀剑无眼，天色如此昏暗，若是有人自行离去，伤到哪位便不好了，诸位意下如何？”
……
本已失败的祭典顺利完成，事情的掌控回归自身，阿茹娜的笑意却在卫兵呈上一封未烧毁的信函时隐没不见。
她死死盯着前世无比熟稔的字迹。
那字笔走蛇龙，锋芒毕露，不过薄薄一页，重若千钧。
“……毁去逐阳祭典后，子时，白狼、寅睢自有人与你接应，届时再论逐阳后续，若你未来，他二族将一同出兵……”
“……孤虽布下全局，然困兽犹斗，禽困覆车，实当谨慎行事……”
阿茹娜需要极力抑制，才能让熊熊怒火不驱使她撕掉密信——
顾怜生居然已布下天罗地网，对逐阳志在必得，偏生布特戈奇已死，寅睢更是受邀观礼，见证今夜全程。
危机，一触即发！
那人见到阿茹娜，越发趾高气昂。
“王女安好！茶盏可合您心意？我打听来打听去，都说您最爱那茶，就是不知被这些没眼色的一阻拦，推推拖拖的凉了没有！”
阿茹娜任他口沫横飞，尽显谄媚本色。
是他啊。
阿爹出五服的旁支子侄，打算与她成亲角逐汗位，前世却割下阿娘残躯的头颅，献给顾怜生投诚的“好堂兄”。
“唉，其穆格堂兄，我无碍，但阿娘她……我真担心祭典，不知如何是好……这里人多，我们借一步说话。”
其穆格捕捉到阿茹娜一闪即逝的脆弱与忌惮，但所有防备，在注视他时全然消失。
她用那双剔透的杏眸凝望他，只有信赖，是他一人独享的无边美景。
其穆格近乎要溺死于比春水更柔软的狂迷。
阿西达匆匆赶来时，便看见这一幕。
其穆格宛如最温驯的羊羔，乖顺地臣服，聆听牧者的指示。
“……阿娘作为主祭身体抱恙，神鱼又是将就，唉，祭典不日便要办了，真愁人。”
阿茹娜微微敛首，分明是在同其穆格言语，杏眸却似利刃般望向阿西达，眼底冰冷无情，“布特戈奇不顶用，堂兄，今夜亥时一刻你来胡杨林，我再给你答复罢。”
在其穆格欣喜若狂的应承中，阿西达见他的妹妹勾起唇角。
半息过后，他亦无声地笑了。
……
亥时。
其穆格鬼鬼祟祟地溜至胡杨林。
他傍晚寻来许多狐朋狗友议策，酒喝完三轮，也没扯出阻止祭典颓势的法子。
呵呵，阿茹娜，祭典肯定完蛋，你不如趁早从了我……
“王女，王女？您在何处？……阿茹娜，阿茹娜……啊！！”
腰背被人猛地一踹，其穆格猝不及防，迎面扑入雪泥摔个狗啃！
“阿茹娜之名，你也配唤？”男声低沉，隐隐压有怒意，赫然是阿西达的声音！
其穆格心下大惊，根本无暇思索为何约他来此的是阿茹娜，赴约的却是阿西达？
他慌忙呸呸数下，吐出呛入嘴部的脏雪，咽回险些骂出的污言秽语，询问讨饶的疑问还未出口，一记老拳又砸至他后心！
“噗——！”
其穆格直接喷呕出满嘴污血！
他眼前发黑，几乎厥过去时，背后那人又痛下杀手，抬起他的脚踝，轻松折断。
“啊啊啊！”
其穆格嘶声裂肺地嚎叫，死也想不通他何时得罪阿西达这尊阎罗！
“可以啊，布特戈奇，你平素跟着我阿爹处理事务，身手也未落下。”
“王子谬赞，属下远不及您与汗王。”布特戈奇动作停顿半息，随即快速出手，迅疾掰断其穆格身上还算完好的关节，保证其穆格于此刻饱受爆发式的最大苦楚，便不给他再嘶吼的机会，一掌截断生机！
盏茶后他无意回首，却见阿西达好整以暇地审视他。
“草原上从不缺狡猾的狼，少的是忠心的狗。”逐阳王子的目光似乎绕过他憨厚无害的伪装，直直透入至深处，“如今阿娘遭人陷害，布特戈奇，你说……你是什么呢？”
……
祭坛下，月色照亮窸窸窣窣的人语。
“怪事，怎么没有一个逐阳人？”
“……布特戈奇？他算什么东西，我是说王帐的人！”
这人话音刚落，便觉一道阴恻视线落于脊背，不由一颤。
他警惕四望，见那布特戈奇正于不远处尽职指引来客，又回转头，语声却下意识放轻：
“逐阳邀我们前来观礼，却不见主祭……依几位看，这祭礼还办得成吗？”
“嘁，逐阳王帐戒严，又召来众多医官出入，你自己琢磨琢磨，主祭像没事的样子么？”
猎靴行过草叶的声音压过话语弥散的尾音，众人循声一望，见得道伦澈宸姗姗而来。
“隼殷部落的少主，你们族长为你择下的佳偶，可是不管她娘亲的病，只顾着私会情郎呢。”某人阴阳怪气。
道伦澈宸挑起剑眉，不甚在意地扫他一眼，心下了然。
“这位寅睢的长老，还请慎言。”他慢条斯理地落座，把试探和钉子全数还回去，“逐阳王女并非是谁为谁选定的妻子，她的行事自有道理。您若是再如此妄议，下一次的箭，说不好会射向寅睢的哪位？”
那人怒目圆瞪：“你——！”
道伦澈宸轻笑，懒得看对方铁青变形的脸，双手交叠，悠然望向祭坛。
他也未曾想，那位王女看似娇弱，实则杀伐果断，一箭把寅睢最惹人厌烦的巴鲁阉掉。
逐阳说是巴鲁自己不小心，命医士“多加照看”后，寅睢忍气吞声，指了一个本族少女伺候他，道伦澈宸去探望过，一眼就从巴鲁敢怒不敢言的憋屈里，认出来龙去脉。
他原本不信逐阳会毁在这个聪明人手里，然而如今的走向……
“这祭典还办不办了！”
“逐阳好大的脸面，耍老子？！”
窃窃私语密密匝匝，布特戈奇向宾客无意义地致歉，滴水不漏，坐看事态失控。
乌云蔽月，唯剩烛火重重。
道伦澈宸抿一口茶，掩去眼底的失望与厌烦，正要起身远离这出庸俗至极的闹剧，却见身着主祭礼袍的阿茹娜不知何时现身祭台中央。
“怎么是个丫头片子？”
“这不是主祭！”
“叫你的阿娘上来！”
阿茹娜没有言语，只手掌朝下一压。
如云宾客奇异般肃静下来，目光却灼灼，直直盯着她紧握卷轴的手。
那定是此次祭祀长生天所用的鱼皮画！
乌云渐散，明月泄出一线。
于无声的质疑里，阿茹娜慢慢展开卷轴。
十五之夜的月华在此刻尽数倾泻，画间的粼粼金闪和月色一撞，庄重神魅，刹那间，那似隐若现的金龙仿佛破画而出，咆哮着冲向众人！
“这是……腾龙纹？”有人低叹。
布特戈奇微微一笑，惊诧高悬的心落回实地。
没错了，那是他为逐阳备好的大礼。
议论和怀疑瞬间弱下，所有人都在重新审视主祭和鱼皮画的分量。
阿茹娜掠过一切纷扰，郑重托起精美繁复的鱼皮画，向供奉长生天的高台而去。
画中镂刻的少女死生混沌，直至见到一尾金龙，如梦初醒。
“我请天地，佑吾勇气……”
历经春与冬，跨过山与海，她泅渡生与死的此岸。
“我请祖灵，佑吾康健……”
阿茹娜和“她”一齐登至高台，触碰到金龙的怜惜。
“我请诸君，证吾之心！”
道伦澈宸刹那失神。
那幅承载血泪艰辛的鱼皮画，金光耀耀，磅礴大气，被妥善挂上神台，长生天平稳受下这份逐阳的祭品，没有任何意外。
布特戈奇不可置信，目眦欲裂！
不可能，绝不可能！
鱼皮画怎么完好如初？！
阿茹娜利落转身，挽起狼骨长弓，毫不掩饰自己的野望，淬了烈毒的箭矢遥遥对准布特戈奇的眉心！
“布特戈奇，我方才得知长生天降下神谕，”她瞳仁亮得惊人，“祂所喜爱的祭品，还有叛徒的鲜血和性命！”
宾客哗然，蓦然发现祭坛周围已布下重重卫兵。
布特戈奇却没有被戳破的恼怒，平日憨厚微笑的嘴角高高扬起，似听了天大的笑话：“哈哈，哈哈哈哈！是你啊，阿茹娜！信了‘神鱼’，又费尽心思用其穆格做局，让所有人深信主祭重病……”
卫兵谨慎地逐渐包围，他嗤笑着扫过众人与祭坛外的奈弥亚，忽然从怀中掷出一个褐色不明物！
“那便难为你这七窍玲珑心，同我这无名小卒一起谒见长生天好了！”
眼见物体即将落地，封泥已挡不住那股不祥的硝石铁粉味的漫延，无人敢想这炸药触到地面的下一瞬，是否都要为那个疯子陪葬。
阿茹娜自始至终冷静无澜，手没有抖动半分，“阿爹——！”
箭矢飞射！
一道矫健身姿蓦然跃出，锃亮厚刀挑起离地咫尺的炸药，轻描淡写地一转，抛向一侧的卫兵！
“阿爹来了！”乌尔尼德亲眼目睹‘心腹’的狼子野心，怒火滔天提刀就砍，“至于你，祸害逐阳的叛徒，别想再看见明天的日出！”
布特戈奇狼狈一滚，勉强躲过乌尔尼德盛怒之下的刀锋，却恰恰被封死退路，直面阿茹娜的淬毒箭矢。
噗。
箭穿过他的手背，巨大的惯性将他钉死在地，剧毒刹那漫延。
中了！
乌尔尼德的刀刃割破布特戈奇的脖颈，他面对即将而来的死亡却也不再躲，反倒重新扯出一丝诡异的笑。
“汗王啊……咳，你们以为杀了我，逐阳的灾祸就能一了百了吗？”
阿茹娜微微皱眉，快速抽箭变换身位，搭上三箭，瞄准布特戈奇的咽喉，拉弓射出。
乌尔尼德面色一凛，正想一刀了结布特戈奇，不料他看似被束缚无法抵抗，实则暗暗蓄力，居然趁乌尔尼德分走注意力的那刻猛地暴起！
“小珍珠，当心！”
布特戈奇闪过身后乌尔尼德慌乱焦急的横刀，不顾阿茹娜迎面射来的三箭，反握匕首直直朝高台上的她冲去，“咳，阿茹娜，本想留你一命……”
三箭落空。
阿茹娜后退半步，略略压低身子。
濒死之人的爆发力堪称恐怖，不过眨眼，布特戈奇就快速逼近阿茹娜，二人间的距离陡然缩短，匕首的刀风迎面而至，割断她半缕鬓发。
“……你既不愿感念皇子的恩情，那就死！”
生死关头，布特戈奇满以为娇滴滴的逐阳王女会现出怯弱，怎想阿茹娜在听见“皇子”二字后，眼底刹那迸发无比狠辣的恨意。
但她在笑，笑靥如花。
她手握毒箭，矮身避过布特戈奇迎面一刺，旋身反手扎入他的颈窝，鲜血霎时喷涌数尺！
主祭礼袍的裙袂动作间大开大合，见证所有的血腥与落幕。
箭折断了，布特戈奇轰然倒地。
初冬寒意迅速裹挟他的躯体，布特戈奇无意识地大张嘴，肺腑最后的热意残忍散去。
朦胧里，他见重叠的祭坛烛火漫延，一路摇曳至阿茹娜血溅半身的赤红。
她宛若修罗，环视蠢蠢欲动的宾客，眼眸含笑。
“叛徒已死，逐阳会确保大家安全，请稍安勿躁，可是……”
“刀剑无眼，天色如此昏暗，若是有人自行离去，伤到哪位便不好了，诸位意下如何？”
……
本已失败的祭典顺利完成，事情的掌控回归自身，阿茹娜的笑意却在卫兵呈上一封未烧毁的信函时隐没不见。
她死死盯着前世无比熟稔的字迹。
那字笔走蛇龙，锋芒毕露，不过薄薄一页，重若千钧。
“……毁去逐阳祭典后，子时，白狼、寅睢自有人与你接应，届时再论逐阳后续，若你未来，他二族将一同出兵……”
“……孤虽布下全局，然困兽犹斗，禽困覆车，实当谨慎行事……”
阿茹娜需要极力抑制，才能让熊熊怒火不驱使她撕掉密信——
顾怜生居然已布下天罗地网，对逐阳志在必得，偏生布特戈奇已死，寅睢更是受邀观礼，见证今夜全程。
危机，一触即发！