第十五章
陶家庄外五十里，一望无尽的黄土路从那片茂密的白杨林穿过。枝头晃动的树叶儿沐着晨光，脉络近乎透明。
倏地，一抹反差极大的颜色撞进瞳孔，身轻如燕，足尖点过枝头，往林子深处去了。
“你来了。”
柔婉的声音与风声一同入耳，带着相似的温度。
“久等了，”耽迟落在一处空地，像是约见一位旧相识。
女子自林间款款而来，风掀起水蓝色裙摆，现出白皙的脚踝，以及她脚上那双水晶般透明的鞋子。
单从外表看，就知道此女子要比一般人家的女孩儿更大胆些。
系在腰间的珍珠迎着朝阳流光溢彩，将肢体的线条衬得更加绮丽。衣衫领口很大，遮不住两道精致的锁骨。颈间坠一颗蓝宝石，金链条勾连着藏在发间的耳环，比头顶的一片碧空还要夺目。
这个珠光宝气的女子理当是个美人，然而一方水蓝色面纱遮住了脸，只看得清那双灿若繁星的眸子，敛去微芒，透着一种与年龄不符的沉重感。
泼墨般的长发在脑后挽起，两支发簪样式特别，深深嵌着的蓝宝石极具诱惑力，可那宝石背后，却藏着一道锐利的寒锋，为她的美丽增添了几分危险气息。
“你要的东西……我带来了。”
“有劳。”
时间紧迫，不容多言，耽迟拿到包袱转身就要折返，可一步还没迈出去，身后的女子突然追上来。
“赤月，你一定要见那个人么？”等不到答复，她有些急切，“也许你不该见他！”
耽迟抬起的脚慢慢放下，没有回身，稍稍把头偏过来：“放心，我只是去玩玩。”
“赤月……”女子话没说完，却再也唤不回他，只能热切目送那抹朱红的影子消失在无际的苍翠中。
门外马车已经备好，陶员外命人先将礼物放进车里，随后等陶灼出门。
不一会儿，萃杉扛着两个包袱，蹦蹦跳跳跟随主子从院子里出来。
“诶？痴蛋呢？”陶灼一出门就左顾右盼，怎么也寻不到耽迟的身影。
心说女儿实在不成体统，好歹是救命恩人，怎能如此称呼。转念又想，许是现在的年轻人交朋友都是这样，陶员外便不苛责：“迟公子一早就出去了，说是很快回来，我们再等等。”
“出去了？”陶灼想起昨日与他说过的话，猜想他一定是偷偷捯饬自己去了！
不像以往焦躁，陶灼今日难得有耐心，从始至终都没抱怨一句。
陶员外怕她等得着急，借机嘱咐道：“迟公子初次进城，与其他人都不熟识，到时候爹爹无暇顾及，你带他和几家兄弟姐妹熟络起来才好，别出什么乱子。”
“是是是，爹爹放心，我保证完成任务！”陶灼敷衍地点头应着，目光却没离开过前方的路口，像是期待某种惊喜。
一名素衫男子快步朝陶家庄的方向赶来，尚未燥热的风也被他吸引，痴痴缠缠攀附在他的衣角。
“哇——那……那是……那是……”萃杉惊讶得说不出话，扯了扯主子的袖子，伸手指着前面的人，“小姐快看，他……他……”
哪里用得着她结结巴巴地把话说完，陶灼的目光随那个人一点点移动，满脸震惊。
若非此人消瘦挺拔的脊背已经牢牢刻在陶灼的脑子里，她一时间很难辨认得出，险些就要怀疑这是耽迟的孪生兄弟。
仿佛他从烈火中来，浴火重生后，褪去了那份张扬恣意，素净华服下裹着的，是澄澈的心魂。
就连平日因懒散而随手斜挽在一侧的长发也理得平整，木质发簪没有任何多余的装饰，简单到让人以为他只是折了一截树枝，却与身上的气质毫不违和。唯一美中不足的，就是他仍戴着面具，只不过换了一张更朴素的。
露出来的那双眼睛不带一丝锋芒，宛如初春冰雪消融后，浮着野鸭的水，平静柔和。挂在唇角的笑意从玩味变得谦恭。额角的碎发被风撩起，抚过那张不遗余力将他掩藏起来的面具，隐约遮挡住视线。
“陌上人如玉”——陶灼不禁想起这么一句话来。
“陶小姐，在下今日可还……”见她出神，耽迟靠近她耳边，语气撩人，“令人满意？”
陶灼一个激灵回过神来，才发觉那个让她着迷的人早已停在眼前，红着脸侧身避开：“既然回来了，我们出发吧。”
陶员外看到耽迟今日的模样，心中顾虑消解大半，凭他的直觉，以为耽迟是个随性到连表面功夫都不愿意做的人，担心他与另外几家公子相处不来，但看如今这般气度，倒不像是个会刁难人的。
“走吧走吧，时候不早了，”陶员外也不介意耽迟的无礼，大概是习惯了，“灼儿，你带萃杉和迟公子同乘一辆车吧。”
“啊？”由于之前都是与父亲同坐，陶灼正准备登上前面的马车。
陶员外走近几步，附在陶灼耳边低声说道：“路上多给他讲讲你那些叔叔伯伯和兄弟姐妹们，免得他到时候碰钉子。”
“爹爹，你还挺关心他的嘛！”陶灼不高兴地嘟着嘴。
陶员外连忙解释：“哎呀！不是爹爹关心他，这迟公子不知道是哪家的少爷，我们得罪他也不是，可若因他伤了多年维系的情分，就更不值得。这种事情爹爹不好出面，我的好灼儿，你就当帮爹爹的忙嘛！”
陶灼这才“勉为其难”地应承下来：“好吧，那女儿就替爹爹遭一回罪咯。”
……
城中某处隐秘的角落，青天白日里，大殿依旧晦暗得只能看得清轮廓，无人掌灯。不管外面太阳有多大，室内都是一贯阴冷，森然压抑。
水蓝色裙摆飘进来的时候，已经有人等在那里。
“你怎么在这儿？”不屑地朝那个方向一瞥，目光根本不在他身上停留，似乎对这个人有说不出的厌烦。
“赤月……他不想回来了么？”声音沙哑，男子眯起狭长的眼，凛冽的杀意悄无声息。
女子偏不如他的意，勾起一丝冷笑：“赤月说他只是去玩儿的，可没说不回来。”
“鲽，你别忘了，我们才是同类。”男子突然跳转话题，近乎拉拢。
女子明白他的用意，也不急着摆出明确态度：“哦？你凭什么觉得，我和你一样？”
男子沉吟：“至少……我们和他不一样。”停顿片刻，像是提醒，“你应该清楚。”
鲽精明得很，知道他意有所指，可就是不甘心，便不留情面地嘲弄起来：“那你说我该如何？上你的贼船？与你一同弑主？”
“你……”男子并不恼，只是格外慌张，瞪着贼溜溜的眼珠环顾四周，确定大殿里没有其他人，这才松口气，“你想害死我么？”
银铃般的笑声回荡在空旷的大殿：“鹣，原来你也会怕呢。”好像看不够热闹，她进一步试探，“不过……就算此事传到赤月的耳朵里，你觉得……凭他的性子，会放在心上？”
鹣心思深沉，垂眸道：“没有人会在性命攸关的事情上无动于衷。”
“你就不担心我去告密？”鲽笑得妖娆，半真半假的口吻让对方脸上的表情瞬间凝固。
惊诧过后，鹣放松下来：“你不会。”
“有几成把握？”
“大约七成。”
长久顺应黑暗的眼睛，就再也见不得光明。
……
一前一后的马车沿着黄土路悠然前行，车轮吱呀呀地唱，白杨树的叶子沙沙附和。
陶员外别提有多惬意，手持蒲扇卧在凉席上吃水果。
另一辆马车上，陶灼和萃杉并肩而坐，显得拘谨。
“那个……你还挺会装的嘞。”陶灼想起父亲交代的任务，开始找话说，“对了，耽迟这个名字得改改，毕竟你花魁的名声太响了。”
“改成什么？”也不和她斗嘴，耽迟一本正经问道。
“嗯……”陶灼拄着手肘思索，“爹爹既然知道你姓迟，你就还得姓迟，至于名字……”想得不耐烦似的，她突然顿住，“你自己想！”
“好，从现在开始，我叫迟悦。”没有犹豫，像是他早就为自己准备好了一个身份。
“嗯？怎么我想名字要绞尽脑汁，你就可以信手拈来啊，”陶灼感到不平衡，“你是不是早就想好了？”
“名字而已，不过一个代号。”
倏地，一抹反差极大的颜色撞进瞳孔，身轻如燕，足尖点过枝头，往林子深处去了。
“你来了。”
柔婉的声音与风声一同入耳，带着相似的温度。
“久等了，”耽迟落在一处空地，像是约见一位旧相识。
女子自林间款款而来，风掀起水蓝色裙摆，现出白皙的脚踝，以及她脚上那双水晶般透明的鞋子。
单从外表看，就知道此女子要比一般人家的女孩儿更大胆些。
系在腰间的珍珠迎着朝阳流光溢彩，将肢体的线条衬得更加绮丽。衣衫领口很大，遮不住两道精致的锁骨。颈间坠一颗蓝宝石，金链条勾连着藏在发间的耳环，比头顶的一片碧空还要夺目。
这个珠光宝气的女子理当是个美人，然而一方水蓝色面纱遮住了脸，只看得清那双灿若繁星的眸子，敛去微芒，透着一种与年龄不符的沉重感。
泼墨般的长发在脑后挽起，两支发簪样式特别，深深嵌着的蓝宝石极具诱惑力，可那宝石背后，却藏着一道锐利的寒锋，为她的美丽增添了几分危险气息。
“你要的东西……我带来了。”
“有劳。”
时间紧迫，不容多言，耽迟拿到包袱转身就要折返，可一步还没迈出去，身后的女子突然追上来。
“赤月，你一定要见那个人么？”等不到答复，她有些急切，“也许你不该见他！”
耽迟抬起的脚慢慢放下，没有回身，稍稍把头偏过来：“放心，我只是去玩玩。”
“赤月……”女子话没说完，却再也唤不回他，只能热切目送那抹朱红的影子消失在无际的苍翠中。
门外马车已经备好，陶员外命人先将礼物放进车里，随后等陶灼出门。
不一会儿，萃杉扛着两个包袱，蹦蹦跳跳跟随主子从院子里出来。
“诶？痴蛋呢？”陶灼一出门就左顾右盼，怎么也寻不到耽迟的身影。
心说女儿实在不成体统，好歹是救命恩人，怎能如此称呼。转念又想，许是现在的年轻人交朋友都是这样，陶员外便不苛责：“迟公子一早就出去了，说是很快回来，我们再等等。”
“出去了？”陶灼想起昨日与他说过的话，猜想他一定是偷偷捯饬自己去了！
不像以往焦躁，陶灼今日难得有耐心，从始至终都没抱怨一句。
陶员外怕她等得着急，借机嘱咐道：“迟公子初次进城，与其他人都不熟识，到时候爹爹无暇顾及，你带他和几家兄弟姐妹熟络起来才好，别出什么乱子。”
“是是是，爹爹放心，我保证完成任务！”陶灼敷衍地点头应着，目光却没离开过前方的路口，像是期待某种惊喜。
一名素衫男子快步朝陶家庄的方向赶来，尚未燥热的风也被他吸引，痴痴缠缠攀附在他的衣角。
“哇——那……那是……那是……”萃杉惊讶得说不出话，扯了扯主子的袖子，伸手指着前面的人，“小姐快看，他……他……”
哪里用得着她结结巴巴地把话说完，陶灼的目光随那个人一点点移动，满脸震惊。
若非此人消瘦挺拔的脊背已经牢牢刻在陶灼的脑子里，她一时间很难辨认得出，险些就要怀疑这是耽迟的孪生兄弟。
仿佛他从烈火中来，浴火重生后，褪去了那份张扬恣意，素净华服下裹着的，是澄澈的心魂。
就连平日因懒散而随手斜挽在一侧的长发也理得平整，木质发簪没有任何多余的装饰，简单到让人以为他只是折了一截树枝，却与身上的气质毫不违和。唯一美中不足的，就是他仍戴着面具，只不过换了一张更朴素的。
露出来的那双眼睛不带一丝锋芒，宛如初春冰雪消融后，浮着野鸭的水，平静柔和。挂在唇角的笑意从玩味变得谦恭。额角的碎发被风撩起，抚过那张不遗余力将他掩藏起来的面具，隐约遮挡住视线。
“陌上人如玉”——陶灼不禁想起这么一句话来。
“陶小姐，在下今日可还……”见她出神，耽迟靠近她耳边，语气撩人，“令人满意？”
陶灼一个激灵回过神来，才发觉那个让她着迷的人早已停在眼前，红着脸侧身避开：“既然回来了，我们出发吧。”
陶员外看到耽迟今日的模样，心中顾虑消解大半，凭他的直觉，以为耽迟是个随性到连表面功夫都不愿意做的人，担心他与另外几家公子相处不来，但看如今这般气度，倒不像是个会刁难人的。
“走吧走吧，时候不早了，”陶员外也不介意耽迟的无礼，大概是习惯了，“灼儿，你带萃杉和迟公子同乘一辆车吧。”
“啊？”由于之前都是与父亲同坐，陶灼正准备登上前面的马车。
陶员外走近几步，附在陶灼耳边低声说道：“路上多给他讲讲你那些叔叔伯伯和兄弟姐妹们，免得他到时候碰钉子。”
“爹爹，你还挺关心他的嘛！”陶灼不高兴地嘟着嘴。
陶员外连忙解释：“哎呀！不是爹爹关心他，这迟公子不知道是哪家的少爷，我们得罪他也不是，可若因他伤了多年维系的情分，就更不值得。这种事情爹爹不好出面，我的好灼儿，你就当帮爹爹的忙嘛！”
陶灼这才“勉为其难”地应承下来：“好吧，那女儿就替爹爹遭一回罪咯。”
……
城中某处隐秘的角落，青天白日里，大殿依旧晦暗得只能看得清轮廓，无人掌灯。不管外面太阳有多大，室内都是一贯阴冷，森然压抑。
水蓝色裙摆飘进来的时候，已经有人等在那里。
“你怎么在这儿？”不屑地朝那个方向一瞥，目光根本不在他身上停留，似乎对这个人有说不出的厌烦。
“赤月……他不想回来了么？”声音沙哑，男子眯起狭长的眼，凛冽的杀意悄无声息。
女子偏不如他的意，勾起一丝冷笑：“赤月说他只是去玩儿的，可没说不回来。”
“鲽，你别忘了，我们才是同类。”男子突然跳转话题，近乎拉拢。
女子明白他的用意，也不急着摆出明确态度：“哦？你凭什么觉得，我和你一样？”
男子沉吟：“至少……我们和他不一样。”停顿片刻，像是提醒，“你应该清楚。”
鲽精明得很，知道他意有所指，可就是不甘心，便不留情面地嘲弄起来：“那你说我该如何？上你的贼船？与你一同弑主？”
“你……”男子并不恼，只是格外慌张，瞪着贼溜溜的眼珠环顾四周，确定大殿里没有其他人，这才松口气，“你想害死我么？”
银铃般的笑声回荡在空旷的大殿：“鹣，原来你也会怕呢。”好像看不够热闹，她进一步试探，“不过……就算此事传到赤月的耳朵里，你觉得……凭他的性子，会放在心上？”
鹣心思深沉，垂眸道：“没有人会在性命攸关的事情上无动于衷。”
“你就不担心我去告密？”鲽笑得妖娆，半真半假的口吻让对方脸上的表情瞬间凝固。
惊诧过后，鹣放松下来：“你不会。”
“有几成把握？”
“大约七成。”
长久顺应黑暗的眼睛，就再也见不得光明。
……
一前一后的马车沿着黄土路悠然前行，车轮吱呀呀地唱，白杨树的叶子沙沙附和。
陶员外别提有多惬意，手持蒲扇卧在凉席上吃水果。
另一辆马车上，陶灼和萃杉并肩而坐，显得拘谨。
“那个……你还挺会装的嘞。”陶灼想起父亲交代的任务，开始找话说，“对了，耽迟这个名字得改改，毕竟你花魁的名声太响了。”
“改成什么？”也不和她斗嘴，耽迟一本正经问道。
“嗯……”陶灼拄着手肘思索，“爹爹既然知道你姓迟，你就还得姓迟，至于名字……”想得不耐烦似的，她突然顿住，“你自己想！”
“好，从现在开始，我叫迟悦。”没有犹豫，像是他早就为自己准备好了一个身份。
“嗯？怎么我想名字要绞尽脑汁，你就可以信手拈来啊，”陶灼感到不平衡，“你是不是早就想好了？”
“名字而已，不过一个代号。”