第二十五章
森冷的大殿上立着一抹漆黑的人影，长袍遮蔽了整个身躯，连同他的脸，仅露出不见血色的下颌及一绺垂到腮边的刘海。
忽明忽暗的烛光将他的影子嵌入墙壁，融进那团黑暗里，压抑的气氛让人无法喘息。
轻盈的脚步声由远及近，水蓝色裙摆被烛光照映，泛着星星点点的金。
“鹣总管可真勤勉，这么晚还没歇下。”银铃般的声音偏带着讽刺的意味。
鹣冷哼一声，一双眼宛如冰窟，微弱的烛火不足以将其点亮。唇角一勾，不见笑容：“鲽总管还不是一样。”
鲽面容冷俏，语气却稍显暧昧：“鹣总管不会是特意在等我吧？”
鹣半晌没有回应，算是默认：“冷池中的二十人……是被你调走的？”
“怎么？”鲽并不慌张，反倒更加傲气，“我做事还用不着向鹣总管汇报吧？”
“我只是好奇，没别的意思，”不知是掩饰还是试探，鹣冷峻的神色有所缓和，“自从赤月改了规则，已经很难接到像样的生意了。”
“我处理私事，不行么？”
话已说到这个份儿上，不好继续深究，鹣甘心示弱：“最近行事低调些，免得打草惊蛇。”
“你的这条蛇心大得很，不是一般打草能惊动得的。”鲽也换上温婉的口吻，“只管安心，我没兴趣跟你抢这个风头。”
“不是怕你抢风头，我……”鹣急着辩解，但鲽已经从他身边掠过。
凉夜如水，浇灭了刚刚燃起的一点温情，宽大的帽檐下，那张苍白的脸慢慢恢复冰冷。
……
聚会被一群人搅了，姜宥胜气得睡不着觉。
城主府里里外外加强防守，梁少青等人都不敢睡，生怕那伙儿黑衣人再来一次。
“这些人真是胆大包天！竟敢闹到城主府来！”
“往常都没事，偏挑这个时候，显然是冲着某个人来的。”
“嫌疑最大的就是那个姓迟的！”
“对！其他人咱们都熟悉，只有迟公子……连陶老哥都说不清楚他的来历！”
听大家纷纷把矛头指向耽迟，梁千岚不高兴了：“迟哥哥连武功都不会，倒是各位常年混迹江湖，不知道招惹了些什么人，你们在这里怀疑别人，怎么就肯定不是自己引来的呢！”
“嘿！你这丫头什么意思？”梁少青见女儿与他唱反调，帮着外人说话，顿时来了脾气。
“梁伯伯别恼，我倒觉得千岚妹妹说的不无道理，”林横也站出来，“不能因为迟哥哥初来乍到，我们就对他有偏见，他既然是陶姐姐的救命恩人，不一定是坏人。”
严明飞仔细思量了两人的话，虽然那个陌生的少年给他一种很强烈的压迫感，但还是点点头：“也不是没有可能，我们不必把嫌疑都推到一个人身上。”
大家于是都沉默了。
此事依旧无从查起，姜宥胜又不甘心——那些人夜闯城主府，哪怕未造成多少损失，可实在太猖狂，倘若就这么不声不响的任凭他们胡作非为，日后说不定又会闹出什么乱子。
愤怒又无奈，姜宥胜片刻坐不安稳。
“姜叔叔莫急，可容侄儿在江湖中暗访，看看有没有人妄图加害，此前还请转告各位叔叔伯伯多加防备。”严明飞自告奋勇，愿担此大任。
“我来协助你！”梁少青同他并肩站在一处，扭头看向梁夫人的目光含情脉脉，轻轻把头一点。
两人达成共识，梁夫人明眸含笑。
聚在书房的人彻夜不眠，回到客房的人惶恐难安，烛火都还亮着，迎着从窗外扑进来的夜风摇摇晃晃。
一家人挤在一个房间，谁也不敢独自安歇。
陶员外恐怕再生事端，不放心陶灼和萃杉两个丫头，耽迟又是外人，只好亲自守着女儿。谁知耽迟却一副怕得要命的样子，非要与他们赖在一处。
“喂，你一个大男人，怎么吓成这样？”陶灼一翻白眼儿，不冷不热地嘲讽着。
耽迟双手环抱膝盖，蜷成一团缩在外厅的椅子上，耷拉着眉梢，眼底似有雾气，连声音都在微微发颤：“刚刚那一刀差点儿就落在我身上了，吓死我了，吓死我了……”
陶灼语塞。
一旁的萃杉看不下去，只敢小声嘀咕：“迟公子竟还不如我家小姐胆子大。”
“在下很惜命的！”
陶员外也不好赶他走，关心起女儿来：“灼儿啊，你去睡一会儿吧，爹爹在呢，不用怕。”
“爹爹，我睡不着，”陶灼越发懒怠，脸上显出稍许疲惫，“本来高高兴兴的聚会，却被莫名地搅了局，姜伯伯一定很生气吧。”
陶员外只是叹气。
“我就说整天打打杀杀的准没有好东西！”严秉儒大概也是不能安心睡下，此时却将生死置之度外，还敢一个人出门来，恰好听到他们谈论，便一推门，大步跨进来。
“老二哥。”
“严伯伯。”
父女俩连忙打声招呼，起身相迎。
蜷缩在椅子上的耽迟也抬起头跟着喊了一声：“严伯伯好。”
严秉儒看他这般形态，关切地上前询问：“吓坏了吧？听说……之前就被那些孩子吓到一次了？”
“嗯。”耽迟屁股都没离开过椅子，委屈地点点头。
严秉儒对耽迟出奇地和蔼，却扭头对那些顽劣的孩子们隔空骂了一句：“这些混小子！”
次日清晨，姜宥胜命人备好丰盛的早膳，邀客人在园中相聚。
“今日小酌，也算对昨晚稍作弥补，实在不曾想到会出这档子事儿，让大家受惊了，姜某心中有愧。”姜宥胜把盏，眉头一夜未舒，眼底的血丝又添了几条。
“姜老弟不必自责，也算我们兄弟六个又共患难了一回，”焦老爷子此时慷慨，慢吞吞地举起酒杯，“我作为老哥哥，还是高兴能和你们聚一聚的。”
“好在大家毫发无伤，”严秉儒话说到这里，突然转了个弯儿，“不过有些人还是该约束约束小辈。”
众人摸不着头脑，只有陶员外会意，捋一捋胡须，笑道：“老二哥何必计较这些，孩子们还小，顽皮一点也正常。”
“还得是陶四哥！”梁少青也不纠结严秉儒话中的含义，又拿陶员外开起玩笑来。
兄弟几个说笑着碰了杯，一饮而尽。
“姓迟的那孩子讨喜得很，陶老弟呀，不知是否愿意让他到我家里玩儿些日子，”严秉儒难得直言不讳地表示对一个晚辈的喜爱，“我见了他就觉得心里痛快！”
“我看你是被恭维得痛快吧！”梁少青笑嘻嘻扬着脸，故意驳他的面子。
严秉儒自然不饶：“莫不是老朽只配得上与匹夫争口舌之快？”
“那你该别争呀！”梁少青还真没想到他不做辩解，反而如此坦然，倒使自己讨了没趣。
梁夫人见他吃瘪，不禁掩口笑。梁扶雨梁千岚两兄妹虽听不太懂，似乎也知道父亲没能讨到好处。
姜宥胜将责备孩子般的目光往梁少青身上一瞥：“都多大的人了！”
“承蒙严伯伯厚爱，小侄他日自当筹备嘉礼，登门拜访。”耽迟不敢怠慢，尤其对这个过于挑剔的老先生，说着，举起酒杯略表敬意。
酒还没喝下去，就听梁少青又嘟囔道：“得！这是臭一块儿去了！”
耽迟也不说话，笑意骤浓，随即向梁少青举杯示好。
陶灼从旁看得一愣一愣的，心说这家伙也太会了吧，是怎么做到几句话收买了严伯伯的？
忽明忽暗的烛光将他的影子嵌入墙壁，融进那团黑暗里，压抑的气氛让人无法喘息。
轻盈的脚步声由远及近，水蓝色裙摆被烛光照映，泛着星星点点的金。
“鹣总管可真勤勉，这么晚还没歇下。”银铃般的声音偏带着讽刺的意味。
鹣冷哼一声，一双眼宛如冰窟，微弱的烛火不足以将其点亮。唇角一勾，不见笑容：“鲽总管还不是一样。”
鲽面容冷俏，语气却稍显暧昧：“鹣总管不会是特意在等我吧？”
鹣半晌没有回应，算是默认：“冷池中的二十人……是被你调走的？”
“怎么？”鲽并不慌张，反倒更加傲气，“我做事还用不着向鹣总管汇报吧？”
“我只是好奇，没别的意思，”不知是掩饰还是试探，鹣冷峻的神色有所缓和，“自从赤月改了规则，已经很难接到像样的生意了。”
“我处理私事，不行么？”
话已说到这个份儿上，不好继续深究，鹣甘心示弱：“最近行事低调些，免得打草惊蛇。”
“你的这条蛇心大得很，不是一般打草能惊动得的。”鲽也换上温婉的口吻，“只管安心，我没兴趣跟你抢这个风头。”
“不是怕你抢风头，我……”鹣急着辩解，但鲽已经从他身边掠过。
凉夜如水，浇灭了刚刚燃起的一点温情，宽大的帽檐下，那张苍白的脸慢慢恢复冰冷。
……
聚会被一群人搅了，姜宥胜气得睡不着觉。
城主府里里外外加强防守，梁少青等人都不敢睡，生怕那伙儿黑衣人再来一次。
“这些人真是胆大包天！竟敢闹到城主府来！”
“往常都没事，偏挑这个时候，显然是冲着某个人来的。”
“嫌疑最大的就是那个姓迟的！”
“对！其他人咱们都熟悉，只有迟公子……连陶老哥都说不清楚他的来历！”
听大家纷纷把矛头指向耽迟，梁千岚不高兴了：“迟哥哥连武功都不会，倒是各位常年混迹江湖，不知道招惹了些什么人，你们在这里怀疑别人，怎么就肯定不是自己引来的呢！”
“嘿！你这丫头什么意思？”梁少青见女儿与他唱反调，帮着外人说话，顿时来了脾气。
“梁伯伯别恼，我倒觉得千岚妹妹说的不无道理，”林横也站出来，“不能因为迟哥哥初来乍到，我们就对他有偏见，他既然是陶姐姐的救命恩人，不一定是坏人。”
严明飞仔细思量了两人的话，虽然那个陌生的少年给他一种很强烈的压迫感，但还是点点头：“也不是没有可能，我们不必把嫌疑都推到一个人身上。”
大家于是都沉默了。
此事依旧无从查起，姜宥胜又不甘心——那些人夜闯城主府，哪怕未造成多少损失，可实在太猖狂，倘若就这么不声不响的任凭他们胡作非为，日后说不定又会闹出什么乱子。
愤怒又无奈，姜宥胜片刻坐不安稳。
“姜叔叔莫急，可容侄儿在江湖中暗访，看看有没有人妄图加害，此前还请转告各位叔叔伯伯多加防备。”严明飞自告奋勇，愿担此大任。
“我来协助你！”梁少青同他并肩站在一处，扭头看向梁夫人的目光含情脉脉，轻轻把头一点。
两人达成共识，梁夫人明眸含笑。
聚在书房的人彻夜不眠，回到客房的人惶恐难安，烛火都还亮着，迎着从窗外扑进来的夜风摇摇晃晃。
一家人挤在一个房间，谁也不敢独自安歇。
陶员外恐怕再生事端，不放心陶灼和萃杉两个丫头，耽迟又是外人，只好亲自守着女儿。谁知耽迟却一副怕得要命的样子，非要与他们赖在一处。
“喂，你一个大男人，怎么吓成这样？”陶灼一翻白眼儿，不冷不热地嘲讽着。
耽迟双手环抱膝盖，蜷成一团缩在外厅的椅子上，耷拉着眉梢，眼底似有雾气，连声音都在微微发颤：“刚刚那一刀差点儿就落在我身上了，吓死我了，吓死我了……”
陶灼语塞。
一旁的萃杉看不下去，只敢小声嘀咕：“迟公子竟还不如我家小姐胆子大。”
“在下很惜命的！”
陶员外也不好赶他走，关心起女儿来：“灼儿啊，你去睡一会儿吧，爹爹在呢，不用怕。”
“爹爹，我睡不着，”陶灼越发懒怠，脸上显出稍许疲惫，“本来高高兴兴的聚会，却被莫名地搅了局，姜伯伯一定很生气吧。”
陶员外只是叹气。
“我就说整天打打杀杀的准没有好东西！”严秉儒大概也是不能安心睡下，此时却将生死置之度外，还敢一个人出门来，恰好听到他们谈论，便一推门，大步跨进来。
“老二哥。”
“严伯伯。”
父女俩连忙打声招呼，起身相迎。
蜷缩在椅子上的耽迟也抬起头跟着喊了一声：“严伯伯好。”
严秉儒看他这般形态，关切地上前询问：“吓坏了吧？听说……之前就被那些孩子吓到一次了？”
“嗯。”耽迟屁股都没离开过椅子，委屈地点点头。
严秉儒对耽迟出奇地和蔼，却扭头对那些顽劣的孩子们隔空骂了一句：“这些混小子！”
次日清晨，姜宥胜命人备好丰盛的早膳，邀客人在园中相聚。
“今日小酌，也算对昨晚稍作弥补，实在不曾想到会出这档子事儿，让大家受惊了，姜某心中有愧。”姜宥胜把盏，眉头一夜未舒，眼底的血丝又添了几条。
“姜老弟不必自责，也算我们兄弟六个又共患难了一回，”焦老爷子此时慷慨，慢吞吞地举起酒杯，“我作为老哥哥，还是高兴能和你们聚一聚的。”
“好在大家毫发无伤，”严秉儒话说到这里，突然转了个弯儿，“不过有些人还是该约束约束小辈。”
众人摸不着头脑，只有陶员外会意，捋一捋胡须，笑道：“老二哥何必计较这些，孩子们还小，顽皮一点也正常。”
“还得是陶四哥！”梁少青也不纠结严秉儒话中的含义，又拿陶员外开起玩笑来。
兄弟几个说笑着碰了杯，一饮而尽。
“姓迟的那孩子讨喜得很，陶老弟呀，不知是否愿意让他到我家里玩儿些日子，”严秉儒难得直言不讳地表示对一个晚辈的喜爱，“我见了他就觉得心里痛快！”
“我看你是被恭维得痛快吧！”梁少青笑嘻嘻扬着脸，故意驳他的面子。
严秉儒自然不饶：“莫不是老朽只配得上与匹夫争口舌之快？”
“那你该别争呀！”梁少青还真没想到他不做辩解，反而如此坦然，倒使自己讨了没趣。
梁夫人见他吃瘪，不禁掩口笑。梁扶雨梁千岚两兄妹虽听不太懂，似乎也知道父亲没能讨到好处。
姜宥胜将责备孩子般的目光往梁少青身上一瞥：“都多大的人了！”
“承蒙严伯伯厚爱，小侄他日自当筹备嘉礼，登门拜访。”耽迟不敢怠慢，尤其对这个过于挑剔的老先生，说着，举起酒杯略表敬意。
酒还没喝下去，就听梁少青又嘟囔道：“得！这是臭一块儿去了！”
耽迟也不说话，笑意骤浓，随即向梁少青举杯示好。
陶灼从旁看得一愣一愣的，心说这家伙也太会了吧，是怎么做到几句话收买了严伯伯的？