鼓吏敲响了擂鼓，褐黄色的马球在场上飞梭。
姜初妤旁的思绪都被抛开了，一勒缰绳，钻进去抢球。
虽然在渝州时，她打马球的次数屈指可数，但素日里并未疏于锻炼，体魄远超寻常女子强健，再加上场上其他人已打了两局，体力有些消退，很快她便吸引了众人的焦点。
她想的没错，对面队伍中最厉害的果然是魏梓珊，她堪堪与她交了几番手，隐隐猜测这姑娘不像用枪，倒像是学刀的。
迅猛、强势、凶悍。
但她也不是没办法。
偶尔二人球杆相撞，姜初妤先卸力，四两拨千斤地避开她的进攻，又装作抢球，牵制住她，给同队人抢球的机会。
魏梓珊同队的姑娘已习惯了在她持球时护在一旁的打法，不太会主动抢球，也拿不准到底该防谁，渐渐乱了阵脚。
最终姜初妤所在的队伍连进三球，赢了。
鼓声敲响，比赛结束。
姜初妤感到神清气爽，正神采风扬地与队友击掌时，魏梓珊驾马与她擦肩而过。
“恭喜夫人。”
“承让。”
魏梓珊并未使出全力，她能感觉到。
姜初妤以前没见过魏梓珊，但是听说过她的父亲魏济。瞧她身手如此，应当得到了父亲的悉心教导。
虽然过去那么多年了，但她不得不承认，回到故乡，她敏感得任何人和事都能触景生情。
比如顾景淮对她的态度，比如皇上提起她也是“将门虎女”时，还有现在，她看着魏梓珊驾着白马从容下场，向观武台的方向用力挥手，而沧河县主站起身为女儿鼓掌。
日光如瀑，耀得她眼疼。
明明赢了，却一点儿也感受不到胜利的喜悦。
贵女们结伴下场，而她像个杵在雪地里的迷途幼兽，望着魏梓珊离开的方向失神了片刻。
姜初妤轻轻晃了晃脑袋，收起眼中的落寞，抬头向姜凝霜的方向露出一个明媚的笑，可眼眶却悄悄湿润了。
隔得太远，姜凝霜并未察觉到妹妹的失态，微笑着向她招手，示意她过来。
姜初妤一扯缰绳，马儿哒哒哒小跑至看台下，她利落下马，躬身行了一礼。
观武台上乌泱泱坐了一片人，不约而同都朝她看来，这些人中应当多数都参加了他们的喜宴，可她当时蒙着盖头，谁也没见过。
姜初妤只去寻他的目光，却发现他在闭目养神。
周承泽笑着赞扬道：“打得不错，颇有你先父之风采，也不枉婉妃推举你。”
姜初妤刚要脱口而出“是魏姑娘承让了”，又觉不妥，赶紧改口：“臣妇惶恐。”
皇上一开口，又有几个人顺着话夸她，姜初妤怕说多错多，只一个劲儿道谢。
谁知周承泽忽然把话头引向了顾景淮：“茂行，你这夫人从前是这般乖顺无趣之人么？这和我印象里不太一样啊。”
姜初妤克制着不再看他，可冷不丁被皇上提起，她下意识抬眼向他望去，二人的目光在空中相撞，一触即走。
“臣不记得了。”
又是不记得。
这句话她不是第一次听到了，可这次她需要努力提着唇角，才能端好得体的假笑。
周承泽像是听到了玩笑话，越发起了打趣的心：“那你评一下方才她表现如何？”
顾景淮淡淡开口：“准头不错。”
一如既往的不错，那个从天而降的柿子他大概是毕生难忘了。
“谢夫君谬赞。”
周承泽眼含揶揄，笑了两声：“都成婚了，这般拘谨做什么？”他举杯道，“来，这杯酒贺你二人新婚，长长久久。”
这时，毫发无伤换了衣裳又匆匆赶回来的熙和正好听见了这句话，心里一急，只想打断：“皇上表哥，我的脚踝好像扭伤了，哎呦。”
“朕在说话。”
周承泽吐出低沉威严的四个字，成功让她闭上了嘴。
熙和扁了扁嘴，她身为皇帝的表妹，当着人面从马上摔下来，不仅没被问候身体，还平白无故挨了训，登时拉下脸落座。
她换了身粉色华服，满头金簪步摇，细长的眉眼生起气来秀里藏针，直直射向姜初妤。
下人都告诉她了，本该是她的风头，全被这丫头抢了！
昨日刚来就丢了猫，今日又出了这等糗事，她的脸面险些挂不住。
但她必须要光鲜亮丽地出现在人前，她要永远都是尊贵夺目的。
她最知道顾表哥的性子，要不是那个破婚约，他不想落得背信弃义的名声，能娶她吗？
什么顾夫人，不过暂且鸠占鹊巢罢了。
无人敢说话，气氛凝固之时，有个没长眼的往皇帝嘴边递了一颗葡萄。
周承泽斜睨了一眼，徐妃媚眼含笑，团扇遮面，承受着帝王薄怒也不惧：“臣妾想皇上许是口渴了，吃这个解解渴。”
他不想吃。
可徐妃又嗔道：“皇上真偏心，连婉姐姐之妹的事情都记挂得这么清楚，却不肯吃臣妾递上的一颗葡萄。”
周承泽黑着脸张开了嘴，囫囵吃下。
姜凝婉假装没看见，温柔地向姜初妤喊道：“快回来吧。”
得了赦令，姜初妤告退，刚要下去梳妆，余光却瞥见熙和直直在她的位置上坐了下来。
竟无人觉得不妥。
姜凝婉身边的大宫女前来接应，姜初妤解下披风递给她，问道：“姑姑熟悉这里，可否为我指明回行宫的路？”
晴香皱了皱眉：“您刚在场上大放异彩，真要现在就离席吗？”
“可是这里没有我的位置。”姜初妤摇摇头，眼中的校场又变得灰蒙蒙的，“而且，我好累啊。”
她没看见也没听见，顾景淮在忍耐了几息熙和的嚷嚷后，缓缓睁开了眼，声音低沉如钟：
“脚痛就去找太医。”
“我、我没伤得那么厉害，歇歇就好了。”
“那就回你自己位置上去。”
他横眼睨了她一眼，眼尾积了层薄怒。
“我站不起来了，表哥可否搭把手？”
还没等熙和伸出手，立在一旁的宫人可就等她这句话呢，连忙将她拔起，扶着她回到了自己的位置上。
熙和：“……”
***
姜初妤以身体不适为由先一步回了行宫。
春蕊见她居然自己回来，双颊还红彤彤的，发丝也微乱，忙不迭上前托住她的手，上下打量一番：“小姐，你被人欺负了吗？”
姜初妤再也憋不住了，一把抱住她，鼻头一酸落下泪来：“春蕊……”
春蕊扶她进了屋，可问了半天也问不出发生了什么事，急得都快冒汗了，姜初妤才吸吸鼻子：“我想爹娘了。”
春蕊的身子软了下来，嘴拙得不知说什么，只好坐到她身边，轻轻抱住了她，笨拙地安慰：“小姐别难过，老爷夫人若是知道您如今嫁得良人，定会在天上为您高兴呢。”
“可我盼着的，不是这样的，什么都不见了……”
姜初妤坐在床沿，全身重量都倚在春蕊身上。
她感觉自己浑身没劲，已经不想哭了却止不住泪，眨了眨迷蒙的双眼：“春蕊，我好像有点难受。”
春蕊拿香帕为她拭泪，心疼得不行：“小姐别说了，奴婢知道你心里难受，说出来就好了。”
“不是，我觉得头有点晕……”
春蕊伸手探了探她额头，顿时紧张起来：“好像是有些发热，小姐你先躺会，我去叫人来看看。”
“不用了，我应该是中了暑气，休息一会儿就好，我的身子你知道的，壮得很。等到了用午膳的时候，你记得叫醒我。”
春蕊应下了，服侍她换了一身干净的里衣，将染了汗的衣服抱去浣洗。
***
姜初妤一觉睡到申时，热是退了，但又饿又疲，像只瘪了的荷包软绵绵地躺在床上。
“春蕊……”
她鬓发发湿，喉咙干涩得发紧，叫了好几声春蕊才推门进来：“小姐总算醒啦。”
“怎么没叫醒我？”
“我瞧您睡得正熟，太医也说多睡会儿好得快，就没打扰。姑爷午膳时回来了一趟，现在又去校场了，知您中暑，叫人做了清淡的碧涧羹，小火热着呢，小姐饿了的话我去端来？”
姜初妤有些意外他竟然对自己上心了，点点头，等着喝碧涧羹。
春蕊走了几步忽然又折返回来：
“对了，差点忘了，姑爷还叫人送来了一只猫儿。我怕它跑了，编了个竹笼关起来了，小姐用完饭可要去看看？”
姜初妤像只兔子似的立了耳朵，苍白的小脸慢慢浮现红润的色泽，期待之情溢于言表。
“我现在就去！”
她一下从床上跳起来，春蕊急得在后面追：“小姐先喝口水，披件衣裳！”
椭圆形的竹笼里，一只脏兮兮的小白猫缩成一团，圆溜溜的眼睛怯生生地看着人，即使打开了笼子也不肯出来。
姜初妤小心翼翼地拎着它后颈拖着它后爪，把它抱出来放在地上，调侃道：“你怎么比昨儿见着的时候更黑了，这么调皮？”
小白猫瞧着不像昨日那般活泼了，给它吃的就乖乖进食，也不到处乱跑，看来是饿坏了。
姜初妤很小的时候，家中养过一只狸奴，可后来跑丢了再没找回来。当时她的哭声把整个姜府都震了两震，那之后再也没敢养过猫儿狗儿。
她轻轻抚摸小白猫背上的毛：“小可怜，饿坏了吧，幸好你遇到我。”
她手下动作一顿，柔声补充，“还有他。”
不知是不是因为睡了一觉，还是因着这猫的出现，她心情恢复了不少，忽然觉得，他似乎也没有看上去那般冷漠。
晚膳时，顾景淮没有回行宫用膳，姜初妤便带着春蕊司棋去了鹤庭。
席上说起话来，姜凝婉得知妹妹捡了一只猫，忖度着说：“我听说熙和郡主丢了只猫。”
姜初妤停箸，有些惊讶：“不会这么巧吧？”
“以我从前对熙和郡主的了解，她的事肯定得搅得人尽皆知，顾…夫君应该也知道。那他把猫送来，应该事先确认过了，不是熙和郡主丢的那只……吧？”
姜凝婉觉得也有道理，便不再多说，转而问起她身体。
“我已经无碍了，可惜错过了骑射比试。”
瞧她的精神不错，姜凝婉也放下心来，夹了一块肉放她碗里，笑道：“可惜了不能一览你夫郎的风采？”
“阿姐！”
姜凝婉心情很好，笑容不禁又扩大了一些，伸出食指轻点妹妹的眉心。
然而她忽然想到什么，又轻轻叹口气：“不过你也瞧见了，熙和不是个省油的灯，没想到定远侯都娶了你，她还是这么不知收敛。”
姜初妤也对这事颇为介怀，收起笑：“阿姐是说，熙和从前就喜欢缠着他？”
姜凝婉点点头：“也就这两三年的事吧，谁都知道熙和向他大胆示爱，可惜郎无情。定远侯征战一年余载，熙和也到了该出阁的时候，她谁都不嫁，就等他回来，可是……”
“可是被我抢了先。”
姜初妤接过话来。
她想起顾景淮斩钉截铁地说他日后要娶平妻，还有今日熙和坐在她位置上，他并未有所表示，心中的擂鼓就像马球赛时那般敲个不停。
莫非……他也有意于熙和，二人早约好了等他出征归来后娶她？
这就能解释熙和为什么等他得胜而归，他又为什么对自己不喜了。
姜初妤细密的眼睫颤了颤，什么珍馐都食之无味了，可为了不让阿姐察觉，她木然地往嘴里塞着东西，自己劝慰自己，是她多想了。
“不论如何，你今日也算是拂了熙和郡主的面子，她难免记恨，万事小心。”
临走前，姜凝婉又叮嘱道。
她应下了。
姜初妤旁的思绪都被抛开了，一勒缰绳，钻进去抢球。
虽然在渝州时，她打马球的次数屈指可数，但素日里并未疏于锻炼，体魄远超寻常女子强健，再加上场上其他人已打了两局，体力有些消退，很快她便吸引了众人的焦点。
她想的没错，对面队伍中最厉害的果然是魏梓珊，她堪堪与她交了几番手，隐隐猜测这姑娘不像用枪，倒像是学刀的。
迅猛、强势、凶悍。
但她也不是没办法。
偶尔二人球杆相撞，姜初妤先卸力，四两拨千斤地避开她的进攻，又装作抢球，牵制住她，给同队人抢球的机会。
魏梓珊同队的姑娘已习惯了在她持球时护在一旁的打法，不太会主动抢球，也拿不准到底该防谁，渐渐乱了阵脚。
最终姜初妤所在的队伍连进三球，赢了。
鼓声敲响，比赛结束。
姜初妤感到神清气爽，正神采风扬地与队友击掌时，魏梓珊驾马与她擦肩而过。
“恭喜夫人。”
“承让。”
魏梓珊并未使出全力，她能感觉到。
姜初妤以前没见过魏梓珊，但是听说过她的父亲魏济。瞧她身手如此，应当得到了父亲的悉心教导。
虽然过去那么多年了，但她不得不承认，回到故乡，她敏感得任何人和事都能触景生情。
比如顾景淮对她的态度，比如皇上提起她也是“将门虎女”时，还有现在，她看着魏梓珊驾着白马从容下场，向观武台的方向用力挥手，而沧河县主站起身为女儿鼓掌。
日光如瀑，耀得她眼疼。
明明赢了，却一点儿也感受不到胜利的喜悦。
贵女们结伴下场，而她像个杵在雪地里的迷途幼兽，望着魏梓珊离开的方向失神了片刻。
姜初妤轻轻晃了晃脑袋，收起眼中的落寞，抬头向姜凝霜的方向露出一个明媚的笑，可眼眶却悄悄湿润了。
隔得太远，姜凝霜并未察觉到妹妹的失态，微笑着向她招手，示意她过来。
姜初妤一扯缰绳，马儿哒哒哒小跑至看台下，她利落下马，躬身行了一礼。
观武台上乌泱泱坐了一片人，不约而同都朝她看来，这些人中应当多数都参加了他们的喜宴，可她当时蒙着盖头，谁也没见过。
姜初妤只去寻他的目光，却发现他在闭目养神。
周承泽笑着赞扬道：“打得不错，颇有你先父之风采，也不枉婉妃推举你。”
姜初妤刚要脱口而出“是魏姑娘承让了”，又觉不妥，赶紧改口：“臣妇惶恐。”
皇上一开口，又有几个人顺着话夸她，姜初妤怕说多错多，只一个劲儿道谢。
谁知周承泽忽然把话头引向了顾景淮：“茂行，你这夫人从前是这般乖顺无趣之人么？这和我印象里不太一样啊。”
姜初妤克制着不再看他，可冷不丁被皇上提起，她下意识抬眼向他望去，二人的目光在空中相撞，一触即走。
“臣不记得了。”
又是不记得。
这句话她不是第一次听到了，可这次她需要努力提着唇角，才能端好得体的假笑。
周承泽像是听到了玩笑话，越发起了打趣的心：“那你评一下方才她表现如何？”
顾景淮淡淡开口：“准头不错。”
一如既往的不错，那个从天而降的柿子他大概是毕生难忘了。
“谢夫君谬赞。”
周承泽眼含揶揄，笑了两声：“都成婚了，这般拘谨做什么？”他举杯道，“来，这杯酒贺你二人新婚，长长久久。”
这时，毫发无伤换了衣裳又匆匆赶回来的熙和正好听见了这句话，心里一急，只想打断：“皇上表哥，我的脚踝好像扭伤了，哎呦。”
“朕在说话。”
周承泽吐出低沉威严的四个字，成功让她闭上了嘴。
熙和扁了扁嘴，她身为皇帝的表妹，当着人面从马上摔下来，不仅没被问候身体，还平白无故挨了训，登时拉下脸落座。
她换了身粉色华服，满头金簪步摇，细长的眉眼生起气来秀里藏针，直直射向姜初妤。
下人都告诉她了，本该是她的风头，全被这丫头抢了！
昨日刚来就丢了猫，今日又出了这等糗事，她的脸面险些挂不住。
但她必须要光鲜亮丽地出现在人前，她要永远都是尊贵夺目的。
她最知道顾表哥的性子，要不是那个破婚约，他不想落得背信弃义的名声，能娶她吗？
什么顾夫人，不过暂且鸠占鹊巢罢了。
无人敢说话，气氛凝固之时，有个没长眼的往皇帝嘴边递了一颗葡萄。
周承泽斜睨了一眼，徐妃媚眼含笑，团扇遮面，承受着帝王薄怒也不惧：“臣妾想皇上许是口渴了，吃这个解解渴。”
他不想吃。
可徐妃又嗔道：“皇上真偏心，连婉姐姐之妹的事情都记挂得这么清楚，却不肯吃臣妾递上的一颗葡萄。”
周承泽黑着脸张开了嘴，囫囵吃下。
姜凝婉假装没看见，温柔地向姜初妤喊道：“快回来吧。”
得了赦令，姜初妤告退，刚要下去梳妆，余光却瞥见熙和直直在她的位置上坐了下来。
竟无人觉得不妥。
姜凝婉身边的大宫女前来接应，姜初妤解下披风递给她，问道：“姑姑熟悉这里，可否为我指明回行宫的路？”
晴香皱了皱眉：“您刚在场上大放异彩，真要现在就离席吗？”
“可是这里没有我的位置。”姜初妤摇摇头，眼中的校场又变得灰蒙蒙的，“而且，我好累啊。”
她没看见也没听见，顾景淮在忍耐了几息熙和的嚷嚷后，缓缓睁开了眼，声音低沉如钟：
“脚痛就去找太医。”
“我、我没伤得那么厉害，歇歇就好了。”
“那就回你自己位置上去。”
他横眼睨了她一眼，眼尾积了层薄怒。
“我站不起来了，表哥可否搭把手？”
还没等熙和伸出手，立在一旁的宫人可就等她这句话呢，连忙将她拔起，扶着她回到了自己的位置上。
熙和：“……”
***
姜初妤以身体不适为由先一步回了行宫。
春蕊见她居然自己回来，双颊还红彤彤的，发丝也微乱，忙不迭上前托住她的手，上下打量一番：“小姐，你被人欺负了吗？”
姜初妤再也憋不住了，一把抱住她，鼻头一酸落下泪来：“春蕊……”
春蕊扶她进了屋，可问了半天也问不出发生了什么事，急得都快冒汗了，姜初妤才吸吸鼻子：“我想爹娘了。”
春蕊的身子软了下来，嘴拙得不知说什么，只好坐到她身边，轻轻抱住了她，笨拙地安慰：“小姐别难过，老爷夫人若是知道您如今嫁得良人，定会在天上为您高兴呢。”
“可我盼着的，不是这样的，什么都不见了……”
姜初妤坐在床沿，全身重量都倚在春蕊身上。
她感觉自己浑身没劲，已经不想哭了却止不住泪，眨了眨迷蒙的双眼：“春蕊，我好像有点难受。”
春蕊拿香帕为她拭泪，心疼得不行：“小姐别说了，奴婢知道你心里难受，说出来就好了。”
“不是，我觉得头有点晕……”
春蕊伸手探了探她额头，顿时紧张起来：“好像是有些发热，小姐你先躺会，我去叫人来看看。”
“不用了，我应该是中了暑气，休息一会儿就好，我的身子你知道的，壮得很。等到了用午膳的时候，你记得叫醒我。”
春蕊应下了，服侍她换了一身干净的里衣，将染了汗的衣服抱去浣洗。
***
姜初妤一觉睡到申时，热是退了，但又饿又疲，像只瘪了的荷包软绵绵地躺在床上。
“春蕊……”
她鬓发发湿，喉咙干涩得发紧，叫了好几声春蕊才推门进来：“小姐总算醒啦。”
“怎么没叫醒我？”
“我瞧您睡得正熟，太医也说多睡会儿好得快，就没打扰。姑爷午膳时回来了一趟，现在又去校场了，知您中暑，叫人做了清淡的碧涧羹，小火热着呢，小姐饿了的话我去端来？”
姜初妤有些意外他竟然对自己上心了，点点头，等着喝碧涧羹。
春蕊走了几步忽然又折返回来：
“对了，差点忘了，姑爷还叫人送来了一只猫儿。我怕它跑了，编了个竹笼关起来了，小姐用完饭可要去看看？”
姜初妤像只兔子似的立了耳朵，苍白的小脸慢慢浮现红润的色泽，期待之情溢于言表。
“我现在就去！”
她一下从床上跳起来，春蕊急得在后面追：“小姐先喝口水，披件衣裳！”
椭圆形的竹笼里，一只脏兮兮的小白猫缩成一团，圆溜溜的眼睛怯生生地看着人，即使打开了笼子也不肯出来。
姜初妤小心翼翼地拎着它后颈拖着它后爪，把它抱出来放在地上，调侃道：“你怎么比昨儿见着的时候更黑了，这么调皮？”
小白猫瞧着不像昨日那般活泼了，给它吃的就乖乖进食，也不到处乱跑，看来是饿坏了。
姜初妤很小的时候，家中养过一只狸奴，可后来跑丢了再没找回来。当时她的哭声把整个姜府都震了两震，那之后再也没敢养过猫儿狗儿。
她轻轻抚摸小白猫背上的毛：“小可怜，饿坏了吧，幸好你遇到我。”
她手下动作一顿，柔声补充，“还有他。”
不知是不是因为睡了一觉，还是因着这猫的出现，她心情恢复了不少，忽然觉得，他似乎也没有看上去那般冷漠。
晚膳时，顾景淮没有回行宫用膳，姜初妤便带着春蕊司棋去了鹤庭。
席上说起话来，姜凝婉得知妹妹捡了一只猫，忖度着说：“我听说熙和郡主丢了只猫。”
姜初妤停箸，有些惊讶：“不会这么巧吧？”
“以我从前对熙和郡主的了解，她的事肯定得搅得人尽皆知，顾…夫君应该也知道。那他把猫送来，应该事先确认过了，不是熙和郡主丢的那只……吧？”
姜凝婉觉得也有道理，便不再多说，转而问起她身体。
“我已经无碍了，可惜错过了骑射比试。”
瞧她的精神不错，姜凝婉也放下心来，夹了一块肉放她碗里，笑道：“可惜了不能一览你夫郎的风采？”
“阿姐！”
姜凝婉心情很好，笑容不禁又扩大了一些，伸出食指轻点妹妹的眉心。
然而她忽然想到什么，又轻轻叹口气：“不过你也瞧见了，熙和不是个省油的灯，没想到定远侯都娶了你，她还是这么不知收敛。”
姜初妤也对这事颇为介怀，收起笑：“阿姐是说，熙和从前就喜欢缠着他？”
姜凝婉点点头：“也就这两三年的事吧，谁都知道熙和向他大胆示爱，可惜郎无情。定远侯征战一年余载，熙和也到了该出阁的时候，她谁都不嫁，就等他回来，可是……”
“可是被我抢了先。”
姜初妤接过话来。
她想起顾景淮斩钉截铁地说他日后要娶平妻，还有今日熙和坐在她位置上，他并未有所表示，心中的擂鼓就像马球赛时那般敲个不停。
莫非……他也有意于熙和，二人早约好了等他出征归来后娶她？
这就能解释熙和为什么等他得胜而归，他又为什么对自己不喜了。
姜初妤细密的眼睫颤了颤，什么珍馐都食之无味了，可为了不让阿姐察觉，她木然地往嘴里塞着东西，自己劝慰自己，是她多想了。
“不论如何，你今日也算是拂了熙和郡主的面子，她难免记恨，万事小心。”
临走前，姜凝婉又叮嘱道。
她应下了。