阿四总是被同一个梦给魇住。
那是怎样的一个梦呢？
——泛着血色迷雾，弥漫着酸腐恶臭，她发疯似地狂奔到血雾深处，方才看清正中央停放着那具盖着白麻布的尸首。
尸首应是已腐烂，一大群嗡嗡乱叫的苍蝇隔着白麻布吸食着腐气，几只大胆的直接停落在外露出的斑驳、枯槁肌肤上啮咬着腐肉，散发着腥臭的黄色的尸液透过木板间的缝隙滴落在地上。
她呆愣愣地上前，想要做些什么，可突然前方出现一大群人，人群围住那三具尸首，开始大声议论，有嘲讽的、有哀叹的、有义愤填膺的、有幸灾乐祸的，可统统归结起来，不外乎一句——他该死，该落得此等无法入土为安的下场。
阿四大叫着替他争辩着什么，却不停地被愈加尖酸的咒骂给淹没，她奋力地拨开人群，走到最前面，直勾勾地盯着那具尸首，那一刻，心中生起一股股难以启口的疼痛，绵绵入骨，疼入脏腑。
她脚下的步伐仍在下意识地迈出，愈发大的狂风吹起遮盖腐尸的麻布，在她还未看清那具尸体如今究竟是何等模样时，一只大手就将她拉回，另一只手迅速地盖住她双眼。
——那是她母亲。她听见母亲清冷且哀伤的声音在她耳旁絮絮说道：“他们现在是不会信的！他们忌惮他，又想他完完全全为他们所用，见他不肯折服于波谲诡云的权利争斗中，他们便栽赃嫁祸毁了他。明嫣，阿娘知道你也会，相信阿娘，总有一天，你阿父的冤孽会洗刷干净的，那个战无不胜的尸军荒唐谣言也会被攻破。”
语罢，那只手慢慢地松开了，周遭环境已发生变化，火光冲天，而站在火光中的母亲，朝她凄艳丽一笑，“快走！活下去，一定要活下去！”
“不！阿娘！”阿四悲怆地大叫出口。同时也被一旁好心地大爷给摇醒。
——原来又是做梦了。
阿四缓缓将头从背篓抬起，拾起一截干净的衣袖擦干脸上还未干却的泪水，大口大口地喘着气，待意识慢慢回笼，才对一旁好心的大爷道了一声谢。
“好闺女，是魇着了吧？”大爷放下烟杆，吐出一口烟气，才厮条漫里地开口问询阿四。
阿四没有迅速回复，而是腼腆地笑了笑，算是委婉承认了这个事实。
“听你口音，好像不是信阳的人呢？”
“我是打豫州来的，家中父母因故而亡，这次是来信阳寻我阿叔的家人。”
“这乱世呀，真是万般不由人！”因着触及到她伤心之事，大爷脸上有些悻悻，良久才开口感慨了句，继而转移话题，“咦？闺女你这背篓中装的是什么呀？见你背着时格外有些吃力，睡梦中也紧紧抱着不肯撒手。”
“一些寻常换洗衣物罢了。”许是少女生性内向老实，怯怯地回答完后，不知该如何应对，就转头望向天边渐行渐低的夕阳，手指将背篓抓握地更紧。
夜快降临了，似是察觉到背篓中有异动，她轻轻拍了拍似安慰，低声喃喃念叨，“没事，没事。”
这时天边传来一声又一声的悠长绵远的鼓声，声声威严逼人。而前方驾车的小哥闻声后渐渐放慢驴车速度，待停稳后，才转头对阿四说道；“姑娘，戌时至，城门已关，今日是不能进城了。”
“那多谢大爷大哥好心载我一程，我在此便下车了吧！”说罢阿四拿出几枚五铢钱作路资，放在大爷手中，背上背篓正打算下车。
大爷一手按下，“哎！你这闺女这算什么呢！你一个人打南方豫州那么远的地方来，又无亲无故的。我父子俩既然应承下带你入城，就不会扔你在半途中。我家就在城门外以南五里处，你今晚就将就在我家宿一宿，明天进城也方便些。你大娘是在信阳土生土长的，说不定还认识你要寻的那位亲人，总比你一人闷头闷脑寻好多了。”
阿四思量了一下，认为这样做可行，对着大爷连连道谢。没多久便随他二人到了清水泽。
信阳城多湖泽，大大小小的湖泽如碎星般大大小小散落城中各处。十几年前阮氏一族一统中原，平息战乱后，信阳城重修，便凿出一条沟渠联通城中各处湖泽，并且还将这条沟渠延伸城外，汇入漓水。而城中那些流民也被驱赶至城外，他们沿着这条沟渠定居，在漓水畔形成一个巨大的平民聚落，谓之清水泽，与城中的矜贵富余之家泾渭分明。
“闺女你先在车上等等啊！我们进去交交货，待会就出来。”
阿四点点头，仔细地打量起四周，这是一个草市，却与寻常的有所不同，摊主皆带着狰狞兽样的面具，摊前燃有一盏冒着蓝茵茵焰火的灯，恰如旷野漂浮于空的伶伶鬼火。
原来是到了鬼市。
“有意思！”阿四翘起嘴角，对着背篓说道。
“闺女啊！好了，我们这就走。”转眼大爷就已出来，只是不知父子俩刚刚发生了什么龃龉,大爷接连推了几下，驾车小哥才不情不愿地重新坐回前室拉起缰绳。
“闺女，这一路上都没有见你怎么喝过水，口渴不，这里有水。”
阿四笑吟吟地接过水壶，大口喝了一口，然水壶还没有递交到大爷手中便晕了过去。
“闺女！闺女！”大爷赶忙拍打着阿四的脸，可无论如何，阿四始终没有反应。
“槐老六，这次这个看着好像不咋样，一直抱着背篓不言不语，莫不是个傻子吧。”对面的摊主早已对这习以为常，不由出言打趣道。
“滚滚滚，你莫要乱说。若是这丫头买不了好价钱，我可要找你要钱，廿七还在前面愣着干嘛！把这丫头扛进去捆好，等着刘婆子来挑。”
说着那叫作槐六的老汉将手伸向竹篓，满眼贪婪。他一路上看见阿四十分宝贝这个背篓，且又沉重万分，便笃信其中定有值钱的宝贝。
他先是将盖子小心翼翼地掀开一条细缝，慢慢地眯着眼睛望去。乌漆嘛黑，什么也看不清，他再将缝隙拉大，借着幽暗微光，彻底知晓里面为何物。
他细眯的眼睛顿时变得浑圆，呼吸变得急促，仿佛一条离岸的鲶鱼，不知该如何呼吸，只是张大嘴，不停地大口大口喘着气。
“好看吗？”耳旁传来少女清灵的声音，他迟缓地转头望去，只见本该被绑的结结实实、人事不省的少女正噙着笑盯着他。她那双眼特别明亮，如野外捕捉到猎物的猎手，流淌着兴奋地光芒，而整体形态又异常放松与得意，活像一只掌控全局的老狐狸。
“啊！”槐六大叫出声，惊慌失措下的那双手彻底打开整个盖子，将森然白骨明晃晃地暴露与天光之下，可更为离奇的是——背篓中的那堆白骨迅速且诡异地根根立起，累搭出人形，朝着槐六扭了扭脖子后便大步跨出背篓，向他走来。
“你不要过来……不要过来。”槐六不住地瑟缩着往后退，待退无可退后最终狼狈地跌倒在地。而周遭看见这诡异一幕的商贩、路人也纷纷大叫着不知逃亡何方。
“冯叔，可别将人给吓死了！不然就不好玩呢！”
紧接着阿四从腰间的布囊中掏出两张符箓，分别打入槐六和廿七的身体中。霎时两人宛若提丝傀儡般僵硬地下跪于地，双手交替地自扇巴掌，双目虽呆滞却口中据实交代出曾经干过地伤天害理之事。
阿四仔细听了一会，因着早已料想到，自觉无趣便转身朝棚内走去。却忽感一阵凌厉地掌风朝她扑来，她火速避开，腰间地铜铃叮咚作响，她抬眸淡漠扫去，才见——周遭货摊前挂着地茵茵鬼火飞聚成一团，火光中渐渐走出一位佝偻着背杵着拐杖的光头老丈。
“赶尸术，收尸人。”他将视线从骷髅移至阿四腰间用红绳悬着的铃铛，再瞧着阿四皮笑肉不笑地开口，而遍布脸颊的疤痕恰似蜈蚣，活灵活现地动了起来，可怖得紧，“丫头，未免太过于刁钻了吧！在老夫的地盘也敢造次。”
“若不这样，如何引得鬼市主现身。”阿四无谓地伸了个懒腰，眼疾手快地扔了一块令牌出去，挡住鬼市主再次袭来的攻势。
令牌在空中回旋翻转，最终落入鬼市主手中。他触及后，大惊失色，立马躬腰对着阿四抱拳行礼，“老朽不知贵客降临，失手冒犯，还望海涵。”
说完，他继续躬腰将令牌奉还给阿四。阿四收好令牌后，拍了拍背篓，然后背上。那具骷髅人也重现化作一根根白骨飞进背篓。
她撩开帐子进入棚中，解开那些被捆绑在地上如叫卖牛羊般的人们，“鬼市主平时也应多逛逛，以免下面的人阳奉阴违。”
“贵客说得是。”
阿四出了棚子，路边跪着的槐六同廿七也被鬼市主派人带走，她在鬼市主的陪同下沿街闲逛，看见货摊上有感兴趣的东西就上前摆弄一番。时不时也将这些小玩意拉起问问背篓中的白骨意见。
“贵客，鬼市人多眼杂，今日这般大的动静，恐别有用心者会将此事告知钦天司。”
“那就让他告呗！”阿四闻见前方有酒香传来，沁人心脾，放下手中的拨浪鼓，立马朝前小跑去，临至摊位前用手扇了扇，吸着鼻子猛嗅馥郁杜康香。
“女郎，这可是我家招牌的箬下春，你闻闻可香了，苦涩味少，醇厚绵长，回味甘甜。”说着商贩还倒了一大碗给阿四。
阿四接过先是仰天对举，倒一半在地上后，再将剩下的一口饮尽。
“倾如竹叶盈樽绿，饮作桃花上面红。⑴果真是好酒。店家给我来两斤烧刀子。”
“你…… ”商贩正准备发火，随后姗姗来迟的鬼市主，只好作罢。
“昭帝违逆太祖皇帝御令，掘了武威大将军的坟冢，让人将其骸骨从豫州送往国都，又广发皇榜，征天下能人异士，破尸术奥秘，再现那支战无不胜、违逆天理人伦的尸军，难道贵客此次是冲着这件事而来的？”
阿四给了钱从商贩手中接过酒葫芦，顺手也将一张玄色布有华美暗纹的帛锦递给他，“我也想见见那能操控十万尸军、战无不深攻无不克的战神赫连信。”
“贵客也信那个得万千尸军，胜过得百万雄兵，可夺天下的传说。”
阿四饮了一口酒，辛辣的滋味火速占据喉间，长长吁了口气，不甚在意地说道：“整个大燕就没有一个人不信的。”
“我揭了皇榜，自是打算进京，只不过刚才又改主意罢。让阮崇派人来寻我，岂不是更有意思。”
（1）出自白居易诗《钱湖州以箬下酒，李苏州以五（酉殳）酒，相次》
那是怎样的一个梦呢？
——泛着血色迷雾，弥漫着酸腐恶臭，她发疯似地狂奔到血雾深处，方才看清正中央停放着那具盖着白麻布的尸首。
尸首应是已腐烂，一大群嗡嗡乱叫的苍蝇隔着白麻布吸食着腐气，几只大胆的直接停落在外露出的斑驳、枯槁肌肤上啮咬着腐肉，散发着腥臭的黄色的尸液透过木板间的缝隙滴落在地上。
她呆愣愣地上前，想要做些什么，可突然前方出现一大群人，人群围住那三具尸首，开始大声议论，有嘲讽的、有哀叹的、有义愤填膺的、有幸灾乐祸的，可统统归结起来，不外乎一句——他该死，该落得此等无法入土为安的下场。
阿四大叫着替他争辩着什么，却不停地被愈加尖酸的咒骂给淹没，她奋力地拨开人群，走到最前面，直勾勾地盯着那具尸首，那一刻，心中生起一股股难以启口的疼痛，绵绵入骨，疼入脏腑。
她脚下的步伐仍在下意识地迈出，愈发大的狂风吹起遮盖腐尸的麻布，在她还未看清那具尸体如今究竟是何等模样时，一只大手就将她拉回，另一只手迅速地盖住她双眼。
——那是她母亲。她听见母亲清冷且哀伤的声音在她耳旁絮絮说道：“他们现在是不会信的！他们忌惮他，又想他完完全全为他们所用，见他不肯折服于波谲诡云的权利争斗中，他们便栽赃嫁祸毁了他。明嫣，阿娘知道你也会，相信阿娘，总有一天，你阿父的冤孽会洗刷干净的，那个战无不胜的尸军荒唐谣言也会被攻破。”
语罢，那只手慢慢地松开了，周遭环境已发生变化，火光冲天，而站在火光中的母亲，朝她凄艳丽一笑，“快走！活下去，一定要活下去！”
“不！阿娘！”阿四悲怆地大叫出口。同时也被一旁好心地大爷给摇醒。
——原来又是做梦了。
阿四缓缓将头从背篓抬起，拾起一截干净的衣袖擦干脸上还未干却的泪水，大口大口地喘着气，待意识慢慢回笼，才对一旁好心的大爷道了一声谢。
“好闺女，是魇着了吧？”大爷放下烟杆，吐出一口烟气，才厮条漫里地开口问询阿四。
阿四没有迅速回复，而是腼腆地笑了笑，算是委婉承认了这个事实。
“听你口音，好像不是信阳的人呢？”
“我是打豫州来的，家中父母因故而亡，这次是来信阳寻我阿叔的家人。”
“这乱世呀，真是万般不由人！”因着触及到她伤心之事，大爷脸上有些悻悻，良久才开口感慨了句，继而转移话题，“咦？闺女你这背篓中装的是什么呀？见你背着时格外有些吃力，睡梦中也紧紧抱着不肯撒手。”
“一些寻常换洗衣物罢了。”许是少女生性内向老实，怯怯地回答完后，不知该如何应对，就转头望向天边渐行渐低的夕阳，手指将背篓抓握地更紧。
夜快降临了，似是察觉到背篓中有异动，她轻轻拍了拍似安慰，低声喃喃念叨，“没事，没事。”
这时天边传来一声又一声的悠长绵远的鼓声，声声威严逼人。而前方驾车的小哥闻声后渐渐放慢驴车速度，待停稳后，才转头对阿四说道；“姑娘，戌时至，城门已关，今日是不能进城了。”
“那多谢大爷大哥好心载我一程，我在此便下车了吧！”说罢阿四拿出几枚五铢钱作路资，放在大爷手中，背上背篓正打算下车。
大爷一手按下，“哎！你这闺女这算什么呢！你一个人打南方豫州那么远的地方来，又无亲无故的。我父子俩既然应承下带你入城，就不会扔你在半途中。我家就在城门外以南五里处，你今晚就将就在我家宿一宿，明天进城也方便些。你大娘是在信阳土生土长的，说不定还认识你要寻的那位亲人，总比你一人闷头闷脑寻好多了。”
阿四思量了一下，认为这样做可行，对着大爷连连道谢。没多久便随他二人到了清水泽。
信阳城多湖泽，大大小小的湖泽如碎星般大大小小散落城中各处。十几年前阮氏一族一统中原，平息战乱后，信阳城重修，便凿出一条沟渠联通城中各处湖泽，并且还将这条沟渠延伸城外，汇入漓水。而城中那些流民也被驱赶至城外，他们沿着这条沟渠定居，在漓水畔形成一个巨大的平民聚落，谓之清水泽，与城中的矜贵富余之家泾渭分明。
“闺女你先在车上等等啊！我们进去交交货，待会就出来。”
阿四点点头，仔细地打量起四周，这是一个草市，却与寻常的有所不同，摊主皆带着狰狞兽样的面具，摊前燃有一盏冒着蓝茵茵焰火的灯，恰如旷野漂浮于空的伶伶鬼火。
原来是到了鬼市。
“有意思！”阿四翘起嘴角，对着背篓说道。
“闺女啊！好了，我们这就走。”转眼大爷就已出来，只是不知父子俩刚刚发生了什么龃龉,大爷接连推了几下，驾车小哥才不情不愿地重新坐回前室拉起缰绳。
“闺女，这一路上都没有见你怎么喝过水，口渴不，这里有水。”
阿四笑吟吟地接过水壶，大口喝了一口，然水壶还没有递交到大爷手中便晕了过去。
“闺女！闺女！”大爷赶忙拍打着阿四的脸，可无论如何，阿四始终没有反应。
“槐老六，这次这个看着好像不咋样，一直抱着背篓不言不语，莫不是个傻子吧。”对面的摊主早已对这习以为常，不由出言打趣道。
“滚滚滚，你莫要乱说。若是这丫头买不了好价钱，我可要找你要钱，廿七还在前面愣着干嘛！把这丫头扛进去捆好，等着刘婆子来挑。”
说着那叫作槐六的老汉将手伸向竹篓，满眼贪婪。他一路上看见阿四十分宝贝这个背篓，且又沉重万分，便笃信其中定有值钱的宝贝。
他先是将盖子小心翼翼地掀开一条细缝，慢慢地眯着眼睛望去。乌漆嘛黑，什么也看不清，他再将缝隙拉大，借着幽暗微光，彻底知晓里面为何物。
他细眯的眼睛顿时变得浑圆，呼吸变得急促，仿佛一条离岸的鲶鱼，不知该如何呼吸，只是张大嘴，不停地大口大口喘着气。
“好看吗？”耳旁传来少女清灵的声音，他迟缓地转头望去，只见本该被绑的结结实实、人事不省的少女正噙着笑盯着他。她那双眼特别明亮，如野外捕捉到猎物的猎手，流淌着兴奋地光芒，而整体形态又异常放松与得意，活像一只掌控全局的老狐狸。
“啊！”槐六大叫出声，惊慌失措下的那双手彻底打开整个盖子，将森然白骨明晃晃地暴露与天光之下，可更为离奇的是——背篓中的那堆白骨迅速且诡异地根根立起，累搭出人形，朝着槐六扭了扭脖子后便大步跨出背篓，向他走来。
“你不要过来……不要过来。”槐六不住地瑟缩着往后退，待退无可退后最终狼狈地跌倒在地。而周遭看见这诡异一幕的商贩、路人也纷纷大叫着不知逃亡何方。
“冯叔，可别将人给吓死了！不然就不好玩呢！”
紧接着阿四从腰间的布囊中掏出两张符箓，分别打入槐六和廿七的身体中。霎时两人宛若提丝傀儡般僵硬地下跪于地，双手交替地自扇巴掌，双目虽呆滞却口中据实交代出曾经干过地伤天害理之事。
阿四仔细听了一会，因着早已料想到，自觉无趣便转身朝棚内走去。却忽感一阵凌厉地掌风朝她扑来，她火速避开，腰间地铜铃叮咚作响，她抬眸淡漠扫去，才见——周遭货摊前挂着地茵茵鬼火飞聚成一团，火光中渐渐走出一位佝偻着背杵着拐杖的光头老丈。
“赶尸术，收尸人。”他将视线从骷髅移至阿四腰间用红绳悬着的铃铛，再瞧着阿四皮笑肉不笑地开口，而遍布脸颊的疤痕恰似蜈蚣，活灵活现地动了起来，可怖得紧，“丫头，未免太过于刁钻了吧！在老夫的地盘也敢造次。”
“若不这样，如何引得鬼市主现身。”阿四无谓地伸了个懒腰，眼疾手快地扔了一块令牌出去，挡住鬼市主再次袭来的攻势。
令牌在空中回旋翻转，最终落入鬼市主手中。他触及后，大惊失色，立马躬腰对着阿四抱拳行礼，“老朽不知贵客降临，失手冒犯，还望海涵。”
说完，他继续躬腰将令牌奉还给阿四。阿四收好令牌后，拍了拍背篓，然后背上。那具骷髅人也重现化作一根根白骨飞进背篓。
她撩开帐子进入棚中，解开那些被捆绑在地上如叫卖牛羊般的人们，“鬼市主平时也应多逛逛，以免下面的人阳奉阴违。”
“贵客说得是。”
阿四出了棚子，路边跪着的槐六同廿七也被鬼市主派人带走，她在鬼市主的陪同下沿街闲逛，看见货摊上有感兴趣的东西就上前摆弄一番。时不时也将这些小玩意拉起问问背篓中的白骨意见。
“贵客，鬼市人多眼杂，今日这般大的动静，恐别有用心者会将此事告知钦天司。”
“那就让他告呗！”阿四闻见前方有酒香传来，沁人心脾，放下手中的拨浪鼓，立马朝前小跑去，临至摊位前用手扇了扇，吸着鼻子猛嗅馥郁杜康香。
“女郎，这可是我家招牌的箬下春，你闻闻可香了，苦涩味少，醇厚绵长，回味甘甜。”说着商贩还倒了一大碗给阿四。
阿四接过先是仰天对举，倒一半在地上后，再将剩下的一口饮尽。
“倾如竹叶盈樽绿，饮作桃花上面红。⑴果真是好酒。店家给我来两斤烧刀子。”
“你…… ”商贩正准备发火，随后姗姗来迟的鬼市主，只好作罢。
“昭帝违逆太祖皇帝御令，掘了武威大将军的坟冢，让人将其骸骨从豫州送往国都，又广发皇榜，征天下能人异士，破尸术奥秘，再现那支战无不胜、违逆天理人伦的尸军，难道贵客此次是冲着这件事而来的？”
阿四给了钱从商贩手中接过酒葫芦，顺手也将一张玄色布有华美暗纹的帛锦递给他，“我也想见见那能操控十万尸军、战无不深攻无不克的战神赫连信。”
“贵客也信那个得万千尸军，胜过得百万雄兵，可夺天下的传说。”
阿四饮了一口酒，辛辣的滋味火速占据喉间，长长吁了口气，不甚在意地说道：“整个大燕就没有一个人不信的。”
“我揭了皇榜，自是打算进京，只不过刚才又改主意罢。让阮崇派人来寻我，岂不是更有意思。”
（1）出自白居易诗《钱湖州以箬下酒，李苏州以五（酉殳）酒，相次》