辰时五刻，堂外还是大雾弥漫的景象。
林慎的大半随从和马车都被挡在衙门外，只带了一个护卫入堂旁听。百姓则在大雾弥漫的月牙门处围了一片暗影幢幢。
招呼林慎入堂就坐后，王四才从偏门去禀告在二堂喝茶的明清欢。明清欢搁下还剩半杯的隔夜冷茶，拍拍官服站起身径直往一堂去。
见一身官服的知县大人从偏门进入堂内，经过自己走到公案之前坐下，李师爷举目示意下面嗓门大的李二虎，李二虎会意，扯起嗓门中气十足地宣布，“升堂--！”
两列衙役整齐划一以杀威棒频频触地，拖着尾音喊，“威武~~”
明清欢撩衣落坐，面无表情而目光坚定。
旁听的林慎被这阵“威武”叫得头皮发麻，好在衙役很快便收了声，堂内一时肃静得针落可闻。
李师爷朝堂外喊，“带被原告刘妇，被告林不凡入堂！”
少顷，面色憔悴一身缟素的刘妇先一步入堂行跪拜之礼，“民妇参见大人！”
这嗓音里多少含了点愤恨。
接着入堂的是将被告从牢里提出来的谢冬风，他今日穿了衙役统一的制服，宽肩窄腰，从堂外雾气中走来带了几分冷感，将俊朗得过分惹眼的皮囊都衬得格外的禁欲。
跟着他进来的还有抬着担架的两名衙役，担架上的人赫然是一身白色中衣的被告林不凡。
衙役将趴着林不凡的担架落在谢冬风脚边，林不凡趴在地上举目四望，看见公案左下方端坐旁听的林慎，张口喊道，“爹爹，你终于来了，快带孩儿回去！”
林慎正欲开口，给堂上的一记惊堂木吓了一跳。
明清欢例行质问，“被告林不凡，刘妇状告你当街杀人，你有何话可说？”
林不凡没好气的看向上头年轻的知县，说话的语气颇为有恃无恐，“大人动不动就是一顿板子，小人哪敢抵赖，大人说什么就是什么，小人任凭大人处置。”
说罢，林不凡暗道，我倒想看看我爹在这，你个小破官敢把本公子怎么样。
明清欢没搭理林不凡的话，只转过视线吩咐堂下的谢冬风，“谢官差，去堂外带几个目睹昨日街头斗殴的百姓进来问话。”
“是。”
谢冬风领命往堂外去。
堂外候着的萧白木仍旧坐着轮椅，轮椅后边是负责推他的叶高远，再后面是围观的一众百姓。
谢冬风视线落向萧白木身后的一众百姓，开口，“大人命在下带目睹昨日街头斗殴的百姓入堂问话，诸位父老乡亲可有人愿意入堂做证？”
经过一夜权衡的众多百姓你看看我我看看你，并无一人愿做这出头之鸟得罪林家。
萧白木没听见声儿，不由得同情起自己第一个看好的小官儿来，他行走江湖这么多年，见的都是些贪官怂官，勇的百姓也见过不少，但都是些饱受迫害的人家。还没受到剥削的百姓则一个个怂得只顾忌自己，都是些石头不砸到自己脚上不知道疼的主儿。
说来说去，以后被迫害也是活该。真是难为他第一个看好的小县令了。
谢冬风对这样的结果没觉得意外，等了片刻见无人愿意，收回视线转向最前面的萧白木和叶高远，温声询问，“两位可还愿意随在下入堂做证？”
萧白木无语地看了他一眼，回了俩字，“废话。”
他睡饱了撑的，不愿意大早上搁这候着？
叶高远不知道自家狗嘴里吐不出象牙的兄弟跟眼前的官差结过什么梁子，是以只本分站在后头，没开口打圆场。
谢冬风并未介意萧白木说的话，客气地道，“那二位请吧。”
叶高远回了句好，推着萧白木往公堂去。
几人刚走没几步，后头有人喊，“我，我愿意去！”
谢冬风停步，回眸看去，一个衣着寒酸的瘦子从人群里挤出来，“官差大人，小人，小人愿意跟你一起入堂做证。”
萧白木挑挑眉，偏脸看回去。
谢冬风目带动容，看着寒酸的瘦子道，“在下替刘家人谢过阁下。”
话落。
“大人，我也愿意。”
谢冬风视线掠过寒酸的瘦子往声源看，一名体格壮硕的汉子毫不迟疑的挤出人群，“林不凡横行乡里，乡亲们早就看不下去了，小人愿意跟官爷一起入堂作证，还刘家人一个公道。”
见此番状况，底下的其他百姓也纷纷动摇，陆续挤出围观的人群。
“我也愿意。”
“大人，我也愿意入堂作证。”
“我也愿意。”
……
谢冬风再次回到堂内，身后跟来的除了坐轮椅的萧白木和叶高远外还有七八名百姓，这让明清欢多少有点意外。
“大人，这些都是目睹昨日街头斗殴的百姓。”
谢冬风开口。
明清欢视线扫过刚入堂来的百姓，开口询问，“你们可都亲眼看见林不凡命令随从将刘家二郎毒打致死？”
堂下百姓接连答是。
林慎一 一以目瞪视，林不凡则半点不虚。
“堂内诸人皆指证被告当街杀人，”明清欢转过视线，看向趴在担架上的林不凡，“林不凡，你可有什么话要说？”
“众口一词，大人还想让小人说什么？”林不凡道，“大人要不问问这些刁民，小人究竟做了什么畜生不如的事儿，让刘家二郎疯狗似的冲上来就咬？”
明清欢转开视线，沉声询问，“堂下可有人知道刘家二郎与被告林不凡有何瓜葛？”
方才指证的诸位百姓你看看我我看看你，最终看向跪在堂下愤恨得眼底泛红的刘妇。
明清欢隐约猜出其间缘由，本不好揭人伤疤，但想来刘妇受人所辱已不是什么隐秘的事了，也没什么再遮掩的必要，于是开口追问，“堂下诸位既然都知道刘家与林不凡之间的冲突，何必多做遮掩，妨碍本官为刘妇讨回公道？”
话落片刻，寒酸的瘦子迟疑着开口，“大，大人，是林不凡当街猥亵刘妇，刘家二哥才挣脱林家的随从去揍林家公子的。”
明清欢目露嫌恶，转过视线去看不掩得意的林不凡。片刻后方才敛下眼底嫌恶，淡声开口，“李师爷，按照大承律法，威胁和斗殴杀人分别当如何判刑？”
科举出身的官员对刑法典律确实所知不多，是以地方官员通常会聘用熟读律法的师爷为己所用，所以明清欢当堂询问并无不妥。
“回大人，”李师爷答，“按照大承律法，猥亵按情节轻重当处以三年以上五年以下有期徒刑;斗殴杀人主犯处以绞刑，从犯杖一百，流放三千里。”
林慎听完面露疑惑，闹不明白说有意网开一面的明清欢整这一出是个什么意思。
听完李师爷的禀报，明清欢开口，“当街猥亵，情节不可谓不重，想来四年的有期徒刑是逃不过了。”
林不凡听了这话第一反应是去看自己老爹，他老爹林慎则去看堂上一身官服的明清欢。
明清欢的视线则在堂下百姓身上，“斗殴杀人主犯确实该处以绞刑。两罪并罚，本官本该将林不凡处以极刑，但林将军有意许我清河百姓五万白银为独子减轻罪责。”
话间，明清欢视线转向左下方旁听的林慎，林慎反应了下，朝堂内百姓道，“对，本将军就这么一个儿子，如果大家能网开一面饶过小儿，本将军承诺会给清河百姓五万两白银以作报答。”
五万两白银对普通百姓来说数额巨大得无可抵抗，但对林家而言也就一般。林慎自认为这种处理方式对自己和清河这些个贫民都挺友好，应该没有人会拒绝。
萧白木则是不然，五万两虽然不少，但对他来说不过当一次贼的事。五万两换一条命，加一份猥亵罪，对他来说可不值当。
况且，此案的受害者刘妇也是大大的不愿意，听了明清欢的话立时愤恨道，“大人，民妇当街受辱，若非想为郎君讨回一个公道，早已一头撞死了。”
刘妇不从倒是明清欢乐见其成的，并未开口打断她愤恨发言，“大人，民妇可以一分赔偿也不要，民妇只要他林不凡血债血偿，为我郎君抵命！”
林慎见状，朝刘妇道，“你一心求死自然不需要钱财，但你得为你父母子女想想。本将军可以答应你除许给清河百姓的五万两外，另外向你娘家人和婆家人分别赔偿五百两银子，让你父母兄弟，女儿儿子下半生衣食无忧。”
这番话确实挺很让人动容，刘妇也不是个例外，毕竟人死不能复生，而她虽与郎君新婚不久还未得一儿半女，但父母兄弟确实需要这些赔偿。
见刘妇动容，林慎看向明镜高悬下的知县，“多谢大人对小儿网开一面，本将军明日便差人将银子送来。”
将林慎的话听在耳里，萧白木不由得大失所望。
五万两银子换一条命和一份猥亵罪，银子还是送到官府中交给知县打理，百姓能不能分到十分之一可都不好说。这小知县赚得盆满钵满的同时既卖了林家一份人情，又赚了百姓的感恩戴德。真心是个会盘算的主儿。他行走江湖这么多年，还真没见过这么会作秀能盘算的官儿。亏他起初还以为对方是个例外，是个真心实意为民请命的好官。
心中嫌恶已起，萧白木撩起眼皮，接着林慎的话头就踩，“大人!小人愿出白银十万，换刘家二郎一个公道，换林家畜生一条狗命。”
林慎的大半随从和马车都被挡在衙门外，只带了一个护卫入堂旁听。百姓则在大雾弥漫的月牙门处围了一片暗影幢幢。
招呼林慎入堂就坐后，王四才从偏门去禀告在二堂喝茶的明清欢。明清欢搁下还剩半杯的隔夜冷茶，拍拍官服站起身径直往一堂去。
见一身官服的知县大人从偏门进入堂内，经过自己走到公案之前坐下，李师爷举目示意下面嗓门大的李二虎，李二虎会意，扯起嗓门中气十足地宣布，“升堂--！”
两列衙役整齐划一以杀威棒频频触地，拖着尾音喊，“威武~~”
明清欢撩衣落坐，面无表情而目光坚定。
旁听的林慎被这阵“威武”叫得头皮发麻，好在衙役很快便收了声，堂内一时肃静得针落可闻。
李师爷朝堂外喊，“带被原告刘妇，被告林不凡入堂！”
少顷，面色憔悴一身缟素的刘妇先一步入堂行跪拜之礼，“民妇参见大人！”
这嗓音里多少含了点愤恨。
接着入堂的是将被告从牢里提出来的谢冬风，他今日穿了衙役统一的制服，宽肩窄腰，从堂外雾气中走来带了几分冷感，将俊朗得过分惹眼的皮囊都衬得格外的禁欲。
跟着他进来的还有抬着担架的两名衙役，担架上的人赫然是一身白色中衣的被告林不凡。
衙役将趴着林不凡的担架落在谢冬风脚边，林不凡趴在地上举目四望，看见公案左下方端坐旁听的林慎，张口喊道，“爹爹，你终于来了，快带孩儿回去！”
林慎正欲开口，给堂上的一记惊堂木吓了一跳。
明清欢例行质问，“被告林不凡，刘妇状告你当街杀人，你有何话可说？”
林不凡没好气的看向上头年轻的知县，说话的语气颇为有恃无恐，“大人动不动就是一顿板子，小人哪敢抵赖，大人说什么就是什么，小人任凭大人处置。”
说罢，林不凡暗道，我倒想看看我爹在这，你个小破官敢把本公子怎么样。
明清欢没搭理林不凡的话，只转过视线吩咐堂下的谢冬风，“谢官差，去堂外带几个目睹昨日街头斗殴的百姓进来问话。”
“是。”
谢冬风领命往堂外去。
堂外候着的萧白木仍旧坐着轮椅，轮椅后边是负责推他的叶高远，再后面是围观的一众百姓。
谢冬风视线落向萧白木身后的一众百姓，开口，“大人命在下带目睹昨日街头斗殴的百姓入堂问话，诸位父老乡亲可有人愿意入堂做证？”
经过一夜权衡的众多百姓你看看我我看看你，并无一人愿做这出头之鸟得罪林家。
萧白木没听见声儿，不由得同情起自己第一个看好的小官儿来，他行走江湖这么多年，见的都是些贪官怂官，勇的百姓也见过不少，但都是些饱受迫害的人家。还没受到剥削的百姓则一个个怂得只顾忌自己，都是些石头不砸到自己脚上不知道疼的主儿。
说来说去，以后被迫害也是活该。真是难为他第一个看好的小县令了。
谢冬风对这样的结果没觉得意外，等了片刻见无人愿意，收回视线转向最前面的萧白木和叶高远，温声询问，“两位可还愿意随在下入堂做证？”
萧白木无语地看了他一眼，回了俩字，“废话。”
他睡饱了撑的，不愿意大早上搁这候着？
叶高远不知道自家狗嘴里吐不出象牙的兄弟跟眼前的官差结过什么梁子，是以只本分站在后头，没开口打圆场。
谢冬风并未介意萧白木说的话，客气地道，“那二位请吧。”
叶高远回了句好，推着萧白木往公堂去。
几人刚走没几步，后头有人喊，“我，我愿意去！”
谢冬风停步，回眸看去，一个衣着寒酸的瘦子从人群里挤出来，“官差大人，小人，小人愿意跟你一起入堂做证。”
萧白木挑挑眉，偏脸看回去。
谢冬风目带动容，看着寒酸的瘦子道，“在下替刘家人谢过阁下。”
话落。
“大人，我也愿意。”
谢冬风视线掠过寒酸的瘦子往声源看，一名体格壮硕的汉子毫不迟疑的挤出人群，“林不凡横行乡里，乡亲们早就看不下去了，小人愿意跟官爷一起入堂作证，还刘家人一个公道。”
见此番状况，底下的其他百姓也纷纷动摇，陆续挤出围观的人群。
“我也愿意。”
“大人，我也愿意入堂作证。”
“我也愿意。”
……
谢冬风再次回到堂内，身后跟来的除了坐轮椅的萧白木和叶高远外还有七八名百姓，这让明清欢多少有点意外。
“大人，这些都是目睹昨日街头斗殴的百姓。”
谢冬风开口。
明清欢视线扫过刚入堂来的百姓，开口询问，“你们可都亲眼看见林不凡命令随从将刘家二郎毒打致死？”
堂下百姓接连答是。
林慎一 一以目瞪视，林不凡则半点不虚。
“堂内诸人皆指证被告当街杀人，”明清欢转过视线，看向趴在担架上的林不凡，“林不凡，你可有什么话要说？”
“众口一词，大人还想让小人说什么？”林不凡道，“大人要不问问这些刁民，小人究竟做了什么畜生不如的事儿，让刘家二郎疯狗似的冲上来就咬？”
明清欢转开视线，沉声询问，“堂下可有人知道刘家二郎与被告林不凡有何瓜葛？”
方才指证的诸位百姓你看看我我看看你，最终看向跪在堂下愤恨得眼底泛红的刘妇。
明清欢隐约猜出其间缘由，本不好揭人伤疤，但想来刘妇受人所辱已不是什么隐秘的事了，也没什么再遮掩的必要，于是开口追问，“堂下诸位既然都知道刘家与林不凡之间的冲突，何必多做遮掩，妨碍本官为刘妇讨回公道？”
话落片刻，寒酸的瘦子迟疑着开口，“大，大人，是林不凡当街猥亵刘妇，刘家二哥才挣脱林家的随从去揍林家公子的。”
明清欢目露嫌恶，转过视线去看不掩得意的林不凡。片刻后方才敛下眼底嫌恶，淡声开口，“李师爷，按照大承律法，威胁和斗殴杀人分别当如何判刑？”
科举出身的官员对刑法典律确实所知不多，是以地方官员通常会聘用熟读律法的师爷为己所用，所以明清欢当堂询问并无不妥。
“回大人，”李师爷答，“按照大承律法，猥亵按情节轻重当处以三年以上五年以下有期徒刑;斗殴杀人主犯处以绞刑，从犯杖一百，流放三千里。”
林慎听完面露疑惑，闹不明白说有意网开一面的明清欢整这一出是个什么意思。
听完李师爷的禀报，明清欢开口，“当街猥亵，情节不可谓不重，想来四年的有期徒刑是逃不过了。”
林不凡听了这话第一反应是去看自己老爹，他老爹林慎则去看堂上一身官服的明清欢。
明清欢的视线则在堂下百姓身上，“斗殴杀人主犯确实该处以绞刑。两罪并罚，本官本该将林不凡处以极刑，但林将军有意许我清河百姓五万白银为独子减轻罪责。”
话间，明清欢视线转向左下方旁听的林慎，林慎反应了下，朝堂内百姓道，“对，本将军就这么一个儿子，如果大家能网开一面饶过小儿，本将军承诺会给清河百姓五万两白银以作报答。”
五万两白银对普通百姓来说数额巨大得无可抵抗，但对林家而言也就一般。林慎自认为这种处理方式对自己和清河这些个贫民都挺友好，应该没有人会拒绝。
萧白木则是不然，五万两虽然不少，但对他来说不过当一次贼的事。五万两换一条命，加一份猥亵罪，对他来说可不值当。
况且，此案的受害者刘妇也是大大的不愿意，听了明清欢的话立时愤恨道，“大人，民妇当街受辱，若非想为郎君讨回一个公道，早已一头撞死了。”
刘妇不从倒是明清欢乐见其成的，并未开口打断她愤恨发言，“大人，民妇可以一分赔偿也不要，民妇只要他林不凡血债血偿，为我郎君抵命！”
林慎见状，朝刘妇道，“你一心求死自然不需要钱财，但你得为你父母子女想想。本将军可以答应你除许给清河百姓的五万两外，另外向你娘家人和婆家人分别赔偿五百两银子，让你父母兄弟，女儿儿子下半生衣食无忧。”
这番话确实挺很让人动容，刘妇也不是个例外，毕竟人死不能复生，而她虽与郎君新婚不久还未得一儿半女，但父母兄弟确实需要这些赔偿。
见刘妇动容，林慎看向明镜高悬下的知县，“多谢大人对小儿网开一面，本将军明日便差人将银子送来。”
将林慎的话听在耳里，萧白木不由得大失所望。
五万两银子换一条命和一份猥亵罪，银子还是送到官府中交给知县打理，百姓能不能分到十分之一可都不好说。这小知县赚得盆满钵满的同时既卖了林家一份人情，又赚了百姓的感恩戴德。真心是个会盘算的主儿。他行走江湖这么多年，还真没见过这么会作秀能盘算的官儿。亏他起初还以为对方是个例外，是个真心实意为民请命的好官。
心中嫌恶已起，萧白木撩起眼皮，接着林慎的话头就踩，“大人!小人愿出白银十万，换刘家二郎一个公道，换林家畜生一条狗命。”