第 1 章
进气多，出气少。曲贞躺在床榻上没有一丝力气起身抬手。
幸好她早就吩咐过宫婢们在床榻前用厚厚实实的布帷挂住了，透不进一丝光亮。
然而此时，曲贞却死死盯住黑暗中透出光亮的缝隙，有一双骨节分明的手预备探进来。
不——
曲贞想出声制止，然而下一瞬伺候她的大宫女夜珠就率先出声制止：“陛下，不可啊，贵妃娘娘不愿意叫人瞧见她的病颜，求陛下怜惜！”
床帷果然未曾被彻底掀开，只是听得细嗦几声，曲贞就感觉到身边被子陷了进去。
皇帝卧在她身边。
皇帝问她：“怎么不喝药？”
曲贞不回答，皇帝又加重了语调唤“贵妃！”
气氛轻悄悄地仿佛一下子入了寒冬腊月，床榻外头伺候的奴婢们已经跪了一地。
就在曲贞以为，这个长时间处于决策主导的上位者叱责奴婢的时候，皇帝的声音忽然软了下来。
“吃些你喜欢的碧粳米粥？我叫人估摸时间熬煮的，还温热着。从前在冷宫吃不上，如今朕已经是富有四海的皇帝了，你是朕的贵妃，你与朕共享天下奉养。”
“吃些东西，好吗？”
皇帝那种哄小孩一样的语调，令曲贞心中微痛。
她喘息着说：“阿离，你行行好，等我死了，就把我烧了，埋葬在剑南好吗？”
“不！”皇帝脱口而出拒绝了。
通过他胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着狂风骤雨般的威力。
曲贞知道，皇帝一定气极了。
和小时候已经不一样了，曲贞记得，当年她是木讷寡言被故意送到冷宫伺候废太子的小宫婢，而他是冷宫里阴郁早熟的废太子。
带她去冷宫的两个太监在前面互相讨论，完全不顾及身后的小宫婢。
身量高瘦的太监说：“啧，杨大监真抠门啊，这种送人去冷宫的晦气事总教我们两个干！”
矮胖的太监嗤笑一声，尖利的嗓音像案板上待宰的鸭子凄厉的叫声：“你不晓得？还不是上个月咱们两个交的钱少了，这杨歪嘴真个钻钱眼里头去了！你我两个可不能得罪他，他是我们顶头的呢，还是攒攒钱供奉吧。”
高瘦太监叹息一声，又说：“我哪里攒得下来钱财，我阿爷当初送我进宫，原为了我们家能多活一条命呢。如今我虽然没了那根东西，皮肉里流淌的还是阿爷的血，每月的月例银子我都要寄出宫养活一大家子。”
“就你良善，长了颗血红的心。咱们进宫挨那一刀，岂不知几人有命能活下来呢。”矮胖太监忍不住讥讽道。
自历朝历代开始，宫中伺候、侍奉的男人都必须经历阉割。
宫中虽然有专门的阉割机构，但是被张、王二姓的两个司礼监门下太监把持着。
若是爷娘心疼，正经花了钱送去司礼监阉割，操刀的师傅经验丰富、阉割工具齐全干净、饮食拉撒也有人照应，那人阉割后存活率还是比较高的。
不像那些穷苦人家，实在养活不起了，便带着自家小儿郎去屠户兼任的阉割师傅哪里去。
屠户手起刀落，再随意抓一把草木灰糊上，把人丢屋子里扛着，富贵由命，生死在天。
高瘦太监似乎情之所至，忍不住抽泣起来。
矮胖太监便安慰他说：“咱们虽然是贱命一条，但还都活着哩。你想想，咱们送人去的那个冷宫里的人。那可是真真正正的龙子皇孙，当年还是佩金带紫的太子殿下哩。”
“如今怎么着？还不是一样是住在冷宫里的废太子，冷床搜饭度日。”
高瘦太监止住抽泣，道：“若不是这位太子殿下的父亲年轻时非要亲征北疆，被北戎人俘虏了，还是哪里还有荣王登基称帝这回事？。”
矮胖太监立即出言打断：“慎言！”
那高瘦太监立即醒神过来，四面环顾一番后不免还是叹息一番：“天潢贵胄又怎样？卑贱如蝼蚁又怎样？当真是命。”
两人说着，便把目光投到了跟在后面的曲贞身上，有怜悯与同情。
只人人都有自己的无奈和命运，不干预别人的因果，便也不会承担别人的命运。
待到两位太监停住脚步交代了几句话走了，曲贞才仰头打量了这座人人避之不及的‘冷宫’。
和宫中一色的朱墙金瓦，只有些地方破损，瞧得出比其他宫殿要落魄。
曲贞交了口谕，入了冷宫里面。
蛛网横结、冷瓦残墙中立着一位着白底蓝袖衣裳的小孩。
没有束冠打理，头发几乎及膝，一张白得近乎透明的小脸也清凌凌，美得几乎雌雄不辨。
曲贞已经知晓冷宫里住着的唯一一个人，只有一个废太子。
她虽然序齿上比这小孩大上五岁，但宫中规矩森严，故而行的是跪礼。
曲贞跪了很久都没听见小孩讲一句话，遂忍不住抬头去看，那废太子早就离去了。
此后的日子里，一个无权无势的废太子殿下和一个落魄遭受排挤的小宫婢女开启了相依为命的日子。
故事的开始如同话本子里一样，她与他在冷宫煎熬了十五年。
到后面谢离的父亲从太上皇又做回了皇帝，谢离又成为了东宫太子。
曲贞曾求过恩典出宫的，但谢离总是以各种理由搪塞推脱，再到后来她成为了贵妃，此生都再无可能翻越那赤色秾丽的宫墙。
“贵妃，你为何不讲话？”黑暗中皇帝压抑的声音传入曲贞耳中，也将她的思绪彻底拉回现实。
许久，曲贞才喘着气道：＂陛下，妾不知说什么。＂
自她稀里糊涂喝下当初的那杯酒，与皇帝一夜荒唐后，她从伺候主子的奴才一跃成了主子娘娘，她从无一日开心。
“朕从没想过，你与我竟也到了无话可说的地步。当年朕就同你说过了，朕这一生心中只有你一人，从前是，以后也是。”
曲贞的泪水几乎夺眶而出，说出来的话却怨气浓烈：“那当年你为什么把妾的孩子给皇后！他是我的孩子！是我十月怀胎生下来的血肉！”
皇帝奇怪，明明当初告诉过她原因的。
无奈下，皇帝又说：“贞姐姐，你忘了，朕再说给你听。”
“你我这样的情意，原没有话是不能说的，朕想要你知晓，咱们长子倘若在你这里教养，那他便永远只能是庶长子。”
“但若把他放在皇后膝下教养，皇后无子，咱们的孩子便是嫡长子。”
“贵妃，你懂么？”
曲贞面色一怔。
怎会不懂？
一个家族里倘若有私产，从古至今就是嫡长子继承制。
即便是普通人家略有薄产，哪怕家中子弟众多，能继承家族产业大头的只能是嫡长子。
否则，名不正则言不顺。
“所以，你怎知道皇后此生无子？”曲贞回过神，心中明明已经有了答案，却还是不死心地问。
皇帝的声音在黑夜中冰冷地像刀。
“皇后，已经是皇后了。她家已经在本朝富贵登顶了。”
所以，他的帝王宝座这样冰冷，他比他的宝座更加冰冷。
曲贞颤抖起来：“你太可怕了。”
皇帝搂住他挚爱的女子，叹息：“贞姐姐，听话，你好好喝药，配合太医调理身体，你很快就会好起来的。”
曲贞下意识想挣扎，但是皇帝的手腕气力是那样大，像钢、像铁。
“贞姐姐，你想见见太子吗？”
曲贞闭上眼，问：“你把阿宁怎么样了？”
“阿宁是朕的长子，朕怎会对他怎样？有朕在世一日，他就永远是太子，在朕百年后，他会接手朕的江山社稷、朕的一切。朕会在死前帮他把鞭子上所有的刺都剔除掉，朕帮他把四边强敌打得服服帖帖，到时候他接手的时候，他就会是本朝的盛世明君。穷兵黩武、性残暴、好酷吏这些名声有朕替他担着。”
“但这一切的前提，要你活着，要你好好陪着朕，要你亲眼看着，朕会给我们的孩子铺好良道。”
曲贞越听越嘲讽，但心下冰凉。
“你若是先朕离去，朕不会再管太子一下，他下面的弟弟们都会虎视眈眈地盯着他的东宫之位，阿宁会在兄弟陷害、骨肉相残中鏖战，朕不会帮他，谁叫他的亲娘去了呢？”
“到时候，那些有皇子的妃嫔会各显神通留住朕，朕只比阿宁大了二十岁，到时候，阿宁人到中年，上有精神健硕的父皇，下有身强体壮的弟弟们，他不是皇后的亲生子，皇后的母族子女多和王子皇孙结姻亲，那时候，阿宁四面楚歌，他的东宫之位多么艰难啊。”
曲贞听皇帝一番威逼利诱，心中只有嘲讽，却还是问了声：“陛下，阿宁呢？”
皇帝答：“你不肯见他，朕叫他和太子妃在殿外跪着侍疾了。”
＂你要见他么？那你得先喝药，再进点食物，朕会、、、、、、＂
“陛下。”曲贞打断他，坚定道：“我死了要葬在剑南老家！你当初答应过的！”
那是多久以前呢？
对了，那时他刚把孩子抱去给皇后抚养，她求了这件事，他当时只想把她哄好，根本没想到，原来这件事如今会在这里等着他呢。
皇帝抱着她瘦削得咯手的身体，心想：她又没娘家依靠，除了朕身边，她还能去哪里？
于是皇帝自顾自说：“贞姐姐，朕的陵墓从朕登基那年，工部就开始着手建造了，选址在了骊山，面朝青山，背环绿水，四季温暖如春，还会有侍卫守着，四周安安静静地，待我们百年后，朕的棺椁里只有我们两个，绝不会有任何人来打扰我们、、、、、、”
曲贞气得仰到，想要伸手去打他。
但黑暗就像潮水一样涌进她的视线，耳畔皇帝的叫唤声越来越远，她只觉得这黑夜漫长至极。
几十年深宫抑郁的生活，她知道自己的身体早已穷途末路，如黑夜中摇晃的如豆烛火。
风一吹，就灭了。
只是黑夜翻腾如墨，几乎要把她绞入淹没。
似乎过了很久，曲贞只觉得眼前刺目，光线流转，晃得眼睛刺痛。
曲贞蓦然睁开双目，坐起身来。
她打量着四周，虽然看起来和别宫殿一样金碧辉煌，但冷宫里面桌不是桌，凳不是凳，甚至房梁上还挂着好几朵细白的蜘蛛丝。一切都和记忆里的冷宫没有用任何偏差。
记忆如泉水涌入脑海，但此刻却令曲贞一瞬间僵硬了。
可她不是死了吗？
难道她这是，停留在了过去的记忆里了吗？
幸好她早就吩咐过宫婢们在床榻前用厚厚实实的布帷挂住了，透不进一丝光亮。
然而此时，曲贞却死死盯住黑暗中透出光亮的缝隙，有一双骨节分明的手预备探进来。
不——
曲贞想出声制止，然而下一瞬伺候她的大宫女夜珠就率先出声制止：“陛下，不可啊，贵妃娘娘不愿意叫人瞧见她的病颜，求陛下怜惜！”
床帷果然未曾被彻底掀开，只是听得细嗦几声，曲贞就感觉到身边被子陷了进去。
皇帝卧在她身边。
皇帝问她：“怎么不喝药？”
曲贞不回答，皇帝又加重了语调唤“贵妃！”
气氛轻悄悄地仿佛一下子入了寒冬腊月，床榻外头伺候的奴婢们已经跪了一地。
就在曲贞以为，这个长时间处于决策主导的上位者叱责奴婢的时候，皇帝的声音忽然软了下来。
“吃些你喜欢的碧粳米粥？我叫人估摸时间熬煮的，还温热着。从前在冷宫吃不上，如今朕已经是富有四海的皇帝了，你是朕的贵妃，你与朕共享天下奉养。”
“吃些东西，好吗？”
皇帝那种哄小孩一样的语调，令曲贞心中微痛。
她喘息着说：“阿离，你行行好，等我死了，就把我烧了，埋葬在剑南好吗？”
“不！”皇帝脱口而出拒绝了。
通过他胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着狂风骤雨般的威力。
曲贞知道，皇帝一定气极了。
和小时候已经不一样了，曲贞记得，当年她是木讷寡言被故意送到冷宫伺候废太子的小宫婢，而他是冷宫里阴郁早熟的废太子。
带她去冷宫的两个太监在前面互相讨论，完全不顾及身后的小宫婢。
身量高瘦的太监说：“啧，杨大监真抠门啊，这种送人去冷宫的晦气事总教我们两个干！”
矮胖的太监嗤笑一声，尖利的嗓音像案板上待宰的鸭子凄厉的叫声：“你不晓得？还不是上个月咱们两个交的钱少了，这杨歪嘴真个钻钱眼里头去了！你我两个可不能得罪他，他是我们顶头的呢，还是攒攒钱供奉吧。”
高瘦太监叹息一声，又说：“我哪里攒得下来钱财，我阿爷当初送我进宫，原为了我们家能多活一条命呢。如今我虽然没了那根东西，皮肉里流淌的还是阿爷的血，每月的月例银子我都要寄出宫养活一大家子。”
“就你良善，长了颗血红的心。咱们进宫挨那一刀，岂不知几人有命能活下来呢。”矮胖太监忍不住讥讽道。
自历朝历代开始，宫中伺候、侍奉的男人都必须经历阉割。
宫中虽然有专门的阉割机构，但是被张、王二姓的两个司礼监门下太监把持着。
若是爷娘心疼，正经花了钱送去司礼监阉割，操刀的师傅经验丰富、阉割工具齐全干净、饮食拉撒也有人照应，那人阉割后存活率还是比较高的。
不像那些穷苦人家，实在养活不起了，便带着自家小儿郎去屠户兼任的阉割师傅哪里去。
屠户手起刀落，再随意抓一把草木灰糊上，把人丢屋子里扛着，富贵由命，生死在天。
高瘦太监似乎情之所至，忍不住抽泣起来。
矮胖太监便安慰他说：“咱们虽然是贱命一条，但还都活着哩。你想想，咱们送人去的那个冷宫里的人。那可是真真正正的龙子皇孙，当年还是佩金带紫的太子殿下哩。”
“如今怎么着？还不是一样是住在冷宫里的废太子，冷床搜饭度日。”
高瘦太监止住抽泣，道：“若不是这位太子殿下的父亲年轻时非要亲征北疆，被北戎人俘虏了，还是哪里还有荣王登基称帝这回事？。”
矮胖太监立即出言打断：“慎言！”
那高瘦太监立即醒神过来，四面环顾一番后不免还是叹息一番：“天潢贵胄又怎样？卑贱如蝼蚁又怎样？当真是命。”
两人说着，便把目光投到了跟在后面的曲贞身上，有怜悯与同情。
只人人都有自己的无奈和命运，不干预别人的因果，便也不会承担别人的命运。
待到两位太监停住脚步交代了几句话走了，曲贞才仰头打量了这座人人避之不及的‘冷宫’。
和宫中一色的朱墙金瓦，只有些地方破损，瞧得出比其他宫殿要落魄。
曲贞交了口谕，入了冷宫里面。
蛛网横结、冷瓦残墙中立着一位着白底蓝袖衣裳的小孩。
没有束冠打理，头发几乎及膝，一张白得近乎透明的小脸也清凌凌，美得几乎雌雄不辨。
曲贞已经知晓冷宫里住着的唯一一个人，只有一个废太子。
她虽然序齿上比这小孩大上五岁，但宫中规矩森严，故而行的是跪礼。
曲贞跪了很久都没听见小孩讲一句话，遂忍不住抬头去看，那废太子早就离去了。
此后的日子里，一个无权无势的废太子殿下和一个落魄遭受排挤的小宫婢女开启了相依为命的日子。
故事的开始如同话本子里一样，她与他在冷宫煎熬了十五年。
到后面谢离的父亲从太上皇又做回了皇帝，谢离又成为了东宫太子。
曲贞曾求过恩典出宫的，但谢离总是以各种理由搪塞推脱，再到后来她成为了贵妃，此生都再无可能翻越那赤色秾丽的宫墙。
“贵妃，你为何不讲话？”黑暗中皇帝压抑的声音传入曲贞耳中，也将她的思绪彻底拉回现实。
许久，曲贞才喘着气道：＂陛下，妾不知说什么。＂
自她稀里糊涂喝下当初的那杯酒，与皇帝一夜荒唐后，她从伺候主子的奴才一跃成了主子娘娘，她从无一日开心。
“朕从没想过，你与我竟也到了无话可说的地步。当年朕就同你说过了，朕这一生心中只有你一人，从前是，以后也是。”
曲贞的泪水几乎夺眶而出，说出来的话却怨气浓烈：“那当年你为什么把妾的孩子给皇后！他是我的孩子！是我十月怀胎生下来的血肉！”
皇帝奇怪，明明当初告诉过她原因的。
无奈下，皇帝又说：“贞姐姐，你忘了，朕再说给你听。”
“你我这样的情意，原没有话是不能说的，朕想要你知晓，咱们长子倘若在你这里教养，那他便永远只能是庶长子。”
“但若把他放在皇后膝下教养，皇后无子，咱们的孩子便是嫡长子。”
“贵妃，你懂么？”
曲贞面色一怔。
怎会不懂？
一个家族里倘若有私产，从古至今就是嫡长子继承制。
即便是普通人家略有薄产，哪怕家中子弟众多，能继承家族产业大头的只能是嫡长子。
否则，名不正则言不顺。
“所以，你怎知道皇后此生无子？”曲贞回过神，心中明明已经有了答案，却还是不死心地问。
皇帝的声音在黑夜中冰冷地像刀。
“皇后，已经是皇后了。她家已经在本朝富贵登顶了。”
所以，他的帝王宝座这样冰冷，他比他的宝座更加冰冷。
曲贞颤抖起来：“你太可怕了。”
皇帝搂住他挚爱的女子，叹息：“贞姐姐，听话，你好好喝药，配合太医调理身体，你很快就会好起来的。”
曲贞下意识想挣扎，但是皇帝的手腕气力是那样大，像钢、像铁。
“贞姐姐，你想见见太子吗？”
曲贞闭上眼，问：“你把阿宁怎么样了？”
“阿宁是朕的长子，朕怎会对他怎样？有朕在世一日，他就永远是太子，在朕百年后，他会接手朕的江山社稷、朕的一切。朕会在死前帮他把鞭子上所有的刺都剔除掉，朕帮他把四边强敌打得服服帖帖，到时候他接手的时候，他就会是本朝的盛世明君。穷兵黩武、性残暴、好酷吏这些名声有朕替他担着。”
“但这一切的前提，要你活着，要你好好陪着朕，要你亲眼看着，朕会给我们的孩子铺好良道。”
曲贞越听越嘲讽，但心下冰凉。
“你若是先朕离去，朕不会再管太子一下，他下面的弟弟们都会虎视眈眈地盯着他的东宫之位，阿宁会在兄弟陷害、骨肉相残中鏖战，朕不会帮他，谁叫他的亲娘去了呢？”
“到时候，那些有皇子的妃嫔会各显神通留住朕，朕只比阿宁大了二十岁，到时候，阿宁人到中年，上有精神健硕的父皇，下有身强体壮的弟弟们，他不是皇后的亲生子，皇后的母族子女多和王子皇孙结姻亲，那时候，阿宁四面楚歌，他的东宫之位多么艰难啊。”
曲贞听皇帝一番威逼利诱，心中只有嘲讽，却还是问了声：“陛下，阿宁呢？”
皇帝答：“你不肯见他，朕叫他和太子妃在殿外跪着侍疾了。”
＂你要见他么？那你得先喝药，再进点食物，朕会、、、、、、＂
“陛下。”曲贞打断他，坚定道：“我死了要葬在剑南老家！你当初答应过的！”
那是多久以前呢？
对了，那时他刚把孩子抱去给皇后抚养，她求了这件事，他当时只想把她哄好，根本没想到，原来这件事如今会在这里等着他呢。
皇帝抱着她瘦削得咯手的身体，心想：她又没娘家依靠，除了朕身边，她还能去哪里？
于是皇帝自顾自说：“贞姐姐，朕的陵墓从朕登基那年，工部就开始着手建造了，选址在了骊山，面朝青山，背环绿水，四季温暖如春，还会有侍卫守着，四周安安静静地，待我们百年后，朕的棺椁里只有我们两个，绝不会有任何人来打扰我们、、、、、、”
曲贞气得仰到，想要伸手去打他。
但黑暗就像潮水一样涌进她的视线，耳畔皇帝的叫唤声越来越远，她只觉得这黑夜漫长至极。
几十年深宫抑郁的生活，她知道自己的身体早已穷途末路，如黑夜中摇晃的如豆烛火。
风一吹，就灭了。
只是黑夜翻腾如墨，几乎要把她绞入淹没。
似乎过了很久，曲贞只觉得眼前刺目，光线流转，晃得眼睛刺痛。
曲贞蓦然睁开双目，坐起身来。
她打量着四周，虽然看起来和别宫殿一样金碧辉煌，但冷宫里面桌不是桌，凳不是凳，甚至房梁上还挂着好几朵细白的蜘蛛丝。一切都和记忆里的冷宫没有用任何偏差。
记忆如泉水涌入脑海，但此刻却令曲贞一瞬间僵硬了。
可她不是死了吗？
难道她这是，停留在了过去的记忆里了吗？