忆故人亡妻现世
月影清辉，华庭长廊下，一身紫袍在交错墨竹的阴影下孑然独立。清瘦如玉的面庞隐蔽在竹影绰约中看不分明。
“哎！”一声若有似无的轻叹，似如兰吐气，恍若无闻，在夜风中消逝。
“相爷这是怎么了？”回廊幽深处，一身着华丽，头点珠钗玉翠的妇人手执细绢，款步轻摇而来，粉靥上止不住的笑意，“夜深不寐，莫不是有何心事扰君清梦？”
郦明堂一愣，微侧过身来，含嗔带怒地剜了梁氏一眼：“还不是因为你——”
望着郦明堂欲说还休，面带怒容的俏模样，梁氏忍俊不禁，捂绢朗笑不止。
“你呀，便是要离京几日，左不过一月半月不见，就舍不得为妻了？”梁氏心中畅快，言辞揶揄间身上头上的珠玉流苏和步摇都跟着微微抖动，双眼却是直望着郦明堂浸满愁绪的脸。
这让她分外愉悦。
郦明堂闻言复叹：“我这几日满怀郁闷，你并非不知，何苦还用言语取笑。”
“哦？”梁氏端作正色道，
“相爷未免太不知足了！相爷少年得志，年纪轻轻就官居极品，满朝文武天下才子谁不钦羡？如今又奉皇上旨意秋闱监考，从今往后，必定桃李满天下，竟还有烦心事么？”
明知是取笑之言，郦明堂不作回应，转过身来轻哼一声：“你呀......最让我烦心担心的就是你！”
“我？”
“这几日你不时冷嘲热讽，免不得让我心焦气躁，”郦明堂扶额，“恐我秋闱入阁，你给我平添祸端！明日启程离京，如今心中如一团乱麻，如何得以安寝。”
梁氏默然只笑。
“苏姐姐，你该知道，欺君大罪性命难保。”郦明堂眉头聚着一抹浓得化不开的愁绪，“一旦此番身份败露，便是万劫不复，如堕深渊。”
此话梁氏听得多了，耳畔似起了一层薄茧，轻抬手扶了扶被夜风吹乱的鬓发，拉来郦明堂身后因焦虑而握紧的拳，柔声抚慰道：“放心吧，小姐！前日我说的，关于我娘亲会将小姐身份抖露出去的猜想，不过是戏言，小姐本不必放在心上。再说了，就算事情真的发生了，皇甫郎又岂会不知轻重置小姐于险地。”
“你以为，这番宽慰有所助益吗？”郦相尾音都止不住轻颤。
“如若不然，又待如何？”梁氏撇了撇嘴，庭中微凉的风带着竹叶草木的清香气息钻入口鼻，一阵困倦之意袭来，此刻她只想回到温软的床榻上欣然入梦。
“放宽心吧，相爷，我保证，在相爷入阁这几日，安安分分待在相府做个闲人，一句闲话也不多说，这样可好？”
郦明堂比梁氏高出一肩，侧目望着她温侬软语的撒娇，不发一语。
武宪王府。
“父亲！”一声激动的呼唤自书房传出。
武宪王皇甫敬听罢儿子的一番计划，惊得双目圆睁，一时冷汗淋淋。
“放肆！”
皇甫敬武将出身，嗓门格外响亮，“你这小儿真是胆大妄为，目无尊长。此计断不可行！
郦丞相乃是当朝栋梁，圣眷正隆，你要上表参他，岂知侮辱朝臣是重罪！再者说来，我皇甫满门死里逃生，重获圣恩，此中艰辛你并非不知，如今你若一表将郦恩相推入火坑，众人将如何看待我皇甫作风，又如何对得起郦丞相的恩重泰山！”
皇甫少华静立一侧，父亲的呵斥如雷贯耳，他全程一言不发，低头抿唇，眼底却有藏不住的光辉，那是少年意气，充斥着无以伦比的悸动和坚定，以及一丝丝的......
不安。
“父亲稍安勿躁，孩儿并非莽夫，只是兹事体大，不得不当机立断。孟小姐为我甘冒欺君之大不韪，想她一闺阁女儿孤身独闯庙堂，其中艰辛可见一斑。如今孩儿王爵加身，得知真相，岂能不助她改装。父亲！孩儿万不能辜负于孟氏！”
皇甫敬捶胸，仰天长叹，想他皇甫敬功在朝堂，虽是武将，却从不敢怠于教导儿女识文念书。儿子虽然不是文官，从小也遍读典籍韬略，怎知一个读书人，竟在面对儿女之情上，乱了阵脚。
“那就暂且依你所言，郦丞相就是孟氏......”
“她必是孟小姐！”皇甫少华心急如焚。
皇甫敬气极：“你先听为父把话说完！”儿子这沉不住气的模样简直太没出息，皇甫敬无奈将他按在座上，将已经凉透的龙井茶推至他手边，狠狠一瞪。
皇甫少华当下住口，香茗在前却是无心饮用。
“假定你所言不虚，那你想过没有，若你明早表章呈至天子面前，他若不认，你获罪不打紧——至少死不了人。若圣上起了疑心，且不肯宽恕郦明堂欺君大罪，将他送入天牢或处死，你又当如何？”
皇甫敬深深地看了儿子一眼：“儿啊，此事非同小可，休要冲动误事，悔则晚矣！”
王府书房。
万籁俱静。
“今日壁间留形影，他年罗髻换乌纱......他年罗髻换乌纱......他年罗髻换乌纱......”
昏黄的烛光将偌大的书房照亮，灯下少年被跳跃的烛火所吸引，目光直勾勾地盯着爆出的灯花，口中念念有词，坚毅的面部线条紧绷，脸色晦暗不明。
“王爷！”屏风外忽而响起一声呼唤。
皇甫少华猛打了个寒战：“何事？”因一时出神久视灯火，眼底倏然涌起一阵酸涩，紧闭的双眼前满是星点，再睁眼却是浮光一片。
他自幼习武，身量体魄皆不凡，对周围的一切变动更是敏锐洞察，今晚竟是没有听到小厮逢吉的脚步。思及此，皇甫少华不禁心下惘然，暗自苦笑。
皇甫少华身为武将，作息十分自律，往日亥时到必沐浴歇息。如今子时将过，仍不见小王爷回房，故逢吉寻来书房询问。
“夜已深，方才老王爷路过竹清苑，见此处灯火未歇，命小的前来转告王爷——命里有时终须有，为人臣子保重此身方可为国效力。”
这是父亲在警醒他，以国事为重。
可当今天下太平，武将上不能入阵杀敌，下不能安邦治国，又岂有何要紧的国事缠身。父亲之意他自然明白，只是当夜阑人静，平卧在偌大的榻上，望着斜窥栏内的月光，皇甫少华恍惚间又忆起三年前的昆明......
皇甫府门前。
天有不测风云，本因世代忠良而春风得意的皇甫元帅，因为佞臣诬奏皇甫敬不敌邬必凯而倒戈投降，暗通番敌，致使天威震怒，一道圣旨令风光无限的皇甫家一夜间被满门抄斩。前日还因皇甫少华求娶得云南才女孟丽君而热热闹闹操办聘礼的皇甫家，今竟是贴满封条，门庭荒草丛生，便是旁人看了都难免唏嘘不忍。
正待转身离去，皇甫少华听闻一声如逝水的呜咽，顿住脚步，侧身隐于侧街的石拱门后，悄然倾听。
会是何人？
借着月色，却见一修长白皙的手，轻抚在皇甫府大门上。夜色昏暗，宽袖下露出的半掌显得苍白。
女子？
莫非是御林军抄家时哪个大些胆子的婢女趁乱逃走，如今趁着夜色回府取细软？
再往前探去，却是一个清瘦的书生模样。纵使疑窦丛生，皇甫少华仍不敢轻易露面，可惜天意弄人，黑暗中不知何物——许是剑柄刮刀一支低矮树枝，寂静中发出令人难以忽视的异响。
这一方以为行踪暴露，登时毛骨悚然，一动不敢动。
那一头以为遭人察觉，当下心惊胆战，一言不敢发。
其人谁也？郦姓书生。
郦明堂本是不愿出门涉险，但思及明日即将离开昆明，前日听闻刘府之变更是心如刀绞，痛彻心扉。辗转反侧难以成眠，有家不能回，故友面难见，索性趁着夜色寻来皇甫府门口，因痛思痛，明日再别昆明。
没想到时过三更，竟还有人声，郦明堂始料未及，心跳如雷，静默片刻后缓慢探头——
那边皇甫少华也手持剑柄，侧过身来......
一时间二人四目相对，皆在对方眼底看到了疑惑和不安。
呼！
见是素不相识的脸庞，二人均暗自在心下长出一口气，稍稍放下心来。
许是过路人吧。郦明堂这样想着，并未作搭理。
皇甫少华却是来了兴致。
“兄台留步！”皇甫少华见对方转身欲走，急忙开口，“请恕在下冒犯，在下有一事望兄台解惑。”
“哦？”郦明堂侧过半个身子，并没有多停留的意愿，“请兄台莫见怪，在下常年在外，对本地并非熟络，恐怕无法替兄台解难。”
皇甫少华见对方抬步欲走，忙快步跨至书生面前挡住去路，一派纨绔作风虽觉冒犯，却无暇多顾。
这时他看见了书生的容貌。
这是一位清秀斯文的儒士。夜色下一双如珠玉般的黑眸闪着透亮的光，模糊不清的五官轮廓隐约可现的是一张秀丽的少年面庞，嘴角紧紧抿着似是十分惶恐。
郦明堂慌极了。
“哎！”一声若有似无的轻叹，似如兰吐气，恍若无闻，在夜风中消逝。
“相爷这是怎么了？”回廊幽深处，一身着华丽，头点珠钗玉翠的妇人手执细绢，款步轻摇而来，粉靥上止不住的笑意，“夜深不寐，莫不是有何心事扰君清梦？”
郦明堂一愣，微侧过身来，含嗔带怒地剜了梁氏一眼：“还不是因为你——”
望着郦明堂欲说还休，面带怒容的俏模样，梁氏忍俊不禁，捂绢朗笑不止。
“你呀，便是要离京几日，左不过一月半月不见，就舍不得为妻了？”梁氏心中畅快，言辞揶揄间身上头上的珠玉流苏和步摇都跟着微微抖动，双眼却是直望着郦明堂浸满愁绪的脸。
这让她分外愉悦。
郦明堂闻言复叹：“我这几日满怀郁闷，你并非不知，何苦还用言语取笑。”
“哦？”梁氏端作正色道，
“相爷未免太不知足了！相爷少年得志，年纪轻轻就官居极品，满朝文武天下才子谁不钦羡？如今又奉皇上旨意秋闱监考，从今往后，必定桃李满天下，竟还有烦心事么？”
明知是取笑之言，郦明堂不作回应，转过身来轻哼一声：“你呀......最让我烦心担心的就是你！”
“我？”
“这几日你不时冷嘲热讽，免不得让我心焦气躁，”郦明堂扶额，“恐我秋闱入阁，你给我平添祸端！明日启程离京，如今心中如一团乱麻，如何得以安寝。”
梁氏默然只笑。
“苏姐姐，你该知道，欺君大罪性命难保。”郦明堂眉头聚着一抹浓得化不开的愁绪，“一旦此番身份败露，便是万劫不复，如堕深渊。”
此话梁氏听得多了，耳畔似起了一层薄茧，轻抬手扶了扶被夜风吹乱的鬓发，拉来郦明堂身后因焦虑而握紧的拳，柔声抚慰道：“放心吧，小姐！前日我说的，关于我娘亲会将小姐身份抖露出去的猜想，不过是戏言，小姐本不必放在心上。再说了，就算事情真的发生了，皇甫郎又岂会不知轻重置小姐于险地。”
“你以为，这番宽慰有所助益吗？”郦相尾音都止不住轻颤。
“如若不然，又待如何？”梁氏撇了撇嘴，庭中微凉的风带着竹叶草木的清香气息钻入口鼻，一阵困倦之意袭来，此刻她只想回到温软的床榻上欣然入梦。
“放宽心吧，相爷，我保证，在相爷入阁这几日，安安分分待在相府做个闲人，一句闲话也不多说，这样可好？”
郦明堂比梁氏高出一肩，侧目望着她温侬软语的撒娇，不发一语。
武宪王府。
“父亲！”一声激动的呼唤自书房传出。
武宪王皇甫敬听罢儿子的一番计划，惊得双目圆睁，一时冷汗淋淋。
“放肆！”
皇甫敬武将出身，嗓门格外响亮，“你这小儿真是胆大妄为，目无尊长。此计断不可行！
郦丞相乃是当朝栋梁，圣眷正隆，你要上表参他，岂知侮辱朝臣是重罪！再者说来，我皇甫满门死里逃生，重获圣恩，此中艰辛你并非不知，如今你若一表将郦恩相推入火坑，众人将如何看待我皇甫作风，又如何对得起郦丞相的恩重泰山！”
皇甫少华静立一侧，父亲的呵斥如雷贯耳，他全程一言不发，低头抿唇，眼底却有藏不住的光辉，那是少年意气，充斥着无以伦比的悸动和坚定，以及一丝丝的......
不安。
“父亲稍安勿躁，孩儿并非莽夫，只是兹事体大，不得不当机立断。孟小姐为我甘冒欺君之大不韪，想她一闺阁女儿孤身独闯庙堂，其中艰辛可见一斑。如今孩儿王爵加身，得知真相，岂能不助她改装。父亲！孩儿万不能辜负于孟氏！”
皇甫敬捶胸，仰天长叹，想他皇甫敬功在朝堂，虽是武将，却从不敢怠于教导儿女识文念书。儿子虽然不是文官，从小也遍读典籍韬略，怎知一个读书人，竟在面对儿女之情上，乱了阵脚。
“那就暂且依你所言，郦丞相就是孟氏......”
“她必是孟小姐！”皇甫少华心急如焚。
皇甫敬气极：“你先听为父把话说完！”儿子这沉不住气的模样简直太没出息，皇甫敬无奈将他按在座上，将已经凉透的龙井茶推至他手边，狠狠一瞪。
皇甫少华当下住口，香茗在前却是无心饮用。
“假定你所言不虚，那你想过没有，若你明早表章呈至天子面前，他若不认，你获罪不打紧——至少死不了人。若圣上起了疑心，且不肯宽恕郦明堂欺君大罪，将他送入天牢或处死，你又当如何？”
皇甫敬深深地看了儿子一眼：“儿啊，此事非同小可，休要冲动误事，悔则晚矣！”
王府书房。
万籁俱静。
“今日壁间留形影，他年罗髻换乌纱......他年罗髻换乌纱......他年罗髻换乌纱......”
昏黄的烛光将偌大的书房照亮，灯下少年被跳跃的烛火所吸引，目光直勾勾地盯着爆出的灯花，口中念念有词，坚毅的面部线条紧绷，脸色晦暗不明。
“王爷！”屏风外忽而响起一声呼唤。
皇甫少华猛打了个寒战：“何事？”因一时出神久视灯火，眼底倏然涌起一阵酸涩，紧闭的双眼前满是星点，再睁眼却是浮光一片。
他自幼习武，身量体魄皆不凡，对周围的一切变动更是敏锐洞察，今晚竟是没有听到小厮逢吉的脚步。思及此，皇甫少华不禁心下惘然，暗自苦笑。
皇甫少华身为武将，作息十分自律，往日亥时到必沐浴歇息。如今子时将过，仍不见小王爷回房，故逢吉寻来书房询问。
“夜已深，方才老王爷路过竹清苑，见此处灯火未歇，命小的前来转告王爷——命里有时终须有，为人臣子保重此身方可为国效力。”
这是父亲在警醒他，以国事为重。
可当今天下太平，武将上不能入阵杀敌，下不能安邦治国，又岂有何要紧的国事缠身。父亲之意他自然明白，只是当夜阑人静，平卧在偌大的榻上，望着斜窥栏内的月光，皇甫少华恍惚间又忆起三年前的昆明......
皇甫府门前。
天有不测风云，本因世代忠良而春风得意的皇甫元帅，因为佞臣诬奏皇甫敬不敌邬必凯而倒戈投降，暗通番敌，致使天威震怒，一道圣旨令风光无限的皇甫家一夜间被满门抄斩。前日还因皇甫少华求娶得云南才女孟丽君而热热闹闹操办聘礼的皇甫家，今竟是贴满封条，门庭荒草丛生，便是旁人看了都难免唏嘘不忍。
正待转身离去，皇甫少华听闻一声如逝水的呜咽，顿住脚步，侧身隐于侧街的石拱门后，悄然倾听。
会是何人？
借着月色，却见一修长白皙的手，轻抚在皇甫府大门上。夜色昏暗，宽袖下露出的半掌显得苍白。
女子？
莫非是御林军抄家时哪个大些胆子的婢女趁乱逃走，如今趁着夜色回府取细软？
再往前探去，却是一个清瘦的书生模样。纵使疑窦丛生，皇甫少华仍不敢轻易露面，可惜天意弄人，黑暗中不知何物——许是剑柄刮刀一支低矮树枝，寂静中发出令人难以忽视的异响。
这一方以为行踪暴露，登时毛骨悚然，一动不敢动。
那一头以为遭人察觉，当下心惊胆战，一言不敢发。
其人谁也？郦姓书生。
郦明堂本是不愿出门涉险，但思及明日即将离开昆明，前日听闻刘府之变更是心如刀绞，痛彻心扉。辗转反侧难以成眠，有家不能回，故友面难见，索性趁着夜色寻来皇甫府门口，因痛思痛，明日再别昆明。
没想到时过三更，竟还有人声，郦明堂始料未及，心跳如雷，静默片刻后缓慢探头——
那边皇甫少华也手持剑柄，侧过身来......
一时间二人四目相对，皆在对方眼底看到了疑惑和不安。
呼！
见是素不相识的脸庞，二人均暗自在心下长出一口气，稍稍放下心来。
许是过路人吧。郦明堂这样想着，并未作搭理。
皇甫少华却是来了兴致。
“兄台留步！”皇甫少华见对方转身欲走，急忙开口，“请恕在下冒犯，在下有一事望兄台解惑。”
“哦？”郦明堂侧过半个身子，并没有多停留的意愿，“请兄台莫见怪，在下常年在外，对本地并非熟络，恐怕无法替兄台解难。”
皇甫少华见对方抬步欲走，忙快步跨至书生面前挡住去路，一派纨绔作风虽觉冒犯，却无暇多顾。
这时他看见了书生的容貌。
这是一位清秀斯文的儒士。夜色下一双如珠玉般的黑眸闪着透亮的光，模糊不清的五官轮廓隐约可现的是一张秀丽的少年面庞，嘴角紧紧抿着似是十分惶恐。
郦明堂慌极了。