勃艮第的生活奢靡而盛大,几天下来,玛格丽特参加了不老少的宴会。今天风和日丽,勃艮第的招待礼仪也跟着挪到了外头。

    “您会骑马吗?公爵夫人?”

    勃艮第的继承人骑着一匹高大的棕色马匹,神情倨傲的仰着头,俯视着地上的一众贵妇人。

    “玛丽!玛丽!我亲爱的小家伙,格洛斯特公爵夫人可不是你这个野孩子,别为难她了!”查理大公笑呵呵的说道,理查德站在他的身边。

    这几天的谈判非常的不顺利,理查德几乎整晚整晚的睡不着觉。

    “骑马打猎我也许比不过玛丽殿下,但单纯的骑马跑上几个来回我还是绰绰有余!”玛格丽特解下外套,活动了一番筋骨,“您可别瞧不起我啊!公爵阁下。”

    理查德似乎有些有心,看向妻子的目光有些迟疑。可玛格丽特只是朝着一旁的侍从点了点头,侍从很有眼力见的牵着玛格丽特的小马走了过来。

    玛格丽特拍了拍它纯白的马身,利落的翻身上马。

    句那的毛皮油光发亮,一看就知道收到了极好的照顾,纯白色的皮肤在法国独有的明媚阳光下闪着金光,它的血统优越,斗志昂扬,让玛丽都不由得为之侧目。

    “好马!”玛丽爽朗的笑着,眼神里透露出一丝兴味,“它叫什么名字?”

    玛格丽特轻轻拍了拍马头,马儿欢快的抖了抖毛发。

    “白云。不过它的主人并不是我,而是英格兰的阿伦德尔伯爵阁下。它是上过战场的老马。不是我自夸,殿下,我敢说没有哪匹宝马比白云更稳当了。今年都17岁了,和它的主人同岁。是不是,老伙计?”

    “好!那就让我的暴风来挑战它一番!”玛丽兴奋的一蹬马鞍,她□□的坐骑也随着主人的动作兴奋的嘶吼起来。

    两匹马如同一阵风一般的冲了出去,速度不分彼此。

    理查德和久别重逢的姐姐坐在一块,烦躁的吃着果子。

    “看来你的妻子倒是和这位阿伦德尔伯爵十分熟悉啊?”公爵夫人斜靠在枕头上,壮似不经意的说道,“是沃里克的外甥,是不是?威廉·菲茨阿兰的儿子?”

    “不错。”理查德吞下一口滋滋冒着甜水的李子,“他们曾经短暂的生活在一起一段时间。你的丈夫简直是油盐不进,每次我一谈到新的合约,他就会用什么宴会的借口来搪塞过去。”

    “恐怕我亲爱的哥哥爱德华提出的条件不那么对克洛斯兄弟的胃口啊。”约克的玛格丽特冷笑一声,“在勃艮第想要开展什么贸易,首先得要公爵的财政大臣松口才行。”

    “难道你的丈夫就没有自己的判断吗?”理查德愤懑的转过头,看着躺椅上闭目养神,一副漠不关心的样子的姐姐,“你也不能甩手不管不顾,这毕竟也是你的哥哥希望促成的谈判。”

    “你以为我以前没有争取过?”约克的玛格丽特睁开眼,瞪了弟弟一眼,“我和他斗了快十年了,如果我有那个本事我早就发号施令了。我的丈夫就是一个莽夫,除了带兵打仗,他什么也不关心。你知道每一年克洛斯兄弟要捞走多少油水吗?”

    说罢,约克的玛格丽特从椅子上坐起,凑近她的兄弟。

    “奉劝你一句,亲爱的弟弟。别去惹克洛斯一家,他们是疯狗。还有,趁早从哪来的回哪去。这场贸易根本没有任何胜算,反而有可能会把我从公爵夫人的位置上拉下去。”

    “Bravo!”玛丽激动的尖叫声吸引了姐弟两的注意,玛格丽特骑着白云率先撞了线。

    未来的女大公激动的跳下马,手舞足蹈的冲上前抱住了玛格丽特。

    “险胜。阁下。”玛格丽特飒爽的笑了笑,“不过您可不会想要从我这学到什么经验的。说实在话,没有什么比逃命更锻炼马术了。”

    “勃艮第是世界上最和平而富庶的地方。勃艮第人不需要逃命。”

    玛丽骄傲的朝着席上的父亲挥了挥手。

    “我希望英格兰也能如此。”玛格丽特珍惜的把头和白云的脑袋贴在一起,“是吗?老伙计,你还能载着我跑多久呢?”

    “根特虽然是布料之乡,却也不缺良驹。”玛丽闻言,也伸手拍了拍白云,“等哪天白云真的载不动你了,我给你亲自训上一匹!”

    扎着黑色粗麻花辫的姑娘正是意气风发的时候,她拥有强大的父亲和和蔼的继母。她的祖国是整个欧洲最富庶的地方,她的未来将是一片坦途。

    “乔治给我寄了信。我一直没有拿给玛格丽特看。”理查德看着和勃艮第的继承人谈笑风生的妻子,叹了口气,“他说王后每日每夜都在爱德华的耳边吹一些枕边风,让国王同意指派安东尼·伍德维尔做小王子的监护人。”

    “她当然会这么做。里弗斯伯爵是小王子的舅舅,王后当然更信任自己的兄弟。”约克的玛格丽特没将这件事放在心上。

    可理查德显然并不赞同姐姐的话。

    “小王子应该在约克人的指导下成长,从而成为一个真正的约克之王!而不是由他的舅舅带领着去亲近兰开斯特人。”

    “随你怎么说,理查德。”约克的玛格丽特无语的翻了个白眼,“可那又怎么样呢?爱德华不是还没有答应吗?退一万步来说,就算不指派安东尼·伍德维尔,是谁也不会是乔治呀?伊丽莎白恨透了乔治,你的妻子也不逞多让。他在哪里急的跳脚做什么?”

    理查德闻言沉默了下来。

    这话倒是说到了点子上。归根结底,王后铁了心的要把小王子的监护人定为自己家的人,就是因为她根本就不信任乔治,甚至对他恨的牙痒痒。她是绝不会放心让乔治担任王子的老师的。

    “而你又和你的妻子被困在勃艮第。”约克的玛格丽特挥了挥手,让周边的侍女们退下,这才接着说道,“你能确定,爱德华对你还如以前一般信任吗?尤其是在你和你的妻子有了正统的血脉继承人之后?”

    “你知道了?”

    “我在英国倒是还有一些朋友。”约克的玛格丽特笑了笑,“伊莎贝尔在安妮·内维尔结婚的第二天诞下了一名女婴,是不是?”

    “不错。”理查德点了点头,“乔治说,为了向你致意,特意给我的小侄女取名为玛格丽特。”

    “他想要讨好我。”约克的玛格丽特却没有那么天真,“他想让我在我的丈夫面前替他说一些好话。好让勃艮第对他有一点好印象。我不知道他在密谋什么,但我想,一定对爱德华不利。”

    “无非是想要敛财而已。”理查德摇了摇头,“他是我们的兄弟,这次没有沃里克的煽动,他不会背叛爱德华的。”

    “你总是这么天真。理查德。”约克的玛格丽特无奈的说道,“也许你对他还心存侥幸,但我可以向你打包票。我们亲爱的兄弟总有一天会为自己的野心付出代价。”

    “国王不仅是国王,他还是我们的哥哥。”理查德却怎么也不愿意相信。

    “你错了。”约克的玛格丽特淡然的转过头,看着远处和玛丽交谈甚欢的玛格丽特,声音飘渺而空灵,“于母亲而言,爱德华是儿子;与我们而言,爱德华是哥哥;于王后而言,爱德华是丈夫;于王子和公主们而言,爱德华是父亲。可是于爱德华而言,国王只是国王。”

    理查德沉默了下来,他坚定的内心瞬间有了些许的动摇。

    “我必须要向你介绍一下我们这里的美酒。您有自己的酒窖吗?公爵夫人?”玛丽手持着弓箭,一边瞄准了天空上的飞鸟,一边分出心思来问道。

    “很可惜。英国的天气没有那么适合酿酒,而我也实在是不怎么爱酒。”玛格丽特微笑着摇了摇头,“我也没有准备在城堡里弄伤几间酒窖。”

    “您一定会爱上勃艮第的葡萄酒。”玛丽手中的弓弦一松,建立的箭矢便飞了出去,正中在天空中翱翔的鸟儿。

    人们纷纷给她鼓起掌来。

    “我想我会的。”玛格丽特也随波逐流,眼珠一转,开始顾左右而言他,“不过我如果提出要在休德利建上几间酒窖,恐怕我的丈夫会不那么乐意。在他的心里,酒窖还不如给他做武器库。”

    “您在试探我的婚事吗?夫人?”

    玛丽微微一笑,脸上的表情突然变得耐人寻味了起来。玛格丽特心里一惊,却又很快反应过来。她面前的是勃艮第多年来的继承人,她可不是养在深闺里的小姐。

    “说是也是,说不是也不是。”

    可玛格丽特倒也是经历过大风大浪的人,自然不会被玛丽陡然变幻的态度吓到。只见她双手抱胸,看了眼后头呆在一块说着悄悄话的兄妹两。

    “我们这次过来,就是收到了您要订婚的消息。英格兰与勃艮第若是想要继续向今天一般亲密无间,您的丈夫就一定不能是我们国王的敌人。”

    “您如果想要知道人选有谁,我野心勃勃的继母一定是和您详细介绍过了的。您来问我,一定是对我父亲给我的选定的人选不太满意吧?”玛丽脸上的笑容带上了些许的警惕。

    “恕我直言。小姐。”玛格丽特歪了歪头,“无论是法国的贝里公爵,还是洛林的继承人,他们对待英国的态度恐怕没有那么友好啊。”

    “那你就是在对我的执政能力进行怀疑啰?”玛丽脸上的笑意顿时消失不见,取而代之的是一种轻蔑。

    “我为什么会对您的执政能力进行怀疑呢?”玛格丽特反而笑了起来,“您是您父亲的独女,他对您的教导一定是倾其所有。我不相信的,是你未来的丈夫。他们同样也是某片土地某个头衔的继承人,他们又凭什么听你的?还有你的臣子们,他们都是男人,如果在你的土地上,有一个手握重兵的男人,您还会觉得他们会对您唯命是从吗?”

    玛丽的面容逐渐开始严肃起来,她确实相信自己的能力,却在这个同时把权力的残酷忘的一干二净。

    “我该回到我的丈夫身边了。小姐。”玛格丽特见说动了玛丽,也不急着施压,而是施施然的行了个礼,转身朝着理查德那一边走去。

    自从这一场谈话之后,玛格丽特便再没有找机会和玛丽单独相处,而是常常呆在约克的玛格丽特身边,和她一起共同接见勃艮第的贵族和妇人。她知道,玛丽如果想明白了,就一定会来找自己。

    时间一晃而过,玛格丽特和理查德已经到达勃艮第快两个月了。玛格丽特在今天收到了来自伊丽莎白的第一封信。

    亲爱的玛格丽特,

    提笔之际,我心中满是对你深切的思念与关怀。愿这封信能如春风般,将我这里的一切安好与欢欣,轻轻吹拂至你身旁。我们在这片熟悉的土地上,生活依旧如诗如画,每一寸土地都承载着我们共同的记忆,每一声鸟鸣都似在诉说着对你的问候。

    我与兄弟们及孩子们都安好,生活平静而充实。孩子们在田野间奔跑的欢笑声,如同你曾与我们共享的那些无忧无虑的日子。他们每日都在成长,每一步都踏着对未来的憧憬与希望。你的外甥们,他们聪明伶俐,对世界充满好奇,我常在他们眼中看到你当年的影子,那是一种对知识的渴望和对生活的热爱。

    关于王宫,你儿子的日常生活,我想你定会感到欣慰。他已完全融入这里的生活,不仅赢得了所有人的尊敬与喜爱,更是成了所有人的开心果。王宫的花园,那片曾是你最爱漫步的地方,如今也常有他的身影,仿佛是在与你跨越时空的对话。

    可怕的是,我有一个令人惊恐的消息要与你分享——乔治的妻子伊莎贝尔,那个可怜的姑娘,在诞育长女玛格丽特不满一个月的时间后,就立刻怀上了新生命。现在,她已经有了一个月的身孕。这样恐怖的消息几乎让我和你的姐夫纷纷赶到不快,他罔顾自己妻子的生命,执意让她生育,不仅骇人听闻,更是不免让我怀疑,乔治的心思不纯。

    尽管前路荆棘密布,但请相信,我们都在这里以各自的方式继续书写着属于我们的故事。而你永远是这故事中不可或缺的一部分。

    期待你的回信,愿健康与幸福永远伴你左右。

    永远的挚友,

    伊丽莎白

    “不到一个月!”玛格丽特简直惊掉了下巴,“连月子的都没做完呢?可怜的姑娘,乔治都快要把她逼疯了!”

    “都是沃里克造的孽。”布里奇特也皱着眉头,“上次见伊莎贝尔的时候,她瘦的一阵风都能吹倒。简直太可怕了!”

    “还记得我第一次见伊莎贝尔和安妮的时候。”玛格丽特握着手里的信封,无奈的叹了口气,“虽然当时我们水火不容,可她看着就是一个健康快活的姑娘。反而那个时候的我还要弱上许多,真是世事难料。”

    “这就是嫁错人的下场。”布里奇特愤愤不平,“太可怕了!克拉伦斯公爵的用心险恶大家都有目共睹,偏偏就是格洛斯特公爵看不出来。”

    “理查德只拘泥于兄弟之情,他太过于遵守骑士精神,几乎都可以用迂腐来形容他了。”玛格丽特透着太阳穴,无奈道。

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