“啊！然后呢！”
次日清晨，旭日初升，驿站前原本停马的空地上，乌家一行人正在烧火煮水用早饭。
乌乔半蹲在地上，紧张地拽着正在烧火的乌风的衣袖，追问昨夜的事情。其他仆从用过早饭后，便四散开来收拾着行李车马，人群中唯独不见乌乔哥哥乌澍的身影。
“然后，然后那黑影就一下子飞了起来，冲了出去。”乌风边说又边往火堆里添了根木柴，燃烧着的火堆上正架着一个沉甸甸的汤锅，锅里汤水汩汩冒泡向外散着热气，一阵阵面汤的香味飘散在秋日清晨凉爽的空气中。
“啊，鬼出现了！”
“那是澍哥儿……”
“那他抓到鬼了？”
“也没有……”
“什么啊。”乌乔泄气地松开了手嘟囔，“昨晚这么热闹，你们也不想着叫醒我。”
乌风正欲答话，只听到背后男声响起，“你睡得那般沉，估计被人卖了都不知，留宿野外怎能没有一丝警觉心？昨晚那般闹腾，大家都醒了，就你还睡着。”原来是乌澍回来了。
背对着初升的秋日，乌澍的身形上仿佛镀了一层薄薄的金光。
乌乔眯着眼瞧清来人，然后便一个轻跳起身，撒娇挽住哥哥的手，“哥哥你回来啦，一大早去哪儿了？咦，这小鬼头是谁？”
“这可不就是那只唱歌的鬼。”乌澍将身后那人往前推了推。
只见来人十岁左右半大小子模样，一头枯发又乱又长，还夹着草屑。小脸瘦得脱了相，乌七八糟地抹着几道污泥，只一双眼睛熠熠，却是透着一股噬人的凶光。
此时深秋，他却只穿着一身污得看不清颜色的破衣烂衫，袖口半挽，裤腿只堪堪遮到了半截小腿，腿上还有斑斑乌青，也不知是冻的，还是摔的。脚上倒是踏着双还算合脚的鞋，不过却是连武靖的伍夫都嫌硌脚的粗梗草鞋，隐见藏着歪七竖八几根乌黑脚趾。
“你才是小鬼头。”小男孩语气恶狠狠地瞪向乌乔。
有哥哥在，乌乔一点儿也不怕，歪着头倚在哥哥身旁，定睛瞧住小孩，眉间蹙了蹙，神色间几分嫌弃。“又脏又凶，小狼崽子似的。”
出手制住蹬腿想要扑上前的男孩，乌澍责怪地扫了一眼如刚出箭兰花一般娇嫩又满脸娇憨，依在自己身旁的妹妹。
乌乔立马噤声，哥哥原就比她大了许多，从军回来，气质更是越发像爹爹了。
“昨夜我本以为是装神弄鬼的劫路抢匪，没想到却是个小孩。”乌澍温声解释道。
“也是个苦命人呐。”乌风就着柴火汤锅，盛了碗热乎的面汤递给少爷。
飘着点点油花的面汤里还浸着两个干粮饼子，白面做的饼泡了半截汤水，白胖鼓囊的，冒着一股子粮食香气。他顺便也给那小孩盛了一小碗递过去，“喏，还饿着吧？吃点儿垫垫。”
那孩子看着是饿狠了，接过汤碗就呼哧开喝，乌黑发亮的眼睛还牢牢盯住乌澍碗中的面饼子。
“吃吧。”乌澍见状捻了一个饼子给他。他也不客气，一口就咬掉半个，烫得龇牙也不停嘴。
“澍哥儿你自个儿吃，饼子还有呢。”乌风从干粮袋里又掏出几个饼子，递给两人。
……
等两人放下手中的碗，乌乔也已经从乌风口中得知了事情的来龙去脉。
原来昨夜的女鬼歌声，正是这小孩故意装神做鬼弄的把戏，想着能把他们这群人慌里慌张吓跑了，丢下些个行李什么让他捡去。这法子之前使过几回，回回都灵，谁知这次遇到了个不怕鬼的乌澍，反倒被捉了个正着。
说来也是可怜。
这小孩原是官道附近村子的娃娃。官道刚兴盛那会子，周边陆陆续续搬来了好些做酒肆茶摊营生的村民，聚成了村落，日子还算过得红火。
可谁知后来官道衰敝，行人渐少，生意便一日不如一日景气。想回原先的庄子吧，农田屋宅却早已荒废，只能守着这日渐冷清的官道，垦几亩新田，将就过着日子。
本来日子还算能过，不过就是看天吃饭、土里刨食过得辛苦些。谁知上头又开始征兵征粮。这下好了，这几年天时本就不好，田里也是荒半亩、青半亩的，一帮村民也只图个糊口。可来征粮的官吏却是不分青红皂白，就如那夺食饿狼般紧咬不放，拿着棍棒狼鞭来抢粮，没有粮？没有粮就抓人！本来一户一口的征兵指标，硬生生让是抓去了全村大半的青壮年！
一回不够，隔三差五再来，放火烧屋的行径也屡见不鲜，闹得村里哭嚎遍野。这般情状之下，还能有亲戚投奔、有点儿指望的人家，也都拖家带口跑了。跑不掉的，就只剩下些个老幼妇孺，都是些无人可依的孤寡可怜人，老的老，小的小，病的病。
这孩子的父亲便是在三年前被征兵带走，从此没了音讯。母亲半年前久病亡故，咽气前泪都快流干了，瘦成人干的手用最后一丝力气抓着他，只让他守住家里，等父亲归来。
村中剩下的老人们，见他可怜，东拼西凑的，还拣了一副逃难人家留下来的薄棺，好歹是给他母亲送了葬。
孤坟伶仃，如今家里只剩他一人，家贫屋漏的又适逢国难，他找不到养活自己的营生，却还挺身照看起了村里几位上了年纪的爷奶，养了几个比他还小的奶娃。
万般无奈之下，才想了这个唬人的法子，自己动手改了几个孩童用来玩闹的哨琴，一旦察探到驿站有人过夜，便半夜偷偷潜去吓人，也不伤人，只把人吓走了再跑来拣行李，想着好歹多些收入进账，给大家换些吃穿嚼用……早上乌澍便是随着那孩子去他们村子里走了一遭。
“喏，就是这玩意，这小家伙儿手还挺巧，把哥哥我吓个够呛。”说着，乌风将手中的一个小物什递给乌乔，转头作势要去打那小孩儿。
后者一个瞪眼，也不躲避，直直迎头站着，眼神恶狠狠更如狼崽子一般。
乌乔也不理他，接过哨琴一吹，果然呜呜咽咽有些吓人，嘻嘻哈哈玩耍一番，觉得好顽也不还人，直接收进了自己的百宝袋里。
这百宝袋中装的俱是她从家中带出来的小玩意，用来途中解闷。这几日里头又塞进去了许多草儿果儿的，今日又添了一把可以装鬼的哨琴，她心里得意得很，瞧那小孩儿也顺眼了些。
收回作势的手，乌风也不多作计较，只又叹了一口气，“这世道，真是生生把人逼成了鬼。”
次日清晨，旭日初升，驿站前原本停马的空地上，乌家一行人正在烧火煮水用早饭。
乌乔半蹲在地上，紧张地拽着正在烧火的乌风的衣袖，追问昨夜的事情。其他仆从用过早饭后，便四散开来收拾着行李车马，人群中唯独不见乌乔哥哥乌澍的身影。
“然后，然后那黑影就一下子飞了起来，冲了出去。”乌风边说又边往火堆里添了根木柴，燃烧着的火堆上正架着一个沉甸甸的汤锅，锅里汤水汩汩冒泡向外散着热气，一阵阵面汤的香味飘散在秋日清晨凉爽的空气中。
“啊，鬼出现了！”
“那是澍哥儿……”
“那他抓到鬼了？”
“也没有……”
“什么啊。”乌乔泄气地松开了手嘟囔，“昨晚这么热闹，你们也不想着叫醒我。”
乌风正欲答话，只听到背后男声响起，“你睡得那般沉，估计被人卖了都不知，留宿野外怎能没有一丝警觉心？昨晚那般闹腾，大家都醒了，就你还睡着。”原来是乌澍回来了。
背对着初升的秋日，乌澍的身形上仿佛镀了一层薄薄的金光。
乌乔眯着眼瞧清来人，然后便一个轻跳起身，撒娇挽住哥哥的手，“哥哥你回来啦，一大早去哪儿了？咦，这小鬼头是谁？”
“这可不就是那只唱歌的鬼。”乌澍将身后那人往前推了推。
只见来人十岁左右半大小子模样，一头枯发又乱又长，还夹着草屑。小脸瘦得脱了相，乌七八糟地抹着几道污泥，只一双眼睛熠熠，却是透着一股噬人的凶光。
此时深秋，他却只穿着一身污得看不清颜色的破衣烂衫，袖口半挽，裤腿只堪堪遮到了半截小腿，腿上还有斑斑乌青，也不知是冻的，还是摔的。脚上倒是踏着双还算合脚的鞋，不过却是连武靖的伍夫都嫌硌脚的粗梗草鞋，隐见藏着歪七竖八几根乌黑脚趾。
“你才是小鬼头。”小男孩语气恶狠狠地瞪向乌乔。
有哥哥在，乌乔一点儿也不怕，歪着头倚在哥哥身旁，定睛瞧住小孩，眉间蹙了蹙，神色间几分嫌弃。“又脏又凶，小狼崽子似的。”
出手制住蹬腿想要扑上前的男孩，乌澍责怪地扫了一眼如刚出箭兰花一般娇嫩又满脸娇憨，依在自己身旁的妹妹。
乌乔立马噤声，哥哥原就比她大了许多，从军回来，气质更是越发像爹爹了。
“昨夜我本以为是装神弄鬼的劫路抢匪，没想到却是个小孩。”乌澍温声解释道。
“也是个苦命人呐。”乌风就着柴火汤锅，盛了碗热乎的面汤递给少爷。
飘着点点油花的面汤里还浸着两个干粮饼子，白面做的饼泡了半截汤水，白胖鼓囊的，冒着一股子粮食香气。他顺便也给那小孩盛了一小碗递过去，“喏，还饿着吧？吃点儿垫垫。”
那孩子看着是饿狠了，接过汤碗就呼哧开喝，乌黑发亮的眼睛还牢牢盯住乌澍碗中的面饼子。
“吃吧。”乌澍见状捻了一个饼子给他。他也不客气，一口就咬掉半个，烫得龇牙也不停嘴。
“澍哥儿你自个儿吃，饼子还有呢。”乌风从干粮袋里又掏出几个饼子，递给两人。
……
等两人放下手中的碗，乌乔也已经从乌风口中得知了事情的来龙去脉。
原来昨夜的女鬼歌声，正是这小孩故意装神做鬼弄的把戏，想着能把他们这群人慌里慌张吓跑了，丢下些个行李什么让他捡去。这法子之前使过几回，回回都灵，谁知这次遇到了个不怕鬼的乌澍，反倒被捉了个正着。
说来也是可怜。
这小孩原是官道附近村子的娃娃。官道刚兴盛那会子，周边陆陆续续搬来了好些做酒肆茶摊营生的村民，聚成了村落，日子还算过得红火。
可谁知后来官道衰敝，行人渐少，生意便一日不如一日景气。想回原先的庄子吧，农田屋宅却早已荒废，只能守着这日渐冷清的官道，垦几亩新田，将就过着日子。
本来日子还算能过，不过就是看天吃饭、土里刨食过得辛苦些。谁知上头又开始征兵征粮。这下好了，这几年天时本就不好，田里也是荒半亩、青半亩的，一帮村民也只图个糊口。可来征粮的官吏却是不分青红皂白，就如那夺食饿狼般紧咬不放，拿着棍棒狼鞭来抢粮，没有粮？没有粮就抓人！本来一户一口的征兵指标，硬生生让是抓去了全村大半的青壮年！
一回不够，隔三差五再来，放火烧屋的行径也屡见不鲜，闹得村里哭嚎遍野。这般情状之下，还能有亲戚投奔、有点儿指望的人家，也都拖家带口跑了。跑不掉的，就只剩下些个老幼妇孺，都是些无人可依的孤寡可怜人，老的老，小的小，病的病。
这孩子的父亲便是在三年前被征兵带走，从此没了音讯。母亲半年前久病亡故，咽气前泪都快流干了，瘦成人干的手用最后一丝力气抓着他，只让他守住家里，等父亲归来。
村中剩下的老人们，见他可怜，东拼西凑的，还拣了一副逃难人家留下来的薄棺，好歹是给他母亲送了葬。
孤坟伶仃，如今家里只剩他一人，家贫屋漏的又适逢国难，他找不到养活自己的营生，却还挺身照看起了村里几位上了年纪的爷奶，养了几个比他还小的奶娃。
万般无奈之下，才想了这个唬人的法子，自己动手改了几个孩童用来玩闹的哨琴，一旦察探到驿站有人过夜，便半夜偷偷潜去吓人，也不伤人，只把人吓走了再跑来拣行李，想着好歹多些收入进账，给大家换些吃穿嚼用……早上乌澍便是随着那孩子去他们村子里走了一遭。
“喏，就是这玩意，这小家伙儿手还挺巧，把哥哥我吓个够呛。”说着，乌风将手中的一个小物什递给乌乔，转头作势要去打那小孩儿。
后者一个瞪眼，也不躲避，直直迎头站着，眼神恶狠狠更如狼崽子一般。
乌乔也不理他，接过哨琴一吹，果然呜呜咽咽有些吓人，嘻嘻哈哈玩耍一番，觉得好顽也不还人，直接收进了自己的百宝袋里。
这百宝袋中装的俱是她从家中带出来的小玩意，用来途中解闷。这几日里头又塞进去了许多草儿果儿的，今日又添了一把可以装鬼的哨琴，她心里得意得很，瞧那小孩儿也顺眼了些。
收回作势的手，乌风也不多作计较，只又叹了一口气，“这世道，真是生生把人逼成了鬼。”