Chapter 65
2571年，十二月，西伯利亚基地。
“……隶属于北冕同盟的红宝石第二军团于昨日改变攻击方向，正式向托帕斯星区进军，疑已放弃攻陷加内特作为战争基地的计划。目前，从托帕斯出发驶往各地的民用定期船通道皆已关闭……”
薇利亚打开塑料包装，用刀子切下一小块黄油涂抹在烤面包片上。
“……托帕斯各地爆发小规模示威游行，部分民众陷入恐慌，首都华纳已进入戒严状态……”
加上煎蛋、培根和生菜叶。
“……此前，托帕斯约20%的人口已转移至其他星区，主要目的地为埃莫拉尔德及托玛琳，也有少量人口转移至地球……”
打开自动磨豆机，煮一杯咖啡。
“……军部已针对目前战况做出战略部署，托帕斯太空军进入一级战备状态……”
准备好盒装牛奶和方糖，搭配咖啡食用。
“……太空军军衔晋升仪式在托帕斯国际空间站举行。接下来，将公布本次晋升人员名单……”
薇利亚咬了一口三明治，稍微走了一会儿神。
几个月前她绝对想不到战况会发展得这么快，一开始，北冕军队只是在加内特星区边境进行滋扰，迟迟没有出现正面对决或人员伤亡。上个月，红宝石第一军团正面进攻加内特第三卫星基地，结果铩羽而归、伤亡惨重。
北冕想要攻陷加内特星区，无异于痴人说梦。军部对北冕双星早就心存忌惮，而加内特星区距离北冕最近，因此一直被当做重要的战略性关隘。战时指挥中心所在的第三卫星基地更是防御工事完备，坚不可摧。
他们当然不可能就此放弃，转而向托帕斯进军或许不失为一项可行的战略。北冕同盟虽然只拥有两颗行星，但他们的军事技术发展程度并不比星盟逊色。地下生活所需的工事规模原本就很庞大，其中有许多技术都能应用到军事当中。况且北冕的居民时常需要与恶劣的地表环境作斗争，在此过程中培养出的科技实力与顽强意志恐怕是星盟无法比拟的。
进军托帕斯就面临着一个问题——缺乏后方支援，补给线极易被斩断，必须速战速决。诚然，他们可以通过连续跃迁快速抵达托帕斯星区外围，但外围空间距离住人星球相当遥远，至少还需经过一周左右的航行才能抵达目的地附近。况且，在托帕斯太空军已经有所准备的情况下，盲目跃迁并非明智之举。
每一个恒星系的跃迁安全区都有固定范围，只要在范围内设下防御或陷阱，将敌人一网打尽不是难事。当然，红宝石第二军团也许不按常理出牌，他们可以设计新的跃迁路线，但风险会大大提高，受到引力场的影响，星舰很可能跃迁至星体内部，导致大爆炸发生。
战况具体如何进展，取决于北冕同盟选择的战略。薇利亚觉得，托帕斯不大可能受到严重威胁。但和长期进行战备工作的加内特不同，作为首都星的托帕斯从未经受过风雨摧折，因此一点动静就会让民众陷入恐慌。
“……布兰登·威尔士，2555年生人，任托帕斯太空军上尉、波江舰队指挥官，晋升为少校军衔……”
薇利亚一个激灵，咖啡呛到嗓子里，咳了几声。
她看向新闻页面，画面已经切换至另一名军官，字幕显示着他的个人信息。名单公布进入尾声，最后是国际空间站会议厅全景的影像，她扫视那一排军官的脸，还没看清，新闻就结束了。
“……托帕斯广播电视总台战时新闻频道将持续为您播报……”
薇利亚关掉了悬浮窗口，转头问奥苏：“刚才是不是有个叫威尔士的人？”
奥苏正在摆弄玩具箱里的小玩意儿，闻言抬起头，以平板的声音重复道：“布兰登·威尔士，2555年生人，任托帕斯太空军上尉、波江舰队指挥官，晋升为少校军衔。”
与此同时，他的屏幕上也显示出了这一行文字。
“2555年？”薇利亚盯着看了一会儿，“只比我大一岁，今年才十六岁吧？这么年轻。”
没记错的话，波江舰队可是托帕斯太空军的先锋舰队之一。这个人年纪轻轻就承担了舰队指挥官的重任，着实不简单。
“他跟弗雷克有什么关系吗？”不知为何，她总有这种直觉，“或者只是单纯撞了姓氏？”
“不知道。”奥苏摇了摇头：“网络上关于布兰登·威尔士的个人信息少得可怜。”
薇利亚低头喝咖啡。
她又想起弗雷克对照片上那个孩子的态度，就算真的有关系，他恐怕也不会在乎，所以没必要寻根究底。
奥苏继续摆弄玩具箱里的玩具，发出“哗啦”“哗啦”的声响。薇利亚看向窗外，思绪飘回几天之前。
——
上周末，罗伊斯乘坐从加内特出发的军用定期船抵达地球，来看望她，两人约在北贝加尔斯克的一家餐厅见面。
萨顿公务繁忙，当然不可能抽出时间往地球跑，而且他若是满宇宙乱窜，被暗杀的风险会大大提高，不如踏踏实实待在第三卫星基地。他甚至连通过三维显像和薇利亚见面的机会都没有，因为薇利亚已经脱离家族，至少在近几年他必须避嫌，否则会给双方都带来麻烦。
罗伊斯成了他的代理人，带来了满满一行李箱的礼物和一封他的亲笔信。两人在餐厅的包间中吃了一顿丰盛的午餐，顺便聊了聊各自的近况。
享用餐后甜点时，他提出了一个尖锐的问题：
“小姐，你的精神状态有没有出现问题？”
薇利亚当时正要把冰淇淋加入到咖啡当中，闻言愣住了：“什么意思？”
“我是说……抑郁症之类的。”他道，“抑郁症在20至21世纪是一种高发精神疾病，但现在得这种病的人很少，许多人可能都没听说过。”
“我在书上看到过。”她说，“你为什么突然问这个？”
“我和萨顿都隐隐有些担心，你长期和机器人、人造人保持密切关系，心理会不会出现问题？”
奥苏警觉地抬起头，看看他，又看看薇利亚。
“会有问题吗？”薇利亚问，“现在家用机器人已经普及了，至于人造人……比如说你或者维克多，跟人类并没有什么区别吧？”
但症结不在这里。罗伊斯低下头，思考着该怎么表达。
诚然，随着时代发展，家庭观念越来越淡薄，每个人都变得更加独立，或者说，更加孤独了。从小被机器人照顾长大，或是与人造人关系亲密的人类也不在少数。
虽然还没有切实证据，但部分统计数据已经表明——长期与机器人或人造人保持超出限度密切关系的人类，很容易出现精神心理问题。
这个“超出限度”要如何界定，实在很难说。很多人认为所谓的“超出限度”指的是爱情，但实际上，友情或亲情之类的感情能够到达的深度或许并不比爱情逊色。
“问题在于，”他说，“机器人与人造人属于‘非人生物’，在人类的法律当中，地位就跟动物差不多。我们受到的是完全不公正的待遇。”
他用了“我们”这个词，但他并不是在诉苦，而是在冷静地陈述一个事实。
“在如今这个普遍讲求公平、淡化阶级观念的社会中，这并不是一件令人愉快的事，毕竟人造人和一小部分机器人是不折不扣的智慧生命。”他说，“而你作为人类，长期与这种‘非人智慧生命’保持密切关系，又正好赶上社会动荡的时期，你目睹了太多不公平之后，很可能会受到打击。这一点，你应该也深有体会。”
他说这段话时像是在做什么科研报告，正经客观得不得了。
薇利亚想了一会儿，感觉他有点危言耸听。当然，在听说维克多必须要接受冰冻沉眠时，她的确受到了很大的打击。但她所承受的，跟维克多本人承受的压力比起来，或许根本不值一提。
“这就好比人类爱上人造人通常不会收获什么好结果，是同样的道理，因为个人很难同制度抗衡。”
薇利亚用一种怪异的眼神看着他。
他咳了一声：“当然，我知道小姐你没有这方面的烦恼，我只是举个例子。”
“我明白你的意思。”
“而且，你现在的处境很特殊，西伯利亚基地倒是有不少原住民，但在你的生活和工作当中，接触人造人和机器人的机会明显更多，对不对？”
“没错。”
“你几乎是唯一一个常驻基地的人类研究员，这种情况很少见，其他研究员都是定期轮换，没有人愿意留下。”
“唯一一个？”薇利亚敏锐地抬起眼。
“几乎。”罗伊斯笑了笑。
真是滴水不漏，她感到有些失望。
“你在这里反而是个异类。”他说，“我和萨顿都有些担心你。”
薇利亚点了点头，以示理解。
“目前还没什么问题。”她说：“如果我真的出现心理疾病，你们打算怎么办？”
“接你回去。”他道，“我对战争发展持乐观态度，维克多待在这里很安全，战争结束之后你们就能见面，因此我希望能接你回去。现在回到萨顿身边或许有风险，但你可以去埃莫拉尔德，我们在霍芬也有宅邸。”
薇利亚笑了笑：“我不回去。”
罗伊斯看了她一会儿，苦笑一下：“在我意料之中。”
他没有坚持，据他观察，薇利亚现在的精神状态还不错。再说，他本来也没指望今天就能带她走。
他低头喝了一口红茶，再抬眼时，已经转了话锋：“你跟弗雷克·威尔士相处得如何？他跟你想象中一样吗？”
由于弗雷克是机器人学领域的专家，薇利亚很早就关注了他的社交账号，而且一直以来都对他持尊崇态度，罗伊斯也了解这件事。
“不太一样。”薇利亚想了想，说：“但他就是我要找的弗雷克·威尔士。”
“……隶属于北冕同盟的红宝石第二军团于昨日改变攻击方向，正式向托帕斯星区进军，疑已放弃攻陷加内特作为战争基地的计划。目前，从托帕斯出发驶往各地的民用定期船通道皆已关闭……”
薇利亚打开塑料包装，用刀子切下一小块黄油涂抹在烤面包片上。
“……托帕斯各地爆发小规模示威游行，部分民众陷入恐慌，首都华纳已进入戒严状态……”
加上煎蛋、培根和生菜叶。
“……此前，托帕斯约20%的人口已转移至其他星区，主要目的地为埃莫拉尔德及托玛琳，也有少量人口转移至地球……”
打开自动磨豆机，煮一杯咖啡。
“……军部已针对目前战况做出战略部署，托帕斯太空军进入一级战备状态……”
准备好盒装牛奶和方糖，搭配咖啡食用。
“……太空军军衔晋升仪式在托帕斯国际空间站举行。接下来，将公布本次晋升人员名单……”
薇利亚咬了一口三明治，稍微走了一会儿神。
几个月前她绝对想不到战况会发展得这么快，一开始，北冕军队只是在加内特星区边境进行滋扰，迟迟没有出现正面对决或人员伤亡。上个月，红宝石第一军团正面进攻加内特第三卫星基地，结果铩羽而归、伤亡惨重。
北冕想要攻陷加内特星区，无异于痴人说梦。军部对北冕双星早就心存忌惮，而加内特星区距离北冕最近，因此一直被当做重要的战略性关隘。战时指挥中心所在的第三卫星基地更是防御工事完备，坚不可摧。
他们当然不可能就此放弃，转而向托帕斯进军或许不失为一项可行的战略。北冕同盟虽然只拥有两颗行星，但他们的军事技术发展程度并不比星盟逊色。地下生活所需的工事规模原本就很庞大，其中有许多技术都能应用到军事当中。况且北冕的居民时常需要与恶劣的地表环境作斗争，在此过程中培养出的科技实力与顽强意志恐怕是星盟无法比拟的。
进军托帕斯就面临着一个问题——缺乏后方支援，补给线极易被斩断，必须速战速决。诚然，他们可以通过连续跃迁快速抵达托帕斯星区外围，但外围空间距离住人星球相当遥远，至少还需经过一周左右的航行才能抵达目的地附近。况且，在托帕斯太空军已经有所准备的情况下，盲目跃迁并非明智之举。
每一个恒星系的跃迁安全区都有固定范围，只要在范围内设下防御或陷阱，将敌人一网打尽不是难事。当然，红宝石第二军团也许不按常理出牌，他们可以设计新的跃迁路线，但风险会大大提高，受到引力场的影响，星舰很可能跃迁至星体内部，导致大爆炸发生。
战况具体如何进展，取决于北冕同盟选择的战略。薇利亚觉得，托帕斯不大可能受到严重威胁。但和长期进行战备工作的加内特不同，作为首都星的托帕斯从未经受过风雨摧折，因此一点动静就会让民众陷入恐慌。
“……布兰登·威尔士，2555年生人，任托帕斯太空军上尉、波江舰队指挥官，晋升为少校军衔……”
薇利亚一个激灵，咖啡呛到嗓子里，咳了几声。
她看向新闻页面，画面已经切换至另一名军官，字幕显示着他的个人信息。名单公布进入尾声，最后是国际空间站会议厅全景的影像，她扫视那一排军官的脸，还没看清，新闻就结束了。
“……托帕斯广播电视总台战时新闻频道将持续为您播报……”
薇利亚关掉了悬浮窗口，转头问奥苏：“刚才是不是有个叫威尔士的人？”
奥苏正在摆弄玩具箱里的小玩意儿，闻言抬起头，以平板的声音重复道：“布兰登·威尔士，2555年生人，任托帕斯太空军上尉、波江舰队指挥官，晋升为少校军衔。”
与此同时，他的屏幕上也显示出了这一行文字。
“2555年？”薇利亚盯着看了一会儿，“只比我大一岁，今年才十六岁吧？这么年轻。”
没记错的话，波江舰队可是托帕斯太空军的先锋舰队之一。这个人年纪轻轻就承担了舰队指挥官的重任，着实不简单。
“他跟弗雷克有什么关系吗？”不知为何，她总有这种直觉，“或者只是单纯撞了姓氏？”
“不知道。”奥苏摇了摇头：“网络上关于布兰登·威尔士的个人信息少得可怜。”
薇利亚低头喝咖啡。
她又想起弗雷克对照片上那个孩子的态度，就算真的有关系，他恐怕也不会在乎，所以没必要寻根究底。
奥苏继续摆弄玩具箱里的玩具，发出“哗啦”“哗啦”的声响。薇利亚看向窗外，思绪飘回几天之前。
——
上周末，罗伊斯乘坐从加内特出发的军用定期船抵达地球，来看望她，两人约在北贝加尔斯克的一家餐厅见面。
萨顿公务繁忙，当然不可能抽出时间往地球跑，而且他若是满宇宙乱窜，被暗杀的风险会大大提高，不如踏踏实实待在第三卫星基地。他甚至连通过三维显像和薇利亚见面的机会都没有，因为薇利亚已经脱离家族，至少在近几年他必须避嫌，否则会给双方都带来麻烦。
罗伊斯成了他的代理人，带来了满满一行李箱的礼物和一封他的亲笔信。两人在餐厅的包间中吃了一顿丰盛的午餐，顺便聊了聊各自的近况。
享用餐后甜点时，他提出了一个尖锐的问题：
“小姐，你的精神状态有没有出现问题？”
薇利亚当时正要把冰淇淋加入到咖啡当中，闻言愣住了：“什么意思？”
“我是说……抑郁症之类的。”他道，“抑郁症在20至21世纪是一种高发精神疾病，但现在得这种病的人很少，许多人可能都没听说过。”
“我在书上看到过。”她说，“你为什么突然问这个？”
“我和萨顿都隐隐有些担心，你长期和机器人、人造人保持密切关系，心理会不会出现问题？”
奥苏警觉地抬起头，看看他，又看看薇利亚。
“会有问题吗？”薇利亚问，“现在家用机器人已经普及了，至于人造人……比如说你或者维克多，跟人类并没有什么区别吧？”
但症结不在这里。罗伊斯低下头，思考着该怎么表达。
诚然，随着时代发展，家庭观念越来越淡薄，每个人都变得更加独立，或者说，更加孤独了。从小被机器人照顾长大，或是与人造人关系亲密的人类也不在少数。
虽然还没有切实证据，但部分统计数据已经表明——长期与机器人或人造人保持超出限度密切关系的人类，很容易出现精神心理问题。
这个“超出限度”要如何界定，实在很难说。很多人认为所谓的“超出限度”指的是爱情，但实际上，友情或亲情之类的感情能够到达的深度或许并不比爱情逊色。
“问题在于，”他说，“机器人与人造人属于‘非人生物’，在人类的法律当中，地位就跟动物差不多。我们受到的是完全不公正的待遇。”
他用了“我们”这个词，但他并不是在诉苦，而是在冷静地陈述一个事实。
“在如今这个普遍讲求公平、淡化阶级观念的社会中，这并不是一件令人愉快的事，毕竟人造人和一小部分机器人是不折不扣的智慧生命。”他说，“而你作为人类，长期与这种‘非人智慧生命’保持密切关系，又正好赶上社会动荡的时期，你目睹了太多不公平之后，很可能会受到打击。这一点，你应该也深有体会。”
他说这段话时像是在做什么科研报告，正经客观得不得了。
薇利亚想了一会儿，感觉他有点危言耸听。当然，在听说维克多必须要接受冰冻沉眠时，她的确受到了很大的打击。但她所承受的，跟维克多本人承受的压力比起来，或许根本不值一提。
“这就好比人类爱上人造人通常不会收获什么好结果，是同样的道理，因为个人很难同制度抗衡。”
薇利亚用一种怪异的眼神看着他。
他咳了一声：“当然，我知道小姐你没有这方面的烦恼，我只是举个例子。”
“我明白你的意思。”
“而且，你现在的处境很特殊，西伯利亚基地倒是有不少原住民，但在你的生活和工作当中，接触人造人和机器人的机会明显更多，对不对？”
“没错。”
“你几乎是唯一一个常驻基地的人类研究员，这种情况很少见，其他研究员都是定期轮换，没有人愿意留下。”
“唯一一个？”薇利亚敏锐地抬起眼。
“几乎。”罗伊斯笑了笑。
真是滴水不漏，她感到有些失望。
“你在这里反而是个异类。”他说，“我和萨顿都有些担心你。”
薇利亚点了点头，以示理解。
“目前还没什么问题。”她说：“如果我真的出现心理疾病，你们打算怎么办？”
“接你回去。”他道，“我对战争发展持乐观态度，维克多待在这里很安全，战争结束之后你们就能见面，因此我希望能接你回去。现在回到萨顿身边或许有风险，但你可以去埃莫拉尔德，我们在霍芬也有宅邸。”
薇利亚笑了笑：“我不回去。”
罗伊斯看了她一会儿，苦笑一下：“在我意料之中。”
他没有坚持，据他观察，薇利亚现在的精神状态还不错。再说，他本来也没指望今天就能带她走。
他低头喝了一口红茶，再抬眼时，已经转了话锋：“你跟弗雷克·威尔士相处得如何？他跟你想象中一样吗？”
由于弗雷克是机器人学领域的专家，薇利亚很早就关注了他的社交账号，而且一直以来都对他持尊崇态度，罗伊斯也了解这件事。
“不太一样。”薇利亚想了想，说：“但他就是我要找的弗雷克·威尔士。”